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INFO-TURK

A non-government information center on Turkey

Un centre d'information non-gouvernemental sur la Turquie

38th Year / 38e Année
Janvier
 
2012 January
N° 401
53 rue de Pavie - 1000 Bruxelles
Tél: (32-2) 215 35 76 - Fax: (32-2) 215 58 60
Chief Editor /Rédacteur en chef: 
Dogan Ozgüden

Responsible editor/Editrice responsable:

Inci Tugsavul
Human Rights
Pressures on  media
Kurdish Question
Minorities
Interior politics
Armed Forces
Religious affairs
Socio-economics
Turkey-Europe
Turkey-USA
Regional Relations
Cyprus and Greece
Migration

Tebrik

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Titres des évènements du mois
Titles of this month's events



Droits de l'Homme / Human Rights

Turkey is turning into an open prison

815 children die in 2011 due to government's neglect
Human Skulls in the Southeast: Killers known, cases unsolved
Towards a debate on controversial Courts of Independent
Turkey again most convicted country by European court in 2011
TIHV says 1,901 unsolved murders committed in last 21 years
Ill-treatment and censorship in Turkish prisons
Découverte d'ossements de 23 personnes dans le sud-est de la Turquie
6-Year Prison Sentence because of a Letter
Socialist International condemns Turkish Government for repression
19 Skulls Found in JITEM Mass Grave
International Day of Solidarity with Lawyers in Turkey
HRW slams Turkey for rights record
Judiciary in Turkey under Thomas Hammarberg's fire
 Hammarberg Criticizes Turkish Justice
As Uludere investigation is locked, survivors face smuggling charges
12 September Indictment: Blame or Defense?
Une nouvelle rafle anti-Kurdes, domicile de Leyla Zana fouillé
Leyla Zana: “Shame on you”
Leyla Zana menacée d’un nouveau procès
La Turquie transformée en un vaste camp de concentration - Maxime-Azadi
JITEM Mass Grave in Diyarbakır
8.190 people under arrest for “terrorism” in Turkey
Bar Associations: "Uludere Happened Intentionally"
"Turkey is a country with full of twisted laws"
Uludere Attack: Survivors Froze to Death
 79 People Died in Turkish Mines in 2011
The Epidemic of Terrorism under Turkey's Mubarak
Bombardement meurtrier : la Turquie accusée de crime de guerre
Rights groups in Turkey want UN probe into deadly raid


Pression sur les médias / Pressure on the Media

The number of arrested journalists rise to 105
 Erdogan's calomnies against imprisoned journalists
 Turkey drops heavily in press freedom rankings
Hammarberg: "Journalists are in Prison Because of their Writings"
Books of Killed Writer Musa Anter Investigated
 KNK's appeal to solidarity with ROJ-TV
Jailed reporters appeal to journalist organisations
Turkey remains ‘partly free' in Freedom House report
Fermeture de Roj TV : Eutelsat se substitue à la justice
Publishers: "Anti-Terror Law should quickly be amended"
 "Prisoners Gazette" Published with "Enlarged Staff"
 Letter from Özgür Gündem: ‘This fire will burn you as well’
Procès OdaTV : la justice s’enfonce dans l’absurde
Two more Journalists Arrested
 Avec la FEJ et l’AGJPB, soutenez le journaliste Bariş Terkoğlu
Message from the 35 journalists in prison
47 years jail sentence to journalist Sebahattin Sürmeli
Lawyers react against the detention of journalists
IPI names Turkey an "enemy of press freedom"
BIA Media Monitoring Report 2011 - Third Quarter

Ragip Zarakolu's Arrest / Arrestation de Zarakolu

Zarakolu calls upon Turkish parliament to recognize the Armenian Genocide.

Une opération de soutien pour la maison d'édition de Zarakolu

Cliquez pour les articles et campagnes Zarakolu
en novembre 2011
en décembre 2011

Dossier Zarakolu VAN:

http://www.collectifvan.org/article.php?r=9&id=58378



Kurdish Question / Question kurde


BDP applied to ICC to investigate on Roboski massacre

Kongra Gel call for Long March from Geneve to Strasbourg
A Conference Concerning the Kurdish Question in Hamburg
 Kurdish group to demand autonomy in new charter
Sixteen BDP mayors of Kurdish cities in prison
Appeal from BDP to International Public Opinion
ROJ TV, condamnée pour son soutien au PKK, fait appel
Persécution contre les Kurdes ne cesse pas - Ahmet DERE
 Court Verdict: Roj TV shouldn’t be closed
La tragédie d’Uludere impose un sursaut politique
Kurds at ‘breaking point’ after killing of civilians
Ocalan on 20-day solitary confinement punishment
Un responsable turc pris à partie par des villageois kurdes en colère
More than 60 detainees and many new house raids



Minorités / Minorities

Armenian private killed intentionally

L'intransigeance d'Ankara de moins en moins tenable
La loi punissant la négation des génocides promulguée dans les 15 jours
Faut-il avoir peur des appels au boycottage?
Communiqué du Comité des Arméniens de Belgique
Access to Agos Website Denied "by the System"
Le Parlement français a définitivement adopté la pénalisation du génocide
Le Sénat devrait voter le texte, malgré les menaces
Chief Prosecutor Files Appeal against the court's decision
40,000 people marched in protest of Hrant Dink verdict
Des milliers commémorent Hrant Dink, conspuent l'Etat
Commémoration devant le monument du Génocide des Arméniens à Bruxelles
Hrant Dink Commemorations in London
Former Dink murder suspect Tuncel says assassination was work of Ergenekon
Scandale: les commanditaires supposés de l'assassinat de Dink acquittés!
RSF: Verdicts scandaleux dans le procès des assassins de Hrant Dink
AI: Turkey fails to deliver justice for murdered Armenian journalist
La presse dénonce une faillite du système judiciaire turc
Appel pour la commémoration de l'assassinat de Hrant Dink
Conférence: Régime liberticide sous un pouvoir négationniste  en Turquie
Le CHP écrit une lettre négationniste à François Hollande
Conference in London: 5th Anniversary of Hrant Dink's Martyrdom
New Hrant Dink Case Possible
Le Sénat confirme l'examen le 23 janvier du texte sur le génocide arménien
Des rues "françaises" débaptisées à Ankara?
Les Arabes de Turquie pour la paix avec la Syrie - Bahar Kimyongür
Génocide arménien: les hackers turcs menacent la France de représailles
Négationnisme un obstacle absolu à la démocratie - Gilbert DALGALIAN
Nouvelles mesures de rétorsion liés au génocide arménien
 Elio Di Rupo soutiendra-t-il une loi anti-négationniste ?
Loi pénale et négationnisme : un combat inachevé
La proposition de loi sur le génocide arménien au Sénat d'ici fin janvier
Un appel à "ratifier" le texte lancé par Charles Aznavour


Politique intérieure/Interior Politics

Menace d'action en justice contre le leader du CHP

CHP Leader: Turkey turned into open prison
Rivalries in opposition CHP head towards congress
Interior minister under fire over terror charges
President Gül vetoes disputed bill hiking deputy pensions


Forces armées/Armed Forces

Ouverture en avril du procès de l'auteur du putsch de 1980

 Sept. 12 coup victims make voice known through website
Indictment reveals cruel methods of torture employed by 1980 coup regime
Army takes legal action against BDP leader over ‘corporal' remarks
L'auteur du putsch militaire de 1980 Kenan Evren inculpé
 L'AKP achève la mise au pas de l'armée sans rassurer les démocrates
L’arrestation de Basbug: une opération de dissimulation du massacre?
Erdogan félicite l’armée après le massacre de 35 civils dont 19 enfants
Ex-army chief Basbug arrested on coup charges
Deux anciens chefs de l'armée dans le collimateur de la justice
Probe launched into Başbuğ over anti-government websites
Un procureur réclame la prison à vie pour des putschistes de 1980


Affaires religieuses / Religious Affairs
 

Murders of Turkey’s non-Muslims await illumination

 Coup de théâtre à l'Exécutif musulman de Belgique

Socio-économique / Socio-economic

Turkey’s population increased to almost 75 million in 2011

"Hidden Impoverishment" behind Inflation Rate


Relations turco-européennes / Turkey-Europe Relations

La duchesse d'York inculpée pour atteinte aux droits d'enfants
Norwegian PM slams Turkey over free press


Turquie-USA/ Turkey-USA

U.S. urged to investigate Turkish use of U.S. arms

NATO radar system in Turkey up, running
Obama et Erdogan discutent sur le nucléaire iranien et la Syrie
Call to Write US President Obama on Violence Against Kurds
Kurds to campaign against USA
Commande ferme pour deux premiers avions de chasse américains F-35


Relations régionales / Regional Relations

Nouvelle crise politique entre Bagdad et Ankara

L'ambassadeur turc à Bagdad convoqué pour des accusations d'"ingérence"
Le Premier ministre irakien critique les "interférences" de la Turquie
Le Parlement bulgare condamne l'assimilation forcée de la minorité turque
La Caravane de la liberté, bloquée à 15 km de la Syrie
Erdogan appelle les leaders irakiens à éviter un "conflit fratricide"
Erdogan parle d'une "guerre civile et de religions" en Syrie
Les réproches du PM algérien à Tayyip Erdogan
 Le chef du gouvernement du Hamas au Parlement turc
Erdogan reçoit le chef du gouvernement du Hamas


Chypre et la Grèce / Cyprus and Greece

Denktash, fondateur de l'organisation terroriste TMT

  Rauf Denktash, le dinosaure de la politique chypriote-turque
Open letter for the release of Turkish Cypriot activist


Immigration / Migration

Le représentant du BDP Eyüp Doru libéré

 Non à l’extradition de Musa Dogan à la Turquie
 Scandale à Munich : Faruk, incarcéré, a passé Noël en prison



Droits de l'Homme / Human Rights

Turkey is turning into an open prison

While the AKP government is jailing all opponent sectors of society and Kurds in particular, Turkey has almost been turned into an open prison within the process of the AKP government in the last ten years. The number of prisoners and detained people, which was 59 thousand 428 in 2002, the year when AKP first came to the power, this number increased by 114 percent in nine years and rose to 127 thousand 831 in the year of 2011.

According to the data by the National Judiciary Network Project 2011, a total of 127 thousand 831 people are held in 418 prisons in Turkey. Among these people, 36 thousand 462 are prisoners on remand, 17 thousand 950 are jailed without definite conviction and 73 thousand 419 are convicted.

Among 34 thousand 430 prisoners on remand in Turkey’s prisons, 32 thousand 807 are made up of men aged above 18, 1474 of women aged above 18 and 1623 of children between the ages of 12-17.

While 17 thousand 950 are jailed without definite conviction, among them 17 thousand 298 are made up of men and the rest made up of women.

Of 125 thousand 820 jailed people in Turkish prisons, seven thousand 582 are at the age range of 18-20, consisting of 213 women and seven thousand 369 men. 81 thousand 672 are at the age range of 21-39, while 1,529  are at the age range of 65-79.

Among the prisoners in 418 prisons, 78 are at the age of above 80. Apart from this figure, the ages of eight women, 50 men and 58 other prisoners aren’t known.


Indefinite hunger strike continues in 22 prisons

Hundreds of PKK (Kurdistan Workers’ Party) and PAJK (Kurdistan Women's Freedom Party) prisoners in a dozen of prisons have been on indefinite hunger strike for 29 days to protest against the isolation policies on PKK leader Abdullah Öcalan. On 29 January Deniz Kaya declared the indefinite hunger strike with turns was changed to indefinite hunger strike without turns. Kaya noted the prisoners would also refuse visits until 5 February.

Deterioration in several prisoners' health conditions have already been reported whilst human rights organisations warn about the probability of worsening of the situation unless the prisoners' demands are accepted. The hunger strike continues in a dozen of F Type prisons including those Erzurum, Bitlis, Siirt, Samsun, İstanbul, Mardin, İskenderun, Hatay, Adana, Trabzon, Bingöl, Batman, Mersin, Antep, Giresun, Rize, Sincan, Ankara, İnebolu, Kırklareli, Bayburt, Amasya and Karaman.
(ANF-DIHA, 28 January 2012)

815 children die in 2011 due to government's neglect

The Association for promoting, universalizing, implementing and monitoring the implementation of the rights of the child, The Agenda is Children (Gündem Çocuk) has declared its annual Children's Right to Live in Turkey report where it has been stated that 815 children died of preventable causes or due to the government's neglect. According to the report:

*2 children died due to mine or arm explosion
*3 children died in gunfight
*19 children massacred in Roboski
*3 children died due to rights violations in social incidents, including Fırat İzgin who burnt himself to draw attention to the Kurdish issue
*20 children died due to individual arming
*12 children committed suicide
*24 children died due to domestic violence
*9 children died due to peer violence
*15 children died in health care
*5 children died in education institutions
*177 children died in car accidents
*32 children died of gas and smoke poisoning
*325 children died in the earthquake in Van.

Gündem Çocuk Executive Board Member Emrah Kırımsoy remarked the government's responsibility of not violating the children's right to live and said: "Since the government is not fulfilling this responsibility, children are dying, extrajudicially killed, even slain in social incidents, gunfights or due to mine and arm explosions."
(DIHA, 28 January 2012)

Human Skulls in the Southeast: Killers known, cases unsolved

Full arm bones, fragments of bones, skulls and sometimes bits or threads of time-worn articles of clothing have been emerging from under the ground in excavations being carried out in various parts of Turkey’s Kurdish-dominated Southeast.

The bitter hope of the families of thousands of people who disappeared in the 1990s in the region is that a bone fragment found belongs to one that went missing two decades ago. The only ending they can hope for is to perhaps finally have a piece of their son, daughter, father or brother to bury at a site to call a grave.

The first glimmer of hope -- though nobody was quite aware of it at the time -- to finding the people, with actual names and faces, responsible for the state-sponsored killings that were rampant in the region in the ‘90s emerged for the first time on June 12, 2007, when the police in İstanbul discovered a shanty house in İstanbul’s Ümraniye district, serving as an ammunition cache. Twenty-seven hand-grenades were found during the raid, but many other weapons, some buried underground in different parts of İstanbul, some in other people’s houses, would follow. The 27 hand grenades marked the start of the investigation into Ergenekon, a network with members in powerful positions in the bureaucracy and the military, as well as civilians such as influential journalists and writers, which had masterminded many assassinations -- killings to overthrow the government. It soon emerged that this network was part of a much older tradition, dating back to the time of the Committee of Union and Progress (CUP), a political party that came to power in 1908 following a coup d’état against the Ottoman sultan. The activities of Ergenekon were not limited to İstanbul and the capital; it was highly active in the Southeast as well. JİTEM was the face of Ergenekon in that area.

Thousands of unsolved murders -- faili meçhuller in Turkish (which literally means “doers unknown”) -- that were committed by JİTEM forces in the Southeast returned to the country’s political agenda once again when human skulls were found near a gendarmerie building in the southeastern city of Diyarbakır.

The skulls were unearthed during restoration work being carried out in the area, but they resulted in wider excavations for more bones and skulls. The gendarmerie building, which is housed inside a larger military complex, was used as JİTEM headquarters. Prosecutors are now looking for more bones.

Observers say that JİTEM has played a major role in making the Kurdish question in Turkey what it is today. The Ergenekon trial has opened a new opportunity to turn Turkey into a real state under the rule of law, but it means so much more to the people of the Southeast. Many of the suspects who are currently jailed as Ergenekon members, such as Gen. Levent Ersöz, Col. Arif Doğan, Gen. Veli Küçük, Col. Aytekin Özen, Maj. Cahit Aydın, Col. Nurettin Ata, Maj. Abdülkerim Kırca, Cpt. Ali Yıldız, Cpt. Cemal Temizöz and many others, were a nightmare for Turkey’s Kurds for many years when they served as commanders of gendarmerie posts in the region.

Turkey’s Southeast lived under martial law -- the Law of Extraordinary Conditions (known in Turkish as OHAL, for short) for 30 years. Perhaps, some of the military officers arrested in the Ergenekon investigation were unknown by most of the country, but there is not a single person in the Southeast who can possibly forget who they are and the things they did.

Residents of the Southeast now want to believe that their fathers and fellow villagers will not be officially declared “terrorists who were killed in clashes with the security forces” only minutes after being executed in the middle of their village right before their eyes. They want to know that people will not be taken from their homes by JİTEM operatives to be tortured and left to die on a riverside. They want to know that their villages will not be set on fire again.

JİTEM ‘legitimizes’ itself, terror is its excuse

The Ergenekon indictment says the network’s ultimate purpose was “Causing never-ending conflict inside the country, chaos and hostility with neighboring countries, undermining the authority of the state both at home and in the international arena, fanning violence among different groups via armed organizations, isolating Turkey from the rest of the world thus having governments in power that could be manipulated easily and when unable to do this -- overthrowing the executive and legislative organs and taking over power to serve its own ideological interests.”

JİTEM came to life, according to the evidence prosecutors in Ankara and Diyarbakır have accessed, on Aug. 27, 1987. This date was when the unit first materialized -- although never on paper -- as a department to fight terrorism more effectively. First, it was to conduct operations only in the cities of Silopi, Mardin and Batman. Later, it would establish itself in all parts of the Southeast, terrorizing citizens and killings thousands. Officers on duty, ex-Kurdistan Workers’ Party (PKK) members-turned-informants and village guards -- locals armed by the state to fight the PKK -- would serve in this structure.

According to a report prepared by the Prime Ministry’s Inspection Council in 1996, which was at the time led by Kutlu Savaş, JİTEM must have been formed sometime between 1981 and 1985, during the term of former Gen. Hulusi Sayın, the former head of the Gendarmerie General Command. It is no longer a secret that there were signs that read JİTEM outside the doors in the buildings of the Diyarbakır Public Safety Command and the Diyarbakır Legion Command.

The only figure that has been mentioned regarding the number of people who worked for JİTEM came from retired Col. Arif Doğan, an Ergenekon suspect and one of the founders of JİTEM, who said 10,000 people worked for the organization.

How many murders?

There is no clear information on the number of unsolved murders and disappearances that occurred during JİTEM’s reign of terror in the region. A report by a parliamentary commission investigating human rights violations found that 17,500 people were killed. Some say this figure includes regular murders and might be slightly elevated. The number of applications filed with the Human Rights Association’s (İHD) Diyarbakır branch for finding disappeared individuals is 1,251. The number of unsolved murders whose perpetrators are yet to be found is 3,753. A total of 9,000 cases of unsolved murders and disappearances have been filed with the Diyarbakır Prosecutor’s Office -- perhaps the soundest indicator of the number of JİTEM’s victims. However, that is also problematic because it includes people who joined the PKK and/or were killed in clashes after joining the terrorist group. For now, 2,500 of the cases filed are treated as having certainly been committed on the basis of a political motivation.

In the Southeast, bone fragments belonging to 941 bodies have been unearthed in excavations over the past three years. The Council of Forensic Medicine (ATK) announced that 530 of these were not human bones. DNA research on the rest is under way. So far, DNA taken from the families of Mehmet Selim Örhan, Hasan Örhan, Ali Bulut, Ekrem Bulut, Ramazan Bulut and Hasan Ergül -- six people who were detained by JİTEM in 1994 -- matches the DNA of the victims. Sixteen years after they disappeared, their bones were returned to their families.

It is known that JİTEM buried some of the people it interrogated and tortured after executing them, while some of them were just left out along roadsides as part of the group’s intimidation tactics.

One of the rare murders that have so far been established as being JİTEM’s work was the killing of Şerif Avşar, who was executed after being taken away in a JİTEM vehicle -- a white Toros -- a Renault brand unique to Turkey that is no longer manufactured. The ruling was made in 2008. Gültekin Sütçü, a former senior gendarmerie sergeant, who was found to have worked for JİTEM, was given 30 years in prison for the murder.

When ex-JİTEM members talk

Among the few who have given the most details about JİTEM is Abdülkadir Aygan, who joined the PKK in 1980, fled in 1985 and started working for JİTEM as an informant and an agent. Aygan was recruited by Cem Ersever, a major who would become the victim of an unsolved murder himself. Aygan used the name Aziz Turan between 1990 and 2000 and later fled to Sweden, which offered him political asylum. Since then, Aygan -- both in statements to the Turkish press and prosecutors investigating the Southeast murders -- has pointed out a large number of individual murders, giving much detail about the perpetrators. In 2009, Aygan claimed that many of the JİTEM murders were carried out under orders from retired Col. Abdülkerim Kırca, the former Diyarbakır group commander in JİTEM. Kırca committed suicide a few days after the interview with Aygan was published in a newspaper. His testimony has also served to find the whereabouts of Murat Aslan, one of the victims of the murders he described. DNA evidence has confirmed that the bones dug out in accordance with Aygan’s instructions indeed belong to Murat Aslan. Another murder Aygan’s confessions illuminated was that of Hasan Ergül, who disappeared in 1995 in Elazığ. His bones were found following Aygan’s instructions concerning the location where JİTEM members buried Ergül’s body, confirmed by DNA testing.

The victims in some of the unsolved murders were JİTEM officers or generals. The death of former Gendarmerie General Commander Gen. Eşref Bitlis and some of his men who all died suspicious deaths in the ‘90s, the death of Col. Rıdvan Özden, who also worked under Bitlis, the death of Gen. Bahtiyar Aydın, the murder of Maj. Erserver and the suspicious suicide of Col. Kazım Çillioğlu are now believed to have been committed by JİTEM. This suspicion is backed by strong evidence including falsified autopsy reports and witness testimony.

Turkey’s first confrontation with the unsolved murders began in 2009, when former Gendarmerie Commander Col. Cemal Temizöz was arrested following the discovery of bones in natural gas wells in Şırnak’s Silopi and Cizre districts. Temizöz is currently on trial for 20 counts of murder and is looking at nine consecutive life sentences without the possibility of parole.

The Şemdinli bookstore bombing -- in which two NCOs were caught red handed throwing grenades at a bookstore in Şemdinli, Hakkari province -- in 2005, is seen as one of the more recent activities of JİTEM. A prosecutor who attempted to indict the former chief of General Staff, Gen. Yaşar Büyükanıt, over his connection to the bombing, was disbarred by the Supreme Council of Judges and Prosecutors (HSYK).

Tahir Elçi, a lawyer who represents many families of missing persons in the Southeast, says a DNA database should be created for all the families. “A family individually goes to prosecutors based on whatever information they have. If bones found in an excavation in the place they describe does not match their DNA, ambiguity starts as to what will happen to that particular investigation. DNA from all families should be collected in a bank to match against any bones found during the investigations.”

“Whenever they find a bone, the families rush to the scene. A DNA bank is absolutely necessary,” head of the human rights group Özgür-Der’s (Freedom Association) Diyarbakır Branch President Bülent Yılmaz says.

‘Closure’

Dean of Yüzüncü Yıl University’s psychological consulting and guidance department Fuat Tanhan said: “Grief in the case of the families of unsolved murder victims -- because of the ambiguity involved -- turns into a trauma. They don’t know if the person is dead or alive. Or who killed him. People need some sort of closure, so they can mourn their losses. When this is impossible, very serious trauma is experienced.” Tanhan said the excavations were very important to normalize life for the victims’ families as they offer the chance for closure and finally mourning the loss of their loved ones.

Besna Üçok, from the Silvan district of Diyarbakır, remembers her husband was taken away in a white Toros 17 years ago. “I am waiting for his bones so he will finally have a grave.” She says she couldn’t give an answer when her children -- the youngest was two months when her husband Ali İhsan Dağlı was taken away -- asked where their father had gone. “Even a tiny bone fragment, just so I can tell them ‘this is where your father lies.’ That’s what I am looking for,” she says, still unable to hold back tears, remembering the day her husband was taken.

The excavations near the JİTEM command building in Diyarbakır have given new hope to thousands of others like Besna Üçok. Confrontation with JİTEM’s atrocities and punishing the perpetrators and those who gave the order and offering final closure to the victims might perhaps also heal some of the trauma done to the Kurdish psyche and serve as an important step toward a final settlement of the Kurdish question. (todayszaman.com, AZIZ İSTEGÜN, Jan 29, 2012)

Towards a debate on controversial Courts of Independence

Turks have sufficient democratic maturity to debate the controversial Courts of Independence, which were established during the War of Independence to prosecute those who stood against the new system of government, said veteran journalist Ahmet Turan Alkan, while noting that it would have been better for Turkey if Parliament archives could have been opened half a century ago.

Parliament is currently working on the archives of the early republican era and the controversial rulings of the notorious Courts of Independence, in a move that many say will contribute to the transparency of the Turkish state and make the country confront dark incidents in its history. The latest debate on the Dersim massacre, which took place in the early years of the republic, when the state violently suppressed a rebellion in today’s Tunceli, killing thousands of innocent people, has raised calls for Turkey to face up to similar tragedies in its history. In a historic move, Prime Minister Recep Tayyip Erdoğan last year apologized for the Dersim massacre on behalf of the state, which was a first in the history of Turkey. He also released a number of state documents about the incident and read excerpts from archive documents related to the massacre.

There is now growing pressure on the state to confront the notorious rulings of the Courts of Independence. These courts were located in Ankara, Eskişehir, Konya, Isparta, Sivas, Kastamonu, Pozantı and Diyarbakır. All of them were closed in 1921. A total of 1,352 people were executed by these courts, according to reports. Parliament is currently working on the archives of this court -- 914,695 pages of documents and 158 old notebooks.

“In the first years of the republic, the new regime had not yet settled down. So, there were fears of a public backlash if the rulings of the Courts of Independence were exposed. Today’s fears are a continuation of the fears of those days. It would have been better for Turkey if Parliament’s archives on the Courts of Independence could have been opened 50 years ago,” said Alkan.

He complained there has been a belief in Turkey until now that the people are not ready to talk about the Courts of Independence, and the republican regime has not yet found its ground in society. He said such claims underestimate the intelligence and maturity of the Turkish people.

“The Turkish people did first hear of democracy in 1950. They met democracy a long time ago. The Turkish people met an uncensored press, political opposition and the right to assemble long ago. They met these ideas as early as the years of Meşrutiyet [the Second Constitutional Era that began in 1908]. So, claims such as the ‘Turkish people cannot tolerate this debate’ are the work of the bureaucratic mind. If Turks can learn what took place in their history near and far, they can make a better assessment [of history],” said Alkan.

However, Alkan does not believe that if the archives of the early republican era had been opened, many tragedies like the one in Dersim would have been revealed, contrary to what Deputy Prime Minister Bülent Arınç has claimed.

“Taking into account the fact that historians have not yet examined the state archives on the rulings of the Courts of Independence, Arınç, as a politician, said these archives promise rich content; however, a large-scale scandal like the one in Dersim is unlikely to emerge from these achieves. Yet, we need to stress this: Should many people die for tyranny to be considered to have been large-scale? Of course not. The Courts of Independence are an aspect of our republican history about which little is known. There are many documents -- the documents found in Parliament’s archives, the correspondence between Parliament and the courts, appointments, etc. These will remove a deficiency. I do not think very shocking or startling details will come out of the archives. What will come out will confirm what is already known,” Alkan said.

He said members of the Courts of Independence were not all jurists, but they were highly educated people who were not seeking to fulfill justice but to please the government.

“These courts knew who they should convict, particularly in political cases. Mustafa Kemal [the nation’s founder] kept these courts under control,” he said. (SUNDAY’S ZAMAN, MURAT TOKAY, 29 January 2012)

Turkey again most convicted country by European court in 2011

European Court of Human Rights (ECtHR) has again found Turkey to be the most convicted country in 2011, third year in a row.

Head of the ECtHR Nicolas Bratza told a press briefing on Thursday that Turkey topped the list of countries violating the European Convention on Human Rights in 159 cases. Russia follows Turkey with 121 cases and Ukraine with 105. According to Bratza, Greece (69), Romania (58) and Poland (54) violated at least one article of the convention.

The secretary-general of the Council of Europe, Thorbjorn Jagland, recently said during a meeting that about 16,000 cases are currently open against Turkey, making it the country against which the second-highest number of charges has been filed.

Turkish government claims that it has made substantial progress in improving human rights situation in the country. Justice Minister Sedat Ergin recently said in a conference that a series of reforms had been adopted to prevent human rights violations in the past few years, adding that similar legal amendments will continue to improve the situation.

The most important breakthrough in judicial reform was achieved last year with a landslide approval in a public referendum amending a number of constitutional articles -- many related to judicial changes. For the first time, it introduced the individual right to petition the Constitutional Court for alleged violations of fundamental human rights. It also established the Ombudsman Office for grievances regarding the misconduct of government employees and agencies.

In its 2010 report, the Strasbourg-based court again listed Turkey as the country most often found in violation of the convention in its rulings. The highest number of judgments finding at least one violation of the ECHR concern cases from Turkey (228), followed by Russia (204), Romania (135), Ukraine (107) and Poland (87).

In 2009, Turkey again topped the list in terms of violations of articles of the ECHR.

The European Convention on Human Rights drafted in 1950 places Turkey under the jurisdiction of the ECtHR. In 1987, Turkey accepted the right of individuals to make applications to the ECtHR to apply individually to the ECtHR and in 1990 recognized the compulsory jurisdiction of the court. However Turkey has still not ratified some of the protocols of the Convention despite signed them. (TODAY’S ZAMAN, 26 January 2012)

TIHV says 1,901 unsolved murders committed in last 21 years

A total of 1,901 unsolved murders were committed between 1990 and 2011 and thousands suffered from human rights violations, said Human Rights Foundation of Turkey (TIHV) administrative board member Coşkun Üsterci.

Speaking before the parliamentary Human Rights Investigation Commission on Wednesday, Üsterci presented a report to the press and commission members. The report indicates that unsolved murders were at their peak between 1990 and 1994. Üsterci stated that unsolved murders should not be closed due to a statute of limitations. With the current judicial regulations, if the unsolved murder cases between 1992 and 1993 are not investigated soon, they will be closed due to a statute of limitations.

Üsterci said the Susurluk affair -- which exposed links between the Turkish state, the criminal underworld and Turkish security forces -- signified high tension in the 1990s and added, “If we look at those years to see why there are so many unsolved murders, we are inevitably led to the Kurdish problem.

The abuse of individual rights started when the state implemented counter-guerilla techniques and outright war.”

The report indicates that the number of unsolved murders in 1990 was only 11; this number increased to 31 in 1991. But in 1992 there was a huge increase in the number of unsolved murders: 362 people. In 1993 there were 467 unsolved murders and 423 in 1994. There were 166 unsolved murders in 1995, 113 in 1996, 65 in 1997, 45 in 1998, 52 in 1999, 13 in 2000, 24 in 2001, eight in 2002, 16 in 2003, eight in 2004, four in 2005, 21 in 2006, two in 2007, 30 in 2008, 18 in 2009, nine in 2010 and 13 in 2011.

A detailed list of the victims of unsolved murders is included in Üsterci’s report: Kurdish author Musa Anter; Vedat Aydın, the Diyarbakır branch chairman of the now-defunct People’s Labor Party (HEP); retired general Adnan Ersöz; Bahtiyar Aydın, who is among the founders of the Gendarmerie Intelligence Group Command (JİTEM); Gen. Hulusi Sayın; Gen. Necip Hablemitoğlu; Col. Rıdvan Özden; lecturers Sıddık Bilgin, Turan Dursun and Bahriye Üçok; journalists and authors Uğur Mumcu and Çetin Emeç; and Savaş Buldan, Behçet Cantürk, Namık Erdoğan, Serdar Tanış, Ebubekir Deniz and journalist İzzet Kezer, who were all killed at a Nevruz celebration held in Şırnak’s Cizre district in 1992.

Col. Özden to be exhumed for detailed autopsy

A detailed autopsy of the body of Col. Rıdvan Özden, who was the Mardin battalion commander before he was killed in 1995, will be conducted by the order of the İstanbul Prosecutor’s Office on Thursday.

Earlier this month the prosecutors assigned to the Ergenekon case -- an investigation of a clandestine network whose alleged members are currently on trial on charges of attempting to overthrow the government -- asked the prosecutor’s office to conduct a detailed autopsy of Özden.

In her testimony to the prosecutors, the widow of the colonel, Tomris Özden, said her husband was not killed with a shot to his forehead, as is indicated in the official autopsy report; rather, the bullet came from behind. She also stated that her husband died on Dec. 12, not Dec. 14.

Some members of the army who witnessed the colonel’s murder say that five Kurdistan Workers’ Party (PKK) terrorists were killed in clashes on Dec. 14 and that Özden’s body was brought to the area where they were allegedly found dead, along with the bodies of some other members of the army, in an apparent move to obscure the circumstances of his death and make it appear as if he was killed in action.

Prosecutors investigating Özden’s alleged murder stated that there is a need for a detailed autopsy to reconcile contradicting details in the current autopsy. Prosecutors think Özden could have been killed by members of JİTEM, an illegal network inside the gendarmerie which is believed to have been responsible for thousands of unsolved murders in eastern and southeastern Turkey in the ‘90s. Özden is thought to have been killed by JİTEM members who are currently in prison for being members of Ergenekon.

Özden was killed in 1995 in the city of Mardin. His wife expressed doubts at the time that her husband was killed in a clash with PKK terrorists, as officials claim was the case. (TODAY’S ZAMAN, 26 January 2012)


Ill-treatment and censorship in Turkish prisons

According to the January 2012 Report of the Prison Monitoring Commission released by the Istanbul Branch of the Contemporary Lawyers Association (ÇHD), health issues are on top of the list of problems of detainees and convicts.

Moreover, prison administrations prevent letters of detainees and convicts about rights violations to be sent to journalists.

The report was introduced to the public on Wednesday (25 January) by lawyer Güçlü Sevimli, Steering Board Member of the ÇHD Istanbul Branch, and lawyer Oya Aslan from the Prison Monitoring Commission. The report touches upon rights violations in prison.

The report is based on almost one hundred interviews with detainees and prisoners in prisons in the Marmara region (north-western Turkey), i.e. the Tekirdağ No.1 and No.2 F Type Prisons, the Kocaeli No.1 and No.2 F Type Prisons, the Edirne F Type Prison, the Bakırköy (Istanbul) Closed Prison for Women and the Maltepe (Istanbul) Prison.

30 lawyers carried out the talks between 3 to 15 January. "Prisoners might become subject to a disciplinary penalty even when they catch each other's eye" Lawyer Aslan indicated in the beginning of the presentation.

According to Aslan, both judicial and political prisoners face great difficulties in going to hospital and medical examinations. Many detainees and convicts with health problems have not received medical treatment.

"Male gendarmerie officers do not leave the room during gynaecological examinations. Handcuffs of the prisoners are not even taken off for examinations. These applications are unacceptable" Aslan emphasized.

News about F type prisons banned in F type prsions

Aslan pointed to data of the Ministry revealing that 1,700 people died in prison between 2000 and 2010. She claimed that this figure has exceeded two thousand by now and that in their opinion these deaths did not have natural reasons.

"Newspapers with news about prisons are restricted from being read in prison. It is not allowed to write letters to journalists".

Inmate R.Ç. at the Edirne F Type Prison describes these restrictions:

"My friends tell me that they sent letters to me but I did not receive any. Also the letters I wrote did not reach their recipients. The letters about rights violations sent to journalists were confiscated".

Inmate F.Ö.A. from the Tekirdağ No.1 F Type Prison explained, "News in daily papers or magazines which they do not like are being blackened. News about F type prisons in particular are never given to us".

Priosner Ç.Ş. recalled, "I wanted to read the BirGün newspaper. It was sent to me but a news item about rights violations was partly blackened because of 'organizational communication'".

The 29 May 2011 issue of the left-wing BirGün daily was not allowed into prison on the grounds of the article entitled "Alas! They wrote about our cruelty" dealing with the fact that the paper was not given to convicts.

A.H.B. incarcerated at the Tekidağ No.2 Prison said, "When I talked to mother on the phone in Kurdish since we are Kurds they cut the phone line".

The newspapers banned from prison most frequently are Azadiya Welat, Özgür Gündem, Evrensel, Cumhuriyet and BirGün.

The ÇHD recommended the establishment of an independent prison monitoring committee in order to determine and prevent rights violations in prison. (BIA, Ayça SÖYLEMEZ, 26 January 2012)

Découverte d'ossements de 23 personnes dans le sud-est de la Turquie

Les autorités turques ont découvert les ossements de 23 personnes dans une fosse commune située près d'un ancien bâtiment de la police militaire, à Diyarbakir, principale ville du sud-est de la Turquie, à majorité kurde, a annoncé mercredi l'agence Anatolie.

Les premiers restes humains ont été découverts plus tôt en janvier, lors de fouilles archéologiques à Ickale, dans le centre de Diyarbakir, près des ruines d'un palais datant du 13e siècle.

Ce emplacement était celui du siège local de la police militaire jusqu'au début des années 2000.

Un musée et un centre culturel doivent être créés à cet endroit, après les fouilles et des travaux de restauration.

Selon les associations de défense des droits de l'Homme, ces ossements appartiennent à des civils kurdes tués par les forces de sécurité pendant les années 1990.

"Des crânes et d'autres ossements humains ont été trouvés ici... Selon ce qui a été constaté, ils ont été empilés dans un endroit exigu... Ils ont semble-t-il été jetés à cet endroit, sans cérémonie religieuse", a déclaré cette semaine le ministre de l'Agriculture, Mehdi Eker, après une visite du site.

La section de Diyarbakir de l'Association des droits de l'Homme (IHD) et 36 familles dont des parents ont disparu dans les années 1990 ont porté plainte mercredi contre les autorités de l'époque et ont réclamé des tests ADN d'identification.

Plus de 45.000 personnes sont mortes depuis les années 1980 dans le conflit qui oppose les forces de sécurité turques aux rebelles du Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK), principalement dans le sud-est du pays.

Jusqu'à présent, les restes de 190 corps ont été trouvés dans 29 fosses communes de plus de 10 provinces du sud-est de la Turquie, selon l'IHD.

L'association estime qu'au total, plus de 3.000 personnes sont enterrées dans 224 fosses communes, sur toute la région. (AFP, 25 jan 2012)

6-Year Prison Sentence because of a Letter

Defendants Sevgi Dalyan, Sercan Ahmet Arslan, Mehmet Aracı, Ali Arslan, Mahir Arslan and Cemil Onur Çelikdağ were each sentenced to imprisonment of six years and three months on charges of "membership in the Party and Revolutionary Front for the Liberation of the Turkish People (DHKP-C)" according to Article 314/2 of the Turkish Criminal Law (TCK). Evidence the decision was based on included flags, banners, letters from prisoners, the defendants'answers and a CD of the Grup Yorum band found when the defendants' homes were searched.

The according trial was handled by the Erzurum 2nd Criminal Court of First Instance and included a total of eight defendants. Letters written by their imprisoned friends and the defendants' answers were included in the indictment as evidence.

Defendants Anıl Ozan Sabancı and Hüseyin Öncü Dilmen received various prison terms by reason of "propaganda for an illegal organization".

The defendants were convicted because they "made organizational propaganda by chanting slogans". Additionally, posting a banner reading "We want free education" was also accounted for as evidence.

Another reason for the trial was posting a banner featuring the slogan "Release detained students".

As reported on 24 January, Court President Mustafa Kahya announced the judgement at the hearing on 20 December. Defendants Sabancı and Dilmen were sentenced to imprisonment of one year and 15 days and ten months respectively as stipulated by Article 7/2 of the Anti-Terror Law (TMK). Moreover, the court decided for a probation period for defendant Enver Altundaşar.

"Letter aimed at praising illegal organization"

Apart from Arslan and Dalyan, all defendants taken into custody in the course of the operation on 15 May 2010 were released pending trial at the first hearing on 30 September 2010.

The indictment prepared by Prosecutor Ender Karadeniz put forward that meetings of the Erzincan Students Youth Association and photographs and letters found during the raids on the defendants' homes "carried the aim of praising an illegal organization". (BIA, Ayça SÖYLEMEZ, 25 January 2012)

Socialist International condemns Turkish Government for repression

Socialist International (SI) has roundly criticized the government of the Justice and Development Party (AKP) for its allegedly repressive policies and lack of respect for the freedom of expression in a declaration issued during a meeting in Costa Rica.

“The AKP’s authoritarian, repressive and anti – democratic policies were strongly condemned in the declaration. As we can see, the mask has been thrown off, and the whole world is voicing its unease over the AKP’s repressive regime,” said Umut Oran, an Istanbul deputy from the main opposition Republican People’s Party (CHP,) who also attended the meeting.

The declaration, unveiled in the Costa Rican capital San Jose at a two day meeting of the Socialist International that represents some 162 political parties from across the globe, also criticized a recent probe against Kılıçdaroğlu.

“[Socialist International] condemns the decision of the Turkish judiciary to launch a probe against Mr Kemal Kılıçdaroğlu,” read the statement. “SI recognizes this move by the public prosecutor is the last part of a long term of oppression on any dissenting voice since 2007,” it added.

The government’s policies of repression have affected a wide ranging set of individuals, ranging from villagers opposing the construction of dams to students demanding free education, while over 90 journalists have been placed behind bars according to the Contemporary Journalists Association (ÇGD,) the declaration said.

Socialist International called on the Turkish government to show respect for the independence of the judiciary. “Following the referendum of Sept. 12, 2010, supported also by many of our friends in Europe, which claimed to make judiciary more independent and its composition more representative, the judiciary only became more linked to the government,” SI said in the statement.
(Hürriyet Daily News, Jan 26, 2012)

19 Skulls Found in JITEM Mass Grave

19 skulls were found in the mass grave on the premises of the Group Command of the clandestine Gendarmerie Intelligence Anti-Terrorism Unit (JİTEM) in the historical Saraykapı district of Diyarbakır, a Kurdish-majority city in south-eastern Turkey.

In the beginning, six skulls were found during restoration works carried out in the İçkale area in Saraykapı in the middle of January. The police was informed and the public prosecutor and the police officials who came to the working area suggested that the excavation should be started with work machines.

The Diyarbakır Board for the Preservation of Cultural Heritage considered the application regarding the use of work machines since the excavation was going to be done in a historic area protected by the state.

The related board meeting was also attended by Special Authority Public Deputy Chief Prosecutor Ahmet Karaca. It was decided that the works should be carried out with archaeological methods.

The archaeological works were paused when a skull was found during the restoration works on 11January.

On Monday (23 January), the Minister of Food, Agriculture and Livestock, Mehmet Mehdi Eker, visited the excavation site and announced that the number of skulls found increased to 19.

Eker said, "The position of the bones show us that the bodies were not buried according to religious rules. An analysis will determine the age of the bones".

"Our right to information is restricted"

The Human Rights Association (İHD) Diyarbakır Branch has been closely following the excavation works from the beginning. The branch criticized that despite applications of numerous families the right to information was being obstructed.

İHD Diyarbakır Branch Secretary Raci Bilici announced that till now 27 families applied. He expressed his lack of understanding regarding the prosecutor's decision of confidentiality on the issue.

"What are they hiding and from whom", Bilici questioned. He claimed that that period in the past was marked by atrocity and that many families applied to them in order to shed light on those incidents.

"We are going to have a meeting with the prosecutor's office on this topic. We will say that we do not accept such a decision and that we request to be involved. We will not accept that no information was given to our institution for such a reason although dozens of families applied to us" Bilici criticized the obstruction of information. (BIA, Abdullah GÜMÜŞTAŞ, 24 January 2012)


International Day of Solidarity with Lawyers in Turkey

Join the protest by lawyers at the Turkish Embassy
Tuesday 24 January 2012, 12-1pm 43 Belgrave Square, SW 1 

CAMPACC supported by Haldane Society of Socialist Lawyers are pleased to support this year’s Day of the Endangered Lawyer which is highlighting the intolerable conditions faced by lawyers in Turkey on a daily basis.

We urge lawyers in the UK to show their solidarity with beleaguered Kurdish and Turkish colleagues who are being arrested and prosecuted simply for carrying out their normal professional duties.

The day of action on 24th January, which will see simultaneous actions by lawyers taking place in major cities across Europe, will be marked in London with a protest outside the Turkish Embassy, Belgrave Square, when a petition will be handed in by Prof Bill Bowring the President of the European Association of Lawyers for Democracy and World Human Rights. Lawyers and human rights defenders are invited to join him in this action.

The Day of the Endangered Lawyer brings to public attention the widespread human rights violations in Turkey against with lawyers seeking to represent victims of are themselves increasingly being subject to arrest and prosecution.

It has been estimated that as many as 8, 000 alleged members of the KCK (Union of Communities in Kurdistan) have been arrested since 2009 for alleged offences under the country’s sweeping Anti-Terror Law of 1991.

Lawyers are facing criminalisation simply for carrying out their normal professional duties and severe restrictions are routinely placed on the way they represent and relate to their clients with, for example, the taping of conversations, which breaches the principle of confidentiality. The broad definition of terrorism under Turkey’s anti-terror laws is at the root of the problem and it means that lawyers can be detained for representing clients who are accused of terrorism.

The state’s actions against the country’s lawyers culminated in the mass arrest of some 36 Turkish and Kurdish lawyers during simultaneous raids carried out in several Turkish cities and provinces on 22 November 2011 as part of the continuing KCK operations, which are a key part of the state’s oppressive measures against the Kurdish people. . The lawyers arrested include members of the legal team of Abdullah Ocalan, the leader of the Kurdistan Workers’ Party (PKK). The lawyers remain in custody.

The Day of the Endangered Lawyer is organized this year by three European lawyers’ associations: the European Democratic Lawyers (AED-EDL, www.aed-edl.net), the European Association of Lawyers for Democracy and World Human Rights (ELDH, www.eldh.eu) and the European Bar Human Rights Institute (IDHAE, www.idhae.org). Together they represent lawyers all over Europe. The press release and petition of the organisers are attached.

·      We wholeheartedly supports the main demands of this lawyers’ initiative which is calling for the following:
·      Repeal of The Turkish Anti-Terror Law of 1991 which protects the security of the state at the expense of the freedom and security of individuals and violates international human rights law;
·      The immediate release of all lawyers detained for political reasons;
·      A fair trial for defendants in the KCK trial, including permission for foreign legal observers to attend the trial;
·      An international independent investigation into the actions carried out in Turkey against lawyers and other professionals such as journalists in order to hold those responsible for these arrests accountable for violations of basic human rights.

For further information:

CAMPACC (Campaign Against Criminalising Communities)
e-mail: estella24@tiscali.co.uk
www.campacc.org    

Les avocats ciblent la Turquie

A l’occasion de la "Journée européenne de l’avocat en danger", organisée ce 24 janvier par les "Avocats européens démocrates", l’Institut des droits de l’homme des avocats européens" et l’"European Association of Lawyers for Democracy and World Human Rights", une manifestation sera organisée, à 13h30, devant l’ambassade de Turquie à Bruxelles, rue Montoyer. Les avocats sont invités à venir défiler en toge. A l’issue de ce rassemblement, une pétition sera remise à l’ambassadeur.

Des rassemblements similaires se dérouleront, au même moment, devant les ambassades ou consulats turcs à Amsterdam, Barcelone, Berlin, Berne, Düsseldorf, Hambourg, La Haye, Madrid, Milan, Paris et Rome. Des avocats se rassembleront aussi à Istanbul.

En Belgique, l’action est relayée par le Syndicat des avocats pour la démocratie et par l’Institut des droits de l’homme du barreau de Bruxelles.

Si les manifestations "ciblent" les ambassades de Turquie, c’est parce que la journée est "dédiée" à la situation, jugée préoccupante sur le plan des droits de l’homme et des libertés fondamentales, des avocats turcs.

Selon les organisateurs de la journée, plusieurs dizaines d’avocats (et de journalistes) ont, depuis l’automne 2011, été arrêtés en Turquie. Des perquisitions dans les locaux professionnels ainsi que d’autres mesures d’intimidation ont été dénoncées par les associations internationales de défense des droits de l’homme.

Ces mesures, indiquent-elles, interviennent dans le cadre de l’opération "KCK" actuellement menée par le gouvernement turc, au nom de la lutte antiterroriste et de la question kurde. Selon des estimations non officielles, près de 8 000 membres présumés du KCK ont été arrêtés depuis 2009, sur la base de la loi antiterroriste de 1991.

Le KCK (ou Union des communautés du Kurdistan) est une organisation kurde suspectée par le gouvernement turc de collaboration avec le PKK. Le procès concernant les membres présumés du KCK a commencé le 18 octobre 2010, devant la cour criminelle de Diyarbakir. Plus de cent prévenus sont toujours en détention préventive. Huit d’entre eux sont avocats.

La défense a plusieurs fois insisté pour pouvoir se défendre en kurde, ce qui lui a été refusé par la Cour. Plus de 100 avocats ont été interrogés par la police à la suite de cette demande, indiquent les organisateurs de la journée.

Un avocat italien, qui devait participer comme observateur au procès a été arrêté à l’aéroport d’Istanbul et expulsé. Depuis novembre, près de 40 avocats turcs ou kurdes ont été arrêtés. Plusieurs plaidaient au procès du KCK ou dans celui d’Abdullah Öcalan. Juste avant Noël, une vingtaine de journalistes étaient à leur tour arrêtés.
(La Libre Belgique, J.-C.M., 24 janvier 2012)

HRW slams Turkey for rights record

Turkey’s international credibility as a rising regional power will be compromised as long as it imprisons journalists, Kurdish political activists and other government critics, Human Rights Watch (HRW) said yesterday in its World Report 2012.

Since winning a third term with a strong showing of 50 percent of the vote in the June 12 general election, the ruling Justice and Development Party (AKP) government has taken increasing steps to abridge rights at home, HRW said. The report stated that the government has restricted freedom of expression, association and assembly with laws that allow authorities to jail its critics for many months or years while they stand trial for alleged terrorism offenses on the basis of flimsy evidence.

Human Rights Watch highlighted the increasing number of arrested journalists, academics, elected serving mayors and lawyers by particularly giving the cases of journalists Ahmet Şık and Nedim Şener, academic Büşra Ersanlı and publisher Ragıp Zarakolu. It emphasized that many of them are in prolonged pre-trial detention.

The report also highlighted the violence against women in Turkey, police violence and use of force, moves to combat impunity for human rights violations and international pressure on Turkey over its human rights record. The government has pledged to rewrite the constitution to further human rights. But the intensified clampdown centering on officials of the Peace and Democracy Party (BDP) and also including other critics of the government threatens that process, Human Rights Watch said.

The organization called for the full and impartial investigation into all civilian deaths and said that those responsible for unlawful killings should be brought to justice, citing the Dec. 28, 2011, attack in which Turkish Air Force jets bombed and killed 34 Kurdish villagers, 19 of them children, in Şırnak province near the Iraq border. (Hürriyet Daily News, Jan 23, 2012)

Judiciary in Turkey under Thomas Hammarberg's fire

A top official from the Council of Europe has heavily criticized Turkey’s judicial system and urged the country to stage a “radical overhaul” rather than conduct limited reforms.

“Progress is certainly possible but it will require a radical overhaul of the whole system. It will demand education and training of the judges and the prosecutors as there is an issue of eradicating old habits,” Council of Europe Commissioner for Human Rights Thomas Hammarberg recently told daily Hürriyet in Istanbul.

The government announced plans this week to speed up the judicial process but Hammarberg said the new laws would be insufficient on their own.

“It will take a bit of time,” said the commissioner, urging instead a complete change in mentality.

“The procedures are too lengthy and some indictments are of such low quality it is difficult for the judges to understand what is meant,” said Hammerberg.

The recent ruling in the Hrant Dink murder case was also on the official’s agenda. “When it comes to the Hrant Dink and Ergenekon cases, the energy invested in detaining people has been much more obvious in the case of Ergenekon in comparison to Dink,” said Hammarberg, who participated in a public commemoration of the late Armenian-Turkish journalist on Jan. 19, the fifth anniversary of the murder. “So few have been charged and sentenced, indicating there was a broader base for this conspiracy.”

On Jan. 17, a court sentenced one conspirator to life in prison for Dink’s murder but acquitted another. The court also failed to investigate state officials’ alleged links with the murder and ruled that no organized terror networks were behind the hit, angering people from all sides of the political spectrum.

Hammarberg said Turkey might be sentenced by the European Court of Human Rights in Strasbourg if the Dink verdict was approved by in an appeal.

“There is still an emphasis on the role of the state. Of course the situation is particularly sensitive in a case where there is involvement of officials from the state side as well as ordinary individuals,” he said.

The need for authorities to obtain permission before putting a civil servant on trial “is a reflection that there is something wrong in the justice system which needs to be addressed.”

When asked about the arrest of former Chief of General Staff Gen. İlker Başbuğ, the commissioner said long detention periods were a major problem for the Turkish judicial system.

“The implementation of detention before sentencing should be absolutely exceptional,” Hammarberg said. “We feel the issue is not only the length of detentions but whether there should be any detention at all. Detentions before a sentence is served should only be utilized when there is an extreme risk the person will disappear or would put pressure on the witnesses if they were free, for example. But that is not the situation in majority of the cases. (Hurriyet, Cansu Çamlıbel, Jan 21, 2012)

Hammarberg Criticizes Turkish Justice

In a recent report titled “Administration of justice and protection of human rights in Turkey” published this week, Council of Europe (CoE) Commissioner for Human Rights Thomas Hammarberg said the state-centered attitudes of judges and prosecutors in Turkey are shaped inter alia by what he called “the background, letter and spirit of the 1982 Constitution.” This has been “a major impediment preventing recent constitutional, legislative and institutional reforms from reaching their full and desired potential,” he argued.

Hammarberg also cited this constitution as the main source for a large number of rulings against Turkey by the ECtHR. “One of the main obstacles to the effective internalisation of ECHR standards by the Turkish judiciary has been the letter and spirit of the present Turkish Constitution, approved in the aftermath of the coup d’état of 12 September 1980,” he explained.

Another systemic problem in Turkey is that prosecutors often resort to remands in custody and judges accept these requests. For example, in revisions made to the Code on Criminal Procedure (CMK) in 2005, probation was introduced. The law allows judges to use probation measures or order detainees/convicts to wear an electronic monitoring system or have them check in at a police station on a regular basis either during the trial or after they are released on parole. This would reduce the number of pre-trial detentions in Turkey drastically. Unfortunately, most judges, upon counsel by public prosecutors, do not take the risk and immediately order suspects currently being tried into state custody. Even defendants for lesser crimes are being incarcerated during the trial and appeal period.

The new HSYK seems to be keen on practicing these new remedies as alternatives to incarceration. Because the HSYK has the authority now to supervise inspectors who could review cases in which judges unnecessarily render custody decisions, this could give quite a push for judges and prosecutors in leaning towards new remedies. (todayszaman.com, Jan 13, 2012)

As Uludere investigation is locked, survivors face smuggling charges

Although an ongoing investigation into the Uludere incident, in which 35 civilians were killed by a Turkish airstrike in northern Iraq in late December, has not yet named anyone responsible for the grave mistakes made during the operation, the survivors of the airstrike were called on by military officers Sunday for questioning in connection with accusations of smuggling.

Davut Encü, Salih Encü and Hacı Encü, who survived the airstrike carried out by the Turkish Air Forces (THK) aimed at targeting Kurdistan Workers' Party (PKK) militants, told the Taraf daily on Monday that military officers had called them to a military base in the Uludere district for questioning over allegations of the “violation of passport laws,” “crossing a border illegally” and “bringing goods into the country illegally.”

While officials are dragging their feet in the ongoing investigation that aims to reveal the source of the intelligence failure that resulted in the attack on civilians, the villagers will go to the military base near the Gülyazı village in the Uludere district of the southeastern province of Şırnak to give statements regarding their smuggling endeavors.

The news of accusations against the survivors has met with harsh criticism.

“It is the tragedy of our legal system,” said Ümit Kardaş, a retired military judge, addressing the problems with the judicial system, in remarks to Today’s Zaman on Monday. He added that while those responsible for the deadly attack have yet to be brought to justice, state institutions have been quick to conduct investigations into the poor villagers who stand accused of engaging in smuggling.

“If there is a smuggling charge brought against them, local officials and [military] officers must also be questioned, as most have turned a blind eye to the illegal trade in the region for a long time,” he continued.

Additionally, he stated that the incident reveals the incompetency of the political mechanism in the face of bitter poverty in the region, where people have no option but to illegally cross the border with the unvoiced approval of the authorities.

“It could be seen as the correct action from a legal perspective regarding smuggling, but not at this juncture when people are still mourning their losses,” said Mehmet Metiner, a ruling Justice and Development Party (AK Party) deputy in an exclusive interview with Today’s Zaman on Monday. He noted that although smuggling is illegal according to the law, prosecutors should take action in this regard at a later time.

Fears fueled over investigation of Uludere incident

Concerns are mounting as 18 days have passed since the incident and no substantial progress has been made in the ongoing investigation.

The Uludere Chief Prosecutor's Office, which launched an investigation into the incident, ruled two weeks ago that court proceedings will take place behind closed doors. The decision was interpreted as an effort to cover up the incident.

Only a colonel who previously served as the deputy commander of a military regiment in the Uludere district has been removed from his post by the Interior Ministry over claims of negligence. This has been the only move by the government so far.

Meanwhile, a new sub-commission has been formed within the Human Rights Inquiry Committee of Parliament to launch a civilian investigation into the Uludere incident.

In remarks to Today’s Zaman, İhsan Şener, an AK Party deputy, who chairs the sub-commission said they will conduct the investigation on Feb. 1 due to the busy schedule of the members who are also involve in other sub-commission studies in parliament.

“We will talk with witnesses, relatives of the victims and villages. Then we'll hear local governors. We will conduct the investigation, which will proceed from the region to the center [Ankara].” said Şener.

In response to a question whether they will want video footage of UAVs from the Turkish Armed Forces (TSK), he noted that they may want the visuals if it seems necessary after finishing the investigation in the region.

Meanwhile, Metiner, another AK Party deputy said there is nothing further to talk with people in the region. “They already said everything. The survivors, the injured guy told what he knows and what he experienced. With respect to their sensitivity, I don't see any reason for another series of talks in the region as already representatives of all parties went to region." said Metiner.

“There must be a special commission for the incident rather than a sub-commission within scope of Human Rights Inquiry Committee. This is not just about the human rights.” said Kardaş, by pointing out that there are certain failures on behalf of the state during the airstrike.

He noted that government should conduct an administrative inquiry to find the responsible but it seems unlikely for the time being as AK Party seems very reluctant and hesitant.

According to him, opposition parties must take the lead in investigation process in the face of apparent lack of will and determination in the government but that it is not happening at the moment.
(todayszaman.com, Jan 16, 2012)

12 September Indictment: Blame or Defense?

Prosecutor Kemal Çetin, author of the indictment on the 12 Septmeber 1980 coup d'état, listed incidents and murders preceding the coup and commented, "It is understood that terror incidents were created by forces that wanted to drag the country into chaos and to prepare the ground for a military coup"

The indictment does not mention the word "Kurd" at all and the Maraş massacre is referred to as the "Kahramanmaraş incidents". The incidents that "prepared the ground for the coup" are delineated as follows:

The death of 34 people on 1 May 1977; Malatya Mayor Hamit Fendoğlu died as the result of the explosion of a bomb sent to his home on 6 April 1978; the death of seven students because a bomb was thrown on the campus of the Istanbul University on 16 March 1978; the Sivas incidents in 1978; the Kahramanmaraş incidents on 19-26 December 1978; the killing of Milliyet newspaper chief editor Abdi İpekçi on 1 February 1979; the Çorum incidents; the presidential elections; the Konya rally of the National Salvation Party (MSP).

Prosecutor Çetin summarized all the above mentioned events in the indictment accepted by the Ankara 12th High Criminal Court saying, "It was understood that these incidents were caused by the forces that wanted to create chaos in society in order to prepare the ground for a military coup and take over the government".

"Security forces were being used in some of these events. Large-scale events that are organized in this way cannot be done without the planning and participation of illegal forces organized within the state..."

"State within the state"

Most of the evidence included in the indictment was apparently derived from books written about the coup. The military intervention in the district of Fatsa (Ordu, Black Sea coast) on 8 July 1980 is outlined in a separate section. The indictment directly quotes from the book "The 12 September revolution and its children" written by Ali Kuzu and published in 2010 when describing the state of calamity in Fatsa at the time.

Prosecutor Çetin describes Fatsa as a "district of Ordu that was organized like a small state within the state".

Systematic torture and killings

The indictment also deals with torture that happened in detention centres and prisons after the coup. Prosecutor Çetin wrote, "Especially at the Mamak Prison, the torture of nationalists [ülkücü] was extreme. They were even attacked by wolf dogs, the symbol chosen by the ülkücü". The section on the statements of the people who experienced torture includes the following names:

Nimet Tanrıkulu, Namık Kemal Zeybek, İbrahim Ünal, Yaşar Yıldırım, Celalettin Can, Gökhan Eren, Yaşar Okuyan, Mustafa Yalçıner, Mahir Kadir Damatlar, Oğuzhan Müftüoğlu, Yılma Durak, Orhan Miroğlu, Abdurrahman Yücel, Selim Dindar and Muhsin Yazıcıoğlu, the latter two who lost their lives.

In addition, the indictment contains the statement of people who filed criminal complaints because they had been tortured at the prosecutor's office.

Tanrıkulu: "I saw people dying there. Nurettin Yedigöl was one of them. I got to know later on that his body disappeared. Today, his name is on the 'list of missing persons'. Doctors participated themselves in torture at the time around 12 September. It was never mentioned that they did not issue reports to torture victims. Even though lawyers documented the issues with doctor reports and although torture reports were included in the minutes, it was not considered by court".

Ünal: "We went to the forensic medicine department; my feet had burst and I was not able to remain on my feet. I will never forget what the doctor said: 'Yes, your feet are swollen but when I walk a lot my feet become swollen too. I will not give you a torture report'".

"The Diyarbakır Military Prison and the Mamak Military Prisons became the centres for systematic torture. At the same time, the In-depth Research Laboratory (DAL) at the Ankara Police Directorate, the Pirin Palace Prison in Adıyaman and the Gayrettepe Prison in Istanbul were pre-eminent centres of torture. (...) In this context it emerged that all detention centres and prisons were used that way at the time".

"In the scope of the 12 September coup, a total of 191 people died at detention centres and prisons till 1983 (...)".

Former Chief of General Staff Kenan Evren is facing a two-count aggravated life sentence. He said to his defence, "We had to take over the government because the country was paralysed".

Air Force Commander Tahsin Şahinkaya who stands accused of the same allegations defended himself by saying, "The fatherland was divided and separated; brothers were killing each other. We wanted to find a solution under the chain of command..." (BIA, Ayça SÖYLEMEZ, 13 January 2012)

Leyla Zana: “Shame on you”

Leyla Zana comments this as “People in this country live with worry. No one is brave enough to explain their thoughts. This is sort of an empire of fear; With Saddam’s way of approach can they really oppress this society? Shame on you is that I’m only saying.”

House raids had been happening in many provinces early in the morning in the scope of “KCK” operations by the police. After the raid took place toward Diyarbakir’s Labour Democracy and Freedom Block MP Leyla Zana’s rented house in Ankara Leyla Zana made a speech to the members of the media in Istanbul Airport. Zana evaluated this operation and her own house raid as; “The self-confidence that was gained with the success of last election resulted in a collapse of hopes because of the Prime Minister. By excluding the Kurds, he changed the agenda by oppressing them no to claim for their Kurdish rights. Our houses were searched before too. Still cannot make any conclusion from his speech that he made 2 days ago telling me to “You can go to the mountains”. Let’s address weapon topic lastly. In the name of assurance I would have expected the Prime Minister to say ‘Weapon is not an assurance. Law is the assurance. The democratic country I develop will be the insurance.’ It’s still not too late even though our houses are searched. He still has a chance. He could be loved and respected as Prime Minister however we will not accept his authoritarian approach. This would result in the loss of sympathy towards him.”

‘We went through many troubles’

“We went through many troubles. He should not show us the path to prisons; he should find a solution to this matter. Even generals are charged of being terrorists due to this issue” says Zana and continues “Press members are jailed in the country. Everyone lives with concern. No one is brave enough to explain their thoughts. This is just sort of an empire of fear; With Saddam’s way of approach can they really oppress this society? I’m only saying shame on you. I do not have a clue why my house is searched. I do not even own the house. A friend of mine found this house and I am the resident. Ok let them search it. I am the selected person in this country and I will continue with my work and duty.
(DIHA, Jan 13, 2012 -Translated by Çiğdem Özlük - Volunteer from Scotland)

Une nouvelle rafle anti-Kurdes, domicile de Leyla Zana fouillé

La police turque a entrepris vendredi une nouvelle opération dans le pays contre les milieux soupçonnés de collusion avec les rebelles kurdes, arrêtant 33 personnes, a-t-on indiqué de source officielle.

La police a effectué de descentes dans 123 adresses diférentes dans 17 provinces, arrêtant 33 personnes sur les 49 suspects recherchés, a annoncé le parquet d'Istanbul qui a ordonné cette vaste opération policière.

Le parquet a d'autre part démenti que le bureau à Ankara de Leyla Zana, une députée kurde figure emblématique de la cause kurde au Parlement turc, eut été investi par la police, comme l'avaient rapporté les chaînes de télévisions.

Cette nouvelle rafle vise notamment la principale formation pro-kurde du pays, le Parti pour la paix et la démocratie (BDP), représenté au Parlement, selon l'agence Anatolie.

Le dirigeant de ce parti Selahattin Demirtas a accusé le gouvernement islamo-conservateur d'avoir ordonné ces arrestations. "On ne peut parler d'un Etat, d'un gouvernement là où la loi est piétinée", a-t-il dénoncé.

Parmi les gens interpellés à Ankara figurent une ex-député du BDP, Fatma Kurtulan, et l'ex-dirigeant d'un parti pro-kurde, Tuncer Bakirhan.

Des fouilles ont également été effectuées dans des complexes appartenant au BDP à Diyarbakir, principale ville du sud-est anatolien, peuplé majoritairement de Kurdes.

L'opération policière s'inscrit dans le cadre d'une offensive judiciaire visant à sévir contre le KCK (Union des communautés kurdes).

Le KCK, une organisation clandestine, est soupçonnée dêtre la branche politique du mouvement armé PKK (Parti des travailleurs du Kurdistan), en lutte depuis 1984 contre le pouvoir central.

Les autorités accusent le KCK de vouloir remplacer les institutions officielles dans l'est et le sud-est anatoliens et de favoriser une insurrection dans ces régions.

Depuis 2009, plus de 700 personnes, selon le gouvernement, et 3.500 dont des députés, des intellectuels, des journalistes et des maires, selon les milieux kurdes, ont été incarcérées et certains actuellement jugés pour collusion avec le KCK.

La Turquie, opposée à toute visée indépendantiste des Kurdes, a mis en oeuvre ces dix dernières années des réformes démocratiques en faveur de cette communauté, dont la population est estimée à 12 millions sur les 73 millions d'habitants.
(AFP, 13 jan 2012)

Leyla Zana menacée d’un nouveau procès

par  Amitiés kurdes de Bretagne

"Le premier Ministre Recep Tayyip Erdogan a sévèrement critiqué Leyla Zana en lui enjoignant de quitter le parlement et de rejoindre le PKK" (Hurriyet.com.tr du 10/01/2012).

Leyla Zana, qui aurait déclaré que les armes étaient pour les Kurdes "une police d’assurance" est députée de Diyarbakir et sans doute la personnalité kurde la plus connue en Europe et dans le Monde.

Leyla Zana en quelques dates

20 octobre 1991 : après avoir prêté serment en turc à l’Assemblée Nationale, comme le veut le protocole, Leyla Zana, députée de Diyarbakir, ajoute en kurde : "J’ai fait ce serment pour la fraternité des peuples turc et kurde". Résultat : levée de l’immunité parlementaire, arrestation, incarcération.

8 décembre 1994, condamnation à 15 ans de prison pour "séparatisme".

2004 : Leyla Zana sort de prison et est reçue au Parlement européen qui lui a attribué en 1995 le prix Sakharov.

2007 : procès pour "fait de propagande au bénéfice d’une organisation illégale", sa candidature à la députation est invalidée, elle ne peut se présenter aux élections législatives. Nouvelle enquête judiciaire et nouveau procès pour avoir prôné une structure d’Etat fédéral pour la Turquie permettant aux Kurdes de jouir d’une autonomie. Condamnée à deux ans de prison, elle fait appel.

2008 : une peine de 60 ans d’emprisonnement est requise contre Leyla Zana pour neuf discours prononcés en 2007, au motif de "propagande envers une organisation illégale " et de "participation aux activités criminelles, bien que non membre, de l’organisation [terroriste]". La procédure est toujours en cours.

2011 : Leyla Zana est élue députée de Diyarbakir.

L’activité politique de Leyla Zana n’a pas commencé en 1991. C’est le contact avec la prison qui a fait son éducation politique, d’abord en rendant visite à son mari, maire de Diyarbakir arrêté en 1980, atrocement torturé et condamné à 36 ans d’emprisonnement (il y restera 14 ans). Puis, en étant elle-même mise en état d’arrestation, en 1988, avec 83 autres épouses ou mères de détenus, accusée d’avoir "incité le peuple à la révolte". Torturée, soumise à des interrogatoires musclés et à des traitements inhumains et dégradants, elle passera 50 nuits et 50 jours en prison au milieu de détenues de droit commun : "c’est de cette époque que date mon engagement. Quand j’ai appris qu’il y avait des femmes kurdes qui prenaient le fusil, cela m’a beaucoup touchée. Je me suis dit : cela change tout, la femme aussi est un être humain".

"Avant l’abandon de la lutte armée, Il faut rétablir la confiance"
Aujourd’hui RT Erdogan a ordonné une enquête contre elle, pour sa déclaration, dans une interview au journal Yeni Ögür Politika, au sujet de la lutte armée :

Déposer les armes ne doit pas être à l’ordre du jour dans la situation actuelle tant que les Kurdes n’ont pas de la part de l’Etat les garanties constitutionnelles demandées. Pour autant, je me range dans le camp de ceux qui souhaitent le silence des armes car nous en avons assez de voir des jeunes se faire tuer dans cette guerre. Chacun d’entre nous ressent un profond chagrin à l’annonce de ces morts. Mais le pacte de confiance est rompu avec l’Etat depuis les années 80 et la lutte armée est une garantie pour les Kurdes. Il faut d’abord rétablir la confiance et pour ce, certaines mesures doivent être prises préalablement.

Deux procureurs sont chargés de l’enquête, celui de Diyarbakir a pour mission de formuler l’acte d’accusation et celui d’Ankara d’instruire une procédure de levée de l’immunité parlementaire.


La Turquie transformée en un vaste camp de concentration

Maxime-Azadi

Chaque semaine, des dizaines de kurdes et d’opposants se font arrêter par la police, dont au moins 92 en trois jours au cours des opérations visant des étudiants, élus et intellectuels kurdes.

La procédure est simple ; le gouvernement ordonne, la police arrête et la justice enferme. Pas de preuve, pas de crime ! Tout le monde est coupable jusqu'à preuve du contraire ! Au moins 92 personnes ont été arrêtées entre le 10 et le 12 janvier dans dix villes, dont 32 à Diyarbakir, 21 à Silopi, 19 à Ankara et 6 à Hakkari. 

Deux autres maires arrêtés

Parmi les personnes arrêtées le 12 janvier à Hakkari figurent le maire de Esendere Hursit Altekin et Ruken Yetiskin, la première femme à briguer la mairie de Yüksekova  avec 93 % des voix mais destituée de ses fonctions par les autorités. Ils sont tous deux maires BDP, principal parti kurde.  Les prisons turques comptaient déjà 18 maires et six députés BDP, ainsi que des centaines d’autres élus locaux, ce qui fait la Turquie la plus grande prison du monde pour les élus.

Un écrivain arrêté pour avoir enseigné le kurde

A Istanbul, la police a arrêté le 11 janvier l’écrivain kurde Sami Tan pour avoir enseigné le kurde dans l’académie politique du BDP. Cet ancien président de l’Institut Kurde d’Istanbul est l’auteur de plusieurs livres dont la grammaire kurde et chroniqueur au seul quotidien en langue kurde Azadiya Welat. Douze journalistes dont quatre anciens rédacteurs en chef et un directeur de publication de ce journal se trouvent parmi les 96 journalistes incarcérés en Turquie.

Les étudiants dans la ligne de mire

Les autres cibles du gouvernement sont des étudiants. Le 11 janvier, cinq autres étudiants ont été arrêtés à Antalya, pour avoir crié des slogans « interdits » lors d’une manifestation organisée à l’occasion de la fête des travailleurs, le 1e mai 2011. Selon les organisations des droits de l’homme, près de 500 étudiants sont actuellement en prison, voici un autre record du monde.

Quand Erdogan félicite la police…

Ces arrestations interviennent après que le premier ministre Erdogan a félicité la police qui sème la terreur contre les opposants et l’armée qui a massacré 35 civils kurdes dans les bombardements du 28 décembre contre un village de la région de Sirnak. « Nous poursuivons main dans la main, en coopération avec les forces armées, les gendarmes et les forces de l’ordre sur ce sujet (l’affaire KCK). C’est pourquoi, je les félicite » avait-il déclaré le 10 janvier. 

Le KCK est accusé par les autorités d’être la branche politique du PKK qui, selon le premier ministre turc Recep Tayyi Erdogan, œuvre pour un État « parallèle », mais il s’agit d’un « coup politique » pour réduire au silence tous ceux qui critiquent le gouvernement, selon le principal parti kurde BDP et les opposants. Dans le cadre de cette affaire, lancée en avril 2009 quelques semaines après le grand succès du parti kurde aux élections municipales, plus de neuf milles personnes ont été arrêtées et plus de cinq milles d’entre elles sont actuellement en prison, selon des sources BDP, sans compter des milliers d’autres arrêtées pour des liens avec le PKK.

Au moins 6 800 personnes ont été arrêtés lors de manifestations au cours des onze premiers mois de l’année 2011, parmi lesquelles 3 800 placées en détention, selon l’association des droits de l’homme (IHD). Chaque semaine, des dizaines d’autres s’ajutent à cette liste. Aujourd’hui, les prisons turques comptaient plus de 122 500 personnes en 2011, contre 53 000 en 2002, l’année où le parti AKP du premier ministre Recep Tayyip Erdogan est arrivé au pouvoir. 
(www.actukurde.fr, Maxime Azadi, 12 janvier 2012)


JITEM Mass Grave in Diyarbakır

The bones of human bodies were found during restoration works of a building that was formerly used by the Gendarmerie Intelligence Anti-Terrorism Unit (JİTEM), an unofficial wing of the Turkish Gendarmerie, in Diyarbakır. The building is in Saraykapı, the district where the Diyarbakır Closed Prison and the Courthouse are located.

The Diyarbakır Public Prosecution conducts an investigation with excavations carried out by investigation teams, forensic medicine experts and archaeologists.

bianet talked to Raci Bilici, Head of the Human Rights Association (İHD) Diyarbakır Branch. Bilici, who was on the excavation field himself, said that skulls and bones belonging to six human beings were found. "We suspect that these bones were disposed here after the murders committed in the 1990s", he announced.

Bilici explained that the bones were found during excavation works carried out by teams of the museum of the Diyarbakır Prison and of the Provincial Tourism Directorate. The prosecutor's office was informed immediately.

"The people were thrown here randomly", Bilici reported. "Abdülkadir Aygan, a former PKK informant and JİTEM member, said that this building was the central office of JİTEM and that people had been executed here".

According to Bilici, families who deemed their relatives to lie there had previously applied to the İHD. The organization expects more applications subsequent to this incident.

"As an association, we will do what we can in line with the requests of the families in order to find the perpetrators of these murders".

Regarding procedures for the excavation of mass graves, Bilici said, "The excavations are being carried out under the surveillance of the prosecution. Investigation teams, archaeologists and forensic medicine experts are on the location and due diligence is being exercised to preserve evidence".

The bones found on the site will be sent to the Forensic Medicine Centre. (BIA, Ayça SÖYLEMEZ,12 January 2012)

8.190 people under arrest for “terrorism” in Turkey

According to 31 November 2011 data of Ministry of Justice, the number of arrested and convicted prisoners in Turkey is 127 thousand 831, among whom eight thousand and 190 are accused of “terrorism”. The framework of “terrorism” accusation consists of children, students, journalists, union members, soldiers and politicians.

While arrests target various occupational groups, the current figure of arrests on the grounds of “terrorism” is remarkably higher when compared to those in 90’s, times of intense conflict environment.

When we look at the process of the last ten years, we see that “terrorism arrests” peaked with the formation of special authorized courts which replaced State Security Court (DGM) in 2004. It could be useful to remind in this respect that arrests have remarkably increased since 2005 when new penal codes came into force.

In line with the AKP laws enacted within the framework of so-called “advanced democracy”, the increase in “arrests for terrorism” in the last eight years can be summarized with the following figures; 3,788 in 2004; 3,630 in 2005; 3,835 in 2006; 4,520 in 2007; 5,439 in 2008; 6,328 in 2009 and 8,190 in 2011.
(ANF, 7 January 2012)

Bar Associations: "Uludere Happened Intentionally"

The bar associations of Diyarbakır, Şırnak, Mardin, Batman, Bitlis, Hakkari, Ağrı, Bingöl, Kars, Tunceli, Van and Siirt, twelve Kurdish-majority cities in south-eastern Turkey, issued a joint report about the aerial strike in Uludere that caused the death of 35 civilians. "Strong evidence suggests that the massacre has been done intentionally. The statements of the authority raised concern that the incident is not going to be investigated properly" the report announced.

The lawyers investigated the incident that happened on 28 December in the Uludere (Qıleban) district close to the Iraqi border and killed 35 inhabitants of the villages of Gülyazı (Bujeh) and Ortasu (Roboski). The related report was published on Thursday (5 January).

The report specified that 35 people, 17 of whom were minors, died in the attack. One person was injured and two survived without being harmed. The lawyers talked to victims, eye-witnesses and to official authorities. The report also contains the statements of villagers Servet and Abbas Encü, two survivors of the incident. Their accounts can be summarized as follows:

"Trade did not develop due to conflicts"

* In general, the people in this region have family ties with the inhabitants of the villages on the other side of the border. This is a mountainous region and there is no other source of income. Cattle dealing did not develop because of the climate and due to the conflicts. Usually, cigarettes, one or two containers of diesel and food products are being brought from the other side of the border and people gain about TL 50 (€25) per load.

* Since 2000, the organization (militant Kurdistan Workers' Party/PKK) did not pass through the area the incident happened and there were no clashes. In similar operations in the region, military officials called and asked if anybody was in the region but this time they did not call. The security forces are usually aware of the crossing of the border due to trade and tolerate the situation.

Was evidence destroyed?

* There was no "stop" warning. Initially, they were kept out by the soldiers when they came to the border. First of all, a light flare was shot and then the bombing with F-16 fighters started. The bombing lasted for about one hour. When we took the bodies, we did not receive any help from the government. Later on, about 200 soldiers came and cleaned the area without leaving a trace of the incident.

* The ones who hid in the water were not injured. There was a terrible smell at the scene of incident. It has to be investigated whether chemical weapons were used.

"Who decided for the operation?"

Under the heading "Elements that need to be clarified", the report listed a number of questions:

"Why and under which order did the soldiers prevent the civilians from crossing the border? Why did the soldiers not participate in collecting the bodies? Why did the related people not go to the scene of incident despite allegations that some of the critically wounded persons died because of a lack of medical intervention? Who gave the decision for this operation in which way and why?"

"Operation led to emotional offence"

These are a few findings of the conclusion of the report:

* The response of official state authorities towards the relatives of the deceased and the local people created a perception of insecurity and "emotional offence".

* There is strong evidence suggesting that the massacre "was done intentionally". Statements of the president, the prime minister and spokespersons of the leading party fuelled concern about a proper investigation of the incident.

* First of all, the relatives of those who were killed or injured should be compensated for material and moral damages. The issues of intend, neglect and responsibility have to be investigated immediately. The responsible persons should be disposed from office, prosecuted and punished according to their actions. (BIA, 6 January 2012)

"Turkey is a country with full of twisted laws"

Selçuk Kozağaçlı, Chair of the Contemporary Lawyers Association (ÇHD) described Turkish law system as a system with full of unlawfulness to restrain opposite voices and actions.

Regarding the latest wave of arrests against journalists, Kozağaçlı evaluated the oppressions with support of judicial system on opposite powers and pointed out “secret witnesses” used against journalists as well as against other defendants in the context of the Union of the Kurdistan Communities (KCK) case in which contents more than a dozen thousand politicians, intellectuals, writers, singers, reporters, mayors, deputies as well.

“Secret witness’ is a twisted fact which judicial system can use it in any case and any reason without questioning. We have been witnessed in the previous trials against opposite forces and now we have faced with this twisted artifact during the journalists’ case. Almost every defendant is being accused based on these imaginary secret witnesses’ testimonies instead of concrete proofs. It makes us to think that the dominant power wanted to silent everyone who is in opposite side.”

Here are some ‘legal rules’ Kozağaçlı pointed out as unlawfulness of the process of trial:

- During a trial, lawyers cannot deny or ask any question about “secret witnesses” which can be chosen by prosecutors or court boards based on police’s suggestions.

- Some political parties applied to the Constitutional Court to cancel this practice for creating inequality and nontransparent trial process against defendants. The Court denied the applications for no violation found in the “Witness Protection Act” regarding the Constitution.

- Even though the Supreme Court decided that secret witness’ testimonies would not be considered as only evidence and any court cannot verdict based on only “secret witnesses’ testimonies.”

- In Turkey the secret witnesses have immunity which prevents fair trail, on the contrary of the USA, where a secret witness has to disclose her/his identities, answer lawyers’ questions and allegations or Germany, where both sides of the case has known the identity of the secret witness, other wise the trial considered against law. In France also secret witness’ testimony is not enough to verdict for the court board.

- The European Court of Human Rights (ECHR) has almost same kinds of principle to accept the testimony of secret witness. Regarding all these principles for a secret witness, in Turkish judicial system, an informant and secret witness were perceived as if they are same.

- In Turkey, a prosecutor can accuse any one with a secret witness’ testimony without needing any other concrete evidence.

-According to international rules, no evidence can be considered as evidence during trial if defendants cannot reach this evidence. In Turkey, besides not knowing the secret witnesses’ identities, defendants do not know even what kind of accusation they are going to face until first hearing. If we consider that the first hearing can be held in any time in the next three years, it means the court already gave its verdict since the defendants are mostly remanded in prisons.

- In two years, 43 people benefited from “Witness Protection Action” and changed their identities while one of them had plastic surgery, 39 others’ addresses were changed, 66 were paid, 117 relatives of witness were also included in the Witness Protection Act.  (DIHA, Jan 5, 2012)

Uludere Attack: Survivors Froze to Death

Eight non-governmental Turkish organizations carried out a joint investigation into the military operation on Uludere in the pre-dominantly Kurdish region of south-eastern Turkey. 35 civilians died in the course of aerial strikes on 28 December 2011.

The Association of Human Rights and Solidarity for Oppressed Peoples (MAZLUMDER), the Human Rights Association (İHD), the Confederation of Trade Unions of Public Employees (KESK), the Turkish Medical Chamber (TTB), the Association of Contemporary Lawyers (ÇHD), the Turkish Human Rights Foundation (TİHV), the Turkey Peace Parliament (TBM) and the General Workers' Union affiliated to the Confederation of Progressive Trade Unions (DİSK) announced their findings in a joint press release on Tuesday (3 January).

Solely animate beings harmed

The report was entitled "Research Related to the Killing of Inhabitants of the Villages of Gülyazı (Bujeh) and Ortasu (Roboski) / Uludere district (Qıleban) / Şırnak Province - Investigation Report". It revealed findings of the investigation carried out at the scene of incident.

The report drew attention to the fact that exclusively living organisms like human beings, animals and plants were harmed whereas stones, containers or similar substances in the surrounding area were not affected. According to the report, parts of a bomb were found next to a boundary stone. Nevertheless, the stone and a plastic back containing bread and olives right next to the stone remained undamaged. The report furthermore mentioned that diesel fuel containers were scattered all over the place but did not break.

The incident happened directly on the border line between Turkey and Iraq. Thus, the remains of the explosion could be found on either side of the border. In this context it was emphasized that by the time the delegation started their investigation, no procedures to collect evidence had been initiated yet and the scene of incident had not been protected.

Evidence might be concealed

It was stated in the report that no official institution passed into action after the incident to reach the injured and deceased. The villagers had to go to the scene of incident by their own means. This delay caused the death of some persons who lost their lives as the result of blood loss or the cold. The soldiers left the region upon the arrival of the villagers who brought the bodies to the village of Gülyazı themselves, the report stated.

Furthermore, it was revealed that the conditions in hospital were not suitable for conducting autopsies. Evidence obtained as the result of the autopsies was not collected according to official procedures due to the existing conditions. Hence, the report warned that there was the high possibility of concealing evidence.

The delegation also drew attention to the situation of the bodies they saw in hospital. The report described the bodies as partly burned, torn into pieces, most of them with cracked skulls and internal organs visible outside the bodies.

It was pointed out that the impact during the incident was of a very high explosive power and that caustic ammunition had been used.

Radio conversations must be disclosed

The report demanded an investigation into the incident by the Human Rights Commission of the Turkish Parliament, human rights committees of the United Nations and the Council of Europe and national and international civilian and democratic mass organizations.

Some of the issues that need to be clarified as mentioned in the report can be summarized as follows:

* The incident happened close to police outposts and watch towers. Guards and other people informed military units right after the incident. Taking this into consideration it has to be asked why no official or person on duty went to the scene of incident afterwards.

* Subsequent to the incident, ambulances and health personnel came from Şırnak and other places. Why were they not allowed to go to the scene of incident?

* If the pictures taken by the drones gave information about the properties of the carried load due to its shape, it has to be clarified whether there was any information about the load of the group and whether there were any weapons. It also has to be cleared up whether a report was released related to the fact that it was a group of civilians.

* The amount of ammunition and explosives used during the incident has to be determined as well as the target and purpose. It has to be clarified whether illumination flares were used before the incident, whether artillery was used and what kind of bombs was used by the planes.

* Telephone and radio conversations made after the incidents should be disclosed. This includes conversations between the planes and the air force command, village guards, village headmen and the police or third parties. (BIA, 4 January 2012)

79 People Died in Turkish Mines in 2011

A study prepared by the Chamber of Mining Engineers (MMO) for the year 2011 revealed that in the course of 86 mine accidents 77 miners and two mining engineers died. 117 workers were injured. According to the findings of the MMO, 62 of these occupational accidents happened in underground mines and 24 accidents occurred in the surface production.

The MMO is part of the Turkey Union of Chambers of Architects and Engineers (TMMOB). MMO President Mehmet Torun assessed the results of the study for bianet. He announced that an average of 80.5 persons per year died in mining accidents during the pasts four years. He underlined that this average figure could be even higher since his organization did not have access to the results of the entire number of accidents that happened during that period.

Torun added, "Scientific data suggests that 99 percent of all work-related accidents could have been prevented. It is a well known fact that occupational accidents are not fate but can be prevented by applying engineering science and technology".

"Knowledge and information lost"

In Torun's opinion, privatization and subcontracting as introduced after the military coup in 1980 lead to the shrinking of the public mining sector and this in turn caused a loss of accumulated mining knowledge obtained over the years.

Torun said that the reason for an increased number of accidents was the fact that institutions responsible for production, knowledge and experience left the places to technically inadequate, inexperienced and unspecialized persons and companies. According to Torun, insufficiently trained people were put into expert positions and corruption within the companies increased.

Recommendations of the MMO

The MMO suggested preventing a further increase of mining accidents by putting an end to privatization and subcontracting in order to abandon work based on primary profits and cheap labour force. Torun listed a number of recommendations:

* In order to prevent accidents, scientific and technical investments should be made and obstacles before a unionization of workers should be removed. Work life as well as the employees' social and economic life should improve.

* Control mechanisms should be strengthened in according amendments of legal regulations.

* The staff has to be supported by mining engineers in order to conduct the necessary audits by the Ministry of Labour and Social Security and the Ministry of Energy and Natural Recourses.

* A national emergency plan and risk maps of the sector should be worked out and audits should be conducted accordingly.

* A law on occupational health and safety should urgently be issued by taking into account the views of the TMMOB.

* All components of the sector, professional chambers and participants of universities should meet at the Mining Council as soon as possible under the coordination of the Ministry of Energy and Natural Resources in order to work out national mining policies and work on the prevention of occupational accidents in particular.

* A Ministry of Mining should be established and the sector should receive the amount of attention it deserves. (BIA, Ekin KARACA - Ayça SÖYLEMEZ, 2 January 2012)

The Epidemic of Terrorism under Turkey's Mubarak

by Eren Buğlalılar

A new epidemic has broken out in Turkey.  It's called "terrorism."  This ideologically transmitted disease (ITD) appears to be extremely infectious.  Otherwise how can we explain the large and growing number of terrorists in the country?

The Associated Press carried out a survey on terrorism convictions in the world.  The figures are worrying.  According to the findings of the survey, at least 35,000 people were convicted of terrorism in the world in the last ten years.  12,897 of them were convicted in Turkey.  (For comparison, China, with a population of 1.3 billion, has 7,000 people convicted of terrorism.)  In other words, Turkey alone accounted for one third of the world total.  A rough estimate shows the size of the epidemic of terrorism in Turkey: of every 5,500 Turkish citizens, one is a terrorist.

Thanks to the efforts of the government, Turkey managed to break another record in prison population statistics.  The total number of convicts and pre-trial detainees in Turkey reached 121,000 in 2010, an all-time high.  Just nine years ago, when the Justice and Development Party first came into power, that number was 60,000.  Did you notice something strange about the political party held up as the "model" of democracy for the "Arab Spring"?

There is another interesting point.  Terrorism, oddly, is very widespread among intellectuals in Turkey.  According to a report prepared by the Progressive Lawyers' Association of Turkey, there are around 500 university students who are currently under arrest and charged with terrorism.  Evidence?  Public prosecutors' indictments are full of symptoms of terrorism: participating in May Day celebrations, protesting the government on various occasions, and, worst of all, keeping the books of Lenin, Stalin, and Che Guevara at home. . .  As if that is not enough, even a professor of law, Büşra Ersanlı, and a publisher, Ragıp Zarakolu, were recently discovered to be infected with terrorism.  Alas!

By the way, the Progressive Lawyers' Association might not be the best institution from which to learn facts about terrorism.  Because last month police forces raided the houses of more than 40 members of this association and the court said it suspected that 33 of its lawyers might be infected with terrorism.  They were arrested.  The International Association of Democratic Lawyers and the European Association of Lawyers for Democracy and World Human Rights condemned their arrests.  It was the biggest wave of arrests of lawyers in the history of the Republic of Turkey.  Even in the years of military coups, in 1971 and 1980, we didn't face anything comparable.

I remember that, just a couple of years ago, the journalists were very hopeful about Recep Tayyip Erdoğan's attempts at "democratization."  Dreams have shattered, and now almost everybody is complaining about the erosion of the independence of the judiciary.  Some of them even started to question which is worse -- the period of military coups or the reign of Turkey's Mubarak?

Well, the journalists had better pick their words carefully.  Because the public prosecutors and the anti-terror police are keeping an eye on them all.  Any attempts to hinder the government's march towards "democracy"?  Any suspicious signs of terrorism?

In fact, media professionals are very anxious nowadays.  Famous journalists and broadcasters like Banu Güven, Can Dündar, Ertuğrul Mavioğlu, and Ruşen Çakır either have quit or have been forced to quit their newspapers or TV channels because of their critical attitudes to the government.  Turkey's Mubarak and his ministers held a closed meeting with the biggest media bosses and their chief editors to call "for sensitivity in covering terrorism."  That is how "censorship" is spelled under "democracy."

The journalists in Turkey clearly know what happens to "insensitive" ones.  Half a year ago, I wrote about the Yürüyüş incident, a police raid on a left-wing publisher, in which six journalists were arrested.  12 months later, these six journalists are still in prison without any trial.  They were read indictments only a month ago.  Staying in a high-security prison and not knowing why you are there for 11 months -- that is what happens to you in Turkey when you lack "sensitivity" in covering terrorism.

Too bad not all journalists learned their lessons, which forced anti-terror squads to raid their houses and offices, again.  On the 20th of December 2011, the anti-terror squads of Turkey's Mubarak launched raids in five cities of the country.  They identified 49 journalists suspected of being infected with terrorism and took them under custody.  Just a couple of days later, we were told that 36 of them certainly had a high probability of being terrorists.  These journalists were working for the Dicle News Agency, the Etkin News Agency, the Özgür Gündem newspaper, the Birgün newspaper, and the Vatan newspaper.  They were now sent to the government's specially designed quarantine locations: high-security prisons.

A couple of months before, Turkey had already won another judicial championship, becoming the global leader in jailing journalists.  For Turkey's Mubarak, a man aiming to make Turkey a world leader in all senses of the term, this was far from enough.  Hence the addition of 36 more to make his record indisputable.

What will happen next?  The associates of Turkey's Mubarak are still worried about the epidemic of terrorism.  While I was writing this article, I heard the Interior Minister make a speech about how highly infectious terrorism is.  After referring to those who covertly spread this ITD under the guise of "cultural associations," the minister said:

How are they supporting terrorism?  Maybe by reflecting it in their paintings.  They write poems and reflect it in their poems.  They write daily articles and columns about it.  Not content with that, they are trying to demoralize the soldiers and police who fight against terrorism by making them the subjects of their artworks.

Isn't it funny?  Not if you are living in Turkey. (mrzine.monthlyreview.org, December 31, 2011)

Bombardement meurtrier : la Turquie accusée de crime de guerre

par  Amitiés kurdes de Bretagne

RojTV, la télévision kurde en exil, la "bête noire" que le gouvernement turc veut faire interdire à tout prix, l’a annoncé la première et ne cesse depuis cette triste nuit du 28 décembre dernier de diffuser des informations relatives à l’attaque d’un groupe de villageois sans armes, près de la frontière turque, en territoire irakien, par quatre chasseurs F-16 de l’aviation turque. Dans un premier temps les communiqués militaires annoncèrent que l’aviation avait bombardé un groupe de rebelles du PKK qui tentaient de s’infiltrer en Turquie ; puis le gouvernement AKP, devant l’évidence, parla d’incident dont "le résultat est malheureusement malencontreux et affligeant". Ses regrets, sa promesse d’enquête arrivèrent bien tard, trop tard pour apaiser la douleur, la colère et la révolte d’une population persuadée que l’attaque qui fit 35 tués, tous des jeunes, voire des enfants, était délibérée et passible d’être qualifiée de crime de guerre. La presse internationale commence à sortir, prudemment, de son silence.

La thèse d’un "accident opérationnel" peu crédible

La thèse officielle de l’accident opérationnel est loin de convaincre les observateurs, comme ceux de l’IHD qui font remarquer que les "contrebandiers" qu’on aurait confondu avec un groupe de rebelles armés n’ont pu échapper à l’observation des postes militaires postés tout le long de la frontière dont les sentiers de muletiers, à portée de jumelles, sont empruntés par une population locale s’adonnant au commerce transfrontalier, illégal, bien sûr, mais toléré ; la hiérarchie militaire ne pouvait pas ne pas être informée précisément des pratiques de cette économie souterraine, celle des gagne-petits qui se déplacent à dos d’âne [1] .

Émotion et appel au "soulèvement"

Les médias turcs, pourtant sous contrôle du gouvernement AKP, ont osé quelques critiques : "L’Etat a bombardé son peuple", (journal libéral Taraf), "Le gouvernement ne peut pas, ne doit pas faire enterrer cette affaire" (Le Vatan), "Pourquoi personne ne s’est excusé au nom du gouvernement ?" (Journal Milliyet). Kemal Kiliçdaroglu, le chef du principal parti d’opposition pro-laïque CHP, a appelé le gouvernement à démissionner. Le jeune âge des victimes, certains n’ont que 13 ans, a décuplé l’émotion d’une population choquée par l’attitude du gouvernement. L’inhumation des victimes a été suivie de scènes de colère : "Erdogan, imbécile, Öcalan aura ta peau", a clamé la foule réclamant vengeance. Selahattin Demirtas, co-président BDP, était présent, avec nombre de députés et d’élus locaux qui s’étaient rendus immédiatement sur place. " C’est clairement un massacre de civils, le dissimuler serait un crime contre l’humanité " a déclaré Selahattin Demirtas invitant la population à réagir fortement. " C’est un massacre organisé et planifié" dit le communiqué du PKK qui, lui, appelle à un "soulèvement". Le Congrès National du Kurdistan (KNK) appelle les organisations internationales à condamner ces massacres ; il demande aux pays européens et aux Etats-Unis d’appliquer un embargo sur les ventes d’armes et à suspendre leurs relations économiques avec la Turquie. De nombreuses manifestations, parfois violentes, se sont déroulées dans le pays, à commencer par celle d’Istanbul, où la police a procédé à des arrestations, mais aussi à Sirnak, Hakkari, Mus et Diyarbakir. Les Kurdes d’Irak ont également manifesté leur solidarité à Erbil où un drapeau turc a été brûlé. La diaspora kurde s’est mobilisée ; des centaines de personnes sont descendues dans les rues de Lausanne, La Haye, Strasbourg, Rome, Londres où des incidents ont eu lieu ; les Kurdes de Paris ont manifesté place de la République et une soixantaine d’entre eux ont occupé le bâtiment de TF1. Un face à face musclé a opposé durant plusieurs heures les forces de l’ordre aux Kurdes de Marseille qui ont brûlé l’effigie du Premier ministre turc, R.T. Erdogan. Samedi, les Kurdes de Bretagne manifesteront à Rennes.

Réactions du MRAP et du Parti Socialiste

Le Mouvement contre le racisme et pour l’amitié entre les peuples (MRAP) condamne avec force le bombardement par l’armée turque de civils kurdes "Une fois encore, le gouvernement d’Ankara choisit la force armée et la répression comme seule réponse à l’exigence de respect des droits du peuple kurde. Depuis 2009, les autorités turques ont emprisonné des milliers d’intellectuels, d’élus, de militants politiques, d’écrivains, de journalistes Cette politique du pire a pourtant montré son échec persistant. Dans le même temps, l’Allemagne emprisonne, depuis le 15 décembre 2011, M. Eyyup Doru alors qu’il venait de reconduire à l’aéroport Leyla Zana. M. Eyyup Doru , à qui la France a accordé le statut de réfugié politique est le représentant pour l’Europe du BDP (Parti pour la Paix et la Démocratie), parti légal, formant un groupe politique de 35 députés au sein du Parlement de Turquie. Il est également l’interlocuteur privilégié pour la question kurde des différentes instances du Parlement européen et du Conseil de l’Europe. Il est urgent que l ’Union Européenne mette fin à sa politique complice concernant la question kurde. Elle doit appliquer un embargo sur les ventes d’armes à la Turquie, cesser de poursuivre les militants kurdes et exiger enfin un règlement pacifique de cette question dans le respect du droit international".

Le Parti Socialiste français fait part de sa "consternation " à l’annonce de la mort de 35 villageois tués à la suite d’un raid aérien nocturne opéré par l’aviation turque : ".....Depuis un an, les affrontements entre les militants kurdes du PKK (Parti des travailleurs du Kurdistan), qualifiés de terroristes par la Turquie et l’UE, et l’armée turque ont fait plusieurs dizaines de victimes de part et d’autre, et plus de 45.000 depuis 1984...... Le Parti socialiste réaffirme sa position en appelant une nouvelle fois à une résolution politique et pacifique de la question kurde en Turquie."

Rapport préliminaire de l’IHD et de Mazlumder sur les événements d’Uludere

Une délégation composée de membres de l’IHD (Association des Droits de l’Homme) et de Mazlumder (Association de Soutien aux Victimes) s’est rendue hier, [30 décembre 2011] dans la région où 38 personnes ont été tuées par les bombardements de l’armée turque. La délégation appelle au soutien des ONG locales et internationales, et demande au comité des droits de l’homme des Nations Unies d’envoyer une délégation sur place. Suite aux observations et aux témoignages qu’elle a recueillis dans les villages de Gülyazi (Bujeh) et d’Ortasu (Roboski), la délégation a établi un rapport préliminaire et appelé les médias turcs à ne pas se limiter aux déclarations officielles et à transmettre à l’opinion publique des informations objectives et véridiques, conformément à l’éthique de la presse. Les personnes tuées pratiquaient de la contrebande d’essence et de produits alimentaires. Ce commerce transfrontalier est pratiqué depuis des années au vu et su des gendarmes qui le toléraient, voire, le favorisaient.

Témoignage de Haci Encü

"Le 28 décembre, à 16h, notre groupe composé de 40 à 50 personnes a franchi la frontière avec l’Irak. Nous n’avons pas informé la gendarmerie, mais celle-ci était de toute façon informée de nos allées et venues. Notre objectif était de ramener du sucre et de l’essence. Lors de notre départ, nous avons entendu les drones qui nous survolaient, mais comme nous faisions régulièrement ce trajet, nous avons continué notre route. Le soir, vers 19h, nous avons chargé les mulets et nous sommes mis en route pour le retour. Vers 21h, nous avons atteint la frontière. Nous étions dans les alpages de notre village, ceux-ci sont situés sur la ligne frontalière. A ce moment-là, il y a eu un tir de fusée éclairante suivi de tirs d’obus. Nous avons alors laissé notre chargement de l’autre côté de la frontière. Tout de suite après, les avions sont arrivés et ont commencé à bombarder. Nous étions deux groupes séparés par 300 à 400 mètres de distance. Le premier bombardement à tué un groupe de 20 personnes. Nous avons alors fui de l’autre côté de la frontière. Les avions ont commencé à larguer leurs bombes sur les personnes restées entre les rochers. J’étais dans un groupe de six personnes. Seules trois ont survécu. Nous portions nos vêtements de tous les jours, nous n’étions pas armés. Les bombardements ont duré près d’une heure. Nous sommes entrés avec nos mulets dans un petit cours d’eau. Après une heure, nous nous sommes réfugiés sous un rocher. Vers 23h, nous avons entendu les voix des villageois..."

Observations de la délégation

Le rapport fait état de corps brûlés et mutilés et mentionne l’utilisation de munitions hautement destructrices et incendiaires. Les personnes tuées et blessées sont toutes des civils. [...] Les militaires postés dans la région connaissaient les victimes et étaient informés de leurs activités de contrebande. [...] Contrairement aux déclarations officielles, les faits ne se sont pas produits dans la région de Sinat-Haftanin. Lors des bombardements, un groupe était du côté turc et l’autre sur la ligne frontalière. Après les faits, aucune institution publique n’a cherché à prendre les corps. [...] Les villageois ont ramené les corps, par leurs propres moyens, dans le village de Gülyazi.


(http://akbdrk.free.fr, André Métayer, 31 décembre 2011)

[1] À ne pas confondre avec le trafic organisé aux postes frontières : qui n’a pas vu la noria de camions vides de marchandises mais dotés d’immenses réservoirs permettant d’importer en Turquie à bon marché le pétrole brut irakien ?

Rights groups in Turkey want UN probe into deadly raid

Rights groups in Turkeycalled on Friday for a UN-sponsored investigation after Turkish warplanes killed 35 villagers in an airstrike targeting the terrorist Kurdistan Workers' Party (PKK) on the Iraqi border that the government has called an operational mistake.   

The incident, which is under government investigation, has raised tensions with minority Kurds in Turkey, sparking clashes between stone-throwing protesters and police in cities in the restive mainly pro-Kurdish southeast and areas in İstanbul.    

The attack came at a time when Prime Minister Recep Tayyip Erdoğan has been trying to engage Kurds in talks to write a new constitution expected to address long-standing Kurdish issue.   

"The incident requires a more detailed investigation, but it is an execution without due process, and carries the characteristics of a mass murder in terms of the number of victims," human rights groups İHD and Mazlumder said in a preliminary report into Wednesday's airstrike.    

"Turkish and international non-governmental organizations should investigate the incident and the UN Human Rights Committee should send a committee right away."    

Erdoğan's government, which has admitted that those killed were civilian smugglers whom the military mistook for terrorists, has promised not to allow a cover-up of the incident.  

"We are waiting for the investigation results. We will share its results with the public," Deputy Prime Minister Bülent Arınç told reporters on Friday.    

"These incidents can take place in the process of the fight against terror."    

İHD and Mazlumder said most of those killed near the border village of Uludere were between the ages of 12 and 18. Turkish media has reported that 28 out of the 35 dead belonged to the same extended family and carried the same surname.    

In their report, IHD and Mazlumder quoted 19-year-old Haci Encu, who survived the attack and was in hospital, as saying the smugglers were a group of about 40-50 people with mules and were attacked by drones when they were crossing the border to Iraq.  

"We were going for sugar and diesel. We even heard the drone, but we kept on walking because it's our ordinary route," Encu is quoted as saying.    

"The first drone killed 20 people, who were right on the border. We started running towards Iraq, and bombs started to fall on those who were left behind on the rocky area. We were six people in my group, and three of us survived. We had civilian clothes and nobody was armed," Encu said.    

"The attack lasted around an hour.  Me and a couple of other people with three mules, we went into a river, waited there for an hour and went out to hide beneath rocks," he said.    

"We have been doing this for a long time. Two people from the group were married, the rest were high school and secondary school students. Nobody has contacted me for testimony yet, and I haven't seen a single soldier since the incident." ( REUTERS, 30 December 2011)

Pression sur les médias / Pressure on the Media

The number of arrested journalists rise to 105

Platform of Solidarity with Arrested Journalists (TGDP) has declared the number of arrested journalists in Turkey as 105, noting that Turkey is ranked higher than China and Iran worldwide.

Recently, Azadiya Welat's Mardin representative Aziz Tekin was taken into custody on January 28, 2012, along with BDP officials Kenan Akdoğan, Leyla Salman and Nuran Turan.

"The global lead of Turkey in terms of arrested journalists has even more consolidated. Reporters Without Borders (RSF) ranked Turkey 10 places down than before and as the 148th country in the list of 2011/2012 World Freedom of Press report. This is the doing of the Anti-Terror Law (TMY) that AKP jumped in with both feet.” said the
TGDP. (DIHA, January 1, 2012)

Erdogan's calomnies against imprisoned journalists

Prime Minister Recep Tayyip Erdoğan has rejected mounting Western criticism over a record number of imprisoned journalists in Turkey, while the top American diplomat in Turkey has confessed he was still unable to understand why journalists and intellectuals were put behind bars.

Erdoğan argued the outside world was not aware they were involved in subversive and violent activities.

“It’s hard for Western countries to understand the problem because they do not have journalists who engage in coup attempts and who support and invite coups,” Erdoğan said late Jan. 25 at a reception marking the 25th anniversary of the Zaman newspaper.

Without giving a name, he said the jailed journalists included a person who had killed a policeman, and mentioned news stories that were used as evidence in a failed judicial bid in 2008 to have his Justice and Development Party (AKP) outlawed.

However, United States Ambassador to Turkey Francis Ricciardone said he could not “understand” the situation.

“I do have to confess, I do not understand how in a country whose democracy has come so far and is so cherished by the people – I don’t think Turks will ever let go their democracy, I don’t think you’ll ever accept dictatorship in this country – so how can there be intellectuals and journalists behind bars in a country that so values freedom? I simply do not understand,” he told a group of Ankara bureau chiefs Jan. 25.

Ricciardone made a similar critical statement in early 2011 shortly after his arrival in Turkey and has been severely criticized by Erdoğan, who described the envoy as a “rookie ambassador.”

“At the risk of being misunderstood: I said last year, ‘anlamadım, anlayamadım’ (‘I do not understand, I am unable to understand’). I have to say that again. I say it respectfully,” he said, drawing attention to the dilemma of the improvements in the nature of Turkish democracy in the last decade, supported both by the government and the opposition, and the increasing number of jailed journalists and intellectuals.

When asked to further comment on this dilemma that he failed to understand, Ricciardone said he has seen the incredible accomplishments of Turkish democracy in the last decade and has seen how the country has advanced not only economically but in terms of physical, social and human infrastructure.
He said, in full respect to the government’s explanation on the arrested journalists that allegedly links those arrested with terror organizations, “I understand that explanation but I have heard leaders of your government express their own dismay about detentions of people for extended periods of time, when at least detentions seem unnecessary to government, to leaders of your state.”

Every country has to figure out a balance between hate speech and pure freedom of speech, the envoy said. “People should be free to say things that are stupid or even wrong and test them in the marketplace of ideas. They should be free to criticize, even with passion, and to say things that annoy or antagonize the government.”
(Hürriyet Daily News, Jan 26, 2012)

Turkey drops heavily in press freedom rankings

Turkey drops dramatically in press freedom rankings in 2011, losing 10 places to be 148th out of 178 countries. Judicial harassment and anti-terrorism laws are listed among the major reasons

Eritrea, North Korea and Turkmenistan came right at the bottom of the 10th annual list by the press freedom group, with the same clutch of European states - led by Finland, Norway and Estonia - at the top. Turkey’s fall came as a result of the pressure against journalists and media outlets.

“Far from carrying out promised reforms, the judicial system launched a wave of arrests on journalists that was without precedent since the military dictatorship,” the report said on Turkey.

Harassment

According to the report, 2011 saw an escalation in the judicial harassment of journalists in Turkey, “despite the diversity and energy of its media.” The RSF also criticized the country’s anti-terrorism laws.

“Under the pretext of combating terrorism, dozens were jailed before being tried, above all in the investigations into the Ergenekon conspiracy and the KCK [Kurdistan Communities Union], an alleged political offshoot of the outlawed Kurdistan Workers Party (PKK),” the report said. “The unprecedented extension in the range of arrests, the massive phone taps and the contempt shown for the confidentiality of journalists’ sources, have helped to reintroduce a climate of intimidation in the media.”

Ergenekon is an alleged ultranationalist, shadowy gang accused of planning to topple the government by staging a coup initially by spreading chaos and mayhem. It is also thought to be an extension of or a different name for the “deep state,” which is an alleged unofficial organization of bureaucracy and military operating behind the scenes of the official state structure. The PKK is recognized as a terrorist organization by Turkey, the United States and the European Union.

This year’s index saw many changes in the rankings that reflect a year in which many media organizations paid dearly for their coverage of popular uprisings against veteran autocratic leaders, RSF said.

“Control of news and information continued to tempt governments and to be a question of survival for totalitarian and repressive regimes,” said the Paris-based group.

RSF said it was no surprise that the same trio of countries - Eritrea, North Korea and Turkmenistan - were bottom of the list because they were “absolute dictatorships that permit no civil liberties”.

“They are immediately preceded at the bottom by Syria, Iran and China, three countries that seem to have lost contact with reality as they have been sucked into an insane spiral of terror,” it said.
(Hürriyet Daily News, Jan 26, 2012)

Hammarberg: "Journalists are in Prison Because of their Writings"

Thomas Hammarberg, Council of Europe Commissioner for Human Rights, said that Turkey took the European lead in the ranking of "journalists in prison" and with a high probability even to lead on a global scale.

Furthermore, Hammarberg studied allegations and indictments related to journalists and claimed that just as the journalists say themselves he also got the impression that they were not being imprisoned due to "terroristic activities" but on the grounds of their writings. "Critical writings are considered as terrorist propaganda. This is very wrong", Hammarberg stated.

Hammarberg closely followed the trial procedures regarding the murder of Turkish-Armenian journalist Hrant Dink, editor-in-chief of the Armenian Agos newspaper, and also observed the final hearing on 17 January. He called the result of the trial "disappointing" and emphasized that the investigation should not have been finished at that point but continued instead.

We talked with Hammarberg about the Uludere massacre, press freedom and freedom of expression in Turkey, detained journalists, terror laws and the rise of nationalism in Europe.

34 villagers were killed in a bombing by warplanes of the Turkish Armed Forces in Uludere. The spokesperson of the government and ruling party announced that the villagers "were killed as the result of a mistake" and that "a mistake was made". The investigation carried out about the massacre is confidential. How do you assess the attitude of the authorities regarding the Uludere massacre and the subsequent statements?

This is a terrible tragedy and an event that cannot be accepted. Conducting an impartial investigation is of great importance. The investigation launched into the incident must be audited by independent observers and institutions; an independent investigation should be allowed.

The results of the investigation should be shared with the public in a transparent manner. The people must know what really happened. This is necessary in order to avoid such incidents in the future.

In addition, efforts must be taken not to ignore the traumata the people living in Uludere experienced and to resolve these traumata. The survivors of the bombardment and the relatives who lost their loved ones should be given compensation.

"Guiltless people arrested and tried in KCK case"

Deputies of the Peace and Democracy Party (BDP) announced that about 4000 people were arrested in the scope of the Union of Kurdish Communities (KCK) trial. BDP Co-Chair Selahattin Demirtaş said that the arrest of politicians in the course of KCK operations constituted an obstacle before a peaceful solution [of the Kurdish question]. How do these arrests and other oppressions affect a human rights-based solution of the Kurdish question?

The KCK trial brings flaws in the definition of "membership in an illegal organization" to the surface. Offences like "aiding and abetting" or "making propaganda for an illegal organization" are being approached in a very broad scope by the prosecutors. In my opinion, also many innocent people are being tried and arrested.

Judges and prosecutors must interpret these concepts in accordance with reality. This is one of the biggest problems of the KCK trial. As long as we continue like this, the people's distrust in the justice system will only grow larger. Continuing tensions between the Kurds and the state are also an important problem in terms of human rights. We have to focus on how to reach a peaceful solution rather than military means.

"Criticism is not terrorism but a legal right"

How do you assess the way concepts like "terrorist" and "terrorism" are being defined in the justice system in Turkey and in the Anti-Terror Law?

As I have said in my report about the administration of justice, the concept of terrorism is not defined precisely. Criticism can be perceived as "terrorism" or "supporting terrorism". On the contrary, voicing criticism is a right in a free society. Regardless of the harshness of the criticism it is wrong to interpret it as terrorism.

The pressure applied by the United States of America under the name of "security measures" increased after 11 September. In many countries, the opposition began to be called terrorists and this way it was aimed to suppress criticism and silence the opposition.

"Why was the Dink trial finished?"

You closely observed the Dink murder trial and its result and you attended the final hearing. All defendants were acquitted of charges of "membership in an illegal organization" and Judge Rüstem Eryılmaz issued a press release related to the decision. Was it a fair decision?

This surprising decision was a big disappointment. My first thoughts were 'Why was this case closed?', 'Why was the investigation not extended?' This case can be evaluated as a real test. The forces and organizations behind this murder should have been revealed by deepening the investigation.

Also, the ones who knew about the murder in advance and who did nothing to prevent it should be questioned. This bewildering and wrong decision must be corrected by all means.

"Journalists are imprisoned because of their writings"

There are currently about one hundred journalists in prison in Turkey. The government argues that the journalists are not in prison due to their writings but because of "terrorist actions or supporting terrorism". You said that the definition of terrorism also covered those who think critically. What about the situation of press freedom and freedom of expression in Turkey?

Compared to European countries, Turkey is the country with the most journalists in prison. Most likely, it is the first in the world too.

The argument that journalists are not in prison on the grounds of their writings but because of membership in an organization or propaganda brings us back to the definition of "terrorism".

The relations of journalists with terrorism cannot be verified. The impression that journalists are being imprisoned due to their writings is being confirmed when you analyse the evidence shown. This environment is creating pressure on journalists outside the prison; they are afraid of being arrested. This is a serious issue to consider. Related reactions in society show that people in Turkey have a better sense of justice.

You devoted a large section of your book to islamophobia in Europe. Looking at recent election results in Europe, we see an increase of votes for nationalist parties. Is it correct to speak of an increased hostility towards immigrants and growing nationalism?

Yes, absolutely... We can say that one of the main reasons for this is the felt impact of the economic crisis. People are afraid of losing their jobs, so they tend to have a more sceptical approach towards immigrants because they think that 'they will take their jobs'.

Radical groups are getting stronger in many countries. Some were successful in the elections and we see them as part of the government now. This is a worrying picture. (BIA, Ayça SÖYLEMEZ, 24 January 2012)

Books of Killed Writer Musa Anter Investigated

A probe was launched into books of Kurdish poet and writer Musa Anter who was killed in an armed attack in 1992.

As reported by Selda Güneysu from Cumhuriyet newspaper, the Istanbul Public Chief Prosecution initiated an investigation into a total of ten books, including three in Kurdish, published by the Aram Publishing Company. The probe carried out on charges of "making propaganda for an illegal organization via the media" also encompasses works of Musa Anter.

Dicle Anter, son of killed writer Musa Anter, announced in a statement, "The prosecutor's office forwarded questions to us like 'Why do you print books of a dead man?' They want to tell us to be silent, not to talk and not to look. They are silencing the intellectuals", Dicle Anter stated.

He noted that his father's books had been banned last in 1962 and claimed that the prohibiting attitude from 50 years ago was still being continued. Anter added:

"You know the triangle during the term of Tansu Çiller: the state, the mafia and the gangs... Now, this triangle is the state, the army and the judiciary. We do not know what we will do within this triangle", he said.

Dicle Anter reminded that the Monument of Humanity in Kars was demolished after Prime Minister Recep Tayyip Erdoğan had called it a "monstrosity" and that Minister of the Interior İdris Naim Şahin accused artists of being "terrorists". Anter said that also the Taliban destroyed works of art. (BIA, 23 January 2012)

KNK's appeal to solidarity with ROJ-TV

ROJ TV, the libertarian media broadcasting of Kurdish people, has been stopped to carrying its broadcasting by EUTELSAT since 21 January, on 24.00. This unilateral and outrageous decision of EUTELSAT is completely illegitimate and contrary of universal law by violating freedom of expression, information, media and press.

As it is known, Copenhagen City Court announced the verdict of the closure case against ROJ TV by rejecting the demand of closure of it. The court indicated that “there is no legal ground for the revocation of the channel’s licence and the seizure of channel’s assets”. Yet, the Court punished ROJ TV by a pecuniary penalty on the grounds of violating the anti-terror law of Denmark, which was criticized strongly by station’s defence attorneys and appealed almost simultaneously.

In spite of the court’s decision of rejecting closure and revocation ROJ TV’s licence, EUTELSAT has ended the contract of channel and stop unlinking to its satellites unilaterally and illegitimately by the so called argumentation “to avoid incurring criminal liability as an accomplice to terrorist activities”.

We have been condemning strongly EUTELSAT’s illegitimate decision against violating the freedom of expression and right of free media broadcasting of 40 million populated Kurdish people and the all oppressed minorities and groups living in Kurdistan and Turkey, who has been struggling for its cultural and political rights against Turkish authoritarian regime and the other dictatorships in Middle East for decades. It is very clear for us that this decision was forced to taken by Turkish government’s lobbying at French Government in the exchange of accepting genocide of Armenian People as a crime in French laws.

We have been calling to all friends and democratic public audience for standing in solidarity with ROJ TV and Kurdish people against this dirty politics of EUTELSAT and French Government, in collaboration with Turkish authoritarian regime. Since this decision is not only a great violation of Kurdish people’s freedom of expression, but also a very great threat against the rights of minorities and criminalization of freedom struggles by constituting a precedent. We believe that the protesting activities of us against this dirty collaboration violating our freedom of media and press through all possible legitimate ways are going to succeed in stopping this illegitimate decision. As the attached letters, you can also read about the international civic organisations's (CPJ and RWB) critics and protests against this decision.

Please send your protest message to the following fax, e-mails, and post addresses.

Fax : 00.33.1.53.98.37.00 or 00.33.1.53.98.37.88
Par mail : voconnor@eutelsat.fr ;  fgautier@eutelsat.fr 
Courrier : Eutelsat SA, 70 rue BALARD, 75502 Paris CEDEX 15

Yours Sincerely

KNK Presidential Board
Rue Jean Stas 41,
1060 Brussels

Tel:  +32. 2647 3084
Fax: +32. 2647 6849
website: www.kongrakurdistan.net
e-mail: kongrakurdistan@gmail.com


Jailed reporters appeal to journalist organisations

"Defending freedom of press is not only our responsibility but the duty of the journalism organizations as well", write jailed reporters

On 20 December 2011 over 40 journalists mainly working for Kurdish and left media outlets have been arrested by the police within the context of the so called "KCK" (Kurdish Communities Union) operation. Thirty five have been remanded in custody and are awaiting trial. They face charges for "terrorism".

Below is the appeal they sent out from prison to international journalist organizations.

"Dear colleagues,

We are writing this letter in the name of 35 journalists who have been imprisoned during the latest KCK operations. Needless to say, out appeal is also in the name of more than 100 journalists imprisoned in Turkey as of today. As you may already be aware, all the journalists in Turkey are under the threat of state's definition of "terror". Our colleagues and all of us are constantly accused of being involved in "terror" or "supporting the terror" or making the propaganda of it and therefore we are subject to criminal investigations. The news that we are following, the pictures that we are taken, our sources of information, the articles that we are writing are all evaluated within this concept of criminalization and accepted as evidence of crime. In addition, if you perform a critical journalism attitude it is inevitable that you will be potentially situated in this definition of "terrorist journalist".

Journalism is imprisoned

48 journalists throughout Turkey have been arrested on 20 December 2011 within this political context. 35 journalists out of 48 have been imprisoned stating that "they were performing journalism activities in the name of the press committee of KCK". The blame is again terrorism but the reason and ground of accusation is based on news, photographs of such news, professional communication and correspondences, international journeys for following the news. In a nutshell, the investigation is based on the journalism materials. They are bully during these investigations; they took cameras, computers and all the communication materials as if they were crime materials. They try to prove that we are members of the "terrorist organization" by doing so.

Firstly, we refuse to defend ourselves on such meaningless accusations based merely on our professional activities. It is obvious that it is not we blamed here but our journalism activities. The honor of journalism is essentially targeted. That's why it is not we who must make a defense but the ones who are executing this arbitrary, unlawful and unfair investigation. We are taking side on our journalism activities and we do not let someone to interrogate that. It is, in fact, a principal attitude to defend the honor of journalism and we are following the legacy of the journalists of free press who lost their lives.

Appeal for an objective stance

As you may all agree, defending the freedom of press is not only our responsibility but the duty of the journalism organizations as well. We are inviting journalism organisations to an objective stance. We are asking you to be a legal intervening party to the litigation procedure so that you may observe this case which is the principal case with respect to freedom of press. Your becoming intervening party will also reveal how "terrible journalism organization" we organized to commit "crime". This appeal reflects for us a call for defending journalism principles and ethic as well the principles of free press. But it is also an appeal to stop the blockage the alternative sources of information of society.

Dear colleagues, it is your decision. You may take side on your profession or you may overlook another important beat to our profession which is already beaten we salute you with our belief that you will take side on the journalism and its future.

Kind regards
Arrested Journalists of Free Press"
(ANF, 22 January 2012)

Turkey remains ‘partly free' in Freedom House report

Turkey remains a “partly free” country, according to a report released on Thursday by the Washington-based Freedom House, a pro-democracy watchdog group. The group ranks political rights and civil liberties on a scale of 1 (most free) to 7 (least free) largely by reference to the values of the 1948 Universal Declaration on Human Rights. Among the values examined are free elections, multiparty democracy, rule of law and equality of opportunity. “Turkey didn't change in the ranking (partly free) but was a cause for alarm due to a series of political arrests and pressure on media freedom,” the report said.

Twenty-six nations became less free and tolerant last year, while only 12 showed overall improvement, making it the sixth consecutive year in which countries with declines outnumbered those with improvements, the Freedom House report said. The United States is ranked among the top “free” nations, but the new report did warn of a rise in isolationist sentiment.

The group listed a few other areas to be concerned about. Three promising democracies saw a troubling backslide in 2011: Hungary, South Africa and Ukraine, and deterioration was seen in energy-rich Eurasia, including Azerbaijan and Kazakhstan. The report also stressed that the Arab Spring protests that shocked entrenched regimes in the Middle East and North Africa last year were the biggest challenge to authoritarian governments since the downfall of Soviet Communism.

The Washington-based group pointed to Tunisia's ouster of dictator Zine El Abidene Ben Ali and subsequent free national elections as one of the biggest leaps forward for democracy since the group began publishing its annual review of global civil rights and liberties in 1972. The Tunisia protests inspired others throughout the region.

But the crackdown on those uprisings weighed against the advance toward democracy and even prompted China to suppress dissent in its far-flung interior regions all the more harshly. “In China, the authorities responded to events in Cairo's Tahrir Square with a near-hysterical campaign of arrests, incommunicado detentions, press censorship, and stepped-up control over the Internet,” Freedom House said.

The Middle East and North Africa saw gains in Tunisia, Egypt, and Libya, but “it also suffered the most declines, with a list of worsening countries that includes Bahrain, Iran, Lebanon, Saudi Arabia, Syria, the United Arab Emirates and Yemen. Syria and Saudi Arabia, two countries at the forefront of the violent reaction to the Arab Spring, fell from already low positions to the survey's worst-possible ratings,” Freedom House said in its report “Freedom in the World 2012.”

Freedom House also found that the world as a whole moved slightly more toward authoritarianism last year. “We've been through a multiyear period in which the world's authoritarians seemed to be on the march and the democracies appeared to be in retreat,” David J. Kramer, president of Freedom House, said in the report. “But the past year's trends give reason for hope -- especially because they arose in a region of the world where many observers dismissed the idea of democratic change as futile.”
(TODAYSZAMAN.COM WITH AP, 20 January 2012)

Fermeture de Roj TV : Eutelsat se substitue à la justice

Reporters sans frontières est abasourdie par la décision de l’entreprise européenne Eutelsat de suspendre la diffusion de la chaîne kurde Roj TV sur ses satellites.

« Nous sommes choqués par cette décision unilatérale et scandaleuse, prise au mépris de la liberté d’expression. En suspendant la diffusion de Roj TV, Eutelsat prend une initiative dont s’est bien gardée la justice danoise. La cour n’a jamais ordonné la fermeture de la chaîne, qui a d’ailleurs fait appel de sa condamnation à une peine d’amende », a rappelé l’organisation.

« De la Chine à l’Iran, en passant par l’Arabie saoudite, Eutelsat s’est déjà illustrée par son peu de considération pour la liberté de l’information. L’entreprise contribue désormais à promouvoir une rhétorique ‘antiterroriste’ à la portée politique majeure. Faut-il rappeler qu’il s’agit là de l’argument de choix des régimes répressifs pour justifier leurs atteintes à la liberté de la presse ? C’est encore sous ce prétexte que la Turquie a jeté en prison une trentaine de journalistes il y a moins d’un mois. L’Etat français, actionnaire d’Eutelsat, est-il prêt à endosser la responsabilité de sa décision ? »

Le 19 janvier, Eutelsat a annoncé qu’elle demandait à ses distributeurs d’interrompre la diffusion de Roj TV. L’entreprise estime que la condamnation de la chaîne kurde par la justice danoise, début janvier, lui ferait courir le risque d’être attaquée en France pour « complicité d’apologie du terrorisme » et « complicité de collecte de fonds au profit d’une organisation terroriste ».

Le 10 janvier 2012, en première instance, le tribunal de la ville de Copenhague a jugé Roj TV coupable de « soutien aux activités d’une organisation terroriste » de février 2008 à septembre 2010. Les deux sociétés propriétaires de la chaîne ont été condamnées à une lourde amende. Mais la cour n’a pas suivi le parquet, qui demandait le retrait de l’autorisation d’émettre. La chaîne a interjeté appel.

Le siège de Roj TV est basé à Copenhague et émet dans 68 pays. La chaîne a fait l’objet d'accusations récurrentes pour ses liens présumés avec le Parti des Travailleurs du Kurdistan (PKK). Cette organisation affronte les autorités turques depuis 1984 dans un conflit meurtrier, qui a récemment regagné en intensité. (RSF, 19 janvier 2012)

Publishers: "Anti-Terror Law should quickly be amended"

The Turkey Publishers Association called on the parliament to urgently pass the amendments of Articles 6 and 7 of the Anti-Terror Law (TMK) as proposed by Republican People's Party (CHP) MP Oktay into law in order to remove obstacles before press freedom, reported bianet.

In their announcement, the association underscored that about 100 journalists were imprisoned as detainees or convicts based on Articles 6 and 7 of the TMK ("Disclosure and Publication" and "Terrorist Organizations" respectively).

"Turkey brings up the rear in terms of press freedom. We cannot speak of democracy in a country that lacks freedom of thought and press freedom. The wide scope of Articles 6 and 7 of the TMK and their vague expressions open the door to interpretations that criminalize journalism and publishing activities. Press and publishing workers and their activities are being harmed the most by these provisions".

Deputy Oktay Ekşi of the opposition CHP submitted a proposal to parliament on 2 January to remove articles 6 and 7 TMK. Oktay made the following points:

* According to Article 6, it is accounted for as a crime to "announce that the crimes of a terrorist organization are aimed at certain persons".
* In addition, "disclosing or publishing the identity of officials on anti-terrorist duties, or identifying such persons as targets" is considered a crime carrying imprisonment of between one and three years.
*Another activity accounted for as a crime is "printing or publishing leaflets and declarations of terrorist organizations".

* Article 7 foresees the punishment of "making propaganda for a terrorist organization". This provision is unnecessary because of regulation with the same aim already included in the criminal law.

Moreover, the regulation decrees that employees of press and publication outlets can be convicted to a monetary fine corresponding to imprisonment of between 1,000 and 10,000 days even if they did not participate in the action or, in other words, "did not commit an offence". This is meaningless in terms of the principle of "individual punishment".

The Turkey Publishers Association informed the parties in parliament that they appreciated the amendment proposal as submitted by Ekşi.
In a letter sent to the parties, the association referred to the reasons given in the proposal and emphasized that the TMK that has been applied for more than 20 years now did not reach its aim. To the contrary, the law was the reason for easy arrests and convictions of "innocent people who bear witness to the social conscience", the association stressed.

The Steering Board of the Turkey Publishers Association asked the political parties to support a quick enactment of Ekşi's proposal. 
(DIHA, January 17, 2012)

Zarakolu calls upon Turkish parliament to recognize the Armenian Genocide

Human rights defender and director of Belge Publishing House, in Turkey, who is imprisoned within the framework of the KCK (Kurdistan Communities Union) affair—forwarded, through his attorney, a petition letter to the Turkish parliament, asking the latter to recognize the Armenian Genocide.

“It’s more than clear,” he said. “The Republic of Turkey is the successor of the Ottoman Empire. It is necessary to apologize for the 1915 Genocide, and the subsequent policies of deportation and assimilation. From the moral standpoint, it is the duty of Turkey’s, not other countries’ parliaments to make such apologies. ” he said, noting that  2015 marks the 100th anniversary of the tragic events .

“In the run-up to the 100th anniversary of the Genocide, the Republic of Turkey has to shoulder such a serious and the same noble burden,” the publisher said, according to the Turkish media.

Zarakolu was detained on October 27, 2011 during the operations against the Kurdish Communities’ Union (KCK), the right wing of the Kurdistan Labor Party (PKK).

His son Deniz Zarakolu was jailed earlier with over 90 Kurdish activists. He was accused of attempted coup and complicity in the KCK operations.

Zarakolu is among Turkey’s most prominent intellectuals struggling against the denial of the Armenian Genocide. He has been periodically persecuted by the Turkish authorities for attempts to insult Turkishnes (Article 301 of Turkey’s criminal court). He was earlier sentenced to six months in prison for translating Franz Werfel’s Forty Days of Musa Dagh and printing it in his publishing house. He was also convicted for publishing the Turkish translation of George Jerjyan’s book titled devoted to the Armenian Genocide. (http://tert.am and
news.am/eng/news/88764.html,  January 15, 2012)

Une opération de soutien pour la maison d'édition de Zarakolu

Communiqué du CCAF:

La Maison d'édition "BELGE ULUSLARARASI YAYINCILIK", créée par Ragip ZARAKOLU, toujours incacéré, avec son fils Deniz, est mise en péril par les multiples dépenses de procès intentés contre elle en Turquie.

La maison d'édition fonctionne grâce au jeune fils Sinan et quelques amis ; mais pour combien de temps ?

Le Conseil de Coordination des organisations arménienes de France (CCAF) lance une opération de soutien avec un double objectif :

1 - Financer les opérations de traduction d'ouvrages en cours et commander le plus grand nombre de livres édités en langue turque, relatifs au Génocide des Arméniens

2 - Mais surtout, faire don de ces livres à :

des bibliothèques d'universités turques,
des bibliothèques municipales turques
des ONG en Turquie pour qu'elles les distribuent à leur tour.

Nous vous invitons à prendre connaissance de notre opération sur notre page Internet :

http://www.ccaf.info/zarakolu/soutien.htm 

Ragip Zarakolu a été le premier à avoir brisé le tabou du génocide arménien en Turquie. Il en paye le prix.

Nous comptons sur vous pour traduire notre reconnaissance et notre soutien.

CCAF
contact 06 82 48 70 79

"Prisoners Gazette" Published with "Enlarged Staff"

The second issue of the Prisoners Gazette written by journalists in prison will be distributed on Tuesday (10 January) as a supplement of the Aydınlık, Atılım, BirGün and Evrensel newspapers.

The issue will be printed with more than 100,000 copies. 16 pages were prepared by 43 journalists in prison, two journalists who were released recently and two guest writers.

The issue also includes an obituary for journalist Suzan Zengin. She underwent a heart surgery after she had been released from prison from which she was not able to recover.

The Turkey Journalists Union (TGS) announced a number of quotations from the "enlarged staff of writers":

Ragıp Zarakolu: "I could not bear the burden of being outside the prison any longer. I am freer here!"

Nevin Berktaş: "All sectors of society joined the struggle against war and the organization to fight for freedoms. This is of great importance".

Ece Temelkuran: "When did it happen that you became such professional tyrants? I am here, my friend! Where are you?"

Doğan Yurdakul: "What can we touch without getting burned? Corruption, bribery, lighthouse, eggs, Hopa cut, colon, rectum..."

Mustafa Balbay: "Considering the words of Native American Reis who said that the white man who destroyed nature left the 'human scent' everywhere - in Turkey, every place is being filled up with the scent of power..."

Nedim Şener: "If I am free, if you are free, we are all free; otherwise, we are all prisoners..."

Müyesser Yıldız: "The privatized justice presents theatre scenes of 1919, 1960 and of today..."

Ahmet Şık: "A 'relocation' with prison as its destination is being applied to dissident journalists, students, academics, publishers, Kurds and socialists".

Soner Yalçın shared the secret of the chats with invisible prison cell fellows in solitary confinement...

Barış Pehlivan: (from a letter written to journalists in a hundred years) "In your times, are their colleagues being arrested; are their journalists who struggle for maintaining their freedom; so-called journalists who blow the whistle with lies?"

Hikmet Çiçek: "We know our 'crime': Opposing the fascist dictatorship represented by the AKP".

Turhan Özlü: "We call on all our colleagues to become members of the TGS".

Erol Zavar: "Legally approved books, magazines, hooded cloaks, head scarves, plastic flag sticks and dozens of other things are being put in the file as evidence. An absurd concept like an unarmed terrorist organization is being plunged into legal literature".

Hüseyin Deniz: "We were chosen in order to create a bigger and deeper speechlessness".

Çağdaş Kaplan: "Who are the real journalists if the journalists who want to reveal the truth in this country are 'members of illegal organizations'?

The Prisoners Gazette furthermore includes the Kurdish article of Murat İlhan. (BIA, 9 January 2012)


Letter from Özgür Gündem: ‘This fire will burn you as well’

We publish the translation of the analysis by Özgür Gündem daily about the recent arrests of media workers, translated by anf.

“On 20 December 49 journalists and media workers were taken into custody within the context of the so-called KCK (Kurdish Communities Union) operation. Thirty seven journalists have been remanded in custody.

The raids and arrests that have been committed towards our newspaper, Dicle News Agency (DİHA), Gün Printing House, Etik News Agency and Democratic Modernity magazine are the summit of the “intellectual and political genocide” policy coordinated by the political government, Fethullah Gülen’s movement followers, the Police, and the Judiciary institutions, which is publicly confessed by Besir Atalay.

The "air vessel" of the Kurdish people and the democratic public is the Kurdish media, and now with this attack, Kurdish people and the democratic public are left breathless and it is aimed to be drowned.

We are working under an undeclared "coup d'état" situation.

The actual massive attack against the freedom of press is the official declaration of the police state that had been gradually planted.

Turkish Republic has become a police state

All the democratic rights earned through a heavy price by the Kurdish movement as well as social rights movements are under threat now and are being gradually destroyed. The life of Mr. Ocalan, the leader of PKK, is under threat.

Everybody should raise their voice to defend the rights of the people against the attacks of the police state that are against constitution, law and justice.

The military forces that are under the government’s command, are actually carrying out a bloody massacre through air strikes over the hills of Amed. The attack towards the 'free press' aims to hide the war crimes of the Turkish army.

The government has been attacking everything that is Kurdish. The state declared war on the entire Kurdish public that wants to live freely with its own identity and language, including those with and without weapons, those belonging to PKK and not.

Since the early 90`s the many journalists coming from the free press tradition have been killed and now they are imprisoned. You even cannot silence them during the 90s therefore do not expect to silence them now. Many people have come and gone since the 90s.

Yet again and maybe for the last time, we are warning you: despite the “denial and destruction” policy of the Turkish state the Kurdish free media has supported the voluntary togetherness of the Kurdish, Turkish and other citizens of different ethnic origins. Kurdish press has supported the "democratic autonomy of one commonwealth under the roof of a democratic republic."

Such 'living together' policy is the basic program of those who are resisting against stifling chemicals in the mountains, BDP supporters and DTK members.

The Turkish government is not aware that it is actually undermining its own colonialist goal when it is destroying people that support the policy of living together.

Our current silence means that we will be talking about different alternatives when we start talking. The AKP needs to understand that the possibility of ways of peace, living and wanting to live under the same roof is actually being destroyed by the continuous war of 30 years.

AKP government is "rushing" vis-à-vis the American withdrawal from Iraq. Since it could not reach its aim of destroying the PKK, it is now targeting peaceful civilian actors, free Kurdish press and its workers. The government tries to pacify North Kurdistan and take over the South Kurdistan. At the same time, it does not want to let southwestern Kurdish communities work for its freedom following Syria's awakening.

It is clear to see that the interests of the Kurdish people living in all the pieces of Kurdistan are the same with all the people’s interest living there, including Turks, Jews, Armenians, Persians, Arabs, Muslims, and Christians.

Even if you arrest the last worker of Özgür Gündem daily newspaper, there will be millions of people who will take over the flag. Our newspaper will continue defending the ideals of freedom, democracy and justice.

We are calling all the media and all the actors of the democratic field: Don’t be silent. Since you have been silent, the government, Fethullah Gülen’s movement followers, the police, and the judicial authorities are talking to us with the language of fascists and attacking with their methods.

Do not be an accomplice!

Because, this fire will burn you too!

(ANF, 6 January 2012)

Procès OdaTV : la justice s’enfonce dans l’absurde

« Cette semaine d’audiences a largement confirmé ce que l’on savait déjà : l’acte d’accusation contre Ahmet Sik, Nedim Sener et les journalistes d’OdaTV est vide. En poursuivant sa fuite en avant et en s’acharnant à maintenir les accusés en détention provisoire, la justice ne fait que se déshonorer », a déclaré Reporters sans frontières.

Dans la soirée du 5 décembre 2012, après deux heures de délibérations, la 16e chambre de la cour d’Assises d’Istanbul a unanimement refusé de libérer les dix journalistes incarcérés dans le cadre de l’enquête « Ergenekon ». Ahmet Sik, Nedim Sener, Soner Yalçin, Dogan Yurdakul, Baris Pehlivan, Baris Terkoglu, Muhammet Sait Cakir, Coskun Musluk, Yalçin Küçük et Müyesser Ugur resteront donc en prison jusqu’au 23 janvier 2012, date à laquelle le procès a été reporté. Certains collaborateurs d’OdaTV auront donc passé près d’un an à la prison de haute sécurité de Silivri. Ahmet Sik et Nedim Sener, près de onze mois.

Plus de 300 personnes, dont le représentant du Syndicat des journalistes (TGS), Alper Turgut, et le correspondant de Reporters sans frontières, Erol Önderoglu, ont attendu le verdict et manifesté devant le palais de justice de Caglayan d’Istanbul (rive européenne).

« Il faut absolument réformer en profondeur la loi antiterroriste (TMK) et le code des procédures pénales (CMK) pour mettre fin aux détentions arbitraires, a déclaré Erol Önderoglu devant les manifestants. Mais au-delà des textes, la pratique et la culture judiciaires répressives qu’on a vu à l’œuvre aujourd’hui représentent un défi majeur en Turquie. »

La cour a également réaffirmé qu’elle ne se dessaisirait pas de l’affaire, contrairement à la requête de Soner Yalcin. Elle a refusé de prendre en compte directement les rapports d’expertise indépendante de trois universités d’Istanbul et Ankara, qui concluaient que les fichiers électroniques retrouvés au siège d’OdaTV et sur lesquels se fonde l’accusation, provenaient d’un virus reçu de l’extérieur. Le jury a cependant accepté de faire analyser les ordinateurs et disques durs incriminés par l’institut officiel TÜBITAK (Conseil de recherche scientifique et technologique). Enfin, le jury a demandé à la médecine légale un rapport sur l’état de santé du journaliste Dogan Yurdakul, incarcéré malgré ses graves problèmes de santé.

« Le fait que l’incarcération, censée être exceptionnelle, soit perçue comme une mesure normale, porte un préjudice majeur à nos confrères », a déclaré le porte-parole de la plateforme « Liberté aux journalistes » (GÖP), Orhan Erinç.

Lors de cette 8e audience, Ahmet Sik, Nedim Sener et le policier Hanefi Avci ont été entendus. Les deux journalistes ont souligné qu’ils étaient idéologiquement aux antipodes de l’organisation ultra-kémaliste Ergenekon et que ce procès s’apparentait à un acte de revanche de la part de la justice et des forces de l’ordre, qu’ils ont toujours critiquées.

« Pour comprendre que je ne peux pas soutenir Ergenekon, il suffit de lire ce que j’ai pu écrire au cours de mes vingt ans de carrière. Je suis socialiste (…) Les opinions reflétées dans mon projet de livre ‘L’Armée de l’Imam’ sont claires (…) C’est bien pour cela que je me trouve sur le banc des accusés », a déclaré Ahmet Sik. « Je suis pris pour cible parce que je m’en suis pris aux responsables de l’assassinat de Hrant Dink », a estimé Nedim Sener.

Les jours précédents, les journalistes Soner Yalçin, Baris Pehlivan et Baris Terkoglu avaient dénoncé la partialité de la justice, le traitement discriminatoire qui leur était réservé et la sélectivité du parquet, qui a isolé artificiellement certaines de leurs sources d’information. « Pourquoi, dans les 22 000 conversations interceptées, n’a t-on pas aussi pris en compte celles que j’ai eues avec des journalistes et officiels proches du gouvernement ? », a demandé Soner Yalçin. Baris Terkoglu s’est interrogé sur le fait que certains articles et commentaires d’OdaTV inclus dans l’acte d’accusation, avaient été publiés auparavant dans d’autres médias turcs, laïcs comme conservateurs.

Reporters sans frontières exige à nouveau la remise en liberté immédiate et inconditionnelle des journalistes incarcérés. (RSF, 7 janvier 2012)

Two more Journalists Arrested

33 people were taken into custody in the course of protests in Diyarbakır against the military attack in Uludere (south-eastern Turkey). As reported on 3 January, 16 of the people in custody were arrested, among them journalist Eser Sevgül, reporter for the Halkın Günlüğü (Agenda of the People') newspaper.

At the same time, journalist Turabi Kişin, former editor of the Özgür Gündem ('Free Agenda') newspaper, was arrested in the scope of an operation related to the Union of Kurdish Communities (KCK), the umbrella organization that includes the armed outlawed Kurdistan Workers' Party (PKK).

Turabi Kişin was arrested under allegations of "membership of an illegal organization".

The KCK operation was carried out on 20 December 2011. Kişin was taken into police custody on 30 December. After having been interrogated at the police, he was taken to the Istanbul Courthouse in Beşiktaş. His arrest was requested on charges of "being part of the KCK press committee" and "membership of an illegal organization". Kişin was arrested thereupon and taken to the Metris Prison in Istanbul.

Hence, the number of people arrested as of 20 December 2011 in the context of the KCK increased to 36, most of them journalists.

16 people arrested on the grounds of Uludere protests

A total of 33 people were arrested by reason of the protest in Diyarbakır against the death of 35 civilians caused by an aerial strike on the region of Uludere (Şırnak province) in the end of December. Three of them were released after the interrogation of the prosecution; 30 were taken to court with the request for their arrest. Eventually, the court decided to arrest 16 of them including Halkın Günlüğü newspaper reporter Eser Sevgül. 14 people were released by the court. (BIA, 4 January 2012)

Avec la FEJ et l’AGJPB, soutenez le journaliste Bariş Terkoğlu

L’AGJPB (aile francophone et néerlandophone) a décidé "d’adopter" un journaliste détenu en Turquie, comme Amnesty International le fait pour les prisonniers d’opinion, répondant à la demande de la Fédération européenne des journalistes (FEJ) : Bariş Terkoğlu.

Le journaliste turc Bariş Terkoğlu (31 ans) a été arrêté le 14 février 2011 à son domicile d’Istanbul. Il est détenu depuis à la prison de Silivri. Bariş est l’un des 64 journalistes turcs actuellement sous les verrous (auxquels il convioent d'ajouter les 38 journalistes arrêtés ce 21 décembre en Turquie). Il est accusé de faire partie de la conspiration dite "Ergenekon" : des militaires de haut rang auraient, selon les autorités, voulu fomenter un coup d’État militaire dans le pays. Des journalistes les ont suivis derrière les barreaux ; d’autres sont détenus pour "appartenance à une organisation terroriste" (le PKK kurde) ou pour "propagande terroriste". Bariş travaille depuis 2008 pour le site web Odatv.

La Fédération européenne des journalistes (FEJ, branche européenne de la FIJ) réclame la libération immédiate de tous ces journalistes détenus en raison de leurs activités professionnelles, bien que l’AKP (le parti au pouvoir) prétende que ces journalistes ont enfreint les lois antiterrorisme et le code pénal turcs.

Bariş Terkoğlu a comparu pour la première fois le 22 novembre. Une mission internationale suscitée par la FEJ a pris part à la manifestation d'une centaine de journalistes turcs, devant le Palais de Justice d'Istanbul. Elle a assisté à l'audience et, le lendemain, elle a rencontré les proches des journalistes emprisonnés. Elle a enfin eu des réunions de travail, le troisième jour, avec les vice-présidents des divers groupes parlementaires, au Parlement turc, à Ankara.

Seule la pression internationale peut aider ces journalistes injustement emprisonnés et soutenir une presse de plus en plus handicapée par l’autocensure. C’est pourquoi la FEJ a demandé à ses syndicats-membres d’adopter un journaliste turc, dans le cadre de sa campagne "Libérez les journalistes turcs" ("Set turkish journalists free").

Joignez-vous à l’action de la FEJ et de l’AGJPB et soutenez Bariş en lui envoyant un message de solidarité, en anglais, à la prison de Silivri.

Bariş Terkoğlu
Silivri 1 No’lu L Tipi Cezaevi
F-12 Kogusu --- Silivri-Istanbul/Türkiye

Postez vos messages de soutien sur la page Facebook de Bariş :
http://on.fb.me/baristerkoglu

Voir le site de la campagne de la FEJ pour la libération des journalistes turcs :
http://europe.ifj.org/fr/pages/turkey-campaign-set-journalists-free

Message from the 35 journalists in prison

We publish a message from the 35 journalists in prison since 20 December 2011. They were arrested within the context of the so called KCK (Kurdish Communities Union) operation.

Within the scope of the so called “integrated project” which was openly spoken about by Deputy PM Beşir Atalay, we, 48 free press workers, were taken into custody on 20 December. 35 of us were sent to prison. In boasting about the ambition of this “integrated project”, Atalay has actually shown to the public opinion that even the anti-democratic 12 September 1980 Constitution is being violated by this project.

We are aware of the fact that it would be useless to demand an end to such a blatant injustice which has the hallmarks of a government which boasts about “how well” the judiciary functions. 

We therefore call on you, government now to deepen your cruelty so that your end could come earlier. Be in no doubt that our resistance will be strong enough to break your suppression. We know very well that resistance is the only way to put an end to this injustice.

When a journalist friend apologized to us for being released after being detained with us, it shows you that we are ready to pay the necessary price when it comes to struggle to convey the truth of what is happening in this country to the people.

We are therefore aware of the script you are putting on the stage. However we will not agree to play any role you might want to give us in your script.

On the other hand, we will determine our own roles without ever leaving the stage.

We end by stressing that there will be no power nor force able to prevent us from serving our people. This would be like this: whether we stay inside or outside (the prison). We express our gratitude to all who support us and don’t leave the flag on the ground.

We hope to meet in days when judges don’t arrest people on the basis of accusations that they themselves don’t believe in either.

Free press workers in prison

Note: Defending cross border operations by the Turkish army Deputy PM Beşir Atalay has recently stated that the “ongoing cross border operations have been an effective answer [to the PKK attacks]. This is a new integrated strategy.” Atalay said the policies implemented by the government were part of a new security strategy. This security strategy involves a multidimensional approach to the issue of security, beginning with air control which Ankara deems crucial to achieve the control of the territory now controlled by the PKK. The Ankara integrated project relates to all Kurds. Who does not accept the central rule will be repressed.
(ANF, 2 January 2012)

47 years jail sentence to journalist Sebahattin Sürmeli

Özgür Halk (Free People) Magazine trial at Istanbul 11th High Criminal Court ended with heavy imprisonment sentences handed down to Kurdish journalists.

The court sentenced magazine editor Sebahattin Sürmeli to 47 years in prison and other six journalists to a total of eight years.

Editor Sürmeli, who has been held in jail since the case was opened in 2006, was denied permission to defend himself in Kurdish language during the trial. Sürmeli’s lawyer Hacer Çekiç also objected to the court board, stating that considering her client’s attendance of a funeral ceremony as a criminal evidence was unacceptable.

While defendants were sentenced to imprisonment on the grounds of alleged “membership of an illegal organization”, Sürmeli was sentenced to a total of 47 years for allegedly “possessing and using explosive material”, “membership of an illegal organization” and “spreading propaganda and committing crime on behalf of an illegal organization”.
(ANF, 2 January 2012)

Lawyers react against the detention of journalists

A group of defence lawyers affiliated with the Istanbul Bar Association issued a press release in front of the Beşiktaş (Istanbul) Courthouse on 29 December in order to support journalists who are detained in the context of the trial related to the Union of Kurdish Communities (KCK). The KCK was founded by Abdullah Öcalan, imprisoned leader of the armed outlawed Kurdistan Workers' Party (PKK). The lawyers submitted a bill of exception with regard to the detention of the journalists.

During the press release, the lawyers held up posters with the photographs of 36 journalists who were taken into custody on 20 December and arrested on 24 December. The lawyers were supported by deputies Sebahat Tuncel, Halil Aksoy, Erol Dora and Hüsamettin Zenderlioğlu of the pro-Kurdish Peace and Democracy Party (BDP) and the party's provincial chairs.

"Investigation full of defamation and set ups"

The press release was read out by defence lawyer Emine Şeker. It was stated that the investigation was unlawful since the news sources of the press workers and the news they made were specified as criminal offences. The lawyers claimed that the special authority prosecution carried out a fictional and defaming investigation by making up a secret witness.

It was said that the journalists were detained on the grounds of fulfilling their duty of journalism and because they told the truth. "The prime minister insulted the journalists and columnists. He tried to silence the whole press and by instructing the special authority prosecutors he tried to silence the ones who would not shut up", the lawyers criticized.

"First the political representatives of the people were arrested, then their lawyers and now the people's news sources. The anger of the power on the opposition is being carried on with operations of political genocide. Looking at the grave announcements of the Ministry of the Interior, it is now the turn of artists and university students", the lawyers stated and demanded the end of unjust detentions.

Lawyers submitted bill of exception

The appeal submitted to court by the lawyers was addressed to the Ministry of Justice and petitioned for the release of the detained journalists.

Tuncel, independent Istanbul deputy of the Labour and Democracy Block, emphasized in her speech that the ruling Justice and Development Party (AKP) was continuing its policies of assimilation. "The AKP say we are not going to return to the 1990s, yet the injustice experienced in the 1990s is currently being carried on. Minister of the Interior İdris Şahin presents the real ideology and ideas of the AKP to us in his statements", Tuncel said.

She claimed that intellectual parts of the society were tried to be oppressed by the trial held under the name of the KCK. Tuncel put forward that the bill of exception submitted to court was aimed at drawing attention to the silencing of the free press and at the continuation of press freedom.

"The concept of 'terrorist' is not that wide. People began to wonder what to do", Tuncel continued and said that 5,000 people were being detained in the scope of the KCK trial. She underlined that nobody could speak of freedom and democracy in such an environment. (BIA,  Sercan MERİÇ, 2 January 2012)

IPI names Turkey an "enemy of press freedom"

The International Press Institute included Turkey in the list of countries friendly with the West but with poor records in press freedom.

The list names 10 countries that suffer from limited press freedom, but possess important, strategic ties to Western countries.

Turkey is named as a 'key ally' and an important player for the transition to democracy in the Middle Eastern, but is claimed to have "one of the worst freedom pictures in Europe."

IPI said over 80 journalists in Turkey are in jail over terrorism-related allegations, including the alleged Ergenekon plot to overthrow the ruling party.

Other countries on the list are Azerbaijan, Ethiopia, Saudi Arabia, Uzbekistan, Turkmenistan, Kazakhstan, Afghanistan, Pakistan and Hungary.
(IPI, December 31, 2011)

BIA Media Monitoring Report 2011 - Third Quarter

In July, August and September 2011, 66 journalists were in jail, 11 of whom because of their writings and utterances. 13 people are facing imprisonment of 334.5 years in total. Most of the trials are based on Articles 7/2 of the Anti Terror Law and 314 and 220 of the Criminal Law, reported bianet.

Some part of the report begins with murdered journalists as follows:

Hrant Dink trial: The 20th hearing of the Hrant Dink murder case was held before the Istanbul 14th High Criminal Court on 19 September. 19 defendants, two of whom are detained, are being tried in the context of the murder of journalist Dink who was gunned down in the middle of the street in Istanbul on 19 January 2007…. The prosecutor presented his 86-page final opinion on the matter and connected the murder with the Zirve Publishing House Massacre and the murder of Priest Andrea Santoro…. The next hearing was set for 14 November.

“Cihan Hayırsevener tiral: The trial regarding the murder of journalist Cihan Hayırsevener will be continued before the Istanbul Special Authority 10th High Criminal Court on 8 October. Hayırsevener was the General Publications Director of the local Güney Marmara'da Yaşam ('Life in Southern Marmara') when he was killed on 18 December 2009. A secret witness is expected to testify at the coming hearing…

“66 journalists are incarcerated in Turkish prisons on the grounds of convictions, pending trials and future indictments that have not been announced yet… (The latest arrests were not included.)

“Nine journalists and two university students were behind bars at the end of September 2011 on the grounds of their writings/news and books: managing editors of the Kurdish Azadiya Welat newspaper Vedat Kurşun, Ruken Ergün and Ozan Kılıç; Azadiya Welat Batman representative Deniz Kılıç; Dicle News Agency (DİHA) Batman representative Erdoğan Alkan, Diyarbakır representative Kadri Kaya; Batman Post writer Mehmet Karabaş; Aram Publishing owner and executive of the Hawar newspaper Bedri Adanır; editor-in-chief of the Devrim Yolunda İşçi Köylü newspaper ('Workers and Peasants on the Path of Revolution') Barış Açıkel; and university students Berna Yılmaz and Ferhat Tüzer…

“Ensar Tunca, distributor of the Azadiya Welat and Özgür Gündem ('Free Agenda') newspapers, was released on 19 August; Hıdır Gürz, editor-in-chief of the Halkın Günlüğü ('The People's Agenda') newspaper, on 22 August; Dicle News Agency (DİHA) reporter Emine Altınkaya was released on 21 September. Tunca was arrested in Iğdır this April under allegations of "propaganda for an illegal organization" according to Article 7/2 of the Anti-Terror Law (TMK). He is tried before the Iğdır Magistrate Criminal Court. Gürz was arrested in February on charges of "membership of the illegal Maoist Communist party (MKP). He stands trial before the Adana 7th High Criminal Court and faces charges of "propaganda for an illegal organization" (TMK 7/2) and "membership of an illegal armed terrorist organization" according to Article 314/2 of the Turkish Criminal Law (TCK). Altınkaya is tried before the Ankara 12th High Criminal Court. Charges of "membership of a terrorist organization" are pressed against her…

“55 journalists are imprisoned in the context of certain trials, operations and investigations: "Union of Kurdish Communities" (KCK), the militant Kurdistan Workers' Party (PKK) and the Revolutionary Patriotic Youth (DYG) (20); "Ergenekon" (16); Party and Revolutionary Front for the Liberation of the Turkish People (DHKP-C) (7); "Revolutionary Headquarters" (2); "Turkey's People's Liberation Party-Front (THKP-C) Revolutionary Path" (1) and the "Resistance Movement" (1). One journalist is being tried on charges of "affiliation with an illegal organization" while the name of the organization has not been disclosed in the indictment…

“Eleven journalists of the Azadiya Welat newspaper are behind bars. Ten of them are convicted, one is detained pending trial. Ten journalists of the Dicle News Agency are in prison, four of whom are convicted. Two of them are waiting for their indictments to be announced…

(Defendants in the context of Ergenekon case also took place in the report: “Mustafa Balbay (Cumhuriyet newspaper columnist), Tuncay Özkan (journalist, writer), Mehmet Haberal (Kanal B Television Concessionaire), Hikmet Çiçek (Ulusal Kanal /'National Channel' television general publications director) and Mehmet Deniz Yıldırım (Aydınlık/'Light' magazine general publications director) who were arrested in the scope of the First and Second Ergenekon Trials are still being kept in detention pending trial…

The indictments about Ahmet Şık (News et al.), Nedim Şener (Milliyet newspaper reporter and Posta newspaper columnist), Barış Pehlivan (OdaTV Internet Site general publications director), Barış Terkoğlu (OdaTV Internet Site News Manager), Coşkun Musluk, Doğan Yurdakul, Müyesser Uğur Yıldız, Muammer Sait Çakır, Yalçın Küçük (OdaTV Internet Site writers) and Soner Yalçın (OdaTV Internet Site Concessionaire) were announced on 26 August. All these journalists are incarcerated in the Silivri Prison…

Detainee without indictment: Turan Özlü (general publications director of Ulusal Kanal).

Defendants allegedly in connection with Revolutionary Headquarters: Hakan Soytemiz (Red/Enternasyonel/'Objection-International') and Osman Baha Okar (Bilim ve Gelecek/'Science and Future')…

Convicts regarding accusation of being member of the KCK, PKK, and DYG: “İhsan Sinmiş (Azadiya Welat - 6 years, 3 months), Seyithan Akyüz (Azadiya Welat Adana representative - 1 year), Murat İlhan (Azadiya Welat Diyarbakır employee - 6 years, 3 months), Ali Konar (Azadiya Welat Elazığ representative - 7 years 6 months), Behdin Tunç (DİHA - 6 years, 3 months), Faysal Tunç (DİHA - 6 years, 3 months), Mehmet Karaaslan (DİHA Mersin representative - 6 years, 3 months), Ali Buluş (DİHA Mersin representative - 6 years, 3 months), Bayram Parlak (Gündem/'Agenda' Mersin representative - 6 years, 3 months), Rohat Ekmekçi (GÜN TV/'DAY TV' radio announcer - 4 years, 2 months), Dilşah Ercan (Yorum /'Comment' newspaper and Yeni Özgür Halk/'New Free People' magazine - 8 years, 9 months), Kenan Karavil (Mersin Radyo Dünya /'Radio World') publications director - 6 years, 3 months), Abdülcebbar Karabeğ (Azadiya Welat - 7 years, 1 month), Ali Çat (Azadiya Welat - 7 years, 1 month)…

“Defendants: Hamdiye Çiftçi (DİHA Hakkari reporter), Emine Altunkaya (DİHA), Ahmet Akyol (DİHA Adana), Ahmet Birsin (Gün TV publication director general manager), Nuri Yeşil (Azadiya Welat)…

Detainees without indictment: Sinan Aygül (DİHA reporter); DYG: Feyyaz Deniz (DİHA Ankara reporter)…

“Defendants: Sedat Şenoğlu (Atılım Newspaper publication manager), Hasan Coşar (Atılım Magazine writer), Bayram Namaz (Atılım magazine writer), Füsun Erdoğan (Özgür Radyo/'Free Radio' general publications co-ordinator)…

“Erol Zavar received a life sentence in the context of the Devrimci Direniş/'Revolutionary Restistance' trial. Mehmet Yeşiltepe (Devrimci Hareket/'Revolutionary Movement' magazine employee) was handed down a prison sentence of eight years and nine months in the THKP-C Revolutionary Path trial. Miktat Algül (Mersin Mezitli FM-Ulus newspaper) is tried under allegations of membership of an illegal organization…

“Many attacks, threatsand obstructions against journalists and reports, who are mostly working for pro-Kurdish press or having interview with Kurdish leaders and covering news about Kurdish case, were also listed in the full report....

“According to the report; the exact number of trials opened between 2007 and 30 September 2011 in the scope of Article 285 TCK on "Violation of confidentiality of an investigation" and Article 288 TCK on the "attempt to influence a fair trial" is not known. According to an announcement of the Ministry of Justice, a total of 4,139 investigations were launched since the end of 2009. In 2011, this figure is estimated to range between 2,000 and 4,000…

“It is not known exactly how many journalists from which media outlets are facing which penalties in the trials pending against them. According to the BİA July-August-September 2011 Media Monitoring Report, the number of trials against Milliyet, Radikal, Habertürk, Star, Bugün, Zaman and Taraf newspapers is expected to exceed 500. The newspapers were not able to give definite figures…

“As it comes to the closures and confiscations; Prohibited magazine: On 30 September, the Adana 7th High Criminal Court banned the third issue of the Özgür Halk ve Demokratik Modernite magazine under allegations of "propaganda for a terrorist organization." The court applied Article 25 of the Press Law (Confiscation and Prohibition of Distribution and Sale) and prohibited the vending and distribution of the magazine. Additionally, it decided for the seizure of the printed copies. The first and second issues of the magazine were confiscated as well…

“One-month publication ban: On 27 September, the Istanbul 12th High Criminal Court decided to suspend the publication of the Yeni Evrede Mücadele Birliği ('United Struggle at a New Phase') magazine for one month under allegations of "propaganda for an illegal organization" (TMK 7/2)…

There were also many Internet censorship for deputies in listed as well as seized boks; “As reported in July, police officers confiscated the book "Öcalan's Days on Imralı" by Cengiz Kapmaz from the Insan Bookstore in Istanbul and the Serhat Bookstore and Stationary in Iğdır in June. The decision of the Kahramanmaraş 1st Magistrate Criminal Court was given upon the demand to investigate whether 15 books sent to a convict at the Elbistan E Type Prison from aboard were inconvenient. The court issued a decision to confiscate seven of the books. The court announced its opinion on eight books that were decided to be seized as well as on another seven books including the work of Kapmaz, which had not received a sentence… For these books the decision claimed, "These books have not been subject to a decision of seizure but they contain propaganda for the PKK terror organization". The court decreed for the obstruction of distribution and sale of these books and for the confiscation of all existing copies…” (DIHA, January 1, 2012)

Kurdish Question / Question kurde

BDP applied to ICC to investigate on Roboski massacre

At a press conference in the Parliament, Peace and Democracy Party (BDP) group chairman Hasip Kaplan explained the details of their appeal to International Criminal Court for the investigation on Roboski massacre. Remarking that the application to ICC was signed by BDP Co-Chairs Gültan Kışanak and Selahattin Demirtaş, Kaplan noted that the Roboski massacre wouldn’t be left in the dark.

The appeal, in connection with the “confidentiality decision” of Roboski case, voiced concerns about the concealing of the event just like earlier massacres which have been covered up so far, remarked Group Chair Kaplan.

Kaplan expressed their concerns about the current situation in Turkey which was the most convicted country by the ECHR and fell to the 148th rank in the list of freedom of expression in 2011. BDP Group Chair also criticized Prime Minister’s attitude to press members and remarked that the PM should speak on the basis of judiciary’s decisions, not records of the police organization.

Asked why BDP didn’t wait for the result of the legal process on the massacre, Kaplan said the followings; “We will apply to all ways in all areas regarding crimes against humanity because the Prime Minister is trying to cover up such a deep trouble and the prosecutor writes down the report at random and rules confidentiality on the case. The crimes against humanity concern everyone, not only nations themselves.”

The application by BDP requested an investigation into the massacre by ICC prosecutors and said that; “The mechanism of the Turkish state not only ignores and denies the reality of the Kurdish people in Turkey but also continuously violates the most basic human rights in terms of the recognition of the Kurdish identity and fulfillment of Kurdish people’s social, economic and cultural rights.”

Putting emphasis on the possibility of nonperformance of a real judgment by the government, the application remarked that the government prevented the revelation of the event by concealing necessary information and documents from legal authorities. The application in this respect pointed to the statements of government officials who deny any intentional act by security forces and promise investigation in case of the discovery of negligence.

Commenting the confidentiality verdict of Diyarbakır Public Prosecution Office as the evidence of a nontransparent investigation, the application requested ICC to urge Turkish and Iraqi states to conduct an expansive investigation into the massacre.

Underlining that the operation in the village of Roboski was carried out in opposition to international agreements and conventions on human rights, Geneva conventions and humanitarian law norms that Turkey also accedes to, the application remarked that the perpetrators of this massacre could only be revealed by means of international judgment mechanisms.

The application also consisted of statements made by PM Erdoğan and TSK (Turkish Armed Forces) after Roboski massacre and provided information about earlier committed massacres in the villages of Pınarcık, Silopi Derebaşı, Kuşkonar, Koçağalı and Peyanis.
(ANF, 27 January 2012)

Kongra Gel call for Long March from Geneve to Strasbourg

In a statement about the "Freedom for Öcalan, status for the Kurdish people long march" which will take Kurds in Europe from Geneve to Strasbourg to ask for their rights and freedom for Kurdish leader Abdullah Öcalan, Kongra Gel president Remzi Kartal called on all Kurdish people, intellectuals and institutions to join this long march and give support in all areas for the freedom of Kurdish people and their leader.

Pointing out to the total war the AKP government conducts against the Kurdish people and their Liberation Movement owing to the external support from the U.S. and NATO, Kartal underlined that; “The current phase when our struggle also requires a solution is a final process for all sides.”

Kongra Gel President Kartal, indicating that the attacks of the Turkish state imposed resignation to Kurds and tried to break their self-confidence and will, said the followings;

“To obtain a result from this war, Turkish Prime Minister Erdoğan carries out total attacks to inactivate all resistance positions of the Kurdish people as well as imposing isolation on our Leader. The government aims to silence the Kurdish opposition and to break the technical and fair defense will of the Kurdish people by means of arresting Kurdish deputies, mayors, lawyers and friends and using chemical weapons against guerrillas.

For this purpose, legal regulations have been prepared to prolong Öcalan’s intensified isolation which has continued for 186 days now.”

Underlining that Öcalan’s current situation was “vitally critical” for the Kurdish people and their struggle, Kartal added; “It is high time to ensure the freedom of our Leader and our people by defeating the total destruction and slaughter policies of Erdoğan government and imposing a solution with a splendid resistance in this historical final process of our struggle. It should be known that only a real and brave resistance could make freedom possible.”

Kartal also called for the enhancement of the campaigns and the Serhildan (uprising) movements that are conducted under the leadership of Kurdish women and youth.

Remarking that the long march would have significant effects on the current process, Kongra Gel President Kartal made the following call to the Kurds in Europe:

“I call on all our people, intellectuals and institutions to join this long march to give support in all areas for the freedom of our leader and people and to prod international institutions into action, the UN, EC and CPT in particular.”
(ANF, 29 January 2012)

A Conference Concerning the Kurdish Question in Hamburg

Communiqué from
Network for an Alternative Quest:

The organizers of the conference "Challenging Capitalist Modernity – Alternative Concepts and the Kurdish Question" are pleased to extend an invitation to all those interested in discussing theoretical and practical measures required to establish an alternative way of life.

This conference should also prove of interest to all those who would like to be fully updated on the latest transformations within Kurdish society and its popular movement as well the alternative proposals put forward by the Kurds.

In recent years, the Kurdish freedom movement has developed and been transformed from the traditional Marxist-Leninist methods and perspectives that had underpinned its national liberation struggle.

This conference aims to open up detailed discussion into the Kurdish movement and society's transformation and its search for an alternative within the context of global developments and contemporary debates.

It also seeks to act as an international platform to exchange ideas at the academic level about the worldwide theoretical and practical measures that are needed to intervene effectively against capitalist hegemony.

Debates will also – but not exclusively – be focused on the Kurdish example.

The conference will be held at Hamburg University, Hamburg Germany between 3–5 February 2012.

We plan to translate all speeches and discussions simultaneously into English, German, Kurdish (Kurmanji) and Turkish.

In order to register yourselves, to support this conference or become a media partner, please send an email to networkaq@gmail.com.

Organized by the Network for an Alternative Quest: KURD-AKAD – Network of Kurdish Academics • YXK – Association of Students from Kurdistan • Kurdistan Report • Informationsstelle Kurdistan (ISKU) • Cenî – Kurdish Women's Bureau for Peace • International Initiative “Freedom for Abdullah Ocalan–Peace in Kurdistan”

Supported by Mouvement contre le racisme et pour l'amitié entre les peuples (Movement against Racism and for Friendship between Peoples, France), Mouvement de la Paix (Peace Movement, France), LAIKA Verlag (publishing house)

Media partners: JungeWelt - Il manifesto - Politika

More information at http://www.networkaq.net.

Kurdish group to demand autonomy in new charter

The Democratic Society Congress (DTK), an umbrella organization that brings together various Kurdish groups and politicians, has submitted its proposal to Parliament for the new constitution and is expected to renew its demand for democratic autonomy.

DTK co-chairman and Mardin independent deputy Ahmet Türk is scheduled to meet with the Constitution Conciliation Commission today, confirmed Democratic Society Party (DTP) Diyarbakır deputy Altan Tan to the Hürriyet Daily News.

While the DTK had declared its proposals of “democratic autonomy” in the past, this marks the first time the demand was brought to an official commission.

Türk’s verbal pitch to Parliament today was sent in writing last week and includes radical demands from the DTK, compiled from meetings with citizens of Kurdish origin, NGOs, opinion leaders, intellectuals, writers and artists.

Regional autonomy

The DTK suggested a regional autonomy in executive, legislative and judicial areas, stating that the Turkish government’s overly centrist bureaucratic structure needed to be toned down and large governments in the world were all embracing a more local approach to governing.

This change is crucial to ensure locals could contribute to the decision-making process and the region’s resources were used in line with local needs, said the DTK.

The emphasis on “Turkishness” should be completely removed from the new constitution, further proposed the DTK, saying the charter must not focus on any single race in order to embrace and protect all of the ethnic and cultural groups in Turkey. The definition of constitutional citizenship should not create discrimination between Turks, Kurds or other ethnic identities, said the DTK.

As part of their demand for constitutional equality, the DTK further demanded education and public services in native languages as well as in scientific, religious and artistic activities.

When writing the new constitution, universal norms should be embraced, said the DTK, suggesting that in order to give power to the public’s will, the guardianship of the appointed figures in the military, bureaucracy and judiciary over the elected representatives of the public should end.

The National Security Board (MGK) should be shut down, added the DTK in its proposal.

As a final note, the DTK emphasized the election threshold must be removed, as well as changes to the Election Law and the Political Parties Law so that political parties were not limited by ideological or national reasons and a truly democratic society could be achieved.(Hürriyet Daily News, Jan 23, 2012)

Sixteen BDP mayors of Kurdish cities in prison

Following the arrest today of Esendere mayor Hurşit Altekin, the number of BDP mayor in prison rose to 16.

Altekin was taken into custody this morning following raids at different premises carried out by police within the scope of the so called KCK (Kurdish Communities Union) operation, in Yüksekova and Esendere districts. 

Political operations within the scope of so-called “KCK” operations were launched following the municipal elections on 29 March 2009 when Democratic Society Party (DTP) increased the number of its mayors from 57 to 98. After the closure of the Kurdish DTP, the figures on the detention and arrest of BDP mayors increased more and more since 14 April 2009.  The latest “KCK” operation was made in Hakkari where security forces raided a number of houses in Yüksekova and Esendere districts with the instruction of Van Special Authorized Public Prosecution Office. Among those arrested within the scope of this operation are also Esendere Mayor Hurşit Altekin and Yüksekova former Mayor Ruken Yetişkin. 16 mayors of the BDP have been arrested so far since the beginning of “KCK” operations.

The names of the mayors in prisons are as follows; Derik Mayor Çağlar Demirel, Şırnak Mayor Ramazan Uysal, Cizre Mayor Aydın Budak, Silopi Mayor Emin Toğurlu, Esendere Mayor Hurşit Altekin, Yüksekova former Mayor Ruken Yetişkin, Batman Mayor Nejdet Atalay, Kayapınar Mayor Zülküf Karatekin, Balveren Mayor Abdurrezak Yıldız, Dağpınar Mayor Ayhan Erkmen, Kızıltepe Mayor Ferhan Türk, İdil Mayor Resul Sadak, Iğdır Mayor Mehmet Nuri Güneş, Suruç Mayor Ethem Şahin, Viranşehir Mayor Leyla Güven and  Başkale Mayor İhsan Güler.
(ANF, 16 January 2012)

Appeal from BDP to International Public Opinion

It is a well-known fact that nearly 5000 Kurdish politicians including 6 parliamentarians, 27 mayors, dozens of members of city council and executive members of BDP (Peace and Democracy Party) have been arrested. Occasional police operations are continuing since 14 April 2009. These coordinated operations are transformed to political genocide against Kurds. Unfortunately, the police operations have been widened to Kurdish lawyers and journalists. 41 lawyers have been held in prison since 25/11/2011. Following this another police operation was launched against Kurdish journalists. The homes and offices of 36 journalists were subject to coordinated raids by police on 20/12/2011. 36 journalists have been held in prison along with the lawyers. In total more than 70 Kurdish journalists have been in prison since April 2009.

It is abundantly clear that these police operations against Kurds are being orchestrated by the AKP Government. All the police raids were launched immediately after Prime Minister Erdoğan made inflammatory speeches attacking Kurdish politicians. In particular after the last amendments to the judicial system under the name of “judicial reforms”, judges and prosecutors have followed the lead of the AKP Government. Despite the fact that this has been heavily criticized by numerous observers, the AKP Government has increased its pressure step by step against media executives. In fact the majority of media organizations in Turkey are now under the control of AKP Government. We have experienced this new reality in connection with the Uludere Massacre of 28 December 2011 when 35 Kurdish villagers were killed by the Turkish F-16 bombardment ever though the true identity of the victims had been confirmed by border security units before the bombardment took place. The AKP Government is continuing to shield those responsible for the massacre. Furthermore, the government is preventing any detailed news appearing on TV or in the newspapers about the Uludere Massacre.

Today, a new police operation has been launched against the Peace and Democracy Party and civil society organisations such as the Human Rights Association (IHD), the Trade Union of Public Workers (KESK).  The Deputy co-chair and former MP for Van City, Ms. Fatma KURTULAN, deputy co-chair and journalist, Ms. Filiz KOÇALI, former chair of DEHAP, Mr. Tuncer BAKIRHAN, Members of Party Assembly, Mr. Senar ABI, Ms. Yıldız AKTAS and Ms. Gülistan BALKAS, journalist Murat CİFTCİ and at least 35 more BDP members have been taken into custody during ongoing police raids. Two days ago, another police operation was launched against municipalities and provinces governed by the BDP. Furthermore, some police raids were carried out without search warrants from the court. Some police waved the Turkish flag as they raided BDP buildings. At the moment is too unclear to establish exactly how many Kurdish officials and activists are held in prison because of the relentless wave of arrests initiated by the AKP Government.

We are saddened that we must inform you that Turkey seems to be sliding into chaos as a result of the AKP Government’s dictatorial regime. It is not only Kurdish politicians, but also Turkish democrats, lawyers, journalists, thousands of students and civil society organization members who are now jailed without any legitimate basis by the AKP Government. It is especially the Anti-Terror Law, Turkish Criminal Code and Law of Criminal Procedure that allow prosecutors to arrest Kurds and opposition activists without bringing forward any evidence. It is clear that none of BDP members can be accused as taking part in violence. Delivering speeches on the theme of Kurdish Identity and attending legitimate open meetings are defined as terrorist actions by the Turkish judicial system. The Special Authorized Courts continue the procedure of the illegitimate state security court. As a result thousands of Kurds are being held in prison. The AKP Government is trying to criminalize the BDP and its members by these arrests. Nevertheless, the AKP Government continues to receive very strong support from member states of the European Union and the United States.

Kurdish people and Turkish democrats are going to continue to resist these authoritarian police operations and AKP Government’s dictatorial rule. We know that the AKP Government is seeking to suppress and intimidate the progressive Kurdish democratic movement. But these pressures will not intimidate our party or the Kurdish people.

As a result of these developments, the BDP and the Kurdish people intend to re-organize themselves against the AKP’s descent into barbarism. We strongly call on the international public, all relevant organizations and pro-democracy institutions to resist the AKP Government’s political massacres and authoritarian policies. We stress that history of peoples’ struggle for freedom and the Kurdish people will never forget anyone who makes a contribution for real democracy in Turkey and shows solidarity with the Kurdish people.      
 
Mr. Selahattin DEMIRTAS and Ms. Gültan KISANAK
Co-presidents of BDP

ROJ TV, condamnée pour son soutien au PKK, fait appel

La chaîne kurde de télévision Roj TV, condamnée mardi pour "soutien à une organisation terroriste" pour ses liens avec le Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK), a fait appel du jugement, a annoncé la chaîne lors d'une conférence de presse vendredi.

"Nous n'avons pas fait de propagande pour le PKK" et "nous ne sommes pas coupables", a expliqué l'avocat de la chaîne Bjoern Elmquist, qui espère que la chaîne sera relaxée en appel.

Le Tribunal municipal de Copenhague chargé du dossier en première instance a estimé que la chaîne de télévision Roj TV avait "soutenu l'activité de l'organisation" de février 2008 à septembre 2010.

"La Cour a notamment mis l'accent sur le fait que la chaîne de télévision avait, dans une longue série de programmes, relayé de façon partiale et sans (aucune) critique les messages de T (nom par lequel est désigné le PKK, ndlr), y compris des incitations à l'insurrection et à rejoindre l'organisation", selon les attendus du tribunal.

Mais Bjoern Elmquist a soutenu que le Tribunal l'avait inhabituellement empêché de montrer une série de programmes émis par ROJ TV pour apporter la preuve du contraire.

"La Cour n'a pas cherché à en savoir plus sur tout cela", a-t-il déploré.

Après cinq années d'enquête, le Parquet danois avait demandé en 2010 l'interdiction de Roj TV pour son soutien au PKK qui figure sur la liste des organisations terroristes de l'Union européenne (UE), des Etats-Unis et de la Turquie.
 La chaîne de télévision a été condamnée mardi à verser 5,2 millions de couronnes (700.000 euros) mais ROJ TV n'a pas été interdite d'émission.

"Le PKK va sans doute payer les amendes", avait regretté à la sortie du tribunal l'ambassadeur de Turquie Ahmet Berki Dibek, incitant le parquet à interjeter appel pour tenter d'obtenir l'interdiction d'émettre de Roj TV.

"Nous n'avons pas été jugés pour cela", a répondu le directeur de Roj TV Imdat Yilmaz, interrogé sur les liens financiers entre Roj TV et le PKK lors de la conférence de presse.

La chaîne ne paiera pas l'amende pour le moment car l'appel est suspensif, a précisé M. Elmquist.

Le ministère turc des Affaires étrangères s'était réjoui mardi de la reconnaissance par la cour des liens "entre les organes de presse et de diffusion du PKK et le terrorisme du PKK" mais il avait demandé à l'institution danoise supervisant l'audiovisuel de retirer sa licence à Roj TV.

Le conseil de l'audiovisuel danois se prononcera sur l'opportunité d'une telle procédure le 23 janvier.
(AFP, 13 jan 2012)

Persécution contre les Kurdes ne cesse pas

Ahmet DERE, Journaliste / Ecrivain

Malgré les discours et messages des autorités turques en faveur d’une « ouverture démocratique », la politique de persécution contre les Kurdes ne cesse pas. Le 28 décembre dernier 35 villageois kurdes ont été tués par les raids aériens de l’armée turque, sur la frontière entre le Kurdistan de Turquie et la région autonome du Kurdistan irakienne. Selon des témoins, quatre avions de chasse du type F-16 ont bombardé  ces villageois, parmi lesquels figurent des enfants et des jeunes, âgés 12 à 18 ans.

Il faut souligner que ce raid est intervenu quelques heures après la réunion du Conseil de Sécurité Nationale, tenue le même jour à Ankara. Dans de ce genre de réunion on discute la politique concernant les mesures à prendre contre la lutte de la liberté pour les Kurdes.

Ce massacre peut être une nouvelle ère dans la conduite de la politique turque en ce qui concerne les Kurdes. Ainsi, cela peut être un départ du commencement d’un nouvel épisode des opérations meurtrières déclenchées par le gouvernement et son armée. Sous ce nouveau régime des milliers de politiques et intellectuels kurdes, parmi lesquels se trouvent aussi des journalistes, passent leur temps derrière les barreaux des prisons, simplement pour avoir revendiqué les droits et les libertés du peuple kurde.

Aujourd’hui la plupart des médias écrits et audio-visuels turcs est sous le contrôle du régime. C’est pourquoi, les médias turcs ont essayé d’éviter de parler de ce massacre, pendant toute la journée du 28 décembre. Avec cette force médiatique, le gouvernement d’AKP compte de briser toute sorte de lutte pour la reconnaissance des droits du peuple kurde. La politique du régime fait ignorer toutes sortes de violations des droits de l'homme, pas seulement au Kurdistan, mais aussi par tout en Turquie.

Malheureusement, malgré cette situation bien claire, le gouvernement d’AKP continue à donner des leçons de démocratie aux pays arabes, en leur demandant d’engager des réformes démocratiques et  mettre fin à la répression menée contre leur population. Vu la situation en Turquie et au Kurdistan, est-ce que ceci n’est pas une hypocrisie étatique ?

Contre cette répression de l’état turc, les dirigeants des pays occidentaux insistent toujours à garder leur silence. Est-ce qu’il n’est pas urgent et important de réagir vite, aux niveaux internationaux, afin de mettre fin à cette situation dans laquelle se trouvent les Kurdes ?

Il est le temps pour les dirigeants européens de ne rester plus comme complices d'Ankara, il faut qu’ils prennent de positions fermes dans toutes les instances contre les violations des droits de l'homme commis en Turquie et au Kurdistan. Avec cette réalité, comment est ce que la Turquie peut être traitée comme un pays candidat à l'Union européenne ? Comment l’UE peut continuer à négocier le sujet d’adhésion de la Turquie ? Cette position de l’UE encourage les dirigeants turcs de pousser le pays dans le chaos. Est-ce que l’intervenir sur le débat démocratique en Turquie n’est pas une obligation de l’UE, à partir du moment où cette dernière a mis à son agenda le sujet de l’adhésion de la Turquie dans l’Union ?

Selon les chiffres des organisations de défense des droits de l’homme, depuis 2009, plus de 7700 personnes ont été mises en garde à vue au prétendu motif qu’elles auraient été membres du KCK (Union des Communautés du Kurdistan).

Il est bien claire que la Turquie a déclaré une « guerre totale » au peuple kurde et ceci dans un silence international. Les arrestations des dirigeants kurdes se multiplient chaque jour. Aujourd’hui il y a des milliers de membres du BDP qui passent leur temps derrière les barreaux. Le but de cette répression de l’état turc est bien net ; briser la lutte du peuple kurde et empêcher la reconnaissance des droits politiques, sociaux et culturels de ce peuple. Donc, il est très urgent désormais de dénoncer ce caractère arbitraire et autoritaire de la manière dont le gouvernement turc gère la question kurde.

Je viens de savoir que l’Organisation pour la Sécurité et la Coopération en Europe (OSCE) vient de demander des explications à Ankara concernant les dernières arrestations des journalistes. C’est une bonne nouvelle venant d’une instance internationale. Dans ces arrestations dénoncées par l’OSCE plus de 50 journalistes ont été arrêtés, surtout dans le dossier visant les milieux kurdes. Selon l’Association turque des Droits de l’Homme, en tous 71 journalistes sont actuellement détenus en Turquie. ( http://farasinfr.blogspot.com)


Court Verdict: Roj TV shouldn’t be closed

The judges in Denmark ruled that Kurdish satellite channel RojTv should not be closed.

While the Copenhagen City Court charged the Kurdish channel with making propaganda for the PKK (Kurdistan Workers’ Party), the license of the channel wasn’t revoked by the court.

Ruling that there is no legal ground for the revocation of the channel’s licence and the seizure of channel’s assets of EUR 20 million, the Court punished Roj TV A/S and Mesopotamia Broadcasting A/S by a pecuniary penalty of 65 thousand DKR (EUR 8700) on the grounds of violating the anti-terror law of Denmark.

The trial against RojTV opened on 15 August in Denmark. The satellite channel was accused of propaganda for the Kurdistan Workers Party (PKK).

RojTV does not have any studios in Denmark, but it was granted broadcasting license by the Danish authorities.

Roj Tv was born as Med Tv on 30 March 1995. On 14 April of that year it broadcast the founding congress of the Kurdish Parliament in exile. Over the years in the four parts of the divided Kurdistan (Iran, Turkey, Iraq and Syria) as well as all over the world the satellite dishes grew like mushrooms to receive the precious signal which was coming from Europe to give the Kurds everywhere images and voices of their country. Med Tv was broadcasting from Belgium and soon Turkish pressures convinced the local authorities to act against the television. In September 1996 with a massive police operation Med Tv is raided, its staff detained, archives seized.

In February 1997 the MGK (Turkish National Security Council) asks once again for the closure of Med Tv. But is after the arrest of the Kurdish leader, Abdullah Ocalan, that things turn for the worst for the television. On 22 March 1999, a month after the capture (as a result of an international plot) of Ocalan in Kenya, the English ITC revokes the license and Med Tv cannot broadcast anymore. But the Kurds don't accept this abuse and open a new television channel, Medya Tv, this time in France. It does not go too well, but a new license is obtained by CTV based in the Vatican. And after a short period it is Denmark that give the new licence. The Kurdish channel begins broadcasting once again, first with the name Mesopotamia Tv and then with the name Roj Tv.

Roj Tv has a very various programming, from news, to in depth investigation programs, from live music programs to live debates. It broadcasts in Kurdish (Sorani, Kurmanci and Zazaki) as well as in Turkish.

The last big operation was on 4 March this year. Dozens of arrests were carried out once again by the Belgian authorities acting on request from Turkey. And indeed Turkish policemen took part in the raid at Roj Tv studios which were destroyed. The television as a result of this clearly politically motivated operation suffered a €1.2 million loss in material damage.

Roj Tv is always under attack. From the Turkish state to begin with, but also from the United States, which have often act on behalf of the Turkish requests (and pressures) to an often embarrassed and embarrassing silent Europe. The requests are of course for the "immediate closure" of Roj Tv. In 2005 it was the Turkish premier Recep Tayyip Erdogan who, at a press conference in Denmark with his Danish counterpart, suddenly left the room when he saw among the crowd of journalists two Roj Tv reporters. "There is room only for one of us: if they don't leave I will", said an angry Erdogan. And it was him who had to leave the room, after the polite but firm reply by the Danish authorities, "For us freedom of the press is a value to respect and to uphold. We will not censor any journalist". In other words, sorry Prime Minister, but it's you who should go. And Erdogan did leave, but he has been holding a grudge against the Danish government since. (ANF, Jan 10, 2012)

La tragédie d’Uludere impose un sursaut politique

par  Amitiés kurdes de Bretagne

Ce titre, emprunté à Emre Demir, rédacteur en chef de Zaman-France, est étonnant quand on sait que Zaman ("Le Temps"), journal militant pour un islam politique, est le fleuron du groupe de presse de Fethullah Gülen, cette confrérie qui fait partie du système AKP pour noyauter tous les rouages de l’appareil d’Etat :

Trente cinq villageois kurdes ont été tués le 28 décembre dans le village d’Uludere, à la frontière turco-irakienne, à la suite de raids aériens de l’armée turque. Le Premier ministre Recep Tayyip Erdogan a promis une enquête approfondie sur ce raid en insistant bien sur le fait qu’il s’agissait d’une bavure de l’Etat. La Turquie paiera par ailleurs des réparations aux familles de villageois tués. Véritable désastre humanitaire, l’affaire d’Uludere est sans doute le plus grand fiasco de ce troisième mandat de l’AKP (Zaman-France, 05/01/2012).

Le ton peut surprendre et diffère sensiblement des premières déclarations qui affirmaient que des drones avaient, dans ce secteur près de la frontière, repéré des activistes présumés du PKK et que des chasseurs F 16 avaient "en conséquence" bombardé la zone.

L’armée turque a annoncé que les bombardements avaient visé des rebelles du Parti de travailleurs du Kurdistan (PKK, interdit) déclarant qu’ils tentaient de s’infiltrer en Turquie pour mener des attaques (AFP 29/12/2011).

Le journal Taraf parle toujours d’une erreur d’appréciation commise par les services secrets turcs (MIT), suite à une information qui aurait été fournie par un agent infiltré au sein du PKK. Pour autant la thèse officielle de l’erreur ou de la négligence, cause du "drame d’Uludere" n’est pas celle de l’Association des Droits de l’Homme (IHD) qui demande au Comité des Droits de l’Homme des Nations Unies l’envoi d’une commission d’enquête.

Pour le BDP, le bombardement de civils a été planifié depuis Ankara

Le BDP, parti pour la Paix et la Démocratie, ne croit pas non plus à la bavure et accuse le pouvoir d’avoir sciemment organisé cet attentat :

Le gouvernement AKP a voulu intimider les Kurdes vivant en Turquie le long de la frontière et lancer un avertissement au gouvernement kurde en Irak

affirme Hasip Kaplan, député de Sirnak, Vice président du groupe BDP à la Grande Assemblée de Turquie.

Pour le député, l’un des premiers à recueillir les témoignages des habitants, il est évident que le massacre a été planifié et organisé au plus haut niveau :

les villageois qui utilisent cette voie chaque jour ont été interpellés, rassemblés en deux groupes et gardés à vue par des militaires en armes durant trois heures avant que ne surgissent quatre F-16 qui pilonnèrent la zone. 35 civils périrent, trois réussirent à survivre. Certains ont été achevés dans des grottes où ils avaient trouvé refuge. L’attaque préméditée visait à ne laisser aucun survivant.

Hasip Kaplan s’attarde sur le fait que les villageois ont été retenus durant trois heures par les militaires,

le temps nécessaire à Ankara pour examiner les images des drones et pour donner l’ordre d’attaquer.

Contre-attaque de l’AKP : posture ou revirement ?

L’émotion est réelle et les réactions sont telles que l’AKP ne pouvait rester sans réaction. Emre Demir est-il une voix autorisée quand il affirme que la solution n’est pas militaire mais politique ?

[Les Turcs aussi bien que les Kurdes] sont tous d’accord sur le fait que l’identité kurde doit être reconnue et soutiennent l’idée de mener des négociations avec le PKK en vue de mettre un terme à la violence. La majorité des Kurdes de Turquie semble être du même avis concernant trois revendications : que la Constitution définisse la citoyenneté sans aucune référence à l’appartenance ethnique, que les familles kurdes puissent avoir le choix d’éduquer et d’instruire leurs enfants en langue kurde en plus de l’instruction en turc et enfin que soit accordée une autonomie politique plus large aux régions majoritairement peuplées de Kurdes.

On aimerait croire que l’ouverture des négociations est proche. Le signe fort que pourrait envoyer le gouvernement AKP serait la libération de tous les détenus politiques : ils sont 8 190 dans les prisons turques, d’après les données officielles publiées fin 2011 par le ministère de la Justice. Ils étaient 3 788 en 2004, après l’arrivée au pouvoir de RT Erdogan en 2003. (André Métayer,
dimanche 8 janvier 2012)

Kurds at ‘breaking point’ after killing of civilians

The government’s “dismissive attitude” after a botched air raid killed 35 civilians in Southeast Anatolia has led to a drastic shift of sentiment among peaceful, non-militant Kurds in the area, a senior Republican People’s Party (CHP) official has said.

“It was a disaster in which the most advanced of aircraft killed innocent civilians, but the government adopted a dismissive attitude. It is a breaking point. The government’s attitude profoundly hurt the people in the region,” CHP deputy chairman Sezgin Tanrıkulu told the Hürriyet Daily News yesterday.

Tanrıkulu, himself a Kurd, traveled to the area after the Dec. 28 bombing and accompanied CHP leader Kemal Kılıçdaroğlu on the weekend when he visited the families of the victims in the village of Gülyazı to convey his condolences.

Tanrıkulu said the slain youths did not have any incendiary political inclinations and the settlement provided “village guards,” or government-armed men who support the army in the fight against the outlawed Kurdistan Workers’ Party (PKK).

“The identity of those killed is not of a nature that would have provoked a huge outburst of anger. There were village guard families there. The youths were living in the village and had not gone to the mountains [to join the PKK]. But the way the government reacted after the incident led to an outburst of anger,” he said.

‘Deliberate strike’

“The government underestimated the incident,” Tanrıkulu said. “The people now have the perception that no matter what they do, they are being killed brutally. They are left with the impression that the strike was deliberate.”

The CHP deputy chair said the government could still win over the region by taking political responsibility for the raid and determining those responsible for the misleading intelligence that prompted the bombing.
He declined to comment on how the incident might have unfolded, but argued that negligence could not be the only cause.

“I would not speculate but I think there are factors beyond negligence. When warplanes take off, the risk of an error must be zero. But it in this incident, it seems that the possibility of no error was close to zero,” he said.
The 35, who were smuggling diesel in from northern Iraq, were killed Dec. 28 when the military bombed the group after mistaking them for members of the PKK, which is listed as a terrorist organization by Turkey, the United States and the European Union.
(Hürriyet Daily News, Jan 3, 2012)

Ocalan on 20-day solitary confinement punishment

While PKK leader Abdullah Öcalan has been denied permission to meet his lawyers since 27 July 2011, it has emerged that Öcalan was also handed down a 20-day solitary confinement on 29 November 2011.

Asrın Law Office lawyers made a statement on the situation and remarked that even Öcalan’s most fundamental rights are being used as a tool for political blackmail.

The statement of lawyers about the solitary confinement of Öcalan underlined that the isolation of PKK leader has recently been made heavier. Öcalan’s lawyers said the followings in their statement:

“Besides the visit ban imposed on our client since July  27 for different reasons, Mr. Öcalan is also not allowed to contact the outside world in other ways like sending a letter or telegraph. He still has not answered to our letter dated 16 November in which we asked about his situation but don’t know whether he received or not. Through the prevention of his right to make a phone call or to write a letter, our client, who has virtually no contact with the outside world, is subjected to a regime of total isolation. For five months now we have been unable to know or hear about the situation of Mr. Öcalan and our other five clients who are held prisoner in the island. The latest notification we received from our clients was the fax sent by our client Cumali Karsu who told us about the severe conditions they have been subjected to. As well as the solitary confinement imposed on Mr. Öcalan since 29 November, our client Karsu also told us that their earlier disciplinary punishments (to be restrained from some activities) have been implemented in the most recent period.”
(ANF, 2 January 2012)

Un responsable turc pris à partie par des villageois kurdes en colère

Des villageois kurdes en colère s'en sont pris samedi à un responsable gouvernemental venu présenter ses condoléances après la mort de 35 civils, tués mercredi dans un bombardement de l'aviation turque qui pensait viser des séparatistes kurdes du PKK.

Cette "bavure" des avions de combat F-16, dont a été victime un groupe de villageois kurdes alors qu'ils faisaient de la contrebande, a déclenché depuis de violentes manifestations anti-gouvernementales dans nombre de villes à majorité kurde du sud-est anatolien.

Il s'agissait d'un des bilans les plus sanglants en une seule journée pour la population civile dans le conflit entre les autorités turques et les séparatistes du Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK). Les autorités turques ont présenté leurs condoléances aux familles, promis une enquête approfondie et garanti que les responsables auraient à rendre des comptes.

Mais les hommes du village de Gulyazi, dans la province de Sirnak, ont accueilli avec leurs poings et à coups de jets de pierres le gouverneur de district Naif Yavuz, selon les images de la télévision publique. On y voit les villageois huer le responsable local et chercher à le frapper, tandis que son entourage cherche à le ramner vers les voitures, et Naif Yavuz courir vers un fossé sur le bord de la route pour échapper à la foule. Selon la télévision, le gouverneur de district a ensuite été emmené à l'hôpital pour y subir des examens.

Selon l'agence de presse Anatolie, deux séparatistes kurdes présumés ont par ailleurs été tués lors d'un raid de la police à Diyarbakir, plus grande ville du sud-est du pays. 
(AP, 31 décembre 2011)

Manifestations après la mort de deux rebelles kurdes

Des centaines de Kurdes manifestaient samedi après la mort de deux rebelles kurdes tués le m^me jour à Diyarbakir (sud-est de la Turquie) dans des échanges de tirs intervenus au cours d'une intervention des forces de l'ordre.

Selon la police citée par la télévision, les deux rebelles du Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK) ont refusé de se rendre et ont lancé des grenades contre la police qui avait attaqué leur cache.

Il y a eu deux morts chez les rebelles et deux fusils et trois grenades ont été saisis, selon un policier de la région.

A la mi-journée, des centaines de personnes se sont réunies pour protester, lançant parfois des pierres à la police qui a riposté avec des canons à eau et des gaz lacrymogènes. Dix personnes ont été arrêtés, selon des témoins, et la police a interdit au correspondant de l'AFP de parler aux manifestants.

La tension est particulièrement forte depuis la mort mercredi soir dans un raid aérien de 35 contrebandiers kurdes confondus avec des rebelles kurdes à la frontière turco-irakienne.

Vendredi, le Premier ministre turc, Recep Tayyip Erdogan, a regretté cet événement "malheureux et affligeant", et a présenté ses condoléances aux proches des victimes.
(AP - AFP, 31 déc 2011)

More than 60 detainees and many new house raids

Hakkari, Van, Hakkari and Şırnak were hit this morning by new house raids and detentions while more than 60 people were taken into custody during protest demonstrations in Diyarbakır and Urfa. After yesterday's protest against the massacre in the village of Roboski on 28 December in which 35 people were killed, police took an hard stance on demonstrators this morning.

Several houses were raided and some 23 people were taken into custody.

Fourteen people have been taken into custody in Hakkari and taken to the local police station.

In Idil, province of Şırnak after the police attacked the demonstration yesterday they have taken into custody 6 boys under 18.

In Van (Bostaniçi) they have taken into custody Nadir Çakı. On 2 November, the man was seriously injured in the clashes that erupted at a demonstration against the visit of the prime minister. He stayed in a coma for a month.

In Diyarbakır, more than 50 demonstrators were taken into custody today, while the number of detainee in Batman is 1, 13 in Urfa, in Silopi three, all children; three in the Yüksekova district of Hakkari.

However, Uludere Local Government, Naif Yavuz, was attacked by citizens who are relatives of deceased people in Roboski Massacre.

Other weekly demonstrations, such as Relatives of Forcibly Disappeared People in Diyarbakır and Batman, Saturday Mothers in Istanbul, Kurdish Saturday Mothers in the Cizre District of Şırnak held sit-in act to protest the Roboski Massacre.
Shop owners did not open their shops in Mersin, Hakkari, Muş, Mardin, Van, Şırnak and many of their districts

Meanwhile, 40 people, who were detained yesterday, were taken to the Diyarbakır Court House for their first trial. They were taken into custody during protest demonstration held yesterday against Roboski Massacre.

International Press Institute issued a press release to condemn Turkey due to the latest arrests wave against journalists. (DIHA, Dec 31, 2011)


Minorités / Minorities


Armenian private killed intentionally

A young man of Armenian descent who was killed while serving in the Turkish Armed Forces (TSK) as a conscripted private, which was initially believed to be an accident, is likely a hate crime committed because of the victim's ethnic background, new testimony from another private indicates.

Pvt. Sevag Şahin Balıkçı was shot dead on April 24, 2011 -- the date the Armenian Diaspora has chosen to commemorate the incidents of 1915 when hundreds of Armenians were killed in the Ottoman Empire. The other privates in his unit, stationed in Batman province, and other officers testified that Balıkçı was shot accidentally when he was “joking around” with a close friend, Kıvanç Ağaoğlu. However, according to a report published in the Sabah daily on Friday, one of the privates who witnessed the incident changed his testimony, which will likely change the course of the trial of Ağaoğlu, the shooter.

The revised testimony was given in late December, according to Sabah’s report. It wasn’t clear why there were no reports on it earlier.

Halil Ekşi, who served in the military during the same period as Sevag Balıkçı, in his revised testimony said, “Kıvanç pointed his rifle at Sevag and pulled the trigger. His family had asked me to testify in his favor,” indicating that Ağaoğlu’s family pressured him into not describing what really happened.

They were serving at the Kozluk Gümüşgörü Gendarmerie Station at the time of the murder.

The investigators in the initial stage of the probe were trying to understand whether Balıkçı was really the victim of a hapless accident or a murder committed with full intent. According to the soldiers’ account, Balıkçı was shot by Ağaoğlu when they were installing a chain-link fence around the gendarmerie station.

The family, mainly based on suspicions arising from the date of the murder, had earlier filed criminal charges against Ağaoğlu claiming he had wanted to kill their son and knew what he was doing when he fired his rifle. Ağaoğlu’s lawyers asserted that their client was a very close friend of Balıkçı, and his rifle fired by accident. Earlier testimony from Ekşi supported this statement. However, Ekşi, who testified once again on Dec. 27, 2011, said he wanted to change his initial testimony. He said he did not see the suspect playing around with the rifle and noted that Ağaoğlu’s uncle, Bülent Kaya, had visited him in his hometown and in fact wrote his initial testimony with him. He gave his first testimony on Sept. 9, 2011, in an Aydın court after he was summoned. It wasn’t clear why he changed his testimony, but the Balıkçı family lawyers had requested to hear him again on the grounds that they weren’t present during the first testimony. This is why Ekşi was summoned once again by the Aydın 1st Criminal Court.

In his latest account, Ekşi told the judge hearing his testimony: “I was told by suspect Kıvanç and his family, especially his uncle, to testify in his favor. On the day of the incident, we were installing chain-link fencing around the station under orders from our commanders. As we did our work, at some point, Kıvanç Ağaoğlu unlocked his rifle’s safety and directed it at our other friend Sevag Şahin. And he fired the rifle. This way, Sevag Şahin was wounded. I do not know why Kıvanç fired at Sevag.”
(TODAY’S ZAMAN, 27 January 2012)

L'intransigeance d'Ankara de moins en moins tenable

A trois ans du centenaire du génocide, les analystes estiment que l'intransigeance turque est de moins en moins tenable vis-à-vis des pays qui veulent, à l'instar de la France, légiférer sur le génocide arménien.

Gel de la coopération politique et militaire, menaces sur les échanges économiques et culturels: depuis plus d'un mois, la Turquie montre ses muscles à la France dans l'espoir de la dissuader d'adopter une loi réprimant la négation des génocides reconnus par la loi française, dont le génocide des Arméniens vivant dans l'empire ottoman en 1915-17.

Mais ses efforts risquent d'échouer: après l'Assemblée nationale en décembre, le Sénat français a voté la loi lundi et seule une éventuelle intervention du Conseil constitutionnel pourrait empêcher sa promulgation.

Héritière de l'empire ottoman, la Turquie récuse catégoriquement ce terme de génocide, et cette détermination s'exprime depuis des décennies, avec un soutien inconditionnel de tous les partis, par des remontrances plus ou moins vigoureuses aux pays souhaitant reconnaître le génocide ou pénaliser sa négation.

Cette position n'a pourtant pas empêché la reconnaissance par plus d'une vingtaine d'Etats. Et surtout, elle est de moins en moins tenable pour Ankara, estime l'éditorialiste Semih Idiz dans le quotidien Milliyet.

"La Turquie multiplie les menaces contre la France. Mais dans quelques semaines le sujet refera son apparition au Congrès américain. Et il y a d'autres pays dans la file d'attente. Est-ce que la Turquie va rappeler son ambassadeur à chaque fois ? Nous sommes face à une situation absurde", écrit-il.

"Cette stratégie négative et réactive a échoué, et personnes n'est prêt à le reconnaître. J'espère qu'à un moment les autorités vont réfléchir et proposer autre chose pour faire face au centenaire du génocide arménien qui approche", confirme Cengiz Aktar, professeur de relations internationales à l'université stambouliote de Bahçesehir.

Pour Hugh Pope, de l'International Crisis Group, la solution passe par une normalisation des relations avec l'Arménie, bloquée par la question du génocide aussi bien que par le conflit entre l'Arménie et l'Azerbaïdjan, allié de la Turquie, pour la possession de l'enclave du Nagorny-Karabakh.

"De nombreuses personnes en Turquie s'inquiètent de la façon dont le pays va gérer la situation en 2015 et pensent qu'elle doit se lancer sur la voie de la réconciliation avec les Arméniens pour être du même côté que les gens qui vont commémorer les communautés arméniennes disparues d'Anatolie (...) et ne pas être une cible", commente l'analyste.

Une avancée historique s'était produite en 2009 avec la signature par Ankara et Erevan de protocoles prévoyant la normalisation de leurs relations, mais ces textes n'ont jamais été ratifiés, la Turquie réclamant une résolution préalable de la question du Nagorny-Karabakh.

La Turquie ne pourra pas non plus échapper à son devoir de mémoire, et à une forme de contrition, affirme Soli Özel, chroniqueur du quotidien HaberTürk et professeur de relations internationales à l'université stambouliote Kadir Has.

"Il faut tout d'abord exprimer un chagrin, et ça l'Etat turc ne l'a jamais fait. C'est vraiment le point de départ" d'un apaisement de la question arménienne, déclare-t-il. (AFP, 26 jan 2012)

La loi punissant la négation des génocides promulguée dans les 15 jours

La loi punissant la négation du génocide des Arméniens en 1915 sera promulguée dans les 15 jours, a-t-on appris mardi auprès de l'Elysée au lendemain d'un vote du Sénat valant adoption définitive par le Parlement.

"Le président de la République va promulguer la loi punissant la négation des génocides dans un délai normal" après son adoption mardi par le Parlement, c'est-à-dire "15 jours", a affirmé la présidence.

Le Premier ministre turc Recep Tayyip Erdogan a qualifié cette loi de "raciste" et a promis d'imposer à la France des représailles "étape par étape".

Toutefois, l'Elysée met en exergue le fait que les intérêts supérieurs des deux pays devraient l'emporter. "Là où nous avons des convergences, ces convergences demeureront, là où nous avons des divergences, elles demeureront aussi", affirme-t-on.

"Il y aura des réactions vocales bruyantes de la part des Turcs mais les Turcs ont besoin des investisseurs français", ajoute-t-on.

La même source observe que malgré les deux précédents boycottages d'Ankara envers Paris - en 2001 lors de l'adoption de la loi reconnaissant le génocide arménien et en 2006, lors du premier dépôt de la proposition de loi punissant la négation de ce génocide - les relations économiques entre les deux pays n'en avaient pas été affectées.

"Depuis 2006, on est passé de 250 entreprises françaises à 400 installées en Turquie, le nombre d'employés turcs passant de 40.000 à 100.000" dans ces entreprises, fait-on valoir.

Avec le boycottage, "les bateaux français ne pourront plus accoster dans le port d'Izmir", souligne Paris, qui refuse d'y voir "un drame national".

Alors que le président Abdullah Gül et le Premier ministre Recep Erdogan avaient demandé à parler au téléphone avec Nicolas Sarkozy, celui-ci avait décliné l'offre, craignant qu'"au lieu de calmer le jeu", cela n'empire. A la place, il avait écrit le 18 janvier une lettre à M. Erdogan, lui demandant de "faire prévaloir la raison" et "le dialogue", "comme il sied entre deux pays alliés et amis".

"Le souhait du président Sarkozy serait de voir la Turquie reconnaître les pages sombres de son Histoire comme nous avons reconnu les nôtres", ajoute-t-on, en allusion à la reconnaissance par l'ex-président Jacques Chirac, en 1995, de la "responsabilité de l'Etat français" dans la déportation de juifs de France, ou la décision de M. Sarkozy de faire du 10 mai un jour de commémoration de l'esclavage des Noirs.

"Pourquoi la Turquie refuse-t-elle avec véhémence d'assumer ses responsabilités ? Ca fait cinq ans que le président pousse les Turcs à évoluer sur le sujet", affirme-t-on, en ajoutant: "c'est une loi nécessaire pour protéger nos valeurs, dans un esprit qui n'est pas partisan" puisque le nom de la Turquie n'est pas mentionnée dans le texte de loi.
 Deux génocides, celui des juifs pendant la Seconde Guerre mondiale et celui des Arméniens, sont reconnus par la France, mais seule la négation du premier était pour l'instant punie. Pour l'Elysée, "cela n'était pas acceptable pour les Arméniens qui considéraient qu'il y avait deux poids, deux mesures". (AFP, 24 jan 2012)

Faut-il avoir peur des appels au boycottage?

La colère de la Turquie après le vote lundi par les sénateurs français d'une loi réprimant la négation du génocide arménien de 1915-17, qu'Ankara récuse, menace les relations économiques entre les deux pays. Panorama des dangers menaçant les entreprises françaises:

- Les relations économiques franco-turques, ça représente quoi?

La Turquie est le troisième marché de la France à l'exportation hors Union européenne et Suisse, avec un montant de 6,3 milliards d'euros exportés en 2010. Elle est aussi un important fournisseur avec 5,4 milliards d'euros d'importations en 2010. Les entreprises françaises sont massivement implantées en Turquie, avec quelque 400 compagnies installées et 11,5 milliards d'euros d'investissements directs cumulés. La Turquie, c'est surtout un marché en pleine expansion, avec un taux de croissance record de 9,6% pendant les trois premiers trimestres de 2011, et une influence croissante dans sa région, des Balkans au Proche-Orient, en passant par l'Asie centrale. Cette puissance nouvelle n'est d'ailleurs pas étrangère à l'intransigeance du gouvernement face à la France, estiment nombre d'analystes.

- Les marchés publics, principal levier de l'Etat turc contre la France?

"Ceux qui pensent dans leurs bureaux parisiens que la Turquie va se gêner pour exclure les entreprises françaises des appels d'offre publics au motif qu'elle est liée par des traités et membre de l'Organisation mondiale du commerce se trompent lourdement", constate un analyste économique. Dans la ligne de mire, EDF et Alstom pourraient voir leur échapper de juteux contrats dans le domaine de l'énergie. "La France était bien placée, au moins techniquement, pour jouer un rôle dans la construction d'une centrale nucléaire", indique Raphael Esposito, directeur de la Chambre de commerce française en Turquie. Les analystes craignent aussi des retombées sur des produits qui ne sont pas estampillés "made in France", comme les Airbus européens. Les dégâts seront cependant limités par le fait que la France a déjà été évincée de nombreux marchés publics à l'occasion d'une précédente tentative --avortée-- de légiférer sur la négation du génocide arménien, en 2006.

- Les entreprises actives sur les marchés privés sont elles en danger?

Même si certaines fédérations de PME ont appelé leurs membres à adopter des mesures de rétorsion, les entrepreneurs français ne redoutent pas vraiment la remise en cause d'accords par leurs partenaires turcs --"les hommes d'affaires turcs sont des hommes pragmatiques, et les deux économies sont déjà tellement imbriquées", commente l'un d'eux, parlant sous le couvert de l'anonymat. En revanche, "on peut surtout craindre l'action de fonctionnaires turcs agissant à titre individuel pour créer des difficultés au niveau du dédouanement, des formalités des expatriés, oubliant d'apposer un tampon à un document", affirme Yves-marie Laouënan, vice-président de la Chambre de commerce française en Turquie.

- Faut-il avoir peur des appels au boycottage?

Les consommateurs peuvent aussi avoir leur rôle à jouer, et des sites internets répertorient déjà les produits réputés français à boycotter. L'expérience vécue lors de la reconnaissance du génocide arménien par la France en 2001, puis en 2006, montre toutefois que les mouvements de boycottage peuvent avoir des effets importants sur certains produits, mais pour une durée limitée. Surtout, il est bien difficile aujourd'hui pour un consommateur turc de sanctionner une marque "française" sans porter atteinte aux intérêts turcs, de nombreux produits étant fabriqués localement. Ainsi, "Un véhicule sur six vendu en Turquie sort des chaînes d'assemblage de Renault", fait-on valoir chez le constructeur, qui fête ses 42 ans d'implantation en Turquie et emploie 6.200 salariés dans son usine de Bursa (nord-ouest). (AFP, Nicolas CHEVIRON, 24 jan 2012)

Communiqué du Comité des Arméniens de Belgique


Suite au vote du sénat français, ce 23 janvier 2012, nier le génocide des Arméniens en France sera désormais un délit au même titre que nier la Shoah.

La France rejoint ainsi la Suisse et la Slovaquie dans le club des pays européens offrant la meilleure protection aux victimes de génocide. Reste à espérer que la France étendra cette loi à la négation du génocide des Tutsi du Rwanda.

Si la loi Gayssot a été adoptée en 1990 dans des conditions démocratiques normales, son extension au génocide des Arméniens s’est fait attendre et s’est heurtée à des résistances extraordinaires. En finale, la Turquie, candidate à l’Union européenne, a baissé le masque et révélé son vrai démon, celui du génocide, auquel il faudra pourtant qu’elle renonce.

Suivant les directives du Conseil de l’Europe, un rempart contre le négationnisme d’Etat protège à présent la paix civile sur le territoire français et rétablit la liberté d’enseigner un chapitre essentiel de l’histoire, gage d’intégration citoyenne.

La voie étant tracée, le Comité des Arméniens de Belgique appelle le gouvernement belge à s’y engager.
24 janvier 2012
Le Comité des Arméniens de Belgique
www.armencom.be

Access to Agos Website Denied "by the System"

On Monday (23 January), access to the website of the Armenian Agos newspaper was temporarily denied at all schools affiliated with the Ministry of National Education (MEB). Students who tried to access the site encountered the message, "The Turkish Telecom blocked access to this site upon the request of the MEB because of objectionable contents".

Later that day, the Turkish Telecom made an announcement related to the access block.

The company declared that access to personal websites and blogs had been blocked upon the preferences defined by the ministry. The website of the Agos newspaper was included in this filter because it was perceived as part of this category by the system, it was announced.

It was also stated that access to the site was possible again after the category of the site was changed as the result of an application to the production company.

Tanrıkulu submits parliamentary question

At the same time, opposition Republican People's Party (CHP) Istanbul MP Sezgin Tanrıkulu submitted a parliamentary question addressed to Minister of Education Ömer Dinçer.

The petition was submitted before the explanatory announcement of the Turkish Telecom was released. Tanrıkulu pointed to the fast increase of oppressions in the field of the internet related to press freedom and freedom of expression in Turkey. He interpreted the access ban to the Agos newspaper as the latest example of these applications. (BIA, 24 January 2012)

Le Parlement a définitivement adopté la pénalisation du génocide

Le Parlement a définitivement adopté lundi soir, après un ultime vote du Sénat, la proposition de loi pénalisant la négation du génocide arménien, suscitant immédiatement le courroux de la Turquie.

Au terme d'un débat de plus de sept heures et alors que plusieurs centaines de manifestants étaient rassemblés pendant tout l'après-midi autour du palais du Luxembourg, les sénateurs ont adopté le texte par 127 voix contre 86. 237 sénateurs (sur 347) ont seulement pris part au vote.

Avec ce vote conforme (sans modification) du Sénat, la proposition est définitivement adoptée par le Parlement français.

Déjà adoptée par les députés le 22 décembre, la proposition prévoit un an de prison et 45.000 euros d'amende en cas de contestation ou de minimisation de façon outrancière d'un génocide reconnu par la loi française.

Deux génocides, celui des Juifs pendant la Seconde guerre mondiale et celui des Arméniens, sont reconnus, mais seule la négation du premier était pour l'instant punie.

Représentant le gouvernement, Patrick Ollier, ministre des relations avec le Parlement, a justifié la proposition de loi de la députée UMP Valérie Boyer par la nécessité pour "notre société (...) de lutter contre le poison négationniste".

"Cette proposition de loi participe d'un mouvement généralisé de répression des propos racistes et xénophobes. Elle n'est pas une loi mémorielle", a argué le ministre.

Le vote final du texte est intervenu en dépit des critiques émanant de membres éminents du gouvernement comme Alain Juppé (Affaires étrangères) et Bruno Le Maire (Agriculture).

La proposition de loi a profondément divisé les sénateurs, beaucoup plus que les députés, tous partis confondus, même si une majorité a finalement été trouvée en faveur d'un texte défendu par le président Nicolas Sarkozy et bénéficiant du soutien des deux principaux groupes, UMP et PS.

A quelques mois d'échéances électorales majeures, l'UMP et le PS ne comptaient pas se passer des voix de la communauté arménienne, la plus importante d'Europe occidentale (environ 600.000 membres).
(AFP, 23 jan 2012)

Ankara dénonce un "acte irresponsable"

Le ministère turc des Affaires étrangères a "condamné fermement" le vote, dénonçant un "acte irresponsable" de la part de la France.

"La Turquie n'hésitera pas à rapidement mettre en oeuvre comme bon lui semble les mesures prévues" contre la France, souligne un communiqué, dans une référence à de nouvelles sanctions contre Paris.

Le document accuse en outre la France d'avoir "transformé en victime" les relations turco-françaises, pour des visées électoralistes.

"Il s'agit d'une initiative très malencontreuse au nom de la politique française", ajoute le communiqué.


Le Premier ministre islamo-conservateur, Recep Tayyip Erdogan, devait s'exprimer mardi, lors du discours qu'il prononce chaque semaine devant les députés de son parti.

Après un premier vote du texte, par les députés français le 22 décembre, M. Erdogan avait très vivement réagi, gelant la coopération politique et militaire avec la France, son allié de l'Otan, et dénonçant un "génocide" commis par les colonisateurs français en Algérie.

Mais, fait rarissime sur la scène politique turque, il était rejoint dans sa colère par le principal parti d'opposition.

"Les Turcs ne peuvent pas croire que le pays de Voltaire et Diderot voudrait bafouer la liberté d'expression par une loi qui les viserait, eux, d'abord. Foin d'hypocrisie, c'est une loi contre les Turcs", déclarait le chef du Parti républicain du peuple (CHP, social-démocrate), Kemal Kiliçdaroglu, dans une lettre au candidat à l'élection présidentielle française, François Hollande.

"Si le Parlement français s'obstine à voter des +lois+ antiturques et inconstitutionnelles, cela ne pourra que porter gravement atteinte, non seulement à l'image de la France, mais aussi à celle de l'Union européenne, qui sera perçue comme déloyale et hostile", ajoutait le chef de ce parti fondé par Atatürk.

Le parti d'opposition nationaliste MHP, troisième force politique du pays, avait également dénoncé le texte.

Lundi, quelques heures avant le vote des sénateurs français, le ministre turc des Affaires étrangères Ahmet Davutoglu a lui aussi fait ressortir l'indignation de son pays.

La Turquie d'aujourd'hui, a-t-il dit, "n'est plus la Turquie de 2001", lorsque le Parlement français avait reconnu le génocide arménien.

Pays émergent, membre du G20, interlocuteur incontournable au Proche-Orient avec des frontières ultra-sensibles avec la Syrie, l'Irak et l'Iran, exemple du mariage réussi de la démocratie et de l'islam pour certains pays arabes, la Turquie fait entendre "qu'on peut moins qu'avant lui donner des leçons", selon un diplomate occidental à Ankara.

Symptôme de la profonde vexation turque, le maire d'Ankara, Melih Gökçek, membre du parti majoritaire AKP, avait annoncé après le vote des députés français que la municipalité débaptiserait des rues portant des noms français.

De même, avait-il ajouté, la municipalité fera ériger, près de l'ambassade de France, un monument à la mémoire des victimes algériennes de la colonisation française.
  (AFP, Michel SAILHAN, 24 jan 2012)

La presse turque dénonce une loi liberticide

La presse turque était unanime mardi à dénoncer le vote la veille par le Sénat français d'une proposition de loi pénalisant la négation du génocide arménien sous l'Empire ottoman, accusant la France d'avoir sacrifié la liberté d'opinion à des objectifs politiciens.

"Honte à toi, France", titre en une le quotidien populaire Vatan. "La France où est né l'idéal de liberté a porté le coup le plus dur à la liberté d'expression. En votant la loi sur la négation du génocide, elle a renié son propre passé."

"Le président français Sarkozy a tourné le dos à la liberté et à la Turquie pour quelques votes", clame le journal populaire Posta.

Le journal à grand tirage Hürriyet barre sa une d'un grand "Il a massacré la démocratie", à côté d'une photo du président français.

Habituellement opposés, le très laïque Cumhuriyet et l'islamo-conservateur Zaman unissaient leurs voix mardi pour dénoncer respectivement "la justice à la française" et "une honte historique".

"Un sujet sur lesquels les historiens doivent trancher est tombé dans l'ombre de la politique", déplore le quotidien libéral Radikal. Le journal pro-gouvernement Yeni Safak s'enflamme contre "les petits calculs électoraux de Sarkozy (qui) ont conduit la France à commettre un grand crime contre l'humanité".

Plusieurs journaux appellent néanmoins les Turcs à la modération. "Le bon sens doit rester de notre côté", titre HaberTürk.

"Les réactions qui vont se multiplier de notre côté ne doivent pas donner au forces ennemies de la Turquie qui se tiennent en embuscade l'occasion d'exploiter l'honneur national en irritant le Français moyen. Le droit et la science doivent être nos armes", écrit Vatan. (AFP, 24 jan 2012)


Erevan: vote "historique" de la France sur le génocide

Le vote par le Sénat français d'une loi condamnant la négation du génocide arménien est une "initiative historique qui contribuera à prévenir d'autres crimes contre l'humanité", a déclaré mardi Edouard Nalbandian, ministre arménien des Affaires étrangères.

"Ce jour sera écrit en lettres d'or non seulement dans l'histoire de l'amitié entre les peuples arménien et français, mais également dans les annales de la protection des droits de l'Homme à travers le monde", a assuré le ministre dans un communiqué.

Ce vote "va en plus consolider les mécanismes existants de prévention des crimes contre l'humanité", poursuit le communiqué.

L'Arménie et la diaspora arménienne font campagne depuis longtemps pour obtenir une qualification internationale de génocide des massacres d'Arméniens perpétrés pendant la Première guerre mondiale malgré les dénégations de la Turquie.

Cette question a empoisonné les relations des deux pays voisins dont les frontières restent fermées et continue à passionner les Arméniens à travers le monde.

M. Nalbandian a souligné que le vote français était "la suite logique" de la reconnaissance par la France en 2001 du fait que les massacres des Arméniens constituaient un génocide.

"La France a réaffirmé son rôle pivot comme défenseur authentique des valeurs humaines universelles", affirme encore le communiqué.
(AFP, 24 jan 2012)


Le Sénat devrait voter le texte, malgré les menaces d'Ankara

Malgré les pressions de la Turquie, le Sénat s'apprête lundi, sauf surprise de dernière minute, à donner à son tour, après l'Assemblée nationale, le feu vert à la pénalisation de la négation du génocide arménien de 1915.

A la veille du vote, Ankara a redoublé d'efforts pour convaincre la France de rejeter cette proposition de loi UMP, menaçant Paris de "sanctions" permanentes.

Au moins 15.000 Européens d'origine turque ont manifesté samedi contre le texte à Paris. Le chef de la diplomatie turque, Ahmet Davutoglu a annulé une visite lundi à Bruxelles pour être présent au moment du vote. Après le vote le 22 décembre du texte par les députés, Ankara avait déjà gelé sa coopération militaire et politique avec Paris.

Ce texte prévoit un an de prison et 45.000 euros d'amende en cas de négation d'un génocide reconnu par la loi française.

La France reconnaît deux génocides, celui des Juifs pendant la Seconde guerre mondiale et celui des Arméniens, mais ne punit jusqu'à présent que la négation du premier.

La proposition de loi divise profondément les sénateurs, tous partis confondus, mais une majorité devrait être trouvée. Elle est en effet portée par le président Nicolas Sarkozy et bénéficie du soutien des deux principaux groupes, UMP et PS.

Les sénateurs opposés aux "lois mémorielles", et notamment la commission des Lois du Sénat qui l'a rejeté en milieu de semaine, comptent cependant se faire entendre. Le président PS de cette commission, Jean-Pierre Sueur, défendra une motion d'irrecevabilité. Le RDSE (à majorité PRG) dont les 16 membres sont hostiles au texte tout comme les sénateurs écologistes, défendra deux motions de procédure.

A l'UMP, malgré l'opposition de sénateurs comme l'industriel Serge Dassault, l'ancien Premier ministre Jean-Pierre Raffarin, et de l'ancien président du Sénat Gérard Larcher, on indique qu'une nette majorité devrait voter le texte.

De nombreux sénateurs devraient déserter l'hémicycle ce qui favorisera l'adoption, seuls les suffrages exprimés comptants. La rue donnera également de la voix avec des manifestations des deux communautés d'origine turque et arménienne.
(AFP, 23 jan 2012)

Chief Prosecutor Files Appeal against the court's decision


The Istanbul Public Chief Prosecution announced to file an appeal against the decision of the Hrant Dink trial. Following the announcement of the reasoned verdict, the prosecution stated to file an appeal in order to reach a decision according to the indictment of the prosecution.

Prosecutor Hikmet Usta announced, "There is an organization involved and there is evidence for that. There is even an abundance of evidence". Usta specified, "It is understood that the decision violated the law by the decree for acquittal reasoning that no organizational structure was involved".

In the bill of exception the prosecutor referred to the final plea of the prosecution and the final speech of the plaintiff lawyers. It was emphasized that not even Erhan Tuncel denied allegations related to a criminal organization in his last speech of defence. Moreover, many pieces of evidence emerged that suggested the involvement of an organization, it was mentioned.
Criminal organization excluded from decision

The decision on the Hrant Dink murder trial was given on 17 January. None of the defendants was sentenced on charges of "membership of an illegal organization". The decision was broadly criticized in Turkey and abroad.

Yasin Hayal was handed down an aggravated life sentence on charges of instigation to premeditated murder. Moreover, he received three months imprisonment for having threatened author Orhan Pamuk and one additional year in jail on the grounds of possessing an unlicensed weapon. Osman Hayal was acquitted. Erhan Tuncel was acquitted of charges of membership of an armed terrorist organization and of instigation to homicide. He was handed down a prison sentence of ten years and six months on the grounds of the McDonalds bombing.
Even the judge made a concession but...

Lawyer Fethiye Çetin, joint attorney of the Dink family, said in a statement released after the final hearing that they were ridiculed by the decision.
The case was handled by the Istanbul 14th High Criminal Court. After the final hearing, President Judge Rüstem Eryılmaz commented the acquittals from charges of membership of an illegal organization and stressed that this did not mean that "there is no organization". "This means that evidence for organizational activities was not sufficient", Eryılmaz said.
(BIA, 20 January 2012)

40,000 people marched in protest of Hrant Dink verdict

Some 40,000 people were out on the streets on Thursday in various provinces across Turkey to commemorate Armenian-Turkish journalist Hrant Dink, who was shot dead outside his newspaper’s office in Şişli on Jan. 19, 2007, two days after a court verdict that established that there was no “criminal organization” link in the assassination, although plenty of evidence suggests otherwise.

A large crowd gathered in Taksim at 1 p.m., but there were other events in the same area in the evening as well. Other cities that saw large crowds gathering both to commemorate Dink and to protest the court verdict, which they say didn’t find or punish the real perpetrators who organized the murder, included Ankara, İzmir and Adana.

Dink’s family and friends and human rights organizations placed red carnations on the spot where Dink was shot dead in İstanbul outside the office of Agos, the Armenian newspaper where he was editor-in-chief.

Some 10,000 people began marching towards Agos’ office in Halaskargazi Street “for justice,” a call shared by Turkish leaders and leading businessmen who expressed unease with this week’s sentencing of one man to life in prison for masterminding the killing, while another 18 were acquitted of charges of acting on a terrorist organization’s orders. The group is set to make a statement to the press in front of Agos.

Journalist and writer Karin Karakaşlı, who is from Turkey’s Armenian community, read a press statement -- on behalf of the group from the window of Agos -- that slammed Tuesday’s ruling. “We want an end to this shame,” she said, referring to the five-year-long trial that has failed to shed light on the masterminds behind the murder. “They are telling us that the [case] file has been closed. The Dink case is not a file that can be closed. The Dink case is a wound,” she continued.

The hashtag #kardesimhrant (mybrother Hrant) was the top trending topic for Turkey on Twitter, while the words Taksim -- where the protesters met in İstanbul -- and Agos remained in the top 10 throughout much of the day. Thousands of micro bloggers reported every second of the event in a fast-moving stream of tweets.

At the night club Ghetto, a commemoration concert for Dink was held. The bands and artists who performed were Aylin Aslım, Cafe Aman İstanbul, Gripin, Jehan Barbur, Kardeş Türküler, Moğollar, Mor ve Ötesi, Redd, Rojin and Şevval Sam.
(todayszaman.com, 19 January 2012)

Des milliers commémorent Hrant Dink, conspuent l'Etat

Des dizaines de milliers de personnes se sont réunies jeudi dans le centre d'Istanbul pour rendre hommage au journaliste arménienne Hrant Dink, tué cinq ans plus tôt par un jeune nationaliste, et pour conspuer les autorités après le rejet par un tribunal des accusations de complot.

"Etat assassin, tu devras rendre des comptes", et "Main dans la main contre le fascisme", ont scandé les manifestants - plus de 10.000 personnes selon une source policière, 20.000 selon les télévisions - devant les locaux de l'hebdomadaire bilingue turc-arménien Agos, que dirigeait Dink et où il a été abattu.

"Vous qui avez tout fait pour gêner ce procès, vous qui avez rendu ce verdict, vous avez accompli une bien mauvaise action pour les enfants de ce pays. Mais nous ne renoncerons pas", a clamé Bülent Aydin, un ami de Dink, depuis une fenêtre du journal. "Ce procès ne se finira pas comme ça", a-t-il poursuivi, la foule reprenant ce slogan.

Deux grandes banderoles noires affirmant "Nous n'oublierons pas" et "Nous ne pardonnerons pas" marquaient la tête du cortège qui a conduit les manifestants de la place de Taksim aux locaux d'Agos.

De nombreux manifestants portaient des pancartes sur lesquelles on pouvait lire en turc et en arménien: "Nous sommes tous Hrant Dink, nous sommes tous arméniens".

Hrant Dink a été abattu de deux balles dans la tête le 19 janvier 2007 devant les locaux d'Agos par un jeune nationaliste âgé de 17 ans, un crime qui a bouleversé la Turquie.

L'auteur de l'assassinat, Ogün Samast, a été condamné en juillet à 23 ans de prison, et son instigateur, Yasin Hayal, a été condamné mardi à la réclusion à perpétuité.

Mais de nombreux observateurs restaient sceptiques face à ce dernier verdict, qui a écarté l'accusation d'un complot alors que les avocats de la partie civile réclamaient une enquête plus approfondie sur des ramifications éventuelles du crime au sein des rouages de l'Etat.
 
Dink oeuvrait à la réconciliation entre les Turcs et les Arméniens au regard de leur passé sanglant, mais les nationalistes lui en voulaient d'avoir employé pour le massacre des Arméniens sous l'Empire ottoman le terme de génocide, qu'Ankara rejette farouchement.
(AFP, 19 jan 2012)

Commémoration
devant le monument du Génocide des Arméniens à Bruxelles

A l'appel de l'Association des Arméniens Démocrates de Belgique, une centaine de personnes se sont réunies jeudi soir devant le monument du Génocide des Arméniens à Bruxelles pour rendre hommage au journaliste arménien Hrant Dink.

Lors de la cérémonie, les porte-paroles de l'AADB et le président du Comité des Arméniens de Belgique Michel Mahmourian ont exprimé leur indignation face à l'injustice dans le procès de l'assassinat de Hrant Dink.

Ensuite, le président de la Fondation Info-Türk Dogan Özgüden a adressé un message à son confrère Hrant Dink.

La cérémonie s'est terminé par des récits de poèmes ainsi qu'un petit récital de doudouk.

hrant2012
Photo: Dursun Aydemir, Librenews

Message de Dogan Özgüden                            

Cher Hrant,

Mon frère, mon confrère journaliste exemplaire, mon camarade défenseur des droits de l'Homme et des peuples opprimés.

Toi, enfant vaillant du grand peuple arménien.

C'est notre cinquième rendez-vous posthume.

Nous avons honte que la justice turque ait acquitté des commanditaires et des complices de ton meurtre.

Nous savons très bien que toi, colombe de la paix, tu as été  assassiné pour la deuxième fois par un régime négationniste dirigé actuellement par un pouvoir militaro-islamiste, par les héritiers de l'Ittihad ve Terakki.

Alors que le dirigeant principal du Comité Talat Pascha, Rauf Denktash, est enterré avec des cérémonies militaires somptueuses en présence de « gros légumes » de l'Etat turc, pour toi, Hrant Dink, héritier le plus légitime de la terre anatolienne, et ta famille, et tes amis, nous avons vu pour la énième fois comment l'état turc a sauvé les vrais assassins du génocide des Arméniens.

Quand l'Association des Arméniens démocrates de Belgique a annoncé cette commémoration devant le kachkar, elle disait: "Dernière victime du génocide des Arméniens".

Le correspondant du journal français Le Monde à Istanbul, Guillaume Perrier, m'a contacté en disant " Non, Dink n'est pas la dernière victime du génocide arménien. Il y en a eu d'autres depuis. Sevak Balikçi, assassiné par un nationaliste le 24 avril 2011..."

Il a raison… Le génocide des Arméniens et de toutes autres minorités anatoliennes n'est pas encore terminé.

Il y a quelques semaines les avions de chasse de l'Armée turque ont lâchement massacré une trentaine  de paysans kurdes.

Des milliers d'opposants kurdes souffrent toujours derrière les barreaux.

Nous, exilés anatoliens en Belgique, pouvons-nous oublier Nubar Yalim, de la génération de Hrant Dink, une autre victime du génocide arménien assassinée en 1982 tout près de chez nous, à Utrecht, par les agents de l'état turc?

En ce moment de chagrin, je me permets de prononcer quelques noms:  Kirkor Zohrab, Yervant Sırmakeşhanlıyan, Adom Yarcanyan, Hovhannes Harutyunyan, Rupen Sevag, Rupen Zartaryan, Armen Doryan, Levon Larents et Taniel Varujyan :  journalistes arméniens comme Hrant Dink massacrés en 1915 à Istanbul pour marquer le lancement du premier génocide du siècle.

Le crime ne cesse pas! La lâcheté ne cesse pas!

Après le jugement scandaleux rendu par le tribunal d'Istanbul, les hauts dignitaires du régime turco-islamiste se cachent derrière leur hypocrisie bien connue: "Le verdict n'est pas juste, mais il y a toujours des moyens de recours".

Non Abdullah Gül, non Tayyip Erdogan, non Bülent Arinç…Vous êtes des menteurs!

Ayez honte en regardant le visage rempli de chagrin de Rakel Dink.

C'est l'expression de la révolte d'un peuple massacré par vos ancêtres Talat Pascha, Enver Pascha, Cemal Pascha …

C'est votre pouvoir qui a empêché l'inculpation des commanditaires et des complices de l'assassinat de Hrant Dink.

C'est vous qui avez promu le gouverneur d'Istanbul Muammer Güler comme député de votre parti et un autre complice, le chef de police d'Istanbul Celalettin Cerrah comme gouverneur d'Osmaniye.

Non Abdullah Gül, non Tayyip Erdogan, non Bülent Arinç… Vous êtes des menteurs!

C'est votre justice qui a empêché l'enquête judiciaire sur l'assassinat de Hrant Dink dans le cadre des procès Ergenekon, Kafes et Balyoz.

Et les grands médias turcs qui versent aujourd'hui des  larmes de crocodile, alors que leurs provocations pour l'assassinat de Hrant Dink restent toujours noir sur blanc dans les archives.

Aujourd'hui, des milliers de personnes ont scandé dans les rues d'Istanbul: "Etat assassin, tu devras rendre des comptes!" et "Main dans la main contre le fascisme!"

Comme eux nous crions fort ici, devant ce monument du génocide des Arméniens: "Nous n'oublierons pas… Nous ne pardonnerons pas!"

Nous crions également: "La nation turque doit se débarrasser de cette honte non seulement en rendant justice à Hrant Dink, mais également en reconnaissant sans équivoque le premier génocide du siècle passé: le génocide des Arméniens et des Assyriens."

Cher Hrant, non seulement ce soir, mais pour toujours:

"Nous sommes tous Hrant Dink, nous sommes tous Arméniens".

Hrant Dink Commemorations in London
 
The 5th anniversary of Hrant Dink's martyrdom was marked in London with a meeting in the House of Lords on the 18th January and a silent Vigil outside the Turkish Embassy the following day. The meeting was sponsored by Baroness Randerson. His Grace, Bishop Vahan, said a prayer and Desmond Fernandes delivered a speech on the current persecution in Turkey. A speech by Dr Suran Cam on the crypto-Armenians in Turkey was read. Hyrbair Mari spoke on the persecution of Baluchis  in Occuppied Baluchistan and Wilson Choudry spoke on the abuses of Christians in Pakistan.
 
Eilian Williams quoted from Rakel Dink to show the experience of those Armenians who reside in the Turkish interior: "All the time up to today, we Armenians were humiliated, insulted for being Armenians: We heard people use the term Armenian as a curse. We heard it and we still keep hearing it, as such, in the newspapers, TV, birth registration offices. We hear it from public servants all the way to the highest authorities".

He pointed out that Rakel did not find Justice in the conclusion of the trial this week, with those of the 'deep state' who were implicated in the terrble crime against Hrant's life protected. (
eilian@talktalk.net, 21 Jan 2012)

Former Dink murder suspect Tuncel says assassination was work of Ergenekon

The court hearing the Hrant Dink murder trial ruled out the involvement of an organized criminal structure in the assassination, but one of the main suspects -- who was also released on Wednesday -- says the killing was the job of Ergenekon, a clandestine network whose suspected members -- including generals, military officers and many civilians -- are currently in jail for plotting a military takeover.

Erhan Tuncel, the controversial Trabzon police informant who was sentenced to 10 years for his role in the 2004 bombing of a McDonald’s in Trabzon but was acquitted of all charges regarding the Dink murder, including the prosecutors’ claim that he was the one who gave orders to Yasin Hayal -- the man who was given life for soliciting Dink’s shooter -- has spoken to Today’s Zaman, stating that the court’s verdict pointing to an absence of an organized network behind the crime was wrong.

Tuncel said that “there is an organized network behind the murder,” in responding to questions e-mailed to his lawyer on Jan. 12 while he was still in jail. Tuncel was released on Wednesday, one day after the verdict. He has been in jail for five years, meaning he has already completed the sentence he was dealt for the McDonald’s murder under provisions of the Code on Criminal Procedure (CMK).

He has been a controversial figure from the start, allegedly having known the about the plot to assassinate Dink, although the court ruling found him innocent of involvement in the murder or of being part of a crime network that planned the assassination.

Tuncel told Today’s Zaman that the murder was masterminded by Ergenekon. Tuncel said Ergenekon sought to blame the murder on the segments of society it had as its targets. He said there were many shady aspects about the role of the Trabzon Gendarmerie Command of the murder. “Of course, there is also the Col. Ali Öz factor,” he said in a four-page, handwritten letter in response to Today’s Zaman’s e-mail received on Thursday.

In July of last year, the Trabzon 2nd Criminal Court of Peace convicted six officers, including Trabzon Gendarmerie Commander Col. Öz, on charges of dereliction of duty for their role in the failure to prevent the murder of Dink. The suspects were accused of assisting the murderers at the time that the plan to assassinate Dink was being devised. Other suspects in the case testified that Col. Öz knew about the plot but did nothing to prevent it.

Tuncel said for the murder to be solved in a true sense, “the forces supporting” Yasin Hayal -- who was sentenced to life in prison for soliciting the shooter, Ogün Samast, to commit the murder -- should be found out. Tuncel firmly believes that the Dink murder was part of a coup plan devised by Ergenekon. “Their plan was to take over the intelligence unit of the police force and then eliminate all those opposing the planned coup d’état. They wanted to stage this coup,” he said.

Tuncel also talked about a book written by Nedim Şener -- a journalist currently jailed in the trial into the news website OdaTV -- which prosecutors say acted as the media mouthpiece for Ergenekon. Şener’s book investigating the Dink murder only showed a portion of the real relationships. He also said that former Trabzon Police Chief Reşat Altay destroyed all the evidence concerning the Dink murder.

He also claimed that former Deputy Police Chief Emin Arslan -- currently jailed on charges of involvement in illegal narcotic trade -- was the person who handled the narco-business run by Ergenekon. He said Arslan, along with former intelligence department chief Sabri Uzun and former Police Chief Hanefi Avcı, attempted to disrupt the investigation by hinting at the wrong target.

Tuncel said the perpetrators of the Dink murder wanted to undermine Ramazan Akyürek, who was the head of the intelligence department of the National Police Department at the time of the murder, and Intelligence Bureau Region C Director Ali Fuat Yılmazer. Both men were the targets of allegations during the Dink murder investigation. He claimed that Akyürek had become a target for Ergenekon for trying to investigate the 2006 Council of State murder, which is now being probed by the prosecutors conducting the investigation into Ergenekon. “At that time in 2007, anybody who tried to mess with Ergenekon got into trouble.”

He also said that Veli Küçük, a former general and a chief suspect in the Ergenekon trial, and ultranationalist lawyer Kemal Kerinçsiz, another suspect in the trial, made conscious efforts to turn Dink into a target for extreme right groups. “An ultranationalist hit man killing an Armenian journalist was the perfect equation no one would have any objections to,” he said.


Other reactions to the court's verdict

On Friday, Erdal Doğan, a former lawyer for Hrant Dink, said there were many links that were covered up during the investigation. He said that Zekeriya Öz, the former prosecutor conducting the investigation into Ergenekon -- the clandestine network of coup plotters -- was removed from office last year just when he was about to investigate further into the heart of the group that was really behind the murder. “When you look at the big picture, you see the structure [behind the murder], the organization. We see the traces of this in the Sledgehammer coup plot of 2003,” he said, referring to a subplot allegedly devised by a coup-planning group inside the military that had non-Muslims at its target. “Even the names of the people who would kill Dink were written out at the time.”

Doğan was quoted by the Dink agency as saying that he had been following the main Dink murder trial -- and the related trials -- since 2005. He said he gave up his role as a plaintiff lawyer shortly after it occurred to him that nothing would come out of the court process. He told the Cihan news agency: “The prosecutor did not conduct a thorough investigation. I had earlier said that nothing would come out of that trial. There were criminal complaints filed against people -- some of whom are now jailed in the Ergenekon trial -- who attacked the lawyers and the Dink family during the trial,” referring to Kemal Kerinçsiz, an ultra-nationalist lawyer, who, along with like-minded individuals, went to the first few hearings in the Dink trial and verbally harassed and physically assaulted Dink’s friends.

Doğan also said the “structure” that killed Dink still has the power to commit many other atrocities. He noted that the Cage action plan -- another coup document that is currently under investigation -- includes a proposal to assassinate important public figures from non-Muslim communities and that the planned murders were referred to as “operations.” Doğan said it was also out in the open that a group of officers in the Trabzon police collaborated with those carrying out the Cage plan. “There are serious incidents of negligence. If those could have been prevented, Dink would still be alive.”

President Abdullah Gül on Thursday in his second statement on the verdict said concluding the trial fairly and transparently is a major test for Turkey.

“The Hrant Dink trial is an important trial. It has special sensitivity since it concerns one of our non-Muslim citizens. It is a major test for us to conclude the trial process so far and from now on in a fair and transparent way,” he said on Thursday as he responded to questions from reporters in Aksaray.

Gül recalled that the lawyers and the prosecutors involved in the case have appealed the decision and that the final verdict would be given by the Supreme Court of Appeals. “I hope the final verdict comes soon,” he added.

Main opposition Republican People’s Party (CHP) leader Kemal Kılıçdaroğlu also made a statement, leveling criticism at the ruling Justice and Development Party (AK Party) for the controversial verdict.

Kılıçdaroğlu said in his Twitter feed on Wednesday that there are those who define students demanding free education as members of a criminal organization, but don’t consider Dink’s murder the work of an organized criminal effort. “This is the AK Party’s justice,” Kılıçdaroğlu added in a veiled statement meant to suggest the government played a role in the court’s decision.

Metin Özyurt, head of the Law Center, a civil society group promoting legal democratic rights, offered a related view, saying, “It is a major contradiction that the same people who are conducting campaigns for the release of Ergenekon suspects are questioning organizational links in the Dink murder.” Özyurt said Dink was killed to serve the ends of the Cage Plan plotters. He criticized the critics of the Ergenekon trial, who claim that the trial has become an instrument for the government to crack down on its opponents. Özyurt said the assassination of Dink, the 2006 killing of an Italian priest in Trabzon and the brutal murders of three Christians in Malatya in 2007 were connected and were part of the Cage plan.

The Turkish Industrialists and Businessmen’s Association (TÜSİAD) issued its first formal statement on the verdict on Thursday. At the 42th General Assembly meeting of her organization, TÜSİAD President Ümit Boyner said the verdict in the murder trial of Dink, “a patriot who loved this land and its people,” hurt the public conscience. She said the verdict had shocked the public, but she also criticized the arrest of journalist Nedim Şener as part of the Ergenekon investigation. “In the run-up to this verdict, a journalist who exposed the role of illegal structures [inside the state] and the role of some state officials in the murder, or the failure to prevent it, was arrested on charges of being a part of the illegal organization that he thought he had exposed.”

She said the verdict greatly shattered public confidence in the judiciary and judicial mechanisms.

Parliamentary Constitutional Commission head Burhan Kuzu also made a statement on the verdict, saying: “We will wait for the appeals process to be completed. It is not right to bring this to the forefront before the judicial process is completely over.”
(todayszaman.com, 19 January 2012)

Scandale: les commanditaires supposés de l'assassinat de Dink acquittés!

Un tribunal d'Istanbul a condamné le mardi 17 janvier 2012 un suspect à la prison à vie pour son rôle d'instigateur dans l'assassinat en 2007 du journaliste arménien Hrant Dink mais a jugé que cet assassinat ne relevait pas d'un complot. Yasin Hayal, 31 ans, a écopé d'une peine maximale, la réclusion criminelle à perpétuité, pour avoir "incité avec préméditation" à tuer le journaliste tandis que 19  commanditaires ou complices supposés ont été acquittés.

Le tribunal n'a pas retenu l'accusation d'appartenance à une organisation terroriste, une décision dénoncée par les avocats de la victime qui ont toujours réclamé une enquête plus approfondie, jugeant que le meurtre relevait d'un crime organisé impliquant certains fonctionnaires de la sûreté.

Yasin Hayal, 31 ans, s'est vu infliger la peine maximale, la réclusion criminelle à perpétuité incompressible, pour avoir "incité avec préméditation" le jeune Ogün Samast à tuer le journaliste, abattu de deux balles dans la tête le 19 janvier 2007 devant le siège de son journal, le quotidien bilingue turc-arménien Agos.

La justice turque a déjà condamné en juillet 2011 à près de 23 ans de prison Ogün Samast, un chômeur nationaliste de 17 ans au moment des faits, qui avait reconnu son crime.

Ce sont ses 19 complices supposés qui étaient jugés mardi.

Parmi eux, un autre suspect important, Erhan Tuncel, un informateur de la police, a aussi été condamné, mais sans lien direct avec l'affaire Dink : il s'est vu infliger 10 ans et six mois de prison pour sa participation au plasticage en 2004 d'un restaurant McDonald's à Trabzon (nord-est), sur la mer Noire.

La cour a par ailleurs ordonné sa libération, estimant qu'il avait passé assez de temps en prison pendant sa détention préventive au regard de la peine prononcée, compte tenu des remises de peines.

Plusieurs autres prévenus ont été acquittés.

Mais c'est surtout la décision des juges de ne pas retenir l'accusation d'appartenance à une organisation terroriste qui a provoqué la colère des proches de Dink.

"Brûle ta robe de juge !" a crié une femme dans la salle d'audience bondée à la lecture du verdict, tandis que plusieurs spectateurs s'effondraient en larmes, a constaté une journaliste de l'AFP.

Le président de la cour a réagi en réclamant l'arrestation par les policiers présents de la femme, tandis que la foule maugréait.

Les avocats de la famille Dink ont toujours réclamé une enquête plus approfondie sur les ramifications de cette affaire, estimant qu'il relevait du crime organisé et impliquait certains fonctionnaires de la sûreté.

Devant le tribunal, l'avocate Fehriye Cetin, avec à ses côtés la veuve de Hrant Dink, Rakel, a ironisé sur ce verdict.

"Il s'avère que Hrant Dink n'a pas été victime d'un crime planifié (...) mais a été tué par une poignée de gens", a-t-elle dit, peinant à retenir ses larmes, avant de dénoncer une "plaisanterie" des juges.

"L'Etat a une tradition de crimes politiques et d'ostracisation d'une partie de ses citoyens", a-t-elle poursuivi. "Cette tradition se poursuit. Ils l'ont montré une nouvelle fois aujourd'hui avec cette décision."

La juriste a cependant assuré que "ce procès n'était pas fini".

Plusieurs dizaines de personnes ont manifesté mardi dans le centre-ville d'Istanbul pour réclamer une investigation approfondie sur l'assassinat en 2007 du journaliste turc d'origine arménienne Hrant Dink, tandis qu'un tribunal d'Istanbul s'apprêtait à rendre un verdict sur ce dossier.

Un groupe de manifestants composé de politiques, intellectuels, activistes et l'épouse de Hrant Dink, Rakel, ont marché dans le quartier de Besiktas, sur la rive européenne de la métropole, jusqu'au tribunal, exhortant les autorités à punir des fonctionnaires qu'ils accusent d'être derrière cet assassinat.
"Les commanditaires doivent être jugés" et "Ce dossier ne doit pas être refermé", ont scandé les manifestants.

"Aujourd'hui nous allons finaliser ce dossier par des verdicts à l'encontre des suspects", a indiqué à l'AFP Mehmet Bekaroglu, un ancien député.

Mais, a-t-il dit, "la conscience publique ne sera pas tranquille tant que ceux qui sont derrière le tueur ne sont démasqués".

Après l'annonce du verdict, des centaines de manifestants réunis devant le tribunal ont pris la direction des locaux d'Agos en scandant des slogans tels qu'"Etat assassin, tu rendras des comptes !" et que "Les fascistes frappent, l'AKP les couvre", du nom du Parti de la justice et du développement (AKP, islamo-conservateur), au pouvoir.

Dink oeuvrait pour la réconciliation entre les Turcs et les Arméniens au regard de leur passé sanglant, mais les nationalistes lui en voulaient d'avoir employé pour le massacre des Arméniens sous l'Empire ottoman le terme de génocide, qu'Ankara rejette farouchement.

Le meurtre avait aussi donné lieu à des accusations contre les services de sécurité, informés des menaces qui pesaient sur Dink mais qui ne sont pas parvenus à assurer sa sécurité.

Sa mort avait bouleversé la Turquie et une foule de 100.000 personnes lui avait rendu hommage à ses obsèques.

La Cour européenne des droits de l'Homme a condamné en septembre 2010 la Turquie pour avoir failli à son obligation de protéger la vie du journaliste.

Me Cetin a appelé les amis de Dink a commémorer sa mort jeudi devant les bureaux d'Agos. (AFP, 17 jan 2012)

RSF: Verdicts scandaleux dans le procès des assassins de Hrant Dink

Reporters sans frontières est abasourdie par les verdicts prononcés le 17 janvier 2012, à l’issue de la 25e audience du procès des assassins présumés du journaliste Hrant Dink.

« Prononcer un verdict à ce stade de l’enquête était déjà inacceptable. Mais les décisions du tribunal sont absolument scandaleuses, a déclaré l’organisation. En réduisant cet assassinat à l’oeuvre d’un petit groupe fanatisé, la justice ne fait qu’obéir à un réflexe de protection de l’Etat, dont la responsabilité a pourtant été établie par toutes les enquêtes indépendantes. »

« Les juges se trompent s’ils pensent pouvoir ainsi désamorcer la charge politique de cette affaire et faire l’économie d’une mise en cause de l’Etat profond. L’onde de choc produite par l’assassinat de Hrant Dink dans la société turque les poursuivra jusqu’à ce qu’ils acceptent enfin de faire leur travail. »

Selon la 14e chambre de la cour d’assises d’Istanbul, l’assassinat du journaliste turc arménien n’est pas l’œuvre d’une organisation terroriste et n’a aucun lien avec des éléments de l’Etat. Le crime aurait été commandité par le seul Yasin Hayal, avant d’être exécuté par le jeune tireur Ogün Samast.

La décision du tribunal et son raisonnement juridique seront publiés dans un mois. Les avocats de la famille Dink et le procureur Hikmet Usta ont d’ores et déjà annoncé leur intention de faire appel. La cour de cassation devrait statuer dans un an.

Yasin Hayal paie pour tous mais pourrait être remis en liberté provisoire

Le commanditaire présumé Yasin Hayal a été condamné à la prison à vie, peine à laquelle s’ajoutent une condamnation à 3 mois de prison pour avoir menacé le Prix Nobel Orhan Pamuk, et à un an de prison et 600 livres turques d’amende pour « possession illégale d’arme à feu ».

En dépit de ces condamnations, il pourrait être remis en liberté provisoire en attendant la confirmation de sa peine par la cour de cassation. En effet, Yasin Hayal a été incarcéré le 24 janvier 2007, et l’article 102 du code des procédures pénales (CMK) stipule qu’« un détenu de droit commun ne peut être maintenu en détention préventive plus de 5 ans ». Selon certains avocats, le tireur Ogün Samast, condamné à 22 ans de prison dans un procès séparé, pourrait aussi en bénéficier.

Le second commanditaire présumé, Erhan Tuncel, a été remis en liberté dès cette nuit. Acquitté dans ce dossier, il est condamné à 10 ans et 6 mois de prison pour un attentat perpétré dans un restaurant MacDonalds de Trabzon (Nord-Ouest), qui avait blessé six personnes en 2004. Mais la cour a tenu compte des cinq ans qu’il vient de passer en détention provisoire et ordonné sa libération en attendant la confirmation du verdict en appel.

« Il ne s’agit évidemment pas de contester la limitation légale de la durée des détentions provisoires. Mais les innombrables obstacles dressés par les forces de l’ordre dans le déroulement de cette enquête, la lenteur exaspérante de la justice, expliquent pour une grande part le peu de résultats obtenus en cinq ans. D’autre part, force est de constater l’inégalité de traitements entre les assassins présumés d’un symbole de réconciliation nationale, et des journalistes croupissant toujours en prison pour avoir couvert une manifestation ou critiqué les autorités », a poursuivi Reporters sans frontières.

Les charges d’« appartenance à une organisation terroriste » ont été levées contre Yasin Hayal, Erhan Tuncel, Ersin Yolcu, Ahmet Iskender, Zeynel Abidin Yavuz, Mustafa Öztürk et Tuncay Uzundal. Les trois derniers ont été blanchis de l’accusation de « complicité d’homicide prémédité ». Les prévenus Alper Esirgemez, Irfan Özkan, Osman Alpay, Erbil Susaman, Numan Sisman, Senol Akduman, Veysel Toprak, Salih Hacisalihoglu, Yasar Cihan et Halis Egemen ont été acquittés des charges de « collaboration avec une organisation terroriste ».

Ersin Yolcu et Ahmet Iskender ont été condamnés à 12 ans et 6 mois de prison chacun pour avoir aidé le tireur à réaliser le crime. La cour, qui s’était d’abord prononcée pour la perpétuité, a ensuite réduit leurs peines pour « bon comportement ». Iskender, propriétaire de la papèterie de Trabzon où était cachée l’arme du crime, a en outre été condamné à un an et 500 livres turques d’amende pour « possession illégale d’arme à feu ». Salih Hacisalihoglu a quant à lui été condamné à 2 mois et 500 livres turques pour « possession illégale de projectiles d’arme à feu ».

L’avocat Ismail Cem Halavurt a souligné que les acquittements prononcés par la cour d’assises d’Istanbul augurent mal du procès auquel Ogün Samast fait face actuellement pour « appartenance à une organisation terroriste », dans la mesure où l’existence de cette dernière n’a pas été établie.

Indignation massive

A l’annonce du verdict, la salle a empêché l’interpellation d’une observatrice qui avait crié au juge Rüstem Eryilmaz : « Brûlez vos robes ! Nous n’attendions de vous que la justice ! »

Très bouleversée, l’avocate de la famille Dink, Fethiye Cetin, a dénoncé une parodie de justice : « Ce procès n’a pas encore pris fin. Ce qui s’est terminé, c’est une comédie. Pour les amis de Hrant, le procès vient juste de commencer ».

A l’issue de l’audience, des centaines de personnes, journalistes et défenseurs des droits de l’homme, ont marché du palais de justice de Besiktas aux bureaux de l’hebdomadaire Agos, fondé par Hrant Dink.

Reporters sans frontières se joint aux amis du journaliste assassiné, qui appellent à manifester sur la place Taksim d’Istanbul à l’occasion du cinquième anniversaire de sa mort, le 19 janvier. « Plus que jamais, il faut dénoncer haut et fort une justice incapable de mettre en lumière l’aspect organisé du crime et ses complicités au sein de l’appareil d’Etat. Nous le répétons, le parquet a désormais une responsabilité majeure : alors qu’il poursuit son enquête, il doit impérativement s’assurer que tous les éléments seront pris en compte et susciter l’ouverture d’un second procès pour faire oublier cette mascarade », a conclu l’organisation. (RSF, 18 janv 2012)

AI: Turkey fails to deliver justice for murdered Armenian journalist

The Turkish authorities have failed to address state officials' alleged involvement in the killing of journalist and human rights activist Hrant Dink, Amnesty International said today, as the trial of 18 people accused of his murder drew to a close.

Hrant Dink, a Turkish citizen of Armenian descent, was killed on 19 January 2007 outside the offices of Agos newspaper where was the editor.

When the trial ends on Tuesday, almost five years to the day after the death of Hrant Dink, the authorities will still not have investigated the full circumstances behind his murder.

"Hrant Dink was murdered for peacefully expressing his opinions," said Andrew Gardner Amnesty International’s expert on Turkey.

"The security services knew of the murder plot and were in communication with those accused of the murder yet nothing was done to stop it taking place.

"Nothing short of a full investigation into the actions of all the state institutions and officials implicated in the murder will represent justice."

Calls by the Dink family to investigate the collusion and negligence of state officials in the murder, backed by a European Court of Human Rights judgment in 2010, have not been heeded.

In July 2011 Ogün Samast, 17 years old at the time of the murder, was found guilty of shooting Hrant Dink and was sentenced to nearly 23 years in prison by a Children's Court.

He was initially given a life sentence but the term was commuted because he was a minor at the time of the murder.

In June, Colonel Ali Öz and six other Trabzon Gendarmerie officials were convicted of negligence for their failure to relay information of the plot that could have prevented the murder.

"The actions of the Trabzon Security Directorate, Istanbul Governor’s office and the Istanbul Security Directorate have not been effectively investigated," said Andrew Gardner.

"The authorities must address this immediately and ensure that Hrant Dink and his family receive the justice they deserve."

Hrant Dink was best known for being critical of the Turkish government over issues of Armenian identity and over official versions of history in Turkey relating to the massacres of Armenians in 1915. He was repeatedly targeted for expressing his opinions.

In 2005, he was given a six-month suspended prison sentence for "denigrating Turkishness" in writings about the identity of Turkish citizens of Armenian origin. (AI,
17 January 2012)

La presse dénonce une faillite du système judiciaire turc

De nombreux journaux turcs ont dénoncé mercredi une faillite du système judiciaire après l'abandon la veille par un tribunal d'Istanbul des charges de complot pesant sur les participants supposés à l'assassinat il y a cinq ans du journaliste d'origine arménienne Hrant Dink.

"Ils ont abattu Hrant une deuxième fois", s'est indigné en "Une" le quotidien de gauche BirGün, tandis que le journal libéral Taraf accusait les "Bérets blancs de l'Etat", faisant référence au bonnet blanc que portait l'assassin le jour du crime.

"Le complot était donc une hallucination", titraient pour leur part les quotidiens Radikal et HaberTürk, jouant sur le nom de l'instigateur de l'assassinat, Yasin Hayal ("hayal" signifie rêve ou hallucination en turc), condamné mardi à la réclusion à perpétuité.

La justice turque a déjà condamné en juillet dernier à près de 23 ans de prison l'auteur de l'assassinat, Ogün Samast, un chômeur nationaliste qui avait 17 ans au moment des faits, puis hier son mentor Yasin Hayal.

Mais pour plusieurs chroniqueurs, elle s'est contentée de faire payer les "lampistes" et s'est bien gardée d'enquêter plus avant sur les ramifications du crime au sein des rouages de l'Etat, une thèse défendue par les avocats de la famille Dink.

"Ont-ils (les procureurs et les juges) vraiment cherché un complot? Je ne pense pas. S'ils l'avaient cherché l'auraient-ils trouvé? Je ne pense pas. S'ils l'avaient trouvé l'auraient-ils poursuivi? Je ne pense toujours pas", écrit ainsi Rusen Cakir dans le journal populaire Vatan.

"Cet Etat veut nous faire croire que Hrant Dink a été tué par quelques jeunes qui s'ennuyaient", commente Yasemin Congar dans Taraf. "Et le gouvernement ne voit pas que le procès Dink est une grande opportunité pour nettoyer au grand jour le noir visage de cet Etat."

Hrant Dink a été abattu le 19 janvier 2007 à Istanbul devant les locaux de son hebdomadaire bilingue turc-arménien, un crime qui a bouleversé la Turquie.

Dink oeuvrait à la réconciliation entre les Turcs et les Arméniens au regard de leur passé sanglant, mais les nationalistes lui en voulaient d'avoir employé pour le massacre des Arméniens sous l'Empire ottoman le terme de génocide, qu'Ankara rejette farouchement. 
(AFP, 18 jan 2012)

Appel pour la commémoration de l'assassinat de Hrant Dink

dinkON NE T'A PAS OUBLIE, ON NE T'OUBLIERA PAS

Tous ceux qui croient, qui espèrent et qui ont foi dans l'avenir ont le devoir  de ne pas baisser les bras, de ne pas oublier et de réclamer inlassablement la justice pour Hrant Dink.

Oublier Hrant Dink, c'est l'assassiner une deuxième fois.

A  l’occasion de la commémoration du 5ème anniversaire de l’assassinat de Hrant Dink nous vous invitons  à être présent le  19 janvier 2012 à 19 heures devant le monument dédié au Génocide des Arméniens.                                                 

Lieu : Square Henri Michaux
Ixelles 1050 Bruxelles
Association des Arméniens Démocrates de Belgique
Info: 0479-369 711,  0474-810 111

Conférence: Régime liberticide sous un pouvoir négationniste  en Turquie


Dogan Özgüden
(journaliste et président de la Fondation Info-Türk)


Le journaliste arménien Hrant Dink a été assassiné lâchement le 19 janvier 2007... Il est la dernière victime du génocide des Arméniens. Depuis lors, sous le nouveau régime militaro-islamiste, des milliers de dirigeants politiques, des centaines de journalistes et juristes ont passé le nouvel an derrière les barreaux simplement pour avoir revendiqué les droits et les libertés du peuple kurde ainsi que des minorités nationales et religieuses d'Anatolie. Le carnage des paysans kurdes à la fin de l'année 2011 par l'aviation turque est le dernier exemple des atrocités commises par des forces étatiques.  Afin de contrecarrer un projet de loi relatif à la pénalisation du négationnisme en France, tous les partis politiques turcs confirment leur opposition honteuse à la reconnaissance du génocide des Arméniens et Assyriens perpétué en 1915.  La plupart des médias écrits et audio-visuels turcs, sous le contrôle du régime, continuent d’accuser les opposants de haute trahison à la patrie et à la suprématie turco-islamique tout en ignorant les violations des droits de l'Homme.  Les dirigeants et les médias occidentaux passent sous silence les crimes perpétuels de ce pouvoir ou en parlent en quelques lignes comme de simples faits divers. Pire encore, ils imposent ce régime liberticide comme un modèle aux millions d’opprimés du Moyen-Orient de l'Afrique du nord.

Samedi 21 janvier 2012 à 16h
Association des Arméniens Démocrates de Belgique
74, rue des deux églises - 1210 Bruxelles
Info: 0479-369 711,  0474-810 111

Conference in London: 5th Anniversary of Hrant Dink's Martyrdom

You are warmly invited to the following meeting in Committee Room 1 of the House of Lords,
at 6.30 p.m. on Wednesday, 18th January (eve of Hrant Dink Day)

"Has Anything Changed in Turkey?"
(from Hrant Dink in 2007 to Ragip Zarakolu, 2012)

Dr. Desmond Fernandes: "The targeting of the "other" in Turkey
Dr Surhan Cam, University of Cardiff
on the crypto-Armenian Community (The descendants of those forcibly converted in 1915)
E. Williams "Has Britain's collusion in Turkey's Genocide Denial encouraged the State's present Human Rights abuses? "
Meeting sponsored by Baroness Randerson

*

Hrant Dink Day (19th January);

Silent Vigil in front of the Turkish Embassy, Belgrave Square
at 11 a.m. (near Hyde Park Corner tube)

Le CHP écrit une lettre négationniste à François Hollande

Le chef du premier parti d'opposition turc a écrit au candidat socialiste à la présidentielle française François Hollande pour lui demander de s'opposer à une proposition de loi pénalisant la négation du génocide arménien, a annoncé vendredi le parti turc.

"Si le Parlement français s'obstine à voter des 'lois' antiturques et inconstitutionnelles, cela ne pourra que porter gravement atteinte, non seulement à l'image de la France, mais aussi à celle de l'Union européenne, qui sera perçue comme déloyale et hostile", déclare le chef du Parti républicain du peuple (CHP, social-démocrate), Kemal Kiliçdaroglu, dans cette lettre envoyée jeudi au candidat à l'élection présidentielle française prévue au printemps.

L'adoption de ce texte de loi "provoquerait une crise sans précédent" entre les deux pays, ajoute le dirigeant du CHP, qui a aussi adressé la lettre à la dirigeante du Parti socialiste Martine Aubry et au président du sénat Jean-Pierre Bel, lui aussi élu socialiste.

La proposition de loi, déjà adoptée par les députés le 22 décembre, doit être examinée le 23 janvier par le Sénat.

"Les Turcs ne peuvent pas croire que le pays de Voltaire et Diderot voudrait bafouer la liberté d'expression par une loi qui les viserait, eux, d'abord. Foin d'hypocrisie, c'est une loi contre les Turcs", ajoute M. Kiliçdaroglu dans ce courrier dont l'AFP a obtenu une copie.

M. Bel s'est montré réservé sur cette proposition de loi émanant de la droite, et qui sanctionne d'un an de prison et 45.000 euros d'amende la négation de tous les génocides reconnus par la loi française, dont celui des Arméniens de 1915, que la Turquie a toujours nié.

Mais il a indiqué qu'une majorité des députés socialistes la voteraient. Or une majorité de droite est déjà acquise au texte, soutenu par le président Nicolas Sarkozy.

Le gouvernement islamo-conservateur turc est farouchement opposé à ce texte et a annoncé le gel des relations politiques et militaires avec la France dès son vote par les députés français.
(AFP, 13 jan 2012)

New Hrant Dink Case Possible

At the end of the fifth year of the Hrant Dink trial, President Judge Rüştem Eryılmaz announced "We want to give a decision now". The upcoming hearing on 17 January might be the last one; the trial about the murder of Turkish-Armenian journalist Hrant Dink on 19 January 2007 might be decided.

However, information on telephone records and other data requested from the Telecommunication Communication Presidency (TİB) since 2008 were sent court recently. In a report prepared upon the request of the prosecutor, the police stated that "after an investigation of the TİB records, no contact between the defendants was detected".

On the other hand, the joint lawyers of the Dink family submitted a four-page petition to court at the Tuesday hearing (10 January) containing information extracted as the result of their own investigation of the data. The petition included attachments with record information.

The petition contains information about five people identified in the records at the scene of incident who had contact with the defendants. Additionally, it points to 14 people who were not at the scene of crime but were called from there by the defendants and suspects.

A new trial might be opened

This information submitted by the plaintiff lawyers might be the biggest proof for the assumption that the Dink murder was committed in an organized manner.

Joint attorney Fethiye Çetin told bianet, "New information requires new research and a new investigation. The court decided to proceed accordingly with the file of the prosecutor's office. There was a meeting with prosecutor Muammer Aktaş who is running the Hrant Dink investigation. He took measures to launch an investigation".

This means that even if the current trial was concluded on 17 January, there is the high probability that a new case would be opened.

Lawyer Çetin explained, "All findings will be investigated if a number of new findings emerge. At this stage, the mission of the police is very important. If findings emerge, a new trial can be opened. Even if the Dink trial was pending at the Court of Appeals, the trials could be merged".

The petition read, "It was determined that some conversations were made via certain phone numbers on the day and time of the offence and at the scene of incident. These phone numbers were used very frequently and have a direct connection to defendants Mustafa Öztürk and Salih Hacisalihoğlu".

The plaintiff lawyers claimed at court that this information had to be secured since it was potential evidence required for the investigation. "We request measures to obtain records for the duration of five months before and after the incident regarding all numbers on the list and phone records from the scene of incident used on 18 and 19 January", they said at the last hearing.

14 people with connections to the defendants

The petition submitted to court related to the request to take according measures included the following information:

* The records sent by TİB include 6,235 telephone conversations and 9,300 phone numbers. It is not correct that none of the related persons had any connections to the defendants tried before this court. It was determined that some phone numbers included in these records had a direct connection to the defendants.

* Some numbers are directly connected to our defendants Mustafa Öztürk and Salih Hacısalihoğlu and were used for many phone talks. It was also determined that certain phone talks were made with these numbers on the day of incident around the time of the offence at the scene of crime.

* It was revealed that five people (or their phone numbers) who were in the area on the day of crime have a direct connection to the defendants and that they talked to them several times on various dates prior to the day of crime.

* Five people who had connections with the defendants and were at the scene of crime could easily be identified during the study of the received records. Besides, 14 people were determined who were not in the area but were called from there and again had connections to the defendants and suspects.

* Moreover, the list in Attachment 1a includes individuals who were in direct touch with the defendants. Attachment 1b gives a list of names of people who were in contact with these individuals and present at the scene of incident. Therefore, the data on the names and phone numbers of Attachment 1b should be preserved since it is deemed necessary for the investigation of the HTS records.

'We found what the police was not able to see"

The most important request of the petition is the preservation of data because the numbers and records might be evidence. Yet, there is the risk that TİB will erase the data due to a limitation of time. In an interim decision given by court on 26.12.2011 this request was met with a decision to maintain the data. Hence, there was no need for a new decision, it was said.

But this is not correct. The new request for the preservation of data was made for a broader court injunction that would provide the inclusion of new information into the case. The Dink lawyers now question: "If we were able to discover the connection to these 14 people in such a short time, why could the police not see it with their much advanced technical means?"

Was this a mistake? The lawyers do not think so: "As a matter of fact, it was very difficult and took very long for us to receive the records. The Istanbul Police announced that they could not extract any data from the records. Taking both facts into account, it has to be noticed that the Istanbul Police Directorate insisted on their position regarding the obstruction to reveal a misguidance of the judiciary, the concealment of evidence and the substantial truth", the plaintiff lawyers criticized.

The developments in the Dink trial in the upcoming days might be a new beginning instead of the end. (BIA, Isil CINMEN, 12 January 2012)

Le Sénat confirme l'examen le 23 janvier du texte sur le génocide arménien

Le Sénat a confirmé mardi l'inscription à son ordre du jour du 23 janvier de la proposition de loi sanctionnant la négation de tous les génocides, dont celui des Arméniens de 1915, déjà votée par les députés en décembre.

L'examen du texte à l'origine d'une crise diplomatique majeure entre Ankara et Paris débutera ce jour-là à 15h00. Le Sénat précise que c'est le ministre des Relations avec le Parlement, Patrick Ollier, qui a demandé par une lettre datée du 9 janvier cette inscription à l'ordre du jour de la Haute Assemblée.

L'Assemblée nationale a adopté, le 22 décembre, cette proposition de loi de la députée UMP Valérie Boyer, qui prévoit de punir d'un an de prison et 45.000 euros d'amende la négation d'un génocide reconnu par la loi française. Ce vote a entraîné le gel par la Turquie de sa coopération politique et militaire avec la France.

Le chef de file des sénateurs socialistes, François Rebsamen, avait demandé dès le 23 décembre l'inscription du texte "dans les plus brefs délais".

Une proposition de loi PS pénalisant la contestation du génocide arménien avait été votée le 12 octobre 2006 par l'Assemblée nationale, mais avait été rejetée le 4 mai 2011 par le Sénat, alors à majorité de droite. Cette fois-ci, l'adoption du texte par le Sénat semble plus certaine car, même si des divisons existent au sein des groupes, il y a "un consensus" selon M. Ollier.


Génocide arménien: Paris s'attend à une deuxième vague de rétorsions turque

Le ministre des Affaires étrangères, Alain Juppé, a expliqué mardi qu'il s'attendait à une "deuxième vague" de mesures de rétorsion de la Turquie, avec le vote prévu le 23 janvier au Sénat d'une loi sanctionnant la négation du génocide arménien de 1915.

"J'étais dans mon rôle en signalant les inconvénients -le mot est faible- d'une telle initiative", a rappelé M. Juppé, qui avait marqué son hostilité à cette proposition de loi parlementaire, lors d'une audition devant la commission des Affaires étrangères.

"Il faut maintenant gérer la situation. Ce n'est pas fini, parce qu'on va avoir une deuxième vague, avec le vote du Sénat dans quelques jours. Les Turcs ont réagi comme il fallait s'y attendre. Je leur avais demandé de ne pas surréagir, ils ont surréagi, je le dis en toute sérénité. Il y a eu de la vaisselle cassée, c'est le rôle des diplomates de recoller les morceaux", a-t-il ajouté.
(AFP, 10 jan 2012)

Des rues "françaises" débaptisées à Ankara?

La ville d'Ankara débaptisera des rues portant des noms français et érigera un monument à la mémoire des victimes algériennes de la France si le Sénat français adopte un texte pénalisant la négation du génocide arménien, a déclaré mercredi à l'AFP un responsable municipal.

"La décision sera adoptée à une très grande majorité par les élus municipaux. On attend seulement la décision du Sénat" français qui a prévu de s'exprimer le 23 janvier, a indiqué Avni Kavlak, conseiller de presse de la municipalité de la capitale turque.

La décision, symbolique, prévoit de débaptiser les artères portant des noms tels que De Gaulle, Paris et Strasbourg, a-t-il précisé.

En outre il sera décidé d'ériger à proximité de l'ambassade de France "un mémorial aux Algériens massacrés par les Français" pendant la période coloniale, a ajouté M. Kavlak, ajoutant que le maire, Melih Gökçek, était l'instigateur de ces mesures de rétorsions.

L'Assemblée nationale, chambre basse du Parlement français, a adopté le 22 décembre une proposition de loi qui prévoit de punir d'un an de prison et 45.000 euros d'amende la négation du génocide arménien sous l'Empire ottoman.

Le texte doit maintenant être examiné par le Sénat.

Ce vote a entraîné le gel par la Turquie de sa coopération politique et militaire avec la France. Ankara a prévenu d'un nouveau train de sanctions.  (AFP, 11 jan 2012)


Les Arabes de Turquie pour la paix avec la Syrie

Bahar Kimyongür*

La Turquie compte de nombreuses communautés aux croyances et aux sensibilités politiques « déviantes ». La plupart d’entre elles vivent à Samandag, une localité de la province méridionale du Hatay qui ressemble à une Syrie en miniature. Considérés naguère comme des « espions syriens » par le général turc Kenan Evren, auteur du coup d’état de 1980, suspectés par le gouvernement islamo-militariste de l’AKP d’être des propagandistes du régime de Damas, les arabes alaouites de cette province accusent l’Occident colonial de déstabiliser la région et s’inquiètent de la dégradation des relations syro-turques ainsi que de l’impact des crimes à caractère confessionnel commis de l’autre côté de la frontière par certaines composantes des forces d’opposition syriennes.

Au pied de trois montagnes sacrées

Samandag. Soueydiye en arabe. Une cité perdue aux confins de la Turquie. Dernière bande littorale avant la frontière syrienne. C’est là que l’Oronte, le « fleuve rebelle » comme l’appelle les Arabes, se jette à bout de souffle, dans la Méditerranée, après une course folle de près de 600 km à travers le Liban et la Syrie. C’est là que commencent les premiers plis de la chaîne de l’Amanus, un rideau de pierres ocres, de pins et de garrigues remontant jusqu’au Taurus. C’est là aussi que les Phéniciens auraient transmis leur alphabet qui, grâce aux marins grecs du comptoir d’Al-Mina, deviendra le nôtre. Trois montagnes d’altitudes diverses délimitent le territoire de Samandag : la Djebel Samaan qui tire son nom du monastère de Saint-Siméon-le-stylite[1] dominant sa cime, le majestueux Casius appelé la « montagne chauve » (Djebel El-Aqraa) par les Arabes et culminant à 1709 mètres d’altitude, et le mont Moïse aux dimensions plus modestes. Ce dernier massif est celui dont parle Franz Werfel, le romancier autrichien qui écrivit en 1933 Les Quarante jours du Musa Dagh. C’est là que les Arméniens affrontèrent les troupes jeunes-turques en avril 1915 avant d’être évacuées par la marine française. De cette résistance survivra un village : Vakifli. Le seul village arménien de Turquie.

Samandag, une ruine en béton au milieu d'un Eden

De prime abord, avec ses façades en béton burinées par les sables marins, ses routes défoncées et ses canalisations à ciel ouvert, Samandag semble avoir été abandonnée comme jalousée pour ses charmes naturels. Il faut reconnaître que la ville, sorte de Borinage-sur-Mer, n’a rien à voir avec les autres stations balnéaires de la riviera turque. Samandag est cependant entourée d’interminables vergers où l’on cultive agrumes, olives, prunes, grenades. Plus de 60% du persil turc provient de Samandag et de ses environs, persil que l’on retrouve même sur le marché de Singapour. Loin des circuits balisés des tour-operators, peu de touristes s’aventurent dans ce lointain pays oublié de l’histoire. C’est pourtant un bout du monde où il fait bon vivre. Les temples alaouites, les mosquées et les églises s’y dressent côte à côte.

Un entrelacs de croyances

Sur la plage de Samandag, on trouve par exemple un temple alaouite, un « ziyara », celui d’Al-Khidr, le Verdoyant, un saint mystérieux cité dans le Coran[2] et parfois assimilé au Saint-Georges des chrétiens. Les alaouites mais aussi les musulmans sunnites et les chrétiens viennent s’y recueillir. Les chauffeurs de véhicules motorisés en font trois fois le tour. Il paraît que ça porte bonheur. Tout comme l’étoffe verte que l’on trouve dans le temple et dont on arrache délicatement un morceau pour l’attacher autour du cou ou du poignet. En pays alaouite, on bénit et on promet par Al-Khidr plus que par tous les saints. D’après les plus superstitieux, il est dangereux de nager en face du temple. Lorsqu’un apprenti nageur se noie dans cette partie de la Méditerranée particulièrement agitée, on invoque une malédiction d’Al-Khidr. La sacralité du lieu ne semble pas dater de la présence alaouite dans la région qui remonte au XIe siècle ni même de l’ère chrétienne. En effet, d’après une légende locale inspirée de la sourate de la Caverne, l’emplacement du temple serait le point de rencontre entre le Verdoyant et Moïse. Sir Leonard Wolley, l’archéologue qui fouilla la région dans les années 1930 prétend qu’à l’emplacement du temple s’élevait jadis un autel dédié à Poséidon. Ainsi à Samandag, on ne compte plus le nombre de religions qui se superposent et se juxtaposent.

Le Hatay, terre juive malgré Israël

Mais la religion qui compte aujourd’hui plus de fidèles que toutes les autres réunies, c’est sans aucun doute l’altérité. En effet, la plupart des alaouites, des musulmans sunnites, des chrétiens orthodoxes, des juifs et des arméniens qui peuplent cette petite ville et ses environs se targuent d’abord d’appartenir à une terre fraternelle avant de décliner leur appartenance ethnique, philosophique ou religieuse. Ils cultivent les valeurs qui les unissent aux autres plutôt que les différences. Avant le programme de déjudaïsation lancé par l’Etat d’Israël dans de paisibles villes arabes comme Antioche[3], voisine de Samandag, le jour du shabbat, les musulmans qui traversaient le quartier juif éteignaient leur cigarette en signe de respect.[4] Quand venait l’heure de la prière pour les commerçants sunnites, leurs collègues juifs s’occupaient de leur échoppe.[5] Tout le monde était réuni pour célébrer les fêtes religieuses de chacun. C’étaient des moments de solidarité interconfessionnelle uniques au monde.[6]

Une mini-république soviétique

A Samandag plus qu’ailleurs, il y a une corrélation manifeste entre cette culture ambiante de l’altérité et l’orientation politique de ses habitants qui s’est forgée dans la résistance au nationalisme monolithique et à l’assimilation sunnite prônés par le régime d’Ankara. Samandag a en effet une réputation de ville rouge. On la surnomme la « petite Moscou ». D’innombrables militants ou vétérans de la gauche révolutionnaire peuplent la ville et les villages avoisinants.

C'est sur les rivages de Samandag que les soixante-huitards turcs embarquaient pour rejoindre les camps palestiniens du Fatah et du FPLP où ils s’entraînaient à la lutte armée. Deniz Gezmis, le « Che turc » est le plus connu des révolutionnaires anatoliens qui transita par Samandag.[7] De nombreux pêcheurs du petit port de Cevlik[8] se targuent en tout cas d’avoir servi de passeur pour le révolutionnaire. A moins qu’il ne s’agisse d’une légende marine... C'est également via Samandag que de nombreux révolutionnaires turcs et kurdes se replièrent au Liban après le coup d'Etat fasciste du général Kenan Evren perpétré le 12 septembre 1980.

Aujourd’hui, même le maire de la ville, un vétérinaire répondant au nom de Mithat Nehir, est issu de la gauche radicale[9]. Il est d’ailleurs le seul maire marxiste de tout le pays. J’ignore si c’est un hasard mais on trouve à Samandag, et ce depuis des lustres, une flotte inépuisable de motos datant de l’époque soviétique. S’il est un son qui rappelle Samandag, c’est bien le vrombissement infernal des Csepel 250 hongroises et autres Jawa tchécoslovaques.

Le Munich de l'Orient

Avec ces multiples originalités ethniques, culturelles et politiques, on en vient parfois à se demander si Samandag se situe bien en territoire turc. Peuplée essentiellement d’arabes alaouites, elle accueille une importante minorité chrétienne orthodoxe dans un quartier dénommé « Zeytouniye »[10]. On y trouve également des turkmènes sunnites, un village arménien comme on l’a dit et même une communauté catholique. Cette diversité ethnique et religieuse est typique des bleds syriens. C’est qu’en plus, Samandag fait partie du Hatay, une province autrefois syrienne et que la Turquie a habilement subtilisé aux nationalistes arabes en faisant valider auprès de la Société des Nations (SDN) un referendum totalement truqué à la faveur de la minorité turque de la province. En 1938, le gouvernement kémaliste gonfla artificiellement la présence turque dans la province à coups de programmes de peuplement pour faire accepter son annexion à la Turquie. Le Hatay appelé Liwa Al-Iskandarun (littéralement l’Arc d’Alexandrette) fut en quelque sorte un cadeau offert par la France coloniale à la République kémaliste pour éviter que cette dernière ne bascule dans le camp de l’Allemagne hitlérienne. Pour Lucien Bitterlin, l’abandon du Hatay par la France mandataire à la Turquie fait de cette province la « Munich de l’Orient ». [11]

Des Libyens au Hatay

De nos jours, la population de Samandag et par extension, la province du Hatay, est particulièrement affectée par la détérioration des relations syro-turques et les troubles qui secouent le pays voisin. Cette population se plaint de la présence de djihadistes dans les camps de réfugiés syriens que le gouvernement turc a installés au printemps dernier dans la région. Elle s’étonne que les victimes du séisme de Van n’aient pu bénéficier d’un même confort. Elle reproche au gouvernement turc d’abriter des organisations paramilitaires comme l’Armée syrienne libre (ASL) qui terrorisent la population syrienne, risquant de semer la discorde entre les communautés de la province du Hatay. Elle signale la présence inhabituelle de Libyens dans la région, probablement des combattants d’Abdelhakim Belhadj, le nouveau gouverneur militaire de Tripoli estampillé Al Qaida. [12]

Clochers, muezzins et hazans

Heureusement, le Hatay, province multiconfessionnelle où résonnent avec harmonie les cloches des églises, les appels à la prière des muezzins et les psaumes des hazans[13] est étrangère aux discours sectaires prônés par les combattants islamistes de tendance takfiriste[14] qui s’infiltrent en territoire syrien pour combattre les troupes gouvernementales et les communautés soupçonnées de soutenir le régime baassiste. Mais l’équilibre ethnique de la province turque est de plus en plus fragilisé par les pratiques népotistes, communautaires et donc discriminatoires de l’AKP envers la communauté alaouite en particulier, notamment en matière d’emploi, de logement et d’urbanisme.

La crise diplomatique se mue en crise économique

Les habitants du Hatay connaissent d’autres sources d’inquiétudes, notamment les retombées économiques de la crise syrienne. Le 18 décembre dernier, le président de la Chambre de commerce et d’industrie d’Antakya (ASTO), M. Hikmet Çinçin a annoncé un déficit commercial de 300 millions de dollars en un an. « Nous ignorons ce qu’il va advenir des investissements effectués du temps où les relations avec la Syrie étaient florissantes. Les hôtels qui étaient remplis à près de 90% de leurs capacités ne sont plus occupés qu’à 40% avec la perte des clients syriens. La Syrie, pour nous, ce n’est pas n’importe quel pays. C’est la moitié de notre cœur. Près de 70% de la famille de ma mère vit en Syrie » a-t-il ajouté.[15]

La taxe de 30% imposée le mois dernier par le gouvernement syrien sur les produits en provenance de Turquie et sur le passage des camions de transport turcs en représailles à l'attitude offensive d'Ankara envers Damas ne vas pas arranger la situation.

Manifestations pour la paix

C’est pour ces multiples raisons que le 22 décembre dernier, Samandag a accueilli une manifestation intitulée « Nous ne voulons pas la guerre avec la Syrie ». Ce rassemblement était organisé par une plate-forme d’organisations appelée « Forces démocratiques ».

Étaient présents à ce meeting M. Süleyman Sayar pour l’Association des valeurs alaouites, le président du centre culturel de Samandag M. Adil Nural, un administrateur de la maison du peuple de Samandag, M. Seyifi Altın, un responsable de l’Association de solidarité et de culture méditerranéennes, M. Akın Rencüzogullari, un membre du Parti de l’émancipation sociale (T.Ö.P.G), M. Tuncay Yılmaz, le représentant d’Egitim-Sen, le syndicat des enseignants progressistes M. Tahsin Demir, le président de l’Association d’arts, de culture et d’entraide de la municipalité de Tekebasi (Djilliye en arabe) M. Eser Işık, la présidente de l’association du labeur féminin Mme Gülay Firinciogullari.

« Non à la guerre », « Vive la fraternité entre les peuples » « Les USA et leurs collabos, hors du Proche Orient » étaient les slogans scandés par les quelques dizaines de personnes rassemblées sur la place Oytun.

Certains manifestants ont même scandé des slogans favorables au président syrien Bachar El-Assad. Le jeudi 29 décembre, une cinquantaine de membres du Front populaire (Halk Cephesi), une organisation de gauche extraparlementaire, se sont réunis sur la même place de Samandag pour condamner la politique islamo-militariste de l’AKP contre la Syrie en rappelant que l’AKP avait reçu les félicitations du ministre étasunien de la défense et ex-directeur de la CIA Leon Panetta pour sa politique antisyrienne durant sa visite le mois dernier.[16] Ces deux rassemblements contre les plans de déstabilisation menée visant la Syrie ne sont pas les premiers du genre à Samandag. En juin dernier, la ville avait accueilli une manifestation anti-AKP et pro-Bachar rapportée par le journal The Independent.[17] Et en juillet dernier, des calicots favorables au gouvernement syrien avaient été déployés lors d’un concert donné en bordure de mer par Grup Yorum, un groupe ethno-rock de tendance marxiste.

Corridors humanitaires ou couloirs de la mort ?

Pour la population du Hatay témoin et otage des manœuvres politiques et militaires menées par les grandes puissances, les « corridors humanitaires » d’Alain Juppé et de son homologue turc Ahmet Davutoglu existent déjà mais ils ressemblent davantage à des corridors terroristes par où transitent armes, moyens de communications, argent et combattants. Ces couloirs de la mort s’étendent désormais de la frontière turque au maquis islamiste du Djebel Zaouia, au cœur de la province syrienne d’Idleb.

« Raison humanitaire » est une fois encore le prétexte invoqué par le gouvernement islamo-militariste de l’AKP pour héberger le colonel Riad El-Assad transfuge et nouveau mercenaire des royaumes du Golfe, de l’Etat turc, de la CIA, de la France et de l’OTAN. Placé sous protection turque, ce même colonel dirige une armée de conjurés basée non loin de Samandag. Vu l’ampleur et l’horreur de son tableau de chasse, on peut difficilement en conclure que l’Armée syrienne libre (ASL) se comporte de manière humanitaire avec les soldats et les citoyens syriens qui affichent leur sympathie pour le régime.

En attendant, les minorités religieuses de la région sont livrées à elles-mêmes et ne savent vers quel « saint » se tourner si ce n’est vers le président syrien qu’ils considèrent comme un moindre mal.

Vœux... pieux

Osons espérer que l’unité des forces sociales arabes et européennes anti-impérialistes et donc réellement humanitaires désamorcera la fitna et l’épuration religieuse aujourd’hui encouragée par l’Occident colonial avide d’en découdre avec l’Iran et tous ses soutiens régionaux pour la pérennité d’Israël.

On a beau être athée ou agnostique, quand on est originaire d’une province comme le Hatay que même Moïse, Al-Khidr, Saint-Pierre et Saint-Siméon sont supposés avoir foulé et qui, de surcroît fête Noël, on ne peut s’empêcher d’exprimer des vœux pieux.

Voici le communiqué qui a été lu sur la place Oytun à Samandag durant le meeting du 22 décembre :

« En ce XXIe siècle, le monde connaît des avancées exceptionnelles en sciences et technologies. Pourtant, les peuples continuent de subir les guerres, la misère et la faim. La convoitise et la soif de profits des pays capitalistes et impérialistes, les États-Unis en tête, se matérialise pour les peuples en sang, en souffrances et en larmes.

Nous voyons aujourd’hui que pour résoudre leur crise, les États impérialistes recourent au Projet du Grand Moyen-Orient (GMO).

L’invasion de l’Afghanistan et de l’Irak fut la première étape de ce projet. Près de deux millions d’êtres humains sont morts des suites de ces interventions et trois fois plus ont été blessés. Pas moins de 5 millions de personnes ont été contraintes à l’exil.

Les États impérialistes ont vomi la mort avec leurs avions furtifs, leurs missiles à têtes chercheuses, leurs tanks et leurs blindés. Ils ont torturé, violé et assassiné. Et ils ont commis tous ces crimes en invoquant honteusement la démocratie et les droits de l’homme.

LA RÉALITÉ DU GMO : ATROCITÉS ET BARBARIE

La Syrie est aujourd’hui le théâtre du même scénario que celui utilisé en Afghanistan, en Irak et en Libye. Quant à l’AKP, il se fait le sous-traitant du bellicisme impérialiste.

Il est intéressant de constater que l’AKP n’est pas un simple sympathisant du GMO, il en est un acteur chevronné. Erdogan se dit d’ailleurs vice-président du GMO tandis que son gouvernement déclare la guerre aux pays voisins en préparant l’installation d’un bouclier antimissile de l’OTAN à Malatya et en soutenant des groupes paramilitaires.

L’AKP prétend avoir une sensibilité musulmane. Nous souhaitons nous adresser ici à sa communauté : attenter à la pudeur, aux biens et à la vie de ces voisins n’est-ce pas contraire à toutes les religions ?

Il est tragicomique de voir que les donneurs de leçons de démocratie et de droits de l’homme à d’autres pays ont gardé le silence lorsque l’Arabie saoudite a lancé ses tanks contre les opposants à Bahreïn. Ces mêmes apôtres de la démocratie ne parviennent à résoudre les problèmes des ouvriers, des femmes, des Alévis, des chrétiens, des musulmans, des Arméniens, des Arabes, des Circassiens, des Syriaques, des Kurdes et des autres communautés ethniques de notre pays. Pire, ils nous dirigent en recourant à des méthodes dignes de la junte militaire du 12 septembre. Une politique de tension avec les pays voisins a un impact négatif sur l’économie turque. Cet effet se ressent d’autant plus dans les provinces frontalières. Ces provinces ne connaissent pas que des difficultés économiques. En raison des liens familiaux et historiques qui lient les gens par-delà les frontières, les tensions provoquées par le gouvernement turc ont des répercussions directes sur une population en butte à des tensions sociales et culturelles. La province du Hatay est un lieu où cohabitent diverses religions, cultures et ethnicités dans la paix et la fraternité. La paix et la tolérance sont deux qualités qui caractérisent notre province. Nous ne voulons pas que notre province soit associée à la guerre. Les principales activités économiques qui constituent le nerf vital de la province du Hatay depuis quelques années, à savoir le transport, le commerce transfrontalier et le tourisme sont quasi au point mort. Les tensions avec la Syrie ont non seulement des retombées économiques mais aussi des conséquences sociales. Compte tenu des intenses relations commerciales, des liens familiaux et historiques qui lient les gens par delà les frontières, la stratégie de la tension prônée par le gouvernement AKP ainsi que les approches racistes et provocatrices de certains groupes de presse sèment un climat délétère parmi la population du Hatay.

En tant qu’ONG et organisations démocratiques basées à Samandag, nous déclarons que ;

- Nous n’avons aucun problème avec les peuples des pays voisins qui sont la Syrie, l’Irak et l’Iran.
- Toute intervention dans l’un de ces pays est inopportune et ce, quelle que soit la raison invoquée
- Nous nous opposons à toute intervention guerrière
- Nous nous opposons à l’accueil dans notre province pacifique, tolérante et fraternelle de toute force paramilitaire
- Nous dénonçons l’autorisation donnée par le gouvernement turc aux forces impérialistes notamment aux USA de faire de notre territoire une base d’activités hostiles aux pays voisins et exigeons l’arrêt de ces activités
- Nous demandons la paix dans notre pays et dans le monde et le retour à une politique de zéro problème avec les pays voisins.

 
Notes :
[1] Ce lieu saint donna à la fois son nom au relief montagneux et à la ville (Saman Dagi signifie en turc la montagne de Siméon).
[2] Sourate XVIII dite de « La Caverne »
[3] Il est intéressant de noter qu’à Antioche se trouve la première église du monde, celle de Saint-Pierre et que la première mosquée de la ville bâtie en l’an 636 porte le nom du premier habitant de la ville à se convertir au christianisme, à savoir Habib le charpentier (Habib Al-Najjar).
[4] J’ai retrouvé une anecdote semblable rapportée dans un livre traitant de la ville de Zakho. Cf. Moti Zaken, Juifs, Kurdes et Arabes entre 1941 et 1952, Errance, et terre promise, Juifs, Kurdes, Assyro-chaldéens, dans Etudes kurdes, Ed. L’Harmattan, 2005, p. 8
[5] Dépêche Cihan parue dans Hatay Gündem, 26 janvier 2010
[6] A cause du colonialisme sioniste, Antioche s’est vue dépossédée de sa population juive par Israël. Actuellement, il ne reste hélas plus qu’une quarantaine de Juifs à Antioche d’après le président de la communauté juive du Hatay M. Saul Cenudioglu.
[7] Deniz Gezmis fut pendu par la junte le 6 mai 1972.
[8] Cevlik est un mot dérivé de Séleucie de Piérie, ville bâtie en 301 avant J.C. par Séleucos Nicatôr, général d’Alexandre le Grand.
[9] Mithat Nehir est membre du Parti de la liberté et de la solidarité (Özgürlük ve Dayanisma Partisi)
[10] Le site web des arabes de rite grec orthodoxe de Samandag est : www.samandagortodoks.com
[11] Alexandrette, le « Munich » de l'Orient ou Quand la France capitulait, Éd. Jean Picollec, 1999
[12] Daniel Iriarte, reporter du quotidien espagnol ABC, a croisé ces combattants libyens dans la province syrienne d’Idleb, voisine du Hatay. Voir : ABC, Islamistas libios se deplazan a Siria para « ayudar » a la revolucion, 17 décembre 2011
[13] « Çan-ezan-hazan » (respectivement la cloche, l’appel musulman à la prière et le chantre de synagogue) est le slogan trinitaire de la ville d’Antioche, chef-lieu de Hatay.
[14] Le takfirisme est une tendance issue du sunnisme orthodoxe qui prône l’extermination pure et simple de tous les non-musulmans.
[15] Ziya Özisik, Radikal, 18 décembre 2011
[16][16] Halkin Sesi TV, 31 décembre 2011 (www.halkinsesitv.com)
[17] The Independent, 15 juin 2011
 
http://www.michelcollon.info/Les-Arabes-de-Turquie-pour-la-paix.html?lang=fr


*Bahar Kimyongür (alias Rabi’ Kemouné en arabe), auteur du livre Syriana, la conquête continue

Syriana, la conquête continue
Bahar Kimyongür
9.00 €
http://www.michelcollon.info/spip.php?page=panier&lang=fr

Génocide arménien: les hackers turcs menacent la France de représailles

Depuis le vote en décembre par les députés français d'une proposition de loi réprimant la négation du génocide arménien, de nombreux sites internet français ont été piratés. Les auteurs de ces attaques, des hackers turcs, menacent de nouvelles représailles avant le vote du texte par le Sénat.

"AyYildiz n'a rien contre le peuple français. Mais si ça continue, il y aura des attaques beaucoup plus sérieuses, de la part de tous les groupes", affirme Ishak Telli.

AyYildiz --"le croissant et l'étoile", symboles figurant sur le drapeau turc--, est un groupe de hackers dévoués à la lutte contre les atteintes aux valeurs de la Turquie, même s'ils rejettent l'appellation "nationaliste", et Ishak Telli, auteur d'un ouvrage sur leur histoire, est leur porte-parole officieux.

"Dans le hacking, il n'y a pas de limites, les dommages peuvent atteindre des millions de dollars, vous pouvez fermer des sites de commerce en ligne, de banques. Vous pouvez neutraliser des sites de l'Etat (...) Et l'équipe des Ayyildiz a cette capacité", prévient Ishak, soulignant que le groupe a déjà attaqué des sites français.

Des dizaines de sites ont déjà fait les frais de la colère des hackers turcs, à commencer par celui de la députée Valérie Boyer, à l'origine de la proposition de loi votée le 22 décembre par l'Assemblée nationale française, qui punit d'un an de prison et d'une amende la contestation des génocides reconnus par la loi.

Le texte, qui doit passer d'ici la fin janvier devant les sénateurs, ne désigne pas spécifiquement le génocide arménien, mais celui-ci est le seul à être reconnu sans que sa négation soit déjà réprimée par une loi spécifique.

La Turquie réfute ce terme de génocide même si elle reconnaît que des massacres ont été commis et que quelque 500.000 Arméniens ont péri en Anatolie entre 1915 et 1917 --les Arméniens évoquent 1,5 million de morts. Elle a rappelé son ambassadeur en France pour consultations et menacé de mesures de rétorsion.

Pour les Akincilar, un autre groupe de hackers turcs, reprenant le nom d'une unité d'irréguliers de l'armée ottomane, et auteurs d'attaques notamment contre les sites internet de Mme Boyer et du député d'origine arménienne Patrick Devedjian, les députés français feraient mieux "d'étudier l'histoire ottomane". Des membres de ce groupe s'étaient également attaqués début novembre au site de l'hebdomadaire français Charlie Hebdo.

"Notre objectif est d'exposer l'extravagance manifestée par la France lorsqu'elle légifère dans son propre Parlement sur les affaires d'autres pays", affirme le groupe dans une vidéo transmise à l'AFP.

Aux yeux de ces hackers, pirater un site internet qui "attaque les croyances et valeurs morales" turques n'a rien d'un crime.

"Nous exprimons dans le cybermonde notre réaction démocratique à la France en disposant des messages sur les pages d'accueil qui n'affectent pas le contenu des sites", déclarent-ils.

Le piratage informatique est pourtant bien passible en Turquie de peines de prison.

Mais les hackers nationalistes jouissent d'une certaine impunité, estime Özgur Uçkan, spécialiste des nouveaux médias à l'université stambouliote de Bilgi.

"Ce type de hacking n'est pas vraiment réprimé. En revanche s'ils attaquent des sites de l'Etat turc, la police fera ce qui est en son pouvoir (pour les arrêter). Il y a une sorte de deux poids deux mesures", affirme l'universitaire.

Celui-ci appelle toutefois à relativiser l'importance de ces groupes, "40 à 50 personnes tout au plus", qui ne commettent le plus souvent que "des attaques très banales". 
(AFP, Nicolas CHEVIRON, 6 jan 2012)

Négationnisme un obstacle absolu à la démocratie

Gilbert DALGALIAN, linguiste et turcophone

       Quel que soit le génocide, la mécanique du refoulement est toujours la même : l'histoire est tellement insoutenable que la mémoire veut en effacer ou en falsifier la trace. Mais il en résulte alors une perte d'authenticité : en niant l'autre comme victime, les négationnistes s'arc-boutent sur une identité de bourreaux qui devient indélébile. L'histoire du XXe siècle apporte deux versions opposées du lien entre mémoire et démocratie.

        Le modèle allemand : après la chute du 3e Reich, le travail de mémoire des Allemands a dû attendre la révolte de la génération qui eut vingt ans en 1968 pour regarder le passé en face dans toute son horreur. Et finir par admettre que le génocide des Juifs – la Shoah ! – fut aussi un génocide allemand, puisque les premiers Juifs exterminés étaient des Allemands. Depuis cette véritable catharsis le peuple allemand se profile comme le plus sensible aux dérives du sentiment national et le plus vigilant sur le négationnisme.

        Ce renversement de la conscience collective allemande est l'exact contre-pied historique de l'antisémitisme nazi jusque dans sa tentative d'effacement de toute mémoire : pour justifier la 'solution finale' lors de la réunion des hauts dignitaires nazis à Wannsee en janvier 1942, Hitler n'a-t-il pas éprouvé le besoin d'appuyer sa garantie d'impunité par cet alibi : «Qui se souvient encore du génocide des Arméniens? ». Preuve que les génocides ont besoin de l'oubli ou du refoulement pour se perpétrer.

        La version opposée – le 'modèle' turc – montre à quel point le négationnisme est un obstacle à la démocratie. Inutile de revenir sur le génocide lui-même qui commença le 24 avril 1915 – occulté à la faveur de la première guerre mondiale – par le massacre préalable de tous les intellectuels et notables arméniens d'Istanbul qui seraient devenus des témoins efficaces de ce qui va suivre : une  extermination par marches forcées, ponctuées d'exécutions sommaires, privations et famines sur des milliers de kilomètres. Mon propos concerne la situation actuelle de la Turquie.

        Presque un siècle après les faits, le génocide arménien est autant un problème politique turc qu'une douloureuse mémoire arménienne. Les Arméniens du monde entier, survivants et descendants des massacrés de 1915-17, éprouvent un très fort sentiment d'injustice que les reconnaissances successives du génocide par de nombreux gouvernements n'ont pas apaisé. Mais ils se vivent sans complexe ni culpabilité. En Arménie ou en diaspora, ils peuvent se redresser et regarder dignement leur avenir, sans honte de leur passé.

        La solidarité des gouvernements turcs successifs avec les génocidaires de 1915 est aujourd'hui – du fait du recul historique – d'une certaine façon pire que le génocide lui-même. Par cette solidarité hors de tout contexte de guerre, les négationnistes de 2011 refusent au peuple turc le travail de mémoire sur  l'extermination d'une partie de la population de l'Empire Ottoman, de fils et de filles de la même terre, des voisins, des collègues, parfois des amis – un auto-génocide donc, s'agissant de sujets d'un même Etat – et, ce faisant, barrent l'accès au pardon et au respect des nations auxquels les Turcs de 2011, nos contemporains, pourraient prétendre, n'ayant eu – vu leur âge – aucune part dans le génocide.

        En privant les jeunes générations turques de la vérité historique (après 96 ans !), les gouvernements turcs actuels rendent ces nouvelles générations 'complices morales' du génocide. L'esprit public ayant sa cohérence, le négationnisme maintenu envers et contre tous devient une route barrée vers la démocratie. Gestion suicidaire de leur propre histoire ! S'il fallait à Hitler l'oubli d'un génocide pour asseoir et compléter sa dictature par la Shoah, ne faut-il pas à la Turquie contemporaine une mémoire retrouvée pour asseoir sa démocratie ? Notamment envers ses Kurdes ….

        Ce détour par l'histoire et la mémoire est utile à plusieurs titres. Il met en évidence tout à la fois la nécessité du vivre ensemble avec nos différences, l'impossibilité de la démocratie lorsque cette  nécessité n'est pas assumée jusque dans le respect des faits historiques.

        En outre, cela nous met au clair sur un faux débat qui voudrait opposer histoire et mémoire : il est vrai qu'une mémoire biaisée peut fausser l'objectivité historique (posture d'Erdogan), mais que dire, à l'inverse, d'une histoire qui passerait par profits et pertes les crimes contre l'humanité ? Quand les faits sont avérés, histoire et mémoire doivent se confondre. La vérité mérite un culte ! C'est la base de toute justice.

        Les historiens français, qui s'opposent à nouveau aux 'lois mémorielles' en ce mois de décembre 2011, n'ont pas compris le véritable enjeu de celles-ci : il ne s'agissait pas de dire l'histoire et les historiens peuvent continuer leur travail de mise au jour. Ce qui est en jeu est à la fois moral et politique : il s'agit de déblayer les gravats de l'histoire et de condamner les fausses pistes de la mémoire pour rendre justice aux Arméniens et ouvrir au peuple turc l'accès à une identité démocratique que le négationnisme rend impossible.

        Aujourd'hui que faut-il penser de ces dirigeants turcs qui montrent tant d'obstination à empêcher l'adoption d'une loi qui n'a aucune application en Turquie ? Pourquoi le rappel des faits historiques les blesse-t-il autant ? Près d'un siècle après le génocide, sa négation est-elle devenue religion d'Etat en Turquie ? C'est ce que l'on comprend lorsque le ministre des Affaires étrangères Ahmet Davutoglu dit (Le Monde du 22.12.2011) : « Cette loi est une attaque à notre dignité nationale ». Une dignité fondée sur le négationnisme ? Les démocrates de Turquie ont de quoi s'inquiéter … .

Nouvelles mesures de rétorsion liés au génocide arménien

La France s'expose à de nouvelles mesures de rétorsion de la Turquie, après la décision du gouvernement d'inscrire à l'ordre du jour du Sénat une proposition de loi punissant la négation du génocide arménien, déjà adoptée par l'Assemblée nationale.

Après un vote favorable des députés, le 22 décembre, si le Sénat adopte à son tour ce texte fin janvier, Ankara pourrait décider d'abaisser le niveau de sa représentation diplomatique en France, jusqu'ici assurée par un ambassadeur, selon une source diplomatique turque à Paris.

Rappelé "pour consultations" en Turquie immédiatement après le vote de décembre, l'ambassadeur Tahsin Burcuoglu sera de retour lundi à Paris, mais seulement "pour suivre le processus au Sénat", "tenter de l'empêcher", a dit l'ambassade.

La proposition de loi, présentée par une députée du parti présidentiel UMP, a toutefois de fortes chances d'être définitivement votée, car elle est également soutenue par la gauche, majoritaire au Sénat.

Le retour de l'ambassadeur ne signifie en rien la fin des mesures de représailles prises en décembre, préviennent les diplomates turcs.

"Ces mesures en ce qui concerne la coopération bilatérale, et même multilatérale dans certains domaines, sont valables et resteront valables jusqu'à ce qu'on se débarrasse de ce problème-là", a souligné à l'AFP le porte-parole de l'ambassade Engin Solakoglu.

"Il y a eu déjà des visites annulées, des coopérations techniques et administratives annulées, comme la réunion du Comité mixte économique avec la visite du ministre turc de l'Economie à Paris le 24 janvier", a-t-il précisé.

"Notre Premier ministre a parlé d'une deuxième étape et donc ça va dépendre de ce qui va se passer au Sénat" français, a-t-il ajouté.

Face à cette escalade probable, le ministère français des Affaires étrangères, interrogé jeudi, a tenté à nouveau de calmer le jeu.

"La France souhaite une relation apaisée avec la Turquie", a déclaré jeudi Romain Nadal, porte-parole adjoint, soulignant son rôle de "partenaire stratégique" dans plusieurs dossiers régionaux.

Partisan d'un rapprochement avec la Turquie, le chef de la diplomatie française Alain Juppé a pris ses distances avec le vote de la proposition de loi poussée par le président français Nicolas Sarkozy.

A l'approche de l'élection présidentielle du printemps, M. Sarkozy a été accusé de vouloir s'attirer la sympathie des quelque 500.000 Français d'origine arménienne.

Pour ne pas envenimer la situation, Paris a ainsi évité de commenter l'attaque, la semaine dernière, de l'armée turque près de la frontière avec l'Irak, qui s'est soldée par la mort de 35 villageois kurdes, une erreur, a reconnu Ankara.

Les relations commerciales entre les secteurs privés des deux pays ne seront pas affectées, comme l'a rappelé l'ambassade de Turquie, mais la France craint de se voir écarter de gros marchés, comme la construction de centrales nucléaires.

"Les préférences de l'Etat en ce qui concerne les appels d'offres publics changeraient sûrement", si le texte sur la négation des génocides était adopté, souligne M. Solakoglu, faisant allusion notamment à des négociations en cours pour associer Gaz de France au projet de gazoduc européen Nabucco.
(AFP, 5 jan 2012)

Elio Di Rupo soutiendra-t-il une loi anti-négationniste ?

Le [pressenti futur] Premier ministre belge, Elio Di Rupo, président du Parti Socialiste, appelé à plusieurs reprises à s’engager dans la voie de l’adoption d’un texte de loi réprimant la négation du génocide des arméniens, prendra-t-il cette fois le taureau par les cornes à l’exemple de François Hollande ?

A cette heure nul n’en sait rien. Le francophone a devant lui la lourde tâche de remettre la Belgique sur pieds avec une coalition politiquement hétéroclite regroupant socialistes, démocrates-chrétiens et libéraux francophones et flamands.

Depuis 1998, date à laquelle le Sénat belge a reconnu la réalité du génocide des arméniens, seuls le Mouvement Réformateur de François Roelants du Vivier -partisan de l’entrée de la Turquie dans l’UE- et le parti Ecolo ont déposé un projet de loi visant à sanctionner le négationnisme à la suite d’une déclaration d’Emir Kir, Secrétaire d’Etat socialiste d’origine turque qui avait honteusement mis en doute la véracité historique.

En 2005, dans un entretien accordé au journaliste Mehmet Koksal, François Roelants explique qu’il avait reçu à la commission des Affaires étrangères du Sénat son homologue turc le président de la commission des Affaires étrangères de l’Assemblée nationale turque. “Je lui ai parlé du sujet et il m’a répondu de la sorte : ‘Vous rendez-vous compte de ce que vous me demandez de faire ?’ Je lui réponds alors que je ne sais pas et il me dit : ‘Vous me demandez de dire que mon grand-père et mon arrière-grand-père ont été des assassins.’ Je lui dis alors : ‘Ecoutez, je ne connais pas l’histoire de votre famille mais je sais que nos voisins allemands ont fait ce travail. Ils ont assumé la responsabilité du passé et cela veut-il dire pour autant que l’Europe est anti-allemande aujourd’hui ?’ Et à la question “votre patrie d’origine n’est quand même pas l’Arménie ?“, le sénateur honoraire (depuis 2009) répond “ Ma patrie d’origine n’est pas l’Arménie et je n’ai aucun ascendant dans ma famille qui est arménien. Pour faire un parallèle, on vient de discuter au Parlement bruxellois d’une résolution sur l’antisémitisme. Ce n’est ni une tare ni un bienfait mais je n’ai personne dans ma famille qui est d’origine juive. J’estime simplement que ce sont des combats qu’il faut mener pour la démocratie.“

Cette même année le Parti socialiste avait refusé de s’engager dans cette voie.

(...)

Avec ses 130 000 citoyens d’origine turque contre 7500 d’origine arménienne, la Belgique vit au rythme d’un négationnisme forcené, théâtre d’affrontements qui appelle à la pénalisation.

Cette année la communauté arménienne de Belgique demande que le génocide des arméniens soit reconnu ; que sa négation soit pénalisée et exige des excuses de Messieurs EMIR KIR (PS), MUSTAFA ÖZTÜRK (MR), SAIT KÖSE (MR) et MAHINUR ÖZDEMIR (CDH) “pour l’avoir outragé en niant publiquement son existence“.

Ils enjoignent en outre, Messieurs ELIO DI RUPO (PS), CHARLES MICHEL (MR) et BENOÎT LUTGEN (CDH) à exclure les négationnistes des Partis dont ils sont Présidents.

Au cours de l’année 2012, les observateurs suivront de près l’évolution de la question et des décisions de celui qui, depuis l’âge de 17 ans s’est engagé en politique ; un fils d’émigrés italiens ayant perdu son père à 1 an, et dont trois de ses frères et soeurs, sur une fratrie de sept, avaient été placés en orphelinat en raison de la situation financière de la mère.

vendredi 2 décembre 2011,
Jean Eckian ©armenews.com

Pour soutenir les revendications de la communauté arménienne de Belgique cliquer ICI

Loi pénale et négationnisme: un combat inachevé

par François Roelants du Vivier (Sénateur honoraire)

Ce jeudi 22 décembre à Paris, l’Assemblée nationale a adopté en première lecture une proposition de loi de la députée Valérie Boyer visant à réprimer la contestation de l’existence des génocides reconnus par la loi. En France, deux génocides sont reconnus légalement : la Shoah et le génocide des Arméniens. Le négationnisme de la Shoah fait déjà l’objet d’une pénalisation à travers la loi Gayssot ; en revanche ceux qui contestaient l’existence ou qui minimisaient la portée d’un génocide qui a fait un million et demi de morts entre 1915 et 1917 restaient impunis. Ce qui est particulièrement révoltant dans le cas d’espèce, c’est le négationnisme d’Etat que pratique la Turquie, pays dont le régime Jeune-Turc a programmé et organisé ce génocide, et qui se refuse à reconnaître les fautes du passé, ainsi que l’a fait l’Allemagne à l’égard du régime national-socialiste. C’est une raison supplémentaire de se réjouir de l’initiative du Parlement français qui, pratiquement tous partis confondus, a estimé nécessaire par cette loi anti-négationniste, de protéger les Français d’origine arménienne. Mais voilà : en France la communauté d’origine arménienne est estimée à quelque 400 000 personnes, pour une population d’origine turque quasi comparable En Belgique, 150 000 personnes se réclament d’ascendants turcs, alors que la communauté arménienne ne dépasse guère les 10 000 individus. Ceci expliquerait-il cela ? En d’autres termes, si en Belgique les propositions de loi (dont celle de l’auteur de cet article) visant la pénalisation du génocide des Arméniens - entre autres - n’ont pas connu d’issue favorable, ne serait-ce pas parce que certains partis on fait passer leurs intérêts électoraux à court terme avant la défense des principes dont ils se revendiquent ? Poser la question, c’est hélas y répondre. N’est-il pas temps d’appeler à un sursaut éthique l’ensemble des forces démocratiques de ce pays afin qu’en 2015 la commémoration du centième anniversaire du début du génocide des Arméniens se déroule dans une Belgique qui aura décidé que la loi punit ceux qui, sur le territoire national, nient, minimisent grossièrement, cherchent à justifier ou approuvent le génocide commis par le régime Jeune-Turc ottoman pendant la Première Guerre mondiale dans une perspective de discrimination, d’incitation à la haine, ou de dénigrement à l’égard d’une personne ou d’un groupe de personnes en raison de leur nationalité, de leur prétendue race, de leur appartenance ethnique ou de leur religion ? Faut-il le redire, il ne s’agit pas, en réclamant le vote d’une loi punissant la négation de tel ou tel génocide, de demander aux parlementaires d’écrire, de réécrire, voire de qualifier l’histoire : car tel est le rôle des historiens. Par le vote d’une telle loi, il est seulement demandé au pouvoir législatif de faire œuvre de justice, de vérité et d’honneur.

Lire la suite sur La Libre Belgique ICI

La proposition de loi sur le génocide arménien au Sénat d'ici fin janvier

La proposition de loi visant à sanctionner la négation de tous les génocides, dont celui des Arméniens en 1915, passera devant le Sénat d'ici la fin janvier, apprend-on mercredi de source gouvernementale confirmant une information de France Info.

Le gouvernement a décidé d'inscrire à l'ordre du jour du Sénat ce texte, adopté par l'Assemblée nationale le 22 décembre, et qui a entraîné le gel par la Turquie de sa coopération politique et militaire avec la France.

La proposition de loi, déposée à l'Assemblée par la députée UMP des Bouches-du-Rhône Valérie Boyer et inscrite à son ordre du jour à l'initiative du gouvernement, prévoit de punir d'un an de prison et 45.000 euros d'amende la négation d'un génocide reconnu par la loi française.

La France reconnaît deux génocides, celui des Juifs pendant la seconde guerre mondiale et, depuis 2001, celui des Arméniens, mais ne punit jusqu'à présent que la négation du premier.

Le génocide arménien de 1915 sous l'Empire ottoman a fait 1,5 million de morts, selon les Arméniens. La Turquie reconnaît que jusqu'à 500.000 Arméniens ont péri pendant des combats et leur déportation forcée vers la Syrie ou le Liban, alors provinces ottomanes, mais nie que ce soit du fait d'une volonté d'extermination.

Après le vote du texte, Ankara avait rappelé son ambassadeur à Paris, Tahsin Burcuoglu, qui devait rentrer en France pour justement tenter qu'il ne passe au Sénat, avait-t-on appris mardi de sources turques.

A l'Assemblée nationale, le texte avait été adopté par une très large majorité de la cinquantaine de députés présents le 22 décembre, malgré des voix discordantes à gauche comme à droite. Au sein du gouvernement, le ministre des Affaires étrangères, Alain Juppé, avait qualifié la proposition de "pas opportune".

En revanche, la classe politique avait affiché quelques jours plus tard sa solidarité avec Valérie Boyer, qui a porté plainte le 26 décembre pour avoir reçu des menaces sur ses comptes de réseaux sociaux et s'être fait pirater son site internet par des militants pro-Turquie. (AFP, 4 jan 2012)

Un appel à "ratifier" le texte lancé par Charles Aznavour

Le chanteur Charles Aznavour et cinq autres personnalités lancent un appel dans le Journal du dimanche pour que le texte adopté le 22 décembre par les députés "pénalisant le négationnisme du génocide des Arméniens" soit ratifié par le Sénat "dans la législature actuelle".

Charles Aznavour, le cinéaste Robert Guédiguian, l'avocat Serge Klarsfeld, les philosophes Bernard-Henri Lévy et Michel Onfray, ainsi que l'écrivain turc Erol Özkoray veulent "convaincre les politiques d'engager le Sénat à ratifier ce texte", selon l'appel qui sera publié dans l'édition du 1er janvier.

Ils estiment que les députés ont ainsi "accordé aux garants de la mémoire des victimes de +tous les génocides reconnus par la loi+ (Shoah, génocide des Arméniens), la possibilité juridique de les défendre contre les formes les plus +outrancières+ du déni".

Le texte de l'appel:

Comme l’a écrit Elie Wiesel, "tolérer le négationnisme, c’est tuer une seconde fois les victimes". Aussi convient-il de saluer le vote de l’Assemblée nationale du 22 décembre 2011, qui s’est prononcée en faveur de la transposition de la décision-cadre de l’Europe contre le racisme, la discrimination et le négationnisme. Contrairement aux lieux communs qui ont circulé à la faveur de la discussion publique autour de ce texte, ce dernier ne constitue pas une loi mémorielle, l’Histoire ayant déjà été écrite par les historiens. Ce document relève du droit. En donnant suite à cette directive européenne, les députés ont accordé aux garants de la mémoire des victimes de "tous les génocides reconnus par la loi" (Shoah, génocide des Arméniens), la possibilité juridique de les défendre contre les formes les plus "outrancières" du déni.

Est notamment visé le négationnisme d’État dont les autorités turques successives organisent la promotion jusque sur le territoire de la République française. Ainsi les élus sont-ils restés dans leur fonction qui consiste à préserver la dignité humaine, première phase du préambule de la Déclaration universelle des droits de l’homme, et à légiférer pour prévenir tout risque de trouble à l’ordre public. Pour qu’enfin ce texte prenne force de loi, nous encourageons le président de la République, le gouvernement ainsi que les principaux partis, de gauche comme de droite, qui ont soutenu l’adoption de cette loi à confirmer leur geste en permettant sa ratification par le Sénat dans la législature actuelle.
  (AFP-Reuters, 31 déc 2011)

Politique intérieure/Interior Politics

Menace d'action en justice contre le leader du CHP

Le chef du principal parti d'opposition turc est menacé par la justice après ses critiques sur les conditions d'incarcération des détenus appartenant au réseau Ergenekon, accusé d'avoir fomenté un complot contre le gouvernement, ont rapporté mardi les médias.

Le leader du Parti républicain du peuple (CHP, social-démocrate), Kemal Kiliçdaroglu, a comparé récemment la prison de Silivri, près d'Istanbul, où sont détenus ces suspects, à un "camp de concentration".

Vendredi, il a également émis des doutes sur l'impartialité de la justice, après l'arrestation le même jour du général Ilker Basbug, ancien chef d'Etat major des armées, qui est soupçonné d'activité "terroriste".

Le général Basbug, qui n'a pas été inculpé, a été placé en détention préventive à la prison de Silivri, où sont écroués et jugés des centaines de personnes impliquées dans l'affaire Ergenekon, révélée il y a cinq ans.

Ce réseau est accusé d'être à l'origine de plusieurs conspirations contre le gouvernement islamo-conservateur du Premier ministre Recep Tayyip Erdogan.

Parmi les suspects figurent nombre d'officiers d'active ou à la retraite mais aussi des journalistes et des universitaires.

Le parquet a demandé au ministère de la Justice de lever l'immunité parlementaire de M. Kilicdaroglu. L'enquête porterait sur une atteinte à l'autorité publique et une tentative de pression sur la justice, selon les médias.

M. Kiliçdaroglu a quant à lui défié mardi les procureurs lors d'un discours devant ses députés au Parlement: "Vous voulez procéder à un règlement de compte avec le chef du CHP ? Levez donc mon immunité !", a-t-il dit, selon l'agence Anatolie.

Selon les observateurs, la procédure contre M. Kiliçdaroglu a toutefois peu de chances d'aboutir, le Parlement se refusant systématiquement à voter les demandes de levée de l'immunité des députés. 
(AFP, 10 jan 2012)

CHP Leader: Turkey turned into open prison

Main opposition leader Kemal Kılıçdaroğlu slammed the government over the arrest of arrested deputies as well as former chief of Gen. Staff İlker Başbuğ. Addressing to top politicians in a written statement, Kılıçdaroğlu asked them why they don’t move a finger if they are really uncomfortable with the arrests

One day after main opposition Republican People’s Party (CHP) leader Kemal Kılıçdaroğlu has described Turkey as an “open prison” over the arrest of former top commander İlker Başbuğ, he issued a statement on the 1000th day CHP Deputy Professor Mehmet Haberal’s has spent at the “Silivri Concentration Camp.”

“Our Zonguldak Deputy Professor Mehmet Haberal has now completed his 1000th day at the Silivri Concentration Camp. Together with Haberal and Balbay, a total of eight deputies -- the ones who have been elected by the scared votes of the people -- are detained in prisons,” the written statement said.

Kılıçdaroğlu also said the president, the speaker of Parliament, deputy prime ministers, ministers and many other top officials were declaring they were against long terms of detention. “I want to ask,” the statement said, “If you are sincere, why don’t you move a finger for those outstanding people specially authorized courts have sent to concentration camps?”

Arrest of Başbuğ

The CHP chairman slammed the government over the arrest of Başbuğ over the weekend, arguing the court was directed by the government.

“Rule of law is just a notion on paper for Turkey. There is no rule of law in practice. Judiciary has been politicized. Specially authorized courts are the instruments of the political authority. I don’t trust in the impartiality of the judges of these courts,” Kılıçdaroğlu said on dissident TV channel Ulusal Kanal.

Detention of Başbuğ was the result of the “poor justice system,” according to Kılıçdaroğlu. “Başbuğ has been arrested today, it may be somebody else tomorrow,” he said.

Stressing that Başbuğ was inducted as chief of General Staff during the ruling Justice and Development Party (AKP) term, Kılıçdaroğlu said: “If you appointed this person to his post, then he cannot be the only one responsible. Those who appointed him also have the responsibility. The prime minister should speak on this issue; he cannot remain silent.”

The CHP leader also indicated that the arrest of Başbuğ by a specially authorized court decision is jurally problematical. According to the constitution, chiefs of General Staff, even if they are retired, can only be judged by the Supreme Council, Kılıçdaroğlu recalled. The arrest of Başbuğ was a “judicial defect,” Kılıçdaroğlu said.

Such shocking decisions were likely to take place in the future to divert attention from the compelling circumstances of the government, he said. “Some special files are being kept in the drawers of specially authorized courts. When the AKP is stranded, a file would be taken out of the drawer, somebody would be arrested and public attention would be diverted,” Kılıçdaroğlu said.
(Hürriyet Daily News, Jan 8, 2012)

Rivalries in opposition CHP head towards congress

A long-standing intra-party struggle within the main opposition Republican People’s Party (CHP) appeared to heat up as opponents of Chairman Kemal Kılıçdaroğlu announced a move to force a congress to amend the party’s statute.

In an immediate counter-maneuver, CHP Deputy Chairman Nihat Matkap responded that the statute would be amended at a congress in July or August, ahead of the party’s scheduled congress this year. He stressed they would collect input from delegates about what changes should be made.
A group of former provincial chairmen, dismissed after Kılıçdaroğlu came to power in May 2010, announced at a press conference Jan. 6 that they were starting to collect signatures from party delegates to call a “statute congress” as soon as possible.

Ali Yıldızlı, known to be close to CHP’s former Secretary-General Önder Sav, said Kılıçdaroğlu had failed to keep promises to reform the party’s current “undemocratic statute.”

In a separate press conference shortly afterwards, Matkap announced the party would ask delegates to convey their views on statute changes at provincial congresses that would start in March.
“Statute changes will be debated at provincial congresses, and then we will be ready in June. And then, we want to convene the statute congress in July or August, free from any controversy,” Matkap told reporters.

Intra-party opposition

The immediate aim of the intra-party opposition is to secure the convention of a congress and then maneuver to force Kılıçdaroğlu to agree to a chairmanship election, sources said. Another objective of Kılıçdaroğlu’s rivals is to convene the congress before March so as to prevent any change among delegates at provincial congresses.

During the provincial congresses, delegates close to former Chairman Deniz Baykal and Sav are likely to be replaced by delegates close to Kılıçdaroğlu, according to party sources. Kılıçdaroğlu’s supporters believe that transforming the delegate structure would strengthen the CHP chairman’s grip of the party leadership.
(Hürriyet Daily News, Jan 7, 2012)

Interior minister under fire over terror charges

Opposition parties lashed out at Interior Minister İdris Naim Şahin yesterday after he suggested there was no distinction between legal Kurdish politicians and terrorists and claimed that artistic activities could constitute terrorism.

The Peace and Democracy Party (BDP), Turkey’s main Kurdish political movement, also challenged prosecutors to launch a closure case against it after Şahin argued the BDP and Kurdistan Communities Union (KCK) were equivalent to the outlawed Kurdistan Workers Party (PKK), which is listed as a terrorist group by Ankara and much of the international community.

“We are turning ourselves in to the prosecutor. Our party’s activities are on record in Parliament. Come and do your best for the BDP’s closure, if you are under the command of the interior minister. If not, please give a reaction to the minister,” BDP deputy group leader Hasip Kaplan told reporters.

He said the activities of political parties in Turkey were monitored by the Constitutional Court and not the interior minister, adding that Şahin sought to meddle with the judiciary.

Pointing to recent promises by Deputy Prime Minister Beşir Atalay for democratic reforms and Deputy Prime Minister Bülent Arınç’s remarks on granting Kurds constitutional rights, Kaplan said some ministers were playing the “good cop.”

“Besides İdris Naim Şahin, who plays the bad cop, there are deputy prime ministers who play the good cop. Are Beşir Atalay and Bülent Arınç’s statements their personal opinions, or are they binding for the government? We are awaiting an explanation from the prime minister,” Kaplan said.

Şahin also came under fire for saying some people backed terrorism “by painting, writing poems and

daily articles” to “demoralize those fighting against terrorism.”

“Terror means bombs, guns, mines and if there is no violence, then there is no terror,” Republican People’s Party (CHP) deputy group chairman Muharrem İnce, who has published three poetry volumes, told the Hürriyet Daily News.

“How can there be terror using poems? The interior minister’s statements go beyond a slip of the tongue. He is aiming to create a ‘terror organization’ that would cover all opposition forces,” İnce said.

Nevzat Korkmaz of the Nationalist Movement Party (MHP), a painter with four personal exhibitions, criticized Şahin for “often making gaffes,” but added there might be some people who give “intellectual support” to terrorism. “We all hope that no artist is involved in terrorism. I do not know whom the minister meant but he often makes gaffes,” Korkmaz said. (Hürriyet Daily News, Dec 28, 2011)

President Gül vetoes disputed bill hiking deputy pensions

President Abdullah Gül partially vetoed a bill yesterday increasing lawmakers’ pensions on the grounds that the rise damaged public sensitivities.

The announcement came after Gül invited Parliamentary Speaker Cemil Çiçek to the presidency to talk on the matter.

“The reason for the hike could not be understood,” a presidential statement released late yesterday said.

The bill, which will be revisited after the opening of the Parliament in early January, raised MPs’ pensions from 4,980 to around 8,000 Turkish Liras a month.

The rise caused uproar among the oppositional parties although some of their deputies had also backed the rise. Kemal Kılıçdaroğlu, the leader of the main opposition Republican People’s Party (CHP), sent a letter to Gül asking him to return the bill to Parliament for revision. Devlet Bahçeli, leader of the Nationalist Movement Party (MHP), echoed Kılıçdaroğlu’s calls.

“Although the legislative body has the discretionary power in deciding such rises, it was observed that this high rise in pensions for eight years term caused unease among the public,” said the statement.

Earlier this month, Gül vetoed a bill reducing the penalties for match fixers, subsequently causing limited tension between him and the government, which had strongly backed the amendments.

Gül approved the amendments after they were resent to him unchanged. (hurriyetdailynews.com, December 30, 2011)


Forces armées/Armed Forces

Ouverture en avril du procès de l'auteur du putsch de 1980

Le procès du chef de la junte militaire turque de 1980, Kenan Evren, et un autre co-auteur encore vivant du coup d'Etat, s'ouvrira le 4 avril devant une Cour d'Ankara, a rapporté l'agence de presse semi-officielle Anatolie.

La réclusion criminelle à perpétuité est requise pour Evren et Tahsin Sahinkaya, le commandant de l'aviation de l'époque, inculpés le 10 janvier dernier.

Evren et Sahinkaya, qui n'ont pas le droit de quitter le territoire turc, sont respectivement âgés de 94 et 86 ans.

La Cour a décidé que les deux prévenus comparaîtront en dépit de leur mauvaise santé, sinon ils seront amenés de force, selon Anatolie.

Ces deux personnalités faisaient partie des cinq généraux qui avaient pris le pouvoir le 12 septembre 1980. Un acte d'accusation pour "crimes commis contre l'Etat" a été élaboré à leur encontre, une première en Turquie où les auteurs d'un coup militaire n'ont jamais été jugés.

La possibilité de poursuivre les auteurs du coup d'Etat de 1980 a été ouverte en 2010 par des amendements constitutionnels approuvés par référendum.

Jusqu'alors, la Constitution turque rédigée sous l'influence des militaires et adoptée en 1982, comportait un article qui protégeait Evren et les auteurs du coup d'Etat d'éventuelles poursuites.

Des juristes cependant pensent qu'il y a prescription.

Le gouvernement islamo-conservateur de Recep Tayyip Erdogan a fait adopter depuis son arrivée au pouvoir plusieurs réformes démocratiques qui ont considérablement réduit l'influence politique de l'armée turque, qui a chassé quatre gouvernements depuis 1960.

Le putsch de 1980, soutenu par les Etats-Unis, avait pour but de mettre fin aux affrontements qui opposaient quotidiennement militants de droite et gauche, plongeant la Turquie, pays membre de l'Otan, dans une atmosphère de chaos.

Evren, qui fut président jusqu'en 1989, n'a jamais regretté le coup d'Etat, au cours duquel des milliers de personnes avaient été torturées et plusieurs dizaines exécutées. 
(AFP, 18 jan 2012)

Sept. 12 coup victims make voice known through website

A group of victims of the bloody Sept. 12, 1980 coup have launched a website called hepimizdavaciyiz.net (We Are All Plaintiffs) in which they discuss their experiences during the coup and have posted an online petition where the public can support their demand for a fair judgment of coup organizers.

Many well-known people have signed the online petition, including Sacit Kayasu, a former prosecutor who was disbarred in 2000 after attempting to indict former president and chief of General Staff Gen. Kenan Evren; Cafer Solgun, an Alevi activist and author; Abdurrahman Dilipak, author and Yeni Akit columnist; Şanar Yurdatapan, an artist and human rights activist; artist Lale Mansur; and Turkish-Jewish author and poet Roni Margulies.

The group says on the website their aim is not take revenge on 94-year-old coup leader Evren, but they want the state to make him face the Turkish judiciary for plotting the bloody coup. “The Sept. 12 coup and the Evren regime made all segments of society suffer in pain. For this reason, we should come together and say, ‘We're all plaintiffs',” the website says.

Up to January 17, 2012, the petition has been signed by 1194 persons, notably by Ahmet İnsel, Ahmet İsvan, Akın Birdal, Arıf Alı Cangı, Aslı Aydıntaşbaş, Aynur Hayrullahoğlu, Balçiçek İlter, Baskın Oran, Cihan Aktaş, Cüneyt Ayral, Deniz Türkali, Diyarbakır Yetmişsekizler Girişimi, Dogan Özgüden, Inci Tugsavul, Doğan Tarkan, Ekrem Kızıltaş, F. Sevin Okyay, Ferda Keskin, Ferhat Kentel, Ferhat Tunç, Gülden Sönmez, Haluk Tekeli, Hasan Kıyafet, Hüseyin Baha Coşkun, İlhan Canan, Kevork Apkaryan, Mebuse Tekay, Mehmet Atak, Mehmet Uçum, Melike Demirağ, Mustafa Sütlaş, Müge İplikçi, Nabi Yağcı, Oktay Etiman, Osman Can, Ömer Kavili, Ömer Madra, Remziye Güner Tanrıkulu, Rustem Batum, Senih Özay, Şeyhmus Diken, Ufuk Uras, Yahya Murat Alpaslan, Yakup Sekip Okumuşoğlu, Zeki Kentel, Zeynep Tanbay.

A Turkish court last week accepted an indictment in the case, paving the way for the trial of the coup leaders, for whom the prosecutor seeks life imprisonment without the possibility of parole.

Hundreds of criminal complaints were filed against the coup leaders after a referendum on Sept. 12, 2010, made such an action possible. The complaints mainly target retired Evren and his collaborators. Turkey witnessed its bloodiest coup d'état in 1980 when Evren and his cohorts overthrew a democratically elected government.
(todayszaman.com, Jan 17, 2012)

Indictment reveals cruel methods of torture employed by 1980 coup regime

The accounts of the hair-rising torture suffered by the coup victims have been taken from the indictment of the 1980 coup case and translated for the readers of this paper. The 82-page-long indictment, which came after a year-long investigation, was accepted by the Ankara 12th High Criminal Court on Jan. 10 and seeks life imprisonment for the two leaders of the 1980 military coup still alive, Gen. Kenan Evren and Gen. Tahsin Şahinkaya.

It includes painful memories of coup victims who were subjected to barbaric methods of torture, including whipping, electric shocks, squeezing of the testicles, hanging by the arms or legs, being stripped down naked, hosing people down with water jets, etc. These techniques were used by the special police and military teams against individuals who were detained by the junta.

Torture was mostly used as a means to get forced testimony from suspects. The Diyarbakır Military Prison and Ankara's Mamak Military Prison were the main centers of torture in the aftermath of the coup. The Sept. 12 military coup was the bloodiest and most well planned in the history of Turkey.

A total of 650,000 people were detained during this period and records were taken of 1.683 million people and kept on file at police stations. A total of 230,000 people were tried in 210,000 cases, mostly for political reasons. A further 517 people were sentenced to death, while 7,000 people faced charges that carried a sentence of capital punishment. Of those who received the death penalty, 50 were executed. As a result of unsanitary and inhumane living conditions and torture in prisons, almost 200 people died while in custody.

With a series of articles, Today's Zaman wants to make sure such tragedies never happen again.

Methods of torture

According to the indictment of the 1980 coup case, 191 people died while in custody since the start of the coup all the way up until 1983, when the administration of the country was handed over to civilians, albeit in a symbolic way. Five of these victims died in jail while they were on a hunger strike whereas one of the victims died after falling ill due to torture. Forty-three people were tortured to death between Sept. 12, 1980 and Dec. 31, 1980. The 142 others succumbed to the unsanitary and inhumane living conditions in prison.

Methods of torture used in detention centers and jails during the Sept. 12 coup period:

Bastinado (beating of the soles of the feet or the palms of the hands): This method of torture, which was constantly and commonly used, was carried out using pieces of wood, clubs, chains, the neck of a saz (a stringed instrument), iron bars, etc. These methods led to large bruises on the hands and feet of the victims, and in some cases their fingernails or toenails were forcefully extracted. The use of this method of torture also led to the dislocation of bones in the arms or feet, partially immobilizing the victim.

Dog attack: The inmate was ordered to strip naked, after which a German shepherd was unleashed to attack the inmate. It would be trained to go for the inmate's genitals first.

Chaining: The ends of a chain measuring some 20-25 meters in length were tied to the necks of two inmates. These inmates were then ordered to stand back to back and pushed into the opposite direction by force. In another scenario, one of the legs of an inmate was tied to the chain, this chain was then hung from a high place so that the inmate was suspended in the air until he or she would faint.

Stretching: One leg of the inmate was tied to a stair baluster while his other leg was tied to the keyhole of the door of the prison, which was left open for the occasion. Upon closing the door the legs of the inmate would be stretched as wide as the width of the door of the prison. When opening the door again, the inmate would suddenly fall to the ground.

Hanging from the feet/forming a hill: Some 50 or 60 inmates were taken to the prison yard and ordered by the prison guards to “form a hill” by getting on top of each other and form a human pyramid. In addition, one inmate was ordered to stand on top of the bodies of the inmates lying on the ground and they were all asked to recite the Turkish national anthem.

Tower: Inmates would be taken to the prison yard and ordered to stand in a circle of six. Dozens of other inmates were then ordered to stand on the shoulders of the inmates in the circle to form a tower-like formation. When the guards ordered to inmate to “collapse,” each inmate would let himself fall to the ground, sustaining at times heavy injuries in the process.

Crawl under your bunk: When guardians entered the prison ward with clubs and ordered the inmates to “get under the bunk,” all the inmates in the ward were expected to get under the bunks in the ward without leaving any body parts exposed. Since it was impossible for all the inmates to fit in that small place, the guardians hit the body parts of the inmates who could not fit under the bunks with clubs.

Weighing machine: The inmates were ordered to strip naked in the prison yard and line up. The inmate at the beginning of the line was put on the ground on his back. The second inmate in the line was asked to hold and lift the penis and testicles of the inmate lying on the ground and tell how many kilograms the inmate weighs. This process continued until all the inmates weighed each other.

Train: Inmates were ordered to line up in the prison yard, where every inmate was asked to get on the back of the inmate in front of him. The inmate on the back of the other inmate was asked to hold his ears as the other inmate was ordered to walk. This continued until the inmates carrying other inmates could no longer walk.

Gallows: The inmate was taken from the prison ward at night and questioned by a de facto court that was formed by a guard and military officers in the corridor of the prison. The court would sentence the inmate to life. A rope was tied to the stair banister of the second floor; then, it was knotted and placed around the neck of the inmate and the inmate was executed as part of an enactment. Just as the inmate was about to lose consciousness, the rope around his neck was untied.

Inserting a club: A prison guard would immerse a club into olive oil and then insert the club into an inmate's anus. Then, that inmate or another inmate was ordered to lick the club.

Pulling: An inmate would be ordered to take off his clothes and a rope was attached to his penis. The prison guard would hold one end of the rope and begin running, making the inmate follow suit.

Pushing into sewage:The drains of some WCs below isolation units were blocked, backing up sewer water and feces. When the sewerage became knee deep, the inmates were pushed down and forced to eat feces.

Book reading: One of the inmates was given a book and ordered to read it as loud as he could, while other inmates were ordered to repeat every word in the book loudly. The inmates had to stand up during book reading, which lasted from morning to evening.

Anthem recital: All the inmates in the prison had to memorize more than 50 anthems. The inmates had to recite these anthems until they suffered damage to their vocal cords.

When I say “die”: The inmates were taken to the courtyard and asked to stay at attention. When the prison guards ordered them to “die,” the inmate was pulled to the ground forcefully without allowing him to bend any of his joints. This was repeated for as many times as the guards wanted.

Forced smoking: This was done through various methods. According to the most widespread method, five cigarettes were given to each of the inmates. After lighting all the cigarettes, the victims were ordered to keep the cigarettes between their lips. The prison guards gave “breath-release” orders until the victims had smoked all the cigarettes. At the end, the inmates were forced to eat the cigarette buts. At the same time, the windows of the prison were kept closed to leave the inmates without fresh air.

Bath:The victims were forced to strip naked and taken to a bathroom, where they were hosed down by jets of water. They were then taken to the corridor again and given orders to crawl back to their cells.

Head count: The inmates were counted at least five times a day. Before every count, they were ordered to line up in the correct order and stand at attention.

Night watch: Two to seven inmates from every prison ward were ordered to perform night watch duty every night. As the inmates were on night watch, prison guards would order the inmates on duty to extend their hands from behind bars. The guards would then hit the hands of the inmates with clubs or wooden canes.

Locomotive: Inmates were taken to the prison yard, where two of the inmates were ordered to strip down naked. One of them was forced to bend over while the other one was ordered to embrace him from behind. With a “forward march” order from the prison guard, the inmates would begin to walk across the courtyard while the other inmates were forced to watch them.

Forced to eat feces: There was a septic tank in the middle of the prison yard where excrement and sewage water accumulated. The inmates were ordered to take out feces with their hands and eat them.

Urination: One of the inmates was ordered to lie down in the prison yard while other inmates were ordered to urinate over his body.

Rape: Prison guards raped young inmates under a staircase. In addition, two inmates were ordered to strip naked and rape each other.

Hospital: Prison rules were enforced in the hospital. Ailing inmates were not allowed to go to the WC; they would lie in bed holding their original position as if they had received an order.

Tuberculosis: Inmates suffering from tuberculosis would not be separated from healthy prisoners; they were ordered to eat from the same plate. Tuberculosis patients' mucous was collected, claiming it would be sent for testing; instead, it was added to meals, which all inmates were forced to eat.

Forced standing: This method was in use in prison every day. Inmates were banned from sitting from 5 a.m. to 5 or 7 p.m.

Speech ban: Inmates were banned from speaking, laughing and looking like they were deep in thought. If inmates violated this ban, they would be subjected to one of the torture methods outlined above.

Night raid: Officers and prison guards would raid prison wards at night and beat sleeping inmates with clubs and wooden sticks.

Post-visit beatings: Inmates were beaten after they met with their lawyers or relatives. They were asked not to say anything about torture in prison during these meetings. The inmates were not allowed to exchange views on their defense statements with their lawyers.

Court beating: Inmates were handcuffed and taken to court in a hearse. They were beaten by prison guards before they got into and after they got out of the vehicle.
(todayszaman.com, Jan 17, 2012)

Army takes legal action against BDP leader over ‘corporal' remarks

The Turkish Armed Forces (TSK) announced on Monday that it will be taking legal action against pro-Kurdish Peace and Democracy Party (BDP) leader Selahattin Demirtaş for his statements in which he said Chief of General Staff Gen. Necdet Özel “is not even a corporal in his eyes.”
A statement from the General Staff, without naming Demirtaş, said, “The legal process has initiated with regards to the statements of a political party leader against the chief of General Staff.”

Commenting on Özel's interview with a daily last week, in which the military chief said he is opposed to the use of Kurdish in public education, Demirtaş said: “Even if your rank is general, you are a corporal in our eyes. Your value is just that. It does not matter for us whether it is a general or a corporal speaking. You have no value in our eyes.”

His remarks were in response to Özel's comments to the Milliyet daily last week. Özel said during the interview that he was against the use of any other language than Turkish in public education.

The use of a language other than Turkish in the public education system has long been debated in Turkey. The BDP and its predecessors have been calling for the right to an education in one's mother tongue for a long time while the majority of Parliament opposes it.
(TODAYSZAMAN.COM, 9 January 2012)

L'auteur du putsch militaire de 1980 Kenan Evren inculpé

Le chef de la junte militaire turque de 1980, Kenan Evren, et un autre co-auteur encore vivant du coup d'Etat, ont été formellement inculpés pour crimes contre l'Etat, une première pour des putschistes en Turquie, a rapporté mardi l'agence Anatolie.

La réclusion criminelle à perpétuité est requise pour Evren et Tahsin Sahinkaya, le commandant de l'aviation de l'époque, respectivement âgés de 94 et 86 ans, et tous les deux en mauvaise santé.

Ces deux personnalités, qui faisaient partie des cinq généraux qui avaient pris le pouvoir, avaient été interrogées par des procureurs l'été dernier et un procureur d'Ankara a annoncé la semaine dernière avoir préparé un acte d'accusation contre eux, une première en Turquie.

Une Cour d'Ankara a validé cet acte d'accusation, ouvrant la voie à un procès dont la date n'a pas été fixée, selon Anatolie.

La possibilité de poursuivre les auteurs du coup d'Etat du 12 septembre 1980 a été ouverte en 2010 par des amendements constitutionnels approuvés par référendum.

Jusqu'alors, la Constitution turque rédigée sous l'influence des militaires et adoptée en 1982, comportait un article qui protégeait Kenan Evren et les auteurs du coup d'Etat d'éventuelles poursuites.

Des juristes cependant pensent qu'il y a prescription et affirment qu'une personne ne peut être jugée pour un crime qui n'était pas défini comme tel au moment des faits.

Le gouvernement islamo-conservateur de Recep Tayyip Erdogan a fait adopter par référendum en 2010 des amendements à la Constitution réduisant l'influence politique de l'armée turque, qui dans le passé a chassé quatre gouvernements.

"Les diktats, les complots, sont une affaire du passé", grâce aux réformes mises en oeuvre par le gouvernement pour renforcer l'autorité civile, a commenté mardi M. Erdogan, lors d'un discours au Parlement.

L'inculpation d'Evren intervient à un moment où le conflit entre l'institution militaire, jadis intouchable, et le pouvoir civil connaît une nouvelle virulence avec l'arrestation la semaine dernière pour complot présumé contre le gouvernement d'un ancien chef de l'armée, le général Ilker Basbug.

Ce dernier a été placé en détention préventive dans une prison près d'Istanbul où des centaines d'autres offficiers d'active ou à la retraite sont incarcérés et jugés, accusés de complots contre le Parti de la justice et du développement (AKP, issu de la mouvance islamiste) de M. Erdogan.

C'est aussi une situation inédite car aucun général de ce rang n'avait été jusqu'à présent détenu en Turquie où l'armée, qui se veut gardienne des principes de laïcité, a vu ces dernières années son rôle politique diminuer.

Le putsch de 1980, soutenu par les Etats-Unis, avait pour but de mettre fin aux affrontements qui opposaient quotidiennement militants de droite et gauche, plongeant la Turquie, pays membre de l'Otan, dans une atmosphère de chaos.

Le coup d'Etat fut initialement bien accueilli par la population, soulagée que l'ordre soit rétabli. Mais par la suite, les partis politiques furent interdits, des milliers de personnes torturées et plusieurs dizaines exécutées.

Evren, qui fut président jusqu'en 1989, n'a jamais regretté le coup d'Etat, et avait déclaré l'an dernier préférer se suicider plutôt que d'être jugé.

Mais dans des déclarations à un journal turc très récemment, il a affirmé qu'il ne voyait pas d'inconvénient à se présenter devant la justice afin de pouvoir se défendre.
(AFP, 10 jan 2012)

L'AKP achève la mise au pas de l'armée sans rassurer les démocrates

L'incarcération vendredi pour tentative de putsch de l'ex-chef d'état major des armées turques, le général Ilker Basbug, parachève la mise au pas des militaires par le gouvernement islamo-conservateur de l'AKP, sans garantir une plus grande sécurité pour la démocratie, estiment les analystes.

Pour la première fois, la justice turque, qui a déjà emprisonné des dizaines d'officiers ces dernières années dans le cadre de diverses enquêtes sur des projets supposés de coup d'Etat, s'en prend à un ancien numéro un de la hiérarchie militaire, en fonction jusqu'en 2010, pour une accusation de putsch.

Le général Ilker Basbug est accusé d'avoir dirigé une "organisation terroriste" dans le cadre d'une enquête sur la création supposée par des officiers de sites internet diffusant de la propagande contre le Parti au pouvoir de la justice et du développement (AKP) et de fausses informations pour déstabiliser la Turquie.

La confrontation de l'officier, aujourd'hui à la retraite, avec la justice a été accueillie avec satisfaction par les milieux proches de l'AKP, qui y voient une avancée décisive de la démocratie.

"Le simple fait qu'Ilker Basbug, qui autrefois désignait d'un geste du doigt là où la justice doit s'arrêter, soit interrogé indique un changement de système", se réjouissait ainsi vendredi Mahmut Övür dans le quotidien pro-gouvernemental Sabah.

Pour d'autres analystes cependant, le passage du général devant les juges, attendu car il était désigné par ses subordonnés déjà incriminés comme le commanditaire de leurs actions, n'est que l'ultime étape d'une lutte de pouvoir déjà remportée par l'AKP.

"L'événement a une charge symbolique évidente (...) mais le Rubicon avait déjà été franchi il y a environ un an et demi, ce sont à présent les soubresauts finaux", estime Ahmet Insel, de l'université stambouliote de Galatasaray, faisant référence à l'ouverture fin 2010 du procès de près de 200 militaires accusés de complot, dont de nombreux généraux.

La démocratie turque s'est-elle désormais affranchie de la tutelle sur la sphère politique de l'armée, qui se veut la garante de la laïcité? Pas sûr.

"Rien ne nous garantit aujourd'hui que l'armée (...) sera un acteur entièrement extérieur au jeu politique. L'armée pourrait parfaitement intervenir en politique aux côtés du gouvernement", estime M. Insel, auteur d'un livre sur l'armée turque.

Le quotidien Taraf a joué un rôle crucial depuis sa fondation en 2007 dans la critique de l'armée et la dénonciation de projets supposés de coup d'Etat.

Dans ses colonnes vendredi, son rédacteur en chef Ahmet Altan salue "un pas important vers la démocratie".

"Mais ce n'est pas suffisant", prévient-il: "Nous envoyons Basbug devant les juges mais nous évitons soigneusement de pousser l'Etat à d'avantage de transparence", poursuit-il, prenant pour exemple la mort de 35 villageois kurdes la semaine dernière dans un raid de l'aviation turque, et l'absence de communication sur les causes de cette erreur.

Zülfu Livaneli, chroniqueur du quotidien Vatan et ancien député social-démocrate, ne veut pas s'exprimer sur la réalité des faits imputés au général --"l'armée a un sombre passé" en Turquie, dit-il laconiquement.

Mais il dresse un constat qui fait douter des lendemains chantants de la démocratie turque: "Beaucoup de personnes sont actuellement en prison depuis des années dans l'attente de leur jugement (pour complot). Certains sont coupables, d'autres sont innocents. Dans tous les cas, c'est vraiment très dérangeant." 
(AFP, Nicolas CHEVIRON, 7 jan 2012)

L’arrestation de Basbug: une opération de dissimulation du massacre?
 
Rien n’indique que le gouvernement Erdogan rende la justice, même en emprisonnant un ex-chef de l’armée. Le régime AKP qui a déjà pris le contrôle de l’armée a emprisonné un ancien chef d'état-major au moment où il était accusé de dissimuler le massacre de 35 kurdes tués dans le raid du 28 décembre.

La guerre du pouvoir menée par le gouvernement Erdogan n’est pas une lutte pour la démocratie.

Il n’est pas étonnant pour les kurdes de voir une telle opération quand le gouvernement est sous le feu des critiques. C’est une logique des gouvernements répressifs. L’emprisonnement de ces généraux qui devaient être jugés depuis longtemps n’est en aucun cas un avancement vers la démocratie, mais la poursuite de la guerre du pouvoir.  Le but de ces arrestations n’a jamais été de rendre la justice ou de consolider la démocratie.

Le 5 décembre, l'ex-chef d'état-major des armées turques, le général à la retraite Ilker Basbug, a été placé en détention préventive sous l’accusation d'avoir voulu renverser le gouvernement. Le gouvernement Recep Tayyip Erdogan et son allié fort, la confrérie de Fethullah Gulen, avaient déjà pris le contrôle de l’armée, comme dans la police, les services secrets et au sein de la justice.

Erdogan créé sa propre structure profonde

Malgré l’arrestation de quelque 250 officiers accusés d'avoir conspiré contre les islamo-conservateurs, le pays n’est toujours pas dans la bonne direction. Aucun de ces officiers n’est jugé pour des crimes contre les kurdes, au contraire ce peuple continue d’être massacré par l’armée qui a changé de main.

L’emprisonnement de Basbug intervient au moment où le gouvernement est sous le feu des critiques pour  le massacre des civils kurdes dont 19 enfant dans les bombardement du 28 décembre contre un village kurde de la région de Sirnak. C’est un « massacre collectif » et « délibéré » pour les associations des droits de l’homme et des ONG, « un massacre planifié depuis Ankara » selon le principal parti kurde BDP.  Le silence, les tentatives de dissimulations, le refus du gouvernement de s’excuser et de rendre des comptes confirment ces jugements. Le premier ministre Recep Tayyip Erdogan et ses ministres ont accusé le BDP et les journalistes, au lieu d’ordonner une enquête transparente et approfondie.

« Ce n’est pas un événement ordinaire. Tous ceux qui commettent des crimes, quel que soit leurs fonctions, doivent être jugés équitablement.  Mais tout cela ne peut pas être utilisé pour les intérêts politiques du pouvoir. Le pouvoir en place demande des comptes aux structures profondes d’une part, il instaure sa propre structure profonde d’autre part » a déclaré Selahattin Demirtas, le co-président du BDP.  Il a appelé les procureurs qui ont préparé le réquisitoire  à entendre aussi des villageois kurdes qui ont vu leurs villages détruits par les militaires et des familles de disparus.

Tentative de dissimuler le massacre

Pour Kemal Kilicdaroglu, chef du Parti républicain du peuple (CHP), les tribunaux disposant de compétences spéciales ne sont pas des tribunaux qui rendent la justice mais qui entérinent des décisions prises par l'autorité politique. Affirmant qu’il est « claire que c’est pour masquer » le massacre de 35 kurdes, il a déclaré que lorsque le gouvernement se trouve sous le feu des critiques, il mène de telles opérations pour changer la page.

La loi n’est pas la même pour tous

Un gouvernement qui a pu garder le silence pendant 15 heures après le massacre et qui a pu réussir aussi à faire taire les medias « mainstream » pendant ce temps ne sera pas convaincant dans ses actions « soi-disant » pour consolider la démocratie, même en arrêtant des généraux criminels.

Un premier ministre qui a fait sa première déclaration sur le massacre 27 heures plus tard, non pas pour s’excuser ou rendre des comptes mais pour féliciter son armée, ne saura pas s’avancer vers la démocratie. Dans un pays où les tribunaux spéciaux se comportent pire que les anciennes cours militaires, on peut ne pas avoir la confiance en la justice quand le président turc Abdullah Gul dit que «la loi est la même pour tous ». Où est la loi quand on bombarde des civils innocents, exécute en pleine rue des manifestants, utilise des armes chimiques, violent les femmes, commet des crimes d’honneur ou des crimes contre l’humanité et quand on tue des enfants ?

Vers où se dirige la Turquie ?

Vers où s’avance-elle la Turquie ? Pour avoir une idée, il faut se rappeler de ces paroles d’Erdogan, tenues en décembre 2002 en Russie : « La question kurde n’existe pas si tu n’en pense pas ».

Lorsqu’on enferme 96 journalistes, 500 étudiants, 36 avocats, près de 40 syndicalistes, au moins 15 défenseurs des droits de l’homme, des centaines d’élus dont 18 maires et huit députés et des centaines d’enfants et des femmes politiques, ce n’est surement pas pour la démocratie, mais peut-être pour créer une société qui ne pense pas, une société sans opposition, sans réaction, une société où des citoyens devenus des adeptes et des partisans, sinon pourquoi autant d’agressivités et de pratiques fascisantes contre tous ceux qui critiquent ?  Reste à savoir s’il peut réussir pour la survie de son hégémonie.  Le seul obstacle c’est l’opposition kurde, qui ne pliera jamais le genou devant ce gouvernement. Mais quand le mouvement de la liberté et de la démocratie kurde réussie à rester debout malgré le “terrorisme” d’Etat, les autres tombent…

« Nous ne reculerons pas. Nous avons payé le prix jusqu’aujourd’hui. Ce n’est pas le jour de la peur et de prendre du recul. Aucune armée n’est plus forte que la force du peuple. Nous ne perdrons pas ! » dit le BDP. (www.actukurde.fr, Maxime Azadi, 7 janvier 2012)

Erdogan félicite l’armée après le massacre de 35 civils dont 19 enfants

Au total, 35 villageois kurdes dont 19 enfants ont été massacrés dans le raid turc du 28 décembre contre un village dans la région de Sirnak. Un massacre sans pitié, planifié à Ankara selon les kurdes, car le gouvernement refuse de s'excuser et le premier ministre Recep Tayyip Erdogan n'hésite  pas à féliciter l'armée turque pour sa « sensibilité » envers les civils. Pour lui, ce sont les kurdes, les opposants et les journalistes qui sont coupables.

Depuis l'arrivé au pouvoir de l'AKP en 2002, au moins 171 enfants kurdes dont 35 en 2011 ont été tués par les forces de l'ordre ou des explosifs militaires, selon un décompte de l'ActuKurde à partir des rapports de l'association des droits de l'homme et de l'initiative « Bir Göz de Sen Ol ».

Parmi les personnes massacrées le 28 décembre dans le raid turc contre le village Ortasu (Roboski en kurde) figuraient 19 enfants. Ils faisaient  le commerce transfrontalier, soit de la contrebande de cigarettes entre l'Irak et la Turquie, une pratique qui se déroulait sous surveillance et autorisation non formelle des autorités turques. Deux associations des droits de l'homme en Turquie, IHD et MazlumDer, concluent dans un rapport préliminaire qu'il s'agit d'une « exécution extrajudiciaire » et de « massacre collectif », pas d'incident. Selon un autre rapport de plusieurs organisations civiles, 13 personnes blessées lors des bombardements sont mortes sur le dos des habitants car les ambulances et les hélicoptères ne sont pas bougés pour les sauver.

Le principal parti kurde BDP qui était sur le lieu de crime durant toute la nuit du bombardement a parlé de « génocide » et de « massacre planifié ». Son co-président Selahattin Demirtas a sévèrement critiqué le 3 décembre le premier ministre Recep Tayyip Erdogan, affirmant : « Nous ne reconnaissons pas votre légitimité. Vous devez rendre des comptes pour avoir massacré ces enfants. Vous n'avez pas le droit de nous demander de rendre des comptes. »

Une armée si « sensible » que...

Plus tôt, Erdogan a accusé le BDP et les journalistes, au lieu de donner des explications convaincantes sur le crime ou de faire des excuses. « Je félicite l'état-major pour sa sensibilité sur ce sujet » a dit le premier ministre turc, défendant son armée malgré le massacre.

Une armée si sensible qu'elle a massacré le 21 aout 2011 sept membres d'une famille dont trois enfants dans le raid contre un village dans le Kurdistan irakien, si sensible qu'elle a tué 40 civils dont des femmes et des enfants dans les bombardements en 2000 contre le village de Kendakole, toujours dans le Kurdistan irakien. En 1994, deux villages dans la région de Sirnak ont été bombardés en plein jour et une quarantaine de personnes ont perdu la vie. La « sensibilité » de l'armée a tué  plus de 470 combattants du PKK par des armées chimiques dans 40 opérations menées entre 1994 et 2011. Une armée qui a transformé le pays en fosse commune : environ 3248 corps humains se trouvent actuellement dans 253 fosses communes dans la région kurde, selon une association des droits de l'homme. Cette armée est aujourd'hui sous contrôle de l'AKP, parti au pouvoir.

Erdogan ouvre la guerre aux manifestants

Le premier ministre a même cherché à justifier le bombardement, citant les jets de cocktails Molotov contre la police et les biens publics. Et sa réponse aux réactions dans les rues : « Nous allons préparer un projet de loi qui prévoit de considérer les cocktails Molotov comme une arme », ce qui donnera aux policiers le droit d'ouvrir le feu sur les manifestants qui jettent des cocktails Molotov.

Le 6 décembre, une peine de 24 ans de prison avait été requise par le Parquet de la République d'Adana contre un adolescent de 15 ans  pour avoir jeté des cocktails Molotov sur des policiers.  Faut-il attendre le pire après la déclaration d'Erdogan ?

Les mensonges officiels et les vérités

Le gouvernement a qualifié la mort de 35 personnes d'incident, tandis que l'armée a déclaré avoir bombardé la zone sur la base de renseignements selon lesquels les combattants du Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK) allaient s'infiltrer en Turquie. Des purs mensonges !

Il n'y avait aucun mouvement du PKK dans cette région et aucun affrontement n'a eu lieu depuis 1999 à l'endroit où des civils ont été bombardés, selon Bahoz Erdal, un des commandants de la branche armée du PKK, le HPG.  Les zones utilisées par les guérillas sont des zones interdites aux civils par l'armée turque,  mais la zone du massacre ne l'est pas, affirme-t-il, dans une interview accordée à l'agence de presse kurde Firat. « S'il y avait des bases du PKK dans la zone, le procureur pouvait-il aller sur le lieu avec seulement deux hélicoptères de type Skorsky ? » s'interroge-t-il, affirmant que chaque village de la région compte un bataillon de soldats qui surveille jour et nuit la région avec des dispositifs à haute technologie.

Le massacre planifié à Ankara

Si trois personnes n'avaient pas survécu aux bombardements, le gouvernement accuserait le PKK d'être le responsable du massacre, ajoute Bahoz Erdal. « Le massacre a été planifié à Ankara » dit de son coté Hasip Kaplan, député BDP. « Le but était de ne pas laisser de témoins. C'est un crime contre l'humanité » souligne Kaplan, affirmant que son parti portera l'affaire devant la Cour européenne des Droits de l'Homme et les Nations Unis.

Les vrais barons de la contrebande

Les activités de contrebande issues de la pauvreté  ne sont pas un secret dans la région, elles se déroulent avec l'autorisation des autorités locales.  « Les militaires postés dans la région connaissaient les victimes et étaient informés de leurs activités de contrebande », selon le rapport préliminaire de deux association des droits de l'homme. Dans ce commerce transfrontalier, les enfants et les jeunes cherchent à gagner l'argent de poche ou pour financer leurs études au péril de leur vie. Mais les vrais barons de la contrebande dans la région sont des officiels comme le commandant de la division de Sirnak, le préfet de Sirnak ou  le gardian de village Hazim Babat, accusé également d'exécutions extrajudiciaires pour le compte de l'État.

Une journaliste virée après les menaces d'Erdogan

Le gouvernement qui refuse de s'excuser et de punir les responsables du massacre menace les journalistes pour les réduire au silence.  24 heurs après que le premier ministre s'en est pris violemment aux journalistes, l'une de rares journalistes qui osent toujours critiquer le gouvernement a été virée le 4 décembre du quotidien HaberTürk.  Il s'agit d'Ece Temelkuran qui, dans son dernier article, parlait du massacre et critiquait Erdogan avec ces mots : « Supposons que nous sommes des gens terroristes. Nous sommes très horribles !  Ne nous approchez pas ! Nous sommes comme ça par exemple. Mais les enfants sont morts. 19 enfants (...) Que faire pour considérer qu'ils ne sont pas morts ? »
« C'est clairement un massacre de civils, le dissimuler serait un crime contre l'humanité » avait déclaré Selahattin Demirtas, au lendemain du massacre. C'est ce que le gouvernement Erdogan est en train de faire

Les médias "mainstream" sont sous contrôle du gouvernement AKP. Plusieurs journalistes turcs ont été virés ou éloignés des écrans de télévisions, comme Banu Guven et Can Dundar. D'autres ont été menacés ou intimidés. Les autres qui ne reculent pas ; les journalistes kurdes et opposants, sont des principales cibles du gouvernement. La Turquie est aujourd'hui la plus grande prison du monde pour les journalistes avec au moins 96, en grande majorité des kurdes,  selon le Plateforme de soutien aux journalistes emprisonnés.
(www.actukurde.fr, Maxime Azadi, 6 janvier 2012)

Ex-army chief Basbug arrested on coup charges

A former chief of Turkey's powerful armed forces was arrested early Friday by a Turkish court after he testified on Thursday as a suspect in an investigation of an alleged Internet campaign to discredit Prime Minister Recep Tayyip Erdoğan's Justice and Development Party (AK Party).  
General İlker Başbuğ, who retired in 2010, is the highest-ranking officer to be caught up in a widening probe into the so-called Ergenekon network, an ultra-nationalist group accused by prosecutors of conspiring to topple the government.

Looking relaxed in a dark suit, he arrived at an İstanbul court beside the Bosphorus strait to answer questions from prosecutors in a 7.5-hour closed session.     

İstanbul Specially Authorized Prosecutor Cihan Kansız and Deputy İstanbul Chief Prosecutor Fikret Seçen interrogated the former military chief and referred him to the 12th İstanbul High Criminal Court for arrest.

The investigation into the propaganda websites began in 2010 based on evidence found in the home of retired Col. Hasan Ataman Yıldırım, another suspect in the website case. Later, an anonymous tipster from inside the military sent an email to inform the public and prosecutors that the General Staff had established 42 websites for the sole purpose of disseminating propaganda about the government and religious communities.

It was the first time a former chief of the armed forces has testified as a suspect in a criminal case in a civilian court.     

Several hundred defendants, including retired senior officers, lawyers, academics and journalists, have been put on trial in cases relating to the investigation.      

Nicknamed pashas, a title dating back to Ottoman times,  Turkey's once untouchable generals have seen their influence decline as Ankara pushes reforms aimed at strengthening civilian rule and winning Turkey's accession to the European Union.    

Turkey's military, NATO's second-largest army, has long seen itself as the guarantor of the country's secular constitution, and had carried out three coups between 1960 and 1980 and pressured another government from power in 1997.    

The current investigation, carried out by state prosecutors, centers on allegations Turkey's military set up websites to spread anti-government propaganda to destabilize Turkey.     

The court case is open and defendants are already on trial, but there was no hearing on Thursday. Başbuğ remains a suspect only and has not been charged.     

Chief of general staff from 2008 to 2010, he has in the past said reports of military plots to undermine the government were part of a smear campaign to divide the armed forces and pledged he would never tolerate coup activities.    

The "Internet Memorandum" case is just one of many strands of investigations into Ergenekon that began five years ago.        

Retired General Hilmi Özkök, also a former chief of the general staff, testified in the Ergenekon case in 2009 but only as a witness, not a suspect.
(TODAYSZAMAN.COM, Jan 5, 2012)

Deux anciens chefs de l'armée dans le collimateur de la justice

Deux anciens chefs de l'armée sont dans le collimateur de la justice en Turquie, dernier épisode de l'affrontrement qui oppose depuis plusieurs années le régime islamo-conservateur à une hiérarchie militaire jadis toute puissante.

Plus de trente ans après le coup d'Etat militaire du 12 septembre 1980, un procureur d'Ankara a annoncé mardi avoir préparé un acte d'accusation contre le général Kenan Evren, 95 ans, principal instigateur du putsch, qui risque d'être jugé avec son commandant de l'armée de l'air, Tahsin Sahinkaya, pour "crimes contre l'Etat".

Ils sont les derniers survivants d'une junte accusée davoir plongé le pays dans une période particulièrement sombre émaillée de tortures, exécutions, purges, arrestations et fichages.

Cette procédure, qui intervient après leur interrogatoire l'an dernier, apparaît comme une nouvelle mise en garde à l'armée, dont l'influence sur la vie politique a été considérablement réduite depuis l'arrivée au pouvoir en 2002 du Parti de la justice et du développement (AKP), qui est issu de la mouvance islamiste.

La comparution devant un tribunal de ces deux anciens putschistes serait une première en Turquie, pays où l'armée a chassé quatre gouvernements depuis 1960, se posant en tuteur autoritaire de la classe politique.

Le général Evren a dit ne rien regretter, et a menacé de se suicider s'il était traîné devant les tribunaux.

Un autre ancien chef d'Etat major des armées, le général Ilker Basbug, est lui aussi inquiété par la justice, et devait être entendu jeudi dans l'enquête sur une campagne visant à discréditer l'AKP.

Le général Basbug, qui a quitté le service actif en 2010, est le plus haut gradé impliqué dans l'enquête en cours sur le réseau Ergenekon que la justice accuse de conspiration en vue de renverser le gouvernement.

L'enquête suit plusieurs ramifications, notamment des accusations selon lesquelles des officiers auraient créé des sites internet pour diffuser une propagande antigouvernementale et déstabiliser la Turquie.

L'affaire Ergenekon est, selon les observateurs, révélatrice de la lutte d'influences que se livrent l'armée, qui se veut garante des principes de la laïcité, et l'AKP, dont les racines plongent dans l'islam politique, et dont les dirigeants sont de plus en plus accusés d'autoritarisme.

Plusieurs centaines de personnes, dont nombre de militaires, sont actuellement poursuivies par la justice civile pour leur participation présumée à des tentatives de coup dEtat.

Ali Bayramoglu, spécialiste des droits de l'Homme, voit "un événément historique" dans cette nouvelle offensive judiciaire contre les généraux.

"Pour la première fois, une démarche est en cours pour que justice soit faite" après le putsch de 1980, dit-il dans le journal pro-gouvernemental Yeni Safak.

"C'est aussi une action contre la tutelle de l'armée" sur le pouvoir politique, estime l'analyste, espérant que le gouvernement achèvera le chantier de "démilitarisation" qu'il a lancé.

C'est une réforme constitutionnelle en 2010, levant limmunité des auteurs de coups dEtat, qui a ouvert la voie aux poursuites à l'encontre des putschistes. Dès lors, des centaines de Turcs ont déposé plainte contre la junte.

Même si la classe politique voit généralement d'un bon oeil l'armée reculer dans ses casernes, le conflit n'en est pas à sa fin.

"La Turquie en est encore à un point délicat dans les rapports armée-civils et il y a toujours un risque de chavirer dans le passé", estime dans un rapport Hale Akay, chercheuse à l'Assemblée de citoyens de Helsinki, mouvement civique international.

Et de se demander si ce recul du pouvoir militaire favorise la démocratie et lEtat de droit, ou sil annonce l'avènement d'un pouvoir autoritaire par le régime en place. 
(AFP, 5 jan 2012)

Probe launched into Başbuğ over anti-government websites

The İstanbul Specially Authorized Prosecutor’s Office launched a probe on Monday into former Chief of General Staff Gen. İlker Başbuğ in connection with a probe into allegations that the Turkish Armed Forces (TSK) had set up websites to disseminate anti-government propaganda.
On Sunday, the İstanbul 13th High Criminal Court made a historic decision when it asked the İstanbul Prosecutor’s Office to include Başbuğ in the anti-government websites probe.

Başbuğ’s name can be seen numerous times in the reports on the interrogations of the suspects in the case. Former 1st Army Commander retired Gen. Hasan Iğsız, Lt. Gen. Mehmet Eröz and Capt. Murat Uslukılıç stated that Başbuğ had given the order for the setting up of the propaganda websites.

According to claims, the Action Plan to Fight Reactionaryism, a suspected military plot to discredit the governing Justice and Development Party (AK Party) and the faith-based Gülen movement, was posted on a number of websites that are believed to have been set up by the General Staff to support TSK propaganda campaigns against civilian groups and the government.

The two cases, the propaganda websites case and the Action Plan to Fight Reactionaryism case, were merged in August by the İstanbul 13th High Criminal Court. The content of the websites indicates they were used as part of the action plan.

The investigation into the propaganda websites began in 2010 based on evidence found in the home of retired Col. Hasan Ataman Yıldırım, another suspect in the website case. Later, an anonymous tipster from inside the military sent an email to inform the public and prosecutors that the General Staff had established 42 websites for the sole purpose of disseminating propaganda about the government and religious communities.

Başbuğ is also allegedly accused of asking former Motherland Party (ANAVATAN) leader Erkan Mumcu not to take part in a presidential vote in Parliament in 2007 so the election would be canceled.
(TODAY’S ZAMAN,  2 January 2012)

Un procureur réclame la prison à vie pour des putschistes de 1980

Un procureur de haut rang a réclamé la prison à vie pour le chef de la junte militaire turque de 1980, Kenan Evren, et un autre co-auteur encore vivant du coup d'Etat, a rapporté mardi l'agence de presse Anatolie.

Un acte d'accusation a été élaboré à la suite de plusieurs mois d'enquête à l'encontre de l'ancien chef d'état-major et du chef de l'armée de l'air de l'époque, Tahsin Sahinkaya, précise l'agence, citant le procureur, Hüseyin Görüsen.

Selon le parquet "il n'y a pas prescription", comme l'affirment certains juristes, et "les suspects" doivent être jugés. La réclusion criminelle à perpétuité est requise pour Evren et Sahinkaya, respectivement nonagénaire et octogénaire et tous les deux en mauvaise santé.

L'acte d'accusation doit encore être validé d'ici 15 jours par une cour pour qu'un procès puisse être lancé.

Ces deux personnalités, qui faisaient partie des cinq généraux qui avaient pris le pouvoir, avaient été interrogées par des procureurs courant juin.

La possibilité de poursuivre les auteurs du coup d'Etat du 12 septembre 1980 a été ouverte en 2010 par des amendements constitutionnels approuvés par référendum.

Jusqu'alors, la Constitution turque, adoptée en 1982, comportait un article qui protégeait Kenan Evren et les coauteurs du coup d'Etat d'éventuelles poursuites.

Le gouvernement islamo-conservateur de Recep Tayyip Erdogan a fait adopter par référendum en 2010 des amendements à la Constitution réduisant l'influence politique de l'armée turque, qui a dans le passé chassé trois gouvernements.

Le putsch, soutenu par les Etats-Unis, avait pour but de mettre fin aux affrontements violents qui opposaient quotidiennement militants de droite et gauche, plongeant la Turquie, pays membre de l'Otan, dans une atmosphère de chaos.

Le coup d'Etat fut initialement bien accueilli par la population, soulagée que l'ordre soit rétabli. Mais par la suite, les partis politiques furent interdits, des milliers de personnes torturées et plusieurs dizaines exécutées.

Evren, qui fut président jusqu'en 1989, n'a jamais regretté le coup d'Etat, et a déclaré préférer se suicider plutôt que d'être jugé.
  (AFP, 3 jan 2012)

Affaires religieuses/Religious Affairs

Murders of Turkey’s non-Muslims await illumination

In recent years, Turkey has been shaken by the murders of a number of prominent non-Muslims.

Some of their court cases received more attention than others, but lawyers suspect they might all be related. One such case was the murder of Catholic priest Andrea Santoro, who was killed in 2006 by a 16-year-old ultranationalist in his church in the Black Sea province of Trabzon. The Santoro case was completed with lightning speed.Then came the murder of Hrant Dink, the editor-in-chief of the İstanbul-based Turkish-Armenian Agos weekly.

The hitman was again an ultranationalist teenager. The court sentenced one suspect to life while acquitting all suspects of organized crime charges in the January 2007 murder. The high-profile case is expected to go to the Supreme Court of Appeals. After that, in April 2007, three Protestant missionaries were brutally murdered, bound to chairs, tortured and stabbed at the Zirve Publishing House in the eastern province of Malatya before their throats were slit. The publishing house printed Bibles and Christian literature.

In 2010, Catholic bishop Luigi Padovese, who led Father Santoro’s funeral service in 2007, was also brutally killed by his driver and bodyguard in the Mediterranean port of İskenderun in southern Turkey. The hearing of the case will be on Feb. 22, but the case has a low profile.

Ercan Eriş, the lawyer for the Roman Catholic Apostolic Vicariate of Anatolia, said the family of Bishop Padovese is not willing to pursue the case, just like the family of Father Santoro.

“I observe the hearings of the case on behalf of the church. We tried so hard to obtain formal permission from the family to represent them in order to pursue the case, but they are not interested in that. Therefore, the case is in the hands of the public prosecutor,” he said.

Eriş also said the reason behind the family’s unwillingness is totally based on the theological teaching of “forgiveness.” “Based on my previous experience, I can say their decision is related to their beliefs because in several other cases of attacks against churches and religious leaders, priests and churches have never filed official complaints,” he added.

However, things might change in the course of the case if new evidence emerges, just like in the case of the Malatya missionaries.

When Dink was killed five years ago, almost no one realized there might have been some links between the Dink, Santoro and Malatya murders except human rights lawyer Orhan Kemal Cengiz, who said this was the beginning of a pattern.

“We later found out about the Cage plan and learned how those involved in the Ergenekon gang had planned and carried out their attacks and their campaigns of intimidation against non-Muslims.

Cage plan emerges

The Cage Operation Action Plan, a suspected Naval Forces Command plan which targeted Turkey’s non-Muslim communities, was retrieved in 2009 from a CD seized in the office of retired Maj. Levent Bektaş, a suspect in the Ergenekon case, an alleged terrorist organization that tried to overthrow the ruling Justice and Development Party (AK Party) government.

The CD exposed the group’s plans to assassinate prominent Turkish citizens who were non-Muslims and place the blame for the killings on the AK Party. The plan called the killings of Dink, Father Santoro and the three Christians in Malatya an “operation.” An anti-democratic group within the Naval Forces Command aimed to foment chaos in society with those killings, and therefore open the way for a coup d’état.

In April 2010, an indictment regarding the Cage Operation Action Plan was added to the case file on the 2007 Malatya murders. Now, there is a third indictment being prepared for the high-profile Malatya murders case.

When it comes to the question of whether or not the Santoro and Padovese killings can be further illuminated, Cengiz said there is no pressure put on anyone to dig deeper into those files.

“I do not know if any deep state elements were involved in Padovese’s murder, but as far as I can see, no one is putting pressure on anyone to see if there are any connections like this. The Vatican is not doing anything to make sure this case is handled in a serious manner,” he said.

However, Eriş said the Code on Criminal Procedure (CMK) does not allow the Vatican to be a plaintiff in cases which are handled in Turkish courts.

He points out the Santoro case was closed too soon, before all facts related to the murder were revealed, and the Cage plan was found much later than Santoro’s killing. Still, any prosecutor can pursue the case again, in light of the new evidence.

“The investigation process has not been delicately handled for the Padovese case, either,” Eriş said.

The Feb. 22 hearing of the case will be the first one after a group of experts decided that suspect Murat Altun, a convert to Catholicism, was of a person of full age and capacity. Altun had sought to be declared insane, visiting several doctors. Altun also claimed the bishop was homosexual, which is why he was motivated to murder him. Eriş said Altun’s claims were an attempt to manipulate public opinion.

“I have no doubt he will continue to use the same tactic at the new hearing to try to save himself,” he said.

Missionary work falsely presented

However, there are many issues which need to be clarified in the Padovese case, Eriş said. One example is that Altun was called on the day of the murder from a telephone number that had not been used before. Another is that a large sum of money was transferred to Altun’s bank account.

“In addition, Altun was going to accompany Padovese to a planned meeting with the pope in Cyprus, but this visit was cancelled. After the cancellation, Altun said he was planning to kill the pope. All of that was never investigated further,” he said. According to Eriş, as long as there is false propaganda that “missionaries are going to divide Turkey,” the country is going to be a difficult place for Christians to live.

Even though missionary activities are legal in Turkey, some government institutions criminalize missionary work, and this is being taught as one of the biggest national threats to society in schools, in the military corps and through some civil society organizations.

Archbishop Ruggero Franceschini of İzmir told AsiaNews in Italy before Padovese’s funeral in Milan that the murder was planned and studied in detail by subversive groups, who want to keep Turkey away from Europe.

There were also some hate-crime assaults on religious leaders in Turkey that took place around the time of the Santoro, Dink and Malatya missionary murders. In July 2006, another Catholic cleric, French national Pierre Brunissen, survived after being stabbed by a man described as mentally disturbed in Samsun, another Black Sea port city. In December 2007, a young man stabbed and injured Father Adriano Franchini, a 65-year-old Italian, after attending Sunday mass at a church in the western city of İzmir.
(TODAYSZAMAN, YONCA POYRAZ DOĞAN, 20 January 2012)

Coup de théâtre à l'Exécutif musulman de Belgique

L'Exécutif des musulmans de Belgique s'est débarrassé des « modérés » et des « rénovateurs ». Place aux ambassades, au Milli Gorüs turc (Frères musulmans) et au salafiste Nordine Taouil.

Nordine Taouil débouté

Fait révélateur : dans le projet que les « conservateurs » veulent présenter à la nouvelle ministre de la Justice, Annemie Turtelboom (Open VLD), le nom du futur organe représentatif du culte islamique a été modifié. L'organe représentatif n'est plus « de Belgique » mais « en Belgique »... Une petite touche islamiste fondée sur l'idée que l'islam n'a pas à s'enraciner dans une terre particulière puisqu'il est unique et universel.

Cette dérive sémantique (par rapport aux attentes de l'Etat) est bien dans la ligne du président de l'Assemblée générale, Nordine Taouil. Cet imam anversois d'origine marocaine avait appelé à la révolte les élèves musulmanes de l'athénée royal d'Anvers, en 2009, lorsque la préfète avait décidé d'interdire le port d'insignes religieux et politiques. A la VRT, l'administrateur général de la Sûreté de l'Etat, André Winants, l'avait qualifié de « musulman extrémiste d'orientation salafiste-wahhabite qui milite activement dans des cercles salafistes ».

L'imam avait exigé un dédommagement devant le tribunal civil de Bruxelles. Il a été débouté le 7 octobre 2011. Il va en appel.

La recherche d'interlocuteurs musulmans par les autorités politiques est dans l'impasse.

Suite :

Le 13 janvier se produisait un énième pustch au sein de l'Exécutif des musulmans de Belgique. L'EMB (une quinzaine de personnes) est en coma prolongé depuis 2008 et vit de subsides accordés au lance-pierre par l'Etat : 126 000 euros pour le premier trimestre 2012. Le 1er avril 2011, le ministre de la Justice, Stefaan de Clerck (CD&V), avait confié une mission à seulement quatre membres de la présidence de l'EMB : imaginer les contours d'un nouvel organe chef de culte, plus efficace et plus consensuel. Le mandat de ces quatre têtes chercheuses venait à échéance le 31 décembre 2011. Vide du pouvoir...

Durant toutes ces années, il a été impossible de se mettre d'accord sur un projet d' « organe représentatif du culte islamique de Belgique ». Une opposition a vu le jour : l'Alternative démocratique des musulmans de Belgique (ADMB). Elle s'opposait aux ingérences des ambassades turque et marocaine, ainsi qu'à l'influence salafiste (d'inspiration saoudienne) ou des Milli Gorüs turcs (Frères musulmans). Et c'est précisément trois « réformateurs », membres de l'ADMB, qui viennent d'être éjectés des instances de l'EMB : Isabelle Praile (femme, chiite et, jusque-là, membre du quatuor reconnu par le ministre de la Justice), Mohamed Fatha-Allah (soufi) et Zehra Gunaydin (femme et Milli Gorüs soft, ouverte sur la société belge), ces deux derniers appartenant à l'EMB au sens large. Dehors les « rénovateurs » et les « modérés ». « Le vote de défiance n'a pas été annoncé à l'avance, dénonce Karim Geernaert, membre de l'ADMB. La décision a été prise par 11 membres de l'assemblée générale de l'EMB, qui en compte 44. Ils avaient les poches pleines de procurations. C'est illégal. »

Le trio restant de l'EMB est maintenant composé - mais avec quelle légitimité ?- d'un proche du Maroc, d'un autre de la Turquie et d'un Milli Gorüs de stricte observance. De quoi donner raison à ce passage du rapport 2010 de la Sûreté de l'Etat : « Des puissances étrangères et un groupement turc radical se sont ingérés dans les structures de l'islam institutionnel pour tenter d'imposer leurs vues. En ce qui concerne l'avenir, il est permis d'affirmer qu'une telle ingérence, susceptible d'influencer dans une large mesure, voire de contrarier le fonctionnement de l'organe du culte islamique, ne perdra certainement pas en intensité. Il est à noter que la décision finale concernant les modalités de renouvellement peut avoir un impact majeur sur l'évolution future dans notre pays tant de l'islam institutionnel que de l'islam dans son ensemble. » (Le vif, Marie-Cécile ROYEN, 20 janvier 2012

Socio-économique / Socio-economic

Turkey’s population increased to almost 75 million in 2011

Turkey was already one of the most populous nations in Europe, and the country's population increased in 2011, by more than one million since the previous year, a report indicated on Friday.

According to the report released by the official Turkish Statistics Institute (TurkStat), Turkey's population was 74,724,269 at the end of 2011. The study was conducted through the Address-Based Central Population Registration System (MERNİS), which uses the National Address Database to track the number of people living at a specific address.

Turkey's population increased by 1.35 percent, when compared to the previous year, to 74.7 million by the end of 2011. The figure was 73.7 million at the end of 2010. Males made up 50.2 percent of Turkey's total population while 49.8 percent was female. There are 37,532,954 men and 37,191,315 women in Turkey's population.

According to the results, 76.8 percent of the population lives in urban areas, provincial capitals and districts. While 57,385,706 people live in urban areas, 17,338,563 live in the country’s rural areas.

İstanbul has Turkey’s largest population, with 13,624,240 people. İstanbul also takes the lead in terms of urbanization, as 99 percent of the province’s population lives in city centers. The city of İstanbul also provides a home for 18.2 percent of the total population. The northern province of Bayburt has the smallest population, at 76,724. In addition, İstanbul also takes the lead with 2,622 people per square kilometer in terms of population density.

There are 50,346,979 people in Turkey between the ages of 15 and 64, or 67.4 percent of the total population. There are 18,886,575 people between the ages of 0 and 14. People who are age 60 and older make up 7.3 percent, or 5,490,715 people, of the total population.
(TODAY’S ZAMAN, 27 January 2012)

"Hidden Impoverishment" behind Inflation Rate

The Turkey Statistical Institute (TÜİK) announced that in 2011 the consumer price index (CPI) increased by 10.45 percent and the producer price index (PPI) by 13.33 percent. In comparison with December 2010, the CPI increased by 0.58 percent and the PPI by one percent.

As of December 2010, according to a twelve-month average, the yearly inflation was at 6.47 percent related to consumer prices and 11.09 percent for producer prices.

Compared with 2010, the highest increase in the 2011 CPI occurred in the product group of alcoholic beverages and tobacco with 18.5 percent. Transportation cost increased by 12.22 percent, food and non-alcoholic beverages by 12.21 percent, household goods by 11.04 percent and miscellaneous goods and services by 17.14 percent.

"Low-income groups ignored"

Serkan Öngel, Head of the DISKAR Research Institute of the Confederation of Progressive Trade Unions (DİSK), evaluated the fresh inflation figures for bianet. Öngel drew attention to problems regarding the way Turkey's inflation figures were being determined.

Looking at the consumption expenditure of households when determining the inflation basket, the low-income group included in this structure does not sufficiently reflect the inflation rate, Öngel underlined and explained:

* One of the most expensive items purchased by high-income groups is a car. The purchase and sale of vehicles have a very heavy weight in the inflation basket. His has a direct impact on 20 percent section of the society.

* Technological products that become cheaper constantly are part of the inflation basket too. Consequently, falling prices due to technology developments pull down the inflation rate.

* However, this means nothing to sections of society with high spending on food and housing. In fact, this induces their impoverishment. The people are experiencing a hidden impoverishment because of price drops that are not related to their lives.

"Problems in inflation data"

Öngel emphasized that the income level has to be taken into account when determining the inflation rate. Wage increases have to be considered according to the income of the poor, he claimed.

Öngel pointed out that on an annual basis the prices of many products were raised in line with the inflation target. He also reminded the fact that besides inflation taxes were raised for many products.

"It is strange when the inflation rate remains at 10 percent while the prices for many products were raised by 15 percent", Öngel remarked. Hence, either the data for the inflation rate is problematic or the way the data is being interpreted by the government, Öngel added. (BIA, Ekin KARACA, 4 January 2012)

Relations turco-européennes / Turkey-Europe Relations

La duchesse d'York inculpée pour atteinte aux droits d'enfants

Le parquet d'Ankara a inculpé Sarah Ferguson, duchesse d'York et ex-épouse du second fils de la reine Elizabeth, Andrew, à propos dun documentaire dénonçant les conditions de vie dans les orphelinats turcs, a rapporté jeudi l'agence de presse Anatolie.

La duchesse dYork est accusée d'"atteinte à la vie privée de cinq enfants" de l'orphelinat pour enfants handicapés de Saray, dans la banlieue d'Ankara, où elle avait filmé en septembre 2008 avec une caméra cachée, précise l'agence.

Le ministère public réclame une condamnation de 7 ans à 22 ans et demi de réclusion criminelle.

En 2009, une cour d'Ankara avait demandé l'extradition vers la Turquie de
Sarah Ferguson, réclamant aussi l'aide du Royaume-Uni pour pouvoir la poursuivre en justice en vertu d'un accord bilatéral de coopération judiciaire.

L'agence de presse Anatolie précise que Londres a refusé cette demande en 2011.

Un porte-parole de Sarah Ferguson a qualifé de "nouveau pour tout le monde" le développement judiciaire de jeudi.

"La duchesse d'York a coopéré étroitement avec les autorités tant turques que britanniques tout au long de cette affaire", a fait valoir le porte-parole.

"Le gouvernement britannique a refusé d'accéder à la demande d'aide formulée par la Turquie, donc d'un point de vue britannique, le ministère de l'Intérieur nous avait indiqué que le dossier était clos", a poursuivi ce porte-parole.

Le refus britannique était motivé par le fait "que l'aide requise aurait pu compromettre la souveraineté, la sécurité, l'ordre public et d'autres intérêts essentiels du Royaume-Uni", a-t-il expliqué.

Le documentaire avait été diffusé sur la chaîne de télévision privée britannique ITV1 en novembre 2008.

Il montre des scènes pénibles, dont celle dun garçon handicapé étendu dans un couloir où il a rampé pour sapprocher de la lumière du soleil, et un autre qui est enfermé dans une boîte en bois.

Ankara a accusé Sarah Ferguson de malveillance et davoir voulu entacher la réputation de la Turquie, à lheure où elle cherche à entrer dans lUnion européenne.

Aucune date n'a été établie pour son procès qui doit se dérouler dans ces conditions par contumace.  (AFP, 12 jan 2012)

Norwegian PM slams Turkey over free press

Despite major advancements in human rights and women’s rights in recent years, Turkey faces “difficulties regarding freedom of expression, as many other countries have pointed out. The subject of whether journalists are working freely is also an issue,” Stoltenberg said during talks with Parliament Speaker Cemil Çiçek yesterday.

Çiçek responded the majority of jailed journalists were charged for terror-related offenses and not for their reporting activities and slammed European countries for failing to give Turkey adequate support against the outlawed Kurdistan Workers’ Party (PKK).

“There is a misevaluation regarding journalists. They are not in prison for doing their job. They are in prison for being members of a terrorist organization, forging documents and other such illegal activities. Evaluating them as journalists would be a serious mistake,” he said.

Referring to a court case in Denmark against Roj TV, the alleged mouthpiece of the PKK, Çiçek said the station was already making efforts to find itself a new base in another Scandinavian country in case it is banned in Denmark. “We hope our friends in Norway will show greater sensitivity to our fight against terror,” he said.

“Unfortunately, there isn’t sufficient international cooperation in the fight against terror. The terrorist organization receives a considerable amount of support from Europe,” Çiçek added.

In further remarks, Stoltenberg praised Turkey’s economic growth, stressing that bilateral cooperation could be expanded especially in the energy, shipbuilding and seafood sectors.

The government’s democratic credentials were also on the agenda of Stoltenberg’s meeting with main opposition leader Kemal Kılıçdaroğlu, sources of the Republican People’s Party (CHP) said. Voicing his concerns, Kılıçdaroğlu stressed lengthy pre-trial detentions had become a punishment in themselves and the special-authority courts had degenerated into a government tool to bully and silence critics. “Those issues are very important and should be carefully followed,” Stoltenberg was quoted as saying in response.

Later in the day, the Norwegian leader also held talks with Prime Minister Recep Tayyip Erdoğan. (Hürriyet,  Jan 10, 2012)


Turquie-USA/ Turkey-USA

U.S. urged to investigate Turkish use of U.S. arms

Armenian, Greek and Kurdish communities in USA call for investigation of the use of U.S. arms in the killing of 34 Kurdish youths in Turkey last month. The leaders of American Hellenic Institute, American Kurdish Information Network, Armenian National Committee of America, Kurdish Human Rights Watch, and Kurdish National Congress of North America asked Obama Administration to inquire whether Turkey violated U.S. arms export laws by using U.S.-supplied F-16s in the airstrike that killed 34 Kurdish boys and young men near the Roboski village in Sirnak region, in the border line between North Kurdistan Region (Turkey) and Federal Kurdistan (Iraq). Earlier, Turkish Army has been also accused for use of chemical weapons against the Kurdish guerrilla.

In a letter addressed to the leaderships of the Congressional committee's overseeing the State Department and Pentagon, the signatories noted that: "press accounts, in the Associated Press, Economist, Boston Globe, Radio Free Europe, and elsewhere, have reported that this attack was conducted by U.S.-supplied F-16s, guided by aerial drone intelligence."

They stressed that: "In light of these widely reported accounts indicating the possible use of U.S. arms - and in the context of both the horrendous human costs of this particular attack and the history of Turkey’s having long used its military arsenal against civilian populations - we call upon you to request that the Administration investigate this matter. We also ask that you request that the Administration submit an immediate public report to Congress on any potential violations of U.S. law in connection with these killings."

The letter was sent to John Kerry, Chairman of the Foreign Relations Committee of the US Congress and Carl Levin, Chairman of the Armed Services Committee, as well as other US Congress chairpersons and ranking members. 
(ANP, Fiona Lorin and Roni Alasor, Jan 16, 2012)

NATO radar system in Turkey up, running

An early warning radar system deployed in the eastern Anatolian province of Malatya began its surveillance activities Jan. 1, the Hürriyet Daily News has learned from reliable sources. A small number of U.S. troops were deployed to the military base at Kürecik in Malatya in the last week of 2011 since the Turkish military has no qualified personnel to run the U.S. AN/TPY-2 (X-band) early warning radar system. Despite the deployment, the installation is a Turkish base and will be commanded by a Turkish high-ranking officer, the source said.

Turkey joined the NATO-led nuclear defense program only after its conditions were addressed by the alliance. It agreed to the deployment of the early warning radar system on its territory in mid-2011 while the alliance, in turn, agreed to the posting of a high-ranking Turkish general at NATO headquarters in Germany, where intelligence gathered through the radar system will be processed.

Details of the radar system’s functions were discussed during a visit by Gen. Knud Bartels, NATO’s recently appointed military committee chairman, to Chief of General Staff Gen. Necdet Özel on Jan. 9. Iran, which is already in a spat with the United States over its controversial nuclear program, has strongly opposed Turkey’s move to deploy the radar.

“The U.S. radar stationed in Turkey is no good for any Muslim country,” Iranian Parliamentary Speaker Ali Larijani told Turkey late Jan. 12 at a press conference while demanding further information on the matter. “But we have confidence in our Turkish friends.”

‘Radar system defensive’

Foreign Minister Ahmet Davutoğlu informed top Iranian officials about the system during a visit to Tehran last week. “We made clear that this is a purely defensive [system] against any ballistic threat,” one source said.

Another regional country critical of NATO’s missile defense program is Russia. According to the source, Davutoğlu will pay a visit to Moscow in late January and will inform his counterparts on the details of the radar system deployed in Turkey if the Russian side raises the issue.

In the meantime, Washington said it hoped to reach a deal with Russia by the end of the year for the deployment of a ballistic missile shield in Europe, the State Department’s top arms control official said.

“We will get a missile defense agreement for cooperation with Russia,” Undersecretary of State for Arms Control Ellen Tauscher said Jan. 12, according the Foreign Policy magazine website.

“This is the place where we can begin to put the Cold War and ‘mutually assured destruction’ aside, and move toward ‘mutually assured stability.’”

Russia to be reassured

The U.S. has long wanted to deploy a missile defense system in Eastern Europe it says would be directed at Iran, but Russia has objected, saying such a system would undercut its own nuclear deterrent.

“The only way they are going to be assured [...] the system does not undercut their strategic deterrent is to sit with us in the tent in NATO and see what we are doing. They will only be their own eyes and ears,” Tauscher said.

“Is it a political leap of faith? Yes. Are they ready to do it? No. But we are hoping these strategic stability talks over the next eight months will start to loosen these old ties that have been binding everybody in the old way of thinking,” she said.

President Dmitry Medvedev said in November that Moscow was prepared to deploy short-range Iskander missiles in the Kaliningrad enclave bordering EU members Poland and Lithuania in response to the deployment of a missile shield.
(Hürriyet Daily News, Jan 13, 2012)

Obama et Erdogan discutent sur le nucléaire iranien et la Syrie

Le président américain Barack Obama s'est entretenu vendredi par téléphone avec le Premier ministre turc Recep Tayyip Erdogan avec qui il a évoqué la répression en Syrie et le programme nucléaire iranien controversé, a indiqué la Maison Blanche.

Les deux dirigeants "se sont mis d'accord sur le fait que les Etats-Unis et la Turquie devaient continuer à soutenir les revendications démocratiques du peuple syrien et pour condamner l'action brutale du régime (du président Bachar) al-Assad", déclare la présidence américaine dans un communiqué.

La Turquie, qui partage une frontière de 910 km avec la Syrie, son ancienne alliée, a condamné à de nombreuses reprises la répression des manifestations contre le régime syrien, qui a fait plus de 5.000 morts, selon les Nations unies. M. Erdogan a demandé plusieurs fois, tout comme M. Obama, le départ du président Assad.

MM. Obama et Erdogan ont également discuté du programme nucléaire iranien et de la "manière dont l'Iran devait s'engager auprès de la communauté internationale à ce sujet", a ajouté la Maison Blanche.

Cette conversation, la première de l'année entre les deux hommes, intervient dans un climat de vives tensions entre l'Iran et les Occidentaux, alors que Téhéran a annoncé le début, cette semaine, de l'enrichissement d'uranium à 20% dans son nouveau site situé à Fordo (150 km au sud-ouest de Téhéran).

Cette annonce a été condamnée par les Occidentaux qui craignent que le programme nucléaire civil de Téhéran ne cache un volet militaire, malgré les dénégations iraniennes.

MM. Obama et Erdogan ont également discuté des processus de transition démocratique en Afrique du Nord, a dit la Maison Blanche.
(AFP, 13 jan 2012)

Call to Write US President Obama on Violence Against Kurds

URGENT ACTION: Please join our letter-writing campaign and send your own letter to President Obama to the address below.  We have attached a model letter for your information. 

Address:  US Presidency – The Whitehouse – Washington DC
e-mail: president@whitehouse.gov <mailto:president@whitehouse.gov>
Phone:  001  202 456-1414 – Fax: 001 202 456-2461

President of the USA
Washington D.C.
Barack H. Obama

Re: Grave concerns about the violations of the rights of Kurdish people in Turkey

Dear Mr. President

I am writing you to express grave concern about the situation that the Kurdish people confront today in Turkey. For me this is the continuation of the suffering experienced by the Kurdish people for the last 70 years when the Turkish state has carried out what can be best described as massacres and genocide against the Kurdish people.

The government of the United States and you as the president have clearly made the protection of human rights as a policy across the world. This is right in principle as the defence of universal human rights across the world is vital for a peace and conflict resolution. However, in must also be manifest in practice for consistency of moral standards.

You have a strategic partner, The Republic of Turkey, which is violating the rights of the largest minority Kurdish people within its borders.  These violations are many sided and include

(a)    The killing of Kurdish civilians. The very latest example of this is the massacre of 36 unarmed Kurdish civilians by F-16 Jets.

(b)    The arrests and imprisonment of a total of 4000 people consisting of MP’s, Mayors, politicians, intellectuals, writers, journalists, solicitors and hundreds of children. 

(c)    The continued incarceration of the Kurdish people’s leader Mr. Abdullah Ocalan in total isolation on an Imrali island, a fate cruel than that of Nelson Mandela who at least had his comrades with him in Robben Island.

The government of United States has since WWII had condoned the violation of Kurdish rights in Turkey as corner stone of its foreign policy by including the Republic of Turkey into NATO. Mr. Abdullah Ocalan was kidnapped and handed over to the Turkish authorities by US agencies.  The widespread massacres of Kurdish people and the razing of hundreds of villages in the historical homeland of Kurdish people are well recorded.

These actions by the Republic of Turkey would not have been possible without the unreserved support by the US government.  The military campaign by the Turkish armed forces would not be possible without US fighters, bombs and weapons. The systematic political victimisation of Kurds would not equally be possible without the tacit support of the US government.  Let alone a word of criticism your spokespersons are declaring support for the AKP government and promising further supply of technologically advanced missiles.

The Kurdish people have done not harm to the American people. They deserve the same freedom, liberty, security, free expression enjoyed by the American people.  Your rhetoric about “democracy, human rights and freedom” will lead to cynicism amongst all the people in the world because unless you are consistent in addressing the Kurdish issue, you are exposed to the charge of double standards.

Mr President, the Kurdish people have clearly indicated that they seek a peaceful resolution to the conflict within the framework of democracy and equal rights within Turkey.  We cannot allow Kurdish children and people to be massacres, their political leaders incarcerated and all political venues to be shut off. We cannot stay silent,

We believe that the US government and you chief executive have a key the role to play as peacemaker for the Kurdish and Turkish people. We believe that you have a positive role to play in bringing peace to Kurdistan, the Middle East and the World. This is the right time to act with audacity.

Yours sincerely

Tel:  +32. 2647 3084
Fax: +32. 2647 6849
website: www.kongrakurdistan.net <http://www.kongrakurdistan.net>


Commande ferme pour deux premiers avions de chasse américains F-35

La Turquie a décidé de passer une commande ferme pour deux premiers avions de chasse américains F-35, a-t-on appris jeudi de source officielle turque.

Le sous-secrétariat à lindustrie de défense (SSM), un organe public chargé des achats d'armements, a été habilité par le gouvernement turc à faire cette première commande auprès du groupe américain de défense Lockheed Martin qui produit cet appareil, précise un communiqué du SSM.

La Turquie, associée à ce gros projet aéronautique, avait déjà annoncé qu'elle envisageait d'acheter 100 exemplaires du F-35, un avion de chasse doté de capacités furtives, pour remplacer sa flotte composée essentiellement de F-4 McDonnell Douglas et de Falcon F-16.

Cependant elle pourrait être amenée à réduire sa commande initiale, car le prix unitaire de l'avion, qui était de 69 millions de dollars à l'origine, s'établit dorénavant à 103 millions de dollars.

Le F-35 ou Joint Strike Fighter (JSF) est le plus coûteux programme d'armement du Pentagone.

Le F-35 associe les Etats-Unis et huit autres pays: Royaume-Uni, Italie, Pays-Bas, Turquie, Canada, Australie, Danemark et Norvège. Il a aussi été sélectionné par Israël. 
(AFP, 5 jan 2012)

Kurds to campaign against USA

Kurds are for the first time mobilizing against the U.S. government which has for a long time supported Turkey’s military and slaughter policies against Kurds. Demonstrations will be staged in front of U.S. embassies in all European countries within the scope of the protest campaign.

The campaign which has been launched by KON-KURD (the Confederation of Kurdish Associations in Europe) and 10 federations affiliated to it with 170 unions begins today and will last till January 31th.

As a part of of the campaign of Kurdish institutions which criticize the USA for being a party to the Kurdish slaughter, demonstrators will also send individual letters and files of their demands to president Barack Obama and the US Congress.

While the campaign is reported to consist of different actions and activities, the Kurdish institutions organizing it urged all associations, organizations, media outlets and artists in Federal Region of Kurdistan, Syria, Iran, Iraq and Turkey to support the campaign to protest against the U.S. policy towards Kurds.

In the statement calling on people to mobilize, KON-KURD and the other associations organizing the protest underlined the recent massacres and operations in which the Turkish army had the support of the USA. It is no mystery that the USA have been providing Turkey with intelligence on PKK camps and movements. Indeed the U.S. have deployed four RQ-1 Predator MALE drones at Turkey’s southern İncirlik airbase to fly over PKK camps in northern Iraq and provide the Turkish military intelligence.

The organizers of the campaign are: Avrupa Kürt Dernekleri Konfederasyonu (KON-KURD), Almanya Kürt Dernekleri Federasyonu (YEK-KOM); Fransa Kürt Dernekleri Federasyonu (FEYKA-KURDISTAN); İngiltere Kürt Dernekleri Federasyonu (FED-BİR); Avusturya Kürt Dernekleri Federasyonu (FEY-KOM); İsviçre Kürt Dernekleri Federasyonu (FEKAR-KURDISTAN); Belçika Kürt Dernekleri Federasyonu (FEK-BEL) ; Hollanda Kürt Dernekleri Federasyonu (FED-KOM) ; İsveç Kürt Konseyi (KURDISTKA RADET) ; Danimarka Kürt Dernekleri Federasyonu (FEY-KURD); Balkan Ülkeleri Kürt Dernekleri Federasyonu (FEK-BAL). (ANF, Jan 3, 2012)


Relations régionales / Regional Relations

Nouvelle crise politique entre Bagdad et Ankara

Le ton a viré à l'aigre mardi entre l'Irak, plongé depuis plus d'un mois dans une grave crise politique, et la Turquie, qui s'en inquiète de plus en plus ouvertement, disant craindre la résurgence d'"un conflit confessionnel" chez son voisin.

L'ambiance s'était déjà nettement tendue entre les deux pays ces dernières semaines, notamment depuis l'émission à la mi-décembre d'un mandat d'arrêt pour complot à l'encontre du vice-président sunnite Tarek al-Hachémi, réfugié depuis au Kurdistan irakien (nord).

L'Irak, pays à majorité chiite, est dirigé par cette communauté alors que la Turquie, pays largement sunnite, a un gouvernement islamo-conservateur.

Le mandat d'arrêt contre M. Hachémi a été implicitement critiqué par la Turquie, qui s'est attirée des accusations d'ingérence dans les affaires intérieures de l'Irak.

Le Premier ministre turc Recep Tayyip Erdogan est revenu à la charge mardi: "M. (le Premier ministre irakien Nouri) al-Maliki doit comprendre ceci: si vous entamez un processus d'affrontement en Irak sous la forme d'un conflit confessionnel, il n'est pas possible que nous restions silencieux", a-t-il déclaré dans une allocution devant les députés de son parti à Ankara.

"Il n'est pas possible que nous restions silencieux car nous partageons avec vous une frontière commune, nous avons des relations de parenté, chaque jour nous sommes en contact avec vous", a-t-il poursuivi.

"Nous attendons des autorités irakiennes qu'elles adoptent une attitude responsable qui laisse de côté les discriminations confessionnelles et prévienne les conflits confessionnels", a souligné M. Erdogan.

Il a qualifié de "déclarations très laides et malvenues" de précédentes remarques de M. Maliki accusant la Turquie de s'immiscer dans les affaires intérieures de l'Irak.

M. Erdogan s'est attiré une réponse furieuse de la part de son homologue irakien.

"Tous les Irakiens sont fiers d'appartenir à leur pays et à aucun autre. M. Erdogan a provoqué tous les Irakiens par ses déclarations, spécialement ceux qui croient qu'il les défend", a-t-il déclaré dans un communiqué publié mardi soir, en allusion aux sunnites irakiens.

"Les Irakiens chiites et sunnites sont des frères et n'ont pas besoin de ceux qui prétendent les défendre les uns contre les autres", a ajouté le bureau de M. Maliki dans une réaction extrêmement vive publiée sur son site internet.

"L'annonce du Premier ministre turc est une ingérence dans nos affaires intérieures et c'est une attitude qui sort de l'ordinaire dans les relations entre les pays. M. Erdogan doit respecter les autres pays en tant qu'Etats et non les considérer comme des groupes ou des ethnies car une telle vision des choses peut porter atteinte aussi à la Turquie", a-t-il martelé.

Cette intervention "inacceptable" place les relations des deux pays "dans une véritable impasse", a renchéri le porte-parole du gouvernement irakien Ali al-Dabbagh. "Nous n'avons pas besoin qu'Erdogan se pose en avocat des Irakiens", a-t-il ajouté.

La crise politique irakienne, dont le début a coïncidé avec le départ des dernières troupes américaines d'Irak, a éclaté lorsque le bloc politique Iraqiya, soutenu par les sunnites, a dénoncé l'autoritarisme de M. Maliki, se déclarant persécuté par ses forces de sécurité.

Iraqiya refuse de participer depuis la mi-décembre aux travaux du Parlement et du gouvernement.
 La crise ne donne aucun signe d'apaisement, les principaux protagonistes ne réussissant pas pour l'instant à s'entendre sur le lieu, la date ou l'agenda d'une hypothétique conférence nationale pour dénouer le conflit.

Depuis 2003, l'Irak a connu des années des violences confessionnelles qui ont fait des dizaines de milliers de morts, en particulier dans les années 2005-2006. (AFP, 24 jan 2012)

L'ambassadeur turc à Bagdad convoqué pour des accusations d'"ingérence"

Le ministère irakien des Affaires étrangères a convoqué l'ambassadeur turc en Irak Yunus Demirer pour lui faire part de sa "préoccupation" suite à des "ingérences" turques dans la politique intérieure irakienne, selon un communiqué lundi.

Le vice-ministre des Affaires étrangères Jawad al-Doruki lui a exprimé "les préoccupations du gouvernement irakien au sujet de remarques récemment faites par des responsables turcs au sujet d'affaires intérieures irakiennes et qui pourraient affecter négativement les relations entre les deux pays".

Ankara devrait "éviter tout ce qui pourrait perturber les bonnes relations bilatérales", selon le communiqué.

Le Premier ministre turc, Recep Tayyip Erdogan, avait appelé la semaine dernière les dirigeants des différents groupes politiques et religieux d'Irak à empêcher l'éclatement d'un "nouveau conflit fratricide", alors que le pays est plongé dans une grave crise politique qui fait craindre une résurgence de violences confessionnelles.

Il avait aussi plaidé en faveur de mesures pour faire baisser la tension et éviter les pressions politiques autour d'un éventuel procès du vice-président irakien, le sunnite Tarek al-Hachémi, accusé d'avoir orchestré des attentats et actuellement réfugié au Kurdistan irakien.

L'ambassadeur turc a toutefois répondu que les remarques incriminées "partaient d'une bonne intention" et promis d'informer son gouvernement de la position irakienne, selon le communiqué.

Le Premier ministre irakien Nouri al-Maliki avait déjà dénoncé vendredi les "ingérences" de la Turquie, notamment en matière d'autorité judiciaire, et prévenu que Bagdad "ne permett(rait) absolument pas cela".(AFP, 16 jan 2012)

Le Premier ministre irakien critique les "interférences" de la Turquie

Le Premier ministre irakien Nouri al-Maliki a dénoncé vendredi ce qu'il a qualifié d'"interférences" de la Turquie voisine dans les affaires intérieures de l'Irak, au moment où le pays traverse une grave crise politique.

"Nous avons vu comment (la Turquie) a interféré en France, en Iran, en Libye et en Egypte. Nous ne nous attendions pas à la façon dont elle a interféré en Irak", a déclaré M. Maliki dans un entretien à la chaîne irakienne Al-Hourra.

"Leurs dernières déclarations interféraient dans les affaires intérieures irakiennes mêmes, comme l'autorité judiciaire, et nous ne permettons absolument pas cela. S'il est acceptable de parler de nos autorités judiciaires, alors nous pouvons parler des leurs, et s'ils peuvent parler de nos disputes, alors nous pouvons parler des leurs", a-t-il insisté.

Le Premier ministre turc, Recep Tayyip Erdogan, avait appelé mardi les dirigeants des différents groupes politiques et religieux d'Irak à empêcher l'éclatement d'un "nouveau conflit fratricide".

Il avait aussi plaidé en faveur de mesures pour faire baisser la tension et éviter les pressions politiques autour de l'éventuel procès du vice-président irakien, Tarek al-Hachémi, accusé d'avoir orchestré des attentats et réfugié au Kurdistan irakien.

L'Irak traverse depuis décembre une grave crise politique qui a ravivé les tensions entre sunnites et chiites depuis que le bloc parlementaire Iraqiya, soutenu par les sunnites, a entrepris de dénoncer en termes très forts les méthodes autoritaires du chiite Nouri al-Maliki.

L'émission fin décembre d'un mandat d'arrêt contre M. Hachémi, un sunnite, a encore attisé ces tensions.

M. Maliki a souligné que la politique extérieure menée par la Turquie pourrait se retourner contre elle. Elle "joue un rôle qui pourrait entraîner un désastre et la guerre civile dans la région, et la Turquie elle-même en souffrira car elle a différentes confessions et ethnies", a-t-il souligné.
(AFP, 13 jan 2012)

Le Parlement bulgare condamne l'assimilation forcée de la minorité turque

Le parlement bulgare a adopté mercredi une résolution spéciale condamnant l'assimilation forcée sous le régime communiste de la minorité turque, qui représente une importante part de la population bulgare, a annoncé le service de presse du parlement.

La résolution condamne spécifiquement le "processus de régénération", mis en place par le régime communiste au milieu des années 1980, qui visait à forcer les membres de la minorité turque à changer leurs patronymes en noms à consonance bulgare.

Les personnes qui s'y opposaient étaient emprisonnées et beaucoup ont été tuées. Plusieurs attaques mortelles ont été organisées dans des lieux publics en raison de cette assimilation forcée, qui a tendu les relations entre la Bulgarie et la Turquie.

La résolution demande que tous les responsables du "processus de régénération" soient poursuivis en justice et condamnés.

Juste avant la chute du régime communiste en 1989, les autorités bulgares ont permis aux Bulgares d'origine turque qui le souhaitaient de quitter le pays pour la Turquie. Au total, près de 360.000 personnes sont parties en Turquie, dont 170.000 sont par la suite retournées en Bulgarie, après la chute du régime communiste.

L'exode turc, appelé de manière ironique en Bulgarie la "grande excursion", a été condamné par les parlementaires bulgares comme étant "une forme d'épuration ethnique par un régime totalitaire".

Environ 13% des 7,3 millions de Bulgares sont musulmans. Ces derniers appartiennent pour la plupart à la minorité turque.  (AFP, 11 jan 2012)

La Caravane de la liberté, bloquée à 15 km de la Syrie

Ils sont venus d'Amérique, d'Europe, du Moyen Orient pour apporter une aide morale et humanitaire au peuple syrien. Mais pour les 200 militants de la "Caravane de la liberté", l'aventure risquait jeudi de s'achever sur une aire de repos boueuse du sud-est de la Turquie.

Samer Jisri est motivé: "Nous sommes venus ici uniquement pour soutenir la liberté en Syrie, et nous ne repartirons pas tant que nous n'aurons pas obtenu quelque chose, même si nous devons (...) rester ici dans nos tentes, nos voitures."

Pour ce professeur de dessin d'origine syrienne venu de Toronto, pas question de retourner au Canada sans avoir accompli sa mission: délivrer de l'aide humanitaire et rendre compte de la situation en Syrie, après 10 mois de répression par le régime du président Bachar al-Assad.

"Toute l'idée du convoi pour la liberté, c'est de soutenir les Syriens de l'intérieur, de montrer que nous sommes avec eux même si ce que nous faisons est bien peu alors qu'ils meurent pour la liberté", ajoute le militant de 35 ans.

Mais pour l'instant, la situation est bloquée.

Partie de Gaziantep, la "Caravane de la liberté", composée de cinq bus et d'une quinzaine de voitures arborant le drapeau syrien, n'avait pas parcouru 60 km vers le sud, en direction de la frontière syrienne, qu'elle a été arrêtée en rase campagne par la police turque, à 15 km du poste-frontière de Kilis-Öncüpinar.

Motif: pas question que les militants approchent de la frontière et créent des incidents si les autorités douanières n'autorisent pas le passage du convoi en Syrie, d'autant que des habitants de la petite ville frontalière turque de Kilis, hostiles à l'opposition syrienne, organisent un rodéo de voitures en arborant des portraits d'Assad devant le poste-frontière.

Une délégation a donc été dépêchée pour négocier le passage du convoi, tandis que les militants clamaient leur colère contre le régime de Damas sur une aire de repos boueuse en scandant "Assad, va en enfer" et "La liberté pour toujours" sous bonne garde policière.

La délégation est revenue bredouille, un peu plus tard.

"Notre délégation n'a pas eu la permission d'entrer (en Syrie), alors nous allons rester ici jusqu'à ce que nous prenions une décision ensemble", a déclaré Bilal Dalati, un homme d'affaires syro-américain de 42 ans venu de Californie.

"Si les Syriens refusent, nous camperons ici jusqu'à ce qu'ils nous laissent passer. Notre plan est de camper ici cette nuit", avait-il dit plus tôt dans l'après midi.

Une deuxième caravane, qui devait gagner la Syrie jeudi depuis la Jordanie, a été annulée en raison du refus des autorités jordaniennes de la laisser passer, selon les militants.

Le Conseil national syrien (CNS), qui regroupe la plupart des courants de l'opposition syrienne, a exprimé cette semaine son soutien aux "Caravanes de la liberté".  (AFP, 12 jan 2012)

Erdogan appelle les leaders irakiens à éviter un "conflit fratricide"

Le Premier ministre turc Recep Tayyip Erdogan a appelé mardi les dirigeants des différents groupes politiques et religieux irakiens à "écouter leur conscience" pour empêcher que les tensions interconfessionnelles dans leur pays ne se transforment en un "conflit fratricide".

"J'appelle tous nos frères irakiens, quelle que soit leur confession ou leur origine ethnique, à écouter leur conscience, leur raison et leur coeur", a déclaré M. Erdogan à Ankara au cours d'une réunion de son groupe parlementaire, réagissant à diverses attaques meurtrières visant des civils en Irak ces derniers jours.

"J'invite de la même façon les dirigeants irakiens, les chefs religieux irakiens, les leaders de factions, les pays qui tentent d'exercer une influence en Irak à se comporter avec bons sens et de manière responsable. La dernière chose que nous souhaitons voir en Irak est un nouveau conflit fratricide", a-t-il dit.

M. Erdogan a averti, sans les désigner, "les pays qui attisent les divisions confessionnelles et les conflits en Irak", qu'ils seraient "tenus pour responsables de chaque goutte de sang versé" et que "cette tache perdurerait à travers l'histoire".

Dans la soirée, le Premier ministre turc a fait part de ses inquiétudes à son homologue irakien Nouri al-Maliki au cours d'un entretien téléphonique, a rapporté l'agence de presse Anatolie.

"La démocratie sera affectée négativement si les doutes ressentis par les partenaires de la coalition (gouvernementale) se transforment en animosité", a-t-il déclaré, selon Anatolie.

M. Erdogan a notamment appelé Bagdad a prendre des mesures pour faire baisser la tension autour du procès du vice-président irakien, Tarek al-Hachémi, et pour assurer que celui-ci soit jugé sans pressions politiques.

L'Irak traverse une grave crise politique qui a ravivé les tensions entre sunnites et chiites depuis que le bloc parlementaire Iraqiya, soutenu par les sunnites, a entrepris à la mi-décembre de dénoncer en termes très forts les méthodes autoritaires du chiite Nouri al-Maliki.

Le lancement fin décembre d'un mandat d'arrêt contre M. Hachémi, un sunnite, accusé d'avoir orchestré des attentats et qui s'est réfugié au Kurdistan irakien, a encore attisé les tensions.

Les attentats se sont par ailleurs multipliés en Irak au cours de derniers jours alors que des millions de pèlerins chiites convergent vers la ville sainte de Kerbala pour les célébrations annuelles de l'Arbaïn, un deuil religieux commémorant la mort en 680 de l'imam Hussein, petit-fils de Mahomet et figure essentielle de l'islam chiite.

Jeudi dernier, des attentats visant des chiites à Bagdad et dans le sud de l'Irak ont fait 70 morts et plus de 100 blessés, le plus lourd bilan depuis août.

La Turquie, voisine de l'Irak, a déjà exprimé samedi son inquiétude face à un risque de guerre interconfessionnelle en Irak touchant toute la région, alors que les derniers soldats américains se sont retirés le 18 décembre de ce pays.
(AFP, 10 jan 2012)

Erdogan parle d'une "guerre civile et de religions" en Syrie

La Turquie a mis en garde lundi contre une "guerre civile et de religions" en Syrie, exprimant une inquiétude croissante pour sa propre sécurité et enjoignant l'opposition syrienne à se limiter à des "voies pacifiques" dans sa résistance au régime de Damas.

"La situation qui se développe là-bas conduit à une guerre civile, une guerre raciale, de religions et de communautés. Cela doit cesser", a déclaré le Premier ministre turc Recep Tayyip Erdogan lors d'une conférence de presse télévisée.

"La Turquie doit jouer un rôle. Une guerre civile qui surviendrait nous mettrait en difficulté... et ferait peser sur nous une menace", a-t-il dit.

La Turquie, qui partage une frontière de 910 km avec la Syrie, son ancienne alliée, a condamné à de nombreuses reprises la répression des manifestations contre le régime syrien, qui a fait plus de 5.000 morts, selon les Nations Unies.

M. Erdogan a demandé plusieurs fois l'an dernier le départ du président Bachar al-Assad.

Environ 7.500 Syriens se sont réfugiés en Turquie, fuyant la répression, et Ankara redoute un afflux massifs de réfugiés si une guerre civile éclate en Syrie.

Le gouvernement turc s'inquiète également des répercussions des évènements syriens sur son propre échiquier politique, les deux pays accueillant des communautés ethniques et religieuses identiques ou proches, notamment des minorités kurdes.

Recevant dimanche une délégation du Conseil national syrien (CNS, opposition), le chef de la diplomatie turque, Ahmet Davutoglu, a appelé les opposants syriens à continuer leur résistance au régime de Damas par des "voies pacifiques".

"L'opposition syrienne demande la démocratie et nous leur avons dit durant une rencontre hier (dimanche) que cela devait être fait par des voies pacifiques", a déclaré lundi à l'AFP un porte-parole de M. Davutoglu, indiquant que le président du CNS, Bourhan Ghalioun, faisait partie de la délégation de 10 personnes.

Il s'agissait de la troisième rencontre depuis octobre entre M. Davutoglu et le CNS, qui regroupe la majorité des courants de l'opposition en Syrie, a indiqué le porte-parole, soulignant que le Conseil national dispose d'un bureau à Istanbul.

La Turquie, autrefois en bons termes avec le régime du président syrien Bachar al-Assad, s'est jointe à la Ligue arabe pour imposer des sanctions au régime de Damas, accusé de réprimer férocement des manifestations antigouvernementales.

Ankara a ainsi gelé les échanges commerciaux avec la Syrie, son ex-allié.

La Syrie est en proie depuis la mi-mars à un mouvement de contestation réprimé dans le sang, qui tend à se transformer en conflit armé entre l'armée et des soldats dissidents ayant notamment rejoint l'"Armée syrienne libre" (ASL).

C'est depuis la Turquie, où il s'est réfugié, que le colonel Riad Al-Assaad commande l'ASL.

Mais le gouvernement turc a déclaré à plusieurs reprises qu'il n'autorise pas que des attaques soient lancées en Syrie à partir du territoire turc, réagissant à des accusations de médias syriens, selon lesquels des éléments armés syriens se sont infiltrés dans le pays, venant de Turquie. 
(AFP, 9 jan 2012)

Les réproches du PM algérien à Tayyip Erdogan

Le Premier ministre Algérien Ahmed Ouyahia a appelé samedi la Turquie à cesser de faire de la colonisation française en Algérie un "fonds de commerce" à des fins politiques domestiques.

"Nous disons à nos amis (turcs) de cesser de faire de la colonisation de l'Algérie un fonds de commerce", a déclaré à la presse M. Ouyahia à l'issue d'une réunion de la direction de son parti, le Rassemblement national démocratique (RND), membre de la coalition au pouvoir.

"Chacun est libre dans la défense de ses intérêts, mais personne n'a le droit de faire du sang des Algériens un fonds de commerce", a souligné M. Ouyahia.

Le Premier ministre s'exprimait en réponse à une question sur les déclarations de son homologue turc Recep Tayyip Erdogan qui avait accusé en décembre la France d'avoir perpétré un génocide en Algérie.

En réaction au vote en France d'un texte de loi réprimant la négation du génocide arménien, M. Erdogan avait accusé le président français Nicolas Sarkozy de jouer sur "la haine du musulman et du Turc", et la France d'avoir commis un génocide en Algérie lors du processus d'indépendance (de 1945 à 1962).

La Turquie "avait voté (à l'ONU) contre la question algérienne de 1954 à 1962" pendant la guerre d'indépendance contre la France, a rappelé M. Ouyahia.

"La Turquie qui était membre de l'Otan pendant la guerre d'Algérie, et qui l'est encore, avait participé comme membre de cette Alliance à fournir des moyens militaires à la France dans sa guerre en Algérie (...)", a-t-il ajouté.

L'empire Ottoman a contrôlé la région d'Alger de 1518 à 1830.

Ces déclarations viennent en contradiction de la position exprimée par le Front de libération nationale (FLN), qui a mené la guerre d'indépendance et formation aujourd'hui alliée du RND au sein de la coalition au pouvoir.

Le FLN, qui réclame régulièrement une repentance ou des excuses de la part de la France, avait jugé que M. Erdogan n'avait fait qu'exprimer une "exigence historique" de l'Algérie.

"Nous allons obtenir des excuses de la France par notre force, comme l'a fait la Chine avec le Japon et la Corée du Sud", a estimé pour sa part M. Ouyahia qui a qualifié la demande de criminaliser la colonisation française "de carte politique, pas plus".

Un projet de loi criminalisant le colonialisme français a été présenté au parlement en février 2010 mais reste pour l'heure dans un tiroir en raison de "considérations diplomatiques et juridiques", selon les termes utilisés en octobre de la même année par le président de l'Assemblée nationale algérienne Abdelaziz Ziari.

Le ministre français des Affaires étrangères Alain Juppé avait déclaré en juin lors d'une visite en Algérie que les Français "n'étaient pas encore prêts" à la repentance et appelé à ne "pas ressasser indéfiniment" le passé colonial. 
(AFP, 7 jan 2012)

L'ambassadeur de Turquie est rentré à Paris

L'ambassadeur de Turquie en France, Tahsin Burcuoglu, rappelé à Ankara après l'adoption le 22 décembre au Parlement français d'une proposition de loi punissant la négation du génocide arménien sous l'Empire ottoman, est rentré à Paris, a-t-on appris dimanche de source turque.

"L'ambassadeur a achevé les consultations pour lesquelles il avait été rappelé et il est rentré samedi en France", a indiqué à l'AFP le porte-parole du ministère turc des Affaires étrangères, Selçuk Ünal.

"Il doit reprendre les travaux en France" pour empêcher que le texte ne soit adopté au Sénat, a-t-il ajouté.

Le texte a été inscrit la semaine dernière à l'ordre du jour du Sénat après une décision du gouvernement français et a de fortes chances d'être définitivement voté, car il est également soutenu par la gauche, majoritaire au Sénat.

La proposition de loi punit d'un an de prison et d'une amende la contestation des génocides reconnus par la loi.

Elle ne désigne pas spécifiquement le génocide arménien, mais celui-ci est le seul à être reconnu sans que sa négation soit déjà réprimée par une loi spécifique.

La Turquie réfute ce terme de génocide même si elle reconnaît que des massacres ont été commis et que quelque 500.000 Arméniens ont péri en Anatolie entre 1915 et 1917 --les Arméniens évoquent 1,5 million de morts.
 Après le vote au Parlement, la Turquie a annoncé avoir gelé sa coopération militaire et politique avec la France et une nouvelle salve de représailles est à prévoir si le texte passe au Sénat.

Le vote du texte a été poussée par le président français Nicolas Sarkozy, accusé de vouloir s'attirer la sympathie des quelque 500.000 Français d'origine arménienne a l'approche du scrutin présidentiel du printemps.
(AFP, 8 jan 2012)

Le chef du gouvernement du Hamas au Parlement turc

Le chef du gouvernement du mouvement islamiste palestinien Hamas, Ismaïl Haniyeh, a reçu mardi un chaleureux accueil à Ankara des députés du parti issu de la mouvance islamiste au pouvoir en Turquie lors d'une visite au Parlement.

Le dirigeant palestinien a été accueilli par une ovation debout des élus du Parti de la justice et du développement (AKP) lorsqu'il a fait irruption dans la salle réservée au parti gouvernemental alors que le Premier ministre et chef de cette formation, Recep Tayyip Erdogan, prononçait un discours où il s'est notamment félicité de la réconciliation inter-palestinienne.

MM. Erdogan et Haniyeh ont posé main dans la main pour les photographes.

M. Haniyeh s'est aussi entretenu avec les chefs des partis d'opposition à l'Assemblée nationale turque.

Selon un de ses adjoints interrogé par l'AFP, il ira à Tunis mercredi.

M. Haniyeh, qui effectue son premier voyage à l'étranger depuis la prise de pouvoir du Hamas à Gaza en 2007, a rendu hommage lundi à Istanbul devant le navire turc Mavi Marmara aux neuf Turcs tués au cours d'un raid israélien contre une flottille d'aide humanitaire à destination de Gaza en mai 2010.

Les liens entre la Turquie et Israël, autrefois alliés, se sont très fortement détériorés après l'assaut lancé en mai 2010 par des commandos israéliens dans les eaux internationales au large de Gaza contre le Mavi Marmara, navire amiral d'une flottille internationale d'aide humanitaire.

La Turquie exige des excuses et des compensations pour les victimes pour une normalisation des relations.

Le Hamas est considéré comme une organisation terroriste par les pays occidentaux et Israël, mais pas par la Turquie qui estime qu'on ne peut parvenir à un règlement du conflit au Proche-Orient si ce mouvement est exclu du processus de paix.

Le Hamas et le Fatah du président Mahmoud Abbas ont conclu en avril un accord de réconciliation.
  (AFP, 3 jan 2012)

Erdogan reçoit le chef du gouvernement du Hamas

Le chef du gouvernement du mouvement islamiste palestinien Hamas, Ismaïl Haniyeh, a rencontré dimanche à Istanbul le Premier ministre turc Recep Tayyip Erdogan, qui lui a assuré de son soutien et a salué la réconciliation inter-palestinienne, ont indiqué les médias turcs.

La rencontre s'est déroulée à huis clos, a indiqué l'agence de presse Anatolie.

M. Haniyeh est arrivé en Turquie dans le cadre de sa première tournée à l'étranger (Egypte, Soudan, Qatar, Tunisie Bahreïn) depuis la prise de pouvoir du Hamas dans la bande de Gaza en 2007 et le renforcement du blocus israélien qui a suivi.

Le Hamas est considéré comme une organisation terroriste par les pays occidentaux et Israël, mais pas par la Turquie, dirigée par un gouvernement issu de la mouvance islamiste, et dont les relations avec Israël se sont gravement dégradées après un raid israélien en mai 2010 sur le ferry turc Mavi Marmara, qui voulait briser le blocus imposé par Israël à la bande de Gaza, territoire contrôlé par le Hamas.

Neuf militants turcs avaient été tués au cours d'affrontements survenus lors de l'arraisonnement du ferry.

M. Haniyeh doit visiter ce navire turc lundi à Istanbul, rencontrer les proches des victimes et tenir une conférence de presse, selon l'organisation caritative islamiste turque IHH, propriétaire du bateau.

Le Hamas et le Fatah du président Mahmoud Abbas ont conclu le 27 avril dernier au Caire un accord de réconciliation, ratifié le 3 mai par l'ensemble des mouvements palestiniens.

Après des mois de tergiversations, le président Abbas et le chef du Hamas, Khaled Mechaal, basé en Syrie, viennent d'engager au Caire le chantier de l'unification des principaux mouvements palestiniens sous l'égide de l'Organisation de libération de la Palestine (OLP). Le Hamas ne fait pas partie de l'OLP pour le moment. 
(AFP, 1 jan 2012)



Chypre et la Grèce / Cyprus and Greece

Denktash, fondateur de l'organisation terroriste TMT

1) C’est vers 1955 que la Turquie et certains mouvements chypriotes turcs eurent l’idée de partager Chypre et d’y procéder à une véritable purification ethnique entre Grecs et Turcs de l’île.

L’île était alors peuplée à 80 % de Grecs. Elle était contrôlée par les Britanniques (c’était une colonie britannique). Les Turcs étaient une minorité de 18 % (120.000 personnes) disposés sur tout le territoire.

Les Grecs de l’île avaient commencé la lutte armée pour l’Union de Chypre à la Grèce. Ils s’en prirent donc aux Britanniques. Ceux-ci recrutèrent des forces spéciales parmi la minorité turque pour contrer les manifestations des Chypriotes grecs et les guérilléros Chypriotes grecs de l’EOKA qui luttaient férocement contre les Britanniques pour l’Union à la Grèce. La Grande-Bretagne s’appuya aussi diplomatiquement sur la Turquie qui commençait à s’intéresser à Chypre pour des raisons stratégiques et politiques.

Les extrémistes Chypriotes turcs et la Turquie saisirent l’occasion pour demander le partage et le déplacement des populations, y compris d'un nombre important de Chypriotes turcs pour créer au Nord une zone exclusivement turque. Mais ils n’y parvinrent pas immédiatement.

2) Pour y parvenir, la Turquie et les extrémistes chypriotes turcs mirent au point une milice armée et entraînée par des officiers turcs, la TMT (qui se présente comme une " milice d’autodéfense " ). La TMT commit le premier massacre intercommunautaire en 1958 (l'un des fondateurs de la TMT est Rauf Denktash). Ils s’en prirent aussi aux Chypriotes turcs qui parlaient grec ou qui simplement entretenaient des relations normales avec leurs voisins grecs. Ils chassèrent les habitants grecs du quartier turc de Nicosie (la capitale). Avec un certain mépris pour leur propre communauté, ils amorcèrent la séparation des deux communautés.

3) En 1960, c’est finalement l’indépendance de l’île qui fut proclamée (à contrecoeur pour les Chypriotes grecs). La Grande – Bretagne conservait des bases à Chypre. La minorité avait un droit de veto sur les décisions prises par le gouvernement de l’île.

La TMT continua ses activités malgré l’indépendance.

En 1963, le président de l’île (le Chypriote grec archevêque Makarios) voulut réformer la Constitution qui avait été imposée par les accords de l’indépendance. La Turquie et les leaders Chypriotes turcs refusèrent. Cela donna lieu à des affrontements entre la TMT et les Chypriotes grecs. De nombreux civils furent tués des deux côtés de manière atroce.

Mais il semble que cela fut perçu comme une aubaine pour la TMT. Les extrémistes turcs proclamèrent une " administration chypriote turque autonome " pour préparer le partage de l’île.

Ils continuèrent leur politique de séparation de la majorité et de la minorité et réglementèrent les déplacements des Chypriotes turcs dans les zones contrôlées par la TMT. Ces zones étaient placées à des endroits stratégiques destinés à préparer une invasion turque et à être ravitaillées par la Turquie. (multimania.fr/chyprenord/histoire.htm)

[Un des syndicalistes turcs contre la politique de séparation, Dervis Ali Kavazoglu, a été assassiné par la TMT de Denktash le 11 avril 1965. ndlr]

Rauf Denktash, le dinosaure de la politique chypriote-turque

L'ancien dirigeant chypriote-turc Rauf Denktash s'est éteint vendredi soir à l'âge de 87 ans au terme d'une lente détérioration de son état de santé faisant suite à une embolie cérébrale qui l'a paralysé en mai.

"Notre peine est grande. Mon père a perdu trois enfants, il est maintenant avec eux", a déclaré son fils Serdar Denktas aux journalistes dans une clinique de Chypre-Nord où le vétéran chypriote-turc était de nouveau hospitalisé depuis mardi.

"C'était un combattant (...) mais cette fois ses forces l'ont quitté", a ajouté Serdar Denktas, qui a lui même exercé les fonctions de vice-Premier ministre et de chef de la diplomatie de la République turque de Chypre-Nord (
KKTC), une entité reconnue par la seule Turquie, à laquelle son père a dédié sa vie.

"Des soins intensifs et efficaces n'ont pu prolonger que de huit mois la vie du fondateur de notre République, qui souffrait de problèmes cardiaques et pulmonaires s'ajoutant à son âge avancé et qui est malheureusement décédé à 22H00" (20H00 GMT), a pour sa part déclaré le médecin-chef de la clinique, le Dr Sevim Erkmen.

Véritable dinosaure de la vie politique de Chypre-Nord, Denktash a été pendant plus de 40 ans presque l'unique représentant de la communauté chypriote-turque, avant que son image ne souffre de l'intransigeance de sa vision politique.

Elu en 1985 président de la République turque de Chypre Nord (KKTC), reconnue uniquement par Ankara, ce fervent nationaliste a été réélu successivement en 1990, 1995 et en 2000.

Né le 24 janvier 1924 à Paphos (sud-est de Chypre), Rauf Denktash, un petit homme rondelet et jovial, entame sa carrière politique dès son retour dans l'île en 1948 après des études de droit à Londres.

Procureur général adjoint en 1949, alors que Chypre est une colonie britannique, il participe à l'élaboration d'une vaste législation en faveur de la communauté turque.

En réponse à la radicalisation d'une partie de la communauté grecque, qui réclame son indépendance de la Grande-Bretagne dans les années 1950, il participe à l'organisation de la "résistance" chypriote-turque.

Après sa démission de l'administration britannique en 1958, il est élu président de la fédération des associations turques chypriotes, puis fonde le TMT (Organisation turque de Résistance) pour répondre aux agressions des nationalistes chypriotes-grecs.

Il participe activement à l'élaboration de la constitution de la République de Chypre, puis est élu dès l'indépendance (1960) président de la Chambre communale turque, devenant le dauphin du vice-président turc de l'île, le docteur Fazil Küçük.

Sa carrière publique connaît une parenthèse au lendemain des événements sanglants de décembre 1963 qui marquent l'éviction des Chypriotes-turcs du gouvernement.

Exilé en Turquie, mais revenu secrètement dans le nord de l'île, il participe aux combats intercommunautaires. Arrêté en 1966, il est de nouveau expulsé en Turquie puis regagne définitivement Chypre en 1968 à la faveur d'une amnistie.

Il devient la figure de proue de la communauté chypriote-turque lors des négociations inter-communautaires menées entre 1968 et 1973, quand il est élu vice-président de la République de Chypre, au côté d'un président chypriote-grec, et préside l'administration chypriote-turque.

Après l'intervention militaire en juillet 1974 de la Turquie (garante avec la Grande-Bretagne et la Grèce du statut de l'île), en réponse à un coup d'Etat d'ultranationalistes chypriotes-grecs visant à rattacher l'île à la Grèce, il fonde en 1975 l'"Etat fédéré turc de Chypre", avant de proclamer la
KKTC en 1983.

Ce nationaliste a vu les Chypriotes-turcs ignorer ses conseils et voter en faveur d'un plan de réunification de l'île soumis à référendum par l'ONU en 2004, ce qui l'a conduit à ne pas se représenter aux élections l'année suivante.

Il s'est retiré de la vie politique en 2005 et s'est consacré à l'écriture d'ouvrages politiques avant de souffir d'une embolie cérébrale qui l'a partiellement paralysé en mai 2011. Depuis, son état de santé s'était progressivement déterioré.

Le processus de paix a échoué en raison de son rejet par une grande majorité de Chypriotes-grecs et Chypre a fait son entrée dans l'Union européenne en tant qu'île divisée.

Un nouveau processus de réunification est en cours depuis 2008.

Négociateur tenace, il était un photographe amateur passionné, se séparant rarement de son appareil.
(AFP, 12 jan 2012)

Open letter for the release of Turkish Cypriot activist

The European Bureau for Conscientious Objection has sent the following open letter to President Gül and Premier Erdogan for the release of a Turkish Cypriot activist:

Brussels, 10 January 2012

Dear Mr. President,

On behalf of the European Bureau for Conscientious Objection, I am writing to you to express our grave concern about the case of Turkish Cypriot activist Halil Karapaşaoğlu and call for his immediate and unconditional release.

 On 5 January 2012, Halil Karapaşaoğlu was sentenced to ten days confinement in military jail on the outskirts of the northern part of Nicosia after the closed hearing in a military court found him guilty of bringing the Turkish military into disrepute by writing an article in a Turkish Cypriot newspaper on claiming physical violence had been used against conscripts. He was also accused of travelling to the Greek Cypriot side while in the army. Karapaşaoğlu’s lawyers said however that he had been on medical discharge when he wrote the article and travelled to the south of the island. Halil Karapaşaoğlu was arrested at the Ledra Checkpoint, while he was going to his work in the southern part of Cyprus on 28 December 2011, one day after publishing his article entitled “No to Violence Against Lokmaci Soldiers” about his experiences during his compulsory military service within the Nicosia Lokmaci Military Unit of the Turkish Cypriot Army, which is under the control of the Turkish Army and the Chief Commander of the Turkish Cypriot Army who is appointed directly by Ankara. Turkish Cypriot police blocked traffic leading to the military court and prevented the lawyer and relatives of Halil Karapaşaoğlu, as well as supporters and journalists from attending his trial.

The European Bureau for Conscientious Objection calls on you to withdraw all charges against Halil Karapaşaoğlu, release him and provide effective remedy to him because his human rights and fundamental freedoms have been violated; namely the right to freedom of expression and the right to a fair and public hearing by a competent, independent and impartial tribunal established by law. Furthermore, we call on you to thoroughly investigate all the allegations of abuse within the Turkish and Turkish Cypriot militaries and bring those responsible to justice; as in the case of 21-year-old Uğur Kantar, the Turkish conscript serving in the northern part of Cyprus who died after being allegedly tortured to death in a military jail in October 2011.

Yours sincerely,

Friedhelm Schneider

President of the European Bureau for Conscientious Objection


Immigration / Migration

Le représentant du BDP Eyüp Doru libéré

Message des Amitiés kurdes de Bretagne:

Je reçois à l'instant un mail de Me Hartmut Wächtler, avocat d'Eyup Doru, m'annonçant une très bonne nouvelle : "le mandat d'arrêt contre M.Doru sera levé aujourd`hui ou demain". Aucune charge n'est retenue contre lui.

Merci à toutes les personnalités et à tous ses amis qui sont intervenus tant auprès des autorités françaises qu'allemandes pour faire cesser une situation non seulement pénible pour Faruk, mais aussi profondément injuste.

Rappelons les faits :

La police allemande avait, le 15 décembre dernier, interpellé Monsieur Eyup Doru, - Faruk pour ses amis- alors qu'il venait de raccompagner à l'aéroport de Munich Madame Leyla Zana, députée kurde, en déplacement en Europe pour une série de rencontres portant sur l'évolution de la situation en Turquie. (cf. http://akbdrk.free.fr/spip.php?article425  ). Cette arrestation et son maintien en détention étaient particulièrement scandaleux quand on sait que Faruk Doru  est le représentant officiel en Europe d'un parti légal, le BDP (Parti pour la démocratie et la paix),  représenté  au Parlement de Turquie par 35 députés, qu'il a été  interpellé en vertu d'un mandat de recherche d'Interpol, datant de 2004, sur demande de la Turquie où il n'a jamais exercé d'activité.

Eyup Doru étant réfugié statutaire au titre de la convention du 28/07/1951 et placé sous la protection de la France, un certains nombre de personnalités politiques * et de nombreux amis avaient interpellé M. Alain Juppé, ministre des Affaires Etrangères pour  lui demander son intervention auprès des autorités allemandes afin que E. Doru, qui n'a commis aucun délit, soit libéré au plus tôt. Des démarches ont été aussi entreprises auprès des ministres allemands de la justice et des Affaires Etrangères, et auprès du Haut commissariat des Nations-Unies pour les réfugiés (HCR).

Les Amitiés kurdes de Bretagne qui sont intervenus "tous azimuts" se réjouissent de ce résultat et remercient chaleureusement  tout un chacun pour son attention. (
André Métayer, 23 jan 2012)

Non à l’extradition de Musa Dogan à la Turquie
 
Communiqué de
la Maison Populaire de Genève

Nous avons été informés de l’arrestation de Monsieur Musa Doğan par la police polonaise à Rzedzow  ce mardi 3 janvier 2012, suite à un mandat d’arrêt international lancé par les autorités turques auprès d’Interpol. Musa Doğan est actuellement placée en détention et risque d’être extradée vers la Turquie. Son épouse, Mme Anna Kupiszewska, nous à lancé un vibrant appel à l’aide pour sauver son mari.

Depuis 2007, M. Doğan dispose, en vertu de la Convention de Genève de 1951, du statut de réfugié politique. D’abord résidant en Suède –où il a obtenu son statut- il a déposé une demande pour pouvoir s’installer en Pologne. C’est en effet dans ce pays que réside son épouse, qu’il a rencontré lors d’une visite à sa propre famille. Le couple, marié depuis un an, se baladait en ville de Rzedzow , quant Monsieur Musa Doğan a été interpellé par la police.
 
M. Doğan a été condamné en Turquie à une peine de réclusion à perpétuité, en raison de son appartenance politique au TKP-ML (parti communiste de Turquie, marxiste-léniniste). De mars 1993 à septembre 2003, M. Doğan a été détenu dans différentes prisons turques. Ses conditions de détention ont été éprouvantes et il a entamé, de manière répétée, des grèves de la faim. Celles-ci correspondent à un total de trois ans sur 10 de sa détention. Suite à sa dernière grève de la faim -qui a duré 126 jours pour protester contre les cellules d’isolement-, un conseil de médecins a diagnostiqué chez M. Doğan le syndrome de "Wernicke-Korsakof" (pertes de mémoire, invalidités diverses et troubles comportementaux) ; il a alors pu bénéficier de la liberté conditionnelle pendant six mois pour recevoir des traitements médicaux. C’est lors de cette période que M. Doğan a fui la Turquie pour se réfugier en Suède.

Par la présente, nous appelons à la solidarité avec M. Doğan qui risque la mort en cas d’extradition. En effet, l’état physique et psychologique de M. Doğan est critique ; ses proches et amis sont très inquiets.
 
Il y a 3 ans notre association lançait déjà un appel pour libérer M. Doğan: déjà le mandat illégitime lancé par la Turquie à son encontre l’avait fait arrêter ; déjà les autorités –suédoises- s’étaient laissé tromper par les autorités turques.
 
L’Etat turc est bien connu pour pratiquer la torture à grande échelle. Or, nous vous rappelons que l’article 33 alinéa 1 de la Convention de 1951 (et son protocole de 1967) - dont l’application est universelle pour les Etats qui l’ont ratifié et n’admet aucune réserve - stipule qu’« aucun des Etats contractants n’expulsera ou ne refoulera, de quelque manière que ce soit, un réfugié sur les frontières des territoires où sa vie ou sa liberté serait menacée en raison de sa race, de sa religion, de sa nationalité, de son appartenance à un certain groupe social ou de ses opinions politiques. »

Il en est de même pour l’article 3 alinéa 1 de la Convention contre la torture et autres peines ou traitements cruels, inhumains ou dégradants (1984) qui dispose qu’« aucun Etat n’expulsera, ne refoulera, ni n’extradera une personne vers un autre Etat où il y a des motifs sérieux de croire qu’elle risque d’être soumise à la torture. »

A noter que la Pologne est partie à ces Conventions. Le gouvernement polonais doit donc assumer pleinement sa responsabilité internationale et humanitaire : l’extradition de M. Doğan en Turquie signerait son arrêt de mort et violerait gravement les Conventions internationales précitées.

Au vu de ce qui précède, nous vous demandons instamment d’intervenir auprès des autorités compétentes afin d’empêcher l’extradition de M. Doğan vers un pays où l’attend la prison et vraisemblablement la torture.

http://www.assmp.org/spip.php?article663

Scandale à Munich : Faruk, incarcéré, a passé Noël en prison

Le représentant en Europe du BDP, (Parti pour la Paix et la Démocratie) parti légal pro kurde dont les 36 députés constituent un groupe parlementaire à la "Grande Assemblée" de Turquie, a été arrêté à Munich, le 15 décembre dernier et présenté devant un juge qui lui a signifié sa mise en détention. Il s’agit d’Eyyup Doru - Faruk, pour ses amis - qui, dans le cadre de ses fonctions, raccompagnait une délégation du BDP, dont la députée Leyla Zana, venue de Turquie pour une série d’entretiens en Europe,

notamment à Bruxelles, au sein des institutions européennes. Les autorités allemandes ont interpellé E. Doru sur mandat d’interpol émis en 2007 à la demande de la Turquie.

Réfugié statutaire bénéficiant de la protection internationale

Eyyup Doru possède, selon la convention du 28 juillet 1951 sur le statut des réfugiés, un passeport appelé "titre de voyage", délivré par les autorités françaises, au fronton duquel on peut lire : "article 120 de la constitution du 24 juin de 1793 - le peuple français donne asile aux étrangers bannis de leur patrie pour cause de la liberté. Il le refuse aux tyrans" ; Il est spécifié que ce document autorise Eyyup Doru à se rendre dans tous les pays sauf la Turquie. Les différents pays européens qui l’ont Interpellé l’ont toujours immédiatement relâché, sauf l’Espagne qui, toutefois, l’avait laissé en liberté conditionnelle, le temps que l’Audiencia Nacional déboute la Turquie au motif que ses demandes d’extradition n’étaient nullement probantes ; la Cour espagnole précisait, en outre, qu’Eyyup Doru bénéficiait de la protection internationale conférée par le statut de réfugié statutaire.

Pour autant, Eyyup Doru a été déféré devant un tribunal allemand qui l’a immédiatement fait incarcérer ; il peut rester en détention un long moment avant que la justice fédérale allemande ne se prononce ; la procédure peut, en effet, durer plusieurs mois, la Turquie bénéficiant d’un délai de 40 jours pour envoyer l’acte d’accusation. Eyyup Doru risque l’extradition.

Syndrome munichois

Qui a donc poussé les autorités munichoises à procéder à l’arrestation d’Eyyup Doru dont l’action politique est connue et reconnue dans toute l’Europe ? Le syndrome de Munich devrait hanter les esprits et se souvenir que les "accords" signés à Munich par les gouvernements anglais et français, le 29 septembre 1938, sacrifièrent la Tchécoslovaquie pour "sauver la paix". Et aujourd’hui ? Ne se prépare-t-on pas à extrader quelques Kurdes vers la Turquie, pour apaiser la colère du futur dictateur Erdogan, au nom de l’intérêt de nos relations économiques, commerciales, diplomatiques et stratégiques ? Qu’allons-nous faire, nous qui nous sommes couverts de honte, dans un passé pas si lointain, en livrant des juifs à la police allemande ? Qu’allons-nous faire après le "vaste accord de coopération sécuritaire" que le ministre Guéant a conclu avec son homologue turc ? Ne prépare-t-on pas l’extradition d’opposants kurdes à la politique réactionnaire du gouvernement turc sous le prétexte fallacieux de la lutte contre le terrorisme ?

L’infatigable militant politique kurde qui sait parler aux Européens

Eyyup Doru est un homme politique kurde qui a vécu en Europe depuis son jeune âge et n’est jamais retourné en Turquie depuis plus de 25 ans.

déclare le communiqué de la représentation du BDP en Europe qui fustige le mandat d’Interpol :

il ne peut s’expliquer dans le cadre de règles de la logique.

Eyyup Doru résidant à Rennes depuis 1998, est très connu et très estimé en Bretagne ; c’est un "juste" qui a tout sacrifié, vie personnelle, vie familiale, vie professionnelle, pour militer en faveur de la cause kurde.

Diplômé des universités de Hanovre, de Madrid et de Paris 8, animateur du centre d’information et de coopération kurdo-espagnol, puis du centre kurdo-italien, il fut directeur du centre d’information du Kurdistan de Paris, consultant sur la question kurde auprès des groupes politiques du Parlement européen et expert dans le domaine de la coopération décentralisée et les questions d’immigration. Représentant le BDP, il sillonne, polyglotte, l’Europe, de Copenhague à Lisbonne, de Barcelone à Londres, de Paris à Athènes en passant par Rome, Genève, Vienne et... Munich. "Kurde errant", il tient partout le même discours mesuré et incisif :

les Kurdes soutiennent le processus d’adhésion de la Turquie dans l’Union européenne mais ni la Turquie, ni l’Union européenne ne peuvent ignorer la question kurde dont la résolution passe par la démocratisation de la Turquie et un accord de paix avec le PKK et son leader Abdullah Öcalan.

Discours inacceptable par la Turquie kémaliste et nationaliste d’hier, dirigée par les militaires, discours tout aussi inaccepté par la Turquie islamiste et nationaliste d’aujourd’hui.

Le terrorisme d’Etat

Alors que le gouvernement AKP a fait de la Turquie une prison à ciel ouvert et qu’il a emprisonné plus de cinq mille responsables politiques kurdes, l’arrestation de M. Doru montre qu’on veut faire subir le même sort à ceux qui se sont exilés à l’étranger ; elle démontre aussi qu’on tente d’éliminer notre parti, en Europe comme en Turquie, et d’étrangler la liberté d’expression

déclare le BDP.

36 journalistes et collaborateurs des medias, sur les 49 qui ont comparu devant la 9° Cour d’assises d’Istanbul, les 23 et 24 décembre derniers, ont été écroués, ce qui porte à plus de 100 le nombre de journalistes actuellement en prison. Thomas Hammarberg, commissaire aux droits de l’homme à l’Assemblée parlementaire du Conseil de l’Europe, a exprimé sa préoccupation sur la situation de la presse :

L’influence du pouvoir politique sur les médias est préoccupante" [...] les procès sont très lourds, les preuves très faibles [...] la Turquie se dirige vers un régime de parti unique.

Réactions

La sénatrice communiste des Hauts-de-Seine, Mme Brigitte GONTHIER-MAURIN, a tenu à faire part de sa préoccupation concernant l’arrestation d’Eyyup Doru qui

a toujours prôné, lors de ses contacts avec les représentants de forces politiques ou institutionnelles françaises ou européennes, le dialogue et une solution pacifique à la question kurde [...] son arrestation intervient dans un contexte de répression accrue en Turquie à l’encontre de celles et ceux qui prônent une approche humaine de la question kurde. [...] Dans ces conditions, l’arrestation de Monsieur Eyyup Doru est un mauvais signe pour la démocratie.

Pierre LAURENT, Président du Parti de la gauche européenne (PGE) est également intervenu auprès du gouvernement allemand, tenant à souligner que Monsieur Doru, qu’il a rencontré plusieurs fois, s’est toujours prononcé un traitement politique de la question kurde alors même que la situation en Turquie se tend considérablement et que les violences se multiplient contre la population kurde.

Dans ce contexte, il est très inquiétant qu’une personnalité pacifiste [comme M. Doru] puisse être arrêtée ainsi, voire extradée si la requête de la Turquie n’était pas déboutée. Cela risque de compromettre effectivement une sortie par le haut de ce conflit qui a déjà trop duré.

Marie Christine VERGIAT, députée européenne (PGE) témoigne :

M. Doru travaille comme "ambassadeur" auprès de l’Europe pour le Parti Paix et Démocratie (BDP) des Kurdes de Turquie. Il est régulièrement invité comme intervenant dans les conférences qui se tiennent au Parlement européen et à l’extérieur. Il travaille comme coordinateur pour le groupe de travail "Kurdes" du Parlement européen et est fortement engagé pour favoriser la démocratisation en Turquie et trouver une solution pacifique à ce qu’on appelle dans ce pays le "conflit kurde" [...] En tant que de députée européenne, je travaille avec M. Doru depuis plusieurs années. Je le connais et le considère comme une personne de confiance et sincère et je peux témoigner personnellement de ses profondes convictions pacifistes et démocratiques.

Daniel DELAVEAU, maire de Rennes, dans un courrier adressé au maire de Diyarbakir, Osman Baydemir, fait part de son inquiétude et assure son homologue de sa solidarité face à la nouvelle vague d’arrestations qui a frappé une centaine de personnalités kurdes depuis la fin du mois de novembre, en majorité des avocats et des journalistes, mais aussi des élus de différentes collectivités, dont des maires et conseillers d’arrondissement de Diyarbakir :

ces arrestations sont préjudiciables à un règlement politique de la question kurde, auquel aspirent les démocrates amis de la Turquie.

La Ville de Rennes est engagée, dans le cadre de la coopération décentralisée, dans une opération de rénovation urbaine d’un quartier de Diyarbakir.  (André Métayer,  27 décembre 2011)


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