Droits de l'Homme / Human Rights

Men killed 3 thousand 151 women in ten years

According to the news compiled by bianet from local and national newspapers, news websites, and agencies; men killed at least 289 women in many provinces of Turkey in the 324 days from January 1, 2023, to November 21, 2023.

13 women whom the men killed were refugees. 

In the 324 days between January 1, 2023 and November 23, 2023, deaths of at least 228 women reported in the press were "suspicious."

Male violence data of the last 10 years

"The İstanbul Convention saves lives."

Men killed at least 3151 women and injured at least 6005 women between 2013 and November 21 2023.

                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                             According to the male violence data reflected in the press between January 1 - November 21, men killed 288 women, harrassed 350 women, abused 116 women, inflicted violence on 681 women, and raped 16 women. Men forced at least 335 women to sex work. The deaths of 228 women were reflected in the press as "suspicious" and men killed at least 23 children within this period.

Who killed the women?

186 women were killed by husbands, ex-husbands/boy friends, 50 women were killed by family members such as the father, brother or son.

17 women were killed by friends/workmates, eight women by their son-in-laws, nine by their neighbors. One woman was kiilled by the son of an employee, four women by relatives. The degree of acquintance between the men and 13 women they killed was not reported in the press.

How did the men kill the women?

Men killed 165 women with firearms, 92 women with sharp objects, 11 women by strangling them, six women by beating, 5 women by throwing out of the balcony.

Men killed three women by burning them, two women with stones and one women by running her over with a vehicle. How men killed four women was not reflected in the press.

Where did the men kill the women?

Men killed 72 women outside the house such as on the street, in a hotel room, in a park, in forested area, and 199 women at home. Where men killed 17 women was not reflected in the press.

With which “excuses” did the men kill the women?

Men killed at least 87 women because "they wanted to break up or did not want to make peace."

Men killed at least 10 women due to jealousy. and 7 women using their economic needs as excuses.

Men killed one woman because of "being bothered", one woman "because she did not care for his mother" and one woman because she had pain. Men killed four women because they "made noise." Men's "excuses" for killing 177 women were not reported in the press. (BIA, 23 November 2023)

Si alliance, il doit y avoir, d’abord une alliance avec la volonté kurde…



Doğan Özgüden
(Artı Gerçek, 14 novembre 2023)

Tant qu’un engagement signé ne sera pas conclu au sujet des revendications des citoyens kurdes, arméniens, assyriens, grecs et yézidis, les shows électoraux ne cesseront de se succéder…

Le choc provoqué par les résultats des dernières élections présidentielles et législatives parmi tous les défenseurs de la démocratie, de la liberté et de la paix a fait place à une nouvelle agitation avec les tentatives d’Erdoğan et de ses partenaires, notamment à travers leurs déclarations relatives à la Cour constitutionnelle, visant à abattre les dernières résistances de la « séparation des pouvoirs ».

Dans cette agitation, le nouvel élan impulsé par les seconds et troisième plus grands partis de la Grande Assemblée nationale de Turquie, le CHP (parti républicain du peuple) et l’HEDEP (parti de l’égalité et de la démocratie des peuples), avec de nouveaux dirigeants après leurs grands congrès et à l’approche des élections locales, joue un rôle important.

L’analyse exposée par la coprésidente du HEDEP, Tülay Hatimoğulları, durant le 2e Congrès extraordinaire du parti à Istanbul, tenu ce dimanche sous le slogan « Pour la Victoire, encore le HEDEP, encore Istanbul », met en lumière la dimension stratégique de ce nouveau processus :

« Une question que tout le monde se pose avec impatience est de savoir ce que l’HEDEP fera lors des élections locales. Que va faire l’HEDEP pour Istanbul et pour Ankara ? Au point où nous en sommes, notre détermination la plus fondamentale est de reprendre une par une nos municipalités placées sous tutelle. Le régime de tutelle est un régime anti-démocratique, l’incarnation même du fascisme et de l’autoritarisme. Le régime de tutelle est un mode de pensée qui dit aux Kurdes : « Tu n’as pas le droit d’élire et d’être élu ». C’est pourquoi notre premier travail est de récupérer nos municipalités mises sous tutelle et de gagner toutes celles qui nous ont échappé de peu. Pour cela, nous appelons à une grande mobilisation populaire.

« Nous sommes les sujets effectifs d’Istanbul. Istanbul ne signifie pas seulement Istanbul. Istanbul, c’est Siirt, Bingöl ; Istanbul signifie les quatre coins de la Turquie et du Kurdistan. Tout ce qui est fait ici aura un impact dans la région, et tout ce qui est fait dans la région aura en retour un impact sur nous tous ici. Ceux qui ignorent l’HEDEP, ceux qui ne veulent pas voir l’HEDEP en politique, ceux qui envisagent l’HEDEP, le peuple kurde et les composantes du HEDEP avec des phrases qui continuent par « de toute façon » ou, au contraire, disent « Nous verrons de que l’HEDEP fera », devrait très bien savoir que l’HEDEP se concentrera pour obtenir la victoire dans ces élections, pour faire gagner les peuples de Turquie. Nous allons nous concentrer tous ensemble pour la victoire. Nous sommes le troisième plus grand parti politique de ce pays ».

Le coprésident du HEDEP, Tuncer Bakırhan, a également fait cette importante déclaration sur les métropoles occidentales lors de la Conférence des gouvernements locaux démocratiques à Ankara :

« Nous nous sommes fixés une route et une ligne en tirant les leçons des lacunes et des insuffisances de la période précédente. Si une nouvelle alliance doit être conclue, nous voulons que cette alliance soit réalisée de manière ouverte et transparente devant l’opinion publique. Cela ne doit pas signifier pour autant que nous participerons à coup sûr à n’importe quelle alliance. Si l’on nous imposera une alliance contraire aux intérêts de notre peuple, contraire aux intérêts de nos peuples et de nos travailleurs, nous ne sommes pas sans alternatives. Nous avons achevé nos préparatifs afin de mettre en œuvre aux élections locales notre politique de troisième voie, avec nos candidats les meilleurs et les plus forts.

La danse sans fin du CHP avec la mère-louve Akşener…

Face à cette position nette du HEDEP, le CHP, principal parti d’opposition, malgré la mise à l’écart de son leader Kılıçdaroğlu qui, en matière d’alliance, avait suivi une politique opportuniste et de concession vers la droite, en excluant le HDP (parti démocratique des peuples) et le YSP (parti de la gauche verte) lors des dernières élections, n’a pas encore manifesté une détermination à prendre la volonté kurde comme interlocuteur direct et à former une alliance prioritaire avec l’HEDEP.

Avant le grand congrès du parti, le nouveau président du CHP, Özgür Özel, avait fait, durant le congrès départemental du CHP à Diyarbakir tenu le 6 octobre, les déclarations suivantes concernant la question kurde :

« Nous voyons et connaissons le problème kurde et nous engageons à avancer dans la voie d’une solution véritable, sans arrière-pensée politicienne, face à toutes les formes de discrimination auxquelles les Kurdes font face sur les plans identitaire, linguistique et de liberté d’expression, et à toutes les formes d’injustice auxquelles ils doivent faire face ».

Cependant, il n’a pas été possible d’entendre à nouveau de la part d’Özel le même propos déterminé lors des discours prononcés durant le 38e Congrès qui l’a élu à une large majorité et des déclarations faites par la suite.

Dans la « Déclaration du centenaire », adoptée à l’unanimité par les délégués ayant pris part au Congrès, la position du parti concernant la question kurde a été formulée, comme lors des précédents congrès, sous une forme vide de sens :

« Nous ne pouvons construire un avenir heureux qu’en unissant la société sur la base de la citoyenneté, et non en la divisant en ghettos identitaires. Pour le CHP, la question kurde est essentiellement un problème démocratique et peut être résolu par des avancées en matière de démocratie, de droits de l’homme et d’État de droit au sein de la Grande Assemblée nationale de Turquie ».

Oui mais, l’arithmétique actuelle de la Grande Assemblée nationale de Turquie, résultant de la politique abracadabrantesque d’« alliance » de l’ancien président Kılıçdaroğlu, le permettra-t-elle ?

Les 600 sièges de la Grande Assemblée nationale sont de toute façon déjà aux mains des 324 élus de la majorité (présidentielle), dont 264 de l’AKP (parti de la justice et du développement), 50 du MHP (parti d’action nationaliste), 5 du YRP (parti du retour à la prospérité), 4 du HÜDA (parti de dieu) et 1 du DSP (parti de la gauche démocratique).

De plus, il ne fait pas de doute que les 81 députés des cinq partis de droite que Kılıçdaroğlu a favorisés lors de la dernière élection, tout en excluant le YSP de l’alliance, dont 43 de l’IYIP (bon parti), 15 du DEVA (parti de la démocratie et du progrès) – pour la plupart été élus sur les listes du CHP –, 10 du SP (parti de la félicité), 10 du GP (parti de l’avenir) et 3 du DP (parti démocratique), s’opposeront en accord avec les députés Tayyipistes à toute proposition démocratique concernant les citoyens kurdes, arméniens, assyriens, grecs et yézidis…

Ce qui fait 405 parlementaires, soit 5 de plus que la majorité des deux tiers du Parlement !

A cette alliance de facto réactionnaire fait face le front d’opposition de 194 sièges, dont les 130 du CHP, les 57 du HEDEP, les 4 du TIP (parti ouvrier de Turquie), les 2 de l’EMEP (parti du travail) et 1 du DBP (parti démocratique des régions)…

Nous nous souvenons encore de la manière dont, depuis des années, le groupe du CHP a adopté sans réserve et sous les applaudissements, avec les groupes de l’AKP, du MHP et de l’IYIP, au nom du « Parlement victorieux », lorsqu’ont été soumis à son aval les opérations militaires menées en Syrie, en Irak, au Haut-Karabagh et en Méditerranée.

Du reste, malgré le changement de président et des membres de l’assemblée du parti, des nouvelles constantes laissent entendre que le CHP maintient la position prioritaire de l’IYIP dirigée par la mère-louve Meral Akşener, dans sa recherche d’alliance en vue des élections locales.

Et ce n’est pas surprenant… N’était-ce pas le nouveau président Özgür Özel qui, avant le congrès, avait annoncé l’ouverture d’une « page blanche » avec l’IYIP en déclarant « Ne pas faire alliance avec le parti IYI en perdant mutuellement serait se faire harakiri » ?

L’état de plein désarroi de l’Alliance nationale après les élections…

Sans nul doute, il s’exprimait en gardant en tête les chiffres suivants :

Lors des dernières élections générales, alors que l’Alliance populaire obtenait 46 % des voix à Istanbul, l’Alliance nationale menée par le CHP n’avait pu atteindre que les 36%, et ce avec les 8,22% de l’IYIP.

La situation n’était guère différente à Ankara… Il est vrai que l’Alliance nationale avait obtenu 43% des voix, mais avec les 13,12% de l’IYIP.

La crainte qu’un alliance électorale avec l’HEDEP soit de nature à éloigner non seulement les électeurs de l’IYIP, mais aussi ceux des autres membres de l’Alliance nationale (DEVA, SP, GP et DP) des candidats du CHP à Istanbul et à Ankara, perturbe le sommeil de tous les pontes du CHP, à commencer par le maire d’Istanbul Ekrem İmamoğlu et son fondé de pouvoir Özgür Özel, installé à la présidence du parti…

Les conflits internes à l’IYIP montrent également que, même avec la poursuite par le CHP d’une attitude opportuniste tenant, dans le seul but d’éviter de perdre le soutien de ce parti, à bien se garder de conclure une alliance avec le HEDEP, le soutien d’Akşener aux candidats du CHP est loin d’être garanti.

Meral Akşener, qui, lorsqu’elle avait fondé l’IYIP, n’avait eu l’opportunité de présenter son parti aux élections qu’en formant un groupe parlementaire avec les députés empruntés à Kılıçdaroğlu, et avait exprimé à de multiples reprises sa gratitude envers ce dernier, n’était devenue dans le cadre des alliances conclues avec le CHP, suivant ses opposants internes, plus que la figurante d’une stratégie visant « à faire gagner le CHP ».

Pour cette raison, bien qu’il figure parmi les cinq premiers partis ayant obtenu le plus de voix en Turquie, l’IYIP n’a pu remporter aux élections locales que 15 des 922 districts du pays et ne compte que 144 élus dans les grandes villes, 23 dans les conseils départementaux et 1114 dans les conseils municipaux.

Pour cette raison, l’opposition interne au parti force Akşener à ne plus nouer désormais aucune alliance avec le CHP et à ne désigner que des membres du parti comme candidats maires dans toutes les villes.

Le journaliste İsmail Saymaz, du journal Sözcü, avait même commenté qu’en cas de candidatures séparées de la « table des six » aux élections locales, le risque de voir les municipalités d’Istanbul, d’Ankara, d’Adana, de Mersin, du Hatay et d’Antalya passés à l’Alliance populaire serait élevé.

Tant que les partis traditionnels, en ce compris le CHP, ne tiendront pas compte de la volonté kurde dans le cadre de leurs alliances de comptes d’apothicaires et tant qu’ils ne s’engageront pas par signature à une véritable démocratisation du pays, à la résolution du problème kurde et à la satisfaction des demandes des citoyens arméniens, assyriens, grecs et yézidis, les shows électoraux bidons ne cesseront de se succéder.

En tant que journaliste ayant suivi attentivement, sur place ou dans l’exil, toutes les élections générales et locales en Turquie depuis 71 ans, je n’ai que ceci à dire :

Si alliance, il doit y avoir, d’abord une alliance avec la volonté kurde…

Les "Mères du samedi" manifestent à Istanbul après 5 ans d'interdiction

Des femmes turques commémorant la disparition de leurs proches dans les années 1980 et 1990 ont organisé samedi une veillée à Istanbul pour la première fois depuis cinq ans.

Samedi, dix manifestantes ont participé à la veillée sans aucune intervention de la police.

Connues sous le nom de "Mères du samedi" (Cumartesi Anneleri, en turc), elles se réunissaient le samedi depuis le 27 mai 1995 au coeur d'Istanbul, en souvenir de leurs proches portés disparus, prétendument aux mains de l'Etat, dans l'une des périodes les plus troubles de la Turquie moderne.

En 2018, la police a violemment réprimé leur manifestation après que les autorités locales ont annoncé qu'elle serait interdite parce que des appels au rassemblement avaient été lancés sur des comptes de réseaux sociaux liés à des militants kurdes, répertoriés comme terroristes par Ankara et ses alliés occidentaux.

Ces disparitions se sont produites au plus fort de l'insurrection du Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK) exigeant l'autonomie dans le sud-est à majorité kurde.

Le pays a également été ravagé par l'instabilité politique et la violence à la suite du coup d'Etat militaire de 1980 suivi de nombreuses arrestations.

Les militants affirment que l'Etat n'a jamais enquêté de manière approfondie sur le sort des personnes disparues après leur arrestation par les autorités.

Le groupe des "Mères du samedi" n'a pas pu organiser des manifestations de 1999 à 2009, en raison des interventions répétées de la police, mais il les a ensuite reprises même si la police a maintenu une surveillance étroite lors de ses rassemblements. (AFP, 11 nov 2023)

Scandal juridique: affrontement entre deux importantes cours de justice turques

Deux éminentes institutions judiciaires turques, la Cour suprême d'appel et la Cour constitutionnelle, se sont affrontées mercredi à coup de plainte pénale au sujet du sort réservé à un politicien de l'opposition emprisonné.

La Cour suprême d'appel a annoncé mercredi qu'elle déposait plainte contre les membres de la Cour constitutionnelle pour avoir ordonné la libération de Can Atalay.

Cet avocat de 47 ans était l'un des sept accusés condamnés l'année dernière à 18 ans de prison dans le cadre d'un procès controversé qui a également vu l'emprisonnement à vie du fameux philanthrope Osman Kavala.

M. Kavala a été reconnu coupable d'avoir tenté de renverser l'ordre constitutionnel en finançant des manifestations en 2013 contre le gouvernement du Premier ministre de l'époque et actuel chef de l'Etat, Recep Tayyip Erdogan.

M. Atalay représentait l'équipe d'avocats des personnes impliquées dans ces manifestations.

Les deux hommes ont qualifié les accusations portées contre eux de politiques et de fictives.

La commission électorale turque a ensuite autorisé M. Atalay à se présenter depuis sa prison aux élections générales de mai en tant que candidat du Parti des travailleurs de Turquie (TIP), une formation de gauche.

Il a été élu représentant de la province méridionale de Hatay et a ensuite demandé à la Cour suprême de le libérer parce qu'il bénéficiait désormais d'une immunité.

La Cour suprême a rejeté l'appel de M. Atalay en juillet.

La Cour constitutionnelle a statué le mois dernier que la Cour suprême avait violé les droits civils de M. Atalay.

La Cour suprême a riposté en engageant mercredi des poursuites contre les membres de la Cour constitutionnelle, accusant cette Cour d'avoir "outrepassé son autorité légale" et a déposé une plainte pénale auprès du bureau du Procureur général.

Cette affaire découle d'une vague de protestations de 2013 qui avait constitué le premier défi sérieux au régime de M. Erdogan.

Ces manifestations, initialement destinées à contrecarrer un projet de raser les arbres d'un parc d'Istanbul, s'étaient rapidement transformées en un mouvement de protestation national contre le régime.

Le gouvernement a violemment dispersé ces manifestations puis a entrepris de réprimer ses dirigeants.

Cette querelle entre deux juridictions a été condamnée jusque dans les rangs des alliés du président Erdogan.

"Nous vivons des événements qui ne devraient jamais, au grand jamais, se produire", a ainsi déclaré Hayati Yazici, député du parti AKP au pouvoir, sur les réseaux sociaux. "Les corps qui composent l'Etat devraient résoudre les problèmes. Ils ne devraient jamais les créer", a-t-il ajouté. (AFP, 8 nov 2023)

Le mécène Kavala, condamné à vie, garde l'espoir d'être libéré

Condamné à perpétuité en Turquie, le mécène Osman Kavala, bête noire du président Recep Tayyip Erdogan, garde l'espoir d'être relâché un jour, même s'il ne sait pas quand cette libération pourrait avoir lieu.

"Je n'ai commis aucun crime et le verdict de ma condamnation à vie ne mentionne aucun acte concret qui puisse être considéré ainsi. Je n'ai donc aucun doute que je serai relâché", affirme-t-il dans un entretien écrit accordé à l'AFP par le biais de ses avocats.

"Ce que je ne sais pas, c'est quand cela arrivera. En prison, le plus bouleversant est de s'attendre à être libéré, sans que ça ne se réalise. J'essaye pour cette raison de ne pas y penser pour préserver ma santé mentale", ajoute-t-il.

En prison depuis six ans, l'homme d'affaires né à Paris, âgé de 66 ans, figure de la société civile, mécène des arts et de la culture, est accusé d'avoir cherché à renverser le gouvernement en finançant des manifestations hostiles au pouvoir en 2013.

Sa condamnation à la "réclusion à perpétuité aggravée", pour son rôle présumé dans les manifestations de Gezi en 2013 à Istanbul, a été confirmée en septembre par la justice turque.

Ce qui signifie qu'il ne peut y avoir de libération anticipée et que le détenu restera à l'isolement.

Osman Kavala a toujours nié les charges pesant contre lui.

Il avait dénoncé un "assassinat judiciaire" contre lui et l'influence du chef de l'Etat sur son procès.

- Irritation d'Erdogan -

Les responsables du Conseil de l'Europe ont sommé à plusieurs reprises la Turquie de libérer immédiatement le mécène turc, après un arrêt jugeant qu'Ankara avait violé la Convention européenne des droits de l'Homme.

Le refus de la Turquie d'appliquer cet arrêt lui vaut une procédure d'infraction, qui pourrait aller jusqu'à son expulsion du Conseil de l'Europe.

En octobre, M. Kavala a reçu le Prix des droits de l'Homme Vaclav Havel du Conseil de l'Europe, suscitant la colère d'Ankara.

Le chef de l'Etat turc exprime régulièrement son irritation concernant l'attention de l'Europe et des Etats-Unis au sort d'Osman Kavala.

En 2021, il a menacé d'expulser dix ambassadeurs des pays occidentaux qui avaient appelé à la libération du mécène.

M. Kavala suit les efforts menés en Turquie et à l'étranger pour sa libération par le biais de son avocat qui lui rend visite deux à trois fois par semaine.

Une journée ordinaire en prison commence pour lui en regardant le journal télévisé, raconte-t-il.

"Je marche un peu lorsque la porte de la cour intérieure est ouverte. Je laisse des miettes de pain pour les moineaux. Je peux utiliser la cour uniquement jusqu'à midi, après la confirmation de ma peine à la réclusion à perpétuité aggravée", affirme-t-il.

Il passe ensuite son temps à lire et à écrire, avant de regarder un film sur la chaîne publique TRT2 le soir.

- "Vitale pour la démocratie" -

Pour lui, il est important que la communauté internationale poursuive les efforts pour la libération des opposants emprisonnés en Turquie.

Le putsch manqué du 15 juillet 2016 avait été suivi de purges et d'arrestations d'une ampleur sans précédent en Turquie contre les partisans présumés du mouvement Gülen, accusé d'avoir fomenté le coup, mais aussi contre des opposants kurdes, des intellectuels ou des journalistes.

"Il est important que les hommes politiques à l'étranger continuent à rappeler au gouvernement turc que le respect des arrêts de la Cour européenne des droits de l'homme est nécessaire pour le système juridique européen", affirme d'Osman Kavala.

Le chef du principal parti de l'opposition turque, Kemal Kiliçdaroglu, avait dénoncé son "emprisonnement illégal" lorsqu'il lui avait rendu visite début octobre.

Pendant sa campagne pour les présidentielles en mai dernier, M. Kiliçdaroglu s'était engagé à libérer tous les "prisonniers politiques" s'il était élu.

Mais il a été vaincu au deuxième tour des élections le 28 mai dernier et le président Erdogan a été réélu.

M. Kavala espère que l'opposition continuera de faire des efforts.

"Avant les élections, les partis de l'opposition avaient affirmé que l'indépendance de la justice et son fonctionnement conforme à la dignité humaine, ainsi qu'aux normes internationales était leur priorité. J'attends de leur part de maintenir cette question vitale pour la démocratie à l'ordre du jour". (AFP, 3 nov 2023)

Kavala marks 6th year in prison, voices concerns about worsening conditions

Imprisoned human rights advocate Osman Kavala, who has been in jail for the last six years, said his conditions within the prison system have deteriorated after a decision by the Court of Cassation upheld the verdict of his controversial case in the Gezi Trial.

Kavala was sentenced to aggravated life imprisonment in the Gezi Trial, which has been widely criticized for its perceived lack of concrete evidence, raising concerns about the state of justice and human rights in Turkey.

In an official statement released on the anniversary of his imprisonment, Osman Kavala decried the lack of evidence supporting the accusations against him.

"For six years, I have been held in prison without a shred of evidence pointing to my guilt. As I awaited the end of this ordeal, the decision by the Court of Cassation to confirm the injustice has only made my incarceration more burdensome," he said.

Kavala also took the opportunity to acknowledge a prestigious honor he received.

"Receiving the award from the Parliamentary Assembly of the Council of Europe in the name of Vaclav Havel, who had his own prison experience, is an honor for me. However, I find no joy in the attacks by Hamas on civilians and the devastation caused by the Israeli bombardment in Gaza. It is my hope that all international organizations will exhibit greater sensitivity to the injustices perpetuating the atmosphere of terror and violence that has caused immense suffering in Palestine. I trust they will take strong initiatives to establish peace in accordance with international legal norms," he said.

He concluded his statement with an inspiring message of hope: "As Havel once said, 'the most important thing is not to lose hope.' I have not lost hope that the rule of law will prevail in my country."

Osman Kavala was aırrested in 2017 on charges of "being the leader of Gezi protests" and "participation in the attempted coup and was handed an aggravated life sentence in 2022 on the charge of "attempting to overthrow the government." As of today, Osman Kavala remains incarcerated in Silivri Prison.

His case has drawn widespread international attention and sparked debates about human rights and justice in Turkey, leading to calls for his release from various rights organizations and governments worldwide. (gerçeknews, November 1, 2023)

Turkey ranks 99th on Women, Peace, and Security Index

In a world grappling with health crises, conflicts, political upheaval, and climate change, the 2023/24 Women, Peace, and Security (WPS) Index has shed light on the disparities in women's status across the globe. This marks the fourth publication of the index since its inception in 2017, evaluating the status of women in 177 countries.

On the 2023/24 WPS Index, Turkey secured the 99th position out of the 177 countries assessed. The index categorizes Turkey within the regions of Middle and Eastern Europe, Central Asia, and the Middle East.

An in-depth analysis reveals that Turkey's performance in the fields of education and social security was especially lackluster, resulting in the country landing at the bottom of the heap among its regional peers. (BIA, November 1, 2023)

Pression sur les médias / Pressure on the Media

Journalist Sönmez faces his fifth trial for insulting the President

Journalist and economist Mustafa Sönmez faces a new trial for insulting the President (Article 299 of the Turkish Penal Code). The indictment, prepared by public prosecutor İsmet Saçlı, accuses Sönmez for the fifth time under Article 299.

The charges in the indictment relate to three posts made on the platform then known as Twitter in 2016, 2018, and 2019. Sönmez's specific posts are as follows:

August 2016: "The CHP administration, which until yesterday called Tayyip [Erdoğan] a dictator, a thief with a fake diploma, has decided to walk towards him. Which superior intelligence is guiding you?

July 2018: "Tayyip [Erdoğan] in Bingöl, has put himself in Mursi's place, and he said "They will overthrow me too, the marauders... His chemistry is messed up... God, grant healing, what else can we say."

May 2019: "Question: Who is called a cunning thief?" (Quoting a news article from Yurt Newspaper titled 'We will hopefully not leave the Istanbul elections to thieves,' reporting Erdogan's statement)

The prosecutor has requested a sentence of one to four years of imprisonment for Sönmez due to these posts. İstanbul Anatolian 30th Criminal Court of First Instance accepted the indictment and scheduled the trial for February 13, 2024.

"Futile occupation of the judiciary"

In his assessment given to bianet regarding the case, Sönmez stated, "An absurd indictment. The prosecutor has based the insult allegations on my posts from 2016, 2018, and 2019. Has it only occurred to them today seven years after the alleged insult? No sensible judge would take such an indictment seriously. It's a futile occupation of the judiciary. I have been acquitted of similar indictments before. Why should this be any different?"

"An untouchable President and citizens held accountable for every criticism"
Erol Önderoğlu, the Turkey Representative of Reporters Without Borders (RSF), commented, "This regulation, namely Article 299 of the Turkish Penal Code, symbolizes the inequality between an untouchable President in the political and social environment and citizens who are held accountable for every word and criticism. The Constitutional Court should have confirmed the unconstitutionality of this article years ago, but in this period where the Constitutional Court is under threat, criticizing may no longer have any meaning. As RSF, we continue to emphasize that this regulation resulting in the trial of hundreds of journalists, with 74 of them being convicted, is entirely antidemocratic." (BIA, 23 November 2023)

Iranian actor Shailin Asadollahi detained in Turkey

Iranian actor Shailin Asadollahi was detained yesterday (November 23) in Istanbul. The actor, currently held at the Removal Center, is at risk of being deported to Iran.

Asadollahi announced his detention through a post on his Instagram account.

Theater and film actor Asadollahi also works as a Persian-Turkish translator. She has undertaken the translation duties for many filmmakers at events held at the Ankara Film Festival and İstanbul Sinematek.

In a short video she shared, Asadollahi stated that she was detained because someone she had previously argued with and filed a complaint against had also filed a complaint against her. The actor mentioned that she is currently continuing her education in Turkey as a student and expressed deep sadness about being detained.

Asadollahi also called for solidarity for her release.

Iranian director, screenwriter, actor, and writer Mania Akbari, speaking to bianet about the matter, stated that the actor came to Turkey to avoid being detained in Iran and is now facing the danger of deportation to Iran.

"We need your help very much, please help Shailin," Akbari said.

The message regarding the detention of Asadollahi that the friends of the actor conveyed to Mania Akbari was as follows:

"We are asking for help from our friends. Today, Shailin Asadollahi, the sister of political prisoner Anisha Asadollahi currently in Evin Prison in Tehran, was detained by the Turkish police, and there are plans to deport her to Iran.

"Shailin Asadollahi's life is in danger because she comes from a political family, and her siblings Ali Asadollahi and Anisha Asadollahi are two political activists also in Evin Prison. Shailin Asadollahi's life could be in jeopardy if she is deported to Iran. We are seeking help from friends in Turkey to prevent the deportation of Shailin Asadollahi."

PEN International had released a statement in July 2023 regarding Shailin Asadollahi's sister, Anisha Asadollahi, held in Evin Prison in Tehran.

In an open letter addressed to the Supreme Leader of the Islamic Republic of Iran, Ayatollah Ali Khamenei, PEN called for the immediate and unconditional release of Anisha Asadollahi and Keyvan Mohtadi, who were detained on May 9, 2022, on charges of translating for two French citizens, Cécile Kohler and Jacques Paris, and were arrested a few days later. (BIA, 23 November 2023)

Le combat multidimensionnel d’une femme journaliste…

Doğan Özgüden
(Artı Gerçek, 17 novembre 2023)

Mes mémoires sur notre vie et notre lutte, que ce soit en Turquie ou dans l’exil, furent publiés en deux volumes sous le titre Journaliste « apatride », tout comme une sélection de mes écrits en exil parus dans divers revues, journaux et bulletins d’information, dont Artı Gerçek, édités en six volumes par Info-Türk.

Le moment est venu, surtout après notre dernier terrible accident, il était plus que temps de rendre justice à İnci Tuğsavul, avec qui je suis depuis 61 ans et dont j’ai partagé jour après jour le combat et l’amitié, la douleur et la joie, et publié la plupart des créations et écrits le plus souvent sans la mentionner.
 
Le livre intitulé « Faire de l’apatridie une patrie – le combat multidimensionnel d’İnci Tuğsavul” que j’ai écrit sur İnci, qui a dû fuir son pays après le coup d’État du 12 mars 1971 en raison des poursuites lancées à son encontre pour avoir partagé la responsabilité éditoriale du journal Akşam (Le Soir) ainsi que de la revue et des publications Ant (Le Serment), vient d’être publié par Info-Türk à Bruxelles. Il sera également publié en Turquie par les éditions internationales Belge qui avait déjà publié mes mémoires intitulées Journaliste « apatride ».

Ce livre vise à rassembler une sélection des écrits d’İnci et de ceux écrits sur elle, qui s’est consacrée dès son enfance à la musique et aux arts plastiques, au journalisme pendant ses années universitaires, puis à lutte socialiste à partir des années où nous avons vécu ensemble, et qui a su rendre sa vie d’exil pleinement créative depuis plus d’un demi-siècle.

Nous nous sommes connus avec İnci à Izmir en 1962. Mais plus tard, en fouillant dans nos souvenirs d’enfance, nous avions découvert que notre première rencontre remontait à bien plus tôt, en 1946.

Comme tous les enfants issus de familles à revenus modestes, nous avions aussi tous deux passé notre enfance dans les privations alimentaires qui pouvaient être considérées comme ordinaires dans les années de guerre et d’après-guerre. Nos petits-déjeuners comprenaient des olives noires, du fromage blanc (feta) et de la confiture maison, mais les très onéreux fromage kashar, le soudjouk et le pastourma étaient hors de notre portée.

Un jour, à la fin des années 60, alors que nous passions devant les meules de kashar pendant que nous faisions nos courses hebdomadaires au bazar aux épices à Istanbul, je racontais à İnci comment, enfant, lors d’une visite chez un parent à Yenişehir, je contemplais, en avalant ma salive, une meule posée contre la fenêtre.

İnci m’avait coupé la parole en me demandant “toi aussi?” : “N’était-ce pas dans la maison du commissaire Halit, à Sağlık Sokak (rue de la Santé)?”.

Le commissaire Halit, originaire du même pays que ma famille, habitait en effet une partie moitié rez-de-chaussée, moitié sous-sol d’une maison de cette rue. Il s’avère que la famille d’İnci vivait dans la partie mitoyenne.

Je me suis soudainement souvenu. Chaque fois que nous nous y rendions, nous allions immédiatement jouer avec les enfants du quartier et y rivalisions dans tous les domaines. Parmi les nombreux garçons, une fillette de cinq-six ans qui ne payait pas de mine se mêlait également au jeu et dominait souvent les garçons.

Cette fillette, dont je ne me souvenais même plus du nom à la fin des années 40, allait devenir des années plus tard à la fois mon grand amour et ma partenaire de vie et de lutte.

Le combat commun de deux jeunes journalistes dans les années 60

À l’été 1962, tout juste de retour de mon premier exil où j’avais dû aller gagner ma vie après avoir été mis sur liste noire par les patrons de presse en raison de mon combat syndical, j’avais à la fois pris part à l’organisation du Parti ouvrier de Turquie et assumé la représentation égéenne du journal Öncü (L’Avant-Garde) soutenant le parti.

Quant à İnci, elle était l’envoyée la plus brillante du journal d’opposition Hür Vatan (La Patrie libre) paraissant à Ankara, grâce à ses nouvelles qui faisaient la une du journal. À Izmir où elle était venue rendre visite à un de ses proches, nous nous étions rencontrés pour la première fois dans le bureau délabré d’Öncü, qui ressemblait à tout sauf à un bureau de presse, et avions une longue conversation sur les problèmes brûlants du pays.

Malgré son statut de “journaliste vedette” dans la presse ankariote, İnci était mal à l’aise face au conformisme médiatique et était à la recherche de quelque chose de précis. Sur le plan politique également, elle s’opposait à la politique conservatrice d’İsmet pacha, divinisé durant ses années d’opposition, une fois arrivé au pouvoir.

C’était l’époque où le colonel Aydemir, commandant de l’Académie militaire, renvoyé de l’armée le 22 février du fait des complots et intrigues d’İsmet pacha, et son entourage, tentaient de s’organiser comme alternative politique radicale.     

Nous avons eu une longue conversation sur les problèmes brûlants du pays. Elle écoutait avec intérêt mes opinions suivant lesquelles, en tant que militant socialiste, la seule solution était une véritable révolution sociale sous la direction de la classe ouvrière et qu’il fallait pour cela s’organiser le plus vite possible au sein du Parti ouvrier de Turquie, mais disait que l’oligarchie politico-militaire qu’elle suivait de près à Ankara utiliserait tous les moyens pour empêcher une telle organisation.

Comme j’avais une réunion de parti ce soir-là, nous nous sommes séparés avec la promesse de discuter plus en profondeur de ces questions à l’avenir.

Après avoir déménagé à Istanbul en 1963, à la demande d’Aybar pour assumer des responsabilités au siège central du Parti ouvrier de Turquie, à chaque fois qu’elle venait à Istanbul, İnci passait me voir au journal Gece Postasi (Les nouvelles du soir) où je travaillais, et où nous nous entretenions et débattions.

1963 fut l’année où les succès journalistiques d’İnci, qui n’avait même pas encore achevé sa deuxième année dans la profession, furent récompensées par la plus grande organisation de presse de Turquie. Le premier prix dans la catégorie information du concours du “Journaliste de l’Année” de l’Association des journalistes d’Istanbul fut décerné à İnci lors d’une cérémonie tenue le 16 juillet 1963. Elle était la seule femme journaliste jugée digne d’un prix…

Malgré cela, elle était extrêmement contrariée et triste que ses informations dans le journal Hareket (Action) pour lequel elle travaillait, soient publiés de manière déformée avec de gros titres sensationnels. Pour atténuer le choc de cet incident, elle effectua un court voyage en Méditerranée. Avant de partir, elle passa au Gece Postasi et s’entretint longuement avec moi. Elle était décidée à changer de journal à son retour.

Notre collaboration professionnelle et notre camaraderie dans la lutte socialiste commença en 1964 au journal Akşam. Alors qu’elle commençait à travailler au bureau ankariote du journal, j’avais quitté le Gece Postasi où j’étais rédacteur en chef pour assumer à Akşam le secrétariat de nuit. Et quelques mois plus tard, la rédaction en chef…

Elle s’était réjouie que moi, journaliste venant de province, assumait.à un jeune âge la direction du plus ancien quotidien de Turquie, mais était aussi inquiète. Lorsqu’elle m’avait rendue visite à Istanbul, elle m’avait demandé sans ambages : “As-tu bien mesuré tout ce qu’impliquait d’assumer la rédaction en chef?”.

J’avais répondu : “Bien sûr” et lui avait déclaré que je constituerais une équipe solide dans les plus brefs délais pour faire du journal la voix quotidienne du mouvement de gauche en voie d’ascension en Turquie.

Et c’est ce qui s’est passé… Après avoir pris la direction d’Akşam, j’avais créé une équipe éditoriale vraiment dynamique et avait ouvert les pages du journal aux plumes de gauche les plus célèbres, à commencer par Çetin Altan, Yaşar Kemal, Aziz Nesin et Fethi Naci.

1965 a été l’année où İnci et moi avons à la fois uni nos vies privées et débuté notre lutte commune, que nous poursuivrons toute notre vie, pour l’édition de gauche.

À partir du 31 janvier 1965, avec İnci, nous n’avons pas seulement partagé notre vie privée, nous avons également vécu ensemble toute la créativité, les difficultés, les condamnations et la douleur de l’exil du journalisme de gauche.

La lutte d’İnci Tuğsavul en exil

Le fait d’avoir pendant deux ans fait du journal Akşam la voix quotidienne de la gauche en Turquie, d’avoir publié jusqu’à leur interdiction par le coup d’État de 1971 la revue et les livres Ant, d’avoir organisé ensemble avec nos camarades dans les 20 premières années de nos 52 ans d’exil l’Action de résistance démocratique contre la Junte du 12 mars, puis l’Union pour la Démocratie contre la Junte du 12 septembre, tout cela est devenu de l’histoire ancienne.

Nous continuons sans interruption à publier en différentes langues les bulletins et les livres Info-Türk, commencés il y a 47 ans, malgré de nouvelles poursuites judiciaires à notre encontre, notre déchéance de la nationalité turque, notre prise pour cible par les ambassades turques et les publications des lobbyistes à leur solde, notre âge avancé et nos problèmes de santé qui s’aggravent.        

La création et la survie des Ateliers du Soleil, qui fournissent à Bruxelles des services éducatifs et culturels aux immigrants et exilés de différents pays du monde, sont en grande partie l’œuvre de la créativité d’İnci.

J’avais essayé de raconter en détail dans les deux volumes de mes mémoires intitulées Journaliste « apatride » les luttes d’İnci, 6 années durant en Turquie et 52 années en exil, avec ses réalisations, ses peines et ses joies.

Nous sommes aussi tous deux conscients que dans nos âges avancés, les feuilles du calendrier tombent de plus en plus vite, les unes après les autres. Le nombre de nos parents, amis et camarades encore en vie diminuent à grande vitesse.

Et cette question qui ne nous a jamais quitté tout au long de notre exil : pourrons-nous vraiment être un jour dans notre si beau pays ?

Les résultats des élections de mai dernier, qui ont déçu tous les combattants de la démocratie, de la liberté et de la paix, ont montré que cela ne pourra pas être possible avant longtemps, et peut-être que nos âges avancés ne le permettront pas du tout.

De plus, nous avons à nouveau été la cible, le 20 août 2023, d’une campagne provocatrice intitulée « Qui sont les « intellectuels turcs » qui s’attaquent à l’Azerbaïdjan » après avoir signé une déclaration de solidarité avec le peuple du Karabagh sous blocus de l’Azerbaïdjan.

Alors que nous avons déjà été déchus de la nationalité turque il y a 40 ans, les mêmes milieux ont appelé à ce que nous soyons à nouveau déchus d’une nationalité que nous n’avons plus.

Mais ce n’est pas comme si nous n’existions plus dans le pays qui nous a vu naître et grandir…

Le documentaire Apatride d’Esra Yıldız qui a été projeté à Boston, Paris, Cologne et Hambourg a aussi montré nos images dans les villes de notre jeunesse en Turquie, à Izmir et à Ankara.

De plus, grâce aux réseaux sociaux, ne sommes-nous pas de toute façon depuis des années jour et nuit en Turquie avec nos pensées et nos messages ?

« La patrie est l’endroit où tu produis » s’était exclamée Inci dans son discours lors de la projection d’Apatride à Cologne…

Je suis le témoin privilégié des réalisations incessantes d’İnci tant en Turquie qu’en exil. Info-Türk et les Ateliers du Soleil en Belgique sont en grande partie le produit de ses travaux dévoués et créatifs.

En 2024, nous célébrerons le 50e anniversaire des Ateliers du Soleil ensemble avec nos amis qui les dirigent, assument la responsabilité de leurs activités aux multiples facettes ou, venus des quatre coins du monde, y étudient en partageant la fraternité universelle.  

Malgré tout, en communion avec İnci, nous continuerons à poursuivre notre combat aussi longtemps que nous vivrons et que notre santé nous le permettra.

Un journaliste libéré après trois mois de prison

Le journaliste turc Baris Pehlivan, sommé par SMS de regagner sa prison il y a trois mois pour la cinquième fois en deux ans, a été libéré vendredi ont rapporté les médias turcs.

"Je n'aurai jamais du vivre ce que j'ai enduré depuis trois mois. (...) Je vais continuer à faire du journalisme de la même manière que je faisais avant", a affirmé M. Pehlivan aux journalistes à sa sortie de prison.

Le journaliste avait été incarcéré pour la cinquième fois en deux ans en août à la suite d'un SMS le sommant de se présenter au centre de détention de Marmara, l'ancienne prison de Silivri, où sont détenus beaucoup d'opposants.

Sa demande de remise en liberté conditionnelle avait initialement été rejetée à cause d'une plainte pour "insulte envers un fonctionnaire" concernant un article qu'il a écrit sur la corruption au sein de la justice.

Il a finalement pu être libéré après le retrait de cette plainte.

Ancien rédacteur en chef de Oda TV et contributeur au quotidien Cumhuriyet, Baris Pehlivan, 40 ans, a été condamné pour violation de la loi sur les services secrets à trois ans et neuf mois de prison en 2021, puis libéré une première fois après six mois de détention.

Incarcéré à cinq reprises et remis en liberté conditionnelle, il est accusé d'avoir rapporté en 2020 la mort d'un officier du renseignement turc en Libye, où Ankara avait apporté son soutien à un gouvernement reconnu par l'ONU.

Ce décès n'a jamais été démenti par les autorités turques.

Une vingtaine d'organisations de protection des journalistes avaient dénoncé un "harcèlement judiciaire" à son encontre.

Selon le dernier classement RSF, la Turquie figure en 2023 au 165e rang sur 180 pays. (AFP, 17 nov 2023)

Author Sadık Aslan faces extended prison term as his release delayed again
 
Sadık Aslan, who has been held in prison for 18 years and had his release postponed last May for "mentioning the Constitution," will remain in prison for another 3 months, according to a new decision by the prison's Administration and Observation Board.

Aslan, an author of three books, including a novel, is currently detained at the Elazığ 1st High-Security Prison.

Despite having a positive conduct evaluation in May 2023, Aslan was not released, with the justification that he did not show remorse and had the potential to commit crimes again after release.

The recent decision by the board, issued on November 14, states, "Since he did not demonstrate remorse, it is determined that he is not ready to integrate into society." The decision refers to observations from the psychosocial service, stating that Aslan avoided answering key questions regarding his repentance, potential for reoffending, and harm to society and the victim.

The board also referred to Aslan's lack of enthusiasm for participating in educational activities, numerous disciplinary actions, and alleged collaboration with other inmates convicted of terrorism, concluding that he does not exhibit good conduct.

"Prisons perform judicial duties"

Peoples' Equality and Democracy Party (HEDEP) Group Deputy Chair Meral Danış Beştaş brought up the issue of preventing Sadık Aslan's release at the parliament yesterday. During her speech in the General Assembly, Beştaş criticized the prison administration boards, stating, "Prison administration boards have begun to perform judicial duties; they unlawfully judge and imprison people. But killers are set free."

In May, Aslan's lawyer Özge Akyüz had commented on the decision of the Administration and Observation Board to bianet, saying, "In its current state, the Administration and Observation Board is placing itself in the position of a court with groundless, arbitrary, and subjective assessments, claiming that prisoners have the possibility of committing crimes again after release. Moreover, they are essentially rejudging prisoners and transforming the execution law into a new realm of punishment."

It's worth noting that similar decisions were made for other individuals, such as Emrah Kandemir, Emrah Akyol, Fendi Yiğit, Serdar Şitilay, and Suphi Güler, whose releases were also postponed by the board.

Postponement of sentences

The amendment to the Execution of Criminal and Security Measures Law and some other laws, implemented on January 1, 2021, introduced changes to the evaluation of prisoners and the determination of good conduct. The Good Conduct Board, consisting of prosecutors and prison staff, evaluates and prepares reports on prisoners before their conditional release date.

Criteria such as "remorse" and "confession" are considered for political prisoners. Bar association representatives or the prisoner's lawyer are not present in the board. This process can be applied twice, and each time, the conditional release date can be postponed for up to 1 year, with each postponement lasting for 6 months. (BIA, 17 nov 2023)

Turkey blocks Deutsche Welle websites

The Ankara 9th Penal Judgeship of Peace has imposed a ban on the access to Deutsche Welle's (DW) websites, including dwturkce.com and inspiredminds.de. The main URL of the outlet had already been blocked.

The decision, aimed at the German public broadcaster, was sent to the Information and Communication Technologies Authority (BTK) for implementation.

This move comes in the wake of the recent demand from the Radio and Television Supreme Council (RTÜK) for DW to acquire a broadcasting license for its online presence and alternative domain names.

Earlier, RTÜK had enforced a block on DW Türkçe on June 30, 2022, as the broadcaster declined to apply for a license to continue its online broadcasts directed at Turkey. Despite the restriction, DW Türkçe has publishing using different domain names.

The Ministry of Industry and Technology chose not to renew DW Türkçe's operational license, prompting the broadcaster to close its Turkey office and transition its employees into a copyrighted position. The current block on DW's websites adds another layer to the ongoing dispute between Turkish authorities and the international broadcaster. (BIA, 17 nov 2023)

La Cour constitutionnelle défend la loi sur la désinformation

La Cour constitutionnelle turque a défendu mercredi la loi sur la désinformation entrée en vigueur l'an dernier et contestée par l'opposition au président Recep Tayyip Erdogan et les défenseurs de la liberté d'expression.

Les juges ont rejeté à la majorité des voix un recours déposé par le Parti républicain du peuple (CHP, social-démocrate) contre le texte, qui prévoit jusqu'à trois ans de prison pour la divulgation de fausses nouvelles, ont rapporté les médias turcs.

Cette loi a notamment été utilisée contre l'ex-chef du CHP et candidat malheureux à l'élection présidentielle de mai, Kemal Kiliçdaroglu, après que celui-ci eut accusé sur X (ex-Twitter) le gouvernement turc d'être responsable d'une "épidémie de méthamphétamine" dans le pays.

La semaine dernière, un journaliste d'investigation d'un média indépendant turc avait également été arrêté en vertu de ce texte qualifié de "loi de censure" par l'opposition, avant d'être libéré lundi.

La Turquie pointe à la 165e place sur 180 du classement de la liberté de la presse publié par Reporters sans Frontières (RSF). (AFP, 9 nov 2023)

Kurdish journalists face trial on terror charges

18 Kurdish journalists who were released after being detained for 13 months on charges of being members of a terrorist organization will face court in Diyarbakır on Thursday.

The journalists, who are accused of being members of an organization due to their professional activities, are being tried in the 4th Heavy Penal Court of Diyarbakır.

Representatives from the Dicle Fırat Journalists Association, the Mesopotamia Women's Journalists Association, and legal professionals from the Clonney Foundation for Justice in Amsterdam are also attending the hearing.

During the investigation, 22 people, including 20 journalists, were arrested during raids on homes and workplaces on June 8, 2022.

Five of the arrested journalists were released under judicial control. In the hearing held on July 11, the court ordered the release of all 15 detained journalists with a travel ban. (gerçeknews, 9 November 2023)

Cette semaine 3 journalistes victimes des tribunaux du monarque d’Ankara

Ragip Duran, TVXS.GR, 4 novembre 2023

* Trois journalistes encore, à part une dizaine d’opposants, ont été arrêtés la semaine passée en Turquie. Le Président Erdogan ne désire entendre aucune voix discordante même si elle vient de son propre appareil.

La première page des quotidiens, les premières informations du journal télévisé, les bulletins d’information des stations de radio et bien entendu sur les sites d’information de la toile, on lit, on voit, on entend toujours ‘’la mise en garde à vue ou bien l’arrestation’’ d’une personnalité ou bien d’un groupe de personnalité. Il s’agit en ce moment, des journalistes ou bien des membres présumés de la ‘’Communauté Gulen’’. Des étudiants ou bien des travailleurs qui protestent leurs conditions de travail ou bien en solidarité avec l’un des leurs qui était victime d’une injustice sont également ‘’mis en garde à vue et plus tard arrêtés’’.

Le régime actuel essaie de punir tout le monde qui n’est pas d’accord avec lui. Un citoyen peut très facilement, selon le pouvoir devenir dans la Turquie d’aujourd’hui ‘’un terroriste’’, ‘’un traître à la nation’’ ou ‘’membre d’un organisation séparatiste/subsersive ’, car il n’est pas le genre de personne qui s’accommode aux exigences du pouvoir. C’est-à-dire si cette personne n’est pas nationaliste, islamique ou islamiste, Étatiste et si elle n’aime pas le Président Erdogan alors d’abord la police doit l’arrêter et puis le procureur et le juge doivent le mettre en prison. Il est facile pour ces derniers de trouver des articles du Code Pénal promulgué en 1926, une copie à la turque du Code italien de 1889, avec des articles récemment ajoutés rédigés assez vaguement afin qu’ils couvrent plus d’actes à sanctionner.

Cette semaine, ce fut le tour de notre collègue Tolgan Sardan, correspondant spécialiste de la police et du judiciaire à Ankara. Sardan (55 ans) , connaît très bien presque l’ensemble des membres de la haute bureaucratie de la sécurité. Il a été arrêté d’ailleurs au début de l’après-midi et sa maison était fouillée tout au long de la journée alors que la police arrête les suspects en général au petit matin entre 03h00 et 05h00. ‘’Les policiers était très gentils’’ reconnaît-il.

Correspondant pour le site d’information T24 (populaire, centre), qui a plus d’un million de lecteurs quotidien, Sardan avait dernièrement publié en exclusivité une information sur un rapport des services de renseignements (la MIT) qui exposait concrètement la corruption et les mauvaises pratiques au sein du judiciaire. Les juges qui reçoivent des pots-de-vin, des procureurs qui à la demande des politiciens arrêtent des innocents ou libèrent des détenus sont nommément cités dans ce rapport rédigé pour le président de la République, donc un document très confidentiel. La Direction Générale de la Communication (présidentielle) a tout de suite renié l’existence d’un tel document. Mais la police a cherché essentiellement ce document chez Sardan. Par ailleurs le juge qui a décidé d’arrêter Sardan, précise dans son verdict que l’accusé ‘’peut modifier les preuves du crime’’.

Les preuves ne peuvent être dans ce cas que l’article déjà publié et le dit rapport également déjà publié donc impossible de les modifier. Ce juge brille également par ses connaissances juridiques, car il croit que le délit définit dans le nouvel article du Code Pénal dont Sardan est accusé, fait partie des crimes et délinquances organisées alors que ce nouvel article ne paraît pas sur la liste des crimes et délinquances organisées. Sardan est accusé de violer l’article 217-A du Code Pénal qui sanctionne les personnes ‘’qui divulgent publiquement une fausse information concernant la sécurité interne et externe, l’ordre publique et la santé publique, dans l’objectif de troubler la paix publique et dans le but de créer de l’inquiétude, de la peur et de la panique au sein de la population’’ seront sanctionnées de 12 à 36 mois de prison ferme. Cet article supplémentaire, ajouté au Code il y a un an, était présenté à l’époque comme une mesure pour lutter contre la désinformation.

Tolga Sardan et les représentants des syndicats et des associations de journalistes ont protesté contre cette arrestation. ‘’Je ne fais que du journalisme’’ a déclaré Sardan. ‘’Le journalisme n’est pas un crime’’ ont affirmé les représentants des journalistes. Le chef de la principale formation de l’opposition parlementaire M. Kilicdaroglu, qui prépare actullement le congrès national de son parti pour prolonger sa présidence, a également protesté l’arrestation du journaliste.

Par ailleurs, mercredi dernier, un autre collègue Cengiz Erdinc, journaliste indépendant spécialisé sur les affaires de corruption a été également arrêté chez lui à Ayvali (Egée). Son avocat a précisé que le motif de l’arrestation est encore ‘’divulgué de fausses informations’’. Erdinc, dans son dernier message sur X avait écrit sur l’arrestation de Sardan: ‘’Le judiciaire est en pleine panique donc il se passe des choses graves’’.

Toujours le même mercredi, Dincer Gokce, correspondant de la chaîne Halk TV (opposition), spécialisée des affaires de la police et du judiciaire a été mis en garde à vue, mais plus tard libéré par le juge. Par contre Mme Dilsah Kocakaya, journaliste du quotidien kurde, Ozgur Gundem, interdit par un décret-loi, a été déjà condamnée à 15 mois de prison ferme a été arrêtée à Edirne (Andrinople Thrace) à la suite du verdict de la Cour Cassation.

Cette semaine, les procureurs ont demandé des peines de prison pour 6 autres journalistes accusés de ‘’faire la propagande d’organisation terroriste’’, traduction officielle de ‘’défendre les droits des Kurdes’’. Par ailleurs, au moins 52 journalistes sont toujours jugés par les tribunaux du Palais, accusés tous d’insulte au président de la République ou bien de la propagande terroriste. La cellule du Palais, responsable du droit et du judiciaire, n’a plus besoin désormais de donner des ordres aux juges et procureurs, car ces derniers savent très bien, par expérience, que s’ils ne condamnent pas les journalistes independants qui critiquent dans leurs articles ou interventions orales le régime ou le Président, les juges et le procureurs risquent de perdre leurs postes ou bien ils seront nommés à un petit village isolé au fond de l’Anatolie.

En 2023, la Turquie est le 165e pays dans la liste sur la liberté de presse des 180 pays du Reporters sans frontières (RSF). Elle était 109e l’année dernière. Selon le rapport des RSF publié en mai dernier 32 journalistes étaient déjà en prison.

Cette semaine, faut-il ajouter qu’une enseignante de littérature turque a été également mise en garde à vue et puis libérée à Antalya (Mediterannee). Lors de la cérémonie de célébration du Centenaire de la République dans la cour de son école privée, l’enseignante avait critiqué le régime, car ’’il fête ce soi-disant Le Siècle de Turquie à la place du Centenaire de la République’’. Elle avait ajouté ‘’La Turquie est devenue l’Hôtel des Monnaies pour les Arabes, un centre commercial pour les Bulgares, salle d’accouchement pour les Syriens et enfin asile de fous pour nous !’’.

Le chef médecin de l’asile n’est pas du tout content de ce genre de discours !

Manifestation contre l'arrestation d'un journaliste

Les associations et syndicats de journalistes turcs ont protesté jeudi à Ankara contre l'arrestation d'un de leurs confrères pour un article sur la corruption au sein de la justice.

Journaliste pour le site d'information T24, Tolga Sardan avait publié mardi un article dans lequel il évoquait un rapport des services de renseignement turcs sur la corruption au sein de la justice. Il a été arrêté mercredi soir dans la capitale pour "diffusion de fausses informations", en vertu d'une loi sur la désinformation votée en 2022.

Critiquée par des défenseurs de la liberté de la presse comme une tentative de "censure" et un renforcement de l'arsenal répressif déjà bien garni du gouvernement turc, cette loi punit la diffusion de "fausse nouvelle" jusqu'à trois ans de prison.

"Tolga sera libre et écrira de nouveau!", "La presse libre ne peut être réduite au silence!", ont chanté les manifestants réunis à Ankara à l'appel des principaux syndicats et associations des journalistes turcs.

Avec la loi controversée de 2022, les autorités tentent "d'intimider et de réduire la presse au silence", a dénoncé le secrétaire général de l'Association des journalistes de Turquie, Kenan Sener lors du rassemblement devant le bureau de T24 à Ankara.
 "Nous continuerons à dire haut et fort que le journalisme n'est pas un crime, et à dénoncer la corruption malgré les pressions et les menaces", a-t-il ajouté.

La présidence turque a démenti mercredi soir, peu de temps après l'arrestation du journaliste, l'existence d'un rapport des renseignements sur une éventuelle corruption au sein de la justice.

M. Sardan a défendu son article affirmant qu'il n'avait fait que pratiquer son métier de journaliste.

L'Association des journalistes, de son côté, a estimé "pas crédible" que l'article de M. Sardan "qui n'avait pas été contesté pendant un jour et demi, soit démenti juste après son arrestation", et ce, alors même que "les informations erronées sont immédiatement démenties par les autorités".

"Tolga Sardan n'a fait que son devoir, il a écrit ce que le peuple avait besoin de savoir. Il doit être libéré", a réagi le représentant de Reporters sans Frontière (RSF) en Turquie, Erol Önderoglu.

Selon le dernier classement de RSF sur la liberté des médias, la Turquie figure en 2023 au 165e rang sur 180 pays.

Toujours sur sa ligne de crête, le président turc tente de ménager la chèvre et le chou en faisant cohabiter des intérêts contradictoires. (AFP, 2 nov 2023)

Journalist Sardan arrested after article on 'judiciary report' presented to Erdogan by MİT

In his article, Sardan elaborated on the MİT report, which was reportedly prepared in response to frequent allegations against judiciary members and submitted to President Erdogan at the presidency's request.

T24.com.tr journalist Tolga Sardan has been arrested following an investigation triggered by his article titled "What does the 'Judiciary Report' presented to the Presidency by MİT contain?". The arrest came after his interrogation by a judge, despite the defense of Ankara Bar Association President Mustafa Koroglu.

The article that led to Sardan's arrest discusses a report prepared by MİT (National Intelligence Organization) and submitted to President Recep Tayyip Erdogan. This report allegedly contains findings on corruption within the judiciary. The investigation, initiated by the Istanbul Chief Public Prosecutor's Office, was based on the decision to arrest Şardan at his home, where a police search was conducted.

In a brief statement following Sardan's arrest, the Istanbul Chief Public Prosecutor's Office stated that the arrest was made for "publicly disseminating misleading information."

In response, Kemal Kilicdaroglu, leader of the CHP (Republican People's Party), took to social media to express his discontent and criticize the arrest. He stated: "Instead of addressing the findings of the MİT report, the palace is persecuting journalists like Tolga Sardan, who exposed the corruption in the judiciary. This decision must be reversed immediately.

In his article, Sardan elaborated on the MİT report, which was reportedly prepared in response to frequent allegations against judiciary members and submitted to President Erdogan at the presidency's request. The report, completed about six weeks ago, highlighted significant corruption within the judiciary.

According to Şardan, after receiving the report, President Erdogan personally met with high-ranking MİT officials to obtain more detailed information. (gerçeknews, November 1, 2023)

Report: Turkey blocked access to over 40,000 URLs in 2022

Access to more than 40,000 URL addresses was blocked by authorities last year, according to the Free Web Turkey 2022 report. Among the blocked URLs were 35,066 domain names, 3,196 news articles, 2,090 social media posts, and 184 social media accounts.

The most common targets for censorship were news articles that mentioned alleged irregularities related to the government and President Recep Tayyip Erdoğan and his family, according to the report. Additionally, websites with content opposing the government's ideology were prominently blocked, categorized as "critical websites."

Among these "critical websites," Etkin New Agency (ETHA), Mezopotamya Agency, Kızıl Bayrak, Jin News, Siyasi Haber, Umut Gazetesi, Komün Dergi, Gazete Yolculuk, Özgür Gelecek, PİRHA, Yeni Demokrasi, and Kaldıraç Dergisi had 53 domain names blocked through 51 different decisions. Such outlets usually circumvent access bans by changing their domain names.

The military’s role

Concerning the blocking of URLs, Adana Provincial Gendarmerie Command topped the list with 12,208 blocked URLs, followed by Denizli Provincial Gendarmerie Command with 5,252 and Elazığ Provincial Gendarmerie Command with 4,983. All these URLs were blocked on allegations of promoting "adult content, gambling, fraud, financial sites, and terrorism."

The reasons for blocking URLs included accusations of "illegal and/or explicit content sharing" and safeguarding "national security and public order." This particularly affected opposition websites with content opposing the government's ideology.

Articles about Erdoğan

In the category of news articles, the most frequently restricted subject matter was news related to allegations of irregularities involving Erdoğan and his family. Around 1,770 articles discussing these allegations faced access restrictions. This was followed by 517 articles reporting irregularities concerning individuals and organizations affiliated with the ruling party (AKP).

Furthermore, 402 articles were blocked concerning President Erdoğan's former lawyer, Mustafa Doğan İnal. The reasons for blocking news articles were predominantly "violations of personal rights" and "preservation of national security and public order."

The majority of the blocked URLs were based on accusations of "violations of personal rights," numbering 3,191 out of 3,196 blocked news articles, followed by 3 articles blocked for "preservation of national security and public order" and 2 articles blocked for "statute of limitations, no longer meeting the criteria of 'reality and accuracy' at that time." (BIA, November 1, 2023)

Kurdish Question / Question kurde

Turkish opposition leader under fire for kissing Kurdish singer’s hand

Ozgur Ozel, leader of Turkey’s main opposition party, has drawn the ire of Turkish nationalists after he kissed the hand of a renowned Kurdish opera singer during a concert in Istanbul earlier this week. He said on Thursday that he does not regret it.

Pervin Chakar, a Kurdish-Turkish singer who lives in Germany, on Sunday performed at a concert in Istanbul city. The event was attended by artists and politicians from the pro-Kurdish Peoples’ Equality and Democracy Party (HEDEP) and the main opposition Republican People's Party (CHP).

CHP Leader Ozel went to the stage, bowing down and kissing Chakar’s right hand after her vibrant performance. Hours later, Turkish nationalists took to social media, targeting the new leader of the Turkish oldest party for kissing the Kurdish singer’s hand. Turkish pro-government media and far right politicians expressed their anger at Ozel as well.

Devlet Bahceli, leader of Turkey’s far-right Nationalist Movement Party (MHP), President Recep Tayyip Erdogan’s ally, on Tuesday slammed Ozel during a speech at the parliament, stating that it was “shameful” to kiss the hand of someone “who talks about Kurdistan and sees Turkey as an invader.” He noted that there are numerous women in the parliament if Ozel really wants to kiss the hand of a woman.

The Turkish pro-government described Chakar as “the enemy of Turkey” and “someone who wants [the establishment of] a Kurdish state and sees Turkey as an invader.”

The CHP defeated the ruling Justice and Development Party (AKP) in the 2019 local elections - thanks to Kurdish voters. As provincial elections near, the party tries to maintain the support of the Kurds to maintain control of both municipalities.

Chakar on Monday thanked Ozel and other politicians for attending her concert, stating that it is her “greatest right to sing in my native language.”

“Our values, culture, language, and art are the red line of Kurds, including me. Our door is open to everyone and every idea. I prefer to respond to racist and insulting words with my art because everything is temporary except for art,” she said.

Ozel responded to the criticism on Thursday, reiterating his support for Chakar.

“I have no regrets. I knew Pervin Chakar, but I had never listened to her live. I went to the concert, and I don't regret it. I listened and enjoyed it very much. If there is another chance, I will listen to her again. I don't think there is anything wrong with kissing the hand of a female artist when she extends her hand while giving flowers. I see kissing Pervin Chakar's hand as the value given to art, the artist and the identities they carry,” he told the independent Duvar news outlet.

He added that Chalar had been featured by the state-owned TRT Kurdi, which airs only in Kurdish, several times, calling on Bahceli to include Erdogan in his criticism as well.

Chakar was born to a Kurdish family in the Derik district of Mardin province in 1981. She has received several international awards. She has been living in Germany since 2016.

She said in August last year that her request to give a concert in her hometown of Mardin was rejected by Turkish authorities because her repertoire included Kurdish songs.

Concerts of numerous Kurdish singers have been banned in Turkey for various reasons.

The Kurdish language had been banned in formal settings in Turkey since the establishment of the state until the AKP’s government partially removed the ban a decade ago, allowing Kurds to speak their language in informal settings and granting them the right to attend Kurdish elective courses at school and continue their studies in their mother tongue language at college. (Rudaw, 24 November 2023)

Nouvelle vague d’arrestations à Istanbul et dans des villes kurdes

Des membres du HEDEP et de l’association de juristes ÖHD ont été arrêtés ce vendredi lors de raids à Istanbul et dans les villes kurdes d’Urfa et de Silopi.

Le jour du congrès de la jeunesse du HEDEP, la répression du régime turc a frappé dans plusieurs villes. Des raids ont eu lieu au petit matin dans le nord du Kurdistan et en Turquie. De nombreux représentants du Parti de l’égalité et de la démocratie des peuples (HEDEP) et de l’Association des juristes pour la liberté (ÖHD) ont été arrêtés.

Descentes de police contre le HEDEP à Urfa

La police turque a fait des descentes dans plusieurs habitations à Urfa, au nord du Kurdistan, aux premières heures de la matinée. Deux membres du conseil de la jeunesse du HEDEP ont été arrêtés. L’un d’eux aurait été maltraité par la police lors de son arrestation. Les domiciles de deux dirigeants nationaux et locaux du parti ont également été pris d’assaut.

Le nombre d’arrestations peut encore augmenter. Les jeunes détenus ont pu s’entretenir avec leurs avocats. On a appris que les arrestations étaient liées à la “marche de la liberté” organisée à Diyarbakir pour la levée de l’isolement carcéral imposé au représentant kurde Abdullah Öcalan.

Au moins dix arrestations à Istanbul

Au moins dix personnes ont été arrêtées lors de raids politiques à Istanbul. Les personnes arrêtées se trouvent à la direction de la police d’Istanbul. Parmi elles figurent au moins un juriste de l’ÖHD et plusieurs membres du Conseil de la jeunesse du HEDEP. (ROJINFO, 24 novembre 2023)

Top court rejects new acronym for pro-Kurdish party

The Court of Cassation, Turkey’s highest court of appeals, has declined the request of the Green Left (Yeşil Sol) Party to change its name to the People’s Equality and Democracy Party (HEDEP) due to its acronym.

Citing concerns that the acronym HEDEP resembled the abbreviation of the previously closed People’s Democracy Party (HADEP), the Court of Cassation argued that this similarity violated the Political Parties Law.

The court sent a letter to HEDEP, requesting a modification in the abbreviation of the party’s name. HEDEP is set to decide on its next steps following a meeting with legal experts, Mezopotamya Agency (MA) reported.

Background

The Green Left Party, which was founded as an environmentalist and socialist party, became the new political platform for the pro-Kurdish movement in Turkey after the People’s Democratic Party (HDP) faced a closure case.

The HDP, which was the third-largest party in the parliament, was accused of having links to the outlawed Kurdistan Workers’ Party (PKK).

The closure case, which was initiated by the chief public prosecutor of the Court of Cassation, sought to ban 687 HDP members from politics, including former co-chairs Selahattin Demirtaş and Figen Yüksekdağ, and to seize the party’s assets.

In response to the closure case, the HDP’s members and executives switched to the Green Left Party, which ran in the May 2023 local elections instead of the HDP. The Green Left Party has 57 seats, making it the third-largest party in the parliament.

Following the elections, the Green Left Party changed its name to Peoples’ Equality and Democracy Party, with the acronym HEDEP. The party said that the name change was a reflection of its inclusive and pluralist vision, and that it aimed to appeal to a broader segment of the society.

However, the name HEDEP also resembled previous pro-Kurdish parties, such as the HDP and the HADEP. The HADEP was the predecessor of the Democratic Society Party (DTP), which was also banned in 2009.

What the law says

Under the "Political Parties Law," names and symbols that cannot be used for political parties are specified as follows: 

Article 96 – (Amended first paragraph: 19/6/1992 - 3821/8) Names, emblems, aliases, badges, and similar symbols of political parties permanently closed by the Constitutional Court or registered in the political party registry shall not be used by another political party in any way that directly or indirectly resembles them. Flags, emblems, and banners that belong to previously established Turkish states and have become the property of the public are also prohibited from use by political parties. 

(Amended: 19/6/1992 - 3821/8) Newly established political parties cannot claim to be a continuation of political parties closed by the Constitutional Court and cannot make such assertions. Political parties cannot be established or operate under names that suggest communism, anarchism, fascism, theocracy, national socialism, religion, language, race, sect, or region, or use words that convey the same meaning in their party names. (BIA, 23 November 2023)

PKK leader Öcalan faces new lawyer visit ban
 
İmralı High-Security Prison marked the 24th year of PKK leader Abdullah Öcalan's imprisonment with a fresh prohibition on lawyer visits, effective until October 31, 2023.

According to a report from Mezopotamya Agency, the judiciary rejected the lawyers' request for the disclosure of the content and file samples of the ban, citing security concerns. An appeal made by the legal representatives to a higher court against the ban was also dismissed.

In response to the imposed prohibition, the Asrın Law Office plans to file a petition with the Constitutional Court.

This latest ban adds to the tally of at least 12 lawyer visit restrictions imposed on Abdullah Öcalan in the past eight years.

The Democratic Regions Party (DBP) and the Peoples' Equality and Democracy Party (HEDEP) will stage a march to Gemlik district in Bursa on November 18, opposing the isolation of PKK leader Öcalan, who has been held at İmralı High-Security Prison since February 1999.

The last meeting between lawyers and Abdullah Öcalan took place on August 7, 2019, by the Asrın Law Office. Since the brief 4.5-minute phone conversation with his brother Mehmet Öcalan on March 25, 2021, there has been no news from Öcalan.

During that phone call, Öcalan, who exercised his legal phone rights for the second time in his 24 years of incarceration, expressed dissatisfaction, stating, "What you are doing is very wrong. Both the state and you are playing wrong. This is neither legal nor right. This is unacceptable. Are you aware of what you are doing? I want my lawyers to come here and meet with me. This is a legal matter. I've been here for 22 years. How will this issue be resolved in the future? This problem can only be resolved through the law. Why aren't they coming here? If there is to be a meeting, it should be with these lawyers because this situation is both political and legal."

From 2011 to 2020, Öcalan's family submitted 385 visit requests, of which only 29 were approved. (BIA, 16 nov 2023)

HEDEP: “Turkey should resolve Kurdish issue in its second century”

The Co-Chair of the People's Equality and Democracy Party (HEDEP), Tuncer Bakırhan, gathered with the party's provincial and district organizations in Diyarbakır's Demir Hotel Meeting Hall. During the public session of the meeting, Bakırhan addressed various topics, including the attacks on Rojava, the appointed trustees, the isolation of PKK leader Abdullah Öcalan, and comments made by CHP Chair Özgür Özel.

Among those present at the meeting were HEDEP parliamentarians Çiçek Otlu, Celal Fırat, and HEDEP Central Executive Board Member Hacı Erdemir.

Regarding Turkey's attacks on Rojava, Bakırhan expressed, "Those shedding crocodile tears for Palestine are playing the three monkeys when it comes to Rojava."

Commenting on the release of Ogün Samast, the murderer of Hrant Dink, Bakırhan stated, "Selahattin Demirtaş is inside because of his speeches, Selçuk Mızraklı is inside, Gültan Kışanak is inside, but this killer is outside."

Confinement of Öcalan

Bakırhan emphasized the need to lift the isolation on PKK leader Abdullah Öcalan, stating, "The isolation on Abdullah Öcalan must be lifted, and opportunities for Öcalan to contribute to the resolution of the Kurdish issue must be created. The Kurdish issue should be resolved in the 21st century. Öcalan's role is crucial. If isolation persists, there is no intention for a solution. If isolation persists, illegality will continue."

Addressing CHP Leader Özgür Özel's comparisons between Demirtaş and Öcalan, Bakırhan expressed disapproval, stating, "They came saying they were innovative, claiming they would change, but it seems they haven't changed much. We do not approve of fighting through comparisons and contrasts of Kurdish leaders. We do not approve of using Kurds as a battleground."

Concerning local elections, Bakırhan highlighted attempts to create a perception among the public that "trustees will be appointed again." He emphasized the determination not to yield the hard-won positions through struggle and resistance.

"Paramilitary forces"

Warning about the recruitment of paramilitary forces, Bakırhan stated, "They failed to achieve their goals through killing, they failed with the hawk-pigeon dichotomy. Now, they are trying to achieve it through different methods, organizing paramilitary forces, organizing primitive nationalist segments. I want to warn about this dangerous ground."

Bakırhan also commemorated the anniversary of Ahmet Kaya's death, condemning the system that either confines Kurds to prison, underground, or exile. He also remembered Seyit Rıza on the 87th anniversary of his death, stating, "As Seyid Rıza said, we will never give up. The stance of Seyid Rızas guides us."

Following the meeting, Tuncer Bakırhan was expected to visit the businesses in Dörtyol district in Bağlar at 3:00 PM. The heavy police presence on the street where Demir Hotel is located drew attention. (BIA, 15 nov 2023)

Producer and director Reber Dosky detained in Turkey for three days

Dutch-Kurdish journalist, producer, and director Reber Dosky, known for films like "Radio Kobanî," "Sıddık and the Panther," and "Daughters of the Sun," was detained in Turkey last week.

Dosky, who came to Turkey for his new project and was held in custody for three days, was detained on grounds of being "connected to terrorist activities."

According to Villa Media's report, Dosky commented on the detention process, saying, "You can never exactly know what triggered the process. I believe they attached the terrorism label to me because of my work."

Taken to the Repatriation Center (GGM) in Urfa, Dosky stated that he encountered inhumane conditions there, including placing a migrant in the freezer as a punishment.

Dosky stated, "During the headcount, someone was overlooked. I had to remind them that the missing person was in the freezer."

Providing information to the press about the process, Dosky's manager, Thomas Bruning, said, "We are happy about his release, but it is currently not possible for Dosky to continue his work in Turkey. It is extremely sad that critical journalists in Turkey can be indiscriminately detained and deported."

Dutch journalist and writer Frederike Geerdink condemned the detention of Dosky in Turkey with the following statement on the social media platform X:

"Award-winning Kurdish-Dutch filmmaker Reber Dosky was detained in Turkey for several days and then expelled. The charge? "Terrorism", of course, based on some secret witness. Glad he is back home safely now but what a disgrace to treat an independent filmmaker like this!" (BIA, 14 nov 2023)
 
Kurdish concert banned in Şırnak

The Confederation of Public Employees' Trade Unions (KESK) and the Sanatça art group expressed their dismay over the prevention of a concert within the scope of the Cizre Culture and Art Festival by the district governor in Cizre, Şırnak, a predominantly Kurdish-populated province in souheastern Turkey. 

Following a sit-in protest, a statement was read out, with KESK member Murat Özbey saying, "Today, we once again face prohibitive practices against Kurdish culture and language. The ban on language, culture, and traditional attire persists, contributing to denial. For centuries, the Kurdish people have been systematically subjected to both assimilation and attempted eradication."

He continued, "Our cultural and artistic programs are being prohibited on flimsy pretexts. Our activities are criminalized. The system, established to eradicate the culture and identity of the Kurdish people, has sealed off the wedding hall where our concert was supposed to take place. With this, they only aim to hinder the continuation of our events, favoring only themselves and those close to them." (BIA, 13 nov 2023)
 
 
Kurdish poet and author Fadıl Öztürk taken into custody in Izmir

A Turkish police anti-terror unit has arrested the Kurdish poet and author Fadıl Öztürk. The 68-year-old was taken into custody in Izmir on Friday as part of investigations by the public prosecutor's office in the Aegean metropolis, his lawyer said.

Öztürk is suspected of having spread "terrorist propaganda" in columns for the anti-government internet portal Artı Gerçek and on social networks. Öztürk's wife, Berrin Biçek, was also arrested on charges of spreading terrorist propaganda.

This is not the first time that Fadıl Öztürk has been targeted by the Turkish justice system. He was in prison for the first time in the wake of the military coup of 1980. At that time, the Dersim-born poet was sentenced to life imprisonment in the trial against the left-wing Devrimci Yol (Revolutionary Way, also Dev-Yol), a political movement that existed from 1977 to 1985 . After ten years in prison, which were characterized by torture, he was released.

In 2018, Öztürk was arrested once in connection with the texts he wrote for Artı Gerçek and was later sentenced to almost two years in prison for alleged terrorist propaganda, which was suspended for five years under conditions. This probation has not yet expired.

Öztürk and Biçek are currently being held in the anti-terror headquarters of the Izmir Police Headquarters. After the interrogation is completed, the couple will be transferred to the Izmir Public Prosecutor's Office. (ANF, 18 Nov 2023),

Deux combattants affiliés au PKK tués en Irak par une frappe imputée à la Turquie

Deux membres d'un mouvement yazidi affilié au PKK turc dans le nord de l'Irak ont été tués par une frappe de drone menée par l'armée turque, ont indiqué mardi les services antiterroristes du Kurdistan autonome d'Irak.

L'armée turque commente épisodiquement ses frappes en Irak contre le Parti des Travailleurs du Kurdistan (PKK). Elle mène régulièrement des opérations militaires terrestres et aériennes contre le groupe classé organisation "terroriste" par Ankara et contre un mouvement allié issu de la minorité yazidie dans la région montagneuse du Sinjar, les Unités de résistance du Sinjar.

"Un drone de l'armée turque a ciblé un véhicule des Unités de résistance du Sinjar dans la localité de Sinuni au Sinjar, tuant un responsable sécuritaire et un combattant qui l'accompagnait", selon le communiqué des services antiterroristes du Kurdistan d'Irak, précisant que l'attaque a eu lieu tard lundi.

Ce mouvement avait pris les armes contre les jihadistes du groupe Etat islamique (EI) au moment de leur montée en puissance en 2014. Il s'était aussi affilié aux ex-paramilitaires du Hachd al-Chaabi, coalition pro-Iran désormais intégrée aux forces régulières irakiennes.

La Turquie a installé depuis 25 ans plusieurs dizaines de bases militaires au Kurdistan d'Irak pour lutter contre le PKK, qui dispose également de bases arrières dans cette région autonome, outre sa présence au Sinjar voisin.

En octobre, le président turc, Recep Tayyip Erdogan, a annoncé que son pays allait "continuer d'intensifier" ses frappes en Irak et en Syrie contre l'organisation classée "terroriste" par Ankara et ses alliés occidentaux.

Il y a une semaine, deux combattants du PKK ont été tués et deux autres blessés par un "drone de l'armée turque" ayant frappé un secteur du Kurdistan d'Irak, toujours selon les services antiterroristes. (AFP, 14 nov 2023)

Scandaleux: La fatwa de Darmanin contre Remzi Kartal

Remzi Kartal, co-président du Kongra-Gel, la plus haute personnalité kurde en Europe, réfugié politique en Belgique, a reçu du ministre français de l’Intérieur, Gérard Darmanin, une notification d’une interdiction administrative du territoire au motif qu’il constituerait « une menace grave pour l’ordre public et la sécurité intérieure de la France ».

Qui est donc ce « dangereux terroriste » à qui on reproche, par exemple d’avoir, le 19 juillet 2020, lors d’une réunion au sein du Centre démocratique kurde de Bordeaux, rendu hommage « à deux combattants tués en déclarant qu’ils avaient donné du moral et de l’espoir au peuple » ? Heureusement, pour M. Darmanin, que le ridicule ne tue pas. Il est patent que derrière cette interdiction « d’entrée et de séjour sur le territoire français » dont la rédaction est manifestement bâclée, se cache une pressante intervention du puissant lobby turc dont l’influence sur la politique française n’est plus à démontrer.

Qui est Remzi Kartal ?

Remzi Kartal, né en 1948 à Van, diplômé de la Faculté de médecine dentaire, fait partie des grandes figures de la résistance kurde, celles que l’Etat turc aimerait supprimer. On peut dire que, pour Remzi Kartal, La chasse à l’homme commença le 2 mars 1994, quand la police encercla la Grande Assemblée de Turquie pour se saisir des députés kurdes du DEP, élus en 1991, qui venaient de perdre leur immunité parlementaire. Remzi Kartal et quelques autres furent exfiltrés vers l’Europe.

La vindicte se poursuivit et, à la demande d’extradition de la Turquie, via Interpol, l’Espagne interpella, le 24 mars 2009, Remzi Kartal, alors président de la Commission des Affaires étrangères du KNK (Congrès National du Kurdistan). Assigné à résidence il sera, 4 mois plus tard, libéré et blanchi de toute accusation de terrorisme par l’Audiencia Nacional, un tribunal pénal espagnol à compétence nationale, après une intense campagne de pétition à laquelle les Amitiés kurdes de Bretagne ont participé. Il est vrai que Remzi Kartal est très connu et estimé en Bretagne, depuis le festival de cinéma de Douarnenez qu’il a honoré de sa présence en 2003, édition consacrée au Kurdistan.

En janvier 2013, à la suite du triple assassinat de militantes kurdes à Paris (Fidan Doğan, Sakine Cansız et Leyla Söylemez), il fut révélé que la Turquie avait envoyé des tireurs d’élite en Europe dans le but d’éliminer les dirigeants du mouvement kurde. Remzi Kartal était parmi les personnalités visées. Une note du 28 octobre 2015 émanant du ministère de l’Intérieur turc le place sur la liste rouge des “terroristes les plus recherchés”. Le 1° décembre 2016, Il dépose à Bruxelles, où il réside, une plainte pour “menaces de mort” reçues à plusieurs reprises sur son téléphone portable. Remzi Kartal est aujourd’hui co-président du Kongra-Gel, « organe politique de l’organisation », comme l’écrit Darmanin dont la fatwa encourage les tueurs à passer à l’action.

Remzi Kartal, un homme clef pour des négociations de paix Les Kurdes appellent de leurs vœux depuis de nombreuses années l’ouverture de négociations en vue d’une paix juste et durable. Les représentants de la France (l’Elysée, Matignon, le Quai d’Orsay, le palais du Luxembourg, le palais Bourbon, le ministère de l’Intérieur) auraient dû prendre l’initiative de recevoir M. Remzi Kartal, président de Kongra-Gel, considéré comme l’aile politique du PKK Partiya Karkerên Kurdistan, Parti des Travailleurs du Kurdistan, fondé en 1978. More  , dont la place est incontournable à la table d’une négociation. On sait, dans les chancelleries que R. Kartal, est courageux, intègre et ouvert à toutes initiatives qui pourraient favoriser un règlement politique. “La France reste convaincue qu’une solution politique à la question kurde est la seule qui soit viable à long terme“ écrivait le 15 juillet 2021 dernier JY Le Drian, alors ministre des Affaires étrangères.

Disons que la brutalité d’un Darmanin douche nos illusions quant à la volonté réelle de nos gouvernants à travailler dans ce sens.

Laissons les va-t’en-guerre et les faux culs délibérer sur le sexe des anges (le PKK Partiya Karkerên Kurdistan, Parti des Travailleurs du Kurdistan, fondé en 1978. More  est-il une organisation terroriste ?). Ils veulent seulement se donner bonne conscience.

Mobilisons-nous pour faire rapporter cette décision inique de Darmanin.

Travaillons pour exiger de nos gouvernants qu’ils usent de tous leurs pouvoirs (et ils en ont) pour faire pression sur la Turquie enn vue de l’ouverture de vraies négociations de paix. (André Métayer, akb.bzh, 8 novembre 2023)

Former BDP Co-Chair sentenced to 2.5 years for "terror propaganda"

Former Co-Chair of the pro-Kurdish Peace and Democracy Party (BDP), Emine Ayna, has been sentenced to 2,5 years of prison for her involvement in 34 events and activities from 2011 to 2016, where she delivered speeches that were deemed "propaganda for a terrorist organization" and violated the "law on meetings and demonstrations."

The verdict was handed down in the 4th Heavy Penal Court of Diyarbakır, a city in southeastern Turkey. Notably, Emine Ayna, who is currently detained in relation to the Kobanê case, did not attend the hearing, but her lawyer, Semra Balyan, was present. The prosecution reiterated its previous request for punishment in the form of charges related to "systematic organization propaganda" and "violation of the law on meetings and demonstrations."

Emine Ayna's attorney, Semra Balyan, emphasized that they had submitted written defenses to the case, pointing out that Ayna had delivered these speeches during her tenure as the Co-Chair of the BDP and as a Member of Parliament. Balyan stressed that Ayna's speeches were within the realm of political activities. She also argued that Ayna's speeches did not endorse violence or coercion and were related to resolving the Kurdish issue. Balyan further stated that the elements of the alleged crime were not present in her client's actions and pleaded for Ayna's acquittal.

The court ruled that Emine Ayna would serve a 2-year prison sentence for the charge of "propaganda for an organization" in seven of her speeches. However, considering the cumulative effect of the propaganda, the court extended the sentence to 3 years. After granting a discretionary reduction, the court ultimately sentenced her to 2 years and 6 months. On the other charge, "violation of the law on meetings and demonstrations," the court decided to acquit Ayna. Additionally, for other speeches and actions, the court ordered the suspension of prosecution. (gerçeknews, 7 November 2023)

Deux membres du PKK tués par une frappe de drone imputée à la Turquie

Deux combattants du Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK, kurde turc) ont été tués lundi et deux autres blessés par un "drone de l'armée turque" ayant frappé la région autonome du Kurdistan dans le nord de l'Irak, ont rapporté les autorités locales.

L'armée turque commente rarement ses frappes en Irak, mais elle mène régulièrement des opérations militaires terrestres et aériennes contre le PKK et ses positions dans le nord de ce pays voisin, principalement dans la région du Kurdistan autonome.

"Deux combattants du Parti des travailleurs du Kurdistan ont été tués et deux autres blessés quand un drone de l'armée turque a visé un groupe de combattants du PKK à Buskini, un village de la région de Ranya", ont annoncé les services antiterroristes du Kurdistan d'Irak dans un communiqué.

Le secteur visé se trouve au nord de Souleimaniyeh, deuxième grande ville du Kurdistan irakien.

La Turquie a installé depuis 25 ans plusieurs dizaines de bases militaires au Kurdistan d'Irak pour lutter contre le PKK, qui dispose également de bases-arrières dans cette région.

En octobre, le président turc Recep Tayyip Erdogan a annoncé que son pays allait "continuer d'intensifier" ses frappes en Syrie et en Irak contre le PKK, organisation qu'Ankara et ses alliés occidentaux considèrent comme "terroriste".

La frappe de lundi au Kurdistan d'Irak intervient alors que le secrétaire d'Etat américain Antony Blinken rencontre son homologue turc Hakan Fidan à Ankara.

Fin octobre, 10 membres du PKK ont été tués dans des frappes "d'avions et de drones turcs" au Kurdistan irakien.

De longue date, Bagdad et la région du Kurdistan sont accusés de détourner le regard sur les bombardements turcs pour préserver l'alliance stratégique les unissant à la Turquie, partenaire commercial incontournable. Même si régulièrement des communiqués viennent condamner du bout des lèvres une violation de la souveraineté irakienne et les répercussions pour les civils.

A l'été 2022, des frappes d'artillerie imputées à Ankara contre une aire de loisirs ont tué neuf personnes, principalement des vacanciers venus du sud de l'Irak. La Turquie a nié toute responsabilité et accusé le PKK. (AFP, 5 nov 2023)

HRW exige la libération des politiciens kurdes emprisonnés en Turquie

Le Réseau des Droits Humains du Kurdistan (KHRN) souligne, dans ses rapports mensuels, la persistance des cas de violations des droits humains au Rojhilat (Kurdistan iranien) et des droits des civils kurdes dans diverses régions et villes d'Iran. Le rapport en question compile tous les cas enregistrés et rapportés par le KHRN à travers l'Iran, grâce à ses propres sources et mécanismes de vérification, du 1er au 31 octobre.

Human Rights Watch interpelle la Turquie pour la libération de politiciens kurdes emprisonnés de manière abusive. « Le septième anniversaire de l’incarcération illégale de Selahattin Demirtaş et de Figen Yüksekdağ souligne la propension de la présidence d’Erdoğan à instrumentaliser la détention à des fins politiques pour réduire au silence les opposants élus démocratiquement, représentants de millions de Kurdes et d’électeurs de gauche en Turquie », a déclaré Hugh Williamson, directeur pour l’Europe et l’Asie Centrale de HRW.

À l’occasion du septième anniversaire de l’emprisonnement des ex-coprésidents du parti pro-kurde HDP, Selahattin Demirtaş et Figen Yüksekdağ, Human Rights Watch (HRW).

HRW a exhorté la Turquie à mettre en œuvre les arrêts de la Cour européenne des droits de l’homme (CEDH) qui ordonnent la libération de ces prisonniers politiques, soulignant leur « emprisonnement injustifié ».

Demirtaş et Yüksekdağ ont été arrêtés en novembre 2016, en même temps que plusieurs autres hauts responsables du HDP, sous l’accusation de terrorisme, à laquelle s’ajoutèrent en 2018 des accusations pour avoir incité une série de manifestations connues sous le nom « procès de Kobanê ».

Dix-huit autres anciens membres élus du HDP et du Parti des Régions Démocratiques sont également actuellement détenus, a noté le communiqué.

Le Comité des Ministres du Conseil de l’Europe a, à plusieurs reprises, appelé à leur libération. (ROJINFO, 4 novembre 2023)

The Ordeal of Turkey's HDP

The political landscape in Turkey experienced profound tremors starting November 2, 2016, when the HDP (People's Democratic Party) referred to the arrest and detention of their co-chairpersons, deputies, municipal co-mayors, and executives as the "November 4th Coup." This event marked the beginning of a relentless period of pressure against the party, which has since undergone uninterrupted arrests and imprisonments for seven years.

The road to November 4

The events leading to the "November 4 Coup" started before the June 7, 2015 elections. The AKP (Justice and Development Party) aimed for a constitutional majority and wanted the HDP to join the elections with independent candidates, not as a party.

The HDP was firm in its decision to run as a party. President Tayyip Erdogan revealed the government's determination by saying, "Give 400 deputies, and this will be over," before the June 7 elections.

June 7 elections and subsequent assaults

Attacks occurred on HDP headquarters in Adana and Mersin on May 18, 2015, as the June 7 elections approached. On June 5, 2015, violence reached its highest point during an HDP rally in Diyarbakir (Amed) when an ISIS bomb attack occurred.

Continued aggression during the pre-election period included an arson attack on an HDP election vehicle in Erzurum and the execution of the HDP vehicle driver, Hamdullah Oge, in Bingol (Cewlîg). HDP offices in various cities were frequently attacked during these events.

The AKP's parliamentary setback

Despite the hostile climate, the HDP won 13% of the vote and 80 seats in the June 2015 elections, sparking coalition discussions because of the AKP's inability to govern alone.

HDP facilities faced increased assaults as conflicts escalated. From July 23 to October 23, 2015, the party reported 127 attacks on its premises. Detentions were quickly followed by the violence, resulting in 700 HDP members being arrested in October alone.

Rise in ISIS attacks

ISIS intensified its attacks both within and beyond Turke's borders during this period. Turkey called for a snap election on November 1, 2015, after coalition government negotiations failed.

Before this election, a peace rally in Ankara was targeted by ISIS, resulting in the death of 104 people and injuring over 100. Despite the atmosphere of terror and repression, the HDP won 10.7% of the vote and 59 seats in the election.

Stripping of immunities and State of Emergency

On January 1, 2016, President Erdoğan called for the lifting of immunities during a speech at a muhtars meeting following the elections. With the backing of the main opposition party, CHP (Republican People's Party), the constitutional amendment to remove immunity was passed on May 20, 2016, despite some internal dissent.

Repressions increased after the coup attempt, with the declaration of a State of Emergency on July 20, 2016, which allowed governance through decrees and marginalized the legislature. HDP faced mounting pressure, resulting in the appointment of trustees and detention of co-mayors.

Wave of arrests

The detention of 12 HDP members, including co-chairs Figen Yuksekdag and Selahattin Demirtas, followed shortly after the constitutional change on immunity on November 4, 2016. Despite some prosecutors and judges being dismissed for ties to the Gulen Movement, the judiciary proceeded with the indictments, leading to imprisonment for the HDP members.

The detention of Selahattin Demirtas was deemed politically motivated by the European Court of Human Rights, a judgment that President Erdogan overlooked.

Despite the relentless pressure on the HDP, the party's slogan, "We will send the trustees away," during the local elections on March 31, 2019, resulted in significant opposition victories in major western cities.

After 2019

The AKP lost metropolitan cities and brought back trusteeship after the March 31, 2019, local elections. The second trustee period started. Trustees were appointed to the HDP-affiliated Diyarbakir, Mardin, and Van Metropolitan Municipalities on August 19, 2019, about four months after the elections.

After the trustee appointments, 84 co-mayors from HDP were apprehended. Out of the co-mayors who were detained, 39 were arrested, with 20 of them being women. Even though some co-mayors were released during the ongoing trials, six, two of whom are women, are still incarcerated.

The crackdown on HDP elected officials continued, while the case related to the October 6-8 events remained ongoing. Turkey's failure to comply with the ECHR's ruling on Demirtaş resulted in the case being elevated to the Grand Chamber of the ECHR.

The ECHR's Grand Chamber ruled a violation and ordered Demirtaş's release after discussing the case on December 22, 2020. Following the ECHR ruling, the Ankara Chief Public Prosecutor's Office reopened the Kobanê investigation, which had been dormant for six years, and submitted an indictment to the court. On January 7, 2021, the Kobanê indictment, which led to the closure of HDP, was approved.

Then, shutting down the HDP started with the lawsuit. Amidst ongoing trials of 108 individuals, including HDP Co-Chairs and party members, there was a concerted effort to shut down the HDP. MHP (Nationalist Movement Party) President Devlet Bahceli made the call for this.

On June 7, 2021, the Chief Public Prosecutor of the Court of Cassation filed a lawsuit at the Constitutional Court, requesting the closure of HDP. The lawsuit process began after the Constitutional Court General Assembly accepted the indictment unanimously on June 21, 2021.

The HDP, facing closure and lawsuits against its members, took part in the general elections as the Green Left Future Party. These pressures affected HDP executives, provincial and district executives, employees, and their families, according to reports. During the summer, around 26,000 of its members were either incarcerated or being investigated. (gerçeknews, 4 November 2023)

Pour le parti pro-kurde, une défaite lourde à digérer

Chris Den Hond, orient xxi, 1er nov 2023
Sous la menace permanente d’une interdiction, le deuxième parti d’opposition en Turquie, le Parti démocratique des peuples, HDP (pro-kurde) a tenu son 4 ème congrès à Ankara le 15 octobre 2023, alors que plus de 3 000 de ses militants croupissent dans les geôles turques, pour la plupart pour de simples délits d’opinion. Parmi les dirigeants emprisonnés, le très populaire député Selahattin Demirtaş ou l’ancienne maire de Diyarbakir, Gültan Kışanak. Les milliers de participants au congrès ont fait vibrer le stade de sport de la capitale turque avec ce slogan : « Les prisonniers politiques sont notre fierté ».

Aussi, si la morosité hante les couloirs, c’est en raison de la défaite électorale de l’opposition unifiée en mai 2023 qui a laissé des traces. « Il y a moins d’enthousiasme que lors des congrès précédents, nous confie Özgül Saki, élue d’Istanbul pour le mouvement socialiste et féministe. Les gens sont toujours très déçus. Il est difficile dans l’atmosphère politique actuelle de relever la tête ».

UNE ALLIANCE QUI A ÉTÉ UN PIÈGE

Le 14 mai 2023, Recep Tayyip Erdoğan arrive en tête du premier tour de l’élection présidentielle, laissant la moitié de la population consternée. Son opposant Kemal Kılıçdaroğlu obtient moins de votes que prévu alors qu’il est soutenu par le HDP. L’espoir s’envole d’une défaite d’Erdoğan dans un pays asphyxié par un gouvernement islamo-conservateur et à tendances fascistes. Une bonne partie de l’opposition y est toujours muselée, emprisonnée ou en exil.

Le choix du HDP de ne pas présenter de candidat à l’élection présidentielle et de s’allier au candidat kémaliste n’avait rien d’évident pour les Kurdes et dans la gauche turque. Mustafa Kemal Atatürk a créé la Turquie « moderne » il y a cent ans avec comme slogan : « Un seul pays, un seul peuple, une seule langue, un seul drapeau ». Kılıçdaroğlu incarnait ce courant kémaliste avec son Parti républicain du peuple (CHP), connu pour sa politique négationniste vis-à-vis des Kurdes. Il s’agissait donc de s’allier avec cet ennemi pour faire tomber un ennemi encore plus dangereux. Gultan, assistante parlementaire, l’explique ainsi : « Si jamais Erdoğan avait gagné avec une opposition divisée et un candidat du HDP présent au premier tour, tout le monde aurait accusé les Kurdes d’avoir raté une occasion historique de le faire tomber ».

Une surprise, la victoire d’Erdoğan ? « Pas vraiment », nous répond Sebnem Oğuz.

Erdoğan a graduellement pris le contrôle de tout l’appareil d’État : les médias, l’appareil judiciaire, l’éducation nationale. La Cour suprême est entièrement dans les mains du Parti de la justice et du développement (AKP). Il est prouvé qu’il y a eu de la fraude, surtout dans les zones affectées par le tremblement de terre, où beaucoup de bulletins de vote étaient aux noms d’électeurs qui n’étaient même pas sur place. Dans les zones kurdes aussi, il y a eu fraude, c’est prouvé.

DES CHOIX MAL NÉGOCIÉS

Isolés, frappés par la répression notamment dans l’éducation nationale, l’université et les hôpitaux, le mouvement kurde et les progressistes turcs avaient besoin d’une ouverture démocratique pour se recomposer, ce qui les conduit à choisir d’appeler à voter pour le kémaliste Kılıçdaroğlu. Mais la méthode adoptée pour ce choix ne fait pas l’unanimité. Le HDP n’a-t-il pas bradé son autonomie un peu trop vite ? Dans les coulisses du congrès, plusieurs participants nous font part de leur mécontentement à ce propos, que résume Gultan :

Nous aurions dû exiger de Kılıçdaroğlu des engagements concrets par écrit avant de lui donner nos voix, par exemple la libération des prisonniers politiques et la réinstallation de maires déchus par Erdoğan. Mais Kılıçdaroğlu était prisonnier de son alliance avec cinq autres partis, tous plus nationalistes les uns que les autres, et hystériquement antikurdes.

Autre élément de crispation dans le mouvement : la déclaration en faveur de Kılıçdaroğlu par Selahattin Demirtaş. Après avoir hésité, ce dernier a fini par apporter, du fond de sa cellule, son soutien au candidat kémaliste, mettant les instances de son parti devant le fait accompli. La grogne est d’autant plus importante que, pour une partie du Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK), Demirtas est un peu trop populaire et fait de l’ombre à un autre prisonnier, Abdullah Öcalan. La fin de l’isolement et la libération de ce dernier est une revendication importante pour les congressistes. Öcalan, en isolement total dans la prison d’Imrali depuis trois ans, a été emprisonné en 1999 grâce à une opération conjointe des États-Unis, de la Turquie et... d’Israël.

UN RÔLE ALTERNATIF À VALORISER

Les intervenants ne laissent d’ailleurs aucun doute sur le soutien clair et net des Kurdes au peuple palestinien, que rappelle Tülay Hatimogullari, nouvelle coprésidente du Parti pour l’égalité des peuples et la démocratie (Hedep), le nouveau nom du HDP. Elle-même est arabe d’Alexandrette (Hatay), et incarne la volonté du mouvement politique kurde de continuer sa politique d’alliance avec les autres communautés opprimées en Turquie. Pour Sebnem Oğuz :

On peut faire pas mal de critiques au HDP, mais il possède la manivelle qui peut faire bouger les choses. Tous les autres partis sont nationalistes. Le HDP est contre toute sorte de nationalisme, même kurde. C’est le seul parti qui reconnaît les différents groupes ethniques, les Kurdes, mais aussi les Arméniens, les identités religieuses opprimées comme les Alévis, ou le mouvement LGBT. Ce n’est pas évident de soutenir ouvertement le mouvement LGBT. Cela ne passe pas toujours chez une partie de la base, mais en même temps, c’est le HDP qui a le plus grand nombre de féministes élues au parlement.

À ce congrès du doute et de la remise en cause, dans un climat politique difficile, d’autres critiques ont visé la démocratie interne du parti. Pour l’assistante parlementaire Gultan :

Les candidats étaient parfois parachutés, venant d’autres régions et inconnus sur place. Ils passaient souvent devant les militant(e)s qui bossaient jour et nuit, prenaient des risques. Le congrès a décidé qu’à l’avenir, les candidats seront désignés par la base. La façon verticale de choisir les candidats pour les élections ne passe plus.

KOBANÉ, LE PROCÈS DE LA HONTE

L’acharnement des pouvoirs turcs à museler la direction kurde du HDP se révèle encore mieux au procès Kobané. Le lendemain du congrès, nous assistons à une séance du tribunal d’Ankara, où 108 cadres du parti sont accusés d’avoir provoqué en 2014 la mort de 37 personnes suite aux manifestations en solidarité avec Kobané. Dans cette ville kurde syrienne frontalière de la Turquie, des guérilléros du PKK et des Unités de protection du peuple (YPG) défendaient les dernières maisons contre les assauts de l’Organisation de l’État islamique (OEI). Au prix d’énormes pertes, la ville ne tombe pas, et la coalition internationale décide finalement, presque trop tard, d’aider militairement les combattants. C’est le début de la fin de l’OEI.

Pendant la bataille de Kobané, non seulement l’armée turque ferme les frontières, empêchant les Kurdes de Turquie de venir en aide à la résistance, mais pire, des journalistes comme Can Dündar ont prouvé que des convois humanitaires turcs transportaient en réalité des armes destinées aux djihadistes syriens. Le HDP appelle alors à des manifestations de soutien et critique l’inaction d’Ankara dans la lutte contre l’OEI. Certaines de ces manifestations dégénèrent et le pouvoir accuse le HDP des morts qui en ont résulté. Aujourd’hui, 39 membres de sa direction se trouvent toujours en prison, tandis que d’autres sont assignés à résidence. Le procureur demande au total 300 ans de prison contre Selahattin Demirtaş. D’autres accusés risquent la prison à vie.

Nous sommes émus lorsque Nazmi Gür, élu et ancien responsable de l’Association des droits humains (IHD), qui risque également la prison à vie, nous crie malgré les trente mètres qui nous séparent dans le tribunal : « Votre présence signifie beaucoup pour nous, vive la solidarité internationale ! » Il n’est pas certain que cela fasse écho auprès des autorités turques qui viennent de bombarder plus de 150 infrastructures au Rojava et tentent toujours d’exterminer la guérilla du PKK, dans le nord de l’Irak. Le Hedep a du pain sur la planche.

Former HDP deputy Huda Kaya arrested at Istanbul airport

In the latest development in a case initiated by the Ankara Republican Prosecutor's Office, Huda Kaya, a former Istanbul deputy of the HDP (Peoples' Democratic Party), was detained at Istanbul Airport on the instructions of the Istanbul Republican Prosecutor's Office. Kaya is accused of "participating in illegal meetings and demonstrations and resisting dispersal despite warnings and the use of force.

Zilan Leventoglu, Kaya's lawyer, told Artı Gerçek that the detention decision stems from the Kobanê case file. According to Leventoglu, a warrant was issued for Kaya's arrest on suspicion of absconding even though she was accessible. "We contested this decision repeatedly, both in writing and orally, and confirmed her presence. Despite this, the public prosecutor never engaged directly with us. We were repeatedly brushed aside," Leventoglu said.

Leventoglu detailed the circumstances that led to the arrest: "Although she was known to be in Turkey and accessible, she was arbitrarily detained at the airport 10 minutes before her flight after passing through passport control without any problems. She is currently being held at the airport prosecutor's office. We're confused about the basis of the charges of 'participation in illegal meetings and resistance' as the file is related to the Kobanê case.

Leventoglu also stated on social media regarding Kaya's arrest: "Huda Kaya was unjustly and arbitrarily detained at Istanbul Airport on her way to an international event. Although she has been accessible and at her residence for months, the Ankara Republic Prosecutor's Office had issued an absconding warrant against her. Although she recently gave a statement to the Istanbul Republic Prosecutor's Office and expressed her willingness to testify, even traveling to Ankara if necessary, the absconding decision hasn't been lifted, and her attempts to testify have been arbitrarily obstructed".

At the end of her statement, Leventoglu expressed her frustration: "Despite being at the airport for hours and passing through passport control without any problems, Huda Kaya was detained 10 minutes before her flight in a completely arbitrary manner. We leave this unfair, random, and illegal process to the public's judgment. (gerçeknews, November 1, 2023)

HEDEP Co-Chairs celebrate 9th World Kobane Day

HEDEP Co-chairs Tulay Hatimogulları and Tuncer Bakirhan commemorated the 9th World Kobane Day in a multilingual statement, celebrating the victory against ISIS in Kobane and pledging continued solidarity with people in Northern Syria

People's Equality and Democracy Party (HEDEP) Co-Chairs Tulay Hatimogulları and Tuncer Bakirhan commemorated the 9th anniversary of World Kobane Day, in a statement released in Kurdish, Turkish, English, and Arabic to mark the victory of Kurdish led forces against ISIS in Kobanê of Northern Syria. They expressed solidarity with the struggle for common ideals and enlightenment represented by this day.

In their joint statement, they said, "We celebrate World Kobane Day, a symbol of collective struggle and enlightenment. On the 9th anniversary, we salute the victory of humanity against the darkness of ISIS in Kobane."

The statement also addressed the Kobane case where many Kurdish politicians are tried regarding the 2014 protests against ISIS offensive to the city.

"The government in Turkey seeks to settle accounts with the victory of collective struggle and enlightenment that emerged in Kobane through the courts under its command. We promise once again to expand the struggle of our comrades on trial in the Kobane Conspiracy Case.”

The statement also touched upon the recent offensive by Turkish forces against Northern Syria:

“We know that the attacks on the territories of the North-East Syria Administration are aimed at completing what ISIS couldn't. We will never give up on standing in solidarity with the Rojava (Northern Syria) people, where a common and democratic life is budding. The internationalist solidarity of world populations illuminated our present and our future. Happy World Kobanê Day on November 1st to all oppressed people worldwide, especially the Kurdish people." (gerçeknews, November 1, 2023)

Kobane's triumph over ISIS remembered on World Kobane Day

People across the globe gathered to commemorate World Kobanê Day, a solemn occasion that honors the heroic resistance of Kurdish-led forces and the residents of Kobanê, who successfully thwarted the advances of the Islamic State (ISIS) in 2014.

In Turkey, Halide Turkoglu, the Spokesperson of the Women's Council of the Peoples' Democratic Party (HEDEP), delivered a powerful message during a press conference held in honor of World Kobanê Day, emphasizing the significance of the day and the pivotal role of Kurdish women in the resistance against ISIS.

“Kobane is the light of women's resistance and struggle. Kobane is the name of the struggle where women's organisation and comradeship meet by crossing the borders built with iron wires and walls. It is the land where revolution flourished with an international struggle,” she said.

Kobanê, located in northern Syria, became a symbol of defiance in 2014 as the world watched in horror as ISIS attempted to capture the city. The battle that unfolded was not just a regional conflict but a stark representation of a global fight against terrorism. Thousands of people in numerous countries took to the streets to express their support for Kobanê and its struggle against the Islamic State.

On November 1, 2014, millions of people worldwide united in solidarity to acknowledge the extraordinary resistance of Kobanê. Since then, this day has been consecrated as World Kobanê Day, an annual reminder of the indomitable spirit and courage displayed by the residents of Kobanê. (gerçeknews, November 1, 2023)

Minorités / Minorities

Hommage à Gérard Collomb, maire de Lyon, grand défenseur des droits humains en France

Nous avons appris avec grande tristesse que le maire de Lyon pendant près de 20 ans, Gérard Collomb est décédé le 25 novembre à l'âge de 76 ans.

Atteint d'un cancer à l'estomac, “il a souhaité lorsqu'il est devenu évident que sa maladie ne pourrait être améliorée par un quelconque traitement anticancéreux, bénéficier d'une sédation profonde qui lui a permis de s'éteindre paisiblement auprès des siens” vers 21 heures samedi, a-t-elle dit dans un bref message à l'AFP.

J'avais l'honneur d'avoir connu ce grand défenseur des droits humains et d'avoir partagé le podium avec lui le 24 avril 2009 lors de la commémoration du génocide de 1915 à Lyon.

Le quotidien Progrès du 25 avril 2009 rapportait:

"Une chose est sûre, à Lyon, les Arméniens possèdent un fervent défenseur en la personne de Gérard Collomb. Hier, le sénateur-maire (PS) a misé sur une commémoration officielle du centenaire en Turquie dans six ans.

"La présence de Dogan Özgüden, rédacteur en chef d'Info-Türk, en tant que militant de la démocratisation en Turquie constituait, hier place Antonin-Poncet, le moment fort de la cérémonie. Exilé politique en Belgique, ce défenseur des Droits de l'Homme est venu dénoncer la politique cynique d'Ankara autant que souligner le réveil considérable observé dans la population pour reconnaître les crimes perpétrés en 1915."

Dans son discours, le maire Gérard Collomb disait:

"Le monde change, les mentalités aussi ; les populations ne veulent plus être l’otage du passé! Oui, la Turquie peut franchir des pas décisifs grâce à tous ceux qui se battent pour la liberté d’expression, à l’image de Hrant Dink, à l’image de Dogan Özgüden, qui nous fait l’honneur aujourd’hui de sa présence, et nous y sommes sensibles ; grâce à tous ceux qui, de l’intérieur ou de l’extérieur, mènent ce combat difficile pour la vérité et la liberté, fût-ce, au prix-même de leur vie.

"Je forme le vœu que leur idéal se réalise.

"Cela fera bientôt cent ans que le gouvernement Jeune-Turc prit la décision d’exterminer tout un peuple. Dans six ans, ce sera le centenaire du génocide.

"Je forme le vœu, que dans six ans, la Turquie prenne elle-même l’initiative de procéder à une commémoration officielle du génocide. Elle ne peut plus laisser des millions d’hommes et de femmes amputés de leur mémoire, exilés depuis des générations.

"La Turquie ne doit plus passer à côté de son histoire, l’histoire des Européens, l’histoire de l’Humanité !

"Le nouveau cours du monde appelle cette évolution majeure.

"Il faut travailler à construire les ponts, travailler ensemble, encore et encore, pour que le soleil se lève en Anatolie!

"C’est là, l’espérance que nous devons porter, le serment qu’ensemble nous devons prêter: oui, dans six ans, c’est au pied du Mont Ararat, qu’il nous faudra pouvoir, officiellement, célébrer en Turquie la commémoration du centenaire du génocide arménien !"

Il est dommage que son attente, commémorer officiellement le génocide arménien au pied du Mont Ararat, n'a pas été concrétisée à six ans, même 14 ans après cette commémoration en 2009 à laquelle nous avons assisté ensemble...

Honte à ceux qui font de l'obstruction à une telle commémoration au pied du Mont Ararat et à ceux qui ne s'opposent pas à cette obstruction !

(Le texte complet de cette commémoration de 2009: https://www.info-turk.be/368.htm#24)

Photos: Pascal Muradian

L'assassin du journaliste Hrant Dink remis en liberté

Le principal assassin de Hrant Dink, célèbre journaliste turc d'origine arménienne, qui avait été condamné en 2011 à 23 ans de prison pour ce meurtre, a été remis en liberté mercredi soir pour "bonne conduite", ont rapporté les médias turcs.

Selon les chaînes privées NTV et CNN Türk et de nombreuses autres publications dont l'agence DHA et Agos, le journal où travaillait Hrant Dink, Ogün Samast - l'auteur des coups de feu tirés contre le journaliste - a été libéré de la prison de Bolu (nord) "à 19h50" (16h50 GMT) au motif qu'"il a été déterminé qu'il remplissait les conditions de libération conditionnelle", a précisé NTV.

Cette information n'a pas été confirmée de source officielle, ni par aucun média public.

Hrant Dink, rédacteur en chef du journal bilingue en turc et en arménien Agos, a été tué devant le siège de sa publication sur un trottoir d'Istanbul le 19 janvier 2007.

Signe du choc qu'avait suscité le meurtre de ce journaliste de 52 ans, chantre de la réconciliation entre Turcs et Arméniens, plus de 100.000 personnes avaient défilé le jour de ses obsèques.

Ogün Samast, mineur au moment des faits, aura finalement passé seize ans et dix mois en prison.

Après sa condamnation, la famille de Hrant Dink avait réclamé pendant des années que soient retrouvés les commanditaires du meurtre, ne croyant pas à la thèse d'un acte solitaire.

Un tribunal d'Istanbul avait finalement condamné en mars 2021 quatre personnes, dont deux anciens chefs de la police, à la prison à vie.

Selon les médias turcs, 24 autres prévenus avaient été condamnés à diverses peines de prison à l'issue de la 131e audience d'un procès dans lequel 77 personnes étaient mises en accusation.

Mais de nombreux responsables des forces de sécurité, dont d'anciens chefs de la police d'Istanbul et de Trabzon (nord-est), accusés par la famille de Hrant Dink, avaient été acquittés pour "prescription des faits".

Pour le chef du CHP, le principal parti d'opposition, Özgür özel, cette libération est "inconcevable".

"C'est une injustice incroyable commise envers une importante communauté de Turquie, la communauté arménienne", a-t-il déclaré au média en ligne T24.

"Il est clair que quelqu'un a protégé Ogün Samast", a-t-il accusé ajoutant que si ce dernier "peut être libéré pour bonne conduite, alors parler de justice dans ce pays c'est vraiment manquer de scrupule".

Joint par l'AFP, le représentant en Turquie de l'organisation Reporters sans Frontières (RSF), Erol Onderoglu, a dénoncé "une nouvelle très douloureuse pour la famille Dink et tous ceux qui ont pu connaître cet homme de paix".

"La Turquie avait seize ans et dix mois (le temps passé en prison par l'assassin, ndlr) pour traduire en justice l'ensemble des acteurs de l'Etat responsables de la préparation de ce meurtre. Ca n'a malheureusement pas été le cas", a-t-il regretté.

Pour RSF cependant, "la libération du tueur ne doit pas marquer la fin de la quête de vérité autour de cet odieux assassinat". (AFP, 15 nov 2023)

Pourquoi l'Assyrien Gevriye a-t-il été assassiné en Turquie?

Le citoyen assyrien Gevriye Akgüç (Beth-Ego), 92 ans, qui a été attaqué par une ou plusieurs personnes inconnues le 6 novembre dans le quartier rural de (Enhil en syriaque) dans le district de Midyat à Mardin, a perdu la vie.

Le corps d'Akgüç a été envoyé à Istanbul pour être enterré hier après les procédures d'autopsie, tandis que l'enquête sur l'incident se poursuit.

Dans le cadre de l'enquête, 15 personnes ont été arrêtées jusqu'à présent.

Certaines d'entre elles, dont des gardes de village et des Assyriens, ont été libérées après leur déposition.

Les condoléances pour Akgüç sont acceptées à l'église Kuryakos du village.

S'adressant à Rûdaw, la femme de Gevriye Akgüç, Ediba Akgüç, a déclaré ce qui suit :

"J'ai ouvert la porte avec la clé, je suis entrée et j'ai posé mon chapelet sur la table. Soudain, j'ai entendu cinq coups de feu, comme s'ils étaient à l'intérieur de la maison.

"J'ai couru, j'ai regardé et je l'ai vu allongé sur le sol, du sang coulait de sa tête. J'ai crié 'Courrez ici, votre oncle a été tué'. Puis la police est arrivée.

"Il ne s'est jamais battu avec personne. Il y avait là une maison délabrée. Il faisait sombre et on ne voyait rien.

"Ils disent qu'ils vont éclaircir l'affaire. Qu'ils révèlent le meurtrier, je ne veux rien d'autre. Je les supplie de découvrir qui est le meurtrier de mon mari".

Kuryakos Ergun, président de la fondation du monastère Mor Gabriel, a déclaré à Rûdaw ce qui suit à propos du meurtre :

"Gevriye Akgüç était à Istanbul depuis longtemps. Depuis près de 50 ans. Il était revenu au village pour quelques années. Il avait construit sa maison. Il a également construit une maison à Midyat. Ses enfants étaient déjà revenus et s'occupaient du bien  du village".

Le député HEDEP de Mardin, George Aslan, a fait la déclaration suivante à Rûdaw à ce sujet :

"Nous ne pouvons pas séparer ce qui se passe actuellement dans le village de Nehilê des meurtres qui ont eu lieu dans les années 90. Cela a été clairement planifié et fait délibérément.

"Les Assyriens sont partis en Europe et maintenant, ils reviennent dans leurs villages et s'installent.

"Ils revendiquent leurs terres et enregistrent leurs maisons à leur nom. Cela n'entre pas dans le compte des gangs qui avaient usurpé leurs biens". (Rûdaw, 9 novembre 2023)

Turkey to introduce entry fees for foreign tourists at Hagia Sophia

Culture and Tourism Minister Mehmet Nuri Ersoy held a press conference at the İstanbul Atatürk Cultural Center (AKM) to unveil the latest developments in Turkey's tourism sector, along with significant changes coming to one of its most iconic landmarks, Hagia Sophia Mosque.

Ersoy shared details about a new visitor management system set to be implemented at Hagia Sophia, emphasizing its status as a UNESCO World Heritage Site. Starting from January 15, 2024, foreign tourists visiting Hagia Sophia will be charged an entrance fee, marking a change from the previous practice.

Ersoy said, "Hagia Sophia is on the UNESCO Cultural Heritage List. We are proceeding in consultation with UNESCO. Upon UNESCO's recommendation, starting from January 15, we will introduce a visitor management system at Hagia Sophia. This will enhance the quality and security of visits."

Notably, Turkish citizens visiting Hagia Sophia for religious purposes will not be affected by this change, as there will be no charge for their entry.

Foreign visitors will experience a shift in their entrance point, moving to the upper-level gate near Topkapi Palace. This strategic change aims to reduce congestion and elevate the quality of the visit and religious experience for tourists.

Furthermore, Ersoy mentioned that visitors to Hagia Sophia will have access to information in 16 different languages through a dedicated mobile application.

Hagia Sophia's conversion

Hagia Sophia is a 1,500-year-old building that was originally built as an Orthodox Christian cathedral by the Byzantine Empire. It was converted into a mosque by the Ottoman Turks in 1453, and then into a museum by the secular Turkish Republic in 1934. It is a UNESCO World Heritage Site and a symbol of Istanbul’s rich cultural and religious heritage.

In July 2020, President Recep Tayyip Erdogan ordered the conversion of Hagia Sophia back into a mosque, after a court annulled the 1934 decree that made it a museum.

The decision sparked criticism from many countries and organizations, such as Greece, the European Union, UNESCO, and the World Council of Churches, who argued that it violated the universal value and status of Hagia Sophia as a monument of world civilization13. (BIA, November 1, 2023)

Politique intérieure/Interior Politics

Anti-refugee leader exposes secret election deal with CHP leader

Ümit Özdağ, the leader of the anti-refugee Victory (Zafer) Party, has disclosed a protocol signed with the CHP leader Kemal Kılıçdaroğlu ahead of the second round of the presidential election on May 28.

Kılıçdaroğlu, the primary contender against President Recep Tayyip Erdoğan in the election, brokered a deal with Özdağ to outpace him in the runoff vote, a strategy that ultimately fell short of success.

Revealing the details of the protocol on social media today, Özdağ claimed that the six-party bloc behind Kılıçdaroğlu, also known as the “Table of Six,” had rejected “any form of negotiation” with his party before the first round of the election. However, after Kılıçdaroğlu lagged behind Erdoğan in the first round, he accepted Özdağ’s terms, he noted.

The detailed provisions of the protocol shared by Özdağ include the allocation of three minitries to the Victory Party, with one being the Interior Ministry. Also, appointments in the security, justice, and economic bureaucracies under the influence of the Victory Party.

The agreement also stresses the repatriation of refugees and migrants within one year and a “resolute fight against various terrorist organizations.” 

The provisions about refugees and “terrorism” were made public when the deal was signed whereas Kılıçdaroğlu’s promise to hand over ministries and bureaucratic positions to the Victory Party have been kept confidential until today.

Background

The Victory Party, which was founded in 2021 by for MP Ümit Özdağ, is a nationalist and anti-immigration party that advocates for the expulsion of Syrian refugees and other migrants from Turkey. 

Özdağ is a well-known nationalist politician in Turkey, having served as an MP from the Nationalist Movement Party (MHP), and İYİ (Good) Party, an offshoot of the MHP. Özdağ parted ways with İYİ Party in 2021, citing its shift from Turkish nationalism to a center-right stance.

Özdağ’s Victory Party managed to get 2.5 percent of the vote in the parliamentary election, while its presidential candidate, Sinan Oğan, got over 5 percent of the vote in the first round. Erdoğan received 49.5% of while Kılıçdaroğlu received 44.9%. Ahead of the second round, Oğan announced his support for Erdoğan.

Ahead of the runoff vote, Kılıçdaroğlu sought to broaden his appeal and attract more votes from the nationalist and conservative segments of the society. To this end, he struck a secret deal with the Victory Party, which proved insufficient as Erdoğan won the run-off with 52.18% of the votes, while Kılıçdaroğlu received 47.82%. (BIA, 23 November 2023)

Erdogan prend ouvertement parti contre la Cour constitutionnelle

Le président turc Recep Tayyip Erdogan a pris vendredi le parti de la Cour de cassation contre la Cour Constitutionnelle, dont l'opposition et les juristes soupçonnent qu'il voudrait la supprimer à la faveur d'une nouvelle constitution.

"Malheureusement à ce stade, la Cour constitutionnelle a commis une erreur après l'autre", a déclaré le chef de l'Etat, selon ses propos rapportés vendredi par des médias turcs.

C'était la première fois que le président intervenait dans la controverse entre ces deux hautes cours qui s'affrontent au sujet de Can Atalay, un avocat de 47 ans élu au Parlement en mai dernier, condamné à 18 ans de prison.

La Cour constitutionnelle a ordonné sa remise en liberté le mois dernier mais la Cour de cassation a refusé cette décision et annoncé mercredi une plainte au pénal contre les juges de la Cour constitutionnelle qui ont ordonné cette libération.

Pour M. Erdogan, les poursuites engagées par la Cour de cassation "ne peuvent être renversées ou ignorées" puisque cette Cour "est aussi une haute cour" du pays.

Can Atalay est l'un des sept accusés condamnés l'an dernier en même temps que le mécène Osman Kavala.

Tous deux ont dénoncé un procès "politique" et des accusations fictives, mais depuis la Cour de cassation a rejeté l'appel de M. Atalay et confirmé en septembre la condamnation à la "perpétuité aggravée" de M. Kavala.

A Ankara, un millier d'avocats vêtus de leurs robes noires, la constitution turque en main et en évidence, ont marché vendredi du palais de justice au siège de la Cour de Cassation pour défendre la Cour constitutionnelle.

Le président du barreau turc Erinc Sagkan a dénoncé une "violation de la constitution": "Cette crise n'est pas une simple crise judiciaire, c'est une crise d'État et la constitution a été clairement violée par la justice", a-t-il déclaré .

Il a rappelé qu'en vertu de la Constitution, "les décisions de la Cour constitutionnelle sont contraignantes".

- "Liquider la constitution" -

"Nous ne permettrons pas la liquidation de la constitution ni de la Cour constitutionnelle", a également prévenu le président du barreau d'Ankara, Mustafa Köroglu.

La controverse entre les deux hautes cours suscite aussi de vives réactions au sein de l'opposition et chez les défenseurs des droits de l'homme.

Pour le nouveau chef du principal parti d'Opposition CHP, Ozgur Ozel, qui a rejoint la marche des barreaux, "avant les propos du président, ils s'agissait d'une crise judiciaire".

"Maintenant, c'est une tentative évidente d'éliminer l'ordre constitutionnel de la part d'Erdogan", a-t-il déclaré.

Jeudi M. Ozel avait déjà dénoncé "une tentative de coup d'état".

Le CHP a réclamé une réunion extraordinaire du Parlement, rejetée par le parti du chef de l'Etat, l'AKP.

S'exprimant de nouveau vendredi, Recep Tayyip Erdogan a saisi l'occasion de pousser son idée de nouvelle constitution.

"La nécessité pour notre pays de se doter le plus rapidement possible d'une nouvelle constitution est évidente", a-t-il lancé.

Le chef de l'Etat a également défendu le maintien en détention de Can Atalay en faisant valoir qu'une éventuelle levée de son immunité parlementaire par ses pairs prendrait du temps.

"Malheureusement", a-t-il expliqué, "de nombreux terroristes ont pu gagner l'étranger par le passé parce que la procédure de levée de leur immunité au Parlement tardait".

"Ces affaires doivent être traitées rapidement" sinon "vous en voyez un ressurgir en Amérique, un autre en Allemagne et un autre en France et de là, menacer la Turquie", a-t-il continué.

"Mon pays ne doit et ne peut pas subir les menaces de pervers qui se sont enfuis à l'étranger", a-t-il martelé. (AFP, 10 nov 2023)

Turkish opposition starts vigil in the parliament

Turkey's main opposition party announced that the Parliamentary Advisory Board meeting would no longer occur. This decision comes in the wake of the Supreme Court of Appeals' contentious resolution to file a criminal complaint against members of the Constitutional Court over the case involving TIP (Turkish Workers' Party) Hatay MP Can Atalay.

The Parliamentary Advisory Board, initially scheduled to convene at 17:00, was expected to address the fallout from the Supreme Court's decision, which has intensified the ongoing judicial crisis. In a bold response, Ozgur Ozel took to social media to state that the CHP (Republican People's Party) would begin an indefinite vigil within the General Assembly of the Grand National Assembly of Turkey starting today. This action, he explained, is intended to maintain focus on the judicial crisis and what he termed as a coup attempt.

The CHP group first articulated the decision to occupy the General Assembly, which had previously declared its intention to hold a vigil. Echoing the sentiment of determination, CHP Group Deputy Chairman Gokhan Gunaydin expressed hope for a positive outcome from the Advisory Board, which represents all party groups. Gunaydin suggested that the CHP's decision to remain in the Assembly might be reassessed following the Advisory Board's deliberations. However, he emphasized that the party's commitment not to vacate the Assembly would be steadfast under the current conditions.

This latest development indicates a significant escalation in the political tensions within Turkey, as opposition parties take a stand against decisions made by the judiciary that they perceive as encroachments on the democratic process and constitutional order. The eyes of the nation now turn to the Grand National Assembly, where the next chapter of this unfolding political drama will be written. (gerçeknews, 9 November 2023)

Le CHP change de chef après sa défaite face à Erdogan

Le principal parti d'opposition turc a remplacé dimanche son chef de file, Kemal Kiliçdaroglu, par un ancien pharmacien encore inexpérimenté, à la suite d'une amère défaite électorale face au président Recep Tayyip Erdogan.

Le Parti républicain du peuple (CHP, social-démocrate) est divisé depuis que M. Kiliçdaroglu a perdu, en mai, un second tour âprement disputé contre le président turc.

Lors du congrès annuel du parti, les délégués ont voté en faveur du remplacement de M. Kiliçdaroglu par Ozgur Ozel, relativement méconnu, après avoir gaspillé ce que beaucoup considèrent comme la meilleure chance pour l'opposition de mettre fin à deux décennies de régime islamo-conservateur de M. Erdogan.

Les élections de mai ont eu lieu dans un contexte de grave crise du coût de la vie que les analystes imputent aux convictions économiques peu orthodoxes de M. Erdogan.

M. Kiliçdaroglu a réussi à rassembler une alliance à multiples facettes comprenant à la fois des nationalistes de droite, des socialistes de gauche et des Kurdes.

Mais le bloc des six partis a failli se fracturer quelques mois avant l'élection et a ensuite enregistré des résultats médiocres dans les sondages.

De son côté, M. Erdogan est parvenu à consolider son contrôle du parlement grâce au soutien de groupes islamiques et ultranationalistes.

M. Kiliçdaroglu a ensuite mécontenté de nombreuses personnes au sein de son propre parti en refusant d'admettre sa défaite et de démissionner.

Le candidat malheureux à la dernière élection présidentielle, âgé de 74 ans, a perdu son poste de dirigeant après deux tours de scrutin houleux au congrès du parti, au profit d'un candidat soutenu par le maire d'Istanbul, Ekrem Imamoglu.

M. Ozel a passé une grande partie de sa carrière à travailler comme pharmacien dans la ville touristique d'Izmir (ouest), bastion de l'opposition à M. Erdogan.

Il est ensuite devenu président de l'association des pharmaciens de Turquie et a été élu au Parlement en 2011.

L'orateur de 49 ans a remporté le scrutin final par 812 voix contre 536, après s'être présenté comme le candidat du "changement".

Mais le vote a été bien plus axé sur la personnalité des deux hommes que sur des politiques particulières.

M. Kiliçdaroglu a comparé les tentatives visant à l'évincer à un "coup de poignard dans le dos", M. Ozel soulignant quant à lui sa volonté d'"écrire une nouvelle histoire et remodeler la politique turque".(AFP, 5 nov 2023)

Forces armées/Armed Forces

7th European Forum condemns Turkish attacks in Kurdish regions

The final declaration of the 7th European Forum of the Left, Green and Progressive Forces, which took place in Madrid from the 10th to the 12th of November, has been released.

According to the final declaration, the debates at the 7th European Forum of Left, Green and Progressive Forces confirmed the failure of a neo-liberal, reactionary, patriarchal, and environmentally predatory model of European construction. “This model has demonstrated its inability to offer positive solutions to the challenges confronting our people, and it lacks a genuine commitment to achieving strategic autonomy in its foreign policy.”

Based on this observation, the 7th Forum calls on progressive social, cultural, trade union and political forces to unite in the endeavor to construct a different Europe.

“A Europe that places the democratic and sovereign choices of peoples at the center of all concerns, aiming to improve the lives of individuals and defend the environment.

A Europe free from gender-based violence that puts an end to all forms of discrimination and inequality, and closes the gender pay gap by promoting public care systems to alleviate the burden borne by women, ultimately dismantling the patriarchal system, human trafficking, and exploitation.

A Europe that achieves full democratic development by implementing socially progressive policies that provide young people with the prospect of a dignified life and stability.

Europe that creates a new definition of “global security” working to build peace and resolve conflicts diplomatically and through negotiation, based on the United Nations Charter and respect for international law, as well as the protection of social rights, co-development, food security, and climate security. Therefore, we believe that the next steps to stop the war would be: a return to the negotiating table, a ceasefire, a withdrawal of all Russian troops from Ukraine.”

The final declaration pointed out that: “We are resolute in our commitment to engage in political action and facilitate the development of a democratic and socially progressive Europe founded on the principles of equality, solidarity, and sustainability. This vision entails Europe assuming a stance of strategic autonomy in foreign policy, advocating for an international order free from hegemonies that hinder the right of peoples to self-determination, and promoting cooperation and solidarity among sovereign nations.

In pursuit of these objectives, participants in the 7th Forum, representing our diversity and plurality, engaged in debates, exchanged proposals, shared experiences, and coordinated actions. We will disseminate these insights to various participating organizations, urging them to study and implement these ideas within their respective spheres of influence. Additionally, we encourage the consideration of these proposals for integration into their programs for the upcoming European elections. Our collective aim is to collaborate in pushing back against the right, in both its neoliberal and neo-fascist manifestations, and to collectively pave the way for a future of peace and prosperity in Europe.”

The Left, Green and Progressive Forces conveys their active engagement and solidarity with the ongoing struggles in Europe and various parts of the world.

The Forum calls for an end to the partition of Ireland, stating: “We believe that the political and electoral conditions are in place. The full implementation of the Good Friday Agreement in Northern Ireland cannot continue to be compromised 18 months after the last provincial elections, and the British government must take responsibility. The peace process in Ireland, so far exemplary, could serve as inspiration for the resolution of many conflicts.”

This Forum demands the end of the 49-years-long Turkish occupation of 37% of Cyprus. It calls for the resumption of the talks under the auspices of the United Nations from where they were left in 2017, to reach according to the UN Resolutions a bizonal bicommunal federal solution with political equality as defined by the UN. Strongly supports the common work of Greek Cypriot and Turkish Cypriot political and social organizations to achieve the reunification of Cyprus and its people.

“We vigorously denounce Turkey's pressure on the democratic opposition; we demand Turkey the release of all political prisoners and the implementation of decisions by the Council of Europe and the European Court of Human Rights. We condemn armed attacks on civilian infrastructure in Kurdish regions, leading millions to face poverty due to a lack of access to water and electricity. We support calls for a democratic solution to the Kurdish issue. On behalf of Jina Amini, we stand in solidarity with all women fighting for freedom, especially the Yazidi women of Şengal, echoing the cry of Jin-Jiyan- Azadi (Women, Life, Freedom),” said the final declaration.

The 7th European Forum of Left, Green and Progressive Forces condemns all acts of terrorist violence committed in Israel, Gaza, the West Bank and Lebanon, stating: “We endorse the declarations of the Secretary General of the United Nations, who has called for an immediate ceasefire, the withdrawal of the Israeli army from Gaza and the release of the hostages held by Hamas. We call for the release of political prisoners in Israeli prisons and express our condemnation of the apartheid policy to which the Israeli government subjects the Palestinian people, as well as the entry of the Israeli army into Gaza, contrary to international law. And above all, we condemn the indiscriminate bombings by the Israeli army in the Gaza Strip, veritable war crimes for which the perpetrators must be held accountable before the International Criminal Court. We reaffirm that the establishment of a lasting and stable peace depends on the recognition of a viable and fully sovereign Palestinian state, alongside Israel, under the conditions defined by various United Nations resolutions.” (ANF, 23 November 2023)

La police disperse une manifestation pro-palestinienne près d'une base militaire

La police turque a dispersé dimanche à l'aide de gaz lacrymogènes un rassemblement pro-palestinien organisé devant la base militaire d'Incirlik abritant des forces américaines, quelques heures avant l'arrivée prévue à Ankara du secrétaire d'Etat Antony Blinken.

La manifestation, devant la base aérienne d'Incirlik (sud-est), était organisée par l'ONG turque Humanitaire Relief Foundation (IHH). En 2010, celle-ci avait affrété une flottille pour tenter de rallier Gaza sous blocus israélien, entraînant un raid israélien qui avait fait dix morts.

Selon un photographe de l'AFP sur place, la police est intervenue lorsque la foule a commencé à se diriger vers la base après avoir tenu un rassemblement pacifique à Incirlik.

Des images diffusées sur les réseaux sociaux montrent plusieurs centaines de personnes agitant des drapeaux palestiniens, courant dans un champ et poursuivies par la police qui a également fait usage d'un canon à eau.

Aucun blessé et aucune interpellation n'ont été rapportés à ce stade. Les autorités américaines n'ont fait aucun commentaire dans l'immédiat.

La base aérienne d'Incirlik appartient à la Turquie, membre de l'Otan, mais est utilisée par l'US Air Force - et occasionnellement par la Royal Air Force britannique - auxquelles elle offre un accès stratégique à de vastes régions du Proche-Orient.

La manifestation à l'appel de l'IHH devait coïncider avec une visite d'Antony Blinken, attendu dimanche soir en Turquie après s'être rendu en Cisjordanie et à Chypre. Il doit rencontrer lundi à Ankara son homologue turc, le ministre des Affaires étrangères Hakan Fidan, pour discuter de la guerre entre Israël et le mouvement islamiste palestinien Hamas à Gaza.

Près d'un millier de personnes se sont également rassemblées dimanche devant l'ambassade américaine à Ankara, selon un photographe de l'AFP sur place.

La Turquie a été le théâtre ces dernières semaines d'importantes manifestations de soutien aux Palestiniens.

- "Massacre immoral" -

Après l'attaque menée le 7 octobre par le mouvement islamiste sur son territoire depuis Gaza, Israël a juré "d'anéantir" le Hamas. Au moins 1.400 personnes, en majorité des civils, selon les autorités israéliennes, sont mortes lors de cette attaque d'une violence et d'une ampleur inédites depuis la création d'Israël en 1948.

L'armée israélienne pilonne depuis sans répit Gaza, petit territoire assiégé où vivent 2,4 millions d'habitants. Depuis le 7 octobre, 9.770 personnes, essentiellement des civils, y ont été tuées par les bombardements israéliens, selon le Hamas.

Le président turc Recep Tayyip Erdogan a critiqué à plusieurs reprises les Etats-Unis pour leur soutien à l'opération israélienne dans la bande de Gaza.

Il a indiqué dimanche qu'il poursuivrait lundi comme prévu son voyage en province, rendant ainsi peu probable une rencontre avec M. Blinken.

M. Erdogan a condamné un "massacre immoral, sans scrupule et méprisable" à Gaza.

Le 28 octobre, dans un discours virulent prononcé à Istanbul lors d'un "meeting de soutien à la Palestine" rassemblant des centaines de milliers de personnes, le chef de l'Etat turc avait déjà accusé Israël de "crimes de guerre".

Dimanche, il a précisé qu'Ankara oeuvrait "en coulisses" pour tenter de mettre fin au bain de sang à Gaza et assurer l'acheminement de l'aide humanitaire. "Soyez assurés que nous faisons bien plus que ce que l'on voit", a-t-il déclaré.

Selon une source diplomatique turque, le chef de la diplomatie turque s'est entretenu par téléphone dimanche avec ses homologues égyptien et jordanien.

La Turquie a rappelé samedi son ambassadeur en Israël pour consultations et rompu le contact avec le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu en réaction à l'opération à Gaza.

Après une décennie de relations quasiment gelées, à la suite de la tentative de l'IHH de briser le blocus israélien de Gaza en 2010, Israël et la Turquie avaient progressivement rétabli leurs relations depuis l'année dernière. Les deux pays avaient renommé des ambassadeurs et relancé les discussions sur un gazoduc soutenu par les États-Unis. (AFP, 5 nov 2023)

Affaires religieuses / Religious Affairs

Polémique autour de la présence d'un taliban dans une mosquée allemande

La polémique enfle en Allemagne après une conférence donnée par un responsable du régime afghan des talibans dans une mosquée de Cologne, le gouvernement demandant lundi des "explications" aux responsables du culte musulman.

Abdul Bari Omar, un responsable du ministère de la Santé des Talibans, a tenu jeudi soir une conférence dans une mosquée du quartier de Chorweiler, à Cologne, appartenant à l'association turque musulmane Ditib, la plus importante du pays.

Durant cet évènement, organisé par une association afghane de la ville, il est accusé d'avoir "diffusé de la propagande", et "demandé des dons pour le régime islamique", affirme notamment le quotidien Bild.

Sommé de s'expliquer, le gouvernement, a nié toute "connaissance" préalable de cette visite, qu'il a aussi condamnée.

"La conférence d'un représentant des talibans à Cologne est totalement inacceptable et doit être fortement condamnée. Personne ne doit donner une tribune aux radicaux islamistes", a déclaré la ministre de l'Intérieur, Nancy Faeser.

Mme Faeser a appelé lundi Ditib à fournir "des explications" sur "comment il est possible que ces locaux aient été utilisés" de la sorte.

Les responsables de la mosquée ont assuré qu'ils n'avaient pas connaissance de la visite du responsable taliban, ajoutant que l'association afghane qui louait les lieux ne "faisait pas partie de la Ditib".

"Un événement religieux (...) a eu lieu dans nos locaux. Contrairement à l'accord contractuel, cela s'est transformé en un événement politique et un orateur qui nous était inconnu de nous a été invité", ont-ils déclaré rejetant "toute proximité - même spirituelle - avec les talibans".

La question de savoir comment M. Omar a pu entrer en Allemagne se pose également, alors que Berlin ne reconnaît pas le régime taliban et n'a plus d'ambassade en Afghanistan depuis son retour au pouvoir, à l'été 2021.

"Qu'un fonctionnaire taliban puisse venir faire une conférence en Allemagne et diffuser son idéologie inhumaine" est "encore une preuve de faiblesse du gouvernement", a dénoncé un responsable de l'opposition conservatrice, Alexander Throm.

"Nous avons vérifié si un visa allemand avait été délivré. Cela n'a pas été le cas", a rétorqué lundi un porte-parole du ministère des Affaires Étrangères.

Le fonctionnaire aurait voyagé avec un visa Shenghen délivré par un "pays voisin", a-t-il ajouté. Selon plusieurs médias, Abdul Bari Omar est arrivé par les Pays-Bas, où il participait à une conférence de l'Organisation Mondiale de la Santé début novembre. (AFP, 20 nov 2023)

Socio-économique / Socio-economic

La Turquie relève son taux directeur à 40%

La Banque centrale turque a relevé jeudi son taux directeur pour le sixième mois consécutif, à 40%, au plus haut depuis l'arrivée au pouvoir de Recep Tayyip Erdogan.

La Banque a relevé son taux de cinq points comparé au mois dernier et explique, dans un communiqué, que le niveau du resserrement monétaire est "très proche du niveau requis pour établir le cap de la désinflation. En conséquence, le rythme du resserrement monétaire ralentira et le cycle de resserrement s'achèvera dans un court laps de temps".

"Le resserrement monétaire sera maintenu aussi longtemps que nécessaire pour garantir une stabilité durable des prix", ajoute la Banque centrale.

Depuis les élections de mai et la reconduction au pouvoir du président Erdogan, la nouvelle équipe à la tête de la Banque centrale et du ministère de l'Economie a fait remonter le taux directeur de 8,5 à 40% afin de tenter de réduire l'inflation qui a atteint le mois dernier 61,36%, selon les statistiques officielles.

Les économistes s'attendent à ce que les taux restent élevés au moins jusqu'à la fin du premier semestre l'année prochaine.

La nécessité de relever les taux au plus haut niveau depuis l'arrivée au pouvoir de Recep Tayyip Erdogan en 2002 indique, selon les économistes, la profondeur de la crise dans laquelle le pays est plongé à la suite des politiques menées par le chef de l'Etat turc.

M. Erdogan a longtemps défendu, à contre-courant des théories orthodoxes, que les taux d'intérêt élevés étaient à l'origine de l'inflation.

 -Crise profonde-

Le président turc a été réélu en mai dernier en s'engageant durant sa campagne à ne jamais autoriser la Banque centrale à relever son taux directeur tant qu'il serait au pouvoir.

Il a cependant changé de cap, en nommant une nouvelle équipe d'économistes respectés, formés à Wall Street et dans le privé, chargés de sortir la Turquie de la crise qui altère gravement le quotidien des Turcs.

Le taux d'inflation annuel officiel de la Turquie a culminé à 85 pour cent en octobre dernier puis, après une nette réduction durant la campagne, a de nouveau bondi à 61% en octobre.

La Turquie s'est enfoncée dans la crise il y a deux ans, quand le président a ordonné à la Banque centrale, théoriquement indépendante, de réduire son taux directeur, suscitant une flambée de l'inflation.

La livre turque s'est rapidement effondrée quand les Turcs, pour tenter de sauver leurs économies, ont commencé à acheter des dollars et de l'or afin de se prémunir contre de nouveaux chocs économiques.

La Banque centrale aurait, selon les estimations, dépensé plus de 200 milliards de dollars pour tenter de soutenir la livre turque au cours des deux dernières années.

 - "Cercle vertueux" -

 Les nouveaux responsables de l'économie, le ministre des Finances, Mehmet Simsek, et le gouverneur de la Banque centrale, Hafize Gaye Erkan, ont tenté de rééquilibrer l'économie avec des solutions conventionnelles visant à atténuer la crise du coût de la vie et à mobiliser le soutien des investisseurs étrangers.

Le chef de l'Etat a déclaré cette semaine que l'économie turque pourrait bientôt "entrer dans un cercle vertueux" de désinflation, permettant à la livre turque de gagner de la valeur.

"Il y a une forte probabilité que la livre turque prenne de la valeur en termes réels", a-t-il affirmé.

"Nous gagnerons la confiance des investisseurs grâce à nos politiques judicieuses et à nos réformes structurelles." (AFP, 23 nov 2023)

Three workers killed in Siirt mine collapse

In Siirt's Şirvan district, an unspecified cause led to a collapse in a private copper mine, resulting in the tragic death of three workers and injuries to two others.

Siirt Governor Kemal Kızılkaya provided details of the incident in a statement to AA, explaining that the collapse occurred around 01:25 today in the Eti Copper mine. "Five of our colleagues were exposed to the collapse in the mine. Two of them managed to survive with minor injuries, but unfortunately, the other three lost their lives," he said.

The injured workers were promptly transported to Siirt Training and Research Hospital by ambulance.

Following the incident, the Siirt Public Prosecutor's Office initiated an investigation into the collapse. As part of the inquiry, individuals identified as Y.K, A.T, and D.A. have been taken into custody. Authorities are now working to determine the circumstances surrounding the tragic event in the mining facility. (BIA, 23 November 2023)


Intempéries en Turquie: neuf morts, onze marins portés disparus

Neuf personnes ont été retrouvées mortes en Turquie après de violentes intempéries, tandis que onze marins sont toujours portés disparus en mer Noire, a annoncé lundi le ministre turc de l'Intérieur.

"Neuf de nos concitoyens sont décédés à cause des tempêtes (...) et des pluies extrêmes", a déclaré Ali Yerlikaya lors d'un point-presse dans la province de Zonguldak (nord-ouest), où quatre personnes ont trouvé la mort.

Cinq autres personnes, dont trois enfants, sont mortes dans des inondations dans les provinces de Batman et de Diyarbakir, dans le sud-est du pays, a-t-il annoncé.

Le corps d'un des douze marins turcs portés disparus au large d'Eregli, port de la province de Zonguldak, a été retrouvé lundi matin, a-t-il précisé.

Le navire Kafkametler, battant pavillon turc, a coulé après avoir heurté dimanche matin un brise-lames en quittant le port d'Eregli, à 200 kilomètres environ à l'est d'Istanbul, a indiqué M. Yerlikaya.

Des opérations de recherche, rendues jusque-là impossibles par les conditions météorologiques, ont été lancées lundi, a-t-il annoncé.

Un autre navire, battant pavillon camerounais, s'est fracturé en deux dimanche à Eregli sous la violence des vagues, après que l'ensemble de son équipage a pu être évacué sain et sauf.

Des vents de 130 à 140 km/h ont balayé la zone, formant des vagues de huit à neuf mètres, selon le ministre de l'Intérieur. (AFP, 20 nov 2023)

Relations turco-européennes / Turkey-Europe Relations

HRW director urges Europe to pressure Turkey over human rights record

The HRW director for Europe and Central Asia, Hugh Williamson, has called on the European Union and its member states to put human rights issues at the center of their engagement with Turkey, especially the case of Osman Kavala and four others who face life imprisonment for their alleged involvement in the 2013 Gezi Park protests.

Williamson said in an article that the EU should not ignore the “deteriorating human rights situation” in Turkey, where the government has cracked down on dissent, media freedom, and civil society. He also criticized the EU for failing to take a clear stance on the ongoing trial of Kavala and his co-defendants, who are accused of attempting to overthrow the government by organizing the peaceful protests that swept across Turkey in 2013.

“The EU should make clear that Turkey’s human rights record is a key factor in its relations with the bloc, and that it expects concrete steps from Ankara to improve it,” Williamson said. “The EU should also publicly and privately urge Turkey to drop the baseless charges against Kavala and the others, and to release them immediately and unconditionally.”

Williamson’s statement came ahead of the EU-Turkey summit scheduled for November 25, 2023, where the leaders of the two sides are expected to discuss issues such as migration, trade, security, and regional cooperation. Williamson said that the summit should not be a “missed opportunity” for the EU to raise its concerns about human rights in Turkey, and to press for meaningful reforms.

“The EU has a responsibility to stand up for the rights of people in Turkey, who have faced increasing repression and injustice in recent years,” Williamson said. “The EU should not trade away human rights for other interests, but rather use its leverage to support positive change in Turkey.” (BIA, 23 November 2023)

Scholz et Erdogan affichent leurs divergences sur le conflit Israël-Berlin

Les dirigeants allemands et turc ont étalé vendredi leurs désaccords sur le conflit au Proche-Orient, Berlin affirmant le droit d'Israël à se défendre alors que Recep Tayyip Erdogan a de nouveau exigé la fin immédiate des bombardements israéliens.

Le "droit à l'existence d'Israël" est "irréfutable", a déclaré Olaf Scholz lors d'une conférence de presse avec le président turc, qui a récemment paru remettre en cause la légitimité de l'Etat hébreu.

Ces propos, que M. Erdogan n'a pas réitéré à Berlin, avaient choqué en Allemagne qui a élevé son existence au rang de "raison d'Etat" compte tenu de sa responsabilité dans la Shoah.

Pour sa première visite en Allemagne depuis 2020, il s'est entretenu d'abord avec le chef de l'Etat Frank-Walter Steinmeier.

Ce dernier a lui aussi réaffirmé avec force la position allemande selon laquelle Israël a le droit "de se défendre" après l'attaque meurtrière le 7 octobre du Hamas, qui a fait 1.200 morts, en grande majorité des civils, selon les autorités israéliennes.

- "Pas dans la Torah" -

 Erdogan s'était posé en médiateur dans les premiers jours du conflit déclenché par les massacres du Hamas en Israël

Mais il a ensuite pris fait et cause pour le mouvement islamiste au fil des bombardements massifs lancés en riposte par l'armée israélienne contre la bande de Gaza.

A Berlin, il a de nouveau exhorté Israël à cesser "immédiatement" ses attaques qui ont fait 12.000 morts à Gaza, surtout des civils, selon le Hamas.

"Bombarder des hôpitaux ou tuer des enfants n'est pas dans la Torah. Vous ne pouvez pas faire cela", a-t-il dit.

M. Erdogan a nié toute connotation antisémite dans ses critiques contre Israël. "Pour nous, il ne devrait y avoir aucune discrimination entre juifs, chrétiens et musulmans dans la région. Je suis le premier à mener la lutte contre l'antisémitisme dans le monde", a-t-il affirmé.

Tout en reconnaissant la situation humanitaire dramatique pour les civils à Gaza, M. Scholz a souligné que le Hamas était le premier responsable car il se sert d'eux "comme des boucliers humains".

"Pour une perspective de paix durable", le Hamas "ne doit plus être en mesure de mener des actes d'agression comme celle du 7 octobre", a estimé le chancelier.

Malgré les divergences, Erdogan et Scholz ont fait montre de civilité, le chancelier l'accueillant notamment avec un grand sourire.

Beaucoup avaient redouté un éclat lors de la conférence de presse. M. Erdogan avait qualifié Israël "d'Etat terroriste" peu avant de se rendre à Berlin.

Il avait aussi jugé que la légitimité de l'Etat d'Israël était "remise en question en raison de son propre fascisme", des propos qui ont choqué en Allemagne.

Olaf Scholz les avait qualifiés cette semaine "d'absurdes".

Des voix, notamment d'associations juives ou de l'opposition, se sont élevées pour exiger le report ou l'annulation de sa venue, prévue depuis plusieurs mois. Le chancelier l'avait invité après sa réélection en mai.

 - Interlocuteur incontournable -

Si M. Erdogan a conservé sa ligne très autoritaire adoptée depuis la tentative de putsch contre son gouvernement en 2016, son influence accrue au niveau géopolitique en fait néanmoins un interlocuteur incontournable pour Berlin.

Dans la guerre en Ukraine, lancée le 24 février 2022 par la Russie, il fut notamment un artisan de l'accord garantissant l'exportation de céréales ukrainiennes via la mer Noire, avant que Moscou ne le dénonce cet été.

Les puissances occidentales lui prêtent un rôle à jouer pour éviter un embrasement du conflit au Proche-Orient et la libération des otages israéliens retenus par le Hamas dans la bande de Gaza, ce qui, selon la cheffe de la diplomatie allemande Annalena Baerbock, rend le dialogue encore "plus important et plus urgent".

L'Allemagne, comme l'UE dans son ensemble, a aussi besoin de lui pour renouveler le pacte signé en 2016 afin de contenir l'arrivée des migrants, alors que l'Europe connaît une nouvelle vague d'arrivées en provenance d'Afghanistan ou de Syrie. Celle-ci nourrit - notamment en Allemagne - une envolée de l'extrême droite dans les sondages d'opinion.

Le président turc pourrait de son côté évoquer lors des entretiens avec le chancelier, qui devaient se poursuivre dans la soirée lors d'un dîner, l'achat envisagé de 40 avions de combat Eurofighter Typhoon.

La Grande-Bretagne et l'Espagne y sont favorables et essaient de "convaincre" l'Allemagne, impliquée dans sa production et dont l'accord est indispensable, a dit jeudi le ministre de la Défense turc. (AFP, 17 nov 2023)

KON-MED calls for protests against ‘war criminal’ Erdoğan in Berlin

The Confederation of Kurdistan Societies in Germany (KON-MED), the largest Kurdish institution in Germany, released a statement calling for protests against the Turkish President who will visit Berlin and the Scholz government which invited him.

The KON-MED statement released on Thursday said: “The Turkish state’s annihilation policies against the Kurdish people continue unabated. Suppressing the opposition in Turkey and pursuing a fascist policy against the Kurdish people’s institutions in the first place, Erdoğan has taken thousands of Kurdish politicians hostage and maintains the isolation imposed on Kurdish people’s leader Abdullah Öcalan. With an unprecedented isolation system that has no place in the universal law and domestic law, he manifests his stand against the Kurdish people. He wants to complete this annihilation campaign by bombing Kurdistan every day and using unconventional weapons that are banned by the international law of war. The ambitions of fascist Erdoğan and his allies are very obvious and clear. He wants to destroy all the gains of the Kurdish people.”

The statement continued: “The Turkish state’s war against the Kurdish people knows no morals. Both the domestic politics and foreign politics of the Turkish state are shaped on this basis. They are engaged in relations with all kinds of terrorist groups through an anti-Kurdish position. The practices of Erdoğan, who turns the Middle East into a bloodbath and acts with a Neo-Ottoman mindset, show what kind of a threat he constitutes to liberties and democracy.

Such a dictator will be visiting Berlin at the invitation of the German state. What a coincidence that he will come to Germany one day before the rally against the PKK ban in Berlin. With dirty deals, they want to give a message to the Kurdish people. The German state should put an end to its long-standing dirty relations with Turkey. Their meeting will discuss not only dirty plans against the Kurdish people, but also the war in the Middle East, migration control and the future of the EU-Turkey deal.

As KON-MED, we ask the German state to cancel this invitation, believing that it should take sides with human rights and democracy. This is at the same time an important test for German democracy. We believe that Erdoğan is a war criminal in the eyes of the German public, and we know that this invitation does not only hurt us, but also disturbs German society.

In this sense, we condemn the visit which is set to take place one day before the central rally in Berlin, and we call on the German state to abandon this attitude and cancel the invitation immediately.

We call on our people and all those who stand for humanity to ensure broad participation in the grand rally in Berlin and to mobilize to respond to dictator Erdoğan and the German government that invited him.” (ANF, 16 Nov 2023)

Le chancelier allemand reçoit le président turc Erdogan le 17 novembre à Berlin

Le chancelier allemand Scholz recevra le président turc Erdogan le 17 novembre à Berlin, a annoncé vendredi une porte-parole du gouvernement allemand, dans un contexte de tensions entre Ankara et l'UE aiguisées par le conflit au Proche-Orient.

"Au cours d'un dîner vendredi prochain à la chancellerie, le président Erdogan et le chancelier allemand aborderont toute la gamme des questions politiques (...) naturellement particulièrement les développements au Proche-Orient", a dit la porte-parole, Christiane Hoffmann au cours d'un point presse régulier à Berlin.

Le plaidoyer pro-Hamas affiché par le président turc Recep Tayyip Erdogan, dans la guerre menée par Israël contre le Hamas, complique la relation de son pays avec l'Union Européenne, déjà mise à mal par des années de crises et d'incompréhension.

Questionnée sur les sujets de discussion entre Olaf Scholz et Recep Tayyip Erdogan, Mme Hoffmann a indiqué qu'ils "parleraient naturellement particulièrement des développements au Proche Orient".

"Il est connu que le gouvernement allemand a une position et une évaluation très différente du Hamas que le président turc", a-t-elle ajouté. "Je suppose naturellement qu'ils vont l'évoquer", a-t-elle dit.

Parmi les autres sujets de discussion, les relations de l'Allemagne et de la Turquie en tant que membres de l'Otan, et les problèmes migratoires de l'UE et la Turquie.

Interrogée si Erdogan visiterait le mémorial de la Shoah à Berlin ou se rendrait au match amical opposant la Turquie et l'Allemagne samedi 18 novembre, Mme Hoffmann a expliqué qu'elle ne pouvait parler que "des rendez-vous du chancelier allemand".

Avant son dîner avec le chancelier Scholz, le président turc doit rencontrer le président allemand Walter Steinmeier. (AFP, 10 nov 2023)

European Parliament Rapporteur condemns Turkish Court's ruling

The European Parliament's Turkey Rapporteur, Nacho Sánchez Amor, has publicly criticized the decision of the 3rd Criminal Chamber of the Court of Appeals in Turkey. The court recently refused to abide by the Turkish Constitutional Court's ruling regarding the violation of rights of the TIP (Workers' Party of Turkey) Hatay MP, Can Atalay, further escalating to the filing of a criminal complaint against the AYM members who supported Atalay's justified application.

Taking to social media to express his concerns, Amor did not mince words when describing the situation unfolding within the Turkish judiciary. "It is surreal that the Court of Cassation refused to comply with the Constitutional Court ruling on MP Can Atalay and filed criminal complaints against members of the Constitutional Court," he stated. This move by the Court of Appeals triggered what Amor called an "unprecedented institutional crisis." It has "confirmed all the concerns about Turkey's judiciary that the Council of Europe and the European Union have raised for years."

The rapporteur's remarks underscore the growing unease within European circles regarding the state of judicial independence in Turkey. The refusal of a superior court to follow a constitutional court's verdict signifies a potential undermining of the rule of law, a cornerstone of democratic governance and a key criterion for EU accession. (gerçeknews, 9 November 2023)

Vadot, Le Vif, 3 novembre 2023

Elargissement de l'UE: Oui, mais sans la Turquie d'Erdogan

L'Union européenne se prépare à accueillir de nouveaux membres dans un avenir plus ou moins proche, mais pour la Turquie, éternelle candidate, le bout du chemin semble hors d'atteinte, les négociations d'adhésion étant gelées depuis 2018.

La Commission européenne rend mercredi son rapport annuel sur l'élargissement de l'UE à plusieurs pays candidats, et tous les regards seront tournés vers l'Ukraine ou la Moldavie.

Mais la Turquie, officiellement candidate à l'adhésion depuis 1999, sera à peine mentionnée.

L'ouverture des négociations d'adhésion de la Turquie à l'UE remonte à 2005. Un événement considéré comme historique par Tony Blair, Premier ministre britannique à l'époque.

Mais, très vite, les dirigeants européens se sont heurtés aux difficultés liées à la présence turque dans le nord de Chypre, avant-goût des nombreux problèmes à venir dans les négociations

Pour de nombreux Etats membres, les négociations d'adhésion, gelées depuis juin 2018, sont au point mort pour longtemps. En septembre, l'Autriche, opposée de longue date à l'entrée de la Turquie, a réclamé que le processus soit formellement interrompu.

Plusieurs responsables européens, sous couvert d'anonymat, jugent que cela serait plus honnête, mais personne ne veut faire le premier pas.

- Améliorer les relations -

Les relations entre l'UE et Ankara reposent aujourd'hui essentiellement sur le "donnant-donnant". La Turquie reçoit ainsi des fonds européens en échange de son aide dans le contrôle des flux migratoires vers l'Europe.

Après les élections turques de mai, les dirigeants européens ont suscité de nouveaux espoirs, en demandant à la Commission européenne et au chef de la diplomatie de l'UE de préparer un rapport en vue d'améliorer les relations.

Ce rapport est attendu pour décembre, avant un sommet des 27, mais les experts restent prudents sur les avancées qu'il pourrait contenir.

"Je ne m'attends pas à une revitalisation significative de la relation parce qu'il y a un nombre restreint de domaines où des progrès peuvent être obtenus", estime Senem Aydin-Duzgit, professeure de relations internationales à l'université Sabanci d'Istanbul.

Il y a un "découragement" vis-à-vis de la Turquie en Europe, a reconnu le rapporteur du dossier turc au Parlement européen, Nacho Sanchez Amor.

"Nous sommes fatigués de maintenir le processus d'adhésion en vie quand apparemment il n'y a pas de véritable volonté politique de l'autre partie pour avancer sur la voie démocratique", a jugé cet eurodéputé espagnol.

L'UE accuse la Turquie de faire marche arrière en matière de démocratisation, particulièrement depuis le coup d'Etat manqué de 2016 contre le président turc Recep Tayyip Erdogan.

Le rapport sur la Turquie devrait dans ce contexte se contenter de recommander une amélioration de l'union douanière entre les deux parties. Mais là encore, les experts sont sceptiques. "Si les négociations sur l'Union douanière peuvent démarrer avec l'actuel gouvernement (turc), je ne pense pas qu'elles aillent très loin", estime Mme Aydin-Duzgit.

- "La Turquie n'attend plus rien" -

Si Bruxelles envoie parfois des messages contradictoires, M. Erdogan n'est pas en reste. "La Turquie n'attend plus rien de l'Union européenne qui nous a fait patienter à sa porte depuis 60 ans", a-t-il ainsi affirmé début octobre, deux mois après avoir lié son possible feu vert à une adhésion de la Suède à l'Otan à un renouveau des négociations avec l'UE.

L'ambassadeur turc auprès de l'UE, Faruk Kaymakci, se dit toujours favorable à l'adhésion de son pays. "Ce que nous attendons, c'est de recevoir le même traitement que les autres pays candidats", a-t-il fait valoir.

A Bruxelles, comme à Ankara, beaucoup pensent qu'une clarification est nécessaire.

Dès 2009, le président français Nicolas Sarkozy et la chancelière allemande Angela Merkel avaient clairement exprimé leur opposition à une entrée de la Turquie en Europe. Depuis, le Brexit a fait perdre à la Turquie sa principale allié dans l'UE, la Grande-Bretagne.

Les Etats-Unis continuent cependant à faire pression pour maintenir le processus de négociations en vie, dans le souci de maintenir la Turquie, membre de l'Otan, aussi éloignée que possible de la Russie, particulièrement depuis l'invasion de l'Ukraine par l'armée russe.

Mais la perspective d'une entrée de l'Ukraine dans l'UE, qui pourrait progresser mercredi en cas d'un avis favorable de la Commission européenne au lancement du processus d'adhésion de Kiev, risque d'éloigner encore davantage la Turquie des rivages européens.

"L'adhésion de l'Ukraine changera l'UE et il lui sera impossible d'accepter un nouveau membre tel que la Turquie", a juge un responsable européen, qui a requis l'anonymat en raison du caractère sensible du sujet. (AFP, 8 nov 2023)

Turkey tops Europe’s organised-crime index: 2023 Global Report

Turkey has surged to the top of Europe’s organised crime index, ranking 14th globally, in the Geneva-based International Organised Crime Initiative’s latest report.

The 2023 report shows that Turkey’s Organised Crime Index score has worsened, rising from 6.89 in 2021 to 7.03 this year. This score, on a scale of 1 to 10, indicates the prevalence of organised crime in a country.

The index compares organised crime activity in 193 UN member states. Data for the research is collected by reviewing publications on organised crime and verified for accuracy by local experts and groups. The comprehensive assessment of the Organised Crime Index includes 20 sub-items, assessing both the criminal environment and criminal actors.

Within the criminal environment category, Turkey faces significant concerns in the areas of human trafficking, arms smuggling, heroin, cocaine, and synthetic drug trafficking, financial crime, and illicit trafficking in non-renewable resources.

With regard to criminal actors, the report highlights the activities of mafia groups, criminal networks, state actors, foreign criminal actors and private sector actors and their close links to the government in Turkey. It highlights the alarming presence of mafia groups that maintain close ties with government officials and politicians to protect themselves from law enforcement and the judiciary.

Turkey’s overall organised crime score of 7.03 is particularly worrying in areas such as human trafficking, state-linked criminal actors, arms trafficking, heroin trafficking and mafia operations, all of which score 8.5 or higher. The report also highlights Turkey’s role as a transit country for illegal immigrants, facilitating various criminal activities in the region.

The report cites Turkey’s strategic geographical location as a key factor in its involvement in fuel smuggling, heroin and cocaine trafficking.

In terms of leadership and governance, government transparency and accountability in Turkey is described as low, with increasing allegations of corruption, nepotism and bribery in major public tenders, especially in the wake of a financial crisis.

Non-state actors in Turkey, often perceived as political opponents, are reportedly targeted, and numerous civil society organisations have been closed on national security and terrorism grounds. In addition, media pluralism is limited, with a significant proportion of national media under government control and investigative journalists facing legal proceedings and arrest.

The report notes that while Turkey has extradition treaties with several countries, there are serious concerns about the Turkish government’s use of extradition procedures and requests. It also highlighted that in recent years, Turkey has made an increasing number of requests to INTERPOL for politically motivated red notices, targeting journalists, activists and political opponents living abroad. (Medyanewas, 28 sept 2023)

Turquie-USA-OTAN / Turkey-USA-NATO

Parliamentary committee delays decision on Sweden’s NATO entry

The parliament's Foreign Affairs Committee encountered an impasse yesterday as it discussed the "Protocol on the Accession of the Kingdom of Sweden to the North Atlantic Treaty." 

The session concluded without a resolution, to be continued at a later date, following a petition by ruling AKP deputies. 

During the general discussion phase, Berdan Öztürk, a member of the Kurdish-focused Peoples’ Equality and Democracy Party (HEDEP), voiced the party's rejection of the agreement. 

Öztürk cited concerns over NATO's historical expansion strategy, stating, "We reject this agreement due to both NATO's expansion strategy that historically brought nothing but war and the Kurds being used as bargaining chips, and we are making a reservation." He also urged NATO countries to allocate their budgets to peaceful policies and addressing the damages caused by wars instead of increasing military budgets. 

Northern Syria

Öztürk was followed by another HEDEP Commission member, Serhat Eren, who opposed the classification of YPG and PYD, Syrian Kurdish groups, as "terrorists" in the protocol. Eren argued that individuals labeled as "terrorists" by some could be seen as "heroes" in other countries, emphasizing the diverse perspectives on the matter.

In his speech, Eren emphasized the existence of various ethnic groups in northeast Syria and their long-standing history in the region. He stated, "People living in northeastern Syria, including Kurds, Arabs, Assyrians, Armenians, and Turkmens, are the rightful owners of those lands, having lived there for centuries. 

“Today, the people living there are protecting their lands against the fascism of Assad, who has subjected these people to oppression for centuries, and at the same time, they are protecting their lands against jihadists who come from various parts of the world in the name of jihad and occupy the lands of the indigenous people."

The commission's meeting was adjourned, citing the need for members to attend international "Friendship group" meetings at the same time. However, it was noted that many Foreign Affairs Committee members, including AKP MPs, found the information provided by Deputy Foreign Minister Burak Akçapar insufficient regarding the removal of reservations about Sweden's participation. 

While AKP committee members quickly approved the Finland protocol, which is essentially identical to the one with Sweden, during the Thursday session, they chose to slow down the negotiations. Particularly, AKP members questioned the statements made by the Deputy Foreign Minister about changes Sweden claimed to have made in its laws regarding "preventing terrorism." They expressed skepticism about the implementation of these changes.

AKP members also expressed dissatisfaction with the fact that, despite political reasons, Sweden had extradited one person among the 32 requested for extradition, who was allegedly affiliated with the PKK. They highlighted their discontent by contrasting this with the non-extradition of any member of the Gülen movement. (BIA, 16 nov 2023)

À Ankara, Blinken promet plus d'aide pour Gaza "dans les jours à venir"

Le secrétaire d'Etat américain Antony Blinken a promis lundi en Turquie une extension "dans les jours à venir" de l'aide humanitaire à destination des habitants de la bande de Gaza, assiégée par l'armée israélienne.

"Nous travaillons très activement pour obtenir davantage d'aide humanitaire (...) et je pense que vous verrez dans les jours à venir que l'aide peut être étendue de manière significative", a déclaré le chef de la diplomatie américaine au terme d'un tête-à-tête de deux heures et demie à Ankara avec le ministre turc des Affaires étrangères Hakan Fidan.

Venu avec pour mission d'apaiser la colère d'Ankara, allié de l'Otan qui dénonce avec véhémence la réponse israélienne à l'attaque meurtrière perpétrée le 7 octobre par le mouvement islamiste palestinien Hamas, M. Blinken a affirmé que "de gros progrès" avaient été réalisés "ces derniers jours" pour venir en aide aux civils gazaouis.

De son côté, et tandis que des centaines de manifestants pro-Palestiniens étaient réunis aux abords de son ministère à Ankara, M. Fidan a demandé à son homologue américain un cessez-le-feu "immédiat" et "complet" dans la bande de Gaza, a indiqué une source diplomatique turque, ce à quoi s'opposent jusqu'ici les Etats-Unis, qui privilégient des "pauses" afin d'acheminer l'aide humanitaire.

La colère contre Israël et l'Occident -- exprimée à plusieurs reprises par le président turc Recep Tayyip Erdogan -- s'était encore manifestée dimanche dans le sud-est de la Turquie.

La police turque a dû faire usage de gaz lacrymogènes et de canons à eau pour disperser des centaines de manifestants qui s'étaient rassemblés devant une base aérienne abritant des forces américaines.

Plus de 10.000 personnes ont été tuées, selon le gouvernement du Hamas, dans les bombardements israéliens sur la bande de Gaza depuis le début de l'offensive israélienne.

L'opération a débuté après que des combattants du Hamas ont tué plus de 1.400 personnes et emmené plus de 240 personnes dans la bande de Gaza qu'ils contrôlent, d'après les autorités israéliennes, lors de l'attaque la plus meurtrière de l'histoire d'Israël.

- "Larmes de crocodile" -

Cette guerre menace d'avoir d'importantes répercussions sur les relations entre Washington et la Turquie, membre de l'Otan et très active au Moyen-Orient.

M. Blinken s'est toutefois dit convaincu lundi que la Turquie honorerait son "engagement" de donner son feu vert à l'adhésion de la Suède à l'Alliance atlantique, toujours suspendue à un vote du parlement turc.

Les Etats-Unis ont pour leur part renforcé les sanctions à l'encontre des personnes et des entreprises turques soupçonnées d'aider la Russie à échapper aux sanctions et à importer des équipements utilisés dans son effort de guerre contre l'Ukraine.

Ankara n'apprécie pas que le Congrès américain retarde l'approbation d'un accord soutenu par le président Joe Biden, qui vise à moderniser l'armée de l'air turque avec des avions de chasse F-16.

La Turquie exprime également, depuis longtemps, des réserves sur le soutien américain aux forces kurdes en Syrie qui ont mené la lutte contre les jihadistes du groupe Etat islamique (EI), qu'Ankara considère comme affiliées au mouvement kurde du PKK, interdit en Turquie.

La visite de M. Blinken faisait suite à une tournée éclair au Moyen-Orient, au cours de laquelle il s'est rendu en Cisjordanie pour s'entretenir dimanche avec le président de l'Autorité palestinienne, Mahmoud Abbas.

Le diplomate américain avait déjà fait face à un concert d'appels arabes en faveur d'un cessez-le-feu. Israël affirme qu'il pourrait accepter une pause humanitaire pour permettre l'acheminement d'une aide supplémentaire, mais uniquement à condition que le Hamas libère tous ses otages.

M. Blinken a soutenu la position israélienne, tout en essayant d'assurer aux acteurs régionaux que Washington s'attachait à soulager les souffrances de la population civile à Gaza.

Lundi à Ankara, il a encore affirmé que Washington avait demandé à Israël de "minimiser les pertes civiles". (AFP, 6 nov 2023)

Blinken to visit Turkey and U.S. allies

U.S. Secretary of State Antony J. Blinken will embark on a major diplomatic tour from Feb. 16-22, with key stops in Turkey, Greece and Germany.

In Germany, Blinken's itinerary will begin on February 16 at the Munich Security Conference, according to the State Department. His engagement will revolve around key discussions on continuing assistance to Ukraine, expanding support to Turkey, and strengthening the transatlantic security framework within a rules-based international system.

In Turkey on February 19, Secretary Blinken will tour Incirlik Air Base to assess ongoing U.S. efforts to assist Turkish authorities with earthquake relief. Essential meetings with Turkish Foreign Minister Hakan Fidan and other senior officials will mark his subsequent visit to Ankara. Blinken will thank the Turkish government for facilitating cross-border humanitarian assistance to Syria.

The final leg of Blinken's trip will take him to Athens, Greece. Here, he will meet with Greek Prime Minister Mitsotakis, Foreign Minister Dendias, and opposition leader Stephanos Kasselakis to discuss defense cooperation, energy security, and a shared commitment to upholding democratic values. The trip will culminate on February 21, when Blinken will inaugurate the fourth U.S.-Greece Strategic Dialogue, underscoring the enduring bilateral relationship between the two nations.

Relations régionales / Regional Relations

Arrivée en Turquie de malades du cancer évacués de Gaza

Plus d'une vingtaine de malades du cancer qui ont pu quitter Gaza via l'Egypte sont arrivés dans la nuit de mercredi à jeudi en Turquie pour y être soignés, a rapporté l'agence officielle turque Anadolu.

Deux avions transportant les patients se sont posés sur l'aéroport d'Ankara peu après 00H30 locales (21H30 GMT mercredi).

Au total, selon le ministre de la Santé, Fahrettin Koca, "une quarantaine de personnes, vingt-sept patients et treize accompagnateurs, ont été acheminées en Turquie".

Il s'agit de malades souffrant de cancer à Gaza ayant pu franchir le poste frontière de Rafah, a-t-il précisé.

M. Koca s'était rendu en Egypte pour des discussions sur l'acheminement de l'aide humanitaire à Gaza. Ces malades devaient être transférés en Turquie grâce à "une coordination entre la Turquie, l'Egypte et Israël", a affirmé le ministre.

Rafah, contrôlé par l'Egypte, est le principal point d'accès à la bande de Gaza, soumise depuis quarante jour à un siège total et aux bombardements intenses de l'armée israélienne, qui ont fait selon un bilan du gouvernement du Hamas plus de 11.500 morts.

L'opération militaire a été déclenchée après l'attaque du Hamas le 7 octobre sur le sol israélien, sans précédent depuis la création d'Israël, qui a causé la mort d'environ 1.200 personnes, essentiellement des civils.

En outre environ 240 personnes ont été prises en otages.

Ankara, qui a envoyé une dizaine d'avions cargos et 66 tonnes d'aide, attend par ailleurs le feu vert de l'Egypte pour ouvrir une dizaine d'hôpitaux de campagne à Rafah.

"J'espère que dans un avenir proche - nos efforts vont dans ce sens - nous pourrons établir un hôpital de campagne à Gaza, dans la zone proche de la porte de Rafah", a affirmé le ministre turc.

La Turquie, soutien traditionnel de la cause palestinienne, a vivement condamné les bombardements sur Gaza: le chef de l'Etat a qualifié mercredi Israël "d'Etat terroriste" et "maudit le gouvernement israélien" pour le coût en vies humaines des opérations militaires.

Elle a déjà envoyé plusieurs avions cargos, ainsi qu'un navire, chargés de vivres, de matériel médical et de médicaments vers l'Egypte à destination de Gaza, dont des incubateurs et des générateurs. (AFP, 17 nov 2023)

Erdoğan: 'Israel is a terror state'

President and Justice and Development Party (AKP) Chair Recep Tayyip Erdoğan spoke today at his party's parliamentary group meeting today (November 15).

Addressing Israel's attacks on Gaza, Erdoğan mentioned that Israel's Prime Minister Benjamin Netanyahu did not even walk in the same direction as his two ministers during a joint press conference.

Stating that the Israeli government, receiving unlimited support from the US and Western countries, has been continuing its massacres relentlessly for 40 days, Erdoğan drew attention to Israel's deliberate strategy of targeting schools, mosques, churches, hospitals, marketplaces, buildings, and streets, aiming to systematically annihilate the people within a city."

"Hamas is a political party that won the elections"

"Erdoğan emphasized that Israel, by intentionally bombing civilians forced to leave their homes, has exhibited literal state terrorism. He stated, 'I openly say that Israel is a terrorist state. You label Hamas as a terrorist organization. Hamas is a political party that participated in and won elections in Palestine. However after winning the election, you took away its rights. Israel and America did it together. Let's see the facts. Yet, there are still people in my country who are unaware and don't understand that Hamas is a political party.'"

Do you have an atomic bomb or not?

"Those who killed babies in incubators, those who rained bombs on innocent people they expelled from their homes, those who sentenced people to death by cutting off their water, food, and fuel, those who talk about annihilating over 2 million civilians with an atomic bomb...

I address Netanyahu from here: Do you have an atomic bomb or not? If you dare, disclose it, but you can't. Hey Israel, you have an atomic bomb, a nuclear bomb, and you threaten with it. We know this. Your end is coming. Have as many nuclear bombs as you want, have whatever you have, but you will be leaving.'"

"We are facing a genocide"

Showing a video about Israel's attacks on Gaza and the experiences of Palestinians, Erdogan stated, 'We are facing a genocide. Right now, hundreds, thousands of lawyers are making efforts to take all necessary steps, including bringing these to the International Court of Justice in The Hague, for committing such a genocide.'

"While condemning the Israeli administration, we do not forget those who openly support and justify these massacres. Those who remain silent about the war crimes committed by Israel are complicit in these crimes as much as the perpetrators. The blood of the children killed in Gaza is a stain of shame on the foreheads of those who provide weapons, ammunition, and intelligence support to the Israeli government."

Erdoğan further said, "Can you imagine, every day hundreds of children are losing their lives under bombs; none of those who constantly preach about human rights and freedoms, from the European Union to America, come out and say a single word. Journalists who broadcast the savagery in Gaza to the world are being killed by Israel along with their families; international press organizations do not make a single statement.

The United Nations Security Council, let alone protecting the lives of civilians in Gaza, cannot even stand up for its own employees. The will demonstrated by 121 member countries of the United Nations General Assembly is officially usurped by one or two countries in the Security Council." (BIA, 15 nov 2023)

Le plaidoyer pro-Hamas de la Turquie complique sa relation avec l'UE

Le plaidoyer pro-Hamas affiché par le président turc Recep Tayyip Erdogan, dans la guerre menée par Israël contre groupe islamiste palestinien, vient compliquer davantage la relation de son pays avec l'Union Européenne, déjà mise à mal par des années de crises et d'incompréhension.

Juste après l'attaque meurtrière lancée par le Hamas contre Israël le 7 octobre, le président Erdogan a d'abord cherché à jouer les médiateurs.

Mais cette ambition semble avoir totalement disparu depuis qu'il a choisi de considérer le Hamas comme un groupe de moudjahidines, de combattants de la liberté, plutôt qu'un groupe terroriste, qualification retenue dans l'Union européenne, aux Etats-Unis et en Israël.

La Turquie est officiellement candidate à rejoindre l'UE, mais les négociations, ouvertes en 2005, sont gelées depuis 2018.

Dans son dernier rapport sur l'état des négociations avec les pays candidats, publié mercredi, la Commission européenne a constaté, une nouvelle fois, qu'Ankara s'éloignait toujours davantage des valeurs démocratiques que l'Union européenne dit défendre.

Bruxelles souhaite néanmoins ne pas couper totalement les ponts avec la Turquie, pays membre de l'Otan, qui occupe une position stratégique à la charnière entre Europe et Asie.

"Ce que le président (turc) dit est mal perçu ici à Bruxelles où nous nous attendons toujours à voir la Turquie s'aligner sur nos positions en matière de politique étrangère", a expliqué cette semaine un responsable européen sous couvert d'anonymat.

- Rappel de l'ambassadeur -


Recep Tayyip Erdogan, fervent musulman et défenseur de la cause palestinienne, a durci ses positions à mesure que le nombre de victimes palestiniennes augmentait du fait des représailles israéliennes après le 7 octobre. La Turquie a qualifié les incessants bombardements israéliens de crimes de guerre et rappelé son ambassadeur à Tel-Aviv.

L'attaque du Hamas, sans précédent depuis la création de l'Etat d'Israël en 1948, a fait quelque 1.400 morts, selon Israël, essentiellement des civils.

Les représailles de l'armée israélienne, qui pilonne sans relâche la bande de Gaza où le Hamas est au pouvoir, a fait plus de 10.000 morts dont des milliers d'enfants, selon le mouvement palestinien.

La rhétorique du président turc "en soutien au groupe terroriste du Hamas après son attaque contre Israël (...) est en totale opposition avec l'approche européenne", a déploré la Commission dans son rapport publié mercredi.

"Quand la guerre à Gaza a débuté, beaucoup d'entre nous ont alors pensé que la Turquie pouvait jouer un rôle de médiateur, d'acteur majeur pour faire baisser la tension dans la région", a expliqué un autre responsable européen sous couvert d'anonymat.

"Nous étions très encouragés quand nous avons vus le rôle très positif joué par la Turquie dans la reprise des exportations ukrainiennes de céréales via la Mer Noire", un moment bloquées par la Russie, a-t-il ajouté.

Mais le discours turc sur Gaza a douché ces espoirs.

"L'Europe doit s'engager davantage avec la Turquie, mais cela devient de plus en plus difficile", a déploré ce responsable européen.

La Turquie a réagi mercredi au rapport de la Commission européenne en soulignant qu'elle considérait comme une "sorte de louange" le fait d'avoir été critiquée à Bruxelles pour ses positions dans la guerre entre Israël et le Hamas.

Mais, pour le rapporteur sur la Turquie au Parlement européen, Nacho Sanchez Amor, la Turquie n'est pas exempte de contradictions sur cette question.

"Si vous considérez le Hamas comme des combattants de la liberté, d'autres verront alors aussi le PKK comme tel", a-t-il souligné, en référence au Parti des Travailleurs du Kurdistan (PKK), considéré comme une organisation terroriste par l'UE et la Turquie. (AFP, 9 nov 2023)

La Turquie dénonce Netanyahu, rappelle son ambassadeur

Le président turc Recep Tayyip Erdogan a affirmé samedi qu'il rompait tout contact avec le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu, et Ankara a annoncé rappeler son ambassadeur, en raison des actions perpétrées par Israël dans la bande de Gaza.

"Netanyahu n'est plus quelqu'un avec qui nous pouvons parler. Nous avons fait une croix sur lui", a déclaré M. Erdogan, selon des propos rapportés par les médias turcs.

Peu après, la Turquie annonçait le rappel de son ambassadeur en Israël pour consultations, en raison du refus d'Israël d'accepter un cessez-le-feu à Gaza.

Ce n'est que l'an dernier que les deux pays avaient à nouveau nommé des ambassadeurs, après une décennie de relations quasiment gelées. Et ils avaient repris les discussions sur la construction d'un oléoduc, projet soutenu par les Etats-Unis et qui aurait pu lancer la base d'une coopération plus durable entre les deux pays.

Mais samedi, le ministère turc des Affaires étrangères a annoncé que l'ambassadeur Sakir Ozkan Torunlar avait été rappelé compte tenu "de la tragédie humanitaire en cours à Gaza causée par les attaques incessantes d'Israël contre des civils et le refus d'Israël (d'accepter) un cessez-le-feu".

Le 25 octobre, le président turc, qui avait rencontré Benjamin Netanyahu pour la première fois en septembre à New York, avait annoncé renoncer à tous ses projets de déplacement en Israël, affirmant avoir été "abusé" par le Premier ministre israélien.

- Visite difficile -

"Vous ne trouverez aucun autre Etat dont l'armée se conduise avec une telle inhumanité", avait-il lancé à propos des représailles menées par Israël à Gaza, après l'attaque sanglante lancée par le Hamas contre Israël le 7 octobre et qui a fait 1.400 morts côté israélien, en majorité des civils.

Il avait également durci le ton vis-à-vis des soutiens occidentaux d'Israël, notamment les Etats-Unis.

Ces annonces d'Ankara interviennent à la veille d'une visite du secrétaire d'Etat américain Antony Blinken en Turquie. M. Blinken, qui s'est rendu vendredi en Israël et samedi en Jordanie, est attendu dimanche à Ankara pour deux jours, dernière étape de sa tournée dans la région.

Mais la visite s'annonce difficile, et des manifestations sont attendues dimanche en protestation contre le soutien américain à Israël, notamment autour de la base aérienne américain d'Incirlik, dans le sud-est de la Turquie.

- Ankara en médiateur -

Le ministère de la Santé du Hamas palestinien a déclaré samedi que 9.488 personnes, dont 3.900 enfants, avaient été tuées dans la bande de Gaza depuis le début de la guerre avec Israël, qui y mène des raids aériens incessants.

Après la diatribe de M. Erdogan, Israël avait annoncé le 29 octobre retirer tous ses diplomates de Turquie. Mais il avait déjà demandé le 19 octobre à ses diplomates de quitter temporairement le pays par "mesure de sécurité".

M. Erdogan a précisé samedi que la Turquie ne rompait pas ses relations diplomatiques avec Israël.

"Rompre complètement les liens n'est pas possible, surtout dans la diplomatie internationale", a déclaré M. Erdogan.

Il a expliqué que le chef de l'agence turque de renseignement (MIT), Ibrahim Kalin, était le fer de lance des efforts de la Turquie pour tenter de mettre fin à la guerre, via une médiation.

"Ibrahim Kalin parle avec la partie israélienne. Bien sûr, il négocie également avec la Palestine et le Hamas", a déclaré M. Erdogan.

Mais selon lui, M. Netanyahu est le principal responsable des violences et a "perdu le soutien de ses propres citoyens (...) Ce qu'il doit faire, c'est prendre du recul et mettre fin à cette situation". (AFP, 4 nov 2023)

Chypre et la Grèce / Cyprus and Greece

Historic Armenian Church in Nicosia reportedly leased to a foundation linked to Erdogan

The Armenian Monastery and Virgin Mary Church, a cultural landmark with an 800-year history in the heart of Nicosia, has become the center of controversy following reports that the site may have been leased to a private foundation with connections to Turkish President Recep Tayyip Erdogan's inner circle.

With reference to a recent news article in Avrupa newspaper, Cenk Mutluyakali, a journalist for Yeni Duzen, has brought attention to the situation, highlighting the emotional and historical significance of the church, which has served as a vital place of worship and community for Armenians in Cyprus. The church has withstood numerous challenges throughout the centuries, including its seizure by the Ottomans and subsequent conversion into a salt warehouse before being returned to the Armenian community.

The recent rumors suggest that the church has been leased to a foundation associated with Erdogan's son-in-law, Selcuk Bayraktar, raising alarms amongst heritage conservationists and the Armenian community. This move is part of a broader trend in Northern Cyprus, where operations conducted through foundations are increasingly common. These foundations often have close ties to the ruling AKP in Turkey or Turkish individuals and are known to promote Islamic teachings.

One such example is the involvement of the T3 Foundation, run by Bayraktar, in organizing events in cooperation with the Cyprus Science and Intelligence Foundation. These events, which have the backing of Turkish government institutions, suggest a potential shift in educational and cultural emphasis towards Islamic perspectives.

Mutluyakali's inquiry with the Director General of Evkaf revealed that while the church has not been rented out, adjacent buildings have been leased to the Cyprus Science and Intelligence Foundation for a nominal fee. This non-profit organization, headed by Mustafa Tumer, focuses on providing science education to children and receives material support from Bayraktar's foundation in Turkey.

This revelation has sparked a debate over the necessity of new foundations in a country already home to 23 universities and the appropriateness of external influences in Cypriot affairs. The author calls for transparency in the allocation of properties and suggests that returning the Armenian Church to its rightful community and allowing Cypriots to manage their affairs without nepotism and partisanship would benefit all parties involved. (gerçeknews, 10 November 2023)

Greek Press: Turkey continues to move away from the West

In a new analysis by Konstantinos Filis for Kathimerini, the dynamics of Turkey's foreign policy under President Recep Tayyip Erdogan are brought to light, revealing a significant pivot away from the West. The article, dated October 31, 2023, titled "Turkey's path of no return, away from the West," delves into Erdogan's recent political maneuvers, particularly in the Israel-Hamas conflict.

Initially showing ambivalence, Erdogan's stance gradually aligned with Hamas, marked by increasingly aggressive rhetoric towards Israel, the U.S., and the broader Western bloc. This shift was exemplified when Turkey quickly condemned Israel for its actions in Gaza, particularly the attack on the al-Ahli Arab Hospital, with unanimous parliamentary condemnation. Further, Erdogan's coalition partner, Devlet Bahceli of the Nationalist Movement Party, suggested military intervention in Gaza.

Erdogan's portrayal of Hamas as a liberation movement starkly contrasts with his position on Kurdish groups and signals a potential rift in Turkey-West relations. Filis notes the historical connection between Erdogan's ruling AKP and the Muslim Brotherhood, highlighting a fluctuating relationship with Hamas and a broader, more complex diplomatic stance.

Erdogan's approach serves multiple objectives: domestically, it resonates with nationalist sentiments, while internationally, it positions Turkey as a bold defender of Muslim interests, challenging the more cautious stances of many Arab leaders. This repositioning is tactical and strategic, as Erdogan seeks to enhance Turkey's image in the Muslim world and assert its role as a key international player.

However, Filis expresses concerns over this 'path of no return.' This new trajectory leans towards political Islam and an increasing divergence from the West, aiming to gain the trust of leaders skeptical of Western intentions, like Russian President Vladimir Putin, who has commended Erdogan for his autonomous foreign policy stance.

This eastward pivot suggests a strategic recalibration in Turkey's international role, moving away from its traditional alignment with Western powers. Filis argues that in a shifting global landscape, Turkey perceives its interests as better served by a path of diplomatic autonomy. Such a shift has profound implications for Greek-Turkish relations and the broader geopolitical dynamics of the region.

In conclusion, Erdogan's recent foreign policy decisions mark a decisive shift in Turkey's international stance, focusing on confrontation over conciliation and signaling a new era in Turkey's engagement with the global community.

Immigration / Migration

Arrestation de deux Turcs dont l'un lié au DHKP-C

Deux ressortissants turcs dont l'un est accusé d'être lié à "l'organisation terroriste DHKP-C", un groupe radical d'extrême gauche clandestin turc, ont été arrêtés en Grèce, a annoncé mardi la police grecque.

Tous les deux ont été arrêtés lundi, selon le communiqué de la police qui précise que l'homme lié à DHKP-C (Front révolutionnaire de libération du peuple), âgé de 56 ans est accusé d'"actes terroristes soit de fourniture, transport d'armes et d'explosifs et financement pour le compte des terroristes de l'organisation terroriste DHKP-C".

La police grecque l'accuse en outre d'avoir présenté de faux documents d'identité.

Le DHKP-C est considéré comme une organisation terroriste par la Turquie mais aussi par les Etats-Unis et l'Union européenne.

Le second Turc de 54 ans a été arrêté car il était recherché pour avoir été condamné par la cour pénale de la ville de Halkida, près d'Athènes, pour "violences" et "lésions corporelles".

Tous les deux ont refusé de laisser prendre leurs empreintes digitales, selon la police qui n'a pas donné plus de détail sur ces deux hommes.

De nombreux Turcs souvent d'origine kurde ont trouvé de longue date refuge en Grèce, pays membre de l'UE qui entretient de relations difficiles avec la Turquie voisine. (AFP, 14 nov 2023)

Turkey for the first time ranked first country in asylum applications in Germany

Turkey was ranked the first country in asylum application in October, according to a report by Welt am Sonntag.

In October, Turkish citizens made up the largest group of asylum seekers in this country for the first time, with a total of 40,000 applications this year, Welt am Sonntag said.

While the number of Turkish nationals who seek asylum in Germany is on an exponential rise, only a small part of the applications are accepted by German authorities, Deutsche Well (DW) Turkish noted.

The rate of approval in applications from Turkey was at 14.4% in September.

Some 80% of the applicants in the last two years have stated that they were Kurdish, DW Turkish added, citing experts saying that most of them first travel to Balkan countries that do not require visa, then illegally cross into Germany through land routes.

The total number of illegal entries into Germany of this kind is estimated at 60,000 in the course of 2023. (gerçeknews, 5 November 2023)

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