Droits de l'Homme / Human Rights

Turkey Found Guilty on Missing Shepherds Case

The European Court of Human Rights found Turkey guilty on the 1996 disappearance of 5 shepherds in Hakkari province, ordering the Turkish state to pay a total of 100,000 euros to applicants.

The court unanimously ruled that Turkey violated Article 2 of the Convention by "failing to conduct an effective investigation into the circumstances of the disappearance of the applicants’ relatives".

The court also ruled that Turkey violated Article 13 of the Convention.

On 24 August 1996 an armed clash took place between members of the PKK and Turkish soldiers in the proximity of Otluca, Hakkari province, leaving 2 non-commissioned officers and 4 soldiers were killed.

On 26 August 1996 a military operation was initiated by Turkish Army in the area surrounding Otluca. After the operation the five shepherds (Ahmet Bozkır, Süleyman Tekin, Selahattin Aşkan, Lokman Kaya and Halit Ertuş), who had been in a nearby meadow grazing their sheep, went missing and nothing has been heard from them since that day.

On 6 September 1996 relatives of lost shepherd petitioned the Hakkari prosecutor’s office. The same day the Brigade commander’s office informed the Governor of Hakkari in writing that they had not arrested or detained the applicants’ missing relatives. In the opinion of the commander, the applicants’ relatives might have joined the PKK.

On 9 July 1997 Yaşar Ertuş, one of the 5 applicants, lodged a petition with the Hakkari prosecutor’s office and requested that H.O., a non-commissioned officer from the Elazığ Gendarmerie Command, be heard by the prosecutor, since that person had stated before the Turkish Parliamentary (Susurluk) Investigation Commission that during the military operation initiated on 26 August 1996, five shepherds had been killed by soldiers.

Following the request of the Hakkari prosecutor, a prosecutor in Izmir took a statement from H.O. on 8 December 1997. H.O. maintained that a non-commissioned officer, Y.Y., had told him that five shepherds had been killed during the operation in August 1996.

On 16 May 2004 the missing shepherds' families applied to ECHR. (BIA, Feb 26, 2013)

Ceremony for Activist Mother Berfo at Square Galatasaray

A funeral ceremony has been held for 105-aged Berfo Kırbayır, an activist mother who has been searching for her missing son along the last 33 years of her life, at Square Galatasaray in Isranbul. Activist Mother Berfo was one of the Saturday Mothers who are in the squares every Saturday to claim justice for their disappeared relatives and missings. Speaking in a great agony, her daughter Fatma Kırbayır, "My mother's bequest didn't took place. My mother felt grieved for years by saying 'my son, my son'. Prime Minister, Are you hearing this? Are the officials hearing this? Give me my brother's bones to me," clamoured and screamed.

A funeral ceremony has been held by the Human Rights Association (IHD) Istanbul Branch and Saturday Mothers for 105-aged Berfo Kırbayır, an activist mother who has been searching for her missing son along the last 33 years of her life, at Square Galatasaray in Isranbul. Hundreds of people including the Peace and Democracy Party (BDP) co-chairs Selahattin Demirtaş and Gültan Kışanak, IHD Istanbul Branch Head Ümit Efe, Artist Ferhat Tunç, former DTP deputy Akın Birdal, Saturday Mothers, human rights defenders and lots of citizens joined in the funeral ceremony.

The photographes of Mother Berfo and Cemil Kırbayır were carried with the red carnations in the funeral ceremony. Activist Mother Berfo was one of the Saturday Mothers who are in the squares every Saturday to claim justice for their disappeared relatives and missings. Speaking in a great agony, her daughter Fatma Kırbayır, "My mother's bequest didn't took place. My mother felt grieved for years by saying 'my son, my son'. Prime Minister, Are you hearing this? Are the officials hearing this? Give me my brother's bones to me," clamoured and screamed.

After the ceremony, the funeral of Mother Berfo was brought to Şakirin Mosque in Üsküdar district of Istanbul for the religious duties. In pursuit to the religious duties, the funeral will be sent to Göle district of Ardahan and will laid to rest there.

Who are the Saturday Mothers?

The first meeting of the Saturday Mothers was 16 years ago. Seventeen years ago, on 28 May 1995, a group of mostly women from different age groups met in Galatasaray Square, in the central Taksim area of Istanbul and sat down in front of the Galatasaray High School. They were holding pictures of mostly men, from different age groups. On the picture the name of the man and a word which was to become known also to foreigners, "kayip", disappeared. The Saturday Mothers, as they then called themselves because of their meeting in Galatasaray (and later in many other squares like Cizre, Diyarbakir, Batman, Izmir and etc) square every Saturday, started their weekly vigil 16 years ago. They have been harassed, attacked, injured, beaten, arrested. And yet they are in the squares every Saturday to claim justice for their disappeared relatives. (DIHA, Feb 22, 2013)

La plus ancienne des « mères de disparus » meurt à l'âge de 105 ans

Berfo Ana est morte jeudi matin à l'aube à l’âge de 105 ans. Elle a passé plus du dernier tiers de sa vie à chercher son fils disparu, et probablement mort sous la torture, au moment du coup d'Etat de 1980. Elle était devenue la figure emblématique des « mères du samedi » qui se réunissent chaque semaine devant le lycée de Galatasaray à Istanbul pour réclamer des nouvelles de leurs enfants disparus.

Cette très vieille dame était devenue, par son obstination, un symbole du désir de justice qu'entretiennent encore des centaines de parents de disparus. Sa mort, ce jeudi 21 février, a suscité une grande émotion en Turquie.

Sentant la mort approcher, ces derniers mois, « Berfo Nine » - comme on la surnommait - avait prévenu qu’elle ne voulait ni funérailles, ni sépulture, tant que les restes de son fils ne lui auraient pas été restitués. Elle réclamait pour lui une tombe, sur laquelle elle pourrait se recueillir.

La mère la plus opiniâtre de Turquie

Le 13 septembre 1980, soit au lendemain du coup d’Etat du général Kenan Evren, son fils Cemil Karabayir a été interpellé et emmené en garde à vue. Et puis, plus rien. Sauf quelques témoignages, sur les tortures infligées à son fils.

Depuis, la mère la plus opiniâtre de Turquie n’avait jamais cessé de réclamer la vérité sur la mort de son fils. Des centaines de fois, elle avait participé aux sit-in des « mères du samedi » qui, comme elle, cherchent toujours à savoir.

Il y a deux ans, elle avait obtenu une audience auprès du Premier ministre, pour lui demander d’apaiser son chagrin. En avril dernier, superbe pied de nez : elle était venue témoigner devant le tribunal jugeant le putschiste de 1980, Kenan Evren. Ce dernier, arguant de sa maladie, a refusé de comparaître.

L’inconsolable et infatigable Berfo s’est finalement éteinte après 33 ans de quête, sans que l’Histoire lui rendent les comptes qu’elle lui réclamait. Il n’est pas sûr qu’elle repose en paix. (www.rfi.fr/europe, 21 fév 2013)

KESK condemns ther recent repressive police operations

Speaking at the press conference in front of KESK head office in Ankara, KESK President Lami Özgen said that the wave of arrests has been targeting all those who display opposition against the so-called "advanced democracy" of the AKP government.

The Confederation of Public Workers' Unions (KESK) has held a press conference to condemn the police operation which targeted members of the Confederation in 29 cities early Tuesday. Speaking at the press conference in front of KESK head office in Ankara, KESK President Lami Özgen said that the wave of arrests has been targeting all those who display opposition against the so-called "advanced democracy" of the AKP government.

Those who are dragging Turkey to a one man government aim to condemn the society to deep silence by imposing an unlawful repression on all opponent and democrat circles and all those who want a democratic country. Özgen remarked that 59 executives and members of the KESK have been put in prison for union activities as a result of never-ending operations against the confederation in the last one year.

'Urgent release of all detainees' demand

Özgen said that over 140 people have been taken into custody in today's operation so far, and that they have no information available as to detainees' links to the confederation. Özgen pointed out that KESK will never remain silent, as it has done so far, against any kind of unlawful practices aimed at the suppression of the fair and democratic struggle of confederation. Özgen demanded the urgent release of all detainees. (DIHA, Feb 19, 2013)

La police sévit contre le DHKP-C après son attentat anti-US

La police turque menait mardi matin une vaste opération d'arrestations visant des dizaines de membres présumés du Parti/Front révolutionnaire de libération du peuple (DHKP-C) qui a revendiqué un attentat meurtrier contre l'ambassade des Etats-Unis le 1er février à Ankara.

Des mandats d'arrêt ont été délivrés contre 167 personnes soupçonnées d'appartenir à ce groupe à travers la Turquie, a rapporté l'agence Anatolie.

La police anti-terroriste a mené des descentes et des perquisitions dans plusieurs bâtiments dans 28 villes, dont Ankara, dans le cadre de cette opération d'envergure, selon l'agence.

Parmi les cibles visées par ce coup de filet figurent plusieurs bâtiments de la KESK, la confédération indépendante turque des syndicats du secteur public (gauche), dans 28 villes du pays dont la capitale Ankara.

Le DHKP-C a revendiqué l'attentat suicide perpétré par un de ses membres contre la représentation américaine dans la capitale turque qui a tué un agent de sécurité turc à l'un des sas d'entrée du bâtiment ultra protégé et blessé grièvement une journaliste.

Le DHKP-C, classé parmi les organisations terroristes par la Turquie et bon nombre d'autres pays, est à l'origine de nombreuses actions violentes, dont le meurtre d'un ministre, sur le territoire turc depuis la fin des années 1970.

Des opérations de police de grande envergure ont déjà été menées en janvier contre le DHKP-C: près d'une centaine de personnes, dont des avocats et des musiciens considérés comme proches du mouvement, ont été arrêtés.

Selon les médias turcs, le mouvement aurait pu organiser l'attentat contre l'ambassade américaine pour se venger de ces opérations. (AFP, 19 fév 2013)

Sevimli condamnée verse la caution pour son retour en France

L'étudiante franco-turque Sevil Sevimli, condamnée vendredi par la justice turque à cinq ans et deux mois de prison pour propagande en faveur d'un mouvement terroriste, a fait verser lundi la caution indispensable à son retour en France, a indiqué à l'AFP son avocat, Me Inayet Aksu.

"J'ai déposé aujourd'hui sa caution au tribunal. Elle a désormais le droit de quitter le territoire turc a tout moment", a déclaré Me Aksu. "Aucune date n'a encore fixée pour son retour en France", a-t-il toutefois ajouté.

Les proches et le comité de soutien de la jeune femme ont fait savoir par ailleurs qu'elle pourrait regagner dès mercredi la ville de Lyon (centre-est de la France), où elle étudiait avant son arrivée en Turquie début 2012.

Au terme de la cinquième audience d'un procès entamé en septembre dernier, un tribunal de Bursa (nord-ouest de la Turquie) a reconnu Sevil Sevimli coupable d'avoir fait la propagande d'un mouvement turc d'extrême gauche interdit et l'a condamnée à cinq ans et deux mois d'emprisonnement.

Les juges turcs ont toutefois immédiatement levé la mesure d'interdiction de quitter la Turquie contre le versement d'une caution de 10.000 livres turques (environ 4.250 euros), lui permettant ainsi de rentrer en France avant son procès en appel.

Arrivée de l'université de Lyon à Eskisehir (nord-douest) début 2012 dans le cadre du programme d'échanges européen Erasmus, la jeune femme, aujourd'hui âgée de 21 ans, a été arrêtée le 10 mai et placée en détention pendant trois mois pour ses liens présumés avec le Parti/Front révolutionnaire de libération du peuple (DHKP-C).

Considéré comme un mouvement terroriste, le DHKP-C a commis de nombreux attentats dans les années 1970 et a revendiqué au début du mois l'attentat-suicide qui a visé l'ambassade des Etats-Unis à Ankara et coûté la vie à un agent de sécurité turc.

Sevil Sevimli a toujours nié ces accusations et fait appel du jugement.

L'annonce de son retour en France a été salué par son comité de soutien lyonnais, qui a multiplié les manifestations de soutien pendant toute la procédure. (AFP, 18 fév 2013)

L'étudiante franco-kurde Sevil Sevimli condamnée à 5 ans et 2 mois

L'étudiante franco-kurde Sevil Sevimli a été condamnée vendredi en Turquie à 5 ans et 2 mois de prison pour ses liens avec un parti interdit d'extrême gauche mais pourra regagner rapidement la France, au terme d'un procès qui a illustré les dérives des lois antiterroristes du pays.

A l'issue d'une cinquième audience, un tribunal de Bursa (nord-ouest) n'a finalement reconnu la jeune femme coupable que de "propagande" en faveur d'un groupe terroriste et non pas "d'appartenance" à ce mouvement, un crime passible d'une peine maximale de 32 ans de réclusion.

La cour a en outre décidé de lever immédiatement le contrôle judiciaire qu'il lui imposait depuis août. "La cour de Bursa a décidé de la condamner tout en la laissant libre de ses mouvements et elle pourra, si elle le souhaite, rentrer en France", a déclaré à l'AFP son avocat, Inayet Aksu.

Avant de quitter le pays, Sevil Sevimli devra toutefois verser une caution de 10.000 livres turques (environ 4.250 euros). "Elle pourra ensuite quitter la Turquie, il n'y a pas de souci. Mais nous allons faire appel, la procédure juridique n'est pas terminée", a ajouté Me Aksu.

Le verdict devrait mettre un terme au cauchemar judiciaire subi par l'étudiante depuis bientôt un an.

Arrivée de l'université de Lyon à Eskisehir (nord-ouest) début 2012 dans le cadre du programme d'échanges européen Erasmus, la jeune femme, aujourd'hui âgée de 21 ans, a été arrêtée le 10 mai et placée en détention provisoire pendant trois mois, avant d'être libérée.

La justice l'accuse alors d'appartenir à une organisation d'extrême gauche interdite, le Parti/Front révolutionnaire de libération du peuple (DHKP-C).

A l'origine de nombreuses actions violentes en Turquie depuis la fin des années 1970, le DHKP-C a revendiqué au début du mois l'attentat suicide qui a visé l'ambassade des Etats-Unis à Ankara et coûté la vie à un agent de sécurité turc. Ce groupe figure sur la liste des organisations classées terroristes par les Etats-Unis et l'Union européenne.

L'accusation reprochait à Sevil Sevimli d'avoir diffusé des publications de ce mouvement, en vente libre en Turquie, ou d'avoir participé à des réunions ou à des manifestations pourtant dûment autorisées.

Même si elle a toujours revendiqué des idées politiques très à gauche, la jeune femme a dénoncé les incohérences de l'accusation. "C'est n'importe quoi", avait-elle confié à l'AFP à la veille de son procès en septembre.

Son cas a suscité un élan de mobilisation inédit en France, où une pétition lancée par son comité de soutien a recueilli plus de 100.000 signatures. Le quotidien Le Monde avait directement interpellé le Premier ministre turc Recep Tayyip Erdogan sur ce cas en publiant en "une" un éditorial intitulé "quel crime a commis Sevim Sevimli, M. Erdogan ?".

Vendredi soir, ses proches et ses soutiens ont accueilli avec soulagement la perspective de son retour en France, prévu mercredi.

"C'est d'abord un immense soulagement de savoir que Sevil peut quitter le territoire turc", a confié à l'AFP le président de l'université Lyon-2, Jean-Luc Mayaud, qui a assisté à une audience du procès en novembre à Bursa.

"On a pleuré de joie, tout le monde était très content. Maintenant on attend qu'elle rentre, le cauchemar se termine", a confié à l'AFP une de ses amies, Sinem Elmas, "il reste que l'accusation est maintenue alors qu'elle n'est pas fondée, donc c'est injuste au final, j'aurais voulu qu'elle soit acquittée".

Le cas de Sevil Sevimli est emblématique des dérives de l'arsenal législatif anti-terroriste mis en place par Ankara pour lutter contre la rébellion du Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK) et l'extrême gauche. De nombreux étudiants, journalistes ou avocats sont aujourd'hui emprisonnés pour leurs seuls liens avec ces deux mouvances. Le gouvernement a annoncé une réforme de cette législation, qui devrait se traduire par la libération de plusieurs centaines de détenus. (AFP, 15 fév 2013)

RSF: La réforme annoncée doit être à la mesure des enjeux

Reporters sans frontières salue la volonté affichée par le gouvernement turc de réformer la législation antiterroriste en vigueur dans le pays, et l’encourage à aller jusqu’au bout de cette démarche. Le projet de loi en préparation, qui prévoit de modifier certains articles du code pénal, de la loi antiterroriste et de la loi sur la presse, pourrait représenter un pas important dans la bonne direction. Mais pour marquer un réel tournant, il faut qu’il soit suffisamment complet et précis pour que l’esprit de la réforme soit effectivement mis en pratique par la justice. Et qu’il soit rapidement suivi par l’annulation de toutes les autres dispositions législatives attentatoires à la liberté d’expression (retrouver les recommandations de RSF à ce sujet).

« Nous le répétons depuis des années : la législation antiterroriste figure au premier rang des dispositions archaïques et liberticides qui entravent le travail des journalistes et de l’ensemble de la société civile en Turquie. La Cour européenne des droits de l’homme (CEDH) ne s’y trompe pas, qui en fait le premier motif de condamnation de ce pays. La réformer est donc un impératif essentiel pour que la liberté de l’information – et les autres libertés – progressent dans ce pays. Si la philosophie du projet de loi est bien de lier dorénavant les accusations de terrorisme à la commission d’actes violents, et non plus à l’expression d’opinions dérangeantes, il va dans le bon sens. Mais il ne s’agit que de la première étape », a déclaré Christophe Deloire, directeur général de Reporters sans frontières.

« Outre la législation antiterroriste, ce nouveau ‘paquet de réformes’ s’attaque enfin à quelques-uns des articles liberticides du code pénal. Mais il ne doit pas s’arrêter en si bon chemin : qu’en est-il des articles 125, 299, 300 et 305 qui criminalisent la critique des institutions d’Etat ? Quid de la loi n°5816 pénalisant l’atteinte à la mémoire du fondateur de la République turque, Mustafa Kemal Atatürk ? Quid de la loi n°5651 sur Internet, qui autorise un large usage de la cybercensure et le blocage administratif de sites ? »

« Tout dépendra donc de l’étendue concrète des réformes proposées. Et bien sûr, de la façon dont elles seront appliquées par la justice. La portée du dernier paquet de réformes judiciaires, adopté en juillet 2012, s’est révélée assez limitée : malgré des avancées, il n’a pas empêché le maintien en détention de dizaines de journalistes, ni le lancement de nombreux autres procès de presse. La plupart des journalistes actuellement emprisonnés en Turquie sont accusés d’appartenir à une organisation terroriste sur la base d’accusations mal étayées. Quand la justice sera-t-elle enfin obligée de mieux justifier inculpations et placements en détention préventive ? Il est primordial que les nouveaux textes soient suffisamment précis pour laisser la marge d’interprétation la plus faible possible aux parquets et aux magistrats », a conclu Christophe Deloire.

Annoncé depuis plusieurs mois, le « quatrième paquet de réformes judiciaires » a été présenté au gouvernement par le ministre de la Justice, Sadullah Ergin, lors d’un séminaire le 12 février 2013. Il devrait être rapidement finalisé et soumis au vote du parlement. Cette initiative s’inscrit dans le cadre du renouveau des négociations de paix entre le gouvernement et la rébellion kurde du PKK, visant à mettre un terme à vingt ans de conflit armé.

Le projet de loi viserait à dissocier l’expression d’un soutien à une organisation illégale, l’incitation à la violence et la commission d’actes terroristes. Parmi les dispositions envisagées, ne seraient plus assimilés à des « membres d’une organisation terroriste » ceux qui sont censés lui avoir « prêté main forte », avoir « commis des crimes en son nom » ou en avoir « fait la propagande ». L’article 215 du code pénal (« apologie d’un crime ou d’un criminel »), passible de trois ans d’emprisonnement, serait assoupli. Cet article est actuellement utilisé de telle sorte que désigner le chef du PKK par l’expression « Monsieur Öcalan » passe souvent pour une marque de respect, assimilée à l’éloge d’un criminel.

La peine de six mois à deux ans d’emprisonnement prévue pour ceux qui « découragent la population d’accomplir le service militaire » (article 318 du code pénal), serait remplacée par une amende administrative. Le fait que le délit ait été commis à travers un média n’entraînerait plus le doublement de la peine.

Par ailleurs, les faits de torture ne seraient plus prescrits. Le projet de loi entend également faciliter la possibilité pour les prévenus de faire appel d’un placement en détention préventive, et inciterait la justice turque à mieux prendre en compte les décisions de la CEDH.

Des ONG turques, dont l’éminente association de défense des droits de l’homme IHD, ont déploré le manque de concertation lors de l’élaboration de ce projet de loi.

« Comité des médias du KCK » : vingt-six journalistes toujours en détention

Vingt-six collaborateurs de médias pro-kurdes restent en prison dans le procès du présumé « comité des médias du KCK ». Sept de leurs collègues ont été remis en liberté conditionnelle à l’issue de la dernière audience dans cette affaire, le 8 février 2013.

La 15ème chambre de la cour d’Assises d’Istanbul a ordonné l’élargissement d’Ismail Yildiz, reporter de l’agence de presse ANF (Euphrate), Pervin Yerlikaya, comptable de l’agence de presse Diha (Tigre), Zuhal Tekiner, co-propriétaire privilégié de Diha, Ziya Ciçekçi, co-propriétaire du quotidien Özgür Gündem (Agenda libre), Cagdas Kaplan, reporter de Diha à Istanbul, Ömer Ciftçi, co-propriétaire de l’hebdomadaire Demokratik Modernite (Modernité démocratique) et Saffet Orman, employé de ce dernier titre. Les sept prévenus, libérés « compte tenu de la durée déjà passée en détention » et de « l’état des pièces à conviction », étaient incarcérés depuis le 21 décembre 2011. Ils restent soumis à une interdiction de sortie du territoire.

Les vingt-six incarcérés resteront en prison jusqu’à la prochaine audience, fixée au 22 avril 2013. La cour a expliqué sa décision par le fait que « la durée actuelle de la détention préventive respecte pour le moment les normes définies par la Cour européenne des droits de l’homme, qu’il existe toujours des soupçons plausibles à l’encontre des accusés, et que des mesures alternatives de contrôle judiciaire s’avèreraient insuffisantes ». Le tribunal statuera à nouveau le 26 avril sur la possibilité de les remettre en liberté.

D’ici la prochaine audience, la cour vérifiera les dates d’entrée et de sortie du territoire des prévenus accusés d’avoir assisté à des réunions du KCK dans le nord de l’Irak. Les accusés n’ont toujours pas pu s’exprimer en langue kurde pour se défendre, mais ils devraient pouvoir le faire une fois que le dernier acte d’accusation aura été lu. Enfin, conformément à la demande du parquet, le jury a porté plainte contre les avocats de la défense, qui avaient critiqué l’acte d’accusation en le qualifiant de « document calomnieux », « absurde », « comique », et qui rendrait la presse « captive ».

Par ailleurs, dix-sept procès ont été ouverts à l’encontre d’Ibrahim Güvenç, le rédacteur en chef du seul quotidien en langue kurde, Azadiya Welat (Pays Libre), sur le fondement d’articles et de chroniques publiés du 10 juin 2012 au 4 novembre 2012, accusés de faire la « propagande du PKK ». Comme ses prédécesseurs Vedat Kursun et Ozan Kilinç, Ibrahim Güvenç est aujourd’hui menacé de prison en raison de la couverture par son journal de la question kurde.

Hélène Flautre : « Encourager les réformes législatives et le dialogue politique sur la question kurde »

C’est avec le thème de la liberté de l’information en Turquie que Reporters sans frontières a ouvert la saison 2013 de ses entretiens radiophoniques mensuels au sein du Parlement européen de Bruxelles.

L’organisation recevait le 24 janvier 2013 Hélène Flautre, eurodéputée française (Verts/ALE), membre de la commission Affaires étrangères et présidente de sa délégation à la Commission parlementaire mixte UE-Turquie. De retour d’une visite en Turquie, Hélène Flautre met l’accent sur la nécessité de réformer la loi antiterroriste et les procédures judiciaires, et souligne l’importance des négociations de paix en cours. Elle plaide pour que l’Union européenne fasse preuve de sincérité dans les négociations d’adhésion de manière à encourager la démocratisation de la Turquie.

http://fr.rsf.org/turquie-legislation-antiterroriste-la-13-02-2013,44070.html

EMHRN: Stop judicial harassment against Human Rights Defenders

Copenhagen, Ankara – 14 February 2013: A delegation of the Euro-Mediterranean Human Rights Network (EMHRN) was in Ankara from 11 to 14 February 2013[1]where it met with its member organisation IHD, the Ministry of Justice, the National Human Rights Institute, the EU Delegation and representatives of the European Parliament. The EMHRN delegation visited and expressed its solidarity with and confidence in its Executive Committee member Osman ISCI, currently being held on charges of membership of an illegal organisation as a result of his trade union activities and position as human rights defender. He and 71 others charged with the same offences should be put on trial shortly, 28 of them after 8 months of pre-trial detention.
 
The EMHRN and IHD condemn the now-systematic use of accusations of membership of an illegal organization in proceedings that flout every requirement of a fair trial as the European Court of Human Rights has pointed out in many condemnations of Turkey.
 
These prosecutions form part of a pattern of general intimidation reflected in a series of trials of MPs, journalists, lawyers, trade unionists and human rights defenders in which the government is trampling on due process of law, freedom of association, freedom of expression, the right to organize in trade unions and the rights of minorities.
 
The new set of reforms that will purportedly preclude such misuse of the court system offers no reassurance as previous reforms have failed to do so and those heralded unfortunately go no further than promises or fall far short of what is needed.
 
To build a sound democracy the Turkish authorities must stop misusing the judicial system as a means of silencing political dissent. The government must without further delay bring its criminal law into compliance with the international human rights instruments ratified by Turkey and put an end to these political trials.
 
The EMHRN and IHD call on the EU to take this situation into account not only in the ongoing accession negotiations but also straight away in the implementation of its neighbourhood policy.
 
Because a democratic Turkey has a rightful place within the European Union, it is particularly important for EU governments and the Union itself to give their resolute support to those struggling for more democracy in Turkey and to keep reminding the Turkish authorities of their duty to live up to their international human rights obligations.
 
 
(1)   The delegation was composed of Michel TUBIANA, EMHRN President, and EMHRN Executive Committee members Mahmoud ABU RAHMA,  Isaías BARREÑADA, Anitta KYNSILEHTO and Eugenia PAPAMAKARIOU.
 
For more information contact:
 
Hayet Zeghiche, hze@euromedrights.net
Tel: +32 488 08 00 41
 
For more information on EMHRN, visit www.euromedrights.org
For more information on IHD, visit http://www.ihd.org.tr/

Procès de Sevil Sevimli, le président de son université à Lyon inquiet

Le président de l'université Lyon-2 s'est dit inquiet jeudi pour l'étudiante franco-turque Sevil Sevimli, à la veille de l'ouverture de son procès pour terrorisme en Turquie, en raison notamment du changement de procureur.

"Le récent changement de procureur n'a pas conduit à reconsidérer l'interdiction à quitter la Turquie", écrit Jean-Luc Mayaud dans un communiqué. Dans l'affaire Sevimli, le problème vient plutôt du président du tribunal: cela fait deux fois que le procureur requiert la levée de son contrôle judiciaire et que le juge ne le suit pas.

Le président de Lyon-2 dit par ailleurs que la jeune femme "encourt malgré tout et toujours une lourde peine d'emprisonnement d'une vingtaine d'années", alors que les charges à son encontre ont été révisées.

"L'accusation d'être responsable, en Turquie, d'une organisation suspectée d'activités criminelles s'est effondrée le 16 janvier 2013, au terme de la troisième audience de son procès", rappelle l'universitaire. Sevil Sevimli n'est plus considérée que "comme activiste d'un mouvement qualifié de +terroriste+", ce qui n'allège pas le régime de résidence surveillée où elle est placée dans l'attente de la suite de son procès.

"Dans l'attente du procès dont je veux croire qu'il établira son innocence, je demande qu'il lui soit permis de retrouver les siens et la sérénité, à laquelle ont droit elle et sa famille après ces neuf mois d'incertitude et de désarroi", a affirmé le président de Lyon 2.

Sevil Sevimli, qui étudiait l'information-communication à Lyon, avait été arrêtée le 10 mai 2012 en Turquie, où elle résidait dans le cadre d'une année Erasmus. Elle avait été placée en détention provisoire pendant trois mois pour ses liens supposés avec une organisation d'extrême gauche interdite proche de la cause kurde, le Parti-Front révolutionnaire de libération du peuple (DHKP-C).

Elle avait ensuite été libérée le 6 août mais interdite de quitter le territoire turc et placée sous contrôle judiciaire.

Le président de l'université Lyon-2, qui s'était déplacé en Turquie pour assister à une précédente audience du procès de Sevil Sevimli en novembre, rappelle qu'il a "tenu à apporter (son) témoignage sur l'exemplarité et la constance que Sevil Sevimli montre au travers son irréprochable parcours d'études".

La vice-bâtonnière du barreau de Lyon se rendra sur place vendredi pour assister au procès de Sevil Sevimli.

Dans un éditorial du 29 juin 2012, le journal Le Monde a interpellé le Premier ministre turc Recep Tayyip Erdogan sous le titre "Quel crime a commis Sevil Sevimli, M. Erdogan ?". (AFP, 14 fév 2013)

IHD releases Report on Prisons in the Kurdish region

The Human Rights Association (IHD) Diyarbakır branch has released its report on violations of rights in prisons in eastern and southeastern Turkey. According to the report, a total of 3263 violations were registered in prisons in the Kurdish region last year.

Speaking at the press conference on the report , IHD Prisons Commission Member lawyer Resul Tamur said prisons are among the main scenes of violations of rights in Turkey. Tamur criticized state authorities for taking no step to prevent right violations and other problems in prisons where -he underlined- violations recorded a remarkably high increase in 2012.

Reminding of the recently released IHD report on ill prisoners, Tamur said that there are currently 306 ill prisoners in Turkish prisons and that among them many are facing a life-threatening situation. Tamur remarked that the prisons problem in Turkey needs to come up with a solution and ill prisoners should urgently be released to avoid further deaths in prisons.

Referring to the solitary confinement of PKK (Kurdistan Workers Party) leader Abdullah Öcalan, Tamur said that isolation is among the most worrying right violations and that it has dragged the Kurdish issue into a more challenging point. “Mr. Öcalan must be provided with conditions enabling his meeting with his family and lawyers in a freer environment”, he underlined.

Tamur reminded of the 68-days hunger strike by Kurdish political prisoners last year and remarked that the inmates involved in the protest were later transferred to prisons away from their hometowns and families.

Tamur ended his statement by calling on all circles to fulfill their responsibilities for the protection of human rights in prisons and to adopt a stance against the injustices inmates are suffering from.

Below a list of the statistical figures of violations of rights registered in prisons in the Kurdish region in 2012:

*Deaths or injuries: 26 dead, 65 injured
*Cases of torture: 186
* Cases of transfer: 1303
*Violations of the right to health: 239
* Cases of ban on family visits: 25
*Cases of isolation: 28
*Cases of ban on the right of communication: 319
*Violations during the mass hunger strike: 15
*Other violations and applications from prisons: 32
*Total: 3263 violations of rights
(ANF, Feb 12, 2013)

Indictment against KESK approved

Ankara 13th High Criminal Court has approved the indictment against 72 members of the Confederation of Public Laborer's Unions (KESK) and unions affiliated to it, who were arrested in a so-called KCK (Kurdish Communities Union) operation in June 2012.

The Ankara centered “KCK /Democratic Labor Platform (DEMEP)” operation on 25 June 2012 was simultaneously carried out in eight provinces, Ankara, Diyarbakır, İstanbul, Ağrı, Bitlis, Siirt, Adana and Eskişehir. The operation ended up with the detention of 72 union members, including KESK General Chairperson Lami Özgen, Tüm Bel-Sen Secretary İzzettin Alpergin, Eğitim Sen Secretary Mehmet Bozgeyik as well as many executives and members of primary unions.. In the indictment DEMEP is alleged to be the unionization of the KCK organization and consists of KESK and  Eğitim Sen, Tüm Bel-Sen, BES, ESM, Tarım Orkam-Sen, Haber-Sen, Yapı Yol-Sen, BTS, SES, Kültür Sanat-Sen and DİVES.

In the indictment all 72 members of the union are accused of “being members of an armed organization” and all the legal works of the union are described as evidences of links to the organization. From 7,5 to 15 years prison sentence has been asked for each of the union members.

The first part of the indictment consists of 'evidences' prepared as a result of police's audio surveillance of meetings by KESK and other unions affiliated to it. Union members, mentioned as DEMEP staff,  are accused of fund-raising for KCK, training new staff during meetings, guiding other unions for staging demonstrations against issues beside the point of unions and determining the union's agenda in line with the orders ruled by the organization. (ANF, Feb 13, 2013)

Prison Blaze Unveils Inmate Rights Abuses

A blaze raged in Hakkari province prison last night, which alarmed fire departments and correction facility guards.

According to CNNTurk, the fire was set in several inmate dormitories briefly after a discussion between an inmate and a prison guard. Firat News Agency reported that inmates launched a rebellion in the prison due to an unknown reason, which caused the blaze.

The incident left Gürsel Yılmaz, a prison guard, hospitalized in a local hospital.

"I have spoken to inmates and everything seems to be under control now," Mehmet Kaya, Chief Prosecutor of Hakkari province.

Several inmate relatives and beloved ones of inmates formed a crowd on the gates of the prison last night for further information.

Human Rights Association of Turkey released its annual report on inmate rights in Sourtheastern Turkey's prisons, which cited at least 3,263 right abuses in 2012.

26 inmates were reported dead and 65 wounded in 2012, the report said.

The association's Diyarbakir province branch said it received 186 torture complaints from various prison in Turkey.

"We have observed several incidents in 2012. Sick inmates lost their lives, killings in Urfa prison, torture and ill-treatment in Pozantı and Şakran prisons. It is obvious that prisons need revision in Turkey," said Resul Tamur from Human Right Association of Turkey. (BIA, Feb 13, 2013)

Turkey Found Guilty By ECHR Over Bodyguard Case

This morning, ECHR has reached a verdict in the case of Necati Yılmaz (50), a disabled man who alleged he was beaten by bodyguards after his detantion for insulting Turkey’s Prime Minister in 2007.

The court found found PM Erdogan's bodyguards guilty for violating Article 3 (prohibition of inhuman or degrading treatment or punishment) of the European Convention on Human Rights. The court verdict also underlined the lack of investigation concerning the incident.

The Court held that Turkey was to pay the applicant 12,000 euros in respect of non- pecuniary damage.

Bodyguards' identities still unknown

The applicant was identified as Necati Yilmaz, a Turkish national from Araklı, Trabzon with an 80% eyesight impairment.

On 7 April 2007, Yilmaz attended a ceremony where the Prime Minister of Turkey was inaugurating a new road. He was arrested for having publicly insulted the Prime Minister when he raised concerns over the rise of hazelnut prices.

Yilmaz was reportedly seized by PM Erdogan's bodyguards and escorted to police headquarters. He complained that the bodyguards, whose identities are still unknown, punched him in the face. Medical examination confirmed that the applicant’s right ear had been injured, a report that ECHR verdict cited.

"On 11 April 2007 Mr Yilmaz lodged a complaint for ill-treatment, alleging that he had been punched by the prime Minister’s bodyguards in the car on the way to the police station. Considering that there was insufficient evidence or eyewitness testimony, the prosecutor found that there was no case to answer. The applicant appealed and the Rize Assize Court set aside the prosecutor’s decision, finding that the prosecutor had failed to take into account the medical reports adduced by the applicant, and that there was sufficient evidence in the criminal investigation file that the Prime Minister’s bodyguards had acted illegally," ECHR said, summarizing Yilmaz's complaint history.

The court also cited that Yılmaz is still being prosecuted for defamation charges.

ECHR underscored prevention of impunity

On February 24, 2009, Yılmaz filed a lawsuit to ECHR.

"The Court considered that the way the Prime Minister’s bodyguards had treated Mr Yilmaz at the time of his arrest went well beyond the requirements of a normal arrest. There had therefore been a violation of Article 3 on grounds of ill- treatment," the verdict said.

The court also underscored the importance of "a prompt response by the authorities in investigating allegations of ill-treatment" for "maintaining public confidence" and prevention of impunity.

The Court, however, rejected the applicant’s complaint about the unlawfulness of his arrest.

(BIA, Ayça SÖYLEMEZ, 12 February 2013)

Reactions to the death of a young Kurdish demonstrators

Nineteen years-old Şahin Öner who was run over by a scorpion type armored police vehicle during a protest demonstration of the 15 February in Diyarbakir, the anniversary of bringing Kurdistan Workers' Party (PKK) Leader Abdullah Ocalan, lost his life late Sunday.

Some news agencies based their news and reports to police, instead of basing eyewitnesses. The agencies, "One of the demonstrators tried to throw a bomb to police, but the bomb exploded before he threw. Bomb caused great noise and wounded the young seriously. While young's hand, face and breast territory ruptured, one of the his ears separated. There are some burning traces on various parts of his body," reported but the all of these were refuted by the photos. The photos were taken in the morgue of the hospital.

In the photos, it is clear that there is no burning on none parts of the body. There isn't any lose in the integrity of the body. There is not any wounding scars on his hands and palms. But, there are some scarc that came up on grounds of being dragging on the ground. So, the "there is burning on his head" discourse of police was belied and contradicted in this way. Futhermore, there are some hitting and strike scars verifying the "after the armoured vehicle stroke, he was taken tow and dragged on" words of eyewitnesses on the right side of his face.

Hundreds of people hold a massive march for the enlightening of the death, Marchers including the Peace and Democracy Party (BDP) Diyarbakır provincal co-chair Zübeyde Zümrüt, BDP PM member İnan Kızılkaya, Peace Mother Initiative members and school friends of Öner come together in the street in Sehitlik avenue where Öner was run over by the armored police vehicle. They walked up to the Şehitlik Cemetery.

The poster of nineteen years-old high school student Şahin Öner was opened in the march and participants read the march of "Çerxa Şoreşê". Also, a photo of Prime Minister Erdoğan and Fethullah Gülen has been burnt by a masked-group. A group of Öner's friends, "Write the truths, Why aren't you writing the truths?" react to the press. The crowd often chanted the slogans of "Martyries do not die", "Şahin comrade is immortal", "We don't peace, war war war", "PKK, Revenge", "We are all PKK" and "Şehitlik is an uprising, Şehitlik is a salute to Ocalan" in the march.

The placard of "Fascist Turkish army, Go away from Kurdistan" were carried by the citizens. Also, the posters of Kurdistan Workers' Party (PKK) Leader Abdullah Ocalan and 3 Kurdish women politicians who had been massacred in Paris were opened. (DIHA, Feb 11, 2013)

Each of 16 students sentenced to 3 years

16 of them Ardahan University students 17 people have been sued beforehand with the claim of "joining in press release, supporting hunger strikes". The verdict hearing of their lawsuit had been held on Monday. Each of 16 students were sentenced to 3 years 1 month 15 days imprisonment penalty.

A group of Ardahan University students and some members and executives of the Peace and Democracy Party (BDP) wanted to hold a press release at Inoni avenue on 5 November 2012 to support the hunger strikes in the prisons. Police forces interfered to them and took lots of students into custody. 16 of them Ardahan University students 17 people have been sued beforehand with the claim of "joining in press release, supporting hunger strikes". The verdict hearing of their lawsuit had been held in Erzurum 4th High Penalty Courthouse on Monday. 16 arrested university students and unarrested village minibus driver were sued.

Arrested students Tuba Karaer, Dündar Çelik, Ömer Işık, Hacı Çelik, Mevlüt Şimşek, Kurtuluş Yılmaz, Servet Baktemur, Mehmet Kartal, Barış Gökdemir, Ahmet Demir, Adnan Örkmez, Mütalip Kabul, Erol Yalvarıcı, Semih Tadik, Recep Çakan, Ümit Evliyaoğlu and unarrested village minibus driver Halim Çelik, each of them, were sentenced to 3 years 1 month 15 days imprisonment penalty. (DIHA, Feb 11, 2013)

Saturday Mothers: Those who found Sierra, find our loses and perpetrators

Dayikên Şemiyê (Saturday Mothers) said, "The governments changed but mentalities always remained over," in the 411th of their acts. Reminding that the tourist Sarai Sierra, citizen of the USA, was found as a result of great endeavours, one of the mothers Hanım Tosun, "Our loses and perpetrators must be found just like Sierra's," demanded.

Dayikên Şemiyê (Saturday Mothers) and the Human Rights Association (IHD) demanding justice for enforced disappearances held sit-ins in Istanbul today. While the stories of the people, who were lost and sacrificed to unresolved murders, were told, the mothers’s unending acts drew great attention this week.

Saturday Mothers asked the aftermath of Hüseyin Taşkaya, who was detained in Urfa's Siverek district on 6 December 1993. Saturday Mothers, in their search justice in the 410th week, held sit-in act at Galatasaray Square, in the central Taksim area of Istanbul and sat down in front of the Galatasaray High School, as usual. The mothers carrying the placards of "The perpetrators are evident, where are the murderers?" and the photographs of people, who were lost and sacrificed to unresolved murders. They demanded justice for missings with red carnations on their hands.

Dayikên Şemiyê (Saturday Mothers) said, "The governments changed but mentalities always remained over," in the 411th of their acts. Reminding that the tourist Sarai Sierra, citizen of the USA, was found as a result of great endeavours, one of the mothers Hanım Tosun, "Our loses and perpetrators must be found just like Sierra's," demanded.

Who are the Saturday Mothers?

The first meeting of the Saturday Mothers was 16 years ago. Seventeen years ago, on 28 May 1995, a group of mostly women from different age groups met in Galatasaray Square, in the central Taksim area of Istanbul and sat down in front of the Galatasaray High School. They were holding pictures of mostly men, from different age groups. On the picture the name of the man and a word which was to become known also to foreigners, "kayip", disappeared. The Saturday Mothers, as they then called themselves because of their meeting in Galatasaray (and later in many other squares like Cizre, Diyarbakir, Batman, Izmir and etc) square every Saturday, started their weekly vigil 16 years ago. They have been harassed, attacked, injured, beaten, arrested. And yet they are in the squares every Saturday to claim justice for their disappeared relatives. (DIHA, Feb 9, 2013)

Le Parlement a adopté la loi contre le financement du terrorisme

Le Parlement turc a adopté jeudi soir une loi qui prévoit le gel des avoirs de groupes considérés comme terroristes, ainsi que l'exigeait le Groupe d'action financière internationale (Gafi), a-t-on appris vendredi de source parlementaire.

Ce texte vise principalement le PKK, en lutte armée contre les forces d'Ankara depuis 1984, a-t-on précisé de même source.

Le Groupe d'action financière internationale de lutte contre le blanchiment de l'argent sale et du terrorisme (Gafi) avait donné jusqu'au 22 février à la Turquie pour l'adoption de cette législation, qui punit de peines pouvant aller jusqu'à dix ans de prison toute personne condamnée pour avoir financé un mouvement terroriste.

Sinon, Ankara aurait pu être exclu de cet organisme international de lutte contre le blanchiment d'argent sale qui compte 36 Etats membres dont la Turquie.

Celle-ci dispose en fait d'une législation nationale contre la lutte dans ce domaine mais elle ne mentionne pas clairement les "crimes terroristes".

L'opposition parlementaire a dénoncé la nouvelle loi, estimant qu'elle pourrait être utilisée abusivement contre des individus soupçonnés de financer le terrorisme pour les dépouiller de leurs biens.

 La loi entrera en vigueur après sa promulgation par le chef de l'Etat Abdullah Gül, qui dispose de deux semaines pour le faire. (AFP, 7 fév 2013)

Turkish goverment may misuse bill on terror finance

In an effort to avoid Turkey’s demotion to the “black list” of an international finance body, Parliament began debating a bill to prevent the financing of terrorism on Feb. 6, as the opposition party fears the government may misuse the bill to put economic pressure on dissident NGOs, municipalities, companies and businesspeople.

“Considering the fact that those who oppose the ruling party have been put in jail for being ‘terrorists,’ a government-authorized commission will be able to freeze financial assets of all dissident media outlets, associations, companies, labor unions, political parties, businesspeople, foundations and trade bodies,” main opposition Republican People’s Party (CHP) lawmakers said in their minute of dissent on the draft law.

Peace and Democracy Party (BDP) lawmaker Murat Bozlak said the bill intends to cause trouble for Kurdish businesspeople. “This bill will cause thousands of Kurdish businessmen to be sent to prison following thousands of Kurdish politicians,” Bozlak said in his dissenting opinion.

The draft bill on the prevention of financing of terrorism has long been on the agenda of Parliament since the government submitted it to Parliament’s Justice Commission on Oct. 21, 2011. The government defends the bill, arguing that Turkey is under international pressure to adopt the necessary legislation regarding the international financial traffic of terrorism.

CHP lawmakers said that the Examination Commission will be able to freeze assets of individuals and institutions on grounds that they are financing terrorist organizations even if there is no demand from foreign countries. “The commission may impose this sanction on ongoing trials. Nobody should be surprised if an operation is launched against individuals who provide financial assistance to a dissident association,” the CHP’s dissenting opinion said.

Finance Minister Mehmet Şimşek rebuffed suggestions that the bill aimed to put pressure on public opposition, saying that individuals residing in Turkey are being tried as part of current legislation in case they are allegedly financing terrorist organizations and new regulation does not bring something new for Turkish citizens residing in Turkey. (hurriyetdailynews.com, Feb 7,  2013)

Human Rights Foundation Objects Official Torture Toll

"Deputy PM Beşir Atalay claims that only 2 torture and ill-treatment complaints were reported in the past three years. We are calling the Turkish authorities to be more realist. The real toll is 444," Metin Bakkalcı, Human Rights Foundation of Turkey General Secretary, said.

Bakkalcı said his foundation received 553 torture complaints in 2012 with 220 of them saying that they became subject to torture in the same year. "In 2011, we have received 519 torture complaints with 224 of them saying that they became subject to torture and ill-treatment in the same year. So we received 444 torture complaints."

Bakkalcı underscored that torture and ill-treatment torture has been universally defined and only one definition existed worldwide: "As soon as an individual is detained, any physical or psychological act against their security is considered as torture or ill-treatment."

Bakkalcı complained that government officials (including PM Erdogan) made  statements with a pro-torture connotation.

"Despite some positive improvements between 2000 and 2005 to prevent torture in Turkey, the situation has returned to the old status quo by 2006. Remember the incident in Diyarbakir where 563 people including 203 children were detained and tortured by the police. Remember PM Erdogan's remarks on how the police should do its job despite women and children. Some of 2006 revisions on Turkish Anti-Terror Act had severe implications on children."

Bakkalcı also added the revision on a police officer code in 2007 that led to arbitrary practices and human rights abuses.

Reminding a torture case in Izmir province where a woman was subject to torture by several police officers, Bakkalcı mentioned the challenges victims faced to prosecute their perpetrators.

"The female victim filed lawsuits against the police officers for torture. But police officers also filed lawsuits against the woman for assaulting them. While the police officers were charged to serve 18 months of prison, the woman was charged to serve 6 years of prison."

Bakkalcı also claimed that Istanbul's anti-terror unit chief officer has previous been convicted with torture whose appeal prosecution later on was closed due to statute of limitations." (BIA, Ekin KARACA, Feb 6, 2013)

Prosecutor seeks up to 50-year prison sentence for former police chief

A public prosecutor demanded a prison sentence of between 22 years, nine months and 49 years, six months for former Police Chief Hanefi Avcı in his announcement of his opinion on Monday in the ongoing trial of a leftist terrorist organization called the Revolutionary Headquarters.

There are 89 defendants in the trial, which is being heard by the İstanbul 9th High Criminal Court. In the latest hearing of the trial on Monday, Prosecutor Sadrettin Sarıkaya demanded the lengthy prison sentence for Avcı, a key suspect in the trial, over charges of abetting a terrorist organization, influencing the judiciary, violating the confidentiality of an investigation, illegally obtaining personal information, targeting people who took part in a counterterrorism fight and possession of a gun without a license.

Avcı was arrested in 2010 on charges of aiding and abetting a terrorist organization.

The İstanbul 12th High Criminal Court in 2011 ruled to merge a trial of 22 defendants, including Avcı, with the main case against the Revolutionary Headquarters at the İstanbul 9th High Criminal Court, in which suspects stand accused of links to a shootout between police and three Revolutionary Headquarters members at an apartment building in İstanbul in April 2009. The gun fight left three dead and eight wounded. Police officer Semih Balaban, civilian Mazlum Şeker and alleged terrorist Orhan Yılmazkaya were killed in the clash.

The indictment suggests that the Revolutionary Headquarters is part of Ergenekon, a clandestine criminal network charged with plotting to overthrow the government.

In addition to his alleged membership in the Revolutionary Headquarters, Avcı -- the author of a book called “Haliç'te Yaşayan Simonlar” (Simons in the Golden Horn) -- is also a suspect in the Ergenekon investigation. His book was published a few weeks before he was detained, many say, in a pre-emptive move to make his arrest seem politically and religiously motivated. In his book, Avcı argues that the Ergenekon trial is a conspiracy by the government and supporters of the Fethullah Gülen movement to silence their critics.

The Revolutionary Headquarters was also behind the bombing of the ruling Justice and Development Party's (AK Party) İstanbul provincial branch building and a mortar attack in İstanbul's Üsküdar district that injured three civilians in 2008. (TODAY'S ZAMAN, Feb 4, 2013)

New menace against opposition: Bill for prevention of terrorism financing

In a new move to increase pressure on opposition, Parliament’s Justice Commission has approved a long-delayed draft law on the prevention of the financing of terrorism. The bill that authorises the executive power to seize all financial and material source of any person or organization without any court decision is expected to be passed in Parliament’s General Assembly soon.

It is evident that this law, if adopted, will be mainly used against the Kurdish or radical left organizations or those who are considered by the government as supporter of them even if they are not members.

Adem Sözüer, a law professor and adviser to the Justice Commission, said some articles of the bill breach the Turkish Constitution as well as the European Convention of Human Rights. “Those powers that kept people in Guantanamo without trial for years demand Turkey adopt this bill,” Sözüer said.

“For example, [influential Islamic scholar] Fethullah Gülen is considered to be related with Islamic terrorism in some countries. … Or some nongovernmental organizations may be considered terrorist organizations just because they have Islamic roots. For instance, the NGO that financed the Mavi Marmara can be considered a terrorist organization. This regulation is against Turkey’s interests.”

As for Justice Minister Sadullah Ergin, he said  that Turkey will be demoted to the “black list” of the Financial Action Task Force (FATF) if it fails to adopt legislation on the prevention of the financing of terrorism by Feb. 22.

“There are two countries on the black list of the FATF: Iran and North Korea. If Turkey fails to adopt the legislation by Feb. 22, the Turkish economy may face serious problems. In such a case money transfers from and to Turkey would be possible only after checks by the FATF’s examination mechanism. This mechanism would cause serious problems for Turkey’s exports, imports and hot money flow, which could lead to negative impacts on general parameters of our economy,” Ergin said.

Turkey has long been under international pressure to adopt the bill, but progress has been slow. The draft bill on the prevention of financing of terrorism has long been on the agenda of the commission as the government submitted it to Parliament on Oct. 21, 2011. In March 2012 the draft was sent to a sub-commission, where it underwent changes. The Justice Commission last discussed the draft on May 2, 2012.

Responding to opposition deputies’ criticism that primarily the U.S. pushed Turkey to adopt the bill, Ergin said: “The U.S. is not pressuring Turkey to adopt the law; it’s the FATF. Since we signed international conventions, we have to meet our obligations for them,” Ergin said.

An official from the Foreign Ministry, also speaking during commission debates, said the international pressure on Turkey was mainly a result of endeavors to prevent al-Qaeda and the Taliban from being financed, adding that the Sanctions Committee of the United Nations Security Council, which was established to prevent the financing of terrorism, imposed sanctions on individuals, groups and entities considered to be associated with al-Qaeda and the Taliban.

FATF is an intergovernmental organization founded to develop policies to combat money laundering and terrorism financing. It has 34 member countries including the U.S., the U.K., China, Russia and Japan and two international bodies including the EU.

HRW calls on gov’t to free activists, scribes

Turkey’s misuse of anti-terror laws is the reason Kurdish activists, students and journalists are behind bars, according to the 2013 World Report of the Human Rights Watch, which was published yesterday and drew attention to Turkey’s chronic human rights violations.

“If the Turkish government is sincere in solving the Kurdish problem, it would be a positive first step to release the thousands of peaceful Kurdish activists, journalists, human-rights defenders, unionists and students,” Human Rights Watch’s expert on Turkey, Emma Sinclair-Webb said in a statement yesterday.

According to the report, Turkey’s ruling Justice and Development Party (AKP) government maintained economic growth in 2012 despite some slowdown and kept a strong focus on stepping into a key role in the region, but failed to take convincing steps toward addressing the country’s worsening domestic human rights record and democratic deficit.

Terror laws

“Prosecutors and courts continued to use terrorism laws to prosecute and prolong the incarceration of thousands of Kurdish political activists, human-rights defenders, students, journalists and trade unionists,” it stated.

Abuse of the right to a fair trial became one of the most remarkable headlines of the report.
“Thousands charged with alleged terrorism offenses remained in prison throughout their trials. … Some face terrorism charges for activities amounting to exercising their right to non-violent expression and association,” the report said.

The hit TV series, “Magnificent Century” (Muhteşem Yüzyıl), and other serials criticized by politicians were also mentioned within the report.

“Politicians’ intolerance against any opposition voices, even TV serials, and filing of defamation case causes a permanent atmosphere disincentive for freedom of speech,” the report said.

Excessive use of violence by the police was another subject discussed in the Human Rights Watch’s report. Authorities often mask the problem by charging individuals who report police abuse with resisting police dispersal or disobeying police orders rather than examining their complaints, according to the HRW.

The ongoing coup-plot cases Ergenekon and Balyoz (Sledgehammer) were also criticized for failing to uphold the right to a fair trial principle.

“All defendants were appealing their sentences at [the time of] this writing. The serious fair trial concerns in these cases and the prolonged pre-trial detention of some defendants overshadowed the important contribution of these efforts to combat impunity of the military,” the report read. (hurriyetdailynews.com, Feb 1,  2013)

Lawyers for Lawyers: Legal Profession in Turkey under attack

Press Release by Lawyers for Lawyers

On 24 January 2013, four Ankara lawyers, Ms Filiz Kalaycı,  Mr Hasan Anlar, Mr Halil İbrahim Vargün and Mr Murat Vargün received sentences ranging from  6 years and 3 months to 7 years and 6 months in jail on charges of being a member of “an armed, illegal organization”. International observers fear that these charges are merely based on the lawyers’ legitimate professional activities and their involvement in the promotion of universal human rights standards. 
 
Lawyers for Lawyers (L4L) and Fair Trial Watch (FTW) have closely followed the case against four Ankara lawyers and attended most trial hearings. Their observation of the case confirmed concerns raised by Thomas Hammarberg, former Commissioner for Human Rights of the Council of Europe about the definition of some offences in Turkish laws concerning terrorism and membership of a criminal organization and their wide interpretation by courts. The lawyers’ legitimate professional activities including the provision of legal advice, investigating torture and ill treatment claims in prisons and their phone talks with colleagues were seen by the court as criminal activities.
 
The case against the four Ankara lawyers is not an isolated case. Over the last year, more than 60 lawyers were arrested. At least 35 lawyers are still detained. These mass arrests indicate that judicial harassment against lawyers in Turkey has become large-scale and systematic. Lawyers defending clients accused of terrorism-related offences or otherwise involved in defending human rights standards are at risk. Lawyers are also otherwise hindered in the performance of their professional functions. The specially authorized courts in Turkey, weaken the status of defence counsel by limiting their plea time at certain trials. This strengthens the fear of L4L and  FTW that criminal proceedings are being misused to repress, intimidate and punish lawyers. This practice results in arbitrary detentions, discourages lawyers from representing clients involved in politically sensitive cases and undermines the right to be legally represented and thus constitutes a serious violation of the rule of law and Turkey’s international law obligations.
 
L4L and FTW call on the Turkish authorities to ensure the independence and safety of lawyers in their professional and personal capacities in compliance with national and international law duties applicable to Turkey.  
                                                                                                              
For more information please contact:

Adrie van de Streek (+31(0)626274390), Executive Director of Lawyers for Lawyers
Judith Lichtenberg (+31(0)611306378), Member of the Board of Lawyers for Lawyers
Dundar Gürses (+31(0)614478291), Member of the Board Fair Trial Watch

Lawyers for Lawyers (L4L) is an independent and non-political Dutch foundation that seeks to promote the proper functioning of the rule of law by pursuing freedom and independence of the legal profession. L4L does this by supporting lawyers worldwide who are threatened or suppressed in the execution of their profession. See for more information: www.lawyersforlawyers.org <http://www.lawyersforlawyers.org> .
Fair Trial Watch (FTW) is a Dutch foundation that aims to promote the development of a fair trial for anyone, with particular attention to the Middle-East. FTW dedicate themselves to the protection and defense of the right of everyone to have a fair and public hearing within a reasonable time by an independent and impartial tribunal established by law, as it established by article 6 of the European Convention on Human Rights and the ICCPR.

Pression sur les médias / Pressure on the Media

A new alarming message from Publisher Ragip Zarakolu

Sent on February 23, 2013, 20:46:09 GMT+01:00

Dear,

This month I received 3 different court decisions:

1. As editor in chief [not legally responsible] of Alternative Newspaper I am convicted. I should acquitted, because there is no responsibility for editors in chief. First time an editor in chief is convicted under Anti Teror Law. Later the court decided, to postpone the sentence, on the basis of the socalled third law reform package. It is someting to be legally hostage.
 
2. For first Guler/ Zarakolu Trial because of publishing a novel: Harder Desicions then Death by N. Mehmet Guler; I was acquitted and Guler convicted. This time the court decided to postpone the conviction, but did not canceled the banning decree, decided continuation.
 
3. For second Guler/Zarakolu Trial, because of a nonfiction: KCK File by N. Mehmet Guler; Both of us convicted. It was not usual, because book editors has no legal responsibility. For this book too, the Court decided to postpone our sentences but did not canceled again banning decree for the book.
 
Without cancel of Anti Teror Law, I think the justice will not come back!
 
All the best
 
Ragip
 
PS : As supplement I send a list of our trials in 40 years, as I remember. Ayse had other trials because of the activities of Human Rights Association. Her last conviction was decided 1 year later after her death, as a part of executive of HRA.
 
Reason: During a raid to the general center HRA, police found some banned books! In absentia SSC, charged all members of executive, during the post-modern coup 1998, and convicted all of them, without taking any defence in 2003. Like Ayse, woman poet Nebahat Altok was convicted. She died also in 2002. Nebahat Altıok's husband was Metin Altıok, a famous Turkish poet, who was died during Sivas anti-alevi and anti-intellectual pogrom in 1993, when totally 37 person died, because of the fire and the smoke.
 
Last week there was 2 pogrom intention in Sinop and in Samsun, during the visit of BDP MP's for peace initiative. When I was busy for the campaign for Azerian writer Eylisli, who was under the danger of linching by mobs, this events happened in Blacksea region. What is the difference.
 
Last week Armenian writer Sevan Nishanyan's speech was tried to be prevented by racists at Middle East Tecnical University. But he talked 15 minutes, and said, "you cannot prevent me."
 
An Islamo-fascist daily newspaper began to attack and insult, Etyen Mahcupyan, who is columnist of Zaman (a liberal- islam daily)
 
A racist woman defamed Hayko Cepkin, a singer, "don't shake his hand,  that Armenian bastard".
 
During last months in Samatya quarter of Istanbul, there were attacks to Armenian old women, 2 of them died.
 
I am afraid a new wave of racist attacks, from ultranationalist, racist youth, who were poisened by denialist lies.

Belge Publishers’ 44 Trials in 40 Years

1971 Ragıp Zarakolu – ANT Review B
1973 Ragıp Zarakolu - Ho Chi Minh and Vietnam War B
1979 Oscar Lange – Monopoly Capitalism and the State B
1982 Mete Tunç – New Resources on Old [Turkish] Left B
1982 Dido Sotiriyu – Farawell Anatolia [Greek novel] E
1982 Georg Lucacs – Actuality of Revolution B
1982-90 Demokrat Daily Newspaper Trial E
1990 İsmail Beşikçi – Interstates Colony Kurdistan B
1990 İsmail Beşikçi – State, Oficial Ideology, Democracy and Kurdish Question B 
1990 İsmail Beşikçi – 33 Bullett Murder and General Muglali B
1991 İsmail Beşikçi – Settlement Law and Dersim Genocide B
1991 İsmail Beşikçi – Republican Party’s Program 1927 and Kurdish Question B
1991 Hüseyin Erdem – Kurdish Legend Siyabend and Wece B
1991 Soysal Ekinci – Two Country, which one is disappeared [Poetry] B
1991 Haydar Işık – Dersimian Lord Memik [Novel] B
1992 Hasan Bildirici  - Interviews from Beka Valley B
1992 Rahmi Aydın – Interviews from Zagros Mount B
1993 Yves Ternon _ Armenian Taboo B
1993 Yaşar Kaya – Artical’s in Newspaper Ozgur Gundem B
1993 Faysal Dagli – Brakuji Kurdish Civil War in Irak Kurdistan 1992 B
1993 Mehti Zana – My Country My Home [Poetry in Kurdish] B B
1993 Ayşe Nur Zarakolu etc. – Letter to UN for Solution of Kurdish Question B
1994 Vahakn N. Dadrian – International and National Law and Genocide E
1994 A. Kadir Konuk – Young Journalist Ferhat: Anathomy of a Murder  B
1994 Faysal Dagli – Portraits in the Fire B
1994 Mehti Zana – Prison Letter to Leyla Zana B
1994 Ragıp Zarakolu – Dirty War in Hakkari B [artical]
1995 Ayse Nur Zarakolu – Letter of the Political Prisoners to Human Rights Association B
1995Sadrettin Aydınlık – Mission in the Coldest Winter [Memory] B
1995Mehti Zana – Zelal, Rebirth [Memory] B
1996 Ayse Nur Zarakolu – The Role of Women in The Struggle for the Peace (Conference) B
1996 Haydar Işık –  Dersim Disaster [Novel] B
1996 HRW – Report on Crimes of War in the Kurdish Region of Turkey B
1997 Lissy Schmidt – The Cost of the Freedom in Iraque Kurdistan B
1997 Haluk Gerger – Turkish Order and Kurdish Question E
1997 V. I. Lenin – Freedom Struggles in the East E

[Between there was no problem, because printer forget  to sent the examples of the printed books to the prosecutor responsible for the press].:))

2000 Hüseyin Turhal – Song of Liberty [Memory] B
2001 Omer Asan – Pontos Culture E
2003 Gazi Çağlar – 12 September Coup in Trial E
2003 Ragıp Zarakolu – Irak War, Kurds and Turkey (artical) E
2004 George Jerjian - Armenians and Turks Reconciled E
2004 Dora Sakayan – My Smirnia Ordeal of 1922 B
2009 N. Mehmet Güler – Harder Desicions then Death (Novel) B
2010 N. Mehmet Güler – KCK File B
2013 Ragıp Zarakolu – Alternative Newspaper B

B: Banned  and convicted                                                 
A: Acquittal

Education Ministry Censures Poem in Textbook

A 9th grade school textbook approved by Education Ministry included a poem by Melih Cevdet Anday with a version where the word "God" appeared as "Allah", a practice that brought up censure allegations in Turkey's education system.

The poem appeared on page 48 in a literature subject textbook approved by Education Ministry.

"I have no idea that that word was edited," textbook editor Sakin Öner told bianet. "We have worked on that textbook in 2005, but I have no idea what happened after. I don't personally approve such interventions on literary works."

Öner said the educational council could have replaced the poem with a different, rather than editing.
"I don't find it ethical and it is not legal," Öner said. "You can make minor edits on prose, but when it comes to poetry you can't do that."

Sevengül Sönmez, an editor who worked on Anday's books, said she had never seen a version of that poem with the word "Allah".

"Literary works keep getting published by respecting its original versions. Neither an editor, nor publishing houses have the right to edit them. They must at least include a footnote, whenever editing is involved.

Education Ministry's intervention on Anday's poem brought up censure allegations in Turkey's education system. Recently, similar practices were observed in other textbooks on the works of Yunus Emre, Edip Cansever, John Steinbeck, Jose Mauro de Vasconcelos and Amin Maalof. (BIA, Feb 22, 2013)

Dix-sept procès contre un journal kurde en cinq mois

Six journalistes kurdes ont été libérés par la justice turque, tandis que dix-sept procès ont été ouverts à l’encontre d’Ibrahim Güvenç, le rédacteur en chef du seul quotidien en langue kurde, Azadiya Welat, au cours des cinq mois de 2012

Le 8 février, la 15ème chambre de la cour d’Assises d’Istanbul a ordonné la libération conditionnelle de sept collaborateurs de medias kurdes, « compte tenu de la durée déjà passée en détention » et de « l’état des pièces à conviction ».

Il s'agit d’Ismail Yildiz, reporter de l’agence de presse ANF (Euphrate), Pervin Yerlikaya, comptable de l’agence de presse Diha (Tigre), Zuhal Tekiner, co-propriétaire privilégié de Diha, Ziya Ciçekçi, co-propriétaire du quotidien Özgür Gündem (Agenda libre), Cagdas Kaplan, reporter de Diha à Istanbul, Ömer Ciftçi, co-propriétaire du magazine de réflexion théorique Demokratik Modernite (Modernité démocratique) et Saffet Orman, employé de ce dernier titre.

Soumis à une interdiction de sortie du territoire, ils étaient tous incarcérés depuis le 21 décembre 2011, suite à la plus vaste opération de l'histoire visant les journalistes.  44 journalistes avaient alors été arrêtés dans le cadre de l'affaire KCK, système politique du Parti des Travailleurs du Kurdistan (PKK).  Parmi eux, 26 collaborateurs de médias kurdes restent toujours en prison, sans aucune preuve tangible.

Reporters sans frontières (RSF) salue "la volonté affichée" par le gouvernement turc de réformer la législation antiterroriste en vigueur dans le pays, et l’encourage à aller jusqu’au bout de cette démarche. "Le projet de loi en préparation, qui prévoit de modifier certains articles du code pénal, de la loi antiterroriste et de la loi sur la presse, pourrait représenter un pas important dans la bonne direction. Mais pour marquer un réel tournant, il faut qu’il soit suffisamment complet et précis pour que l’esprit de la réforme soit effectivement mis en pratique par la justice. Et qu’il soit rapidement suivi par l’annulation de toutes les autres dispositions législatives attentatoires à la liberté d’expression."

DIX-SEPT PROCES CONTRE UN JOURNALISTE KURDE

Malgré la libération de quelques journalistes,  la liberté de presse et d'expression continue d'être bafouée de façon délirante.  Dix-sept procès ont été ouverts à l’encontre d’Ibrahim Güvenç, le rédacteur en chef du seul quotidien en langue kurde, Azadiya Welat (La liberté du pays). Il est accusé de faire la « propagande du PKK », sur le fondement d’articles et de chroniques publiés du 10 juin 2012 au 4 novembre 2012. En raison de ces procès, il a du quitté la fonction de rédacteur en chef qui n'a duré que six mois.

Le RSF rappelle que, comme ses prédécesseurs Vedat Kursun et Ozan Kilinç, Ibrahim Güvenç est aujourd’hui menacé de prison en raison de la couverture par son journal de la question kurde.

"La plupart des journalistes actuellement emprisonnés en Turquie sont accusés d’appartenir à une organisation terroriste sur la base d’accusations mal étayées. Quand la justice sera-t-elle enfin obligée de mieux justifier inculpations et placements en détention préventive ? Il est primordial que les nouveaux textes soient suffisamment précis pour laisser la marge d’interprétation la plus faible possible aux parquets et aux magistrats", a déclaré Christophe Deloire, directeur général de Reporters sans frontières.

PLUS DE 70 JOURNALISTES EN PRISON

Selon la Plateforme de soutien aux journalistes emprisonnés (TGDP), 72 journalistes dont six rédacteurs en chef et co-propriétaires privilégiés sont toujours derrière les barreaux, après la libération de six journalistes kurdes.

Parmi eux figurent au moins 48 journalistes d'origine kurde dont 18 reporters de l’agence de presse DIHA, 13 journalistes du journal Azadiya Welat, huit du journal Özgür Gündem, deux du magazine Demokratik Modernite et une de l'agence de presse Firat, selon un décompte de l'ActuKurde. 

Considérée comme la plus grande prison du monde pour les journalistes, la Turquie pointe à la 154e place sur 179 pays dans le classement 2013 de la liberté de la presse, publié par Reporters sans frontières. (Maxime Azadi, actukurde.fr/actualites, 15 fév 2013)

CPJ: Brésil et Turquie parmi les pays où la liberté de la presse est en danger

Le Brésil, l'Equateur et la Turquie figurent parmi les dix pays où la liberté de la presse a été mise en danger en 2012, selon le rapport annuel du Comité pour la protection des journalistes (CPJ), présenté jeudi à New York.

Dans son rapport intitulé "Attaques contre la presse", le CPJ dénonce "une augmentation sans précédent du nombre de journalistes assassinés et incarcérés l'an dernier", une "législation restrictive et une censure gouvernementale", qui mettent en danger l'indépendance des médias.

L'Equateur, le Brésil, la Turquie, mais aussi la Syrie, la Somalie, l'Iran, le Vietnam, l'Ethiopie, le Pakistan et la Russie forment la liste des dix "pays à risque", où la liberté de la presse a été mise en danger en 2012.

Pour constituer cette liste, le CPJ a regardé six indicateurs: le nombre de morts, d'incarcérations, de journalistes exilés, les lois restrictives, la censure gouvernementale, et l'impunité lors d'attaques contre la presse.

Au Brésil, le Comité dénonce "le nombre élevé d'assassinats et l'impunité" qui s'est installée dans le pays. "Les difficultés au Brésil sont particulièrement inquiétantes du fait de son rôle de leader régional et de son grand réseau de moyens de communication", note Karen Phillips, une des auteurs du rapport, sur le site du CPJ.

En décembre, le CPJ s'était alarmé d'une "hausse préoccupante" au Brésil du nombre de journalistes assassinés, qui ont été quatre à mourir de la sorte en 2012, soit le chiffre le plus élevé depuis dix ans dans ce pays.

En Equateur, le CPJ a recensé des "lois restrictives qui visent à faire taire la dissidence" au gouvernement du président Rafael Correa, citant le cas des journalistes Christian Zurita et Juan Carlos Calderón, auteurs d'un livre intitulé "Le grand frère" ("El gran hermano"), qui traite de l'enrichissement présumé de la famille Correa. Les deux hommes été accusés de diffamation à l'encontre du président.

L'emprisonnement de journalistes en Turquie a atteint un record en 2012. Le 1er décembre, le CPJ avait recensé 49 journalistes en prison, dont une majorité de journalistes kurdes. "Ils sont accusés d'enfreindre une vague loi anti-terroriste, qui permet aux autorités de mettre sur le même plan les groupes interdits et le terrorisme", écrit le CPJ. (AFP, 14 fév 2013)

Appel urgent de Zarakolu pour défendre les Justes azéris

Ragip Zarakolu, membre fondateur de l’IHD [Association des Droits de l’Homme de Turquie] et de la Fondation d’Histoire Sociale, membre du PEN Turquie et de l'Union des écrivains de Turquie, membre de l'Association des éditeurs de Turquie et du Comité International pour la Liberté de publier, nominé au prix Nobel 2012 par les membres du Parlement suédois et par la Section française du GIT, lance un appel solennel pour défendre un Juste azéri.

L’écrivain Akram Aylisli [Ekram Eylisli] fait en effet face en Azerbaïdjan, à une violente campagne de lynchage et d’appels au meurtre, pour avoir écrit un roman en russe, véritable examen de conscience sur les pogroms anti-arméniens commis en Azerbaïdjan, ce qui lui vaut d'être qualifié de "traître".

Le Collectif VAN s’associe à l’appel urgent de Ragip Zarakolu et vous invite à le diffuser. Nous rappelons à cette occasion que l'éditeur Ragip Zarakolu est lui-même harcelé par le pouvoir judiciaire en Turquie. Premier éditeur à avoir brisé en Turquie le tabou du génocide arménien, ardent défenseur des droits des Kurdes et des minorités non-turques, partenaire des actions du Collectif VAN [Vigilance Arménienne contre le Négationnisme] depuis de nombreuses années, Ragip Zarakolu a payé un lourd tribut pour son engagement humaniste. Incarcéré de multiples fois, dont la dernière pour "terrorisme" fin octobre 2011, il a été remis en libération conditionnelle le 10 avril 2012 suite à une mobilisation internationale. Son fils Deniz, également éditeur des Editions Belge, emprisonné depuis début octobre 2011, est toujours derrière les barreaux. Leur procès est en cours, comme celui de centaines d'opposants turcs et kurdes qui attendent le "printemps turc" en prison.

Ragip Zarakolu, ami du journaliste arménien de Turquie Hrant Dink, a de bonnes raisons de s'inquiéter du slogan qui appelle au meurtre de l’écrivain azerbaïdjanais Akram Aylisli : «Venez et apportez votre hache! » est une référence explicite à l'acte de l’officier azéri Ramil Safarov qui en 2004 à Budapest, a décapité avec une hache l’officier arménien Gurgen Markarian durant son sommeil. Responsable d'une véritable incitation au crime, le président azéri Ilham Aliyev a octroyé une grâce présidentielle le 31 août 2012 à Ramil Safarov, ainsi que 8 années de salaire et un appartement de fonction, après que Safarov eut bénéficié d’une mesure de transfèrement vers l'Azerbaïdjan. Ramil Safarov avait déjà été élu "Homme de l'année" en 2006 en Azerbaïdjan pour son acte "héroïque". Il y a tout lieu de penser, qu'à l'instar de Hrant Dink, jeté par l'Etat turc en pâture aux nationalistes anti-arméniens, et assassiné le 19 janvier 2007 à Istanbul, l'écrivain Akram Aylisli soit désormais, sans une réelle mobilisation internationale, en danger de mort, dans un pays reconnu comme prédateur des droits de l’homme.

Collectif VAN
http://www.collectifvan.org/article.php?r=0&id=71273

Protestez auprès de l'Ambassade de la République d'Azerbaïdjan à Paris :

78, avenue d'Iéna 75016 Paris
paris@mission.mfa.gov.az
Téléphone : +33 (0) 1 44 18 60 20
Fax : +33 (0) 1 44 18 60 25

Ragip Zarakolu's Urgent Call To Defend Righteous Azeris

Conscience is a distinctive moral quality of mankind. The conscientious, the honest, the righteous  or whatever you may choose to call them represent the true pride and honour of a country, but criminals wielding an axe never can!

A writer in Azerbaijan who should have been the pride of his country is presently in mortal danger, and the threat emanates from the President of the country, who is a post-Soviet autocrat. The title of “People’s Writer” of the Republic of Azerbaijan and the associated state award have been rescinded, his author’s pension has been cancelled, and his wife and son have been fired from their jobs.

This writer is Ekrem Eylisli, an author, scriptwriter and dramatist who adopted the great Soviet writer Maxim Gorky’s philosophy of the fraternity of peoples at Maxim Gorky Literature Institute in Moscow, dedicated to that great man. He is presently 75 years old, a prolific writer published in many magazines and newspapers. He was elected to the parliament in 2005. His literary life had begun in 1959 with poetry, and continued with stories, plays, scripts and novels. He has also translated many works by humanist writers such as Gabriel G. Marquez, Turgenev and Chinghiz Aitmatov into the Azeri language. His plays have been performed in many former Soviet cities including Yerevan.

Lynch mobs are now mobilized in front of his house, very much like we had once witnessed in Maras and Sivas. An outstanding slogan is « Come and bring your axe! », calling on the Azeri officer Ramil Sahiboglu Seferov who decapitated an Armenian officer called Gurgen Margaryan with an axe in his sleep in 2004, twenty days before they were to return home (*). They were co-trainees in the NATO-sponsored « Partnership for Peace » program in Budapest.

Melahet Ibrahimqizi –an Azeri parliamentarian who had been a part of the delegation flown in to Ankara to talk with parliamentary chairman Köksal Toptan (**), CHP leader Deniz Baykal, MHP leader Devlet Bahçeli, as well as various AKP functionaries, and eventually to block the move altogether when a protocol was signed in 2009 between Armenia and Turkey to normalize relations and open the border– now tries to extend the lynch campaign to Turkey as well, saying in an aggressive speech delivered in the Azeri parliament that Eylisli insults not only Azerbaijanis, but the Turkish nation as a whole. Demands were even made in that parliamentary session that the writer be subjected to a DNA test and that he should be deprived of citizenship.

The reason for all this is the publication of Eylisli’s latest novella "Stone Dreams" in the Russian literary magazine Druzhba Narodov (Fraternity of Peoples). The novella has not even been published in Azeri yet. An enraged mob gathered in front of Eynisli’s home in the capital Baku, shouting “Shame on you, traitor!”, and burning his books, and his portraits with a cross printed on his forehead.

The novella tells the story of two Azeri men who tried to protect their Armenian neighbours from ethnic violence. It also mentions pogroms against Armenians in Sumguit and Baku cities in a vein of conscientous criticism. The novella was actually finished in 2007, but could only be published 5 years later in Russian.

It is interesting to note that an Armenian writer also dealt with the Armenian-Azeri conflict in a conscientious tone –at about the same time— and was awarded a prize in the Republic of Azerbaijan. The Writers Union where he was a member reacted to his acceptance of an Azerbaijani award (though not to his writing of the story itself), whereupon the writer resigned from the Union in protest. However, he never became the target of a hate campaign as is the case in Baku now.

Researcher Sarkis Hatspanian says that the Armenian writer Levon Cavakhyan wrote the story “Kirve” (Godfather) in 2008, saying “Azeris are not my enemy” (***). Azeri writer Ekrem Eynisli –who had said “Armenians are not my enemy” at about the same time—now faces a lynch campaign 5 years later for having uttered the same sentence.

Though invited by Western countries and Russia, Ekrem Eynisli takes a proud stance, saying “This is my homeland and I will not leave it”.

I call upon international public opinion as well as the democratic public in Turkey and Azerbaijan to to solidarize actively with Ekrem Eynisli in order to avert a new murder similar to that committed against Hrant Dink.

Ragip Zarakolu (****)

(*) Seferov was condemned to life imprisonment in Hungary, but Azerbaijan’s president Aliev had him immediately released by presidential pardon on August 31, 2012, when he was extradited to Azerbaijan.

(**) Köksal Toptan was to exercise his powers as Chairman of the Turkish Parliament in 2009 in impounding and returning –at the behest of CHP’s MP Sükrü Elekdag—books sent to members of parliament by the Gomidas Institute, thereby violating the parliamentarians’ freedom to communicate.

 (***) facebook.com/notes/sarkis-hatspanian/kirve/489684637733351

(****) Founding Member of Human Rights Association and of Social History Foundation; member of PEN Turkey and of the Writers Union of Turkey; member of Turkish Publishers Association and of the International Committee for the Freedom to Publish; nobel Peace Prize Nominee by Swedish Parliament members and by the French Section of GIT [the International Work Group (GIT) ‘Academic Liberty and Freedom of Research [in Turkey]’ (www.gitfrance.fr and www.gitinitiative . com).” ]

7 Media Staff Freed Pending Trial in KCK Case

An Istanbul court freed 7 media staff pending trial in the KCK media case where 46 media staff including journalists, editor-chiefs and newspaper owners from Turkey's pro-Kurdish media have been charged with becoming a member of KCK organization.

The list of released media staff pending a trial included reporter İsmail Yıldız (Firat News Agency reporter), Pervin Yerlikaya (Dicle News Agency media accountant), Ziya Çiçekçi (editor-in-chief at Özgür Gündem), Çağdaş Kaplan (Dicle News Agency reporter), Ömer Çiftçi (Demokratik Modernite newspaper owner) and Saffet Orman (Demokratik Modernite staff).

The next trial session has been scheduled to April 22.

The court also issued travel restrictions (abroad) to 7 released media staff. (BIA, Feb 8, 2013)

Top Bureaucrats Discuss Turkey's Press Freedom in Ankara

Freedom of Expression and Press Project, an initiative by Justice Ministry and Council of Europe, realized its third annual conference in Ankara yesterday.

The conference brought together Council of Europe General Secretary Thorbjorn Jagland, Justice Minister Sadullah Ergin, Consitutional Court Chairman Haşim Kılıç, Appeals Court Chairman Ali Alkan and State Audit Council Chairman Hüseyin Karakullukçu.

Reminding the pending 450 complaints in ECHR regarding expression freedom abuses in Turkey, Council of Europe General Secretary Jagland underscored that the Turkish Anti-Terror Act and Turkish Penal Code needed immediate revisions.

"Media has the right to broadcast dissident opinions, too. Some thoughts might even shock you, but this is what it takes to establish expression freedom in a country. Freedom expression does not weaken a state, it enhances democracy."

On the other hand, Justice Minister Ergin criticized the objectivity of CPJ's report on Turkey's jailed journalists claiming that they were in fact "terrorists".

"In my opinion, the struggle to defend individuals' terrorist act in the name of press freedom is aiming to create a privileged criminal class," he said. "Some of these individuals involved in crimes including being an illegal organization member, kidnapping, possession unlicensed guns and material, bombing and homicide. So I don't find CPJ’s jailed journalist report reliable."

Constitutional Court chairperson Haşim Kılıç reminded that 98 percent of expression freedom cases were related to defamation charges partially due to the aggressive language of politicians.

"In 2012, out of 172.723 expression freedom cases, 2539 were related to terrorism propaganda and 406 cases were linked with praising crime or criminals," Kılıç said. (BIA, Feb 7, 2013)

EFJ: It is shocking that  journalistic activity be considered an act of terror

The European Federation of Journalists is the regional group of the International Federation of Journalists, a global federation of unions and associations of journalists representing 600.000 professionals across the world.

On 4 February, the European Federation of Journalists (EFJ) was represented by its president Arne König and by the president of the Turkish Union of Journalists (TGS), Ercan Ipekci at the trial of 46 journalists and media workers held at the special security prison Silivri, outside of Istanbul. The Journalists are accused of being members, or working on behalf of KCK, the so-called “city organisation” of the illegal and armed PKK, the Kurdish Workers Party.

“It was shocking for us to hear that normal journalistic activity can be considered illegal and an act of terror,” said EFJ President Arne König.

The trial is scheduled to last all week as the prosecutor is presenting his evidence running into 800 pages of indictment. Using tapped telephone talks with activists, the prosecutor claims for example that Ömer Celik, the editor of the Dicle News Agency, is close to the KCK and PKK, and uses his journalistic profession as a cover for terror activities. Yet, the accused makes it clear on the recordings that decisions to cover political issues had to be taken in an editorial meeting.

“If all talks of this sort in a newsroom are preparation for terroristic activities, then there would be several hundred thousands of terrorists all over Europe,” said Arne König, referring to the more than 300 000 journalists represented by the EFJ.

The EFJ has from the beginning tried to attend the trial of Turkish journalists. Currently, there are around 75 of them standing trial, down from 100 who were behind bars last year at the height of the media crackdown.

“But we do not see any real change of attitude from the Turkish authorities,” said Ercan Ipekci.

In fact, there was a big operation the last week against the lawyers of the accused journalists. As a result, many lawyers and six other journalists were arrested and accused of being members of an illegal organization (DHKP-C). The EFJ warns of a new threat from provisions of a draft bill which is before Parliament designed to ban Turkish organisations or individuals from receiving financial support from foreign sources.

The EFJ and the TGS call on the international community to help put an end to violations of freedom of expression in Turkey. (http://europe.ifj.org, Feb 6, 2013)

Journalists rallied for colleagues in prison

Journalists gathered in Istanbul on Saturday evening to protest against the ongoing repression and trial of colleagues. On Monday a new hearing of the so called KCK (Kurdish Communities Union) against journalists.

Thirty two journal out of the thirty six journalists who were arrested on 20 December 2011 in the scope of so-called KCK operation are still in prison. A total of forty four journalists, most of whom work for the Kurdish media, are accused of alleged ties with the KCK organization.

In a written statement on the protest demonstration in solidarity with jailed press members, a group of journalists said they will take to the streets to respond to the pressures of the AKP (Justice and Development Party) government and to demand freedom for journalists behind bars. “As the AKP government continues to jail journalists as a part of its concept to suppress and intimidate all opponent circles, we are taking to the streets to announce that we will not end our search of the truth.”

In Taksim the journalists read letters from their colleagues Kenan Kırkaya, Ramazan Peköz, Yüksel Genç and Hatice Duman, who are in prison.

Reading the press statement for the demonstration Eda Yıldırım underlined that Turkey ranks 154th in the list of 179 countries when it comes to freedom of the press and reminded that there are 76 journalists in prison.

Yıldırım called for a mass participation at the hearing on Monday. (ANF, Feb 3, 2013)

EFJ President: If you lose here, we will also lose in Europe

Watching the hearing of arrested journalists who work for Kurdish press foundations, the European Federation of Journalists (EFJ) President Arne König stated that journalism is a hard and troublesome work in Turkey. Pointing to the struggle being conducted for the freedom of journalists, König, "If you lose this struggle here, we will also lose it in Europe," said.

The 3rd hearing of lawsuit of 46 indictee journalists of them 33 arrested spaced out in Silivri Istanbul 15th High Penalty Courthouse. Lots of people including the Peace and Democracy Party (BDP) Mersin Parliamentarian Ertuğrul Kürkçü, CHP's Parliamentarian Veli Ağbaba, İlhan Cihaner and Melda Onur, arrested and unarrested journalists, their lawyers, relatives and colleagues joined in the hearing.

In pursuit to the interval, a press statement has been held on behalf of Gazetecilere Özgürlük Platformu (Freedom for Journalists Platform). In the explanation, Turkey Journalists Community (TGC) Executive Council member and GÖP (Freedom for Journalists Platform) Term Spokeperson Recep Yaşar and the European Federation of Journalists (EFJ) President Arne König shared their opinions about the trial. Also, Turkey Journalists Union (TGS) President Ercan İpekçi joined to the journalists.

Watching the hearing of arrested journalists who work for Kurdish press foundations, the European Federation of Journalists (EFJ) President Arne König stated that journalism is a hard and troublesome work in Turkey. Pointing to the struggle being conducted for the freedom of journalists, König, "If you lose this struggle here, we will also lose it in Europe," said. (DIHA, Feb 4, 2013)

RSF: Les déclarations d'Erdogan liéees à l'attentat sont inacceptables

Reporters sans frontières exprime toute sa sympathie et ses vœux de prompt rétablissement à la journaliste Didem Tuncay, grièvement blessée lors d’un attentat suicide perpétré le 1er février 2013 devant l’ambassade des Etats-Unis à Ankara (capitale). Un homme a fait exploser la charge qu’il portait sur lui à l’entrée des visiteurs vers 13h30, tuant au moins un agent de sécurité et blessant l’ancienne reporter de la chaîne d’information en continu NTV.

L’ambassadeur américain, Francis Ricciardone, a affirmé que la journaliste se trouvait à l’ambassade pour prendre un thé avec lui. NTV a fait savoir que son ancienne collaboratrice avait rapidement été transférée à l’hôpital Numune d’Ankara, où son état restait critique malgré des améliorations. Didem Tuncay se trouve à l’unité de soins intensifs, où les examens se poursuivent. D’après les premières informations, ses organes vitaux ne seraient pas atteints, mais la journaliste aurait été blessée au cou, à l’œil et à l’oreille.

« Toutes nos pensées vont à Didem Tuncay et à ses proches, ainsi qu’à la famille de l’autre victime de cet attentat. Nous savons que la journaliste livre actuellement un combat difficile, dont nous espérons de tout cœur que l’issue sera positive », a déclaré Christophe Deloire, directeur général de Reporters sans frontières.

« Nous saluons l’action rapide des services de police et nous attendons avec impatience les résultats définitifs de l’enquête. Nous sommes cependant extrêmement choqués par la tentative du premier ministre Recep Tayyip Erdogan d’utiliser ce crime odieux pour justifier l’emprisonnement de dizaines de professionnels des médias accusés de ‘terrorisme’. La lutte antiterroriste est évidemment un combat nécessaire et légitime. Mais se saisir de cette occasion pour en justifier les abus, alors même qu’une journaliste figure parmi les victimes, est d’un cynisme intolérable. »

Sur la base de rapports de police, les médias turcs ont affirmé que le militant à l’origine de l’attaque avait été identifié comme Ecevit Sanli, membre de l’organisation d’extrême gauche illégale « Parti / Front révolutionnaire pour la libération du peuple » (DHKP/C). Dans un discours consécutif à l’attentat, le Premier ministre Recep Tayyip Erdogan a déclaré que le kamikaze avait été identifié grâce à un grain de beauté au visage. Ce résultat doit encore être confirmé par des tests ADN.

M. Erdogan s’en est ensuite pris, une fois de plus, à ceux qui défendent les journalistes emprisonnés en Turquie, dont beaucoup sont accusés de collusion avec des mouvements terroristes : « Une part considérable des journalistes emprisonnés, comme l’a précisé à maintes reprises le ministère de la Justice, appartiennent au DHKP/C. Certains sont en détention [provisoire], d’autres sont condamnés. Si le militant qui s’est fait exploser aujourd’hui avait disposé d’une carte de presse, ils l’auraient qualifié de professionnel des médias. Ils se le seraient approprié en disant : ‘voilà où en est arrivé le journaliste’ », a-t-il déclaré.

« Si la Turquie est aujourd’hui tristement connue comme la plus grande prison du monde pour les journalistes, c’est parce que le nécessaire combat contre le terrorisme n’y est pas livré dans le respect des libertés publiques. Des dizaines de journalistes, comme d’autres citoyens, croupissent en prison depuis des mois voire des années sans avoir été jugés, sur le fondement d’accusations mal étayées. Pour lutter contre le fléau terroriste, la Turquie n’a pas besoin de boucs émissaires. Elle a besoin de forces de l’ordre efficaces et agissant dans le respect de l’Etat de droit. Elle a besoin que les autorités mènent jusqu’au bout la réforme de la législation antiterroriste qu’elles ont entreprise, afin de mieux définir son champ d’application et d’en limiter les interprétations abusives », a déclaré Reporters sans frontières.

Malgré un paysage médiatique pluraliste et vivace, la Turquie pointe à la 154e place sur 179 pays dans le classement 2013 de la liberté de la presse, publié cette semaine par Reporters sans frontières.

RSF répond à une campagne calomnieuse lancée par deux quotidiens turcs

Reporters sans frontières condamne fermement les accusations aberrantes portées à son encontre par deux quotidiens conservateurs turcs, Yeni Akit et Star.

Dans son édition du 28 janvier 2013, le journal Star a accusé Reporters sans frontières ainsi que le Committee to Protect Journalists (CPJ), organisation basée à New York, d’agir sous influence du groupe armé marxiste-léniniste MLKP, et de soutenir financièrement un certain nombre de ses membres présumés. Les deux articles publiés, signés Zafer Kütük, étaient intitulés « Ils ne connaissent vraiment aucune frontière » et « Le guide des ‘sans frontières’ en Turquie, un condamné pour terrorisme ». Le même jour, Yeni Akit a publié un article similaire, « Soutien financier de la part de l’association RSF au MLKP », sous la plume de Yener Dönmez.

« Les accusations proférées à l’encontre de RSF par Star et Yeni Akit sont non seulement dépourvues de tout fondement, elles sont graves, indignes et aberrantes, a déclaré Christophe Deloire, directeur général de Reporters sans frontières. Insinuer que l’organisation est liée à des entreprises terroristes est une infraction aux plus élémentaires vérité et honnêteté. Ces méthodes calomnieuses relèvent d’une propagande bête et méchante. Elles ressemblent à une menace voilée pour nos collaborateurs locaux qui rappelle tristement une époque que l’on espérait révolue. Les précédents nous incitent à prendre cet incident au sérieux. Nous serons extrêmement attentifs aux suites données à cette affaire. »

« Nous sommes fiers de figurer dans le ‘tableau de chasse’ de Yeni Akit aux côtés d’intellectuels connus pour leur engagement en faveur d’une résolution pacifique de la question kurde et de la réconciliation avec la communauté arménienne. Nous sommes fiers de l’action menée en 2002 à la Gare Saint-Lazare à Paris, que ce journal nous reproche. Nous sommes fiers d’avoir mené campagne pour la libération d’Ahmet Sik, Nedim Sener et des journalistes d’OdaTV, dont un reste en détention à ce jour. »

Reporters sans frontières présente ici un démenti point par point de ces allégations.

« Le lobbying des organisations terroristes illégales est à la base des vives critiques du CPJ et de RSF à l’encontre de la Turquie » : FAUX

Les conclusions et recommandations de Reporters sans frontières s’appuient sur le travail de veille et d’analyse mené de façon constante par l’organisation depuis sa fondation en 1985. Toutes les positions sont élaborées de façon indépendante au Secrétariat international de l’organisation à Paris.

Reporters sans frontières n’a aucun « agenda caché » ni aucune affiliation politique, religieuse ou partisane. L’organisation a défendu la liberté de l’information en Turquie de manière constante quel que soit le pouvoir en place, depuis le régime militaire jusqu’à l’arrivée au pouvoir du Parti de la justice et du développement (AKP). RSF est transparente sur ses sources de financement et ses méthodes de travail.

Ces dernières années, l’organisation a mené des recherches de fond sur la grave dégradation de la situation de la liberté de l’information en Turquie. Le travail quotidien du représentant de l’organisation en Turquie, ainsi que des visites régulières sur place de représentants du Secrétariat international, ont permis de documenter cette situation par des entretiens avec des journalistes et experts de tous bords ainsi que des représentants des autorités, l’examen de textes législatifs et de documents judiciaires. Ces recherches ont abouti notamment à la publication en juin 2011 du rapport d’enquête « Un livre n’est pas une bombe », et à la mise à jour en décembre 2012 du « baromètre de la liberté de la presse » établi par l’organisation. C’est au terme d’investigations approfondies et sur la base de critères très précis (rappelés ici) que Reporters sans frontières a conclu que la Turquie était à ce jour « la plus grande prison du monde pour les journalistes ».

« Le représentant de RSF en Turquie est un condamné du MLKP » : FAUX

L’unique représentant de RSF en Turquie est l’ancien directeur de publication du portail d’information sur les droits de l’homme Bianet, Erol Önderoglu. Il s’agit d’un journaliste de renommée internationale dont le travail est reconnu aussi bien en Turquie qu’à l’étranger pour sa qualité et son impartialité. Il n’a jamais fait l’objet d’une quelconque condamnation pour appartenance au MLKP. RSF lui témoigne de son soutien sans faille.

« Necati Abay est membre de RSF, qui lui verse un salaire mensuel » : FAUX

Necati Abay est présenté à tort comme « le représentant de RSF en Turquie » et « le guide des organisations internationales » dans le pays. L’ancien journaliste d’Atilim n’a strictement aucun rôle au sein de l’organisation. En tant que porte-parole de la Plate-forme de solidarité avec les journalistes arrêtés, une association turque qui n’a aucun lien avec RSF, il a d’ailleurs critiqué l’organisation à plusieurs reprises.

Comme toute structure associative, Reporters sans frontières dispose d’adhérents qui s’acquittent d’une cotisation annuelle et sont informés des activités de l’organisation. Comme plus de 3 500 personnes à travers le monde, dont un nombre croissant de citoyens turcs, Necati Abay a choisi d’adhérer en octobre 2012. Cette initiative de sa part ne lui confère aucune forme de responsabilité au sein de l’organisation.

D’où vient l’information que RSF « verse un salaire mensuel à Necati Abay et soutient financièrement » d’autres journalistes accusés d’appartenance au MLKP, tels que Nadiye Gürbüz, Sedat Senoglu et Arzu Demir ? Cette affirmation n’a absolument aucun fondement. RSF n’a jamais versé un centime à ces journalistes, qui ont par ailleurs droit à la présomption d’innocence. Assimiler les voix critiques à des « terroristes » est malheureusement l’un des travers majeurs de la justice turque.

RSF exprime son soutien à ses collègues du CPJ et demande à Star et Yeni Akit de publier ce démenti au titre du droit de réponse.

Lire la réponse du CPJ aux allégations de Star et Yeni Akit.

EFJ Condemns Smear Campaign in Turkish Pro-Government Media

The European Federation of Journalists (EFJ) today accused  Star and Yeni Akit newspapers, pro-government media in Turkey, of waging a smear campaign against individuals and press freedom organisations supporting journalists who are currently in prison because of their work. The two newspapers are targeting particularly Necati Abay, a representative of the Platform for Solidarity With Imprisoned Journalists (TGDP),  journalists Nadiye Gürbüz, Sedat Şenoğlu and Arzu Demir, as well as two press freedom organisations, the New York-based Committee to Protect Journalists (CPJ) and the Paris-based Reporters without Borders (RSF).

“We are appalled to hear that the Turkish government considers every government’s critic as terrorist”, said Arne König, EFJ President, who attended several court hearings these last two years. “But, together with all other International and national press freedom organisations, we will continue to fight and help our colleagues play their role of informing the citizens of Turkey.”

The EFJ and its Turkish affiliate, the Türkiye Gazeteciler Sendikasi (TGS) have been very active in the campaign to set the Turkish journalists free. In collaboration with the TGS and the Platform for Solidarity With Imprisoned Journalists, the EFJ has monitored the arrests of journalists. It has also kept up to date the official record of journalists in prison, in line with the one of the OSCE and, for this year, of CPJ and RSF.

Necati Abay, as the representative in exile of the TGDP, of which the TGS is a founding member, has faced many criminal prosecutions based on critical views he has expressed as a journalist. He is accused by Star and Yeni Akit of being paid by RSF, which he flatly denies. “That is a lie. I never got a monthly salary from RSF,” he wrote in a public declaration published on 28 January. The journalist told the EFJ that he had left Turkey because “I was no longer safe and could not do my journalistic work in Turkey.”

The EFJ is the European group of the International Federation of Journalists and it represents over 300,000 journalists in 37 countries.

For more information contact the EFJ at +32 2 235.2200

Journalists to rally for colleagues in prison

Journalists across the country will march from Galatasaray to Taksim Square in Istanbul on 2 February in solidarity with jailed journalists who will appear in court on 4 February. They are tried within the scope of the "Kurdish Communities Union (KCK) press case" in Istanbul. The march will be held in the evening in the most central and crowded of Istanbul streets.

Journalists across the country will march from Galatasaray to Taksim Square in Istanbul on 2 February in solidarity with jailed journalists who will appear in court on 4 February. They are tried within the scope of the "Kurdish Communities Union (KCK) press case" in Istanbul. The march will be held in the evening in the most central and crowded of Istanbul streets.Thirty two out of the thirty six journalists who were arrested on 20 December 2011 in the scope of so-called KCK operation are still in prison. A total of forty four journalists, most of whom work for the Kurdish media, are accused of alleged ties with the KCK organization.

In a written statement on the protest demonstration in solidarity with jailed press members, a group of journalists said they will take to the streets to respond to the pressures of the AKP (JDP) government and to demand freedom for journalists behind bars. “As the AKP government continues to jail journalists as a part of its concept to suppress and intimidate all opponent circles, we are taking to the streets to announce that we will not end our search of the truth”, said journalists and called on all sensitive circles to join the “Freedom for Jailed Journalists” march on 2 February. (DIHA, Jan 31, 2013)

ECHR Orders Turkey to Pay Damages to 9 Publications

ECHR found Turkey guilty for suspending the publication and distribution of 9 newspapers and magazines (Bağımsız Demokrasi Sosyalizm İçin Yürüyüş, Ezilenlerin Sosyalist Alternatifi Atılım, Özgür Mezopotamya, Günlük, Siyasi Alternatif, Özgür Görüş, Süreç, Rojev and Demokratik Açılım) on various dates between 30 March 2008 and 3 December 2009, for periods ranging from fifteen days to one month.

The court ordered Turkish government to pay applicants a total of 13,500 euros for violating Article 10 (freedom expression) of European Declaration of Human Rights.

The Court reminded that it has already examined a similar complaint and found a violation of Article 10 of the Convention in the case of Ürper and Others (October 23, 2009), where it noted in particular that the practice of banning the future publication of entire periodicals went beyond any notion of “necessary” restraint in a democratic society and, instead, amounted to censorship.
Article 10 – Freedom of expression

1. Everyone has the right to freedom of expression. This right shall include freedom to hold opinions and to receive and impart information and ideas without interference by public authority and regardless of frontiers. This article shall not prevent States from requiring the licensing of broadcasting, television or cinema enterprises.

2. The exercise of these freedoms, since it carries with it duties and responsibilities, may be subject to such formalities, conditions, restrictions or penalties as are prescribed by law and are necessary in a democratic society, in the interests of national security, territorial integrity or public safety, for the prevention of disorder or crime, for the protection of health or morals, for the protection of the reputation or rights of others, for preventing the disclosure of information received in confidence, or for maintaining the authority and impartiality of the judiciary. (BIA,  31 January 2013)

Classement mondial de la liberté de la presse 2013: La Turquie 154ème

Après les “printemps arabes” et les mouvements contestataires qui en 2011 avaient provoqué des hausses et des chutes, le Classement mondial de la liberté de la presse 2013 publié par Reporters sans frontières marque un retour à une configuration plus habituelle. Le rang d’un grand nombre de pays est moins lié à l’intensité de l’actualité politique. Ainsi, avec le Classement 2013, apprécie-t-on mieux l’attitude et les intentions des régimes vis-à-vis de la liberté de la presse à moyen ou à long terme.

En tête du classement, les trois pays européens qui occupaient les premières places l’an dernier composent à nouveau le trio de tête. Pour la troisième fois consécutive, la Finlande se distingue comme le pays le plus respectueux de la liberté de la presse. Elle est suivie par les Pays-Bas et la Norvège. Même si sont pris en compte de nombreux critères, les violences exercées contre les journalistes comme le cadre juridique, les pays démocratiques occupent la partie haute du classement. Tout en bas, trois pays dictatoriaux composent le “trio infernal”. Il s’agit des mêmes que l’an dernier, le Turkménistan, la Corée du Nord et l’Érythrée.

“Le Classement mondial publié par Reporters sans frontières ne tient pas compte directement de la nature des régimes politiques. Néanmoins, il apparaît clairement que les démocraties protègent mieux la liberté de la production et de la diffusion des informations factuelles que les pays dans lesquels les autres droits humains sont méprisés”, observe Christophe Deloire, Secrétaire général de Reporters sans frontières. “Dans les dictatures, les acteurs de l’information s’exposent à des représailles impitoyables pour eux-mêmes et pour leurs proches. Dans nombre de démocraties, ils font face à la crise économique de la presse et aux conflits d’intérêts. Si leurs situations ne sont pas toujours comparables, il convient de rendre hommage à tous ceux qui résistent aux pressions, qu’elles soient martiales ou diffuses.”

À l’occasion de la publication du Classement mondial 2013, Reporters sans frontières publie pour la première fois un indice annuel de la liberté de la presse. Par la création de cet indicateur inédit, Reporters sans frontières se dote d’un outil analytique de la performance globale des États, permettant de mesurer l’état général de la liberté d’informer. Grâce aux nouvelles technologies et à l’interdépendance des États et des populations, la liberté de production et de circulation de l’information ne saurait être appréciée sans une mesure à l’échelle planétaire. En 2013, l’indice s’élève à 3395 points, un chiffre de référence pour les années à venir.

La déclinaison régionale de l’indice permet une appréciation de la situation relative par grandes zones. Le calcul se fonde sur une moyenne pondérée en fonction de la population, avec des résultats de 0 à 100, zéro représentant une situation idéale. L’étude montre que la zone Europe obtient le résultat de 17,5 sur 100. Elle est suivie par la zone Amériques (30,0), l’Afrique (34,3), l’Asie-Pacifique (42,2), les pays de l’ex-URSS (45,3). Malgré les printemps arabes, la région Moyen-Orient - Afrique du Nord (48,5) se situe à la dernière place. L’importance du nombre de journalistes et net-citoyens morts dans l’exercice de leurs fonctions en 2012 (année la plus meurtrière jamais enregistrée par Reporters sans frontières dans son bilan annuel) a naturellement une influence notable sur le classement des pays où les crimes ont été perpétrés, tels que la Somalie (175ème, -11), la Syrie (176ème, 0), le Mexique (153ème, -4) et le Pakistan (159ème, -8).

Du sommet aux abîmes

Les pays nordiques démontrent une nouvelle fois leur capacité à assurer et maintenir un environnement optimal pour les acteurs de l’information. La Finlande (1er, 0) les Pays-Bas (2nd, +1) et la Norvège (3ème, -2) conservent ainsi les trois premières positions. Le Canada (20ème, -10) évite de justesse de sortir de la liste des vingt pays les mieux cotés. A noter l’entrée dans le classement d’Andorre (5ème) et du Liechtenstein (7ème) qui se placent juste derrière le trio de tête.

A l’autre bout du Classement, le « trio infernal » (Turkménistan, Corée du Nord, Érythrée) conforte sa position en queue de classement. L’arrivée de Kim Jong-un à la tête du Royaume ermite n’a rien changé au contrôle absolu de l’information qui y prévaut. Récemment agitée par une courte mutinerie militaire au ministère de l’Information, l’Érythrée (179ème, 0) continue d’être une prison à ciel ouvert pour sa population. Des journalistes y meurent en détention. Malgré un discours réformiste, le régime turkmène ne cède pas un pouce de son contrôle totalitaire sur les médias.

Pour la deuxième année consécutive, le “trio infernal” est précédé par la Syrie (176ème, 0), où se déroule une guerre de l’information sanguinaire. Au sortir d’une année meurtrière pour les journalistes, la Somalie (175ème, -11) sombre dans les tréfonds du classement. L’Iran (174ème, +1), la Chine (173ème, +1), le Vietnam (172ème, 0), Cuba (171ème, -4), le Soudan (170ème, 0) et le Yémen (169ème, +2) complètent la liste des dix pays les moins respectueux de la de liberté de la presse. Non content d’emprisonner des journalistes et net-citoyens à tour de bras, l’Iran se distingue par d’abjectes pressions sur les familles des journalistes, sur son territoire comme à l’étranger.

Des améliorations majeures…

Au rang des progressions les plus importantes, le Malawi (75ème, +71) remporte la palme, pour revenir quasiment à la position occupée avant les dérives de la fin de la présidence Mutharika. La Côte d’Ivoire (96ème, +63) en sortant de la crise post-électorale entre partisans de Laurent Gbagbo et Alassane Ouattara, remonte très fortement dans le classement, pour retrouver sa meilleure position depuis 2003. La Birmanie (151ème, +18) confirme sa légère augmentation observée dans la précédente édition. Grâce au printemps birman, des mesures d’ouverture sans précédent permettent au pays, classé chaque année depuis 2002 dans les quinze derniers rangs, d’accéder à une position historiquement haute. L’Afghanistan (128ème, +22) enregistre également une progression sensible. L’absence de journalistes emprisonnés explique cette hausse ; pour autant de nombreux défis restent à relever, notamment avec le retrait des troupes étrangères.

… et des chutes vertigineuses

Le Mali (99ème, -74) enregistre la plus forte chute du classement suite aux événements qui ont frappé le pays dans le courant de l’année 2012. Le putsch militaire du 22 mars à Bamako et la prise du nord du pays par les indépendantistes touaregs et des groupes islamistes armés ont exposé les médias du nord du pays à la censure et aux exactions. La Tanzanie (70ème, -36) perd plus de trente places. En l’espace de quatre mois, un journaliste a été tué alors qu’il couvrait une manifestation et un autre a été retrouvé mort, manifestement assassiné.

Secoué par des mobilisations socio-économiques, le Sultanat d’Oman (141ème) perd 24 places, la plus forte baisse enregistrée pour la zone Moyen-Orient/Afrique du Nord en 2012. Près de 50 net-citoyens et blogueurs ont été poursuivis pour ‘crimes de lèse majesté’ et/ou ‘crimes de cybercriminalité’ ne serait-ce qu’en 2012.

Si les journalistes qui y exercent bénéficient d’une véritable liberté de ton malgré l’existence de la censure militaire, Israël (112ème, -20) chute en raison des exactions commises par l’armée israélienne dans les territoires palestiniens, désormais intégrées dans le calcul, au lieu de faire l’objet d’une catégorie répertoriée, mais séparée.

En Asie, miné par un manque de transparence et un droit d’accès à l’information quasi nul sur les sujets liés de près ou de loin à Fukushima, le Japon (53ème, -31) enregistre une forte chute qui sonne comme un avertissement. La Malaisie (145ème, -23) atteint la position la plus basse qu’elle ait jamais occupée, et affiche une chute importante due à un accès à l’information de plus en plus limité. Même cas de figure au Cambodge (143ème, -26) où l’autoritarisme et la censure se renforcent. Une lourde peine de prison a été prononcée contre un doyen du journalisme. La Macédoine (116ème, -22) enregistre également une baisse de plus de vingt places, entre retraits arbitraires de licence et dégradation du climat d’exercice de la profession de journaliste.

Le bilan mitigé des mouvements de contestation

La précédente édition du classement était fondée sur une actualité particulièrement riche, portée par les printemps arabes, dressant le bilan du lourd prix payé par les acteurs de l’information à la couverture des mouvements de contestation. En 2012, des cas de figure se distinguent, entre les pays où des changements de régime se sont produits (Tunisie, Égypte, Libye), les États où les rébellions et leur répression ont encore cours (Syrie, Bahreïn), et enfin les pays où les autorités ont réussi à faire suffisamment de compromis et de promesses pour calmer de potentielles revendications de changement politique et/ou socio-économiques (Maroc, Algérie, Oman, Jordanie, Arabie saoudite...).

Certains nouveaux gouvernements engendrés par ces mouvements, dont les revendications et les aspirations à davantage de libertés avaient été largement relayées par les journalistes et les net-citoyens, se retournent contre ces derniers. La Tunisie (138ème, -4), et l’Égypte (158ème, +8), entre vide juridique, nominations à la tête des médias publics, agressions physiques, procès à répétition et absence de transparence, stagnent à des positions peu glorieuses qui donnent à la Libye (131ème, +23), en progression cette année, une idée des écueils à éviter pour assurer et pérenniser sa transition vers une presse libre.

En Syrie (176ème, 0), pays le plus meurtrier pour les journalistes en 2012, une guerre de l’information fait rage et n’épargne ni les journalistes ni les net-citoyens, pris à partie par le régime de Bashar Al-Assad, prêt à tout pour réprimer en silence, mais aussi par des factions proches de l’opposition, de plus en plus intolérantes face aux voix discordantes. Au Bahreïn (165ème, +8), la répression baisse très légèrement en intensité, au Yémen (169ème, +2) les perspectives restent inquiétantes malgré un changement d’exécutif. La vague d’arrestations de net-citoyens à Oman (141ème, -24) fait chuter le pays, secoué par des revendications socio-économiques.

Dans d’autres pays touchés par des mouvements contestataires, les situations évoluent pour le meilleur comme pour le pire. Le Vietnam (172ème, 0), qui avait perdu 6 places dans la précédente édition, n’a pas su les reprendre et la deuxième prison du monde pour les net-citoyens figure parmi les dix pays les plus mal classés. L’Ouganda (104ème, +35) reprend un rang plus convenable sans toutefois atteindre celui qui était le sien avant la répression des mouvements de contestation de 2011. L’Azerbaïdjan (156ème, +6) et le Bélarus (157ème, +11), qui avaient également sombré vers le fond du classement l’an dernier du fait de la violente répression des manifestations d’opposition, ne font que se rapprocher de la place déjà exécrable qu’ils occupaient auparavant. Le Chili (60ème, +20) remonte au classement, après avoir connu une chute vertigineuse dans la précédente édition, qui l’avait vu passer de la 33ème à la 80ème place.

L’instabilité politique place les journalistes dans l’œil du cyclone Dans un certain nombre de pays, l’instabilité politique segmente la profession journalistique, et rend très difficile la production d’une information indépendante. Dans de tels contextes, les menaces et les agressions physiques sont fréquentes, ainsi que des purges au sein des rédactions. Aux Maldives (103ème, -30), un coup d’État latent fait chuter dramatiquement le pays, où les journalistes considérés favorables à l’ancien chef de l’État sont victimes de menaces et d’attaques. Au Paraguay (91ème, -11), le coup d’État parlementaire du 22 juin 2012 a fortement impacté le secteur audiovisuel public, qui a souffert d’une vague de licenciements abusifs, dans un contexte de répartition inéquitable des fréquences. En Guinée-Bissau (92ème, -17) l’armée a renversé le pouvoir entre les deux tours d’une élection présidentielle et a appliqué une censure militaire sur la presse, justifiant la chute sensible du pays dans le classement. Au Mali (99ème, -47), un coup d’État militaire a fortement contribué à un climat tendu, de nombreux journalistes ont été agressés dans la capitale, et les médias publics sont, depuis le putsch, contrôlés par l’armée. Si les troubles observés au cours du mois de janvier 2013 en République centrafricaine (65ème, -3) ne compteront que dans la prochaine édition du classement, la situation de la liberté de la presse se précarise et fait craindre le pire.

Des “modèles régionaux” qui ne sont pas à la hauteur

Sur quasiment tous les continents, des “modèles régionaux”, dont l’influence dépasse les frontières nationales, perdent pied dans le classement. En Amérique latine, le Brésil (108ème, -9), moteur économique de la région, poursuit sa chute amorcée l’année dernière. Les cinq journalistes qui ont perdu la vie en 2012, ainsi que des problèmes persistants de pluralisme des médias, expliquent cette dégradation. En Asie, l’Inde (140ème, -9) est à son pire niveau depuis 2002. En cause : un climat d’impunité grandissant et une censure du Net qui continue à se développer. La Chine (173ème, +1) ne montre aucun signe d’amélioration. Ses prisons détiennent toujours un grand nombre de journalistes et de net-citoyens, alors que la censure du web, de plus en plus impopulaire, demeure un obstacle majeur dans l’accès à l’information.

La Russie (148ème, -6) perd encore plusieurs places du fait du tour de vis répressif mis en place depuis le retour à la présidence de Vladimir Poutine, en réponse à la mobilisation sans précédent de l’opposition. Le pays reste également marqué par l’impunité intolérable de nombreux assassins et agresseurs de journalistes. La Turquie (154ème, -6), dont l’importance sur l’échiquier politique s’est encore accrue du fait du conflit syrien, s’enfonce un peu plus dans le classement. Le pays est à ce jour la première prison au monde pour les journalistes, en particulier ceux qui développent des vues critiques des autorités sur la question kurde. Rien de comparable avec l’Afrique du Sud (52ème, -10) qui garde une place très honorable - la liberté de l’information y est une réalité - mais qui recule d’année en année jusqu’à sortir pour la première fois des cinquante pays les mieux classés. Le journalisme d’investigation y est menacé par la Loi de “Protection des informations d’État”.

Les démocraties piétinent ou reculent

Statu quo pour une bonne partie des pays de l’Union européenne. Seize d’entre eux figurent toujours dans les trente premières places du classement. Pourtant, le modèle européen s’érode. L’hémorragie législative entamée en 2011 ne s’infléchit pas en 2012, notamment en Italie (57ème, +4) où la dépénalisation de la diffamation n’est toujours pas acquise et où les institutions instrumentalisent dangereusement les "lois bâillons". La Hongrie (56ème, -16) paie toujours le prix de ses réformes législatives liberticides qui ont considérablement modifié la pratique du journalisme. Plus inquiétant cependant, la chute vertigineuse de la Grèce (84ème, -14) où les journalistes évoluent dans un contexte social et professionnel désastreux et sont exposés à la vindicte populaire et à la violence des mouvances extrémistes et des forces de police.

La censure du nucléaire et l’institution des “kisha clubs” coûte au Japon (53ème, -31) plus de trente places, une chute alarmante pour un pays habituellement très bien classé. En Argentine (54ème, -7), un bras de fer entre certains groupes de presse privés et le gouvernement, notamment au sujet de la nouvelle loi de régulation de l’audiovisuel, ont lieu dans un contexte tendu et le pays perd plus de cinq places.

EFJ: 75 journalists in Turkish prisons
see : http://europe.ifj.org/en/pages/turkey-campaign-set-journalists-free#list

Kurdish Question / Question kurde

Öcalan devrait appeler le PKK à un cessez-le-feu le 21 mars

Les discussions de paix en cours entre Ankara et la rébellion kurde pourraient trouver une première expression concrète le 21 mars, date choisie par le chef emprisonné des rebelles, Abdullah Öcalan, pour appeler ses troupes à un cessez-le-feu.

Dans une lettre adressée aux rebelles du Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK) et au principal parti kurde de Turquie, le Parti pour la paix et la démocratie (BDP), M. Öcalan a indiqué qu'il appellerait à une trêve unilatérale à l'occasion du Newroz, le nouvel an kurde fêté le 21 mars, ont affirmé mercredi des sources gouvernementale et kurdes.

"A partir du Newroz, vous respecterez un cessez-le-feu, vous ne mènerez plus d'actions", a rapporté le vice-Premier ministre Bülent Arinç en paraphrasant le responsable kurde sur la chaîne d'information NTV.

"L'abandon complet des armes aura lieu en juillet-août et on discutera du processus de sortie du territoire" des combattants kurdes, a poursuivi M. Arinç.

Interrogé par l'AFP, le député du BDP Nazmi Gür a confirmé l'existence d'une lettre dans laquelle Abdullah Öcalan présente un "projet" pour une résolution du conflit.

"La lettre a trois destinataires: nous, le (réseau du PKK en) Europe et les monts Kandil", la région du nord de l'Irak où la rébellion kurde a installé son quartier général, a précisé M. Gür.

"Öcalan offre un projet de solution dans cette lettre et attend de chaque partie qu'elle discute en profondeur et fournisse un retour qui sera inclus dans la version finale" de l'appel, a ajouté le député, confirmant que l'appel formel à un cessez-le-feu aurait probablement lieu le 21 mars.

Dans sa lettre, le chef kurde a par ailleurs insisté sur l'importance d'une réforme de la Constitution turque, en cours de discussion entre les partis au Parlement, a rapporté jeudi le quotidien libéral Radikal.

La lettre, un document de 20 pages, a été transmise au BDP via les autorités turques après la visite samedi de trois députés de ce parti à Abdullah Öcalan sur l'île-prison d'Imrali, dans le nord-ouest de la Turquie, où le dirigeant purge une peine de réclusion à perpétuité.

Il s'agissait de la deuxième visite d'élus kurdes à Imrali depuis le début en décembre des pourparlers de paix entre les autorités turques, représentées par des responsables des services de renseignement, et Abdullah Öcalan, pour mettre fin à un conflit qui a fait plus de 45.000 morts depuis 1984, selon l'armée turque.

Dans un bref message lu par les élus à la presse à leur retour de l'île-prison, le chef kurde a qualifié de "processus historique" les discussions actuelles et a suggéré une libération prochaine des prisonniers turcs aux mains du PKK --une quinzaine selon la presse-- pour la plupart des fonctionnaires et des soldats.

Répondant aux questions de journalistes sur l'échéance du Newroz, le Premier ministre Recep Tayyip Erdogan, en déplacement à Vienne, a réaffirmé mercredi sa priorité. "Notre souhait est que nous obtenions au plus vite des résultats et que les sorties du territoire commencent", a-t-il dit, cité par l'agence de presse Anatolie, "qu'ils abandonnent les armes".

L'aviation turque a par ailleurs bombardé plusieurs positions du PKK dans le nord de l'Irak entre lundi et mercredi, ont affirmé jeudi des sources locales de sécurité.

Un de ces bombardements, mercredi soir dans la zone de Zap, a tué quatre rebelles, selon la branche armée du PKK, les Forces de défense du peuple (HPG), citées par l'agence de presse kurde Firat News. (AFP, 27 fév 2013)

BDP congress attacked by nationalists

Peace and Democracy Party (BDP) provincial congress in the southern province of Hatay was attacked by a large group of nationalists on Saturday.

The BDP congress was attacked by hundreds of ultranationalists who carried Turkish flags and chanted insulting slogans during the speech of BDP co-chair Selahattin Demirtaş. Despite the security measures in place the nationalist group attacked the participants of the congress following Demirtaş's speech.

The congress was attended by around 600 people including BDP executives from neighboring countries Adana, Mersin and Osmaniye,

The group threw stones on the buses carrying the delegates as they left the congress hall. Many people were wounded in the attack as the windows of buses the buses were broken.

BDP co-chair Demirtaş had to be taken out of the congress hall with two armored police vehicles, while the delegates had to wait for a long time before being able to leave the congress hall.

Releasing a written statement on the attack in Hatay on Saturday, BDP Head Office said that the congress had been completed succesfully despite the fascist attack.

The BDP said that nobody among the delegates had sustained major injuries in the attack which was described as worrying but didn't last long.

Earlier last week a delegation of the People's Democratic Congress (HDK) was attached by nationalist groups while on a political tour around the Black Sea region.

The HDK tour was organized with the purpose of informing the public about the peace process and democratic solution to the Kurdish question. (ANF, 24 fév 201

Visite: Öcalan évoque la libération de prisonniers par le PKK

Le chef emprisonné des rebelles kurdes de Turquie, Abdullah Öcalan, a dit samedi espérer une libération prochaine des prisonniers détenus par son organisation, dans un communiqué lu par une députée kurde au retour d'une rencontre samedi avec le dirigeant dans sa prison.

"LÉtat (turc) détient des prisonniers de guerre. Le PKK (Parti des travailleurs du Kurdistan) a aussi des prisonniers de guerre. Le PKK doit se comporter correctement avec ces prisonniers, j'espère qu'ils retrouveront leurs familles au plus vite", a affirmé M. Öcalan dans cette déclaration lue par la députée Pervin Buldan.

Mme Buldan, la vice-présidente du Parti pour la paix et la démocratie (BDP), la principale formation kurde de Turquie, a lu ce communiqué devant des journalistes à Istanbul, au retour d'une visite à M. Öcalan sur l'île-prison d'Imrali (nord-ouest), où celui-ci purge une peine de prison à vie.

Il s'agissait de la deuxième visite d'élus kurdes au chef du PKK depuis le lancement par les autorités turques de pourparlers de paix avec la rébellion, en décembre.

M. Öcalan a qualifié cette rencontre avec les députés de "pas historique".

"Nous vivons un processus historique. Toutes les parties doivent agir avec beaucoup d'attention et de sensibilité pendant ce processus", a ajouté le leader rebelle.

Il n'a pas en revanche donné de détails sur les modalités de l'éventuelle libération des personnes détenues par le PKK, et notamment s'il envisageait un échange de prisonniers avec lÉtat turc.

Mme Buldan, qui était accompagnée à Imrali par deux autres députés du BDP, a indiqué que son parti donnerait "en temps voulu" davantage d'explications sur la teneur des entretiens de la délégation avec M. Öcalan.

Le PKK détient, selon les médias turcs, plus d'une vingtaine de personnes --pour la plupart des fonctionnaires-- enlevées dans le sud-est anatolien, peuplé en majorité de kurdes et principal théâtre des affrontements avec l'armée. (AFP, 23 fév 2013)

Ankara autorise une visite de députés kurdes à Öcalan en prison

Le ministère turc de la Justice a autorisé une délégation de trois députés kurdes à rendre visite samedi au chef emprisonné des rebelles kurdes Abdullah Öcalan dans le cadre de discussions de paix avec la rébellion lancées en décembre par Ankara, a annoncé jeudi le parti de ces élus.

"La demande d'autorisation qui a été transmise hier au ministère de la Justice concernant la délégation du BDP qui va aller à Imrali (...) a été acceptée", a affirmé dans un communiqué le Parti pour la paix et la démocratie (BDP), principale formation politique kurde de Turquie.

Imrali est une île-prison du nord-ouest de la Turquie où Abdullah Öcalan, le chef des rebelles du Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK), purge une peine de prison à vie.

"La délégation du BDP ira à l'île d'Imrali samedi à 08H30" (06H30GMT), a ajouté le BDP, qui précise le nom des élus composant la délégation --Pervin Buldan, Sirri Süreyya Önder et Altan Tan--, trois personnalités perçues comme modérées au sein de la mouvance kurde.

Cette visite était attendue depuis plusieurs semaines comme un signal de la poursuite des pourparlers de paix après le meurtre à Paris le 9 janvier de trois militantes du PKK, qui avait fait craindre un abandon de ces négociations.

Une première délégation de parlementaires kurdes s'était rendue à Imrali le 3 janvier.

Le vice-Premier ministre Bülent Arinç a souligné jeudi que cette nouvelle visite démontrait la détermination du gouvernement à mener le processus de paix à son terme.

"Nous espérons un résultat, nous menons nos travaux avec confiance, avec un grand courage et en prenant tous les risques pour parvenir à mettre fin au terrorisme", a affirmé M. Arinç, cité par l'agence de presse Anatolie. (AFP, 21 fév 2013)

Frappes aériennes turques contre le PKK dans le nord de l'Irak

L'aviation turque a bombardé mercredi soir des positions des rebelles kurdes du Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK) dans le nord de l'Irak, ont affirmé jeudi des sources militaires locales.

Les avions turcs ont frappé 12 cibles dans les monts Kandil, une région du nord de l'Irak où le PKK dispose de bases, ont indiqué ces sources, sans faire état de victimes.

La branche armée du PKK, les Forces de défense du peuple (HPG), a confirmé les frappes, précisant qu'elles avaient duré une heure et avaient pris pour cible deux villages et leurs alentours dans les régions de Kandil et Metina, a rapporté l'agence de presse kurde Firat News.

Les bombes ont causé des dommages dans les jardins et les vignes des deux villages, respectivement Lewce et Dergine, selon le HPG, qui ne mentionne pas non plus de victimes.

Ces bombardements sont intervenus le jour où le ministère turc de la Justice examinait une demande de visite de députés kurdes au chef emprisonné du PKK Abdullah Öcalan, une démarche considérée comme une importante étape dans des discussions de paix entre Ankara et les rebelles lancées en décembre.

La visite a depuis été autorisée et doit avoir lieu samedi.

Le PKK combat le gouvernement d'Ankara depuis 1984. Il est considéré comme une organisation terroriste par Ankara et de nombreux pays occidentaux. Ce conflit a fait plus de 45.000 morts, selon l'armée turque.

L'aviation turque a bombardé à plusieurs reprises ces dernières années les bases arrières du PKK dans le nord de l'Irak. (AFP, 21 fév 2013)

Öcalan: Most important parts of the issue's solution are in Kandil and Europe

Meeting with the Kurdistan Workers' Party (PKK) Leader Abdullah Öcalan on Monday, brother Mehmet Öcalan said that his brother Abdullah Öcalan submitted a project regarding solution to the government. Pointing that one of the vitalest and most important parts of the issue's solution are in Kandil and Europe, Abdullah Öcalan, "Those people are there. Already, they are those who conduct and carry out the movement. I cannot send messages to them with a bird," said. Informing that he was waiting for the Democratic Society Congress (DTK) and Peace and Democracy Party (BDP) co-chairs, Abdullah Öcalan, "They are creating and stirring up troubles on names. This trouble is not a trouble of name. This is not a discussion on names," cited. Also, for three Kurdish women politicians who had been massacred in Paris, Öcalan attracted, "Those, who brought me to there, made this massacre."

Going to Imrali Island and meeting with the Kurdistan Workers' Party (PKK) Leader Abdullah Öcalan yesterday (Monday), brother Mehmet Öcalan told the details about the meeting to Dicle News Agency (DIHA). Brother Öcalan said they reached to the room of meeting after being gone through 3 search points. As it's known, PKK Leader Abdullah Öcalan's brother Mehmet Öcalan, PKK member Cumali Karsu's sister Pervin Oduncu and PKK member Şeyhmus Poyraz's sister Felek Poyraz went to the Imrali Maximum-Security F Type Prison on Monday.

Mehmet Öcalan said after waiting for 2-3 minutes, Abdullah Öcalan entered in. Brother Öcalan, "He was well, however he wonders what the public opinion, Turkish and Kurdish people think about the peace talks and process. I said to him, most of the people demand that the process must be true, real and conducted well," noted.

'They leave everything on my shoulders, this isn't right'

Saying that "I am a prisoner here", Abdullah Öcalan added, "If I say I will make this, do this about everthing from here. This isn't be true and right or ethical. I can conduct the process from here; however say and convey the truths to the outside. I met with the intelligence here. Maybe, people, coming here, are sincere and intimate. I don't say anything for them, but there some more people. There are someone else forces. I don't know how much do these forces support the process. People, coming here, are intimate, but they have limitations up to some where. We are doing our best for the right things and works. But things, which I can do, are limited. Everything is not me. I'm not everyhing. This is not right. They leave everything on my shoulders, this isn't right," said.

'Those, who brought me to there, made this massacre'

Brother Öcalan said, Abdullah Öcalan added, "Those people are there. Already, they are those who conduct and carry out the movement. I cannot send messages to them with a bird," said. Informing that he was waiting for the Democratic Society Congress (DTK) and Peace and Democracy Party (BDP) co-chairs, Abdullah Öcalan, "They are creating and stirring up troubles on names. This trouble is not a trouble of name. This is not a discussion on names," cited. Also, for three Kurdish women politicians who had been massacred in Paris, Öcalan attracted, "Those, who brought me to there, made this massacre."

'I cannot send messages via birds'

Pointing that one of the vitalest and most important parts of the issue's solution are in Kandil and Europe, Abdullah Öcalan, "But even the most important parts are Turkish and Kurdish people. This is not an issue or a question of 20-30 years. It's an issue or a question of 100-200 years. If this issue is being resolved, the coming of board is important. We will discuss with the board, they will tell to people. Kandil and Europe will note their own realities. I'm repeating if this issue is being solved, I cannot convey or send messages via birds. We submitted the project partially to the state and the governement. The process will not be interrupted by our side," drew attention.  (DIHA, Feb 19, 2013)

Libération de maires Kurdes accusés de collusion avec le PKK

Une Cour de Diyarbakir a décidé de libérer mardi 10 militants kurdes, dont six maires, jugés dans le cadre d'un vaste procès visant un organisme kurde proche des rebelles du Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK).

Les juges ont estimé que le temps qu'ils ont passé en prison dépasse le délai d'incarcération prévu par la loi s'ils étaient trouvés coupables, a-t-on indiqué de source judiciaire locale.

La Cour pense en outre que les preuves dans ce dossier ont déjà été recueillis et que la libération de ces personnes ne pose "aucun risque" à la procédure en cours.

Les premières arrestations dans cette affaire sont intervenues en 2009 contre les milieux de l'Union des communautés kurdes (KCK).

Le KCK est une organisation clandestine considérée par les autorités turques comme la branche urbaine du PKK.

Le gouvernement turc accuse le KCK de vouloir se substituer à l'Etat dans les collectivités des provinces peuplées en majorité de Kurdes du sud-est anatolien en créant une structure administrative parallèle aux institutions officielles.

Plusieurs procès sont en cours dans différentes villes turques et visent les différentes vitrines présumées de l'organisation (médias, cabinets d'avocats ou partis politiques). (AFP, 19 fév 2013)

Les Kurdes manifestent à Strasbourg pour la libération d'Öcalan

De 10.000 à 45.000 Kurdes, selon la préfecture et les organisateurs, ont défilé samedi à Strasbourg pour réclamer la libération en Turquie du leader du PKK emprisonné Abdullah Öcalan et pour demander "justice" après l'assassinat à Paris de trois militantes kurdes.

Les manifestants, venus de plusieurs pays d'Europe (notamment d'Allemagne, de France et du Bénélux), portaient des banderoles proclamant "Kurdistan libre" et de grands portraits d'Abdullah Öcalan.

En tête du cortège, des dizaines de femmes arboraient sur des T-shirts blancs les portraits des trois militantes kurdes assassinées à Paris le 9 janvier dans les locaux du Centre d'information kurde (CIK), surmontés de l'inscription "Sans femme, pas de paix". "Nous exigeons la justice, nous demandons des comptes", proclamait une banderole.

"Nous sommes ici pour demander justice pour ces trois camarades", a expliqué à l'AFP Mahmoud Erol, de l'Association culturelle de Mésopotamie. "Nous n'avons plus confiance dans les autorités françaises car, un mois et demi après ces meurtres, on ne connaît toujours pas les commanditaires, on ne sait rien", a-t-il ajouté.

Un Turc de 30 ans, qui dit appartenir depuis deux ans au PKK (Parti des travailleurs du Kurdistan, interdit en Turquie), a été mis en examen et écroué à Paris dans cette affaire.

Par ailleurs, les manifestants entendaient protester contre la récente interpellation de 17 Kurdes à Bordeaux et Toulouse dans le cadre d'une enquête antiterroriste sur des tentatives d'extorsion de fonds pour le financement du PKK. "Libérez les prisonniers politiques kurdes en France", demandait une banderole à ce propos.

Les Kurdes d'Europe ont l'habitude de manifester en nombre chaque année à la mi-février à Strasbourg, pour commémorer l'arrestation d'Abdullah Öcalan le 15 février 1999. (AFP, 16 fév 2013)

Turkey's Kurds Protest Öcalan Arrest Anniversary

The 14th anniversary of the capture of the Kurdistan Workers' Party (PKK) Leader Abdullah Öcalan with a operation, which international forces included in on 15 February 1999, has been protested angrily and wrathly in Ankara, Izmir, Antalya, Cizre, Cinar, Silvan, Ardahan, Sirnak, Silopi, Idil, Kiziltepe and Dargecit. Thousands of people held protest acts and marches and they demanded freedom for PKK Leader Abdullah Ocalan.

As it's known, the 14th anniversary of the capture of the Kurdistan Workers' Party (PKK) Leader Abdullah Öcalan with an operation, which international forces included in on 15 February 1999, was protested angrily and wrathly in over 50 centers along Turkey and Federative Kurdistan Regoin and Rojava - Syrian region where Kurdish people live in. The protests acts have gone on for at least a week in some centers. The 14th anniversary of the capture of the Kurdistan Workers' Party (PKK) Leader Abdullah Öcalan, namely 15 February, was protested angrily and wrathly in Ankara, Izmir, Antalya, Cizre, Cinar, Silvan, Ardahan, Sirnak, Silopi, Idil, Kiziltepe and Dargecit in the afternoon and at night on Friday.

Thousands of people held protest acts and marches to condemn the 15 February. The protest acts were organized mostly by the Peace and Democracy Party (BDP) and youngs. Thousands of people including the BDP provincal and districts executives, the Democratic Society Congress (DTK) executives, Peace Mother Initiative, KURDÎ-DER, IHD (Human Rights Association) executives and labourers, NGOs representatives and citizens joined in the acts. People demanded freedom for the PKK Leader Abdullah Ocalan.

Police forces and special operationist teams took extraordinary measures with their armoured vehicles, TOMAs and panzers. Also, in some centers, as Kiziltepe or Cizre, clashes broke out between police and youngs. Dozens of people detained and few others injured. The slogans of "Long live Leader Apo", "PKK is the people, people is here", "Salute, salute, thousands saltutes to Imrali", "Damn 15 Imrali conspiracy" and "Dear Ocalan is our leader" were often chanted by the protestors and demonstrators.

Futhermore, the flags of PKK were opened with the posters of Kurdistan Workers' Party (PKK) Leader Abdullah Öcalan and three Kurdish women politicians Sakine Cansiz, Fidan Dogan and Leyla Saylemez who had been massacred in Paris. The placards and barriers reading "We condemn international 15 February conspiracy", "We condemn 15 February conspiracy, freedom for Ocalan for an honorable peace", "Dialogue for peace" and "End to operations" were carried and risen in the acts. (DIHA, Feb 15, 2013)

Ankara réclame l'extradition des membres du PKK arrêtés en Europe

Le Premier ministre turc Recep Tayyip Erdogan a réclamé jeudi l'extradition vers la Turquie des membres du Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK) arrêtés lors du récent coup de filet réalisé en France et en Espagne dans les milieux kurdes.

"Tant que ces terroristes ne (nous) sont pas remis, les pas effectués en ce moment n'ont aucun sens pour nous, parce que ce que nous voulons, c'est des résultats", a déclaré M. Erdogan à Ankara lors d'une conférence de presse avec son homologue géorgien Bidzina Ivanichvili.

"Il y a entre nous des accords d'extradition, des accords de lutte en commun contre l'organisation terroriste. Celle-ci a été officiellement admise comme une organisation terroriste, ce qui a conduit à l'ouverture de milliers de procès dans ces pays, mais il n'y a pas de résultats", a-t-il commenté.

Les propos de M. Erdogan interviennent alors que des sources judiciaires françaises ont révélé mardi la récente interpellation de 17 Kurdes dans le sud-ouest de la France, dans le cadre d'une enquête antiterroriste sur des tentatives d'extorsion de fonds au profit du PKK.

Les personnes interpellées, dont l'une notamment serait "un membre important de l'organisation en France" selon ces sources, sont soupçonnées de tentatives d'extorsion de fonds aux dépens d'artisans d'origine kurde de la région.

En Espagne, le ministère espagnol de l'Intérieur a annoncé l'arrestation mardi de six Kurdes dans le cadre d'une opération qui a permis le "démantèlement de l'appareil de financement et d'extorsion du PKK en Espagne". (AFP, 14 fév 2013)

KCK Demands Line of Communication with Öcalan

Murat Karayilan, General Secretary of KCK's Executive Council, demanded the Turkish government to provide them a line of communication with Abdullah Öcalan, the PKK leader.

"Öcalan already represents our voice and we believe that it is enough [for Turkish government] to negotiate with Öcalan alone. The Turkish government has not come up with a request to negotiate with KCK anyway," Karayilan told Firat News Agency.

According to an article in Taraf newspaper, Ankara government is set to allow Öcalan to communicate with the militant elements of PKK and KCK concerning ceasefire, withdrawal and de-militarization issues. The article claimed that such communication could be made via teleconference.

Reminding their latest council meeting, Karayilan expressed KCK's willingness to continue the negotiation process in a peaceful way which was also endorsed by Öcalan.

"We would like to move forward but AKP government does not come up with a new strategy. It is almost like everything is up to what Öcalan is likely to concede in the negotiations," Karayilan told Firat News Agency.

"They [Turkish government] has unilateral expectations about the process. They are waiting for us to leave Turkey and arms. But why did we start in the first place? We have a cause for being in the mountains."

Karayilan also underscored that any option excluding the emancipation of Öcalan was doomed to failure. "How will people be free without their leader? Who are they fooling? They should accept the fact that he should be free and Kurds are an entity on their own," he said. (BIA, Feb 12, 2013)

Constitutional Court Verdict Allows to Use Kurdish in Politics

A Constitutional Court verdict came into effect this morning, allowing politicians and political parties to officially use Kurdish language, especially during party meetings and electoral propaganda.

According to an article appeared in Taraf newspaper, the verdict allowed political parties to have banners and draft constitutions in a language other than Turkish.

On July 5, 2012, the Constitutional Court ruled that a Political Party Law article that banned political activities in any language other than Turkish was unconstitutional, a verdict which was scheduled to implement by today.

In January 2011, Yakup Almaç, a local politician from Peace and Democracy Party in Van province, held a speech in Kurdish in front of his party building and changed his party's banner with another one in Kurdish and Turkish.

The Attorney General's Office of Van province filed a lawsuit against Yakup Almaç for violating an article on Turkey's Political Party Law which said "politicians and political parties in Turkey are now allowed to use any language other than Turkish during party meetings or congresses, nor they are allowed to distribute banners, pamphlets, declarations, voice and video recordings."

The court, however, took the case to the constitutional court saying that the regulation violated Articles 2, 7, 10, 13 and 38 of Turkey's constitution. (BIA, Feb 6, 2013)

Dersim marched against military operation

Hundreds of people joined the march that Peace and Democracy Party (BDP) Dersim provincial organization organized on Monday in protest against the air-supported operation the Turkish military has launched in the Pülümür Valley, in the province of Dersim late on Saturday night.

The protest march against the operation was followed by a press conference at Art Street.

Speaking here, BDP Dersim provincial chair Abdullah Güler said  the democrat and patriot people of Dersim were concerned over the continuation of military operations and genocide policies in the process of ongoing talks with the jailed leader of the Kurdistan Workers Party (PKK), Abdullah Öcalan. Güler pointed out that the Kurdish leader should be provided with favourable conditions for negotiations.

Güler called for an urgent end to ongoing military operations which -he said- were the indications of AKP government's insincerity that became apparent in the processes of Oslo talks and “Democratic Initiative”.

Güler said that “As the people of Dersim, we once again underline that we will never remain silent on genocide operations that we have witnessed since 1938 and that we will continue to give a struggle to ensure the freedom of the Kurdish people, which means the liberation of Turkey's peoples,  a democratic solution to the Kurdish question, which means the democratization of Turkey, and a democratic status for the Kurdish people”. (ANF, Feb 4, 2013)

Erdoğan satisfied with PKK leader’s attitude, eyes end to conflict

Turkish Prime Minister Recep Tayyip Erdoğan has expressed his hopes for the ongoing peace process, speaking positively about the attitude of outlawed Kurdistan Workers’ Party (PKK) leader Abdullah Öcalan, who is currently serving a life sentence on İmralı island prison.

“[Kurdish leaders] are saying ‘we will do what İmralı says.’ If there are sincere in this then İmralı is taking steps in a manner that satisfies our expectations. Currently there is a shift to a certain attitude supporting the laying down of arms,” Erdoğan said during a live TV interview on private broadcaster Haberturk.

The peace process initiated at the end of December between the Turkish government and Öcalan has created a sense of optimism that the three-decade-long armed conflict may be resolved.

Erdoğan said the government had no intention of stepping back from the ongoing talks, stressing that operations would stop at the end of the process. “It’s not as if operations are the only task of my security officers. My soldier is in his barracks, my police officer is in his station. They won’t go anywhere else,” he said, adding that an end to the conflict would bring economic prosperity to the whole region.

'History won't forgive' those who accuse former Chief of General Staff

The prime minister also repeated his criticism of the long-term detention of a number of army commanders. Referring to former Chief of General Staff, retired Gen. İlker Başbuğ, who is being tried under arrest in the alleged Ergenekon coup plot, Erdoğan said that accusing former generals of being members of a terrorist organization was a “serious mistake.”

“History won’t forgive [those who claim] that İlker Başbuğ was a member of a terrorist organization. The Turkish Armed Forces is an organization, its a constitutional one. This approach is mistaken,” he said.

Regarding economic policy, Erdoğan announced that a number of privatization tenders might be cancelled, in consideration of the low bid values so far lodged. “We will review the privatization offers, for example for the highways or bridges. We have much bigger expectations,” he said.

A consortium of Koç Holding, Gözde Girişim and Malaysia’s UEM Group Berhad had won the tender for the privatization of Turkey’s toll roads and bridges with a record bid of $5.72 billion. The tender was the second highest privatization tender in Turkish history. (hurriyetdailynews.com, Feb 2,  2013)
Over twenty thousands rights violations registered in Kurdish region

Human Rights Association (IHD) Diyarbakir Branch has presented the Kurdish region rights violations report for the year 2012. According to the report, 21,107 rights violations were registered in the region in 2012, revealing a substantial increase in right violations in prison and in the number of deaths in clashes.

Human Rights Association (IHD) Diyarbakir Branch has presented the Kurdish region rights violations report for the year 2012. According to the report, 21,107 rights violations were registered in the region in 2012, revealing a substantial increase in right violations in prison and in the number of deaths in clashes. Speaking at the press conference on the report, IHD Diyarbakır Branch Secretary Raci Bilici said right violations in the Kurdish region were a consequence of the deadlock in the Kurdish question and called on the government to progress the dialogue process in a more effective way.

Bilici pointed out that the unending military operations and security policies of the government have dragged the whole Kurdish region into a war environment. Bilici remarked that the clashes and deaths in 2012 have doubled the figures of previous years. Bilici reminded of the Roboski Massacre, which claimed the lives of 34 civilians in Roboski, in Şırnak, on 28 December 2011, and added that no progress was made in 2012 to guarantee the right to life of civilians. "The war in the Kurdish region gives harm to innocent people most", Bilici underlined and added that the nonpunishment of perpetrators encourage state officers to further attack and kill civilians.

Bilici noted that the year 2012 mainly witnessed an increase in right violations in prisons and illtreatment, attacks on freedom of thought and expression, bans on meetings and demonstrations and violations of economic and social rights.
Bilici reminded of the 68-days mass hunger strike by Kurdish political prisoners and noted this protest was made against the aggravated solitary confinement of jailed leader of the PKK (Kurdistan Workers Party), Abdullah Öcalan. The ending of the protest upon Öcalan's call has once again revealed the significant role the Ocalan can play on the way to the solution of the Kurdish question.

Bilici called attention to KCK (Kurdish Communities Union) operations which -he underlined- has led to the arrest of thousands of politicians, human rights defenders, NGO representatives, lawyers, students, academics because of the opponent stance they display. Bilici said the government should ensure the release of thousands of KCK detainees by removing all obstacles before the freedom of thought and expression in the scope of universal norms. Such a step will make a great contribution to the ongoing process of talks, he added.

Below a list of figures of main violations in 2012;

* 237 members of security forces died, 459 injured in gunfights
* 284 PKK militants died, 11 injured in gunfights
* 56 civilians killed, 228 injured in unsolved murders, extrajudicial killings and gunfights
* 23 people died in cases of suspected deaths
* 31 people died and 3 injured due to official neglect or mistake
*11 soldiers/police officers committed suicide and 5 attempted suicide
* 41 women committed suicide and 8 attempted suicide
* 45 men committed suicide and 22 attempted suicide
* 20 children committed suicide and 4 attempted suicide
* 4418 people taken into custody
* 1475 people jailed
* 130 people detained by militants of the Kurdish movement
* 876 cases of torture and inhuman treatment
* 213 cases of intervention in social events, 315 people injured
* 1971 people subjected to investigation, lawsuit and penalty
* 127 political parties, unions, associations and cultural institutions subjected to raid and attack
* 12 political parties, unions, associations and cultural institutions closed
* 447 cases of mother tongue ban in self-defense
* 3236 rights violations in prisons
* 395 cases of violation of economic and social rights
* 12 villages evacuated and burned down
* 33 lands and fields burnt down
* 89 cases of land, pasturage and grazing prohibition
* 47 cases of right violations as a result of military operations
* Claims of 13 mass graves where 80 people are buried
* Four mass graves discovered with 37 people buried in them
* 31 cases of treatment on bodies of dead militants
* 5631 cases of other violations

Total number of violations: 21107

(DIHA, Jan 31, 2013)

Minorités / Minorities

Turkish EU Minister Compares Assyrian Genocide of 1915 to Masturbation

AINA - On January 16th, 2013, there was a meeting held between several Assyrian organisations in Sweden and the Turkish EU minister Egemen Bagis at the Turkish ambassador's residence in Stockholm. Neither of the participating Assyrian organisations have released any detailed information about this meeting. But now some information about the meeting has leaked out -- the Turkish EU minister compared Seyfo, the genocide against Assyrians, with the satisfaction of masturbation.

It seems that the meeting was set up by the Turkish government after they gathered the mentioned organisations. By tradition and according to the unofficial protocol between Turkey and the Assyrians, the last mentioned never get to have their questions or requirements pitched to have a meeting like this, especially when there is a minister who is attending the meeting.

The interesting part is why all of a sudden the Turkish government is interested in meeting with the representatives of the Assyrians?

The answer is as simple as complex. The Turkish power elite with the interests which they represent is very bothered and has a negative attitude towards the Assyrians in Sweden. The reason for this is because the Assyrians pursue the question about Seyfo -- the genocide of 1915 of the Assyrians as a historical fact. Another reason for the irritation is the attention surrounding the Kafka-like process against the St Gabriel monastery in Turabdin, Turkey. This is where the Turkish government is trying to confiscate a monastery that has been active since the 4th century AD.

The mentioned meeting developed according the leaked information into a meeting with an unpleasant atmosphere where the Assyrian representatives literally where lectured by the Turkish EU minister. Assyrians, who don't even exist officially in Turkey, are considered to be second classed citizens in the country.

According to the leaked information, Turkey's main negotiator with the EU, minister Egemen Bagis during the meeting turned to the member of Swedish parliament Yilmaz Kerimo (s) saying the following:

"What have you Assyrians accomplished by using the Seyfo question like masturbation by proclaiming it in the media and in the Swedish parliament? Why do you involve the Pontic Greeks into the question?"

After a moment of silence in the meeting room, the Turkish minister turns around to the Turkish ambassador Zergün Korutürk and apologizes for his language, because she is a woman and the minister has realized that his choice of words was of peculiarly improper character.

How should the Turkish minister's behaviour be interpreted?

It is not the first time that minister Egemen Bagis mocks and insults victims which were murdered during the genocide of 1915. Just after Switzerland criminalized the denial of the genocide 1915, Egemen Bagis demonstratively travelled to Zürich, Switzerland to publicly deny Seyfo- the genocide 1915, and thus violating the laws of Switzerland in a blatant way.

If a minister, which is negotiating the conditions for Turkey's membership application to the European Union acts like this, well then you can't help but wondering; what can we expect from the rest of Turkey?

On 11-13th March 2013, Turkish president Abdullah Gül is making his first official visit ever to Sweden. Assyrians are planning to show their discontent by demonstrating at this visit.

By Dikran Ego
http://www.acsatv.com

Report Reveals Hate Speech in Turkey's Media

Hrant Dink Foundation released its quarterly report on hate speech in media for Winter 2012. A 46 page long document divided in 3 chapters, the report revealed hate speech on religious and minority groups, women and LGBT people, and media criticism.

According to the report, Yeni Akit, Milli Gazete, Yeni Mesaj, Yeniçağ and Star were listed as the most hate speech producing national newspapers in Turkey.

The report has been compiled from various news articles and columns which were classified according to the doers, targets and methods of hate speech.

A variety of issues were citied in the report resulting hate speech including Turkey-NATO relations, Turkey's role on Great Middle East Project, attacks on Gazans and incidents related to the release of Innocence Muslims movie trailer.

The report revealed that the hate speech trends throughout the previous reports in 2012 resumed in the last period.

In the last quarter of 2012, Jewish and Armenian communities marked the most targeted groups in Turkey, especially in newspaper columns.

"In Fall 2012 report, hate speech on Kurdish people was relatively on a minimum level. However, it is possible to suggest that hate speech on Kurdish people might have been hidden behind an elaborate discourse, as we observe that some newspapers make a distinction between 'good' and 'bad' Kurdish people," the report said.

On LGBT issues, the report identified several categories of hate speech with some considering homosexuality identical as "incest".  (BIA, Ayça SÖYLEMEZ, Feb 27, 2013)

Blue Book on Armenian issue re-sent to Turkish deputies

A group of intellectuals have re-sent copies of Lord James Bryce and Arnold Toynbee’s “Blue Book,” which relates the Ottoman-era Armenian unrest in Turkey in 1915, to the Turkish Parliament’s 550 lawmakers following a failed attempt to do so four years ago.

The group, which is sending the book to the deputies via the state-controlled postal service PTT, is hoping to draw attention to freedom of speech. “A ban on reading has reached schools,” said Ragıp Zaraoklu, a publisher, at an Istanbul press meeting on the evening of Feb. 19. Zarakolu made the comments in relation to several recent attempts to bar some world classics and local works of literature from schools’ reading lists.

Şükrü Elekdağ, then-Parliamentary Speaker Köksal Toptan prevented deliveries of the books four years ago when they were sent by cargo, Zarakolu said.

“In a bid to point at a rising ban on books and [overcome what happened four years ago], we find it meaningful to start efforts from this point,” he said.

If the deputies cannot receive the books from the PTT, the group plans to distribute them directly at the gate of the Parliament building.

The book was re-printed by the Gomidas Institute four years ago upon the efforts of historian Ara Sarafyan, who was also present at the Feb. 19 meeting.

Sociologist İsmail Beşikçi said the archives in Turkey would never be trustable if the “denialist” policies on the issue continued.

"The Blue Book," also known as “The treatment of Armenians in the Ottoman Empire” is a compilation of statements by eyewitnesses from other countries including Germany, Italy, the Netherlands, Sweden, and Switzerland during 1915-1916.

The book has been criticized as British wartime propaganda to build up sentiment against the Central Powers by some Western academics and Turkish political parties. (hurriyetdailynews.com, Vercihan Ziflioğlu, Feb 20, 2013)

Turkey’s Secret Armenians

A recently published story has highlighted the existence of many Armenians living in Turkey who have changed their identities and religious practices to escape persecution.
Publisher: Radikal (Turkey)
Original Title:
Turkey’s ‘Secret’ Armenians
First Published: February 16, 2013
Posted on: February 19 2013
Translated by: Sibel Utku Bila

Read more: http://www.al-monitor.com/pulse/culture/2013/02/turkey-secret-armenians.html#ixzz2LWSmgGy8  

The presence of “secret” Armenians in Anatolia has become the subject of a news report in the Argentine press. In an article titled “The Footprints of Secret Armenians in Turkey,” Argentine journalist Avedis Hadjian writes that people of Armenian origin, estimated to number hundreds of thousands, continue to live in Anatolia and Istanbul under false identities. Hadjian’s research begins in Istanbul’s Kurtulus neighborhood and then takes him to Amasya, Diyarbakir, Batman, Tunceli and Mus.

Turkish or Kurdish identity

According to the report, those who have been hiding their real identity for almost a century reside mostly in Turkey’s eastern regions. They have embraced the Sunni or Alawite sects of Islam and live with Turkish or Kurdish identities.

Still, a tiny community living in villages in the Sason district of Batman province preserves their Christianity. Stressing that no one really knows the exact number of crypto-Armenians, Hadjian says he has seen that many of them are scared to acknowledge their Armenian identity. He quotes a crypto-Armenian in Palu: “Turkey is still a dangerous place for Armenians.”

The crypto-Armenians who live under various guises do not socialize with those who live openly as Armenians, and evade contact with strangers. According to Hadjian, some reject their identities even though they accept their parents or grandparents were Armenian and their Turkish and Kurdish neighbors still call them “Armenians” or “infidels.” Others acknowledge their real identity but say they keep it secret from their offspring.

To church in winter, to mosque in summer

Hadjian says that identifying crypto-Armenians is not easy, recounting several examples. The last Armenian in Amasya, Rafel Altinci, for instance, was brought up as a Christian and graduated from the same school as Hrant Dink, the Armenian journalist who was killed. He then converted to Islam, married a Turkish woman and raised his daughter as a Muslim. Only recently has he begun to acknowledge that he is an Armenian. Jazo Uzal, a villager from the province of Mus, goes to church in Istanbul, where he spends the winters, but when he returns home during the summer he observes the Muslim rites of worship, including fasting.

In Diyarbakir, lawyer Mehmet Arkan says he became aware of his family’s Armenian identity at the age of seven. “Until 10 years ago, we used to conceal our identity from everybody, but being an Armenian in Diyarbakir is no longer dangerous,” Arkan says, pointing to the restoration of the Surp Giragos Church in the city. He explains he does not feel less Armenian for being a Sunni and performing Muslim prayers.

In some cases, secret Armenians have been transformed in surprising ways. The Ogasyan clan from Bagin village in Palu, for instance, survived the “events” of 1915 and emigrated to the United States, settling in Rhode Island. But before their departure, a Kurdish tribal chief abducted the family’s youngest son Kirkor to use him as a laborer in his fields. The chief then married off the underage Kirkor to an orphan named Zerman. The couple settled in a village in Palu, converted to Islam and adopted Turkish names. They even went on a Hajj pilgrimage to Mecca together.

Years later, relatives in the U.S. got in touch with Kirkor and Zerman. Today the couple’s grandson is an imam in Harput, while their second-generation nephew Oshayan Cloloyan is the archbishop of the Armenian Church in New York.

Little girl in Raman Mountains

Hadjian writes about the presence of crypto-Armenians also in Tunceli and its environs, and recounts an encounter he had in Sason. The journalist describes a girl aged 6 or 7 in a group of Armenians heading to the Raman Mountains on pilgrimage. Due to the force of the wind, the white sack on the girl’s back turns around to reveal the Armenian cross. The journalist approaches the girl to take a picture. She hides her face behind her scarf, and when asked whether she is Armenian or has Armenian relatives, she answers: “We are Muslims.”

Witness provides new evidence of state collusion in Dink murder

Strong evidence previously indicated collusion among police and military officers in the assassination of Turkish-Armenian journalist Hrant Dink, and a letter from an inmate who claims he was hired by intelligence units as a hitman could mean that a cover-up of the real masterminds behind the murder is no longer possible.

The secret witness emerged unexpectedly when he wrote to prosecutors earlier this year saying he had detailed information on the background of the 2007 murder of Dink, who was the editor-in-chief of the Agos weekly at the time. He said he is willing to share everything he knows about the network behind the murder in return for witness protection. It has been confirmed that the writer of the letter, identified as M.A., is an inmate at Tokat Prison, serving time on a homicide conviction. The man says he will testify in court in exchange for protection for himself and his family and claims to have worked for JİTEM, an illegal organization that was established within the gendarmerie in the 1990s to fight terrorism but employed illegal and often brutal methods.

The Radikal daily acquired a copy of the five-page letter M.A. sent to the prosecutor investigating the Dink murder. He also claims that the gun he used in the murder for which he was convicted and the gun used to kill Dink were made by the same gunsmith. The witness says he was part of the team that planned Dink's murder in detail.

Both Radikal and other reporters have also stated that M.A. recently testified to the prosecutor investigating the Dink murder and has given him the names of individuals involved, which include military officers as well as civilians.

The man wrote in his letter that he was sent to Trabzon by two high-ranking military officers of the 1st Army in 2006 where he met through his contacts in the state Erhan Tuncel, a prime suspect in the Dink trial. He was acquitted of all murder changes, but the Supreme Court of Appeals is currently reviewing the final verdict in the trial, which only convicted Ogün Samast, the hitman, and another suspect, Yasin Hayal in relation to the assassination.

The secret witness said he and Tuncel when to Büyükada, an island off the coast of İstanbul, where they studied the area in preparation of an assassination of the priest of the St. George Church on the island. He wrote: “We surveyed the area; we took pictures. We reviewed the places on the island where we could run after the assault. Erhan said we should do this on Apr. 23 or Oct. 29, and said it would be to easy to run because the church congregation would be there on those dates, and it would be crowded.”

An important detail in the letter is information given by Erhan Tuncel regarding the 2006 murder of Father Santoro, a Catholic priest. According to the secret witness, in response to a question he had asked regarding the murder of Santoro in Trabzon, Tuncel said, “Yes, we were the ones who put him in the ground, too.”

The witness also wrote in the letter that Erhan Tuncel always had with him a briefcase filled with files. One of the files contained a picture of Akın Birdal, a former head of the Human Rights Association (İHD) and currently a Peace and Democracy Party (BDP) deputy who, in 1998, survived an assassination attempt during which he sustained eight bullet wounds.

Radikal also printed scanned excerpts from the letter that said state intelligence officers -- without specifying whether they were of the gendarmerie or police department -- had planned the Dink assassination. “Erhan and I were going to carry out the Dink murder. Three intelligence officers were going to be on watch. At the time, I was doing intelligence work for the gendarmerie. After the assassination, the intelligence men were going to take Erhan and I first to Artvin [in Turkey], then to Georgia and then to Russia. They were going to destroy all crime scene evidence, from traceable phone calls to security camera recordings. The purpose of the assassination was to send a message to minorities and the enemies of Turks who benefit from the opportunities of this country but harm the Republic of Turkey.”

While the lawyers representing the Dink family say the information the new witness has is extremely important, they also note that they do not want to comment in detail out of fear something could happen to him before he tells all that he knows.

Dink family lawyer Fethiye Çetin was quoted by the Star daily on Thursday as saying she believes the information to be learned from the unnamed witness will change the course of the Dink murder investigation but also noted that she and the other lawyers do not want the witness to receive wide press coverage in order to ensure his safety.

Secret witnesses in other trials have understandably changed their testimonies later due to intimidation, as in the case of the Cizre murders trial in which colonel stands accused of establishing a death squad within the gendarmerie. (TODAY'S ZAMAN, Feb 16, 2013)

Gay rights proposed to Turkish Parliament

The main opposition Republican People's Party (CHP) requested Feb. 14 a parliamentary commission of inquiry be set up on LGBT rights in Turkey.

One of the signatories of the motion, the CHP's Istanbul deputy Binnaz Toprak said Parliament was turning a blind eye to the discrimination faced by the LGBT community in Turkey.

"The attitude of the political institution determines the attitudes of officials working in the state bureaucracy as well. Hence, one of the biggest complaints of gays, lesbians, bisexuals and transsexuals is the attitude shown by the police toward them. The police may sometimes use unlawful methods against them. [For that reason] these communities, which form a significant part of our society, are feeling unsafe," said Toprak.

Toprak also emphasized that the concepts of sexual orientation and sexual identity were left out of the law on violence against women, adding that a lot of LGBT individuals were suffering abuses such as discrimination, harassment, mobbing and stigmatization.

The motion also requests the identification of all the problems faced by LGBT communities in Turkey through the commission's work. (hurriyetdailynews.com, Feb 16,  2013)

Kurdish Politician Apologizes to Armenians, Assyrians for 1915 Genocide

Ahment Türk, the Co-Chairman of the Democratic Society Congress (DTK), a pro-kurdish party in Turkey, said that Kurds were part of the policies implemented in 1915 against the Armenians, Assyrians and Yezidies. "The Kurds have their share in that as well," he said. "Our grandparents persecuted these people. As descendands, we apologize to them."

Ahmet Türk is an independent deputy from Mardin, south-east Turkey. The Turkish Milliyet Newspaper reported on an interview aired with IMC-TV station where Ahmet Türk was interviewed by the journalists Roni Margulies and Hayko Baghdad.

In his interview, Türk made a call to Prime Minister Recep Tayyip Erdogan to follow suit and apologize to the Armenians, Assyrians and Yezidis. "You cannot solve this problem by addressing the nationalist segments," Said Turk, "Make a needed intervention as a Muslim, as a man, as a man who believes in peace. If so, you will not be the Prime Minister of this country, but you will become its leader."

Answering a question, Ahmet Türk stressed that Kurds were used in the massacres against the Armenians, Assyrians and Yezidis and requested that Turkish people must apologize too.

"The Armenians suffered greatly in 1915. The Kurds have their share [of guilt] in this too. Kurds were used. The local population faced a persecution. Our fathers and grandfathers were used against Assyrians and Yezidies, as well as against Armenians, they persecuted these people, their hands are stained with blood. We as the descendants apologize. I think it is important to receive apology," Türk said. He continued saying, "Using propaganda, Kurdish people persecuted Armenians. We are very comfortable to be able to express anguish and suffering. Showing such greatness, Turkey too should apologize to the Armenian, Yezidi and Assyrian people. As those events happened before the [Turkish] republic came into existence, what obstacles are there?" he asked. (AINA, Feb 5, 2013)

‘Urban plan won’t affect minorities’

Urban transformation projects will not affect minority land rights, says Laki Vingas, a council member of the Directorate General of Foundations.

“It is not possible for the new laws on the urban transformation to harm the minority foundations,” Vingas told Hürriyet Daily News recently.

His remarks came in the wake of a parliamentary question submitted by the Nationalist Movement Party (MHP) deputy Erkan Akçay about Vingas’ position in the Directorate General of Foundations.

Akçay asked for Vingas’ dismissal from his post in the Directorate on the grounds that he is also a member of the administrative body of the Panaiya Greek Orthodox Church located in Istanbul’s Yeniköy neighborhood.

Akçay said despite being responsible for the Minority Foundations in the Directorate General of Foundations, Vingas is also a manager at the Panaiya Greek Orthodox Church and applied to the Directorate for the registration of six real estate tracts belonging to the Church.

Deputy Prime Minister Bülent Arınç confirmed that Yeniköy’s Panayia Greek Orthodox Church is being represented by Vingas at the Foundations Council and that Vingas applied for the registration of six pieces of real estate on behalf of the church, in his response to the parliamentary question. Arınç also said the situation is not against the law.

 Vingas told the Daily News that his situation is in line with laws and regulation. “I am not doing anything against the law and regulations. I took the position in the church foundation by an election,” he said.

“I believe I am doing my job in the most correct way. I am not offended by such questions. I am not doing anything against the law,” he added.

Vingas has represented around 166 minority foundations in the Directorate since 2009 and is the first person among the minorities being appointed to this post. (hurriyetdailynews.com, Feb 5,  2013)

Report reveals discrimination against Alevis

Hubyar Sultan Alevi Culture Association released its annual report regarding discrimination towards Turkey's Alevi people throughout 2012. The report listed 60 different incidents in 2012 diverging from board-marking of apartments with Alevi dwellers to Turkish state's discriminatory practices toward Alevi funerals and arsons cases in sacred Alevi places. Ali Kenanoğlu, association chairperson, discrimination toward Alevi people from government authorities skyrocketed in 2012 and physical attacks on Alevi people became "routine" on evening news.

"We can also resolve this issue with a new constitution where the Turkish state will be entitled to approach all religious equidistantly and not to favor an semi-official state religion," Kenanoğlu said. Some of the remarkable incident from the report included:

* Faith discrimination: An inmate's request to see an Alevi religious worker has been rejected by a prison administration in Kocaeli province. The administration sent an imam instead.

* Ostracizing: Rumors spread that dozens of apartments inhabited by Alevi people have been board-marked in Adıyaman, Antep, Erzincan, Balıkesir, Istanbul and Mersin provinces. In Izmir province, Çiğili district's Alevi residents were said to receive notes inviting them to the faith of Islam.

* Attacks: During the islamic holy month of Ramadan, an Alevi resident's apartment has been reported attacked after he complaint on the public drum noise to wake up people for fasting.

* Ill-treatment on Alevi sacred places: Municipalities in Istanbul and Mugla provinces ordered the deconstruction of two cemevis (Alevi prayer space) due to their "unsuitabilities for construction". While an arson was reported in a cemevi in Istanbul's Kartal district, the walls of another cemevi in Yeşilkent district has been destructed by bulldozers. A cemevi in Kadikoy district complaint that their electricity was cut down by the municipality. A failed arson attempt was reported in a ceremony tent built in Erzincan province during Alevi's holy month of Moharram.

* Injustice: Several Turkish court verdicts reinforced the government approach denying cemevis as a religious practice place.

* Threats: Hundreds of students with Alevi origin complaint that they received threats from school administration to enroll in Islam religion class.

* Education: Education Ministry included two chapters on Alevi faith on school textbooks. Most Alevi parents interpreted the ministry's move to force their children to enroll in Islam religion classes. Alevi parents' request to exempt their children from compulsory religion classes were denied.

* Funerals: No army or government officials attended the funerals of 2 slain army soldiers because they were held in cemevis. Other slain cemevi soldiers' funerals held in mosques were attended by dozens of officials from the government and army.

* NGOs: Police raided an Alevi association in Dersim province, detaining its administrators.

* 1993 Sivas Massacre case: A general feeling has established among society that the remaining few suspects for involving in 1993 Sivas Massacre could benefit from the statute of limitations. (DIHA, Jan 31, 2013)

Court demands MİT documents in Dink case

The İstanbul 2nd High Criminal Juvenile Court, which oversees the case of Hrank Dink, who was killed by an ultranationalist teenage in January 2007, has demanded documents belonging to the National Intelligence Organization (MİT) that were sent to a parliamentary coup commission as part of ongoing investigations into past military coups.

MİT sent confidential documents to the commission about the activities of some illegal structures within state institutions.

According to the documents, the Wartime Search and Rescue Unit (MAK) resorted to illegal methods and carried out several atrocities, and it was used to conduct psychological warfare against certain political parties and individuals.

MAK was affiliated with the Special Forces Command within the Turkish Armed Forces (TSK) and is one of the illegal structures known to exist within the military. Claims were raised in the past that MAK was the entity behind many political and military assassinations.

The İstanbul court requested that the commission send copies of the MİT documents, which could be helpful in order to reveal the existence of an organized group behind Dink’s murder.

Dink’s family and lawyers believe that there is a deep structure behind the murder and dismiss last year’s court verdict that held a few teenagers responsible for killing Dink.

Last year, the İstanbul 14th High Criminal Court handed down life sentences to Yasin Hayal, a major suspect in the killing of Turkish-Armenian journalist Dink, of instigating a murder while another suspect, Erhan Tuncel, was acquitted of murder charges.

The İstanbul court issued its ruling in the 25th hearing of the case last January, ending a five-year trial. The two, and all other suspects, were cleared of charges of membership in a terrorist organization. Tuncel was given 10 years and six months for an unrelated McDonald’s bombing in 2004.

The lawyers believe that the MİT documents would shed light on some dark and unknown points in the case. The court ruled out links to any organization in the murder when it delivered its final verdict last year.

Lawyer Hakan Baltacıoğlu requested the MİT documents in a hearing on Jan. 31 and said that the court must acquire them from the parliamentary commission.

Noting that the investigation conducted on the possible role of public servants in the case fell short of expectations, Baltacıoğlu said the prosecutor addressed an organization in the murder in a case where several suspects are being tried over their role in the Dink murder.

MİT sent the documents concerning MAK to the parliamentary Coup and Memorandum Investigation Commission when the commission was carrying out its investigation into past coups last year. The documents were marked as “extremely confidential” by MİT and were not shared with the media or included. (TODAY'S ZAMAN, Jan 31, 2013)

Politique intérieure/Interior Politics

BDP deputy apologizes for accusations against main opposition mayor

Peace and Democracy Party (BDP) deputy Sırrı Süreyya Önder apologized to Republican People’s Party (CHP) Sinop Mayor Baki Ergül today for accusing him of involvement in the protests that occurred when the BDP deputies visited the Black Sea province Feb. 18.

“We blamed the mayor because of a local paper’s report but we could not confirm the story,” Önder said at a press conference in Parliament. “We take it back. We apologize.”

BDP deputies Önder, Sebahat Tuncel and Ertuğrul Kürkçü, as well as independent deputy Levent Tüzel, arrived in Sinop to a crowd of 200 protesters during their scheduled tour of four Black Sea provinces.

Severe protests continued throughout the day, forcing the deputies to take shelter in the building of the press conference. Sinop Gov. Ahmet Cengiz visited the deputies in the building, after which the group left with an escort of two tanks, two minibuses and a police car.

Following the incident, Önder accused Ergül, while clearing the Nationalist Movement Party (MHP) of any involvement, but Ergül denied all the accusations.

The BDP decided to cancel the remainder of the trip following more protests against the tour the following day in Samsun.

The events received reaction from all political fronts, the latest being from Deputy Prime Minister Bekir Bozdağ, who described the incident as “ugly” during a university conference.

“Those are deputies of the Turkish Parliament,” Bozdağ said. “It is terribly wrong to greet people willing to share views with sticks and stones. Those with strong minds do not take up violence.”

Bozdağ called on opposition members to step in. “There are evaluations being made regarding CHP and MHP involvement,” Bozdağ said. “It would be good if they too call for common sense. No one should be frightened to say how they feel in Turkey.”

Customs and Trade Minister Hayati Yazıcı also commented on the event, saying elections were the time to punish deputies, if necessary.

“A deputy of the people will travel and talk. If he does wrong, he’ll pay the price. And how will he pay the price? At elections,” Yazıcı said. “A deputy does not belong to a region or to a unit, but to the nation. That individual, whether we like him or not, is a representative of the nation.” (hurriyetdailynews.com, Feb 20,  2013)

Kurdish Deputies Postpone Campaign in Northern Turkey

Peace and Democracy Party deputy Sırrı Süreyya Önder announced this evening that Kurdish deputies postponed their campaign in Northern Turkey to promote dialogue and peace in the Imrali process to an indefinite time.

"We have come to this decision after discussing with other local campaign officials in Trabzon, Ordu and Giresun provinces," Önder told CNNTurk.

Reminding the angry mob case on Monday where dozens of protestors winded up Kurdish deputies in Sinop province, Önder said they faced a similar situation in Samsun province.

"We have observed youngsters wearing white caps, which reminded us of Hrant Dink's murderer Ogün Samast. It is scary. These kids should reconsider the consequences of their actions."

Late Tuesday night, representatives of Democratic Congress of Peoples, a deputy delegation from various Kurdish parties in Turkey, arrived in Samsun province to resume their Dialogue for Resolution, Equality for Peace campaign to promote the ongoing peacemaking process between PKK and Turkish state.

In early morning, angry mobs appeared in Samsun province streets, sieging left-wing political party buildings including Communist Party of Turkey and Green Party.

At noon, furious protestors started shouting and casting stones at the buildings.

"I can't talk to you right now. We are under a serious threat," Serhat Kaya, a local representative of Halkevleri organization, told bianet via phone.

Makbule Efe, a local journalist, told bianet that angry mobs gained strength every hour and reached 1,000 people by late afternoon.

While the police initially vowed to calm angry mobs with a relatively less volatile manner, dozens of heavily armored police forces intervened the crowd by 4:30 pm with gas bombs, causing angry mobs to flee in panic.

At 5 pm, police evacuated left-wing party buildings included Halkevleri, Revolutionary '78 Group, Green Party and Communist Party of Turkey.

Following the incident, Turkey's main labor and human rights organizations condemned the angry mobs in Samsun and Sinop provinces, comparing it with 1993 Sivas Massacre where angry mob set fire at hotel building leaving dozens of Alevi people dead.

"Police forces were unable to suppress lynch attempts by angry protestors in an effective manner. The police inaction almost made us watch another Sivas Massacre. Although we also observed how brutal police can act on peaceful demonstrations," Human Rights Association of Turkey said in a statement.

Racist assault to HDK board in Samsun

A group racist people tried to march towards the hotel which the board of HDK (People's Democratic Congress) stays in Samsun. The ultra-nationalist Turks assaulted on press labourers and police. The racist group is still waiting in front of the hotel. On the other hand, about thousand of people are assaulting on a building which the some leftist parties are in.

Yesterday, a group of hundreds of racist slumped down and piled up around the building to provoke the visit of the Peoples' Democratic Congress (HDK) in Sinop. The ultra-nationalist racist group destroyed parliamentarians' vehicles and pillaged their properties yesterday. Also, the board of HDK (People's Democratic Congress) was assaulted in Samsun, as well.

A group racist people tried to march towards the hotel which the board of HDK (People's Democratic Congress) stays in Samsun. The ultra-nationalist Turks assaulted on press labourers and police. The masked group is still waiting in front of the hotel. On the other hand, about thousand of people are assaulting on a building in which there are there are some leftist parties including Turkey Communist Party (TKP), Halkevleri (People Homes), Devrimci 78liler (Revolutionist 78s and Greens and Leftist Future Party's bureas. Assaults are going on. (BIA-DIHA, Feb 19, 2013)


Ultranationalist group attempts to assault BDP deputies in Sinop

An ultranationalist youth group attempted to attack deputies from the pro-Kurdish Peace and Democracy Party (BDP) at a teacher's lodge in the Black Sea province of Sinop, where they had arrived for a meeting on Monday.

The ultranationalist youth organization is known as Ülkü Ocakları and is affiliated with the Nationalist Movement Party (MHP).

The BDP deputies had traveled to Sinop from Çorum as part of efforts to explain to the people of the Black Sea region the peace talks, which began when politicians entered into negotiations with the imprisoned leader of the terrorist Kurdistan Workers' Party (PKK), Abdullah Öcalan.

Police had a difficult time controlling the angry group, which shouted such slogans as “We don't want the PKK in Sinop” and “Martyrs don't die; the homeland cannot be divided.” The group broke some of the windows of the teacher's lodge. One of the group members made it to inside the building and attempted to enter the room where the BDP deputies were meeting, but he was removed by policemen. The protesters also threw stones and eggs at the vehicles carrying the deputies.

When the protesters refused to disperse after several hours, police used pepper spray and tear gas on the crowd. The spray and gas also affected passersby. The group left the venue thereafter.

Many Turkish flags were hung on the exterior walls of residential apartments as well as stores prior to the arrival of the BDP deputies in the province in an apparent gesture to protest their presence. BDP deputies Sırrı Süreyya Önder, Sebahat Tuncel and Ertuğrul Kürkçü as well as independent deputy Levent Tüzel and members of the People's Democratic Congress (HDK) arrived in Sinop at about noon.

The Sinop Ülkü Ocakları had distributed flyers on Monday, calling on residents to hang Turkish flags before the arrival of the BDP deputies. In the flyers, the Ülkü Ocakları claimed that projects have been undertaken to divide Turkey and the deputies were referred to as traitors.

After being besieged for several hours while sheltering in a teacher's lodge, the BDP deputies were only able to exit the building under police escort and left the area in police vehicles. (TODAY'S ZAMAN, Feb 18, 2013)

Terrorism financing bill gets criticism from opposition

Parliament ratified a law on the Prevention of the Financing of Terrorism last week, but deputies from the main opposition party continue to criticize the government, maintaining that the law doesn't duly cover activities of Iranian banks and firms under United Nations sanctions.

“When Iran comes to the agenda of the UN in a more prominent way, the law passed may fall short,” remarked Faik Öztrak, deputy chairman of the main opposition Republican People's Party (CHP), referring to UN criteria regarding sanctions against Iran.

With the publication of the law in the Official Gazette, Turkey will undertake any and all measures to freeze the funds and other financial assets or economic resources of designated individuals and entities that have been defined in a number of UN Security Council resolutions, namely Resolutions 1267, 1988 and 1989.

Maintaining that the law has more to do with financial aid provided to terrorist organizations such as al-Qaeda and the Taliban, Öztrak asked in comments to Today's Zaman, “For how long can Turkey make do with this law [in efforts to align itself with international sanctions]?” He added that the government quickly passed the law in order not to be included on the list of countries supporting terrorism.         

The government has been under pressure for some time now from the Financial Action Task Force (FATF), a unit of the Organization for Economic Cooperation and Development (OECD), to pass the bill. The FATF has repeatedly warned Ankara that as a member of the FATF group, it has failed to make sufficient progress in implementing its promised action plan to harmonize Turkish laws with international measures against terrorism financing. In a plenary meeting held in Paris on Oct. 17-19 under the Norwegian presidency, the FATF decided to suspend Turkish membership as of Feb. 22, 2013, unless Turkey adopted such a law and established a mechanism for identifying and freezing terrorist assets in line with earlier FATF recommendations.

Two countries, Iran and North Korea, are listed on the international task force's black list. In an earlier debate on the bill in Parliament, Justice Minister Sadullah Ergin said Turkey would be demoted to the black list of the FATF if it were to fail to adopt the bill by Feb. 22, in which case, he cautioned, the Turkish economy could suffer a serious setback.

The leading global credit rating agency Fitch said in a written statement on Tuesday that Turkey's adoption of anti-terrorism financing legislation last week reduces the risk of suspension from the FATF, which could have disrupted access to financial markets for Turkish entities including state-owned ones.

Deputies from the main opposition party are also concerned that the law offers the government the opportunity to seize the financial assets or economic resources of companies that it deems as opponents. Finance Minister Mehmet Şimşek has refuted the claims, saying the law gives neither the Cabinet nor the evaluation commission, established by the law to look into claims, any authority regarding crimes of financing terrorism committed in Turkey. “For a Turkish citizen suspected of providing finance to terrorism in Turkey, the decision to freeze his or her assets will not be in any way given by the Cabinet. So, the government can't simply freeze the assets of whomever it wants,” Şimşek told the Star daily on Wednesday.

But Ali Rıza Öztürk, another CHP deputy, is not convinced. In comments to Today's Zaman, noting that there is already a similar article in the penal code as regards freezing of assets of those who give support to terrorism, he asked, “Then, why did the government feel the need to pass this law?” Öztürk argued that the government passed the law unwillingly under international pressure. He expressed his misgivings in a speech at the parliamentary session in which the bill was passed last week, saying, “Why don't you [the government] also add sanctions against Iran to the bill, if it's a regulation aimed at applying the decisions of the UN Security Council to domestic law?”   (TODAY'S ZAMAN, Feb 14, 2013)

Ruling party AKP’s offer assuming presidency

A proposal introduced by the ruling party to the Parliament’s Constitution Reconciliation Commission as part of debates on the “judiciary” section has clearly reflected its insistence to proceed in drafting a Constitution in line with its presidential system proposal, although this proposal has yet to be acknowledged by any of the three opposition parties.

The proposal regarding the judiciary gives broad authority to the president in electing members of the high courts and constitutes yet another step likely to infuriate the opposition. This will not be the first time that a presidential referral is made by the ruling Justice and Development Party (AKP) on a chapter that is not directly related to the “executive” section. Since such referrals blocked the drafting of a number of articles in the past, this last one may add insult to injury for the opposition parties, all of whom have been favoring the parliamentary system.

According to the proposal, the president will elect seven members of the 22-seat Judges and Prosecutors Board; eight members of the 17-seat Constitutional Court; and one-fourth of the members of the “Court of Appeals or Court of Cassation,” a yet-to-be-established body that would replace the Council of State and the Supreme Court of Appeals.

The president will also have the authority to open annulment cases in the Constitutional Court.

As part of discussions on the “executive” section in November, the AKP suggested a “Turkified version of the U.S. executive system” for the country, preserving the unitary structure with a single Parliament and giving extraordinary authority to the president. Since November, the proposal has managed to cripple the ongoing work of Parliament’s Constitution Reconciliation Commission, with the opposition maintaining that the presidential system proposal, as well as every presidential referral, is aimed at consolidating prime minister’s absolute power over the country, as his ambitions for the presidency are known.

With the proposal on the judiciary, the AKP also made clear the borders of authorities of the Constitutional Court. According to proposal, legal annulment of the constitutional amendments in regard to their content will not be possible. (hurriyetdailynews.com, Feb 7,  2013)

Un oeil sur 2014, Erdogan pousse les feux de "sa" nouvelle Constitution

L'oeil rivé sur l'élection présidentielle de 2014, le Premier ministre turc Recep Tayyip Erdogan vient de donner un brutal coup d'accélérateur aux travaux du Parlement chargé de rédiger une nouvelle Constitution,
qu'il souhaite, estiment ses adversaires, vouloir tailler à la mesure de ses ambitions.

Depuis l'an dernier, les quatre partis politiques représentés à l'Assemblée nationale turque sont réunis au sein d'une commission spéciale chargée de la rédaction d'une loi fondamentale destinée à remplacer celle élaborée par les militaires après le coup d'Etat de 1980 et amendée plusieurs fois depuis.

Mais, même si majorité comme opposition conviennent de la nécessité d'une réforme constitutionnelle, les travaux n'avancent guère. Sur les 88 articles prévus dans le nouveau texte, seuls 30 font l'unanimité. Les autres suscitent d'interminables débats, déplore le président de la commission, Mustafa Sentop.

"Si nous ne pouvons pas nous entendre, l'ancien texte qui ne convient plus du tout à la dignité de la Turquie moderne restera en vigueur", regrette ce député du Parti gouvernemental de la justice et du développement (AKP, islamo-conservateur).

Exaspéré par le retard pris par les travaux, M. Erdogan a donc décidé de passer à la vitesse supérieure en donnant à la commission jusqu'à la fin mars pour accoucher d'une nouvelle Constitution. Faute de quoi, a-t-il menacé, le gouvernement présentera son propre texte au Parlement.

Même s'il y dispose d'une confortable majorité (325 sièges sur 550), le chef du gouvernement n'est pourtant pas assuré, loin s'en faut, de rassembler les deux tiers des suffrages nécessaires pour faire modifier la Constitution.

Il ne dispose même pas du quorum indispensable (330 sièges) pour contourner l'opposition en soumettant le projet de loi fondamentale à référendum, comme cela a été fait en 2010 pour l'adoption, à une large majorité de 58% des suffrages, de 26 amendements à l'actuelle loi fondamentale.

Cela n'a pas empêché M. Erdogan, vainqueur de tous les scrutins depuis l'arrivée au pouvoir de l'AKP en 2002, d'agiter le spectre du vote populaire. "Quand nous aurons le pouvoir d'organiser un référendum, nous nous adresserons au peuple", a-t-il lancé.

Arrières-pensées

L'opposition a vu dans ces propos une "menace inacceptable". "Le Premier ministre veut saboter les débats", martèle Atilla Kart, membre du principal parti d'opposition, le Parti républicain du peuple (CHP, social-démocrate). "Nous ne pouvons continuer de travailler avec une telle date butoir", insiste-t-il.

Au sein de la commission, les divergences sont profondes. Notamment sur la définition d'une nouvelle citoyenneté incluant les revendications de la minorité kurde, en pleine reprise des pourparlers de paix entre Ankara et la rébellion du Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK). Ou sur les acquis de la laïcité.

Mais, plus que ces questions de fond, ce sont les arrières-pensées prêtées à M. Erdogan qui agitent les débats. A 58 ans, il doit achever son troisième et dernier mandat à la tête du gouvernement en 2015. Et depuis quelques mois, il ne cache plus son intention de briguer la présidence, qui aura lieu pour la première fois au suffrage universel direct, pour, dit-il, "mieux diriger la Turquie".

L'opposition, qui dénonce régulièrement la dérive autoritaire de l'ancien maire d'Istanbul, le soupçonne donc de vouloir accélérer l'entrée en vigueur d'une Constitution sur mesure, qui instaurerait un système présidentiel à l'américaine attribuant des pouvoirs élargis au futur chef de l'Etat.

"Erdogan veut devenir un sultan élu", a résumé chef de file des nationalistes (MHP) au Parlement, Devlet Bahçeli, accusant le Premier ministre de vouloir rétablir la monarchie constitutionnelle en vigueur sous l'empire ottoman.

Des critiques balayées d'un revers de main par son camp, déterminé à faire adopter un texte avant 2014. "Nous travaillons depuis des années sur un texte", répète Mustafa Sentop, "et nous sommes prêts si nécessaire à le révéler". (AFP, Burak AKINCI, 5 fév 2013)

Eskisehir Mayor: Police raid part of AKP’s local poll plans

Detention of employees at Eskişehir Metropolitan Municipality taken into custody on Jan. 28 as part of an investigation into the “city development tender,” will disrupt an urban transportation project as aims to harm opposition parties in re-election campaigns, Eskişehir Mayor Yılmaz Büyükerşen has said.

“We have been working on the expansion of our city’s light-rail transportation network. People taken into custody are our engineers who have critical positions in the construction of this project. If they are arrested – that would mean they will remain under detention pending trial for months, considering our legal system – this project will be disrupted and not be finalized by local election times,” Büyükerşen told the Hürriyet Daily News on Jan. 30.

Seven people were still giving their testimony to the prosecutor when the mayor spoke to the Daily News, and later five of them were arrested around 3 a.m. yesterday. Fifteen of the 22 people taken into custody were arrested in raids on their homes conducted as part of an investigation into the “city development tender.”

‘Defamation campaign’

Describing the legal action as a “defamation campaign” against him, Büyükerşen said the government is backing a “baseless legal operation” against Eskişehir Metropolitan Municipality. “The ruling Justice and Development Party (AKP) has exerted itself to the utmost to win local elections in Eskişehir,” the mayor said. “The recent raid clearly shows that the AKP, which came to rule thanks to democracy, is moving away from democracy.”

Büyükerşen, who has been the mayor of Eskişehir since 1999, is arguably the most popular and appreciated mayor among the municipalities led by the main opposition Republican People’s Party (CHP).

Under Büyükerşen, the Anatolian city of Eskişehir has undergone tremendous transformations and developed into a world-class city. Recent legal action is related to one of the tenders for the cleanup of the Porsuk River dating back to 2006. Büyükerşen said that the Municipal Council members from the AKP issued complaints to the Interior Ministry regarding alleged bid-rigging in 2006. Ministry inspectors examined all files and proceedings regarding the tender and found no faults, according to Büyükerşen.

Later in 2010, the same Municipal Council members issued a criminal complaint for alleged bid-rigging and the municipality again shared all documents with the police, he said.

“The police have not been able to find anything for the last two years, however they launched this operation. I’m sure that our [detained] colleagues are innocent, but I’m afraid they will remain behind bars for months,” he added, noting that officials from another CHP-led İzmir municipality remained under detention pending trial for months.

 Referring to a recent legal regulation that redraws the constituencies of metropolitan municipalities, He said that the government is backing legal actions against opposition municipalities to win local polls in cities led by mayors of opposition parties. (hurriyetdailynews.com, Feb 1,  2013)

AKP’s constitution draft includes presidential system

In the face of a probable disagreement at the conclusion of the Constitution drafting process, the ruling party seems to have outlined its roadmap, with their presidential system ambitions at the center.

Following Prime Minister Recep Tayyip Erdoğan’s vow on Jan. 30 to introduce their own Constitutional proposal to Parliament if the ongoing process fails by the end of March, charter panel member from the ruling Justice and Development Party (AKP) Mustafa Şentop said that they will be “persistent” in establishing a presidential system in such a case.

“Our proposal [for a new Constitution] is ready; we can submit it to Parliament at this very moment...
Under such circumstance, our proposal will include a presidential system and we will be persistent for it,” Parliament’s Constitution Reconciliation Commission member Şentop told a group of reporters at Parliament on Jan. 31.

Şentop, nonetheless, assured opposition parties that they would not insist on a presidential system proposal if the commission reaches a consensus on all other issues. “We would waive our proposal for a presidential system in case of common agreement,” he said.

‘Local version of US system’

As part of discussions on the “executive” section, the AKP suggested a “Turkified version of the U.S. executive system” for the country, preserving the unitary structure with a single Parliament and giving extraordinary authority to the president. However, proposals from all three opposition parties favor a parliamentary system.

Erdoğan on Jan. 30 declared his own deadline for the Constitution-making process as the end of March and said that the ruling party would introduce its own constitutional proposal to Parliament if the ongoing work fails.

The AKP needs 367 votes in Parliament to adopt its own constitutional proposal. To take any constitutional change to a referendum, 330 seats are needed. The AKP has 326 parliamentary seats at the moment. Commenting on speculations that the AKP will try to transfer opposition lawmakers to gain enough parliamentary seats for a prospective Constitutional vote, Şentop said they will not be in search of transfers but will be “open to whoever wants to join the party.”

“We do not intend to play a trick on [the other three parties] at the panel. We stepped back during discussions of some articles for the sake of agreement. But in case of disagreement, the AKP has its own [Constitution] proposal,” Şentop said.

In further remarks, Şentop argued that popular support for a presidential system is escalating. “We are holding meetings to brief our party members about the presidential system. Popular support for the presidential system has recently increased to 45 percent from 30 percent,” Şentop said. (hurriyetdailynews.com, Feb 1,  2013)

Forces armées/Armed Forces

Quatre ex-généraux convoqués par la justice turque pour le putsch de 1997

Quatre généraux à la retraite et un colonel en activité turcs ont été sommés mercredi de témoigner devant un tribunal d'Ankara dans le cadre d'une enquête sur le coup de force militaire qui a abouti à la chute du premier gouvernement islamiste du pays en 1997, ont rapporté les médias turcs.

L'ancien commandant des écoles militaires, Aslan Güner, et l'ex-chef d'état-major de l'armée de terre, Erdal Ceylanoglu, ont été conduits mercredi matin par la police devant les procureurs d'Ankara en charge du dossier pour livrer leur témoignage, a indiqué l'agence de presse Anatolie.

Les deux autres généraux à la retraite, Yücel Özsir et Mehmet Baspinar, doivent faire leur déposition plus tard dans la journée.

L'ex-général Aslan Güner est identifié comme celui qui a donné l'ordre aux chars turcs de sortir dans les rues d'une banlieue d'Ankara en février 1997. Cette démonstration de force avait suffi à provoquer la chute du gouvernement du Premier ministre Necmettin Erbakan le 28 février, il y a presque seize ans jour pour jour.

Quelque soixante-dix militaires d'active ou à la retraite ont déjà été écroués dans le cadre de cette enquête lancée en 2011 sur les circonstances du dernier putsch militaire en date de l'histoire de la Turquie moderne.

Nombre d'autres officiers supérieurs, dont le chef d'état-major de l'époque, Ismail Hakki Karadayi, ont également été entendus par la justice mais laissés en liberté.

Outre ce coup d'Etat, l'armée turque a renversé trois gouvernements civils en 1960, 1971 et 1980.

Décédé en 2011, Necmettin Erbakan était le mentor politique de l'actuel Premier ministre islamo-conservateur Recep Tayyip Erdogan qui, depuis l'arrivée de son parti au pouvoir en 2002, est parvenu à réduire l'influence de l'armée sur la vie politique turque.

De nombreuses enquêtes judiciaires ont été ouvertes contre des officiers suspectés d'avoir comploté contre son gouvernement, et nombre d'entre eux emprisonnés.

Un projet de réforme de la Constitution du pays actuellement en discussion prévoit de renforcer le contrôle civil sur l'institution militaire. (AFP, 27 fév 2013)

Heurts à la reprise d'un procès pour complot anti-gouvernement

Des incidents ont opposé manifestants et forces de l'ordre lundi à Istanbul, à la reprise du procès controversé de près de 300 personnes accusées d'avoir comploté pour renverser le gouvernement islamo-conservateur au pouvoir en Turquie, ont rapporté les médias turcs.

Les gendarmes ont utilisé des grenades lacrymogènes et des canons à eau pour disperser plusieurs centaines de personnes qui s'étaient rassemblées, à l'appel d'associations et de partis politiques, devant le complexe pénitentiaire de Silivri, dans la grande banlieue d'Istanbul, pour dénoncer la tenue de la 276e audience de ce procès-fleuve, ouvert en octobre 2008.

Un député du principal parti d'opposition turc, le Parti républicain du peuple (CHP, social-démocrate) a été blessé lors de ces incidents, a précisé l'agence de presse Anatolie.

Le tribunal qui siège à Silivri doit prochainement entendre le réquisitoire définitif de l'accusation contre les quelque 300 personnes, officiers, chefs de la pègre ou journalistes, poursuivies pour avoir tenter de renverser le gouvernement du Premier ministre Recep Tayyip Erdogan.

Parmi les membres présumés de ce complot baptisé Ergenekon, du nom du lieu mythique d'Asie centrale qui aurait vu naître le peuple turc, figure un ancien chef d'état-major de l'armée turque, le général Ilker Basbug.

A l'ouverture du procès, l'accusation a requis de très lourdes peines de prison contre les prévenus.

Ce procès est l'un des nombreux dossiers judiciaires ouverts par le gouvernement du Parti de la justice et du développement (AKP), au pouvoir depuis 2002, contre l'armée, qui a renversé trois gouvernements élus depuis 1960 et forcé un gouvernement pro-islamiste à la démission en 1997.

Dans le premier de ces dossiers jugé, la justice turque a prononcé en septembre 2012 de lourdes peines de prison contre plus de 300 officiers. (AFP, 18 fév 2013)

72 retired generals now behind bars after latest wave in Feb 28 coup probe

Some 72 retired generals are now under arrest following the newest wave in the investigation into the “post-modern coup” of Feb. 28, 1997.
 
Upon a petition from Ankara's chief prosecutor, the court ordered the arrest of 11 retired generals this week, while seven other retired generals were released under probationary conditions. 

The latest important figure to be brought to court was former Air Force Cmdr. Ergin Celasin on Feb. 15. However, the court decided not to bring charges against Celasin, who was the most senior former soldier to be summoned since former Chief of General Staff Gen. İsmail Hakkı Karadayı and former Deputy Chief of General Staff Gen. Çevik Bir, following four hours of testimony at the Ankara Court House. Celasin was the general secretary of the National Security Council (MGK) at the time of the Feb. 28 coup.
 
The post-modern coup, or the Feb. 28 process, refers to a military intervention that forced late ex-Prime Minister Necmettin Erbakan to resign in 1997. Suspects who have been detained so far in relation to the Feb. 28 investigation have been sent to court on charges of "attempting to annul the government of the Republic of Turkey; or attempting to partially or entirely block the government from performing its duties.
 
The court previously summoned former Prime Minister Tansu Çiller to provide testimony as a victim and a witness. Çiller had agreed to form a coalition at the time with Erbakan, paving the way for the Welfare Party-led (RP) government. The justice minister at the time of the coup, Şevket Kazan, a member of the RP, also gave testimony as a witness.
 
A considerable number of officers detained have pointed the finger at Karadayı – who was the acting chief of staff during the Feb. 28 events – as the main person responsible. One of them was Bir, who was deputy chief of the General Staff during the Feb. 28 process and who was arrested in April 2012.

Bir filed an official complaint about Karadayı in which he claimed his then-superior was well-informed about the West Study Group (BÇG), a body at the center of the Feb. 28 process.

Karadayı, however, was released after providing testimony Jan. 3 on the condition that he reports to a police station once a week and refrains from traveling abroad. (hurriyetdailynews.com, Feb 16,  2013)

Nouvelle vague d'arrestations pour un putsch en 1997

Les autorités turques ont mené une nouvelle vague d'arrestations et écroué quatre ex-généraux pour leurs rôle présumé dans un coup de force militaire en 1997, tandis que d'autres anciens chefs militaires étaient entendus jeudi par la justice, rapportent les médias.

Sur ordre de la justice, huit officiers à la retraite, dont six généraux et amiraux, se sont présentés jeudi matin devant des procureurs d'Ankara pour s'expliquer sur leur implication dans le putsch qui a provoqué la chute du premier chef de gouvernement islamiste en Turquie, Necmettin Erbakan.

Mercredi, sur cinq généraux entendus par les mêmes procureurs, quatre ont été placés en détention préventive.

Soixante-cinq militaires d'active ou à la retraite ont déjà été écroués dans le cadre de cette enquête lancée en 2011 sur les circonstances du dernier putsch militaire en date de l'histoire de la Turquie moderne.

Une fois l'enquête bouclée, l'acte d'accusation doit être rendu public avant l'ouverture d'un procès, dont la date n'a pas encore été déterminée.

Le chef d'état-major de l'époque, Ismail Hakki Karadayi, a lui aussi été entendu en janvier par la justice, qui a décidé de ne pas l'incarcérer.

Les suspects sont détenus à la prison de Sincan, une ville de la banlieue d'Ankara où les militaires avaient ordonné aux chars de se positionner dans les rues il y a 15 ans, réalisant un putsch sans violence ni effusion de sang.

Outre ce coup d'Etat, l'armée turque a renversé trois gouvernements civils, en 1960, 1971 et 1980.

Necmettin Erbakan, décédé en 2011, était le mentor politique de l'actuel Premier ministre Recep Tayyip Erdogan, qui s'est efforcé depuis son arrivée au pouvoir, en 2002, de réduire l'influence de l'armée. (AFP, 14 fév 2013)

Turkey delivers security experience to Central Asia via TAKM

Turkey aims to share its experiences in providing internal security with Central Asian countries via a recently established Organization of Eurasia Military Status Law Enforcement Officers (TAKM) between Turkey, Azerbaijan, Kyrgyzstan and Mongolia, officials and experts say.

Turkey has a strong security infrastructure and has made institutional investments to further strengthen it through participating in international institutions on security cooperation. The security cooperation in TAKM would also be put into practice based on Turkey’s previous experiences.

Turkey gained previous experience in a similar cooperation organization, FIEP (France, Italy, Spain and Portugal), and in others related to naval security in territorial waters, including the Black Sea Naval Cooperation Task Group (BLACKSEAFOR) and Black Sea Harmony.

An official from the Foreign Ministry, speaking on the customary condition of anonymity, explained to Sunday’s Zaman that these meetings with Azerbaijan, Kyrgyzstan and Mongolia with the participation of the generals responsible for police forces with military status -- such as the gendarmerie forces in Turkey -- go back to 2010 and were aimed at establishing a cooperative mechanism to share technical experience and security education.

The official confirmed that the organization was inspired by other international police force cooperation mechanisms, most especially FIEP, and was established in order to develop an alternative mechanism to FIEP in Central Asia.

FIEP is the most similar organization to TAKM that Turkey has been a member of in terms of the organizational structure. The organization is formed by a senior council comprising commanding generals in police and gendarmerie forces. In addition to this, the organization has four sub-commissions consisting of lower-level officials and experts.

FIEP, established by France, Italy, Spain and Portugal in 1994 and which Turkey joined in 1998, is an association consisting of the police forces with military status of the Euro-Mediterranean area. The organization has now been enlarged to include the Netherlands, Morocco and Romania as member states, Argentina and Chile as associate members and one observer state, Qatar.

BLACKSEAFOR and Black Sea Harmony were established with the participation of Black Sea littoral states and with the initiative of Turkey. The former comprise six members: Turkey, Bulgaria, Romania, Ukraine, Russia and Georgia, while the latter has a more limited scope with just Turkey, Russia, Ukraine and Romania. Both organizations serve to provide maritime security in the Black Sea through several operations.

TAKM was formally established in Baku by Turkey, Azerbaijan, Kyrgyzstan and Mongolia and is the acronym of the founding member states. The symbol of the organization is a horse, which is an important cultural symbol of all its members, emphasizing the nomadic past of the ancestors of these populations. The four stars on the symbol symbolize these four states. It was decided that the permanent secretariat of the organization would be in Turkey while Turkey would also assume the presidency of the newly established force until May 2014. (TODAY'S ZAMAN, Feb 9, 2013)

Erdoğan visited ailing ex-general Ergin Saygun

Turkish Prime Minister Recep Tayyip Erdoğan visited retired general Ergin Saygun, whose 18-year prison sentence in the Balyoz (Sledgehammer) coup plot trial was postponed after a medical report released Feb. 7, at a hospital in Istanbul Feb. 9. The former general remains in critical condition after a heart operation hours after his prison sentence was postponed, but his daughter Ece Saygun wrote on her twitter account that his situation was “hopeful.” Erdoğan spoke with the doctors of Mehmet Akif Ersoy Hospital, where Saygun is still being treated, inquiring on his current state of health.

Erdoğan's significant visit to one of the convicted generals of the Balyoz case comes amid his public criticism of the long detention periods issued to army officials. He emphasized the poor health situation of some of the convicted former generals during a live television interview on Jan. 25 and also called Ece Saygun on Feb. 8 to convey his wishes for a speedy recovery to her father.

Short after Erdoğan's visit, Ece Saygun wrote on her Twitter account that her father has been very surprised and pleased. "It has lifted his spirits. Of course, we could not talk [about] anything. When my father wanted to speak, [doctors] took out his oxygen tubes. 'Thank you. You took effort [to come here],' he said. He said it of course over a long amount of time. We could not stay long by his side, only 5/7 minutes," she wrote.

President Abdullah Gül has been the latest state official to call the daughter of the hospitalized former general, the Turkish media reported Feb. 9. Main opposition Republican People's Party (CHP) leader Kemal Kılıçdaroğlu and General Chief of Staff of the Turkish Army Necdet Özel were also among the officials who called Ece Saygun to wish her father a speedy recovery.

CHP leader prevented from speaking with Yalçın Küçük

Republican People’s Party (CHP) leader Kemal Kılıçdaroğlu called Professor Yalçın Küçük, a suspect in the OdaTV case, today to wish him a speedy recovery following urogenital surgery, but was prevented from speaking with him, the party said.

The CHP’s press unit said in a statement that Kılıçdaroğlu wanted to convey his wishes to Küçük, who underwent surgery Feb. 6 at Silivri hospital in Istanbul, however he was unable to talk. Kılıçdaroğlu wanted to call Küçük’s wife, Temren Küçük, but a telephone connection could not be established, the statement read. It was also added that Temran Küçük was informed of Kılıçdaroğlu’s message and transmitted it to her husband.
 
The case regarding OdaTV, an online news portal known for its fierce criticism of government policies, began after police conducted a search of the website’s offices in February 2011 as part of the ongoing Ergenekon investigation. (hurriyetdailynews.com, Feb 9,  2013)

Army's New Discipline Act Still Flawed, Activists Say

"With the new act, Turkish Army won't practice disciplinary cell penalty [popularly known as disco treatment] anymore. However, we would expect amendments to be done according to human rights concerns. The act still lacks that," said activist Tolga İslam regarding Turkish Army's amended disciplinary act which was ratified by the parliament last week.

The new act, İslam continued, considered "moral weakness", "marrying or having an affair with a prostitute", "having a homosexual relationship", "having an excessive amount of debt" and "involving in political movements" for being expelled from Turkish Army.

Tolga İslam said his initiative have been longtime discussing with defense ministry on the abolition of disco treatments and cell penalties.

"The disco treatment worked like torture centers. For the past year and half, we have received countless complaints on that. We have made these complaints visible by sharing some of them with media," İslam said. "It was a black stain on Turkish state to have these practices in the year of 2013. It is good that they don't exist anymore. But we would also expect that these amendments were implemented respecting major human rights declarations. There is still more to change." 

Soldier Rights Initiative activist said the systematic ill-treatment in the military existed in other places other than disco cells.

"We need a strong authority to protect compulsory drafted civilians and show these people that they are not going to be harmed if they bring up their concerns," İslam said. "Turkish Army must become a transparent, accountable institution. For the most, it should respect human rights. Our initiative will follow up its cause to ensure that." (BIA, Feb 4, 2013)

Affaires religieuses / Religious Affairs

Cemevis issue returns to forefront

Alevis’ demands that cemevis be recognized as houses of worship have returned to Turkey’s agenda again in the wake of a meeting of community representatives in Istanbul on Feb. 22 and the prime minister’s recent refusal to extend recognition to the holy places.

The Justice and Development Party (AKP) government must recognize cemevis officially and the Directorate of Religious Affairs must be shut down to provide equal freedom of belief, said the co-chair of the Peace and Democracy Party (BDP), Selehattin Demirtaş, who hosted a “Dialogue with Alevis Meeting” on Feb. 22.

Turkish Prime Minister Recep Tayyip Erdoğan said Feb. 21 that cemevis were only cultural houses, not houses of worship, according to Turkish media outlets who quoted Erdoğan from the anonymous sources who attended a party meeting with deputies from Central Anatolian provinces at a breakfast.

AKP deputy Haluk Özdalga had asked that cemevis be recognized as places of worship by the state, but Erdoğan refused, saying Islam had only one place of worship, the mosque.

But Demirtaş said that if Alevi citizens saw cemevis as their divine places of worship, then the state must acknowledge such beliefs, since members of the community pay the same amount of taxes as mosque-goers.

“The Alevi issue will remain a problem unless equal citizenship is achieved, and Alevis’ demands regarding constitutional rights are guaranteed,” Demirtaş said. (hurriyetdailynews.com, Feb 26, 2013)

Socio-économique / Socio-economic

En mal d'énergie, la Turquie courtise les Kurdes d'Irak

Soucieuse de réduire sa dépendance énergétique au gaz et au pétrole importés, la Turquie lorgne avec insistance vers le Kurdistan irakien et ses réserves de brut, malgré la colère de Bagdad et la crainte de son allié américain de voir l'Irak éclater sous l'effet de ce rapprochement.

C'est un de ses bouleversements d'alliance qui donne des sueurs froides aux diplomates. Pendant très longtemps, Ankara s'est refusé à tout contact avec les Kurdes d'Irak, accusés d'héberger sur leur sol leurs "frères" honnis du Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK), en guerre ouverte contre ses troupes depuis 1984.

Mais, depuis qu'il a pris les rênes du pouvoir, le Premier ministre turc Recep Tayyip Erdogan a prudemment repris langue avec les dirigeants de ce qui constitue aujourd'hui la "région autonome kurde" d'Irak, et noué avec elle des liens économiques très forts destinés à nourrir en énergie l'impressionnante croissance (8,9% et 8,5% en 2010 et 2011) de son pays.

De 2,8 milliards de dollars en 2007, le montant des échanges entre la Turquie et l'Irak est passé à 10,7 milliards l'an dernier, dont une très large part avec sa région kurde, où un millier d'entreprises turques sont implantées.

Aujourd'hui, la Turquie propose de transformer cette entente en véritable partenariat stratégique. Selon la presse turque, ce projet prévoit la construction d'un gazoduc capable d'acheminer 10 milliards de mètres cubes de gaz par an.

S'il n'a pas confirmé ce projet, le ministre turc de l'Energie Taner Yildiz a en tout cas justifié l'intérêt de son pays pour son voisin du sud. "Quoi de plus naturel pour la Turquie que de protéger ses intérêts ?", a-t-il lancé.

Une réponse aux critiques que suscite le rapprochement entre Ankara et Erbil. A commencer par celles de l'Irak, qui dénie à la région kurde le droit d'exporter ses hydrocarbures sans son accord.

Ajoutée au refus turc d'extrader le vice-président irakien Tareq al-Hashemi, la question énergétique a pourri les relations entre le Premier ministre chiite irakien Nouri Al-Maliki et la Turquie, à majorité sunnite.

Inquiétude américaine

En décembre, l'Irak a interdit à l'avion du ministre Yildiz d'atterrir à Erbil pour y parapher l'accord. Un mois plus tôt, les autorités de Bagdad ont empêché le groupe pétrolier turc TPAO de participer à un appel d'offres pour un contrat d'exploration.

Mais ce n'est pas tout. M. Erdogan doit aussi affronter les mises en gardes de Washington, qui redoute que ses attentions pour la région kurde précipite un éclatement de l'Irak, dévastateur pour la stabilité de la région.

"La réussite économique peut favoriser l'intégration en Irak. Un échec pourrait y nourrir les forces qui poussent à sa désintégration, et ce ne serait bon ni pour la Turquie, ni pour les Etats-Unis, ni aucun pays de la région", a averti récemment l'ambassadeur américain à Ankara, Francis Ricciardone.

La sortie a été peu goûtée des Turcs. "Nos relations économiques se renforcent malgré tout, même malgré les Etats-Unis", a lancé M. Erdogan. "Ils nous disent que nous avons tort d'agir ainsi. Je leur réponds +non+, la Constitution irakienne l'autorise", a-t-il ajouté en rappelant que ce texte permettait aux Kurdes d'utiliser comme bon leur semble 18% de l'or noir du pays.

Aux yeux des analystes, le choix turc de réorienter une partie de ses coûteuses importations d'hydrocarbures de l'Iran, l'Azerbaïdjan et la Russie vers le Kurdistan irakien est une évidence économique.

"L'énergie irakienne est la meilleure marché et un moyen, pour la Turquie, de réduire sa dépendance énergétique", souligne Mete Goknel, l'ancien patron du transporteur turc d'hydrocarbure Botas.

Politiquement, Ankara a fait de l'enclave kurde irakienne une de ses cartes maîtresses dans le dialogue de paix renoué fin 2012 avec le chef emprisonné du PKK Abdullah Öcalan. Sur ce dossier, le Kurdistan irakien constitue l'un de ses rares alliés.

"La Turquie ne peut pas ignorer les Kurdes d'Irak", juge le professeur Huseyin Bagci, de l'université technique du Moyen-Orient. "Je considère les liens noués par la Turquie avec les chefs kurdes d'Irak comme l'un des plus intéressants développements survenus dans les affaires régionales", renchérit Ross Wilson, du Conseil atlantique, un centre de recherche américain. (AFP, 20 fév 2013)

Erdogan: La Turquie aura apuré toute sa dette auprès du FMI

La Turquie espère avoir remboursé l'intégralité de sa dette auprès du Fonds monétaire international (FMI) en mai prochain, a affirmé samedi le Premier ministre Tayyip Erdogan.

"Nous avons payé et payé... et à l'heure actuelle notre dette s'élève à 860 millions de dollars (643 millions d'euros)", a déclaré M. Erdogan à la télévision.

"Lorsque nous aurons réglé la dernière tranche au mois de mai, nous n'aurons plus de dette", a-t-il ajouté.

"Nous avions une dette (auprès du FMI) depuis 1958", a déclaré le ministre des Finances Mehmet Simsek, cité par l'agence de presse Anatolie.

"La Turquie entre dans une nouvelle ère en ne s'engageant plus dans aucun nouveau programme et en apurant totalement ses dettes (...) le pays va remonter la pente", a-t-il poursuivi.

L'Etat "pourra désormais consacrer ses recettes fiscales à investir dans les infrastructures", a encore affirmé le ministre des Finances.

Sur plusieurs décennies, les gouvernements turcs ont signé au total 19 accords avec le FMI, portant sur plus de 50 milliards de dollars d'aide.

La Turquie et le FMI avaient longuement discuté, de la fin 2008 au début 2010, de la possibilité d'un prêt au pays. Aucun accord n'avait été trouvé sur ses conditions, et le gouvernement avait finalement décidé de s'en passer. (AFP, 10 fév 2013)

68 Workers Reported Dead At Work in January

According to a report released by Worker Health and Work Security Assembly, at least 68 workers were reported killed at work in January. The most worker casualties were reported in mining (16), construction (15) and metal (10) sectors. Zonguldak province topped the list with most casualties (11) in January, followed by Gaziantep (10), Istanbul (6) and Izmir (4).

Reminding the 7 January mining accident in Zonguldak province which killed 8 miners, the report held Labor Ministry, Star Construction Firm and Coal Institution of Turkey responsible.

"The contracted mining firm, Star Construction, belongs to Nationalist Movement Party deputy Ruhsar Demirel's spouse. The other contractor, Pano Mining, belongs to Dursun Akyürek, Coal Institution of Turkey chairperson," the report said. "We have previously heard of Star Construction workers' complaints about wages and work safety. They complained that some workers even lacked gas masks. In July, they went on strike for their demands. The ministry's lack of controls even appeared on State Audit Council's reports."

The report also reminded the 30 January Galvanize Factory incident in Gaziantep province with 7 workers casualties, saying that the factory owners, organized industry zone officials and Labor Ministry responsible.

"According to a statement by Faruk Çelik, labor minister, the factory was inspected twice during 2011, receiving fines due the lack of necessary precautions. Fatma Şahin, family and social policies minister, also said the incident uncovered the alien worker reality in Turkey," the report cited.

According to statistic released by Labor Ministry, 12,418 workers were reported killed at work between 2001 and 2011. Worker Health and Work Security Assembly reported that at least 878 workers were killed at work in 2012. (BIA, Feb 4, 2013)

Relations turco-européennes / Turkey-Europe Relations

Autriche : une adhésion de la Turquie à l'UE soumise à référendum

L'éventuelle intégration de la Turquie à l'Union européenne (UE) sera soumise à un référendum en Autriche, a prévenu mercredi le chancelier autrichien, le social-démocrate Werner Faymann, au cours d'une rencontre avec son homologue turc, Recep Tayyip Erdogan, à Vienne.

"L'Autriche est toujours favorable à un processus de négociation ouvert, qui prenne en compte la capacité d'assimilation de l'Union européenne. Pour une adhésion de la Turquie, l'Autriche organisera un référendum", a expliqué le chancelier Faymann, dans un communiqué publié à la suite de la rencontre entre les deux chefs de gouvernement.

Le 25 février, pendant un déplacement en Turquie, la chancelière allemande, la conservatrice Angela Merkel, avait évoqué la possibilité de relancer avec prudence le processus d'adhésion de ce pays à l'UE.

La Turquie a amorcé en 2005 des négociations en vue de rejoindre l'Union européenne, mais les pourparlers piétinent, en raison de l'hostilité de pays européens comme la France et l'Allemagne à sa pleine adhésion, mais aussi de blocages d'Ankara, notamment sur Chypre.

La situation en Syrie, et les relations économiques entre l'Autriche et la Turquie ont également été abordées au cours de la rencontre.

L'Autriche est le deuxième investisseur étranger en Turquie derrière l'Allemagne.

Recep Tayyip Erdogan se trouve à Vienne pour le 5e Forum organisé par l'Organisation des Nations unies (ONU) pour promouvoir le dialogue entre les religions et entre les peuples (UNAOC). (AFP, 27 fév 2013)

Merkel prête à relancer avec prudence le processus d'adhésion turque

La chancelière allemande Angela Merkel a réitéré lundi à Ankara son engagement à relancer prudemment le processus d'adhésion moribond de la Turquie à l'UE, mais en demandant à Ankara de lever en échange son blocage sur la question de Chypre.

Ainsi qu'elle l'avait annoncé à la veille de sa visite, Mme Merkel s'est de nouveau déclarée, devant la presse, disposée à ouvrir un nouveau chapitre de discussions. "Nous voulons que ce processus avance", a-t-elle déclaré à l'issue d'un entretien avec le Premier ministre turc, Recep Tayyip Erdogan.

"Même si j'ai des réserves sur une adhésion pleine et entière de la Turquie, je veux que les discussions se poursuivent", a ajouté la chancelière, "mais nous avons besoin de progrès sur le protocole d'Ankara, sinon nous ne pourrons pas continuer à ouvrir des chapitres" de discussion.

Signé en juillet 2005, le protocole d'Ankara prévoit que la Turquie étende à tous les pays qui ont adhéré à l'Union européenne il y a un an, dont Chypre, les accords d'union douanière qui l'unissent aux pays européens.

Ankara, dont les troupes occupent depuis 1974 la partie septentrionale de Chypre, refuse toujours de reconnaître le gouvernement de sa partie méridionale et n'a, jusque-là, pas tenu son engagement. Ses ports et aéroports sont ainsi fermés aux navires et avions en provenance directe de Chypre.

"Ouvrir un nouveau chapitre est un premier pas, avançons pas à pas", a insisté Mme Merkel devant son hôte.

M. Erdogan s'est gardé de répondre directement à son invitée sur le sujet en indiquant "ne pas connaître" les intentions du nouveau président chypriote Nicos Anastasiades, largement élu dimanche, sur cette question. "Mais nous ferons notre possible pour surmonter ces difficultés (...) si nous sentons une volonté honnête de parvenir à une solution durable", a-t-il poursuivi.

Sujets qui fâchent

Même modeste et prudent, le geste de la chancelière intervient après celui de la France, qui s'est dite prête au début du mois à lever son veto sur un des cinq chapitres de discussion bloqués par l'ex-président Nicolas Sarkozy, farouchement hostile à l'entrée de la Turquie dans l'UE.

Comme l'a souligné un sondage publié dimanche dans le Bild am Sonntag, près des deux tiers des Allemands (60%) demeurent hostiles à une adhésion de la Turquie.

Ankara a amorcé en 2005 des négociations en vue de rejoindre l'UE, mais les pourparlers piétinent, en raison de l'hostilité de pays européens comme la France et l'Allemagne à sa pleine adhésion mais aussi de blocages d'Ankara.

Outre la question européenne, Mme Merkel a également tenu à répondre à son hôte, qui a récemment accusé à plusieurs reprises l'Allemagne de complaisance à l'égard des militants kurdes ou de l'extrême gauche turque qui vivent sur son territoire, notamment après l'attentat-suicide qui a frappé, au début du mois, l'ambassade des Etats-Unis dans la capitale turque.
 
"Nous sommes très sensibles à la surveillance des membres du PKK", le Parti des travailleurs du Kurdistan en lutte contre Ankara depuis 1984, a-t-elle assuré.

La chancelière a jeté une autre pierre dans le jardin de M. Erdogan en indiquant à la presse avoir évoqué avec lui les nouvelles lois en matière judiciaire que le Parlement turc doit adopter pour mettre fin aux "longues détentions préventives" et créer des conditions de travail favorisant la liberté de la presse.

La Turquie est régulièrement montrée du doigt par les ONG de défense des droits de l'homme pour les dérives de son arsenal législatif antiterroriste et les nombreuses incarcérations de journalistes sur son territoire.

Mme Merkel devait s'exprimer en fin d'après-midi devant un forum de patrons turcs et allemands puis retrouver M. Erdogan pour un dîner, avant de regagner Berlin.

L'Allemagne constitue le premier partenaire économique européen de la Turquie, loin devant l'Italie et la France. M. Erdogan a rappelé lundi que le volume des échanges commerciaux entre les deux pays atteignait près de 35 milliards de dollars.

La majorité des Allemands opposés à l'entrée de la Turquie dans l'UE

Près des deux tiers des Allemands sont opposés à l'entrée de la Turquie dans l'Union Européenne, d'après un sondage publié dimanche dans le Bild am Sonntag, le jour où la chancelière Angela Merkel entame une visite de deux jours à Ankara.

D'après ce sondage rélaisé par l'institut Emnid, 60% des personnes interrogées déclarent être contre le fait que la Turquie devienne membre de l'UE, 30% sont pour, et les 10% restant ne se sont pas prononcés.

Par ailleurs, 57% des personnes interrogées considèrent que la croissance économique et le développement militaire turques sont des sujets de préoccupation, tandis que 35% se réjouissent de l'influence grandissante d'Ankara. (AFP, 25 fév 2013)

Accord franco-turc: un cache-sexe pour une hypocrite politique

par  Amitiés kurdes de Bretagne

La lutte anti-terroriste, aussi légitime soit-elle, permet de cacher bien des turpitudes et autres lâchetés et rend nauséabonds les nécessaires rapports diplomatiques entre la France et la Turquie. Nous ne pouvons nous contenter d’un hochement de tête, aussi compréhensif que fataliste, accompagné d’un commentaire souvent inaudible sur la « complexité de la Realpolitik » entre les deux Etats. Nous applaudissons, certes, quand la diplomatie française s’efforce d’avoir des relations plus apaisées, plus positives avec la Turquie et se propose de lui apporter son soutien dans les négociations d’adhésion à l’Union européenne. On souhaiterait même croire le porte-parole du Quai d’Orsay, Philippe Lalliot, quand il dit que la France « attend de la Turquie qu’elle s’engage de son côté à contribuer concrètement à cette dynamique », non seulement en assouplissant sa position intransigeante vis-à-vis de Chypre, mais aussi en reconsidérant certaines lois antiterroristes, considérées comme liberticides. On aimerait aussi croire que la Turquie s’engage dans cette voie, mais les faits sont là qui nous montrent au contraire sa volonté d’imposer sa vision sécuritaire. Avec les accords franco-turcs sur la lutte contre le terrorisme, elle a compris qu’elle peut obtenir beaucoup plus d’un pays qui n’hésite pas à sacrifier ses idéaux à des retombées économiques et stratégiques à court terme. On attendait d’un ministre français socialiste une autre vision politique à plus long terme qui aurait forcé le respect. La Commission des Affaires étrangères doit examiner le 26 février prochain à 17 heures, le texte de cet accord franco-turc avant qu’il ne soit soumis au vote du Parlement. Nous attendons un sursaut.

Sevil Sevimli est rentrée au pays après avoir payé une rançon de dix mille livres turques

Sevil, l’étudiante lyonnaise franco kurde, est rentrée en France. Nous nous réjouissons, avec sa famille, ses amis, le président de l’Université Lumière Lyon 2, le comité de soutien, de cet happy end, une demi-satisfaction pour tout ce mouvement de protestation et de solidarité mais un véritable camouflet pour la diplomatie française qui n’a pu éviter à Sevil dix mois de galère, trois mois d’incarcération suivis d’une interdiction à quitter le territoire, trois procès, et une condamnation à cinq ans et deux mois de prison ferme pour le crime de « propagande » en faveur d’un mouvement d’extrême-gauche. Le tribunal a accordé à Sevil, qui a fait appel de sa condamnation, une autorisation de sortie de territoire assortie d’une caution de 10 000 LT (4 250 euros). L’accusation, qui réclamait jusqu’à 32 ans d’emprisonnement, se fondait sur des motifs ahurissants comme une distribution de tract, une participation à un concert, ceux-là même qui valent pour des étudiants turcs des années de prison et une exclusion de l’université. Sevil n’oubliera pas ses amis - ils sont plus de 700 - incarcérés pour leur sympathie avec la cause kurde ou l’extrême-gauche. Elle leur a promis de continuer le combat, ce qui pourrait motiver une mesure de rétorsion sous forme d’une condamnation en appel. Que feront alors la justice et le gouvernement français quand la Turquie, au nom des accords sécuritaires signés par Claude Guéant 7 octobre 2011 et confirmés par Laurent Fabius le 1er août 2012, réclamera l’extradition de Sevil Sevimli ?

La Turquie va-t-elle réclamer l’extradition de Pinar Selek ?

Le cas de Pinar Selek est encore plus ahurissant. Cette sociologue contrainte de vivre en exil à Strasbourg est poursuivie par la justice turque pour un crime qu’elle n’a pas commis. Elle est accusée d’avoir participé à un attentat dont elle a été déjà acquittée à trois reprises, et - pour cause ! - il n’a jamais existé. Mais, à chaque fois, la Cour de Cassation a invalidé la décision. En fait on reproche à cette scientifique d’avoir refusé de donner à la police les noms de rebelles qu’elle avait rencontrés dans le cadre de ses recherches sur le conflit kurde. Placée en détention préventive en 1998, torturée, condamnée à la prison à vie, elle avait été libérée en 2000 après 36 mois d’emprisonnement. Le 24 janvier dernier, au cours d’une parodie de justice, la 12e Cour pénale du Tribunal d’Istanbul l’a condamnée à la réclusion criminelle à perpétuité : « la Cour criminelle a assorti sa décision d’un mandat d’arrêt, ce qui ouvre la voie à une procédure d’extradition vers la Turquie » a précisé Me Martin Pradel, avocat et chargé de mission pour la Fédération internationale des Droits de l’Homme, et d’ajouter : « les juges ont condamné Pinar parce qu’on leur a dit de le faire, et non parce qu’ils pensent qu’elle est coupable ». Une demande d’asile politique est en cours mais, à la suite des accords sécuritaires Guéant/Fabius, le statut de réfugié politique sera-t-il suffisant pour faire échec à la procédure d’extradition ? Rien n’est moins sûr.

Après l’incarcération à Paris de militants kurdes, Ankara demande l’application des accords d’extradition
Le 12 février, à Paris, le chef de la diplomatie française, Laurent Fabius, rencontrait son homologue turc, Ahmet Davutoglu, ministre des Affaires étrangères du gouvernement islamo-conservateur de Recep Tayyip Erdogan.

Le 12 février, à Bordeaux et à Toulouse, dix sept militants kurdes étaient interpellés dans le cadre d’une enquête confiée à la sous-direction antiterroriste (SDAT), onze étaient mis en examen, pour « association de malfaiteurs en relation avec une entreprise terroriste », « financement du terrorisme » ou encore tentatives d’extorsion. Sept d’entre eux sont incarcérés et quatre placés sous contrôle judiciaire. Il n’est pas question pour nous de justifier quelques pratiques mafieuses ou quelques zèles intempestifs, si les faits sont avérés, mais cette concomitance devenue une insupportable habitude ponctuant les relations commerciales et diplomatiques entre les deux pays nous interpelle et nous fait craindre le pire.

Le Premier ministre turc n’a pas manqué de réclamer, dès jeudi, l’extradition vers la Turquie de ces « très dangereux terroristes » :

tant que ces terroristes ne (nous) seront pas remis, les pas effectués en ce moment n’ont aucun sens pour nous. Il y a entre nous des accords d’extradition, des accords de lutte en commun contre l’organisation terroriste [PKK]. Celle-ci a été officiellement admise comme une organisation terroriste, ce qui a conduit à l’ouverture de milliers de procès dans ces pays, mais il n’y a pas de résultats. Ce que nous voulons, ce sont des résultats.

Quels sont ces« très dangereux terroristes » ?

Les arrestations survenant opportunément au moment de rencontres diplomatiques, à Paris ou à Ankara, sont trop fréquentes pour ne pas être suspectes. Elles reposent, de plus, sur des faits de pratiques courantes et licites auxquelles on ne prête pas habituellement attention : quelle association, quel parti politique, quel syndicat, quelle fondation, quelle église, mosquée ou synagogue ne sollicite ses adhérents, ses sympathisants, mais aussi les entreprises, les commerçants, pour le financement de ses activités, sans pour autant de parler de collectes faites par la force ou l’intimidation, ou plus subtilement par une emprise psychologique ? Mais, précise-t-on, l’enquête préliminaire serait partie de deux plaintes qui ont été regroupées : il s’agirait de tentatives d’extorsion de fonds aux dépens d’artisans d’origine kurde. A ce sujet on peut observer qu’au cours d’affaires passées, ces plaintes n’ont été que prétextes pour ouvrir une instruction concernant l’emploi de fonds récoltés, et pour cause : les motifs sont souvent obscurs et peuvent recouvrir des différents familiaux (mariages « arrangés », divorces mal vécus) ou des difficultés économiques. Nous savons que des commerçants et des artisans, en délicatesse avec l’URSSAF ou le fisc, se sont vus proposer des « arrangements » en échange de « renseignements » assortis de « protections ». Mais l’essentiel n’est pas là : les enquêtes, menées exclusivement à charge, tentent à démontrer que les collectes servent à « financer le terrorisme » d’où l’accusation « association de malfaiteurs en relation avec une entreprise terroriste » ainsi dénommé le PKK, le Parti des Travailleurs du Kurdistan, une organisation politique dotée d’une branche armée (HPG), qui s’oppose les armes à la main, à l’armée turque. Les tribunaux s’efforcent à prouver que les sommes récoltées servent à financer la guérilla, ce qui est loin d’être démontré.

La France ne doit pas être complice

Dire que le PKK n’est pas une organisation terroriste n’est pas perçu comme une contribution au débat mais une déclaration militante donc forcément partisane, irréfléchie et un tantinet simpliste. Mais répéter mille et une fois par jour, comme le fait chaque dépêche de l’APF, que le PKK est une organisation terroriste devient une évidence et une évidence, chacun le sait, n’a pas besoin d’être démontrée. De même il est rappelé à chaque occasion que les Etats–Unis et l’Union européenne ont inscrit le PKK sur leur liste des organisations terroristes mais on oublie de dire que ces listes n’ont aucun fondement juridique. Le projet de loi qui sera soumis au vote du Parlement vise à approuver un accord de coopération avec la Turquie dans le domaine de la sécurité intérieure censé lutter contre le terrorisme sans pour autant donner une quelconque définition du terrorisme. Or, la Turquie a une conception extrêmement extensive du terrorisme et de la sécurité de l’Etat, qui entre en conflit avec les standards internationaux en matière de protection des droits fondamentaux. Les tribunaux appliquent de manière très large la loi anti-terroriste turque de 1991 qui punit les crimes contre la sécurité de l’Etat. La vague définition du terrorisme et sa large interprétation par les juges turcs ont ainsi permis de criminaliser les activités pacifiques et légitimes de défenseurs des droits humains, membres des ONG, mais également des personnes agissant dans le cadre de leurs activités professionnelles ou de leurs mandats électifs pour la défense des droits humains : 10 000 députés, présidents de région, maires, élus locaux, journalistes, syndicalistes, avocats, universitaires, écrivains, éditeurs croupissent en prison, certains depuis près de 4 ans. Et la Turquie voudrait aussi faire taire ceux et celles qui s’expriment à partir des pays où la liberté d’expression, d’information et d’opinion existent encore. Certains ont payé de leur vie, comme notre amie Rojbin, abattue en plein Paris, tandis que d’autres sont incarcérés dans les prisons de la Santé, de Fresnes ou à Fleury-Mérogis et menacés d’extradition. La France ne doit pas s’engager dans cette voie. (andre-metayer@orange.fr, 22 fév 2013)

Appel: "Ne votez pas l’accord Guéant/Fabius"

Plusieurs organisations démocratiques,réunies dans la Coordination nationale Solidarité Kurdistan, s’adressent aux députés français, notamment aux députés qui vont siéger mardi 26 février à la Commission des Affaires étrangères de l’Assemblée nationale, et leur demandent expressément de rejeter l’accord de coopération dans le domaine de la sécurité intérieure signé entre la France et la Turquie le 7 octobre 2011 par Claude Guéant, ministre de l’Intérieur du gouvernement Sarkozy et approuvé par son successeur au Quai d’Orsay, Laurent Fabius, visant à renforcer l’aide à la Turquie dans sa lutte contre le PKK.

La coordination attire notamment l'attention sur les points suivants:

"Cet accord ne donne aucune définition du terrorisme ni ne liste quels actes seront considérés comme terroristes et donc susceptibles d’entrer dans le champ de cette coopération. Toute interprétation est donc possible permettant, comme c’est le cas aujourd’hui en Turquie, de criminaliser les activités pacifiques et légitimes de défenseurs de la démocratie participative, de la liberté d’expression et des droits humains :

"compte tenu de ces pratiques inacceptables, s’engager dans une coopération policière avec la Turquie est indigne d’un Etat attaché au respect des droits et libertés fondamentaux.

"L’échange d’informations
"L’accord prévoit l’échange d’informations entre les deux Etats :

"ceci est inacceptable. [...] Cet échange pourrait favoriser des poursuites judiciaires ou demandes d’extradition de citoyens turcs considérés comme terroristes par la Turquie sur la base d’une loi anti-terroriste contestable.

"La gestion démocratique des foules

"Par ailleurs, la Turquie a tenu à ajouter dans l’accord une coopération policière en matière de "gestion démocratique des foules". Aucune définition n’est donnée de ce terme, mais compte tenu des restrictions habituelles au droit de manifester en Turquie et de la répression fréquente des manifestations (par la violence ainsi que par des arrestations et peines de prison), une coopération policière en ce domaine n’honore pas la France.

"La France, profondément attachée aux Droits de l’Homme, ne doit pas, par cet accord de coopération policière, sacrifier les libertés fondamentales en raison des importantes négociations économiques qui sont en cours avec son partenaire turc." (andre-metayer@orange.fr, 22 fév 2013)

Buquicchio: "Turkey's democracy not up to strong presidency"

A presidential system would not be appropriate for Turkey because the system has only worked effectively in countries that have a settled tradition of democracy, the president of the Venice Commission of the Council of Europe has said.

Noting that a majority of European countries have parliamentarian systems, Gianni Buquicchio said the presidential systems in France and in the United States “work well, but not so well.”

“More importantly, you need a long tradition of democratic culture in order to have the necessary checks and balances. So in a country like Turkey, which in the not-so-distant past had an authoritarian regime, I think this is quite risky to go back to the presidential system because in the future it could become authoritarian,” Buquicchio told the Hürriyet Daily News in a Feb. 15 interview.

Constitutional reforms concerning the judiciary that were approved in a 2010 referendum were extremely welcome, but the prospective judicial system under the new charter would represent a regression, Buquicchio said.

The parliamentary system has worked well in Turkey until now, he said.

“So why not continue with the parliamentarian regime, giving more powers to the Parliament?” he asked, adding that one of the problems with the present Constitution was that the Parliament does not sufficiently control the executive.

Before drafting a new Constitution, a country should decide whether it is going to operate under a parliamentary or presidential system, he said.

“[This is] because you cannot draft a Constitution without knowing where to go. If you choose the presidential system, many things will change,” Buquicchio said.

Referring to the ruling party’s intention to take the new Constitution to a referendum and subject it to a deadline, he said the Constitution Conciliation Commission and the Parliament itself should decide the deadline and the date of any such referendum.

He also said a good result, not a quick one, was of paramount importance for Turkey.

With its 325 votes in Parliament, the ruling Justice and Development Party (AKP) still needs at least five votes to take the drafted charter to a referendum, which requires a two-thirds majority for adoption without popular approval. The AKP can make alliances with either the Nationalist Movement Party (MHP) or the Republican People’s Party (CHP) for the new charter as their support would pass the necessary 367 votes.

Elaborating on Prime Minister Recep Tayyip Erdoğan’s plans to end the work of the constitutional commission in April, Buquicchio said, “Two more months is not really enough in view of the problems present before the constitution commission.”

“The most important [thing] is that a Constitution should unite a country’s society, not divide it,” he said, stressing the need for Parliament’s consent on the new charter. A referendum could give more legitimacy to the Constitution but would not be able to replace the building of consensus beforehand, he added.

Buquicchio also drew attention to “worrying issues about the judiciary” in the proposals for the new charter.

He said they appreciated the amendment in 2010 concerning the Supreme Board of Judges and Prosecutors (HSYK), which led, for the first time, to the election of a body on which judges formed the majority and on which judges from all levels were able to be electors.

“But now, the new proposal is a step backward because you have the minister of justice, the secretary of state – who are full members of the high council – you have seven members elected by the Parliament, and seven members appointed by the president; only six members are elected by the judges. This is not good,” he said.

The majority must be judges and they must be elected by other judges, according to Buquicchio.
“However, we must avoid a sort of corporatism by judges. The rest should be not judges, but the members of the other legal professions,” he said.

“The problem we see is that there are elections to be held with a two-thirds majority in the first round, and then, if there is no agreement, a second round with an absolute majority. Of course, the dominant party has the necessary majority to adopt and to elect the people they want. This is not a democracy and should be changed,” the president said.

He said also the Republican People’s Party’s (CHP) had some deficiencies concerning the “main role given to the high jurisdictions, Court of Cassation and Council of State.”

On the issue of electing Constitutional Court members, there are no standards, there are only trends, he said.

In many European countries, the election of members of the Constitutional Court is made by the Parliament or other political bodies, he said.

Two years ago, the deputy prime ministers of Turkey said they wanted to call on the Venice Commission during the constitutional revision process, but the commission has yet to receive any formal request for cooperation, he said.

Buquicchio also said Parliamentary Speaker Cemil Çiçek had told him during a Feb. 15 meeting that he would ask Turkey’s charter-drafting panel to cooperate and exchange views with the Venice Commission. (hurriyetdailynews.com, Feb 14,  2013)

Turquie: à quoi sert désormais le Parlement européen?

Laurent Leylekian (Membre de l'Observatoire arménien)

Depuis lors, chaque année, les instances de l'Union évaluent les "progrès de la Turquie sur la voie de l'adhésion" selon un processus peu ou prou invariable: la Commission européenne émet tous les automnes un "rapport régulier" évaluant les "avancées" du pays candidat en termes de respect des critères politiques (les fameux critères de Copenhague), des critères économiques et en termes de capacité à transférer l'Acquis communautaire -roboratif compendium de 33 chapitres de règlements européens- dans son propre corpus administratif, juridique et légal. Et chaque année, le rapport régulier de la Commission fait l'objet d'une appréciation politique du Parlement européen par le biais d'une résolution dont l'élaboration commence en janvier pour se terminer vers avril.

L'ouverture officielle des négociations d'adhésion avec la Turquie en octobre 2005 n'a que peu affecté le processus. Celui-ci est d'ailleurs le même pour tous les pays candidats.

Sauf que la Turquie n'est pas n'importe lequel des pays candidats. Par sa taille, son poids démographique, économique et politique, ce pays d'Asie Mineure ne se compare en rien aux confettis balkaniques que sont les autres postulants à l'adhésion.

En termes d'éloignement des standards européens non plus.

La Commission européenne n'est plus assez gentille pour Ankara

Jusqu'en 2005-2006, il était de tradition que le rapport d'une Commission que d'aucun considérait comme acquise à la cause turque soit notoirement miséricordieux vis-à-vis des innombrables manquements d'Ankara en matière de Droits de l'Homme et de respect de l'Etat de Droit. Tout le monde le savait et l'usage voulait que la résolution idoine du Parlement européen -la seule instance démocratiquement élue de l'Union- corrigeât le tir en pointant les violations graves et répétées par le régime d'Ankara de ses engagements vis-à-vis de l'Union que ce soit en matière de politique intérieure ou d'affaires étrangères.

Or il semblerait que depuis quelques années ce soit l'inverse.

Désormais, la Commission ose critiquer -certes toujours en termes très mesurés- certaines des politiques d'Ankara qui, si elles étaient le fait d'autres Etats, déclencheraient les foudres de Bruxelles. Par exemple:

"Le fait que la Turquie n'ait réalisé aucun progrès sensible dans la mise en œuvre intégrale des critères politiques", qu'elle se rende coupable de "violations récurrentes du droit à la liberté et à la sûreté, du droit à un procès équitable et de la liberté d'expression, de réunion et d'association", qu'en matière de torture, "le recours excessif à la force reste préoccupant" et que "seuls de timides progrès ont été constatés dans la lutte contre l'impunité", que "la fermeture fréquente de sites web est très préoccupante" ou que "des cas de violence et de recours disproportionné à la force par les forces de sécurité ont été observés lors des manifestations n'ayant pas reçu d'autorisation préalable".

A tel point que, le 31 décembre 2012, fort marri de l'avis de la Commission, Egemen Bagis, l'impayable ministre turc chargé des négociations avec l'Union européenne, a crû bon de sortir son propre rapport où il se congratulait des (non-)progrès réalisés par son pays.

Un rapport indigne du Parlement européen...

Et qu'en dit le Parlement européen? Et bien, depuis que Mme Oomen-Ruijten (Conservateur, Pays-Bas) est chargée de rédiger la version initiale du rapport soumis à sa Commission des Affaires Etrangères puis à son Assemblée Plénière, celui-ci voit finalement la Turquie d'un œil aussi bonasse que M. Bagis. Le dernier texte proposé par Mme Oomen-Ruijten à ladite Commission et que l'auteur de cet article s'est procuré est à cet égard exemplaire:

A en croire le rapporteur, il faudrait que le Parlement européen "félicite la Commission et la Turquie pour la mise en œuvre du programme de développement de relations constructives, lequel prouve comment [...] la Turquie et l'Union pourraient faire progresser leur dialogue, parvenir à une compréhension mutuelle et amener des changements positifs", qu'il "encourage la Turquie à adopter le plan d'action pour les droits de l'homme tel qu'élaboré [...] en coopération avec le Conseil de l'Europe [...] afin d'apporter une réponse aux questions soulevées dans les arrêts de la CEDH, dans lesquelles il a été constaté que la Turquie violait les dispositions de la Convention européenne des droits de l'homme".

Il faudrait même que le Parlement européen "demande à la Turquie de consentir des efforts renouvelés en faveur d'une solution politique à la question kurde", qu'il "souligne l'importance de la création d'une agence indépendante qui traiterait les plaintes en la matière afin d'enquêter sur les plaintes liées aux violations des droits de l'homme, les mauvais traitements et d'éventuels agissements illicites des services répressifs turcs" et que, sentencieusement, il "souligne qu'il est important de recourir à tous les instruments de l'Union disponibles dans le domaine de la promotion des droits de l'homme de manière à soutenir activement la création et le bon fonctionnement de l'institution nationale turque des droits de l'homme ainsi que la participation des organisations de la société civile".

...Face à un Etat renouant avec la violence politique

Bref, il existe deux Turquie: celle fantasmée par le rapporteur où tout ne serait matière qu'à félicitations et encouragements et la Turquie réelle, celle qui emprisonne ses opposants et leurs avocats, celle qui bâillonne les journalistes, celle qui occupe militairement Chypre, qui oppresse sa minorité kurde et qui assassine de vieilles arméniennes à Istanbul, des crimes récemment dénoncés par Amnesty International; en clair, celle qui -si elle s'appelait l'Iran ou la Corée du Nord- n'aurait légitimement droit qu'à des condamnations les plus fermes et à des exigences les plus comminatoires.

Certes la version provisoire du rapport de Mme Oomen-Ruijten pourra être amendée et ceux qui se contentent de peu remarqueront que, ça et là:

Le rapport "exhorte la Turquie à continuer de redoubler d'efforts en matière de prévention [...] contre les crimes d'honneur, la violence domestique et le phénomène des mariages forcés et des filles mariées", qu'il est même "préoccupé face à l'utilisation alléguée d'éléments de preuve incohérents" pour déplorer que des procès "aient été entachés d'inquiétudes quant à leur ampleur ainsi que de lacunes dans la procédure".
Ils pourront se rasséréner en notant que:

Le Parlement européen "déplore que la Turquie refuse de remplir l'obligation de mettre en œuvre, de manière intégrale et non discriminatoire, vis-à-vis de l'ensemble des États membres, le protocole additionnel à l'accord d'association" ou qu'il "rappelle qu'une solution politique ne peut reposer que sur un débat authentiquement démocratique sur la question kurde et s'inquiète du nombre important de procès intentés contre les écrivains et les journalistes abordant la question kurde ainsi que de l'arrestation de plusieurs personnalités politiques, maires élus au niveau local et conseillers municipaux, syndicalistes, juristes, opposants kurdes ainsi que de militants des droits de l'homme en lien avec ledit procès du KCK".
Les doubles standards du Parlement européen

Cela est fort joliment dit, mais on peut craindre que si peu de doléances exprimées avec tant d'appréhension soient peu efficaces pour amener un Etat autoritaire et dangereux comme la Turquie à modifier ses pratiques criminelles.

On imagine mal qu'un texte aussi insipide puisse empêcher de dormir les responsables du jugement inique qui a condamné Pinak Selek à la perpétuité au mépris même du droit turc. On doute qu'il puisse dissuader les nervis du régime qui ont récemment procédé à la rafle arbitraire d'une quinzaine d'avocats. On doute aussi qu'il effraye ceux qui souhaitent voir condamnée en tant que "terroriste" la jeune franco-turque Sevim Sevimli "coupable" d'avoir collé quelques affiches et d'avoir participé à un concert.

On doute enfin et de manière générale qu'il incite sérieusement le régime en place à faire quelques efforts de nature à améliorer ses scores en matière de liberté de la presse, un domaine dans lequel la Turquie vient récemment d'être classée au 154e rang mondial, c'est-à-dire derrière l'Irak et la Birmanie et proche de l'Azerbaïdjan!

Sans doute, le rapporteur actuel du rapport du Parlement européen sur la Turquie est-il de l'avis consternant et banal qu'il ne faut pas "brusquer" ou "humilier" Ankara afin de garder la Turquie dans le giron occidental. Cette rhétorique, bien qu'aussi vieille et éculée que la candidature turque à l'Union européenne elle-même, semble continuer d'exercer son action sur la mauvaise conscience qui affecte (à tort) à les Occidentaux dans leurs relations avec les pays musulmans. Depuis des lustres, la très habile diplomatie turque joue avec efficacité sur cette corde.

Une politique inefficace qui décrédibilise le Parlement européen

Mais, outre qu'on ne comprend pas bien pourquoi ce qui vaut pour la Turquie ne vaudrait pas pour l'Iran, les Talibans voire les islamistes du Mali, on doit surtout constater qu'elle est totalement inefficace.

Toute la patience, toute la longanimité, toute la faiblesse même de l'Union européenne n'ont jamais incité le régime d'Ankara à progresser: la Turquie occupe toujours Chypre, nie toujours le génocide arménien, exerce encore un blocus criminel de l'Arménie et certains suspectent même qu'elle ait renoué avec les exécutions extraterritoriales, pour l'instant de Kurdes.

Même d'un point de vue géopolitique, l'illusion d'un prétendu ancrage occidental de la Turquie semble se dissiper.

Les récentes déclarations d'Erdogan sur une possible intégration de la Turquie à l'Organisation de Coopération de Shanghai (OCS) ne constituent finalement que la réaction de la séculaire politique de chantage et d'opportunisme conduite par ce pays et en disent long sur la "vocation" de ce pays à intégrer l'Union européenne.

Un analyste aussi peu suspect d'hostilité envers la Turquie que Daniel Pipes a récemment écrit que:

"L'OCS en tant qu'union de pays dirigés par des dictateurs et des autocrates n'exigera aucun de ces critères d'adhésion. Contrairement à l'Union européenne, les membres de Shanghai ne feront pas pression sur Erdoqan pour qu'il libéralise mais ils encourageront les tendances dictatoriales qui sont en lui et que tant de Turcs redoutent déjà".

En conclusion, on peut légitimement estimer que le Parlement européen serait bien inspiré de ne pas adopter de résolution qui, par leur faiblesse insigne, s'avèrent totalement inefficaces à influer sur les fondamentaux politiques du régime d'Ankara et n'ont finalement pour seul effet que d'ôter à l'Union européenne le peu de crédibilité qui lui reste.

http://www.huffingtonpost.fr/laurent-leylekian/adhesion-turquie-union-europeenne_b_2678724.html

Paris favorable à un "nouvel élan" dans les négociations avec la Turquie

La France est favorable à l'ouverture d'un nouveau chapitre dans les négociations avec la Turquie en vue de son adhésion à l'Union européenne, a annoncé mardi le chef de la diplomatie Laurent Fabius qui en a informé son homologue Ahmet Davutoglu.

Les deux ministres ont eu un entretien à Paris en marge d'une conférence ministérielle au Quai d'Orsay sur la sécurité en Libye à laquelle ils ont participé.

"Nous avons parlé (avec M. Davutoglu) d'autres sujets parmi lesquels la question des relations entre l'UE et la Turquie et je lui ai confirmé que nous étions favorables à ce qu'on ouvre la discussion sur ce qu'on appelle le chapitre 22" sur la politique régionale, a déclaré M. Fabius, lors d'une conférence de presse après la réunion ministérielle.

Le chapitre 22 porte notamment sur la redistribution des aides de l'UE aux régions et sur la contribution du pays candidat aux fonds régionaux.

"La France souhaite apporter un nouvel élan aux relations entre l'UE et la Turquie. Elle attend de la Turquie qu'elle s'engage de son côté à contribuer concrètement à cette dynamique", a indiqué de son côté le porte-parole du Quai d'Orsay Philippe Lalliot, lors d'un point-presse.

"Nous souhaitons avoir des relations très positives avec la Turquie. Il y a toutes les raisons pour développer nos relations sur les plans économique, politique, culturel... C'est dans cet esprit-là que j'ai rencontré mon collègue. Les choses vont bien", a encore déclaré Laurent Fabius.

Il a indiqué que le président François Hollande souhaitait pouvoir honorer l'invitation qui lui a été adressée à se rendre en Turquie.

M. Davutoglu, cité dans la presse turque, a annoncé que Paris "l'avait officiellement informé qu'elle avait changé sa position" concernant le processus d'adhésion de la Turquie à l'UE.

"Je pense que la France lèvera progressivement son blocage en partant du chapitre 22. Nous avons reçu des messages forts en ce sens de la France ce mardi. C'est un pas important. Nous pouvons dire qu'un obstacle important a été franchi dans les relations Turquie-UE", a-t-il ajouté.

La Turquie a entamé en 2005 des négociations d'adhésion à l'UE, mais les pourparlers patinent, en raison de l'hostilité de pays européens comme la France et l'Allemagne à une pleine adhésion turque mais aussi de blocages d'Ankara.

La Turquie refuse notamment d'élargir à Chypre, sous administration chypriote-grecque et membre de l'UE, le bénéfice des accords de libre circulation qui la lient au bloc européen. Ce refus a entraîné le gel de plusieurs chapitres de négociation. Sur une trentaine chapitres, un seul a été conclu. (AFP, 12 fév 2013)

Le CCAF condamne le signal positif au régime autoritaire de la Turquie
 
Le CCAF (Conseil de coordination des organisations arméniennes de France) déplore la décision de la France de donner son accord à l’ouverture d’un nouveau chapitre dans les négociations de la Turquie avec l’Union européenne.

Cette initiative, rendue publique par Laurent Fabius le 12 février, est d’autant plus intolérable qu’elle intervient dans un grave contexte d’atteintes aux libertés dans ce pays : vague d’arrestation contre les journalistes et contre les avocats, condamnation à perpétuité de la sociologue Pinar Selek, 21 ans de prison requis contre l’étudiante française Sevil Sevimli.

Cette situation, qui alarme l’ensemble des ONG, est telle que le 6 février le secrétaire général du Conseil de l’Europe, Thorbjorn Jagland, en visite en Turquie, a dû se livrer à un sévère réquisitoire sur la condition droits de l’homme dans cet Etat. Cette décision choquante du gouvernement français s’inscrit également dans un contexte de racisme et de violence contre les minorités en Turquie( femmes arméniennes tuées à Istanbul,  répression antikurde), lequel a fait couler le sang jusqu’à Paris le 9 janvier dernier avec l’assassinat de 3 militantes kurdes. 

Un crime sur lequel pèsent de lourds soupçons quant à l’implication des services secrets turcs.  Compte tenu de ces événements, l’annonce de Laurent Fabius constitue une provocation et un encouragement aux turpitudes du régime AKP. Elle exprime une conception cynique de la diplomatie, en totale contradiction avec les engagements affirmés du PS et du Président de la République sur les conditions d’entrée de la Turquie dans l’Europe. 

Conseil de Coordination des Organisations Arméniennes de France
contact@ccaf.info

EU Parliament shows full support for Kurdish solution

Members of the European Union Parliament expressed full support for the solution of the Kurdish problem, highlighting both its regional importance and the vitality for the Turkey’s accession process in a plenary session.

The session also focused on finding a peaceful solution to the problem, and the majority of the parliamentary members took turns voicing support for the process, underlining the burden that falls on both sides of the problem.

European Commissioner Stefan Füle said at the “Dialogue for peaceful solution to the Kurdish problem” in Strasbourg that “the successful completion of peace talks will speed up Turkey’s EU membership negotiations.”

“We underlined that finding a solution to the Kurdish issue requires the widest contribution,” he said. “The discussions are of historic importance, and constitute a great window of opportunity for ending terrorism.”

The Kurdish community was also called on to distance itself from the Kurdistan Workers’ Party (PKK), and to denounce all violence for a better chance at peace.

EU Presidency Minister Lucinda Creighton’s assured EU’s stance against “all forms of terrorism.”

“The EU condemns all forms of terrorism and works closely with Turkey against it,” Creighton said.

Members of the Parliament also encouraged Turkey and Kurdish communities to not “distract” themselves from peace, despite opposing attempts from factions that do not want peace to come.

The killing of three Kurdish women on Jan. 9 in Paris was brought up by countless members, with the majority of them labeling the acts as an attempt to derail talks.

Creighton said obstacles remained, including sides that oppose peace, but both sides “should not allow” such acts to distract the process. The role of the solution process in Turkey’s accession plans was also touched upon during the session, with Füle expressing a strong relation between the two ambitions.

Few parliamentary members showed discontent in including the issue of Turkey’s accession in the debate, with members citing Turkey’s outspoken disappointment of recent European reports on the development of the country.

The session closed with Creighton’s speech that focused on the need to achieve “a much-needed break through.”

“Settling the conflicts in our neighborhood is not just in our interest, but in Turkey’s as well,” Creighton said. “It is important that all EU institutions and all members’ states will be watching the progress very closely.”

Both parties were called on to contribute to the process, with Turkey’s recent political and judicial reports garnering positivity among some the members while speakers remained skeptical on the government’s recent human rights track.

The recent arrest of journalists and arrests of politicians for speaking Kurdish during campaigns were cited by various members.

Turkish government was called to contribute toward “a sustainable ongoing dialogue with Kurdish representatives” by overcoming human rights problems that have surfaced in the country in the last couple of years.

The Peace and Democracy Party (BDP) welcomed such support from 42 EU parliamentary deputies who spoke at the session, Nazmi Gür, a party official told the Daily News on the phone.

We won't block the process: BDP co-chair

After the session, BDP co-chair Selahattin Demirtaş held a press meeting where he reiterated that his party was ready to contribute to the process by any means necessary. “We won’t be the side who blocks and delays the process,” said Demirtaş, while urging the government to allocate more frequent visits to Imrali island, where the PKK leader is jailed, in order to facilitate talks.

Demirtaş also called on the government to hasten investigations into the killings of three Kurdish women in Paris on Jan. 9, including Sakine Cansız one of the co-founders of the PKK. He emphasized that the uncertainty surrounding the case was slowing down the peace process.

Meanwhile Turkish Prime Minister Recep Tayyip Erdoğan said it would be the Ministry of Justice who decides who will travel to İmrali island, in comments made earlier to earlier today in response to a statement from Demirtaş regarding the delegation expected to visit imprisoned PKK leader Öcalan.

“We don’t have time for those who want to cast a shadow on the resolution process,” Erdoğan said in Ankara after returning from Slovakia, the last stop of his bilateral visits to three Central European countries. (hurriyetdailynews.com, Feb 6,  2013)

Erdogan épingle l'UE pour la lenteur "impardonnable" des négociations

Le Premier ministre turc, Recep Tayyip Erdogan, a épinglé lundi à Prague l'Union européenne pour, selon lui, la lenteur "impardonnable" des négociations d'adhésion de son pays au bloc des 27.

"C'est depuis 1959 que nous sommes devant la porte (de l'UE). Les négociations d'adhésion officielles ont commencé en 1963. De tels retards sont impardonnables", a-t-il déclaré devant la presse, à l'issue de son entretien avec son homologue tchèque, Petr Necas.

"Nous nous rendons compte qu'il nous reste encore beaucoup à faire mais je pense que de nombreux pays d'Europe ne remplissent pas les critères auxquels la Turquie répond", a-t-il noté.

Selon M. Erdogan, "l'Europe devrait s'apercevoir que cinq millions de citoyens turcs vivent déjà sur le territoire de l'UE et font partie de l'Europe".

"Il ne faut plus prendre davantage de retard, il faut que les négociations aboutissent", a-t-il souligné.

De son côté, M. Necas a réitéré le soutien de Prague aux ambitions européennes d'Ankara. La République tchèque est membre de l'UE depuis 2004.

"Nous sommes des partisans convaincus d'un nouvel élargissement" de l'UE, a souligné le chef du gouvernement tchèque.

"Nous avons toujours regretté la stagnation de ces pourparlers", a aussi déclaré M. Necas, chef du parti de droite eurosceptique ODS.

Les pourparlers UE-Turquie piétinent en raison notamment du scepticisme de certains pays européens comme la France et l'Allemagne face à une pleine adhésion turque, mais aussi de blocages du côté d'Ankara.

La Turquie refuse d'élargir à la République de Chypre - sous l'administration chypriote-grecque et membre de l'UE - le bénéfice des accords de libre circulation qui la lient au bloc européen. Ce refus a entraîné le gel de plusieurs chapitres de négociations.

M. Erdogan était attendu mardi et mercredi en Slovaquie, où il devait s'entretenir avec son homologue slovaque Robert Fico. (AFP, 4 fév 2013)

Erdogan dénonce le manque de soutien de l'Europe contre le terrorisme

Le Premier ministre turc Recep Tayyip Erdogan a une nouvelle fois dénoncé lundi le manque de soutien des pays européens, dont la France et l'Allemagne, dans la lutte engagée par son pays contre le terrorisme et les a appelés à extrader les membres d'organisations interdites réclamés par Ankara.

"Les terroristes qui commettent les crimes les plus sanglants circulent librement dans les pays européens", a déploré lors d'un déplacement à Prague M. Erdogan, dont les propos étaient rapportés par l'agence de presse Anatolie.

"Nous avons répété à de nombreuses reprises nos appels et nos mises en garde aux pays européens, de même que nos messages de solidarité lorsqu'ils étaient victimes de tels incidents", a-t-il ajouté.

"Je dois dire ouvertement que nous ne recevons pas le soutien nécessaire de certains pays européens (...) malgré tant de souffrances et de pertes", a poursuivi le chef du gouvernement turc en citant explicitement la France et l'Allemagne.

Ces commentaires interviennent après l'attentat suicide qui a visé vendredi l'ambassade des Etats-Unis à Ankara, qui a tué le kamikaze et un agent de sécurité turc de l'ambassade. Cet attentat a été revendiqué par un groupe d'extrême gauche interdit.

L'auteur présumé de l'attentat, présenté par les autorités turques comme Ecevit Alisan Sanli, 40 ans, est un ancien gréviste de la faim gravement malade.

Selon le ministre de l'Intérieur turc Muammer Güler, cet homme s'était réfugié à l'étranger après sa sortie de prison en 2001 et est récemment rentré en Turquie muni de faux papiers. Il avait été condamné pour sa participation à des attaques en 1997 contre un complexe militaire et la préfecture d'Istanbul.

Le président turc Abdullah Gül a indiqué lundi que les services turcs avaient été prévenus d'une possible attaque du DHKP-C. "Nos policiers et nos services de renseignement étaient en alerte (...) mais malheureusement cette attaque n'a pas pu être empêchée", a déclaré M. Gül lors d'une conférence de presse conjointe à Ankara avec son homologue serbe Tomislav Nikolic.

Le Premier ministre turc accuse régulièrement les pays de l'Union européenne de manquer de solidarité dans la lutte contre la rébellion kurde du Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK).  (AFP, 4 fév 2013)

Turquie-USA/ Turkey-USA

Manifestations à Ankara contre les Patriot et la Chine

Des manifestants ont protesté samedi à Ankara dans deux rassemblements distincts contre le déploiement de missiles américains Patriot en Turquie près de la frontière syrienne et contre "le soutien" de la Chine au président syrien Bachar al-Assad.

Quelque 150 militants se sont rassemblés dans le centre de la capitale turque pour dénoncer le déploiement de ces missiles en scandant: "Chassons les Etats-Unis et l'Otan de notre pays et de notre région".

L'Otan a accepté en décembre le déploiement de missiles Patriot pour soutenir son allié turc après que des obus tirés de Syrie sont tombés du côté turc de la frontière, tuant cinq civils.

Les Etats-Unis, l'Allemagne et les Pays-Bas ont chacun envoyé deux batteries de Patriot en Turquie et jusqu'à 350 hommes dans le cadre de cette mission prévue pour durer une année.

Ankara et l'Otan ont assuré que le but du déploiement, critiqué par le pouvoir syrien et son allié russe, était purement défensif.

Des manifestants se sont par ailleurs rassemblés samedi devant l'ambassade de Chine à Ankara pour réclamer qu'elle "cesse de soutenir" le régime de Bachar al-Assad.

Ils ont déployé des banderoles proclamant: "Chine tyran, Assad tyran" et "Chine, tyran, hors de Syrie!".

La Chine et la Russie ont usé de leur droit de veto au Conseil de sécurité de l'ONU pour bloquer des projets de résolution menaçant le régime syrien de sanctions.

Pékin a parallèlement appelé régulièrement au dialogue pour tenter de mettre un terme à la violence en Syrie qui a fait selon les Nations unies quelque 70.000 morts depuis mars 2011. (AFP, 16 fév 2013)

Obama salue les efforts d'Ankara pour une paix avec le PKK

Le président américain Barack Obama a salué les efforts menés par les autorités turques afin de parvenir à une solution négociée du conflit kurde qui perdure depuis près de trente ans, dans un entretien à un journal turc publié dimanche.

"J'applaudis les efforts du Premier ministre (Recep Tayyip) Erdogan de chercher un règlement pacifique à ce conflit qui a provoqué tant de souffrances", côtés kurde et turc, a répondu M. Obama à des questions écrites qui lui ont été adressées par le quotidien Milliyet.

"Je pense que les mesures proactives adoptées par la Turquie pourront avoir des résultats réels", a estimé le président américain, avant d'ajouter: "Le peuple turc doit savoir que les Etats Unis vont continuer d'appuyer par des voies concrètes sa volonté de tourner cette page horrible et d'avancer vers la paix et la sécurité".

Ankara a entamé ces derniers mois des discussions avec la principale figure du Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK, interdit), Abdullah Öcalan, qui purge une peine de prison à vie, dans le but de désarmer les rebelles puis d'obtenir leur retrait du territoire turc vers leur base du nord de l'Irak.

Selon la presse turque, les rebelles pourraient déposer les armes au printemps.

Les Etats-Unis, alliés de la Turquie au sein de l'Otan, coopèrent depuis plusieurs années avec Ankara contre le PKK dans les territoires irakiens. (AFP, 10 fév 2013)

L'ambassadeur américain critique la justice et irrite le gouvernement

Le gouvernement turc a dénoncé jeudi des remarques faites par l'ambassadeur des Etats-Unis qui a critiqué les détentions préventives prolongées d'officiers et de personnalités accusés pour complot.

"Les ambassadeurs ne doivent s'intéresser qu'aux affaires qui les regardent et ne doivent pas exprimer des opinions de nature à simmiscer dans les affaires intérieures et judiciaires de la Turquie", a déclaré le vice-Premier ministre Bekir Bozdag, cité par l'agence Anatolie.

Francis Ricciardone, ambassadeur américain à Ankara, a dénoncé mardi lors d'une rencontre avec des journalistes turcs la détention prolongée de centaines d'officiers à la retraite et d'active, dont un ancien chef de l'armée, de journalistes, d'universitaires et de députés soupçonnés depuis 2008 de vouloir renverser le régime islamo-conservateur.

Il avait en particulier insisté sur le "manque de transparence et de clarté dans les accusations" pesant sur ces suspects et dont le cas est source de controverse en Turquie.

Hüseyin Celik, le vice-président du Parti gouvernemental de la justice et du développement (AKP, issu de la mouvance islamiste au pouvoir), a de son côté indiqué que les autorités turques
devaient "adresser un avertissement" à M. Ricciardone, au cours d'une rencontre prévue jeudi après-midi au ministère turc des Affaires étrangères.

Cette rencontre, selon un porte-parole de l'ambassade, s'inscrit dans le cadre des "contacts normaux et fréquents" avec les autorités turques.

Le Premier ministre turc Recep Tayyip Erdogan s'était aussi prononcé récemment contre les détentions d'officiers, laissant entendre que son gouvernement pourrait remédier à cette situation qu'il a jugé abusive par la voie d'une réforme législative. (AFP, 7 fév 2013)

Ankara savait que le kamikaze de l'ambassade américaine était rentré en Turquie

Les Turcs savaient que le kamikaze qui s'est fait exploser vendredi devant l'ambassade des Etats-Unis à Ankara était rentré sur leur territoire, a répondu mardi le ministre allemand de l'Intérieur au Premier ministre Recep Tayyip Erdogan, qui a déploré lundi le manque de soutien de Berlin dans la lutte contre le terrorisme.

"Autant que je le sache, les autorités turques savaient depuis au moins un an que l'homme qui s'est fait exploser devant l'ambassade américaine à Ankara était entré illégalement en Turquie", a déclaré Hans-Peter Friedrich à la presse à l'occasion d'une visite officielle à Istanbul.

La coopération germano-turque en la matière "fonctionne bien", a ajouté M. Friedrich.

En visite lundi à Prague, le chef du gouvernement turc a dénoncé le manque de soutien des pays européens, particulièrement la France et l'Allemagne, dans la lutte engagée par son pays contre le terrorisme.

"Les terroristes qui commettent les crimes les plus sanglants circulent librement dans les pays européens", a déploré M. Erdogan.

Ses propos sont intervenus après l'attentat suicide vendredi contre l'ambassade des Etats-Unis à Ankara, qui a tué le kamikaze et un agent de sécurité turc de l'ambassade, revendiqué par un groupe turc d'extrême gauche interdit, le Parti/Front révolutionnaire de libération du peuple (DHKP-C).

La presse allemande a rapporté que l'auteur présumé de l'attentat, présenté par les autorités turques comme Ecevit Alisan Sanli, 40 ans, a vécu en Allemagne après avoir purgé en 2001 une peine de prison en Turquie pour sa participation à des attaques en 1997 contre un complexe militaire et la préfecture d'Istanbul.

Selon le quotidien Süddeutsche Zeitung, les autorités allemandes ont refusé sa demande d'asile politique au motif qu'il était membre du DHKP-C et lui ont ordonné de quitter le territoire allemand, sans toutefois le placer sous surveillance.

Le ministre de l'Intérieur turc Muammer Güler a rapporté que cet homme était récemment rentré en Turquie, via la Grèce, muni de faux papiers. (AFP, 5 fév 2013)

Une Américaine tuée à Istanbul, 11 arrestations

Une touriste américaine a été retrouvée morte à Istanbul, au pied des anciens remparts, rapportent dimanche les journaux de la capitale turque, dont un précise que 11 personnes ont été arrêtées dans le cadre de l'enquête.

Le corps de Sarai Sierra, 33 ans et mère de deux enfants, a été retrouvé samedi, et la police a dans un premier temps interrogé un Turc qu'elle avait recontré sur internet il y a quatre mois et qui est la dernière personne connue à l'avoir vue avant sa disparition le 21 janvier. Celui-ci a été relâché après son interrogatoire, précise la presse.

En revanche, 11 autres personnes ont été arrêtées, selon le journal Radikal.

La police recherchait activement l'Américaine depuis que sa famille avait signalé n'avoir plus de nouvelles le 21 janvier, jours prévu normalement pour son retour à New York.

"Elle a été tuée de plusieurs coups sur la tête", a précisé dimanche à la presse le chef de la police de la ville, Huseyin Capkin, "mais nous devons poursuivre l'enquête pour avoir plus de détails".

Selon un autre journal, Milliyet, elle aurait également été frappée à coups de couteau dans le ventre, mais ne semblait pas avoir été violée, et ses bijoux n'avaient pas été volés.

Selon un témoin cité par le journal Hurriyet, il est possible que le corps ait été déposé au pied des remparts de la vieille ville, dans une partie cachée et isolée, dans la nuit de mardi à mercredi après avoir été sorti d'une voiture.

Ce journal, citant sous couvert d'anonymat un ancien agent de l'administration américaine de lutte contre la drogue, note qu'il est possible que la jeune femme ait été utilisée pour transporter de la drogue.

Une possibilité qui à ce stade de l'enquête n'est pas reprise par la police, qui estime qu'elle n'était pas mêlée à quoi que ce soit d'important. "C'était une femme qui se promenait seule", a déclaré le chef de la police.

Istanbul, avec ses 15 millions d'habitants, est généralement considérée comme une ville plutôt sûre pour les millions de touristes qui y viennent chaque année. (AFP, 3 fév 2013)

Attentat suicide devant l'ambassade américaine

Un kamikaze présenté par les autorités turques comme appartenant à un mouvement interdit d'extrême gauche a fait exploser une bombe vendredi devant l'ambassade des Etats-Unis à Ankara, entraînant dans sa mort un agent turc de sécurité et blessant gravement une femme.

L'attentat s'est produit à 13H14 à une entrée annexe de l'ambassade, a affirmé à la presse le ministre turc de l'Intérieur, Muammer Güler.

Le kamikaze s'est fait exploser dans la partie extérieure du sas d'entrée, tuant un agent turc de sécurité et blessant gravement une femme qui se trouvaient là, tandis que deux personnels turcs de l'ambassade de l'autre côté du sas ont été légèrement blessés, a-t-il ajouté.

"Les premiers éléments de l'enquête indiquent que le kamikaze était un militant d'une organisation clandestine de gauche", a annoncé M. Güler, sans donner plus de détails.

Selon les médias turcs, la police a identifié l'auteur de l'attaque comme étant Ecevit Sanli, un membre du Parti/Front révolutionnaire de libération du peuple (DHKP-C).

Par la voix de son porte-parole, la Maison blanche a condamné "avec force ce qui était un attentat suicide". "Nous travaillerons de près avec les autorités turques pour enquêter sur cet événement et faire rendre des comptes en justice aux instigateurs" de cet attentat, a ajouté Jay Carney.

"Nous avons perdu l'un de nos gardiens turcs à l'entrée", a déclaré à la presse l'ambassadeur américain à Ankara, Francis Ricciardone, qualifiant la victime de "héros".

"Le complexe est sécurisé, nous nous sentons tous en sécurité grâce à votre action", a ajouté le diplomate à l'adresse des autorités turques, "nous sommes chez des amis (...) nous allons continuer à combattre le terrorisme ensemble".

L'ambassade des Etats-Unis en Turquie a mis en garde ses ressortissants présents en Turquie en leur recommandant d'éviter d'y fréquenter les missions diplomatiques américaines et les rassemblements ou manifestations.

M. Ricciardone a identifié la blessée grave comme étant la journaliste turque Didem Tuncay, correspondante diplomatique de NTV. La jeune femme était traitée en soins intensifs pour des blessures à la tête, selon des sources hospitalières.

Le  DHKP-C revendique l'attentat d'Ankara

Le groupe radical d'extrême gauche clandestin turc DHKP-C a revendiqué samedi sur son site internet l'attentat suicide commis la veille contre l'ambassade des Etats-Unis à Ankara.

Une photo du kamikaze portant une ceinture d'explosifs et un fusil mitrailleur devant le drapeau de ce mouvement radical a été diffusée sur le site internet Halkin Sesi (La voix du peuple).

"Nos enfants sont notre gloire" et "Alisan Sanli" est immortel, peut-on notamment lire dans le communiqué du DHKP-C (Parti/Front révolutionnaire de libération du peuple) diffusé sur ce site qui accuse les Etats-Unis d'être "le bourreau des peuples", dénonçant "des massacres" commis par ce pays, allié de la Turquie dans l'Otan, en Irak, Afghanistan, Libye, Syrie et Egypte.

Le document se moque également du fait que les Etats-Unis présentent leurs représentations diplomatiques comme étant les mieux protégées du monde, celle d'Ankara ayant été la cible d'une "attaque martyre".

Le DHKP-C menace par ailleurs les Etats-Unis de s'en prendre de nouveau aux missions américaines sur le territoire turc et exhorte ce pays à "de quitter la Turquie qui nous appartient", accusant aussi la Turquie et son gouvernement d'être les complices des actions américaines visant à remodeler le Proche-Orient.

L'auteur de l'attentat présenté par la presse comme un ancien détenu gréviste de la faim gravement malade, a fait exploser un engin à base de six kg de TNT, a-t-on annoncé samedi de source officielle.

"Selon lenquête menée par les artificiers de la police, l'activiste a fait exploser une charge d'environ six kg de TNT", a indiqué le gouvernorat d'Ankara dans un communiqué.

Le kamikaze "qui est un membre de l'organisation terroriste DHKP-C, recherché par la justice", a aussi en même temps fait exploser une grenade à main, souligne le texte.

L'homme, Ecevit Sanli, 40 ans, selon les autorités turques, s'est réfugié à l'étranger après avoir été libéré de prison en 2001. Il avait participé au préalable à des attaques en 1997 contre un complexe militaire et la préfecture d'Istanbul.

Le ministre de l'Intérieur, Muammer Güler a expliqué aux journalistes à Istanbul que cet homme avait quitté la Turquie après sa sortie de prison et était rentré récemment en Turquie muni de faux papiers.

L'agence de presse turque Anatolie a diffusé un enregistrement de caméra de sécurité où le kamikaze arrive seul portant un colis dans ses mains jusqu'à l'ambassade.

Selon la presse turque de samedi, le kamikaze avait été libéré de prison en 2001 après un mouvement de grève de la faim dans les prisons turques qui s'était soldé en décembre 2000 par une intervention violente des forces de l'ordre, tuant une vingtaine de détenus, appartenant au Parti/Front révolutionnaire de libération du peuple (DHKP-C).

Condamnations

L'explosion n'a pas causé de dommages à l'intérieur du complexe de l'ambassade, située dans le quartier où sont installées la plupart des représentations diplomatiques de la capitale turque, selon un membre turc du personnel de l'ambassade.

A l'annonce de l'attentat, le Premier ministre Recep Tayyip Erdogan a souligné lors d'un meeting à Istanbul la nécessité de "mener ensemble le combat contre le terrorisme partout dans le monde".

Le ministre français des Affaires étrangères, Laurent Fabius, a condamné dans un communiqué "avec la plus grande fermeté" l'attentat et exprimé sa "solidarité aux autorités américaines et turques".

Son homologue britannique William Hague a fait de même, alors que le premier ministre israélien Benjamin Netanyahu s'est dit "choqué et attristé", dans un message adressé au président américain Barack Obama.

Le DHKP-C figure sur la liste des organisations considérées comme terroristes par les Etats-Unis et l'Union européenne. Il a revendiqué le 11 septembre dernier un attentat-suicide qui a coûté la vie à un policier à Istanbul.

L'attaque contre l'ambassade intervient alors que la police turque a organisé le 18 janvier un vaste coup de filet contre cette organisation, arrêtant 85 de ses membres présumés.

Elle coïncide également avec le récent déploiement en Turquie par les Etats-Unis, l'Allemagne et les Pays-Bas, sous couverture de l'Otan, de batteries de missiles sol-air Patriot destinées à protéger le territoire turc d'éventuelles attaques syriennes.

Principaux attentats visant des étrangers

Rappel des principaux attentats visant des étrangers en Turquie depuis dix ans:

- 15 et 20 nov 2003: Une série de quatre attentats suicides à la voiture piégée à Istanbul visant deux synagogues, le consulat britannique et la banque britannique HSBC font 63 morts, dont le consul général britannique, et des centaines de blessés. Ils sont revendiqués par une cellule turque du réseau Al-Qaïda.

- 24 juin 2004: L'explosion prématurée d'une bombe dans un autobus à Istanbul tue quatre personnes dont la militante d'extrême gauche qui transportait l'engin. L'attentat revendiqué par le DHKP-C, intervient quelques jours avant un sommet de l'Otan. Plus tôt dans la journée, un paquet piégé avait explosé devant l'hôtel Hilton à Ankara où devait loger le président américain George W. Bush, blessant deux policiers et un passant.

- 16 juil 2005: L'explosion d'une bombe dans un minibus dans la station balnéaire turque de Kusadasi, sur la mer Egée, fait cinq morts, dont deux touristes, une Irlandaise et une Britannique, et treize blessés, dont plusieurs ressortissants du Royaume-Uni. L'attentat est revendiqué par les Faucons de la liberté du Kurdistan (TAK), une émanation du Parti des Travailleurs du Kurdistan (PKK).

- 27 juin 2006: Quatre personnes --un Hongrois, une Néerlandaise, une Norvégienne et un Turc-- sont tuées et 25 autres blessées dans un attentat perpétré sur le site des cascades de Manavgat, site balnéaire populaire du Sud de la Turquie. Revendiqué par les TAK.

- 27 août: Une série d'attentats fait 27 blessés dont dix touristes britanniques dans la station balnéaire de Marmaris (sud-ouest) et à Istanbul. Ces attentats sont revendiqués par les TAK.

- 9 juil 2008: Le consulat général des Etats-Unis à Istanbul est la cible d'une fusillade faisant six morts, trois policiers turcs et trois assaillants. Les trois hommes, liés à la mouvance islamiste, avaient ouvert le feu sur le poste de sécurité de l'entrée principale du complexe.

- 1er fév 2013: Un kamikaze fait exploser une bombe devant l'ambassade des Etats-Unis à Ankara, entraînant dans sa mort un agent turc de sécurité et blessant gravement une femme, selon les autorités turques. (AFP, 1-2 fév 2013)

Relations régionales / Regional Relations

La Turquie responsable de l'escalade de la violence en Syrie

La Turquie est responsable de l'escalade de  violences en Syrie, où elle instrumentalise des groupes de combattants  jihadistes, a accusé mardi à Paris le chef de l'Union démocratique kurde  (PYD), le principal parti kurde syrien.

"La Turquie a fait dévier la révolution de son cours, a participé à sa  militarisation. Elle a soutenu des groupes jihadistes", a accusé Saleh Muslim,  du PYD, branche syrienne du Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK, rebelles  kurdes en Turquie), lors d'une conférence de presse à Paris.

"L'Etat turc s'ingère dans les affaires syriennes. Il essaie d'influencer  la situation dans le sens de ses intérêts. Il a négocié son soutien à  l'opposition syrienne à la condition que les Kurdes soient écartés du  mouvement", a accusé Saleh Muslim.

"Parmi les groupes de jihadistes, il y en a, comme le front al-Nosra, qui  disposent de bases d'entraînement en Turquie", a affirmé M. Muslim.

Le leader du PYD estime également que "l'opposition de l'extérieur", réunie  notamment au sein de la Coalition nationale syrienne, a des "relations  étroites avec le régime turc et ne veut pas traiter avec le conseil suprême  kurde", embryon de l'administration dans les zones kurdes contrôlées par le  PYD.

Les régions kurdes de Syrie, que le PYD appelle "l'ouest du Kurdistan",  bénéficient d'une relative autonomie depuis le début de la contestation en  mars 2011 qui a tourné à la guerre civile.

Depuis l'été 2012, des combattants organisées par comités de protection du  peuple kurde (YPG), bras armé du PYD, assurent la sécurité des zones kurdes.

Saleh Muslim assure toutefois que le PYD va coordonner ses actions avec  l'armée syrienne libre (ASL), le principal groupe de l'opposition armée en  Syrie, pour faire chuter le régime de Bachar al-Assad.

Il entretient toutefois le flou sur ces actions en se disant "contre la  militarisation du conflit". "Ce que nous faisons est différent, il s'agit  d'autodéfense", assure-t-il.

Le nord et le nord-est de la Syrie abritent la plupart des deux millions de  Kurdes du pays, dont les milices sont indépendantes et parfois hostiles à  l'ASL.

A côté de l'ASL, différents groupes de combattants, salafistes ou  jihadistes, majoritairement sunnites, combattent l'armée syrienne de Bachar  al-Assad.

Dans une interview au quotidien français Le Monde, le chef de l'ASL, le  général Salim Idriss, déplore que les pays occidentaux "semblent attendre que  notre pays soit intégralement détruit pour venir à notre secours".

Le général Idriss dément recevoir des armes du Qatar et d'Arabie saoudite  et affirme que la rébellion achète des armes "à des marchands spécialisés et  qui rentrent en Syrie par l'Irak".

"Tout le reste de notre arsenal provient de l'armée syrienne", ajoute-t-il  en référence à des armes "récupérées sur des sites" dont les rebelles ont pris  le contrôle ou "achetées" à des officiers de l'armée syrienne loyaliste.

Citant des responsables occidentaux, le New York Times rapportait mardi que  l'Arabie Saoudite a acheté en Croatie des armes pour équiper les rebelles  syriens.

Les armes appartenant à "un stock secret" datant des conflits dans les  Balkans dans les années 90 ont été fournies aux rebelles syriens via la  Jordanie en décembre, selon le journal. (AFP, 26 fév 2013)

Arrêt des hostilités entre Kurdes et rebelles dans le nord syrien

Les rebelles et les milices kurdes ont cessé leurs combats meurtriers dans le nord de la Syrie à la suite d'un accord négocié par l'opposant historique chrétien Michel Kilo, ont indiqué mardi des militants antirégime.

Depuis novembre, des accrochages intermittents mais d'une extrême violence opposaient les deux camps après l'entrée des rebelles dans la localité à majorité kurde de Rass al-Aïn, à la frontière avec la Turquie.

Un communiqué détaille les termes de l'accord entre les Comités populaires kurdes et l'Armée syrienne libre (ASL), la principale composante de la rébellion syrienne.

Le point le plus important stipule "le retrait total des forces militaires et des armes de la ville" de Rass al-Aïn et la mise en place d'un Conseil civil pour gérer la ville et contrôler le point de passage frontalier avec la Turquie.

Les combattants kurdes et les rebelles sont aussi tombés d'accord "sur une coopération et une coordination entre l'ASL et les forces de défense populaire (kurdes) pour libérer les villes sous le contrôle du régime".

Un militant kurde de Rass al-Ain a confirmé à l'AFP par internet que "les confrontations ont cessé depuis l'accord".

"Les hostilités ont pris fin entre les deux parties il y a une semaine. Le nombre de combattants dans la ville a diminué et ceux qui restent sont cantonnés aux entrées", a dit ce militant se présentant sous le nom de Hevidar. (AFP, 19 fév 2013)

Damas dénonce le rôle "destructeur" de la Turquie dans la crise syrienne

Le ministère syrien des Affaires étrangères a dénoncé vendredi dans un message adressé à l'ONU le rôle "destructeur de la Turquie" dans la crise syrienne, accusant son voisin d'abriter les "terroristes du réseau Al-Qaïda".

Le message, publié par l'agence officielle Sana, accuse aussi Ankara d'"intensifier ses positions hostiles à la Syrie, en entravant (..) les mesures prises par Damas pour une solution politique à la crise".

Le ministère dénonce ainsi des "pressions" de la Turquie "sur des composantes de l'opposition syrienne pour qu'elle refuse le plan politique" proposé le 9 janvier par le président Bachar al-Assad.

Ce plan, qui prévoyait le maintien de M. Assad, avait été immédiatement rejeté par l'opposition syrienne, qui réclame le départ du président après un conflit ayant fait, selon l'ONU, près de 70.000 morts depuis mars 2011.

"La Turquie soutient et justifie publiquement les activités terroristes destructrices" contre la Syrie, accuse le ministère. Le régime de M. Assad ne reconnaît pas l'ampleur de la contestation et considère les rebelles comme des "terroristes" inféodés à l'étranger.

Ankara, qui soutient les rebelles syriens contre Damas, réclame le départ de M. Assad et accueille sur son sol près de 200.000 réfugiés syriens.

"La Turquie a transformé son territoire (...) pour abriter, entraîner, financer et infiltrer les groupes terroristes armés, y compris le réseau Al-Qaïda, et principalement le front al-Nosra", affirme le message du ministère syrien.

Le front al-Nosra, un groupe directement lié, selon Washington, à Al-Qaïda en Irak, est composé majoritairement de Syriens mais compte aussi de très nombreux jihadistes étrangers de toutes nationalités. Il a revendiqué nombre d'attentats ayant ensanglanté la Syrie depuis 18 mois.

Dans son message, le ministère syrien demande à l'ONU d'"interdire au gouvernement turc et aux parties régionales et internationales complotant contre la Syrie de poursuivre leurs agressions, et de les obliger à cesser leur intervention dans les affaires intérieures de la Syrie, leurs violations de sa souveraineté et leurs tentatives de la diviser". (AFP, 15 fév 2013)

Au moins treize morts dans l'explosion à la frontière turco-syrienne

Au moins treize personnes, dont trois Turcs, ont été tuées et une trentaine d'autres blessées lundi après-midi par l'explosion d'une véhicule, apparemment piégé, à la frontière syro-turque, relançant les craintes d'un débordement du conflit qui ensanglante la Syrie depuis près de deux ans.

"Nous avons malheureusement perdu 13 personnes: trois d'entre elles sont turques, les autres syriennes", a déclaré le Premier ministre Recep Tayyip Erdogan lors d'un discours à Ankara, ajoutant que 27 personnes avaient été grièvement blessées.

Le poste-frontière de Cilvegozu est un important point de passage entre les deux pays, fréquenté par de nombreux camions. "Le secteur touché par l'explosion est utilisé par les organisations humanitaires pour transférer leurs chargements d'un véhicule à un autre", a expliqué le directeur régional des douanes turques, Adnan Korkmaz, cité par l'agence de presse Anatolie.

Cette explosion est l'incident le plus grave intervenu à la frontière entre la Syrie et la Turquie depuis la chute, au début du mois d'octobre dernier, d'un obus sur le village frontalier turc d'Akçakale, plus à l'est, qui s'était soldé par la mort de cinq civils turcs.

A la suite de cet épisode, l'armée turque avait riposté à plusieurs reprises à des tirs d'obus visant son territoire en ouvrant le feu sur des positions de l'armée syrienne, faisant craindre un embrasement de la région.

L'explosion de lundi intervient également dix jours après un attentat suicide contre l'ambassade des Etats-Unis à Ankara, qui s'est soldé par la mort du kamikaze et d'un agent de sécurité turc. Cet attentat a été revendiqué par le DHKP-C. (AFP, 11 fév 2013)

La Turquie ne croit pas au dialogue entre Damas et l'opposition syrienne

Le ministre turc des Affaires étrangères, Ahmet Davutoglu, a estimé dimanche à Munich qu'un dialogue entre le régime de Damas et l'opposition syrienne ne permettrait pas de trouver une solution au conflit en Syrie.

"Certains disent qu'il doit y avoir un dialogue entre le régime et l'opposition, mais c'est une voie erronée. Ca ne peut pas être une solution", a-t-il déclaré au dernier jour de la conférence internationale sur la sécurité.

"S'il y a des élections demain sous la présidence d'Assad, qui peut garantir que les leaders de l'opposition pourront se présenter?", s'est interrogé le chef de la diplomatie turque, selon qui le président Bachar al-Assad devra d'abord "assumer ses responsabilités" dans les massacres perpétrés en Syrie.

Le chef de l'opposition syrienne Ahmet Moaz al-Khatib s'est dit prêt cette semaine à entamer un dialogue avec le régime, à l'exception des dirigeants qui ont "du sang sur les mains". Une ouverture saluée par le ministre russe des Affaires étrangères, Sergueï Lavrov, qui s'est entretenu samedi avec M. Khatib.

M. Davutoglu a par ailleurs réclamé que le Conseil de sécurité s'engage pour assurer l'accès de l'aide humanitaire en Syrie. La Turquie accueille 175.000 réfugiés syriens sur son territoire et a acheminé en janvier 40.000 tonnes d'aide au profit de la population en Syrie, a-t-il fait valoir.

Le régime syrien "détruit son propre pays", "le peuple meurt et la communauté internationale regarde", comme elle le faisait au début des années 1990 en Bosnie, a également déploré le responsable turc.

"C'est l'échec du Conseil de sécurité de l'ONU", a regretté le Premier ministre du Qatar, Hamad bin Jassim al-Thani, en estimant qu'Assad ne pouvait "tout simplement pas continuer à gouverner le pays". (AFP, 3 fév 2013)

Turkey seeks observer member status in SCO

Turkey will likely upgrade its status in the Shanghai Cooperation Organization (SCO) to “observer state,” the Foreign Ministry has said.

“With regard to our work with the Shanghai Cooperation Organization, of course we want to be an observer state that is a secondary category [for cooperation within the organization]. We want to enhance our cooperation with this organization within possible bounds,” Selçuk Ünal, Ministry spokesperson said yesterday at a press conference. Currently, Turkey is listed as a “dialogue partner” within the group.

Joining every international organization, becoming an observer state or following their activities is the fundamental basis of Turkey’s “multilateral diplomacy,” Ünal said.

Prime Minister Recep Tayyip Erdoğan raised the issue of a possible membership with the SCO on Jan. 25. The prime minister said he considered the organization to be an alternative to the European Union at a time when hopes for the EU membership process are diminishing with regards to the adamant opposition to Turkey’s membership by a number of EU member states. “I said to Russian President Vladimir Putin: ‘You tease us, saying, ‘what [is Turkey] doing in the EU?’ Now I tease you: include us in the Shanghai Five and we will forget about the EU,’” he said.

Changing of regime

Main opposition leader Kemal Kılıçdaroğlu, who recently returned from a one-week visit to SCO member country China, criticized the government for undemocratic actions. According to Kılıçdaroğlu, Turkey is being dragged into a monolithic regime that is similar to the regimes of some SCO members.

“The prime minister’s proposal, saying ‘let’s become a member of the Shanghai Five and leave the EU,’ is open evidence showing what kind of a model, standard and future is being designed for Turkey,” he said. However, Kılıçdaroğlu has supported the government’s bid about Shanghai Five during his Beijing visit, saying that it’s important for peace and stability in the regional and global sense.

U.S. State Department spokeswoman Victoria Nuland also said on Jan. 28 that Turkey’s possible membership in the Shanghai Cooperation would be interesting, given the fact that Turkey’s also a NATO member.(hurriyetdailynews.com, Feb 1,  2013)

Chypre et la Grèce / Cyprus and Greece

La Grèce hausse le ton face à la Turquie sur les prospections en Egée

La Grèce a annoncé jeudi avoir saisi l'ONU pour "garantir ses droits" sur les fonds marins de l'Egée, en réponse à l'attribution par la Turquie de permis de prospecter pour des hydrocarbures dans cette zone, objet de contentieux bilatéraux.

La Grèce a "remis mercredi une note verbale" à l'ONU pour "garantir les positions grecques en ce qui concerne les droits souverains du pays", a indiqué le ministère grec des Affaires Etrangères.

Cette note répond à l'annonce par la Turquie, au printemps dernier, qu'elle allait accorder des permis de prospection sous-marine à une compagnie pétrolière turque, selon le communiqué grec "dans une zone relevant du plateau continental grec".

Ayant affirmé sa volonté de relancer la recherche d'hydrocarbures en mer Egée, où se concentrent les différends territoriaux gréco-turcs, la Grèce avait déjà protesté à l'époque auprès d'Ankara.

La saisie de l'ONU "constitue un nouveau pas pour renforcer les positions grecques et établir les droits" du pays, a commenté pour l'AFP une source diplomatique grecque.

"La Grèce souhaite des relations de bon voisinage avec la Turquie (...) sur la base du respect mutuel et de la légalité internationale, en particulier quand sont en jeu ses droits souverains et la mise en valeur de ses richesses naturelles", ajoute le communiqué du ministère.

Athènes invoque en sa faveur les dispositions de la convention des Nations unies sur le droit de la mer, dont la Turquie n'est pas signataire. Les deux pays voisins divergent notamment sur la délimitation de leur plateau continental, qui inclut les fonds marins et leur sous-sol.

A côté du président français, François Hollande, en visite à Athènes, le Premier ministre conservateur grec Antonis Samaras, avait réaffirmé mardi que la Grèce avait "le droit de par la loi de la mer de décréter quand elle le veut une zone économique exclusive" (ZEE), pour "jouer un rôle dans l'approvisionnement de l'Europe en hydrocarbures".

Englué dans une grave crise économique, le pays établirait ainsi ses droits souverains en matière d'exploration et d'usage des ressources, mais la Turquie a déjà fait part de son opposition à toute proclamation unilatérale.

M. Samaras, dont le farouche nationalisme avait valu à la Grèce de s'empêtrer dans des querelles balkaniques au début des années 90, aprécisé qu'il comptait aborder la question lors d'une visite prévue mi-mars à Ankara. (AFP, 21 fév 2013)

Turkey, Greece to expand cooperation

Turkey and Greece have laid down a road map ahead of next month’s second meeting of the High-Level Cooperation Council, with the foreign ministers of both countries meeting Feb. 15 to conduct preparations for the gathering.

“Keeping in mind the current differences and problems, we know that we have to struggle against them. We think that we have to invest on substantial opportunities between us,” Greek Foreign Minister Dimitris Avramopoulos said at a press conference with his Turkish counterpart, Ahmet Davutoğlu.

“[While] boosting good relations between Turkey and Greece, we want to create a model network of relations for the region and for the eastern Mediterranean,” the Greek minister said.

The prime ministers of Turkey and Greece will sign a number of agreements, which Avramopoulos thinks will consolidate friendship and cooperation and benefit the people of both countries.

Greece is supportive of Turkey’s EU bid, and the Greek minister believes that the path is dependent on mutual sovereignty and international law, implicitly referring to the continental shelf dispute between Turkey and Greece.

The Turkish and Greek people expect good neighboring relations, so an environment of security and prosperity should be established, Avramopoulos said. “The distance between Turkey and Greece has nothing with kilometers, but rather the psychology. We want to change that,” he said. Davutoğlu said Turkey and Greek relations were enjoying a “paradigm shift.”

Earlier in the day, Avramopoulos also met with Prime Minister Recep Tayyip Erdoğan, who late in January held an unscheduled meeting with his Greek counterpart, Antonis Samaras, in Doha. Erdoğan was in Doha for a working visit, while Samaras was there to try to attract foreign investment to his debt-ridden country. At the time, Erdoğan said that he had invited the Greek prime minister to Ankara. (hurriyetdailynews.com, Feb 16,  2013)

Cyprus condemns Erdoğan's remarks calling him a 'bully'

The government of South Cyprus strongly condemned Feb. 8 the remarks of Turkish Prime Minister Recep Tayyip Erdoğan in which he claimed that there was "no such thing as Cyprus as a country."

"The agitation and bullying manifested by Erdoğan cannot change our determination for freedom and reunification. Cyprus is a country and a member of the U.N. as well as the EU, of which it assumed the presidency during the previous six months. It exercises its sovereign rights such as the exploitation of its natural resources," said Christos Christofides, a Greek Cypriot government spokesman.

Erdoğan had slammed the EU once again during his Central European visits to three countries this week. "To begin, [Greek] Cyprus is not a state, it's an administration. There is no such thing as Cyprus as a country," he said during a speech at Eötvös Lorand (ELTE) University in Budapest, during his bilateral visit to Hungary on Feb. 5.

The candidate of the ruling communist party, AKEL, in the presidential elections to be held on Feb. 17 and former Foreign Minister Giorgios Lillikas has also denounced Erdoğan's words. "I hope that those who wished that natural gas be transported to Europe via Turkey will come down to earth," said Lillikas.

South Cyprus' initiatives to explore for oil and natural gas in the eastern Mediterranean have heated the already strained relations between the two countries.

Nikos Anastasiadis, the leader of the Democratic Rally (DISY) and one of the most fervent supporters of the Annan Plan for the reunification of the island back in 2004, is another Greek Cypriot politician who has reacted strongly to Erdoğan's comments. Anastasiadis' press secretary, Tasos Mitsopulos, said that any prospect of Turkey entering the EU had to pass through EU-member South Cyprus and called on the government to file a complaint about the Turkish prime minister. (hurriyetdailynews.com, Feb 9,  2013)

Immigration / Migration

Les agents de Sécurail ont attaqué un réfugié politique à Liège

Communiqué de presse du Collectif des Immigrés de Belgique:

Notre ami Vahit Colak, vivant en Belgique en tant que réfugié politique et étant membre du conseil d’administration du Collectif des Immigrés de Belgique, a été victime d’une attaque raciste des agents de Sécurail. Sécurail, qui a attaqué notre ami, vient de rajouter parmi ces nombreux délits un nouveau.

Les agents de Sécurail, qui sont à la base chargé de la sécurité de la foule dans les gares, se sentent supérieurs aux lois et terrorisent les voyageurs. Dans l’exemple de Vahit Colak qui a un cancer et pour ses raisons prend de lourds médicaments, ils ne se gênent pas quelque fois à utiliser la violence.

La dernière attaque des agents de Sécurail travaillant à la SNCB s’est déroulée de la manière suivante :

Le soir du 14 février, notre ami, Vahit Colak, a pris le train dans le but de se rendre de Bruxelles à Verviers. Dans le train, il s’est rendu au WC pour faire ses besoins. Après être sorti des toilettes, il s’est retrouvé face aux contrôleurs. Alors qu’il montrait son billet, les contrôleurs l’ont accusé d’avoir fumé dans les toilettes. Malgré que notre ami refusait les accusations et déclarait ne pas avoir fumé dans les toilettes, les contrôleurs ont fermé les portes du wagon et ils ont prévenus la sécurité de la gare de Liège.

À la suite de l’arrêt du train à la gare de Liège-Guillemins, les portes se sont ouvertes et deux agents de Sécurail se sont introduits dans le train. Sans demander le nom ou l’identité de notre ami, ils l’ont sorti avec violence du train. L’un des agents de Sécurail, en appuyant sur son dos et sa tête, a par la force couché Vahit Colak par terre pendant que l’autre agent saisissait sa carte identité dans son pantalon.

Autour de 23 heures, cet événement a pris fin suite à l’intervention d’un voyageur dans le train contre cette attaque raciste des agents de Sécurail et ceux-ci, par la suite, se sont rapidement éloignés des lieux.

Le reste de l’histoire raconté par Vahit Colak est le suivant : « après avoir dépassé cet énorme choque, j’ai appelé ma famille et je l’ai informé de la situation. Ma fille et son amie belge sont venus me rejoindre à la gare de Liège et nous sommes allés ensemble au bureau de sécurité de Sécurail. J’ai insisté pour connaître les raisons d’une telle violence à mon égard et j’ai voulu connaître les noms des agents mais là aussi ils ont continué à avoir une attitude agressive à notre égard.

Suite à cela, nous nous sommes rendus au bureau de police de la gare de Liège pour parler de cette situation mais comme il n’y avait personne, nous avons quitté la gare et nous nous sommes rendus à Verviers.

Le lendemain, je me suis rendu chez le médecin qui a établi un rapport où il était inscrit que j’avais été victime de violence. Ensuite, je me suis rendu à la gare de Liège. Les policiers ont pris ma déposition au sujet de la situation, en même temps, ils ont demandé les heures où l’événement a eu lieu et ils ont cherché dans les caméras de surveillances le moment de l’attaque. Ils ont pu visionner l’attaque. A la suite du visionnage des caméras de surveillances, ils ont eu la preuve que je n’avais pas fumé et nous avons identifié les deux agents qui m’ont attaqué. La situation a été transférée au procureur. »

Nous, étant le Collectif des Immigrés de Belgique, condamnons fermement cette attaque fasciste envers notre camarade et responsable Vahit Colak. Nous voulons que les personnes responsables de cette attaque soient révélées et soient jugées. Suite au transfert de la situation au procureur, dans les jours qui arrivent, nous allons protester à la gare de Liège-Guillemins contre les agents de Sécurail travaillant à la Société nationale des chemins de fer belges. Nous appelons toutes les organisations progressistes et immigrés à nous soutenir.

Fin aux attaques racistes de Sécurail !
Que les responsables de cette attaque soient jugés !

(atilimbelcika@hotmail.com , 26 février 2013)

La Turquie veut récupérer certains de "ses" enfants adoptés en Europe

Le gouvernement islamo-conservateur turc a lancé une campagne pour favoriser le retour de certains enfants turcs de l'immigration adoptés par des Européens, notamment des couples homosexuels, dans des familles ou des institutions qu'il juge plus conformes à leurs valeurs et leur culture.

C'est un débat qui agite régulièrement le pays. Il a ressurgi cette semaine à la faveur d'une décision de la justice des Pays-Bas, qui s'est opposée à la demande de parents turcs vivant en Hollande de leur rendre leur petit Yunus, 7 ans, adopté par un couple d'homosexuelles néerlandaises.

La décision a suscité un certain émoi en Turquie, et le soutien bienveillant de ses plus hautes autorités à la famille déboutée.

"Nous faisons tout notre possible pour fournir à la famille une aide juridique afin qu'elle récupère son enfant et, si ce n'était pas possible, pour que cet enfant soit confié à une famille qui aurait l'approbation de ses parents", a lancé devant les journalistes le vice-Premier ministre Bekir Bozdag.

Pour justifier sa position, il a été on ne peut plus clair. "Les familles turques ne veulent pas donner leurs enfants à des couples homosexuels", a assuré M. Bozdag, "il est important que ces enfants soient élevés dans un environnement similaire à celui de leur culture familiale". Et le ministre d'insister sur l'état de "confusion" de ce garçon qui appelle ses deux parents "maman".

Le "mariage pour tous" n'est pas reconnu en Turquie et, dans ce pays à forte majorité musulmane, l'homosexualité reste un tabou. En 2010, l'ancienne ministre de la Famille Aliye Kavaf s'y était attirée les foudres de la critique en l'assimilant à une "maladie".

Le sort des enfants confiés à des couples de même sexe n'est pas le seul à gêner les responsables turcs, qui confient, souvent à demi-mot, s'inquiéter aussi de celui des orphelins placés dans des familles ou des institutions chrétiennes.

Dans leur collimateur, l'Allemagne et les Pays-Bas, où vivent respectivement près de 3 millions et quelque 500.000 personnes de nationalité ou d'origine turques.

Directement mises en causes, les agences qui y sont chargées d'enfants --orphelins, séparés de leurs parents ou placés sous protection-- répondent qu'elles ne recensent pas les familles d'accueil en fonction de leur religion ou de leur ethnie. Et surtout qu'elles font leur maximum pour leur trouver l'accueil le plus adapté possible.

 Vigilance

 "Nous mettons tout en oeuvre pour trouver à chaque enfant la solution la plus adaptée", plaide Hilje Wolfson, la porte-parole de la Jeugdformaat Foundation néerlandaise, qui réunit plus d'un millier de familles d'accueil autour de La Haye, où vivent plus de 35.000 personnes de nationalité ou d'origine turque.

"C'est la raison pour laquelle nous regardons d'abord s'il existe des membres de la famille qui peuvent prendre soin de l'enfant", ajoute-t-elle, "mais ce n'est pas toujours possible, il faut alors se tourner vers les parents disponibles".

Pour limiter ce scénario, certaines ONG tentent d'encourager les couples d'origine turque à adopter.

"Depuis cinquante ans que nous vivons en Europe, nous avons ouvert des mosquées, des boutiques de thé, des restaurants. Mais nous n'avons apparemment pas songé à notre postérité", déplore Kamil Altay, à la tête de l'association allemande Umut Yildizi (Etoile d'espoir).

Grâce à des campagnes d'information, plus de familles turques se proposent aujourd'hui pour adopter.

"Je pense que les enfants sont bien plus heureux s'ils sont placés dans des familles turques, qui parlent et font à manger comme leurs mères", estime Nejla Buran, qui vit en Allemagne et accueille depuis 2007 deux frères. "L'agence de placement leur avait demandé de m'appeler +Frau+ (madame en allemand) Buran", s'amuse-t-elle, "ils ont vite préféré +tata+".

Mais, malgré ces progrès, les autorités turques restent vigilantes. Il n'est pas encore question d'engager les hostilités, comme la Russie vient de le faire en accusant les Etats-Unis de maltraiter les enfants russes adoptés. Mais la menace est claire.

"Nous n'exigeons pas pour l'instant le retour de ces enfants mais (les conventions internationales) autorisent la Turquie à le faire", indique son président, le député du Parti gouvernemental de la justice et du développement (AKP) Ayhan Sefer Ustun. "Mais nous pourrions y recourir si les mesures de protection de ces enfants continuent à poser problème". (AFP, 23 fév 2013)

Seven Kurds remanded in custody in France

Among seventeen detainees, four were released on conditions of judicial surveillance, while twelve were referred to a court in Paris on Saturday. The court ruled to listen to one of the detainees as a witness, while it initiated a criminal case against the other eleven.

The operation against Kurds in France, ordered by anti-terror prosecutors and carried out by police forces, was reportedly conducted in the scope of an investigation launched against Kurds in March 2012 for alleged “attempt to fundraising to provide financial support to PKK (Kurdistan Workers Party)".

The operation against Kurds coincided with Turkish Foreign Minister Ahmet Davutoğlu's visit to France where met his counterpart Laurant Fabius on the same day. Many other earlier operations against Kurds living in France had similarly come before or after talks between Turkish and French authorities.

The security cooperation made by France and Turkey in October 2011 allows the police forces of both countries to carry out joint operations against Kurds. This cooperation not only leads to the arrest of hundreds of Kurds living in France but also promotes attacks on Kurdish associations in France and other European countries.

French authorities have yet shed no light on the execution of Sakine Cansız, a co-founder of the PKK, Fidan Doğan, representative of the Kurdistan National Congress (KNK) in Paris and Leyla Şaylemez, member of the Kurdish youth movement, in Paris on 9 January.

Around 250 Kurds have been taken into custody in France for political reasons since 2007, among them being Adem Uzun, member of the Kurdistan National Congress (KNK), who has been under arrest since his detention in Paris in October 2012. Despite all the reactions that French left-wing parties and non-governmental organizations have raised against the security agreement with Turkey, the ruling Socialist Party is maintaining the criminalization policies against Kurds first adopted by the Sarkozy government. (ANF, 19 Feb 2013)

Turkish children given to gay couples in Belgium, claims commission head

Parliament's Human Rights Investigation Commission head Ayhan Sefer Üstün has claimed that three children of Turkish origin were given to gay couples in Belgium by child welfare offices.

The debate over the state of Turkish children in Europe came to the forefront late last month when Deputy Prime Minister Bekir Bozdağ said that some 4,000 Turkish children in Europe had been taken away from their families and given to Christian families.

Turkish children in Europe are being taken away from their families by child welfare offices over claims of abuse or financial problems, leading to the break-up of many families and the assimilation of children -- who grow up being unfamiliar with their culture and traditions and eventually lose contact with their families -- into European cultures.

Üstün recently claimed that three children of Turkish origin had been given to gay couples in Belgium, which he said is a violation of human rights as those children were forced to grow up in families whose lifestyles and beliefs are incompatible with theirs.

“There are reportedly at least 5,000 Turkish children [in the care of child welfare offices in Europe],” Üstün said, adding that the parliamentary Human Rights Investigation Commission will send delegations to countries with large Turkish populations to investigate such claims and prepare a report on the state of children in those countries.

“The first delegation is set to go abroad [for an investigation] on April 17,” Üstün stated.

Late last month, a Turkish girl who was taken away from her mother and given to a German family seven years ago in Germany was reunited with her biological mother in Turkey thanks to efforts by Bozdağ.

Elif Yaman was taken from her mother by the German state when she was 12 years old on the grounds that her mother couldn't afford to care for her as she was unemployed. Yaman was then given to a Christian foster family, and her biological mother was later deported to Turkey.  (TODAY'S ZAMAN, Feb 14, 2013)

Political operation in Europe, military operation in Turkey

At least 23 Kurds have been taken into custody in France and Spain on Tuesday. The operations which target the political activities of Kurds are being coordinated by the French state which have arrested hundreds of Kurds for political reasons in the scope of the security cooperation agreement it made with Turkey in October 2011.

According to updated reports, 17 Kurds were into custody in the French cities of Bordeaux and Toulouse yesterday. The operation, ordered by anti-terror prosecutors and carried out by police forces, was reportedly conducted in the scope of an investigation launched against Kurds in March 2012 for alleged “attempt to fundraising to provide financial support to PKK (Kurdistan Workers Party)".

The operation was not limited to France, but invoved Spain as well where six other Kurds were taken into custody the scope of the same investigation led by French prosecutors. The Spanish Foreign Minister has stated that the operation against Kurds, four in Madrid, one in Barcelona and one in Murcia, was carried out jointly with the French police and targeted funds raised by Kurds in the country.

On the other hand, a jailed Kurdish politician living in Germany was prosecuted by German authorities on the same day.

While political operations were carried out in Europe,  Turkish military has launched operations in a number of areas in the Kurdish region.

An operation was launched  by Turkish soldiers in the rural areas of villages in Mardin's Mazıdağı district on Tuesday evening. According to the reports by local sources, a number of armored vehicles and soldiers have been sent to the operation area since yesterday. The operation is also supported by special operation teams and village guards in the region.

One other operation has been launched  in Lice-Hani-Genç triangle on Diyarbakır-Bingöl border early Wednesday. An explosion has been heard in the area of the operation, which is carried out in the rural areas near the villages of Güldiken (Peçar) in Lice, Sağgöze (Rîz) in Genç and the province of Muş.

Turkish military has launched a separate operation in the region of Besta in Şırnak late Tuesday. The operation area was intensely bombed by warplanes late at night. Helicopters and a number of military units have been sent to the area where the operation is reported to be continuing. (ANF, Feb 13, 2013)

Intelligence-led policing

Etienne Copeaux

Ne devrions-nous pas considérer la Turquie non pas comme un cas de despotisme asiatique retardataire, mais au contraire comme un pays en avance sur l'Europe ? Ne sommes-nous pas des Turcs en sursis ? Le système de perversion du droit que nous observons en Turquie ne va-t-il pas devenir ordinaire en Europe et dans le monde, n'est-ce pas déjà le cas dans une certaine mesure ?

La coopération policière et judiciaire entre la Turquie et les pays de l'Union européenne a atteint un degré élevé, et les concepts qui guident les politiques répressives se rapprochent de plus en plus.

Dans notre inconscient collectif, nous avons peut-être encore de la Turquie l'image d'un pays coercitif « par nature », militariste depuis toujours, familier des coups d'Etat, une image qui procède un peu de l'orientalisme, vision selon laquelle tout ce qui est en Orient serait nécessairement autoritaire, retardataire, médiéval, « pas prêt pour la démocratie », une vision confortée par l'idée de « despotisme asiatique ». Vision dangereuse selon laquelle la répression en Turquie relèverait de ce « despotisme » et serait un cas spécifique car exotique et extérieur à notre monde occidental.

Dans mon article «  Le droit, instrument de prophylaxie sociale », je m’étonnais du caractère massif des rafles, de la légèreté des faits imputés aux personnes accusées d' « appartenance à un mouvement illégal », et d'une perversion du droit que je considérais alors un peu comme la spécialité d'un régime coercitif.

Le cas de Sevil Sevimli, étudiante franco-turque inculpée en mai 2012 d'appartenance à un mouvement terroriste, parce qu'elle avait participé au défilé du Premier-mai, assisté à un concert du groupe Yorum, était en possession de livres et revues de gauche, alors qu'aucun de ces faits ne constitue une infraction à la loi turque, a étonné les Français. D'autres jeunes, à la même époque, ont été inculpés pour avoir participé à la journée mondiale des femmes le 8 mars, à la commémoration d'un événement de l'histoire de l'extrême-gauche 1, à une journée de protestation contre la réforme qui favorise l’enseignement religieux, au nouvel-an kurde, etc., alors qu'aucun de ces faits ne constitue une infraction. Les juges reprochent également à des journalistes qui sont en prison depuis l’automne 2011 d'avoir été vus entrer au siège du parti pro-kurde BDP (légal), d'avoir dans leur carnet d'adresse des numéros de militants kurdes ou du BDP (quoi de plus normal pour un journaliste qui enquête ?)... ou de travailler pour des titres de la gauche anticapitaliste (mais légaux et en vente libre).

Rien de tout cela, dans un Etat de droit, ne devrait donner lieu à une inculpation, encore moins à une condamnation. Nous avons été étonnés par cette dérive du droit turc, cette dérive répressive d'un gouvernement qui s'était d'abord illustré par une ouverture significative. Nous avons considéré comme autant d'absurdités des déclarations comme celle du procureur d'Adana : « Eu égard aux manifestations auxquelles elles ont participé, ces personnes sont coupables de propagande en faveur d'un mouvement terroriste. De plus, attendu que la participation à ces [manifestations] s'est étendue dans la durée et dans des cadres organisationnels variés, elle a pris un caractère d'engagement routinier dans leurs existences ; vu également les liens étroits constatés avec des membres d'autres mouvements, ces personnes doivent être considérées comme coupables d'appartenance àune organisation ».

La chose paraissait étonnante : aux yeux de la police et de la justice turque, peu importe que les faits reprochés ne constituent pas des infractions. Nous avons appris que c'est la durée et la répétition de ces agissements qui constituaient la base de l'accusation, la « preuve » de liens avec un mouvement illicite. Ainsi, la Turquie s'éloignait rapidement du concept d'Etat de droit tel qu'il existe en Europe...

Mais ce fameux Etat de droit, en Europe, existe-t-il toujours ? Les informations qui nous parviennent depuis quelques mois invitent à changer de perspective : ne devrions-nous pas considérer la Turquie non pas comme un cas de despotisme asiatique retardataire, mais au contraire comme un pays en avance sur l'Europe ? Ne sommes-nous pas des Turcs en sursis ? Le système de perversion du droit que nous observons en Turquie ne va-t-il pas devenir ordinaire en Europe et dans le monde, n'est-ce pas déjà le cas dans une certaine mesure ?

(...)

Pour lire la suite: http://www.susam-sokak.fr/article-intelligence-led-policing-115241559.html

 informations du mois passé Informations of the past month
Toutes les informations depuis 1976 All informations since 1976