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sur la Turquie
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- Responsible editor/Editrice responsable: Inci Tugsavul
Juillet 2004 July
N° 311
EU
Inspired Laws Remain on Paper
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mois
All informations of the month
Droits de l'Homme / Human Rights
Mazlum-Der: "EU Inspired Laws Remain on Paper"
Since the adoption of the Seventh Reform Package the number of detentions are on the rise and the amendments are yet to lead to a drop in the number of violations of civil rights, says MAZLUMDER, a pro-Islamist Turkish human rights organization.
The group calls upon citizens who believe that they have been unjustly detained open a case of indemnity against the government. The law which provides that the government should compensate for unjust detentions could then function in the direction of protecting the right to reunion and demonstration, they argue.
1650 detentions in one year
According to a recent report by MAZLUMDER since the adoption of the Seventh reform Package on July 30, 2003, 1650 people were detained in a year during meetings and demonstrations.
In the first seven months of 2004, including those 450 during the July NATO summit in Istanbul, 1200 people were detained, the report says.
According to the report, only a few detainees had legal investigation for their cases: ³Although there are legal changes, the enforcement of the law has worsened, and this shows that amendments are not enough to protect personal rights and liberties.²
Ways to guarantee the rights
The right to reunion and demonstration could be protected by legal and administrative sanctions, MAZLUMDER belives. For this reason ³indemnity law that provides compensation to illegally arrested persons,² gains importance, they say.
The MAZLUMDER report mentions that Seyma Doguncu, who was tried and acquitted by the 2. Uskudar Criminal Court for violating law 2911, won her case for indemnity: ³This law is important for preventing violations of civil rights related to reunion and demonstration.³The law is fine but there are problems with the implementation.²
MAZLUMDER¹s report said, ³Albeit permission is not necessary for enjoying the right to organize reunion and demonstration, this principle is abrogated in application.²
MAZLUMDER, also criticizes a provision of the law that requires ³the mayor to determine the place and the route of reunion and demonstration.²
³The main purpose of reunion and demonstration is to give a message to the public and the determination of its place by the authorities contradicts with the aim of the right, leading to its isolation from the public.²
Citizens are not potential criminals
The report points to the fact that officials are inclined to interpret the requirement for an advance notice to inform the date and place of the reunion and demonstration as ³an application for taking-giving permission² whereas the purpose is to provide public security for the participants in the event.
³The necessary security measures, contrary to the purpose of the law, are interpreted as seeing the organizers as potential criminals and thus leading to cancellation or postponement of some events.²
MAZLUMDER report, relying on sample cases, displays that difficulties and violations become more frequent in some regions during certain periods in the implementation of the right to reunion and demonstration. (BIA News Center, July 29, 2004)
TOHAV report: There is increase in number of women victims of torture
Foundation for Social and Legal Research (TOHAV) of Turkey has released its report on torture treatments of the year 2003. The report exhibits striking results including increase in number of women victims of torture and that all of illiterate victims also didn't speak Turkish. Ages of the applicants range from 11 to 80. The most common torture methods are; feces in food, electroshocks, hanging from ankles and wrists, Palestinian hanger and sexual assault.
TOHAV have announced its research on "people exposed to violence by state officers in 2003." The report by Torture Rehabilitation Centre (IRM) of TOHAV states 197 victims of torture applied them last year and the total number of victims under rehabilitation reached 314 by that.
Age ranges from 11 to 80
Out of 197 new applicants, the oldest is 80 and the youngest is 11 years old. Majority of the applications are made in June and most of them involve acute complications. The striking point in the report is the radical increase in number of female applicants of torture with a percent of 74. Age average of women applicants is 34,1. Majority of the total applicants are between 20 and 35 ages. 63,9% of them are single, 34,5% are married and 1,5% are widows/widowers.
Level of education
40.6% are elementary school graduates, 15.7% are high school graduates, 11.6% of illiterate applicants don't speak Turkish and most of the ones tortured for demanding education in mother tongue are women. 43.1 are unemployed and 21.8 of them work in mainly temporary jobs for wages below hunger limit, without insurance, union rights. 87.7% of the total number is unemployed. 90.8 of them have no social insurance and 97.4 of them have low income.
Security directorate comes first in torture
The ones who applied to TOHAV within a week following torture under custody, report they confronted new torture methods such as; isolation from outside stimulants in a cell, deprivation of primary needs, assault, degrading, sexual harassment, being deprived of sleep, pretending execution.
"134 brought before court in 2003; 117 of them were detained, 95 of them received a sentence and 114 exposed torture treatment under detention. 84.2% of the victims report being tortured at security directorates, 6.5% at police stations, 4% at gendarme headquarters and 5% at the secret Gendarme Intelligence Center (JITEM)."
5% of torture victims received treatment
Giving information to DIHA about the report, a doctor from Rehabilitation Center of TOHAV, Veysi Ulgen noted psychological methods of torture increased and put their aim to help the victims get rid of psychological and chronic effects of torture and help them regain their health before torture. Claiming that systematic torture was still applied in Turkey, Ulgen said victims of torture didn't only have problems related to health but that they had political, social and judicial problems.
"We don't know much about other problems of the victims since we deal only with the medical ones. Moreover, this is the number of the ones who could apply to us. There are many others victims of torture on streets. For example, 10 years ago, only 5% of the torture victims applied for aid. Many of them still suffer from its effects" said Ulgen.
Victims don't trust health institutions
Complaining about the very limited number of institutions to help rehabilitation of torture victims, Ulgen also said many of them didn2t trust in health institutions.
"Self-hood of people is destructed by torture. We define them as victims. We try to gain their trust. I think have noted success in that to a per cent of 80." Ulgen lastly called on all sensitive doctors and psychologists to join institutions helping torture victims as volunteers. (DIHA, July 27, 2004)
Women Urge for Municipal "Shelter"
Members and leaders of "Van Women's Association" petitioned to the remote southeast city of Van Municipality urging that violence against women stopped and a center for shelter and consultation opened.
According to international standards, for every 7,500 persons there should exist one women's shelter. This sums up at least to 8,000 shelters for the women of Turkey whereas there exist only 9," explain the group of 17 activists.
The "association" points to the fact that women are forced to commit suicide and murdered under accusations of acting against the traditional codes of honor. The group recalled the case of Nemciye Aralin who was burned to death by her husband in Van's Ozalp village last week.
Van Women's Association urge that
* All municipalities in Turkey should open shelters and the municipality of Van should take the necessary steps,
* Precaution should be taken for all shelters that are open and that will be opened,
* Shelters should function along the guidelines of confidentiality and provide security and psychological support,
* Shelters should remain under the supervision of women's organizations who should be endowed with a say in their management. (BIA, July 27, 2004)116e mort dans les prisons de type F
Le 21 juillet dernier, un prisonnier politique sympathisant du DHKP-C, Salih Sevinel, est décédé à l'hôpital après une longue incarcération en cellule d'isolement dans la prison de type F de Tekirdag.
Pourquoi et comment Salih a perdu la vie? Officellement, il est mort de "crise cardiaque".
Toutefois, un communiqué de presse du DHKP-C du 29 juillet 2004 explique les raisons de cette 116e mort dans les prisons de type F dans son contexte carcéral:
"Cela explique-t-il quoi que ce soit? Ne va-t-on pas s'interroger sur les raisons de cette attaque cardiaque, lui qui, avant de tomber en captivité était en bonne santé? Il faut qu'une enquête soit menée. Mais cette enquête concernant une personne en pleine forme qui succombe ainsi en captivité nécessite un questionnement non seulement de type médical mais aussi et surtout politique.
"Quelle est donc cette politique qui détruit le système cérébral, cardiaque et rénal d'un prisonnier?
"Quelle est donc cette politique qui rend sch izophrénique des personnes sains d'esprit et qui pousse des personnes pétillantes de vie et toujours souriantes au suicide?.. Sans répondre à ces questions, on ne peut trouver la véritable raison du décès de Salih Sevinel.
"Non, Salih Sevinel n'est pas mort de crise cardiaque. Il a été assassiné. C'est la torture de l'isolement qui a eu raison de lui. C'est ce gouvernement qui persiste à maintenir un régime carcéral inhumain, le véritable assassin de Salih Sevinel.
"L'isolement est un mode d'extermination qui vise à détruire la santé psychique et physique du détenu. L'isolement, c'est la déshumanisation de l'individu. L'isolement, c'est l'interdiction de défendre ses opinions, mais aussi d'avoir des sentiments, de partager et de cultiver la solidarité.
"Toute personne qui vit dans ce pays et qui porte le titre d'intellectuel, de journaliste, de démocrate, doit voir ceci: le problème n'est pas un dilemme entre 'dortoirs' ou "chambres". Le problème se situe bien au-delà. La chose principale que nous devons remettre en question, c'est le régime d'isolement. Car l'isolement est une synthèse "moderne" créée par les Etats-Unis et l'Allemagne impérialistes entre la politique médiévale de l'Inquisition et les pratiques nazies du XXe siècle. Il s'agit d'une attaque contre le genre humain. Il s'agit d'une forme de torture qui a un effet permanent et qui peut durer des dizaines d'années.
"Pensez à tous ces prisonniers qui se sont suicidés en prison de type F: Volkan Agirman ou encore Ali Sahin, soit disant mort de "cancer" et tant d'autres encore... Tous ces décès sont le produit de ce régime carcéral.
"Ceux qui s'opposent à la torture, qui considèrent que la torture est un 'crime contre l'humanité' doivent une fois pour toute se lever contre cette forme de supplice intensifiée et permanente.
"116 morts! Se taire face à une telle hécatombe nous fait tous les jours perdre un peu plus notre dignité humaine.
"Voici les faits tels que son camarade de cellule nous les a relatés. Salih Sevinel aurait souffert d'une crise cardiaque dans l'après-midi du 21 juillet. Instantanément, son camarade de cellule aurait frappé à la porte et aurait crié par la fenêtre pour alerter les gardiens. Les gardiens ont traîné à venir. Ils l'auraient fait marché jusqu'à l'infirmerie alors qu'il venait d'avoir une crise cardiaque... Ils l'ont fait attendre un long moment avant de l'emmener à l'hôpital d'Etat de Tekirdag. Quelques heures plus tard, il perdait la vie.
"C'est cela, la politique d'isolement. Les individus chargés d'imposer ces conditions de détention sont spécialement formées à ne pas considérer les prisonniers comme des êtres humains. Pour ces gardiens, le prisonnier est un être dont il faut abattre les opinions. Et si le prisonnier insiste à défendre celles-ci, il faut l'abattre physiquement. Tout le fonctionnement de la prison s'articule sur ce principe même da ns les questions qui concernent les premières nécessités comme la nourriture et les vêtements.
"A ce jour, la politique d'isolement a assassiné 116 personnes. Il s'agit d'un véritable massacre. Entre-temps, Tayyip Erdogan n'a pas hésité à déclarer des mensonges tels que: 'une telle chose n'est pas arrivée sous notre mandat'. Ainsi, la mort de Salih est un décès de plus qui lui éclate à la figure. Combien de temps encore l'AKP va-t-il rejeter la responsabilité des décès en prison de type F?"
La Turquie condamnée trois fois par la Cour européenne
La Cour européenne des droits de l'homme a condamné mardi la Turquie pour avoir poursuivi en justice le traducteur turc d'un rapport de l'organisation américaine de défense des droits de l'Homme Human Rights Watch, et dont tous les exemplaires furent saisis en 1997.
Ce rapport, intitulé "Les transferts d'armes et les violations des lois de guerre en Turquie", offrait un recueil de témoignages d'anciens militaires ayant participé à des missions dans le sud-est de la Turquie et une analyse de certains faits de violations de droits de l'Homme dans la région.
A la suite de la publication de ce rapport en mai 1996, le traducteur, Ertugrul Kürkçü, et le propriétaire de la maison d'éditions "Belge" ayant publié l'ouvrage, furent inculpés pour avoir "outragé et vilipendé les forces militaires de l'Etat", rappelle la Cour dans son arrêt.
Tous deux furent condamnés à dix mois d'emprisonnement en 1997 par la cour d'assises d'Istanbul qui décida toutefois de convertir la peine de l'éditeur en une amende et de surseoir à l'exécution de celle du M. Kürkçü. Elle ordonna en outre la saisie de tous les exemplaires du rapport.
Saisie par M. Kürkçü, la Cour européenne a estimé que la condamnation du requérant était "disproportionnée aux buts visés et, dès lors, non +nécessaire dans une société démocratique+".
"Il ne s'agit pas d'un discours de haine, ce qui est aux yeux de la Cour l'élément essentiel à prendre en considération", ajoute la Cour, qui a jugé que la Turquie avait violé l'article 10 (liberté d'expression) de la Convention européenne des droits de l'homme et alloué 3.000 euros pour dommage moral au requérant.
Ankara condamnée également pour des décès suspects et des tortures au Kurdistan
Toujours mardi, la Turquie a été condamnée deux fois de plus par la Cour européenne des droits de l'Homme, suite au décès en 1993 d'un militant présumé du PKK, tué par balles au lendemain de son arrestation, et pour des tortures infligées à un autre militant Kurde lors de sa garde à vue.
Le décès, le 23 novembre 1993, de Mehmet Sah Ikincisoy, tué d'une balle dans le dos "dans des circonstances engageant la responsabilité de la Turquie, sans que rien ne démontre que cette atteinte à la vie ait été rendue nécessaire", constitue une "violation du droit à la vie", ont estimé les juges des droits de l'Homme.
Le père et le frère de la victime, aujourd'hui âgés de 71 et 30 ans, recevront 36.000 euros au total pour dommage moral et 15.000 pour frais et dépens.
Les deux requérants avaient été arrêtés le 22 novembre 1993, en même temps que Mehmet Sah Ikincisoy. Remis en liberté après respectivement trois et onze jours de garde à vue, ils avaient été informés que leur fils et frère avait été tué le 25 novembre lors d'une fusillade avec les forces de l'ordre et qu'il avait déjà été inhumé. Malgré leurs demandes répétées, les requérants n'avaient jamais pu obtenir la restitution du corps de leur parent.
Par ailleurs les juges européens ont également condamné mardi la Turquie pour "tortures" dans une autre affaire, concernant un membre présumé du PKK mort en août 1994 pendant sa garde à vue.
Selon la Cour, rien ne permet d'affirmer que le gardé à vue est mort de suites de torture, et non pas en se suicidant par pendaison comme l'affirment les autorités. Toutefois, au vu des traces de coups relevées sur le corps du défunt, la Cour relève que "l'Etat turc porte la responsabilité des blessures constatées".
Les quatre membres de la famille qui avaient déposé la requête recevront conjointement 25.000 euros pour dommage moral. (AFP, 27 juillet 2004)
Detainees talk: "Pressures in Prisons Continue"
IHD Izmir branch issued the minutes of the interview made with the prisoners H.D., H.B. and M.Y, who were released from Kirkçilar F-type Prison on 19 July.
According to the minutes, the prisoners who were transferred from Bergama Prison to Kiriklar F-type Prison on 16 February, could not take their properties with them except for their pills and photographs because they were transferred suddenly. On 17 February, they were sent to the psychologists who asked them "why they did not stay in a ward for independent political prisoners" and warned them "to stand up during counts".
The prisoners also told that they had to write petitions for every need, the pills were given one by one; they even could not get the hand crème by the advice of the doctor. They stated that the limitations for clothes was continued, hot water was supplied for a very short time, almost every activity of the prisoners were subjected to disciplinary sentences, the one month sentences given by the execution judgeship was converted to 6 months' ban on receiving visitors and phone calls by the prison administration.
According to the minute, the prisoners put that there were convicts who were banned from receiving letters for two months and visitors and phone calls for a year. (Sesonline-TIHV, July 27, 2004)
Higher court quash may save torturers from imprisonment
8th Chamber of Court of Cassation announced its decision on the case against 9 police officers on charges of torturing 14 persons including journalists and unionist Süleyman Yeter who had been killed in detention on 7 March 1999.
The court quashed the verdicts against Bayram Kartal, Yusuf Öz, Erdogan Oguz and Sedat Selim Ay. They had been sentenced to 11 months and 20 days' imprisonment for torturing under the Article 243 TPC and the sentences had been suspended.
The decision of quash was given on the grounds that the sentences were not proper and the sentences had to be given 14 times (the number of tortured persons).
The court approved the acquittal of Sahin Kaplan, who had been identified by victims during a hearing in February 2000 and against whom a case had been launched with an additional indictment.
The court also quashed the acquittal decisions on Zülfikar Özdemir, Saban Toz, Bülent Duramanoglu and Necip Tükenmez on the grounds of lapse of time. The court ruled that the cases against these defendants had to be dropped without retrial.
Sub-plaintiff Keles Öztürk said the followings on the decision: "Although the court quashed the decision on 6 September the case would be dropped because of lapse of time after 7,5 years of trial. Torture cases are tried to be endured long time to drop them due to lapse of time. This is an example of this attitude. Court of Cassation also has responsibility. The court gave its decision in one and half years after the verdict of Heavy Penal Court. So the case faces the danger of lapse of time." (Radikal-TIHV, July 25, 2004)
Un groupe de prisonniers politiques entamera le jeûne de la mort
Le 20 juillet, un prisonnier politique est décédé à cause d'une crise cardiaque dans la prison type-F de Tekirdag. Salih Sevinel, âgé de 38 ans, avait été condamné à une peine de prison de 15 ans pour appartenance au DHKP-C
Le Collectif des prisonniers du DHKP-C a annoncé le 23 juillet 2004 que un groupe de prisonniers politiques appartenant au DHKP-C entameront un jeûne de la mort à partir du 25 juillet prochain.
L'extrait du communiqué de presse du collectif des prisonniers du DHKP-C:
"Nous poursuivons notre résistance contre l'isolement en vigueur dans les prisons de type F depuis trois ans et neuf mois. A ce jour, nous avons donné 115 martyrs. Nous en donnerons peut-être d'autres encore. Mais comme tout le monde a pu voir, nous n'abandonnerons jamais nos opinions, notre foi, ni nos idéaux.
"Car si nous vivons, c'est à travers nos pensées, notre foi et notre idéal d'indépendance, de démocratie et de socialisme.
"Par l'isolement, les geôliers des mouroirs de type F veulent annihiler nos opinions et nous altérer physiquement.
"Nous ne les laisserons pas faire.
"Par l'isolement, ils espèrent désorganiser l'ensemble de la population, nous arracher les uns des autres et nous réduire à des individus silencieux, inoffensifs et soumis au règne des monopoles des impérialistes et de leurs collaborateurs.
"Par notre résistance, nous continuerons à nous dresser telle une barricade en travers de leur chemin.
"Hier, l'expression de notre résolution, c'étaient nos 115 martyrs.
"Aujourd'hui, notre résolution s'appelle 'Sevgi Erdogan'. Il s'agit du nom de l'une de nos martyres du jeûne de la mort. Nos camarades du 11e groupe de volontaires porteront ainsi son nom.
"Dans notre équipe du jeûne de la mort 'Sevgi Erdogan', il y a 5 "Captifs libres" du DHKP-C.
"Voici les noms de nos camarades qui entameront leur jeûne le 25 juillet prochain.
"Vedat Celik à prison de type F n° 1 de Tekirdag
"M. Kemal Eren à prison de type F n° 1 de Kandira
"M. Inan Isik à prison de type F n° 1 de Kiriklar
"H. Sergül Albayrak à prison de type E d'Usak
"Fehim Horasan à prison de type F n° 1 de Sincan"Depuis son accession au pouvoir, le gouvernement AKP n'a fait que poursuivre et même renforcer la politique d'isolement et la coercition. Malgré cela, celui-ci n'est pas parvenu à briser notre résistance. A présent, le gouvernement contre-attaque par une nouvelle "réforme" du Code pénal turc. Il s'agit d'une nouvelle loi d'application des peines destinée à alourdir les mesures d'isolement, la répression et les punitions.
"L'AKP ne parviendra pas à briser cette résistance. L'oligarchie a tout essayé depuis le coup d'état du 12 septembre 1980 pour pousser les prisonniers à la capitulation. Jamais, elle n'y est arrivée et ce n'est pas demain la veille. Notre jeûne de la mort continuera à jouer le rôle de barricade face aux attaques du pouvoir.
"Dans le programme coercitif prévu par le gouvernement, figure notamment le projet du port obligatoire de l'uniforme.
"Tout le monde doit savoir que sans résister à l'isolement carcéral, il sera impossible de lutter contre le port de l'uniforme ou contre la loi d'application des peines. Car l'isolement est au cœur du programme répressif.
"Toutes ces nouvelles formes de répression servent à renforcer le régime d'isolement. Voilà pourquoi, nous centrons essentiellement notre résistance sur la levée de l'isolement.
"Défendre le jeûne de la mort revient à barrer la route aux nouvelles mesures répressives.
"Fédérons toutes nos forces contre l'isolement.
"Nous nous adressons à toi, cher peuple! A vous aussi, chers amis!
"Si vous ne l'avez pas encore entendu, il est temps d'entendre nos 115 morts. En restant insensibles aux résistants et aux décès, on ne peut lutter dans d'autres terrains de manière efficace. La lutte et la résistance populaire forment un ensemble.
"Une résistance qui donne 115 martyrs et qui entraîne d'autres résistants constitue une source de force morale et matérielle intarissable.
"Nous continuerons à soutenir cette lutte à partir de là où nous nous trouvons.
"La résistance continuera jusqu'au bout." (Anatolie Liberté, 22 juillet 2004)
692 People Tortured in The First Half of 2004
According to a report by Human Rights Association (IHD) in the first six months of 2004; 61 people lost their lives in armed clashes, 692 people were tortured or mistreated and 3,688 were arbitrarily detained.
In spite of the government claims of "zero tolerance" toward torture, a report by the Human Rights Association (IHD) on rights violations shows that 692 people were tortured and mistreated in the first half of the year.
The IHD releases monthly and yearly rights violations reports, as well as once every three and nine months.
January-June2004 report human rights violations, summarizes violations under the main topics of"right to live," "personal freedom and security," "freedom of expression," "freedom of meeting and demonstration," and"freedom to organize".
Right to live
* In the first six months of the year, a total of 61 people were killed in armed clashes. Six had died in the first three months. Fifty-five people died in the last three months. In the first six months of the year 2003, 41 people had been killed in armed clashes.
A total of 115 inmates and supporters have died in death fasts and hunger strikes in protest of the maximum-security F-type prisons. Hunger strikes and death fasts continue since October 20, 2000. when inmates started protest against the isolation policies imposed by the recently established "F-type" maximum security prisons.
* In the first six months of the year, eight prisoners committed suicide, six burned themselves to death, another six died as a result of denial of medical treatment, and two prisoners were killed by other prisoners. A total of 22 prisoners died.
* 692 people applied to the IHD in the first six months of 2004 and said they had been tortured. 336 people were tortured in the fist three months, and 356 in the months that followed. 972 people had applied to the association in the first six months of 2003 with torture claims.
IHD said that electric shocks, "Palestine hangers" and beating the soles of the feet were among the primary torture methods used in 2004, as they were in 2003.
* In 2003, a total of 451 people were tortured in formal detention centers. In the first six months of 2004, that number dropped to 202.
* 111 people were tortured in places other than detention centers in 2003. There was a big increase in this number in the first six months of 2004.
IHD and the Turkish Human Rights Foundation (IHV) proposed methods to prevent torture to Foreign Minister Abdullah Gul and the government body that follows the implementation of reforms, the association said. "Government employees accused of torture should be removed from their posts," it added.
Personal freedom and security
* In the first six months of 2004, a total of 3,688 people were arbitrarily detained. In January-June 2003, a total of 5,353 people were arbitrarily detained.
Freedom of expression and organization
According to the IHD figures, there was as much violation of freedom of expression and organization in the first six months of 2004, as there was in the same period last year. However, it added that there was a significant decrease in the number of seized and banned books, newspapers and magazines.
* In January-June 2004, three books and four magazines were seized, and one newspaper was banned. In the first six months of 2003, 29 magazines, 13 newspapers and nine books had been seized.
* In the first six months of 2004, a total of 218 people were charged under laws no: 312, 169 and 159 of the Turkish Penal Code in 35 trials whereas78 people were charged in 27 trials in the first six months of 2003 under same laws.
According to IHD, there is no improvement in the attitude of prosecutors against those who solely express opinion. (BIA, Yildiz SAMER, July 22, 2004)
Police intervenes women's sit-in demonstration: 38 detained
Police has intervened sit-in demonstration of women demanding removal of the 'isolation' upon Kurdish People's Leader Abdullah Ocalan in Imrali island prison and detained 38 of them. Many women got slightly injured during the intervention.
A group of women branch members of DEHAP Diyarbakir wanted to hold a sit-in demonstration in front of AZC Plaza in Ofis quarter demanding "isolation" conditions" imposed upon Ocalan, who has been imprisoned for six years in Imrali island prison, be lifted. in
"About 100 members of the woman branch gathering in front of AZC Plaza holding a placard reading "Isolation upon Ocalan means war, we won't be watching the war" were stopped by security forces. Police warned the demonstrators noting they could only make a press statement but not a sit-in demonstration."
Tugged on groundPolice intervened the group as they said they were determined to hold the demonstration. Protesting police's attitude shouting "Pressure can't daunt us", "Stop isolation", "An echo for peace, bilateral ceasefire", women started the sit-in. On that, police harshly intervened the group, assaulted and tugged some on the street.
30 women detained during the first uproar were taken to security directorate while the rest went on protesting police with applause and slogans. Another small group later marching towards DEHAP office was also intervened.
Women Branch Executive Mizgin Dogan made a press statement condemning detention of their friends. Stating that they wanted to carry out a 15-minute sit-in demonstration protesting Ocalan's not being allowed to receive visits by his family members and attorneys, Dogan called on for release of detainees. (DIHA, July 20, 2004)
Un bilan mitigé des droits de l'Homme en Turquie pour 2004
Les cas de torture et d'arrestations arbitraires ont diminué en Turquie au cours du premier semestre 2004, mais les réformes législatives sont mal appliquées et le nombre de morts lors de combats est en augmentation, a annoncé samedi l'Association turque des droits de l'Homme (IHD).
Au cours des six premiers mois de 2004, 692 cas de torture ont été signalés, contre 972 pour la même période en 2003, tandis que les arrestations arbitraires sont passées de 5.353 à 3.688, a rapporté Husnu Ondul, le président de l'IHD, dans un communiqué publié sur le site internet de l'association.
Ces résultats plutôt positifs sont cependant à relativiser, selon M. Ondul. "Sur de courtes périodes, les chiffres sont en augmentation ou en diminution, mais l'existence de la torture est une réalité qui ne change pas", estime-t-il.
"Pour la prévention de la torture, les changements législatifs ne sont pas suffisants", ajoute le président de l'IHD qui précise que, dans la pratique, "les déclarations ministérielles du type 'nous allons mener une enquête, envoyer un inspecteur' ou 'le dossier a été transmis au tribunal' n'ont aucune influence".
Au nombre des mesures concrètes à prendre dans les cas de torture, l'association recommande notamment au gouvernement la mise à pied des fonctionnaires impliqués.
Le gouvernement turc, qui espère obtenir en décembre le feu vert des dirigeants européens pour entamer des négociations d'adhésion à l'Union européenne, a fait passer au parlement plusieurs réformes visant à instaurer un plus grand respect des droits de l'Homme.
L'IHD enjoint par ailleurs le gouvernement de résoudre "par des voies pacifiques et démocratiques" la question kurde, alors que l'organisation séparatiste armée du Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK, rebaptisé Kongra-Gel) a mis fin le 1er juin au cessez-le-feu qu'elle avait décrété cinq ans plus tôt.
L'association évalue à 61 le nombre de morts lors de combats -impliquant essentiellement le PKK et les forces de sécurité turques- depuis le début de l'année, dont 55 au cours des trois derniers mois, contre 41 lors du premier semestre 2003. (AFP, 17 juillet 2004)
Death penalty excluded from various laws
The Grand National Assembly passed on 14 July the legal changes abolishing death penalty from various laws. In place of a death sentence, courts will be authorised to impose heavy life imprisonment.
The amendments are in line with recent changes to the Turkish constitution, made as part of Turkey's efforts to adjust its laws with those of the European Union. A total of 46 articles of the Turkish Penal Code and articles in numerous other laws were approved by the parliament.
With the legal changes military representative would not take place among members of the Council for High Education (YÖK), Supreme Board of Radio and Televisions (RTÜK), Higher Communication Board and Council To Prevent Children From Harmful Publications any longer.
With the changes made in the Law on Execution of Sentences the period of keeping convicts, who were sentenced to heavy life imprisonment, in single cell would not exceed 3 years. The period would be 9 years for prisoners convicted for terrorist actions.
After the law published in Official Gazette death penalties would be automatically converted to heavy life imprisonment. (Milliyet-Radikal-TIHV, July 15, 2004)
Izmir Bar Association: Torture and bad treatment continue
The Prevention of Torture Group -- established by the Izmir Bar Association -- revealed in its report that 423 victims had contacted the group in 2003.
Chairman of the Bar Bahattin Acar claimed at a press conference that despite legal reform and international agreements to prevent torture and ill-treatment, such treatment continues. Acar said prosecutors did not investigate these cases vigorously or efficiently.
A group member, Mehmet Akdol, said of the 423 subjected to torture or ill-treatment: "109 of the 423 were under 18 and 90 of the 423 were not charged with any offence."
Akdol said the torturers were shielding themselves: "The perpetrators who subjected detainees to torture and ill-treatment protect themselves by bringing minor charges against the detainees."
Akdol said comparing 2003 with previous years saw torture and ill-treatment increase, but the reason may be that their group had made more detailed research. "Between 1997 and 2002 a total of 94 lawsuits were brought, however, in 2003 alone a total of 84 lawsuits were brought. This means torture and ill-treatment increased around 150 percent." (Turkish Daily News, July 16, 2004)
IHD releases balance sheet of clashes: 76 deaths in 6 months
Chairman for Human Rights Association (IHD) Diyarbakir Branch Attorney Selahattin Demirtas announced 14 deaths in 2002, 104 in 2003 and 76 deaths in the first half of 2004 in clashes. Pointing to the increase in human rights violations parallel to the clashes, Demirtas said circulars passed in Ankara were never put into practice in the region. "People of Diyarbakir are not seen worthy of freedoms" Demirtas said.
IHD Diyarbakir Branch declared May and June balance of right violations in eastern and southeastern regions. Also referring to the closure case against Egitim-Sen, Demirtas noted it was the latest practice of the spheres resisting positive steps taken regarding democratization and human rights. "The government should do its bits and apologize to the public."
'Diyarbakir is not seen worthy of freedoms'
Demirtas also criticized Diyarbakir Governorship for the restrictions launched against the right for press releases and opening stands. He said NGOs and political parties were not let to hold press releases even in front of their offices. Demirtas added the only square of Diyarbakir, Dagkapi Square was closed to freedoms. Camera coverage by police during press releases in open areas despite the recent notice by Internal Ministry was another practice condemned by the press statement. Demirtas also said a circular passed in Ankara "turned into a bird and flown away" before it reached to Diyarbakir. "People of Diyarbakir are not seen worthy of these freedoms. We are determined to struggle for withdrawal of those practices" Demirtas noted.
Warning for clashes
The report read by Demirtas also gives a balance of deaths in clashes. According to the balance; 14 in 2002, 104 in 2003 and 76 in the first half of 2004 died in armed clashes. He also said the violations increased parallel to the clashes. He also expressed their anxiety about intensification of the clashes and called on the government to take the cries for peace into consideration.
Following is IHD's balance for May and June 2004.
May:
Armed clashes: 22 killed- 14 wounded
Perpetrator unknown murders/attacks- Extrajudicial killings: 5 killed- 4 wounded
Mines and explosives: 6 injuredRights violations regarding life security and detentions: 245
Torture and degrading treatment: 42
a) By gendarme: 38
b) By security officers: 3
c) by paid village guards: 1
Disappearance allegations: 2
Arrests: 16Work life violation/ banishment: 1
Violations of freedom of thought and expression/ investigations, sentences: 16
Activities banned (theater plays, movies etc..): 1
Prison transfer requests: 1
Prison problems: 2
Application for medical treatment by prisoners: 3Others:
Suicides and suicide attempts: 14240 of the total 427 applications regarding right violations in May were made to IHD Diyarbakir.
June:
Armed clashes: 38 killed- 21 woundedPerpetrator unknown murders/attacks- Extrajudicial killings: 3 killed- 1 wounded
Mines and explosives: 4 killed, 7 injuredRights violations regarding life security and detentions: 66
Torture and degrating treatment: 15
a) By gendarme: 12
b) By security officers: 3Disappearance allegations: 1
Arrests: 14
Work life violation/ banishment: 1Violations of freedom of thought and expression/ investigations, sentences: 54
Prison transfer requests: 2
Prison problems: 1
Application for medical treatment by prisoners: 3
Death in prison: 1
Torture and degrading treatment: 1
Others: 1Others:
Suicides and suicide attempts: 10
Application for medical treatment: 458 of the total 301 applications regarding right violations in June were made to IHD Diyarbakir. (IHD/Diyarbakir, July 13, 2004)
Arrestation en Autriche de l'un des principaux "parrains" du milieu turc
L'un des principaux "parrains" du milieu turc, Alaattin Cakici, a été interpellé mercredi sur une autoroute près de Graz (sud), a-t-on appris auprès de la police judiciaire à Vienne.
Alaattin Cakici, 51 ans, qui aurait indirectement contribué en 1998 à la chute du gouvernement de coalition tripartite du Premier ministre turc Mesut Yilmaz, a été arrêté lors d'un contrôle routier par les Cobras, une unité spéciale de la police criminelle, a indiqué un porte-parole du ministère de l'Intérieur, Erich Zwettler.
Cakici, un ancien militant ultra-nationaliste qui était recherché depuis 2002 par Interpol et les autorités turques, a été formellement identifié par le ministère turc de l'Intérieur, a précisé le porte-parole.
Il venait de passer plusieurs mois à Vienne après avoir séjourné en Grèce, en Italie et en France, et se rendait "en vacances" dans le Land (province) de Carinthie (sud), a-t-on ajouté de même source. Une procédure d'extradition est en cours, a encore dit le porte-parole.
En 1999, Cakici avait été extradé vers la Turquie par la France après une cavale d'une dizaine d'années. Remis en liberté provisoire au début de l'année, il avait fui la Turquie en mai, selon l'agence autrichienne APA.
Les autorités turques lui reprochent de diriger une organisation criminelle à laquelle elles attribuent plusieurs meurtres et tentatives d'assassinat.
En septembre 1998, Cakici avait été condamné à six mois de prison par un tribunal de Nice (sud de la France) pour falsification de passeport et de carte d'identité.
Le procès s'était déroulé à huis-clos en raison de menaces de mort contre le prévenu, qui lors de son interrogatoire, avait déclaré avoir des liens avec les services de renseignement turcs et être protégé par des dirigeants politiques de son pays.
Puis, après sa condamnation, Cakici avait affirmé avoir parlé plus d'une dizaine de fois au téléphone avec le Premier ministre turc, Mesut Yilmaz, ce que ce dernier avait démenti.
Soupçonné de malversations au moment de la privatisation d'une banque en 1998, M. Yilmaz et son ancien ministre de l'Economie, Gunes Taner ont été renvoyés mardi par le parlement turc devant un tribunal d'exception.
Les deux hommes devraient être traduits devant la Cour constitutionnelle, qui prendra pour la circonstance le nom de Haute cour de justice. Son jugement ne sera pas susceptible d'appel.
Selon un rapport réalisé par la Chambre de commerce d'Ankara, la mafia turque serait impliquée dans une centaine de secteurs d'activité et brasserait quelque 60 milliards de dollars de l'économie souterraine de la Turquie. (AFP, 15 juillet 2004)
New Draft Law on Associations submitted to National Assembly
New Draft Law on Associations prepared by the government was submitted to the Grand National Assembly. The justification part of the draft law emphasized that the existing law approaches to freedom of organization as a security concern and this causes a deep confidence crisis between civil society organizations and the state. GNAT Interior Affairs commission on 13 July approved the Draft Law.
With a change made by the commission persons above the age of 12 can be a member of associations. The Draft Law recognizes the right to establish an association to every person without a prior permission except for Turkish army members, security officers and civil servants to some extent. The age limit for a membership to association was decreased to 12 from 18. Legal entities can be also a member.
The Law abolishes the 2 years' ban imposed to those convicted for certain crimes under TPC and one year's ban to those convicted under Law on Associations as well.
Some of the changes brought with the new law are the followings: Persons working at judicial institutions can be member of associations without needing any permission granted by the ministry of justice. Associations could engage in international activities like opening branches or representation offices abroad. Foreign associations could work in Turkey with permission by the Ministry of Interior. Internal auditing will be the rule. However if needed the ministry of interior or territorial administration may audit themselves without employing any security forces. Associations can receive aids from similar associations, political parties, unions and professional organizations and grant aid to those. They can carry out joint projects with public institutions and establishments. Associations can also receive foreign aid on condition that they should inform governor or district governor in advance.
Foundations can also benefit from these provisions. Associations shall be able to form platforms together with other foundations, unions or civil society organizations. The obligation to use Turkish would be limited to their recordings and correspondences with public offices. (Radikal-TIHV, July 14, 2004)
36 ans de prison pour une prise d'otages liée à la cause tchétchène
Un tribunal turc a condamné lundi à 36 ans de prison un Turc d'origine tchétchène qui avait brièvement pris 13 personnes en otages à Istanbul en 2002 pour protester contre la répression russe en Tchétchénie, a rapporté l'agence de presse Anatolie.
Mustafa Yildirim avait fait irruption en mai 2002 dans un hôtel de luxe d'Istanbul, armé d'un fusil d'assaut Kalachnikov, et avait retenu 13 personnes pendant une heure et demie, avant de les relâcher et de se rendre à la police. Personne n'avait été blessé.
Dans son jugement lundi devant un tribunal d'Istanbul, M. Yildirim a déclaré qu'il souffrait de problèmes mentaux, qu'il avait de plus été perturbé par les informations sur la violence en Tchétchénie, république indépendantiste du Caucase du Nord, et qu'il s'était senti contraint de mener une action de protestation.
Le tribunal l'a reconnu coupable d'avoir privé des personnes de liberté, d'avoir possédé illégalement des armes à feu et d'avoir tiré des coups de feu dans une zone peuplée.
La Turquie a été le théâtre de plusieurs prises d'otages liées à la lutte des séparatistes tchétchènes, une cause qui bénéficie d'une large sympathie dans ce pays musulman.
Moscou a souvent accusé Ankara d'ignorer délibérément que des rebelles tchétchènes se réfugient en Turquie et que des citoyens turcs se joignent à la lutte des Tchétchènes contre le pouvoir russe.
La Turquie rejette toutefois les allégations selon lesquelles elle soutient les rebelles tchétchènes et déclare que le conflit en Tchétchénie est une affaire intérieure russe. (AFP, 12 juillet 2004)
Organisation of "Special Heavy Penal Court"s in 8 provinces
After the abolishment of SSCs with the Law 5190 Higher Commission of Judges and Prosecutors decided to found 18 "Special Heavy Penal Court"s in 8 provinces.
There would be one court in Ankara, Erzurum, Izmir and Malatya, 2 courts in Adana and Van, 4 courts in Diyarbakir and 6 courts in Istanbul.
The commission appointed the 6th and 7th heavy penal courts in Adana, 11th heavy penal courts in Ankara, 4th, 5th, 6th and 7th heavy penal courts in Diyarbakir, 2nd heavy penal courts in Erzurum, 9th, 10th, 11th, 12th, 13th 14th heavy penal courts in Istanbul, 8th heavy penal courts in Izmir, 3rd heavy penal courts in Malatya, 3rd and 4th heavy penal courts in Van to deal with the offences determined in the Article 1 of the Law 5190.
The authority area of the courts would be as follows: Adana: Adana, Aksaray, Gaziantep, Hatay, Mersin, Karaman, Kilis, Konya, Nigde, Osmaniye. Ankara: Ankara, Afyon, Amasya, Bartin, Bolu, Çankiri, Çorum, Eskisehir, Karabük, Kayseri, Kastamonu, Kirikkale, Kirsehir, Kütahya, Nevsehir, Samsun, Sinop, Tokat, Yozgat, Zonguldak, Düzce. Diyarbakir: Diyarbakir, Batman, Bingöl, Mardin, Siirt, Sirnak, Sanliurfa. Erzurum: Erzurum, Agri, Ardahan, Artvin, Bayburt, Erzincan, Giresun, Gümüshane, Igdžr, Kars, Ordu, Rize, Sivas, Trabzon, Pülümür district (Tunceli). Istanbul: Istanbul, Balžkesir, Bilecik, Bursa, Çanakkale, Edirne, Kirklareli, Kocaeli, Sakarya, Tekirdag, Yalova. Malatya: Malatya, Adiyaman, Elazig, Maras, Tunceli (except for Pülümür). Izmir: Izmir, Antalya, Aydin, Burdur, Denizli, Isparta, Manisa, Mugla, Usak. Van: Van, Bitlis, Hakkari, Mus.
The cases launched according to the articles from 125 to 139, from 146 to 157, 168, 169, 171, 172 and 403, in the region under a state of emergency offences concerning emergency rules, Law on Fight Terrorism, Law on Fight to Organised Crimes would be heard at those courts. (Info-Türk, July 6, 2004)
TIHV: "Police at NATO Protest Should Stand Trial"
More than 100 people, who were injured during police intervention in the NATO protests in Istanbul's Okmeydani, Taksim, Mecidiyekoy and Galatasaray districts, applied to the Istanbul branch of the Turkish Human Rights Foundation (TIHV) and asked for medical support.
Police had fired gas cannons and beat some protesters with clubs during the demonstrations against the June 28-29 NATO summit in Istanbul.
TIHV is offering intensive medical support to 63 of the applicants with serious conditions.
"For our treatment and rehabilitation services to be effective, the police officers who were violent against those who were using their meeting and demonstration rights, should be tried at once," said TIHV over the weekend.
TIHV called on the government to show political will about the issue.
According to the foundation, eight people out of the 63 have broken noses, hands or legs, one person has a dislocated shoulder, three people have gun wounds, one person has an asthma attack because of the gas cannons, one person has brain concussion, one person has cut hand tendons and 11 others are injured.
The gas cannons affected all 63 people and all had muscle, joint, and soft tissue damage of varied seriousness, said TIHV.
The foundation emphasized that the security forces are responsible for ensuring everyone's security, including those demonstrating against NATO and Bush. It added that the protesters were using their meeting and demonstration rights." It is a serious concern that the security forces themselves have become a threat to security," said a statement from TIHV.
"Besides those who were directly involved in the incident, everyone witnessed what went on. Thus, the police violence became a threat to the health of the Turkish people," it added. (BIA News Center, July 6, 2004)
Un attentat visant le gouverneur de Van fait trois morts
Au moins trois personnes ont été tuées et 24 blessées lorsqu'une voiture piégée a explosé dans le centre de Van, dans l'est de la Turquie, au passage d'un convoi escortant le gouverneur local qui est sorti indemne de l'attentat.
"Trois personnes ont été tuées et 24 autres blessées", a indiqué le gouverneur visé Hikmet Tan lors d'une conférence de presse.
Parmi les blessés se trouvent deux personnes dans un état grave ainsi que cinq enfants, a-t-il précisé.
Comme la police, le gouverneur a aussi indiqué soupçonner l'ex-PKK (rebaptisé Kongra-Gel) d'être derrière l'attentat.
Mais le président du Kongra-Gel Zubeyir Aydar a immédiatement rejeté tout lien de son organisation avec cet attentat. "Cette attaque n'a pas de lien avec nous", a-t-il dit à l'agence de presse Mésopotamie depuis le nord de l'Irak où il se trouve. Le siège de l'agence pro-kurde se trouve en Allemagne
Affirmant que des attaques de ce genre ne s'inscrivent pas dans le cadre de la politique de "légitime défense" du PKK, considérée comme terroriste par les Turquie et les Etats-Unis, M. Aydar a "dénoncé" l'attentat.
L'aile militaire du PKK, les forces de défense populaires (HPG), a également démenti être impliquée dans l'attaque. "La bureaucratie civile ne fait pas partie de nos cibles", a indiqué l'organisation dans un communiqué cité par l'agence Mésopotamie.
La région, proche de la frontière iranienne, a été le théâtre dans le passé de combats entre l'armée et le PKK.
Selon le ministre de l'Intérieur Abdulkadir Aksu, une bombe télécommandée a explosé dans une voiture juste après le passage de la voiture officielle du gouverneur sur l'une des principales artères de la ville vers 09H15 locales (06H15 GMT).
Outre celle du gouverneur, deux autres voitures ont été sérieusement endommagées, a-t-il dit, cité par l'agence Anatolie.
Les gardes du corps du gouverneur sont sains et saufs, selon M. Er qui a indiqué que les victimes étaient des passants.
Quatre dissidents kurdes, dont Leyla Zana, libérés récemment de prison en Turquie, ont "condamné" l'attentat dans un communiqué reçu par l'AFP.
"Nous condamnons cette attaque (...) et présentons nos condoléances aux proches des victimes", déclare le document signé par les quatre ex-députés, défenseur des droits des Kurdes, libérés le 9 juin d'une prison d'Ankara dans l'attente d'une révision de leur procès après dix ans d'emprisonnement. (AFP, 2 juillet 2004)
DGM Committee Becomes Heavy Penalty Committee
Three newspaper distributors and three reporters of the Dicle News Agency (DIHA) were detained at the office of the now closed "Yeniden Ozgur Gundem" (Free Agenda Again) newspaper. They were standing trial at the Izmir State Security Court (DGM).
However, Turkey recently amended its laws lifting the DGMs and replacing them with heavy penalty courts.
The same DGM committee heard the hearing on Thursday, but under the name of Heavy Penalty Court.
Lawyer Mustafa Rollas, who is also the Izmir head of the Human Rights Association (IHD) and lawyer Hayat Ozveren, represented the defendants in Thursday's hearing. The defendants, who are being tried, based on the anti-terrorism law, were not present at court.
The new heavy penalty court decided that the previous DGM court recordings were valid and took the case up from where it had been left at the DGM.
Lawyer Rollas told bianet that the defendants' file had been joined together with the file of other defendants standing trial for unrelated charges. He said the court rejected their objection.
"Under the new law, a new authorized court should be set up in 15 days," said Rollas.
"But the Izmir DGM took up the case with the same committee but under the new name of Heavy Penalty Court."
The court postponed the trial to September 30 saying the police records of two defendants should be studied.
The reporters were detained in January 20 for being "runaway defendants," and are accused of "aiding illegal organizations through publications."
The Izmir distributors of the newspaper, Mehmet Yucedag, Medine Tunc and Sadik Surer, and DIHA reporters Fahri Kilinc, Sevinc Tuncelili and Ibrahim Acikyer were released after being questioned by a prosecutor.
In their testimony, the detainees said they were only involved in publishing activities and that they were not related to an illegal organization in any way. They added that their alleged involvement in the illegal organization was not based on any evidence.
Police had detained the reporters and distributors for being "runaway defendants" after searching the office. The search was based on a January 12, 2004 decision by the Izmir DGM prosecutor's office. (Erol ONDEROGLU, BIA, July 2, 2004)
Executives and Members of Political Party on Trial
Public prosecutor in Siirt launched 3 different cases against SHP candidate for Siirt for 28 March local elections Lawyer Mesut Bektas and those persons who attended meetings during propaganda period. First case was launched on the grounds that SHP organised a meeting on 17 March.
According to the decision of the High Council of Elections (YSK) the propaganda period started on 28 March. According to the indictment Bektas, Chairman of Diyarbakir Bar Association Sezgin Tanrikulu, SHP Chair for Siirt Mehmet Erdal Koyuncu, SHP executive for Siirt Levent Oktay, DEHAP executives for Siirt Abdullah Akan, Halil Adigüzel, DEHAP Chair for Siirt Central district Sükrü Oguz and DEHAP member Emine Oguz violated the Law on General Rules of Elections and Registration of Voters.
The indictment wants the defendants to be sentenced according to the articles 49/2 and 156 of abovementioned law and Article 526 TPC.
Another case was launched against the same defendants with the same offence in connection with another meeting.
The third case was launched against Bestas, Sükrü Oguz and Emine Oguz on the grounds that Bestas spoke in Kurdish during a meeting on 20 March. (Özgür Gündem-TIHV, July 2, 2004)
Police Accused of Sexual Harrasment
A woman from the Labour Movement Party (EHP), who did not want to give her name, claimed that police sexually abused her during a press statement in protest of the NATO summit.
She applied to the Istanbul prosecutor's office Thursday in an attempt to launch legal action against the police.
Women from EHP also applied for legal action against the police who intervened in the NATO protests. They said police fired gas cannons, beat some demonstrators with clubs and sexually abused them.
On June 29, police had intervened in the NATO protest and a press statement by the Confederation of Public Workers' Union (KESK), firing gas cannons and beating some protesters with clubs. Some 50 people were injured and taken to local hospitals.
The 23-year-old EHP member said the police physically and verbally abused her during the demonstration. She talked to bianet about what she went through:
"We started running toward the Galatasaray post office when the police intervened in the press statement in Galatasaray Square. We took shelter in an apartment building but two police officers came after us. One of them pulled my hair and roughed me up shouting: "You are the girl holding a banner at the demonstration." The other police officer prevented my friend from helping me. The police officer who was about 30-years-old, forced me up the stairs of the apartment building and verbally and physically abused me. He tried to kiss me. When I resisted, he sprayed pepper spray on my face."
The women from EHP made a press statement in front of the Istanbul courthouse and demanded that the police officer who sexually abused their friend, is found and punished.
Feminists, Labourer Women's Union, Feminist Women Circle, Initiative for Improving Women's Manner (KATAGI), Free Woman, women from the Public Culture Center, Women's Initiative of the Mimar Sinan University, and women from Freedom and Solidarity Party (ODP), Socialist Democracy Party (SDP) and Democratic People's Party (DEHAP) attended and supported the press statement by women from EHP. (BIA, July 2, 2004)
DGM abolished, "Serious Crimes Court" started
Turkey formally scrapped its controversial State Security Courts (DGMs) on Tuesday, in a move designed in part to clear up confusion hanging over the trial of dozens of al-Qaeda suspects charged with the Istanbul bombings.
Turkey's parliament removed the courts from the constitution last month as part of a package of EU-inspired reforms. But it had failed to specify until this month what would happen to trials already under way, including that of 69 suspected Islamist terrorists accused of four truck bombings in Istanbul in November which killed 60 people and wounded hundreds more.
President Ahmet Necdet Sezer signed the new legislation on Tuesday that will replace the DGMs with civilian criminal courts, according to a statement on the presidential Web site.
In a trial scheduled at the Second DGM in Ankara, the name of the court was amended to the Ankara Serious Crimes Court in the case files.
The DGMs specialized in handling political and terrorism cases. Turkey has introduced a swathe of human rights reforms in recent months in a push to win a date to begin accession talks with the EU when it holds a summit in December.
It was not immediately clear when the Istanbul bombing case would be transferred to the new court, but lawyers have said the legal changes could prolong the trial by months.
Osama bin Laden's al-Qaeda network claimed responsibility for the bomb attacks on two synagogues, the British consulate and London-based bank HSBC.
Hearings at the trial resumed this week, with a DGM carrying out the "non-essential procedures" in the case. Judges ruled at the trial's opening they would not take testimony or make any ruling.
Turkey's DGMs were established in the aftermath of the 1980 military coup. (Turkish Daily News, July 1, 2004)
TIHV's Recent Human Rights Reports in Brief
Demonstration for prisoners prevented
Gendarmerie soldiers intervened a demonstration organised by a group of members of prisoners¹ relatives association TAYAD to protest the death of the political prisoner Salih Sevinel (38) in Tekirdag F-type Prison on 20 July. Some 40 members of TAYAD were reportedly detained during the incident. (Özgür Gündem-TIHV, July 30, 2004)
Detentions and Arrests in Mardin
Ridvan Olcasöz, Chair for DEHAP in Mardin, and Tahsin Ildogan, chair for DEHAP for central district, who were detained on 28 July for submitting petitions to governorate for Abdullah Öcalan, were released on 29 July. Deputy Chair for central district Veysi Abis, who was detained with them, was arrested same day. On 28 July Zeki Çiçek, Chairman of DEHAP youth wings, Musa Çiçek, Celil Erensi and Saban Çakmak were detained in Silvan district of Diyarbakir. (Özgür Gündem-TIHV, July 30, 2004)
Radio Workers on trial in Adana
On 27 July, Adana Special Heavy Penal Court No. 6 started to hear the case against Broadcast Director of the radio Radyo Dünya Fatih Demir and the announcer Yeter Cemile Gündogdu launched on the allegation of "making separatist propaganda". The hearing was adjourned to 7 October for the examination of the cassette of the broadcast. The indictment wants Demir and Gündogdu to be sentenced according the Article 7/2 of the Law on Fight to Terrorism. (BIA-TIHV, July 29, 2004)
Teachers on trial in Ankara
Ankara Penal Court of First Instance No.19 concluded the case against the teachers (members of the trade union Egitim-Sen) Seçkin Alkan, Ayhan Yavuz, Cengiz Alkan, Ali Akkus, Abdülhalim Alankus, Neriman Yigit, Atif Bahçeci, Muhsin Turan, Özgen Sandikçi, Selim Yilmaz and Gönül Boyaci, launched in connection with the one day stop working action organized by KESK on 1 December 2000. The court sentenced the teachers to a fine of TL 395 million each and dismissal from the duty for 2 months and 15 days according to the 236 TPC. The sentence was suspended for five years. The teachers had been acquitted on 1 July 2003 but the Court of the Cassation had quashed this decision. Lawyer Mahmut Nedim announced that 11. 374 members of Egitim-Sen have been indicted according to the 236 TPC. (Özgür Gündem-TIHV, July 29, 2004)
Detentions and Arrests in Tunceli
Haydar Çetinkaya, Kamer Aslan and Ugurhan Çetinkaya, who were detained on 26 June according to the testimony of the HPG militant Mehmet Aslan who surrendered a while ago in Tunceli, were arrested on 28 July. (Özgür Gündem-TIHV, July 29, 2004)
Attacks and Clashes in the Southeast
In an announcement made by HPG it was alleged that four soldiers were killed and one soldier was wounded during bomb attack on Hakkari Security Directorate which was conducted as retaliation for the killing of the militant named Süleyman Bayar during a clash broke out nearby Çukurca district of Hakkari on 23 July. After the bomb attack many persons were reportedly detained in Hakkari. The name of soldier, who was killed during attack against a military convoy nearby Genç district of Bingöl on 26 July, was reported as Zafer Turan. The name of village guard who were killed during the same attack was Ahmet Canayakin. (Özgür Gündem-Türkiye-TIHV, July 28, 2004)
HADEP Executive on Trial in Diyarbakir
On 27 July, Diyarbakir Penal Court of First Instance concluded the case launched against Ismail Aydin, former accountant for HADEP in Diyarbakir, in connection with invitations printed for Newroz celebrations in 2002. The Court sentenced Aydin to six months' imprisonment for "using languages other than Turkish" according to Law on Political Parties. The sentence was commuted to a fine of TL 1 billion 308 million and suspended. (Hürriyet-TIHV, July 28, 2004)
Demonstrators on Trial in Yumurtalik
On 26 July, Yumurtalik Penal Court of First Instance concluded the case launched against 22 Greenpeace members who staged a demonstration during opening of Sugözü Thermic Central on 24 February. The Court acquitted defendants, who were charged with "staging unauthorized demonstration", on the grounds that "demonstration was a legal right". (Cumhuriyet-TIHV, July 28, 2004)
Clash and Attacks in the Southeast
A private and a village guard died, six village guards were wounded during the attack against a military convoy near Genç district of Bingöl on 26 July. On the same day, the bomb put on the wall of Security Directorate in Daggöl quarter of Genç district caused material damages when it exploded. Meanwhile, according to the announcement of HPG four soldiers were allegedly killed during the attack on 22 July against a military control point between Semdinli and Yüksekova districts of Hakkari. It was also announced by HPG that a HPG militant named Süleyman Bayar was killed during the attack organized by HPG militants on 23 July to the buildings belonged to security forces in Çukurca district of Hakkari. It was put that HPG militants had no connection with the killing of the villager Zeynel Benler at Hel plateau near Doganli village of Pülümür district (Tunceli). One of the sons of Benler had reportedly been a PKK militant in 1990s and killed during a clash. (Cumhuriyet-Hürriyet-Özgür Gündem-TIHV, July 27, 2004)
Workers Detained in Tekirdag
Police intervened the members of DISK while they were reading a press statement in connection with their dismissals from their works at the municipality in Çerkezköy district of Tekirdag. Police dispersed the workers when they gathered in front of the municipality building on 26 July and detained 20 persons including Arif Kuday, chairman of the Trakya branch of the trade union. (Özgür Gündem-TIHV, July 27, 2004)
Clashes and Attacks in Southeast
A HPG militant was killed during a clash on 24 July nearby Çukurca district of Hakkari. The name of the HPG militant, who was killed during the clash that broke out in Anadere region in Tatvan district of Bingöl on 18 July, was announced as Kurtulus Duran. DEHAP member Naci Çultu, who attended funeral of HPG militant Ali Akman who was killed during a clash in the region between Kuruköy and Kuskaya villages in Nusaybin district of Mardin on 8 May, was detained on 22 July. Çultu was arrested after a while on allegations of "violating Law on Meetings and Demonstrations". Villager Zeynel Benler (63) was killed by unknown persons on the night of 24 July at about 11pm in Hel plateau nearby Doganli village in Pülümür district of Tunceli. His daughter Sema Benler (19) was wounded during the incident. (Özgür Gündem-TIHV, July 24-25-26, 2004)
IHD Executives on Trial in Bingöl
A court case was launched against Feray Salman, IHD General Secretary, and Ridvan Kizgin, Chairman of IHD Bingöl branch, for speeches they had made during the ordinary congress of the branch on 25 October 2003 in Bingöl. The indictment wants Salman and Kizgin to be sentenced according to Article 266 TPC for "insulting the authorities of the state". The case would commence on 9 September. (Özgür Gündem-TIHV, July 23, 2004)
Executives of Political Party on Trial
On 22 July Ankara Special Heavy Penal Court No 11 concluded to hear the case of Ahmet Turan Demir, chairman of the closed People's Democracy Party (HADEP), Turan Koçak, former chairman of the Socialist Workers' Party of Turkey (TSIP) and Aydemir Güler, chairman of the Turkish Communist Party (TKP) for speeches they had made on the 4th Ordinary Congress of HADEP in 2000. The court acquitted Demir. The files of Koçak and Güler were sent to Penal Court of First Instance on the grounds that not to be responsible with the case. (Radikal-TIHV, July 23, 2004)
Case Against Radio World
A court case was launched against Our Emperor Radio, Television, Publication and Advertisement Company, the owner of Radio World broadcasting in Adana, upon the appeal of Adana Special Heavy Penal Court to the Ministry of Industry and Trade. The case would commence on 8 October at Adana Trade Court of First Instance No. 2. The Company is indicted with "acting beyond the aims of the company". The case that was launched against Broadcast Director of the radio Fatih Demir and the announcer Yeter Cemile Gündogdu by Adana SSC according the Article 7/2 of the Law on Fight to Terrorism would be commenced on 27 July. (Özgür Gündem-TIHV, July 23, 2004)
Detentions and Arrests in Sirnak and Viransehir
Ali Alp, Yildiz Dündar, Sedat Aras, Hamza Uzar, his wife Narinc Uzar, Nadir Alp and Abid Durak, who were detained on 18 July in Cizre district of Sirnak, were arrested on 22 July. Mustafa Puse, Mehmet Puse, Kemal Puse and Veli Kaygan, who were detained on 21 July in Viransehir district of Urfa when they went to electricity company in connection with continuous electricity cut, were arrested on allegations of "resisting the police officers and damaging public property". (Özgür Gündem-TIHV, July 23, 2004)
A political detainee dead in Tekirdag F-type Prison
Political prisoner Salih Sevinel (38) died in Tekirdag F-type Prison on 20 July due to heart attack. Sevinel had reportedly sentenced to 15 years' imprisonment with the charges of "being member of DHKP-C". (Cumhuriyet-TIHV, July 22, 2004)
Detentions and Arrests for demonstration
Berzan Poyraz and his daughter Gülten Poyraz, who were detained on 18 July in Iskenderun, were arrested on 21 July. 10 villagers, who went electricity company in connection with permanent electricity cut, were detained in Viransehir district of Urfa. The demonstration staged for the same reason on 15 July in Viransehir had passed with incident. (Özgür Gündem-TIHV, July 22, 2004)
Pressures in the Kiriklar F Type Prison
Executive of IHD Izmir branch, Mihriban Karakaya stated on 20 July that prisoner named Osman Atabay, incarcerated in Kiriklar F Type Prison was given one month's ban on receiving visits and letters on the grounds that "he walked around on bare foot and with his trousers' legs peeled to his knees." Karakaya stated also that upon Atabay's relatives' application to IHD, they applied to Izmir public prosecutor and public prosecutor also confirmed the situation. "We learned that some 600 prisoners (2 of them from Syria) who staged hunger strikes in order to protest the draft Law on Executions and prison conditions were given bans of receiving visits and letters for differing periods between one month and six months" Karakay said. Meanwhile Mehmet Yarar, who was released from Kiriklar Prison on 8 July, stated that pressures increased and provisions of regulations and circulars favoring prisoners were not implemented. "When you were called for a social activity you have to be ready in one minute. Otherwise they do not take you. Moreover you have to stand in attention position during entrances and exits" Yarar said. (Birgün-Özgür Gündem-TIHV, July 21, 2004)
DEHAP Members on Trial in Elazig
11 DEHAP members and executives were indicted in connection with a demonstration organized to support Abdullah Öcalan on 9 July in Elazig. The indictment wants defendants, including DEHAP chair for Elazig Selahattin Bilin, to be sentenced on the grounds that "they violated Law on Meetings and Demonstrations, resisted to officers on duty and shouted slogans in favor of illegal organization". The case will commence at Elazig Penal Court of First Instance. (Özgür Gündem-TIHV, July 21, 2004)
Clash and Attacks in the Southeast
2 HPG militants were killed during the clash that broke out on 18 July in Anadere region of Tatvan district (Bitlis). On the same day, soldier Abdullah Bilen was reportedly wounded in the attack made to Yenibas Gendarmerie Station in Hozat district of Tunceli. Two soldiers were allegedly killed and a soldier was wounded during the clash occurred on 15 July near Kulp district of Diyarbakir. Names of the HPG militants that were killed during clash broke out nearby Yenikonak village of Ovacik district (Tunceli) were announced as Bedir Ali (Iranian) and Ümit Baskurt. HPG statement alleged that Bedir Ali was killed after being seized as wounded. (Özgür Gündem-TIHV, July 21, 2004)
Kurdish Party Executives on Trial
A court case was launched against Abdullah Akikol, DEHAP executive for Mardin, for making a speech in Kurdish during Newroz celebration in Kiziltepe district of Mardin. On 16 July, Mazidagi Penal Court of First Instance started to hear the case in connection with the same celebration against mayor candidate and former mayor for Kiziltepe district Nurettin Atli on charges of violating Law on Political Parties and 7 members of organising committee of the celebration on charges of violating Law on Meetings and Demonstrations. The court adjourned the hearing to 21 October. (Özgür Gündem-TIHV, July 17, 2004)
Detentions and Arrests in istanbul and Cizre
The police intervened the demonstration organised by the members of Istanbul Socialist Youth Association to protest the Draft Law on Execution of Sentences in front of Bayrampasa Prison on 16 July and detained 7 persons. During a house raid in Cizre district of Sirnak on 17 July Hamza Uçar, Narinç Uçar, their 4 children and 2 persons were detained. Abidin Durak, former DEHAP chair for Kumçati town in Sirnak, was detained in Kumçati. (Özgür Gündem-Cumhuriyet-TIHV, July 17-19, 2004)
Physician convicted for humiliating the Kurds
8th Chamber of Supreme Court approved the sentence against the physician Mustafa Sen, who had been convicted for saying "disgusting Kurds without honour, you have to be killed all" when he had been on duty in Tekman Clinic in Erzurum. The case had been launched according to Article 312/2 TPC at Erzurum SSC. The court had sentenced him to 10 months' imprisonment, commuted the sentence to fine of TL one and half billion and suspended. The decision was appealed and Chief Prosecutor at Supreme Court wanted the decision to be quashed. (Radikal-Aksam-TIHV, July 17, 2004)
Pressures in the Erzurum E-type Prison
The lawyer Murat Aygün announced that his clients incarcerated in Erzurum E-type Prison were beaten by guards. Aygün said followings: "I went to the prison on 14 July to visit my clients M. Emin Aladag, Hayati Kaytan, Cihan Alkan and Mahmut Selcan. They were not looking good and their clothes were tattered. My clients said me that the counts were made in a military way. They also added that they were beaten for resisting these practices." (Özgür Gündem-TIHV, July 16, 2004)
Protest demonstration attacked by police in Viransehir
The police forcibly dispersed a group of farmers who staged on 15 July an action to protest electricity interruption in Viransehir district in Urfa. According to the news gathered farmers started a sit-in action in the morning and then started to march to AKP offices in the district. The farmers wanted to see Mehmet Nebati, AKP chair for Viransehir, and broke the windows of the offices. Upon this the police dispersed the crowd by using tear gas. The farmers started afterwards to march to MHP offices and Governorate. The police intervened the crowd again. 3 officers and 7 persons were wounded during the incident. 2 persons were detained. (Sabah-TIHV, July 16, 2004)
Detentions and Arrests in Istanbul
Members of DEHAP youth wings Mehmet Sakir Uygar and Eyüp Benek, who were detained on 11 July in Istanbul while distributing leaflets on the condition of Abdullah Öcalan, were arrested on 15 July on allegations of "being member of an illegal organisation". Rždvan Hezer and Latif Hezer were detained on 14 July in Cizre district of Sirnak. Baki Karabulut, Ismail Yesil, Veli Bagriyanik, Erdal Kotan, Seyit Ali Varyemez, Ismail Atay, Hasan Arslan, Deniz Sahin and Yusuf Eroglu, who were detained on 5 July in Hozat and Pertek districts of Tunceli, were arrested on 15 July. Hüseyin Oktay, DEHAP executive for Eruh district in Siirt, was detained on 14 July. (Özgür Gündem-TIHV, July 16, 2004)
HADEP Members on Trial
On 14 July, Mus Penal Court of First Instance concluded to hear the case against former Chairman of HADEP Murat Bzlak and 12 persons on charges of playing Kurdish music during a meeting held in Mus on 23 October 2001. The court sentenced Bozlak to 5 months' imprisonment for "using a language other than Turkish during propaganda" under the Law on Political Parties. 12 executives of HADEP were acquitted. (Milliyet-TIHV, July 15, 2004)
RTÜK decided new bans on broadcastings
The Supreme Board of Radio and Television decided to impose a 3 days ban on broadcasting of a local radio channel "Hedef Radyo" in Ankara for violating the paragraph C of the Article 4 Law on the Establishment of Radio and Television Enterprises and Their Broadcasts (Broadcasting shall not be exercised in a manner that serves to the unfair interests of broadcasting enterprises, shareholders and their relatives) during a program titled "Merhaba Ankara" broadcasted on 5 May 2001. RTÜK also warned Show TV, Star TV, Kanal 7, STV, NTV and Haber Türk. (BIA-TIHV, July 14, 2004)
Detentions and Arrests of alleged Kongra-Gel members
Sükran Özer, Memduh Askan and an a person (name not known) were detained during operations conducted in Van on the allegations of "being members of Kongra-Gel". Mahmut Dogan who was detained on the allegations of "keeping unauthorized weapons and illegal publications" in Yazihan district of Malatya was arrested on 12 July. (Özgür Gündem-TIHV, July 14, 2004)
Incident in Van
Iskan Noyan, who was wounded during the bomb attack organized on Ordu Avenue in Van on 2 July, died on 12 July in the hospital where he was treated. The number of the died persons raised to four by the death of Noyan. (Milliyet-TIHV, July 13, 2004)
Raid to the Marmara Hotel
Beyoglu Heavy Penal Court No. 2 concluded to hear the case against Mustafa Yildirim launched on charges of raiding the Marmara Hotel in Taksim Square in Istanbul on 4 May 2002. The court sentenced Yildirim to 36 years' imprisonment and a fine of TL 3 billion 604 million 748 thousand. The court acquitted Isa Yildirim, who was charged with "aiding his brother". (Milliyet-TIHV, July 13, 2004)
Detentions and Arrests
Ali Oral and Mehmet B. were detained on 11 July in Adiyaman on the allegations of "being member of Kongra-Gel". (Milliyet-TIHV, July 13, 2004)
Journalist sentenced in Ardahan
Bülent Kiliç, editor-in-chief of the paper Yeni Istiklal published Ardahan, was sentenced to TL 10 billion for not putting the information record of the paper in 2 issues. According to the decision of Ardahan Penal Court of First Instance dating 7 July the case would be dropped if Kiliç pays the fine in 10 days. In case Kiliç does not pay the fine, the court would continue the case on 23 July. The sentence of fine was reportedly given under the former Law on Press instead of the new one, which was published in the Official Gazette on 26 June and demands less fine sentences. (BIA-TIHV, July 12, 2004)
Journalists Detained in Van
Serif Karakas and Özkan Zülfikar, Correspondents with the daily Evrensel, were detained at Van Security Directorate, where they went in connection with the drug smuggling incident involved by former Van MP Mustafa Bayram and his son Hamit Bayram. Fatih Polat, editor-in-chief of Evrensel, announced that the correspondents were detained without any reason. (Evrensel-TIHV, July 12, 2004)
Child Beaten by the Police
H.Ö. (14), who was detained on 9 July in Konak district of Izmir while trying to catch a pigeon on the roof of neighbour, announced that he was beaten in detention. H.Ö. who was detained on allegation of theft said followings: "When I was going back home at 7pm I came across a police vehicle. They asked me what I did. I told them, but they did not believe. Upon this a tall and dark officer, whom I can recognise, started to kick me and beat me with a truncheon. And they forcibly took me into the car. They continued to fist my face in the car. I fainted because of hits. I woke up in Basmane Police Station. The same officer started to torture me alleging that I was a thief. He threw me from the stairs; hit my head to the wall. I was wounded but they kept me in detention that night. The next day they took me home. They threatened me to death not to tell anybody what happened. They wanted me to say that 2 children beat me; officers saved and took me home. Being frightened I could not say the truth to my family when officers were at home." His father Abdulkadir Ö. made an official complaint against the officers. (12 July, Özgür Gündem-TIHV, July 12, 2004)
Physicians on Trial
A court case was launched against 85 persons including executives of Turkish Medical Association (TTB), union for the workers in health sector SES, unions, professional chambers and Patients' and Patients' Relatives' Rights Association (HAYAD) who attended the actions organised by TTB and SES. The indictment wants the defendants to be sentenced according to Article 236 TPC for "leaving duty without permission". The case would commence on 13 October. (Evrensel-TIHV, July 12, 2004)
Hezbollah Member Detained
Mehmet Ali Geçer, who allegedly was a member of Hezbollah and participated the killings of DEP MP Mehmet Sincar and DEP Executive Metin Özdemir on 4 September 1993, was detained on 7 July. He was detained in Istanbul Atatürk Airport when he was trying to leave Turkey. Mehmet Ali Geçer reportedly participated the killings of Adil Bayuk on 13 January 1992, Seyfettin Oktan on 25 January 1992, Mehmet Emin Deniz in 1992 in Nusaybin, Mehmet Salih Saltžkalp on 10 May 1993, Metin Tan in 1993 and Mehmet Zeki Adiyaman on 1994 in Batman and ordered the killings of Feyrusah Er in 1994. Geçer was arrested on 11 July. (Özgür Gündem-TIHV, July 12, 2004)
Journalists on Trial in Istanbul
A court case was launched against Ugur Balik, chairman of executive committee of Dicle News Agency, DIHA editor Evin Katurman, correspondents Kenan Kirkaya, Meryem Yilmaz, Beyhan Sekman and Baris Güllü, owner of the journal Özgür Halk, who were detained during raids conducted on 8 June in connection with the NATO Summit against the offices of many press organisations, associations and cultural centres in Istanbul. The indictment wants the defendants Ugur Balik, Evin Katurman, Meryem Yilmaz, Beyhan Sekman and Baris Güllü to be sentenced according to the Article 168/2 TPC for "being member of an illegal organisation" and Kenan Kirkaya to be sentenced according to the Article 169 TPC for "aiding an illegal organisation". (Özgür Gündem-TIHV, July 11, 2004)
Distributor Attacked in Antep
Osman Akan (16), distributor of the daily Özgür Gündem in Antep, announced that he was attacked by civilian dressed police officers on 10 July. Akan said followings: "When I started distributing the papers at about 9.30am officers started to chase me. At about 10am on Dülük Avenue I was distributing the papers and a car was driven over me. I got out of the way to save myself. The car was with the numberplate 27 UH 205 and I was once forcibly put in that car and threatened not to sell the papers. 45 minutes later a 45-years-old man wanted a paper. When I asked the money he fisted my eye and nose." (Özgür Gündem-TIHV, July 11, 2004)
Detentions and Arrests
Sedat Çetintas, Headman of Gazi 75th Year quarter in Gaiosmanpasa (Istanbul), was detained on 8 July. A protest action was held on 9 July in connection with the detention in the quarter. Seydali Karyemez, Erdal Kotan, Ismail Atay, Hasan Arslan, Deniz Sahin, Ismail Yesil, Baki Karabulut, Veli Bagriyanik, Hüseyin Sahin and Yusuf Eroglu, who were detained on 5 July in Ovacik, Pertek and Hozat districts of Tunceli, were arrested on 10 July. These persons were reportedly detained relying on the testimony of recently surrendered Ali Çabuk. (Özgür Gündem-TIHV, July 10-11, 2004)
Closure Case Against Egitim-Sen
Governorate of Ankara banned the meeting, which would be held on 13 July to protest the closure case against Egitim-Sen. Governorate of Ankara announced with a written press release that the police would intervene the press conference which would be organised by Egitim-Sen members from various cities in front of Court House and the sit-in action in Güvenpark between 11 and 13 July. On 11 July the police blockaded Güvenpark to prevent the Egitim-Sen members. The action supported by political parties was started in front of the park by executives and members of the union. (Cumhuriyet-TIHV, July 10-12, 2004)
Detentions and Arrests
Ozan Aydin, Nazan Aydin Önder Genç and Selda Yesiltepe, director of the radio Anadolu'nun Sesi, were detained in Istanbul on 5 July. Aydin and Genç were released on 6 July. Executive of DEHAP Women Wings Fikriye Özbay, Mahsun Sendul (15), Hasan Kalecek (16) were detained on the allegations that they were participated in a demonstration organized for Abdullah Öcalan in Seyhan district of Adana. Nayim Karayel, Heybet Aydin and Yavuz Aydogdu, who were detained during the demonstration organized for Abdullah Öcalan in Aksaray quarter of Istanbul, were arrested on 8 July. 23 persons were detained while they were shooting the movie "Hosgeldin Hayat" (Welcome Life) on the allegations that "they were shooting the film near the military zone" in Tuzla. Director of the film Ümit Elçi, the cameraman and the other members of the movie set were reportedly among the detainees. Ali Çabuk, who was detained in Izmir on the allegation of "being member of HPG", was arrested in Tunceli. Özlem B. (22) and Mehmet A. (23) were reportedly arrested in Izmir with the charges of aiding Çabuk. (Türkiye-Yeni Safak-TIHV, July 9, 2004)
Attacks and Clashes in The Southeast
As announced by HPG, 2 soldiers were allegedly killed during the clash on 5 July in "Heredam" region near Dicle district of Diyarbakir. (Özgür Gündem-TIHV, July 9, 2004)
Students and Political Party Executives on Trial
On 6 July, Tunceli Penal Court of First Instance concluded the case against 11 persons including political party executives that was launched in connection with the demonstration organized in Tunceli to protest YÖK on 6 November 2003. The court acquitted all the defendants. (Özgür Gündem-TIHV, July 7, 2004)
Complaint against police brutality during NATO Summit
Many persons, who were beaten during the demonstrations against NATO summit, made official complaints against the President, Prime Minister, Istanbul Governor and Istanbul Security Directorate. Chair for Istanbul People's Houses Oya Ersoy, who read a press statement after submitting the complaint petitions to public prosecutor in Istanbul on 6 July, told that 105 persons were detained, hundreds of persons were wounded and police used unproportional force during the demonstrations. In the official complaints the officials were wanted to be prosecuted on the charges of "neglecting duty", "misconduct of duty", "ill treating people", "beating" and "torturing". (Cumhuriyet-TIHV, July 7, 2004)
Detentions and Arrests in Tunceli
Baki Karabulut, Ismail Yesil, Veli Bagriyanik, Erdal Kotan, Seyit Ali Varyemez and Ismail Atay were detained in Hozat and Pertek districts of Tunceli. Muhammed Aksoy, who was detained on the allegations that "he was a member of TIKKO and put a bomb to the parking lot of McDonald's in Acibadem quarter of Istanbul", was arrested on 6 July. Ali Çabuk was detained in Tunceli on 1 July on the allegation of "being member of Kongra-Gel". (Özgür Gündem-Türkiye-TIHV, July 7, 2004)
Demonstration Prevented in Istanbul
The police intervened the press conference organised by DEHAP, Free Society Party, Peace Mothers Initiative and Mesopotamian Culture Centre on 4 July in Aksaray (Istanbul) for protesting in the condition of Öcalan and demanding cease fire. The group was dispersed by using tear gas and many demonstrators were beaten. Demonstrators threw molotov cocktails in return and some shop were destroyed. (5 July, Özgür Gündem TIHV, July 6, 2004)
Demonstrators on Trial in Ankara
A court case was launched against 19 students who staged a demonstration on 24 June in Cebeci Campus of Ankara University to protest in NATO summit. The indictment wants the students to be sentenced for staging an unauthorised demonstration. The names of the students are Fidel Tatlipinar, Fatma Kelleci, Emrullah Avci, Adil Can Gündogdu, Ayse Koç, Ahmet Kirgil, Gurbet Ergün, Yavuz Aydin, Okan Özçelik, Volkan Dayibas, Önder Öner, Ufuk Han, Özgür Emre Polat, Kamil Agaoglu, Mesut Kiliç, Mehmet Genç, Melek Günes, Hasan Sevinç and Murat Ergün. The case would commence at Ankara Penal Court of First Instance. (Zaman-TIHV, July 6, 2004)
Pressures in the Tekirdag Prison
The lawyer Hacer Çekiç announced that his client Sedat Adalmis (Adamis), incarcerated in Tekirdag F-type Prison, was not treated despite he had Hepatitis. She added that Sedat Adalmis had set himself to fire in September 2003 in Ümraniye E-type Prison and had been transferred to Tekirdag afterwards. Hacer Çekiç said followings: "After having set himself to fire Sedat Aldamis had been taken to Bayrampasa State Hospital. Some time later he had got Hepatitis. We assume that he had got Hepatitis at the hospital where he had been kept with persons suffering from Hepatitis. Since his illness had been serious the physicians at Edirne Medical School had wanted to see him once in 15 days. But the administration of the prison did not transfer him to the hospital in the last one month. Our applications were also not taken into consideration. His illness may turn into cirrhosis and he is under danger of death." Çekiç also stressed that the prisoners at Tekirdag F-type Prison were complaining from the quality and portion of the meals. (Özgür Gündem TIHV, July 5, 2004
Compensation for Prisons' Operation
On 27 February, Istanbul Administrative Court No 6 concluded to hear the compensation case against the ministries of Interior and Justice by the relatives of Alp Ata Akçagöz who had been killed in Ümaniye E-type Prison during the so-called "Return to Life" operation in the prisons on 19 December 2000. The court ordered TL 53 billion compensation. In its decision the court ruled that there were no evidence that Akçagöz had a relation with an illegal organisation, he resisted with arms during the operation, and therefore his death could not be evaluated within the frame of defence and unproportional force was used during the operation. The court decided that mentioned ministries had fault in conducting the operation and were responsible for killing of Akçagöz. Ministries would pay TL 27,5 billions compensation and official interest to wife and daughter of Akçagöz for material damages. The court also ruled that TL 5 billions would be paid to each member of the family for non-material damages. Previously Istanbul Administrative Court No 2 ordered TL 109 billion compensation against the ministries of Interior and Justice in connection with the killing of Mahmut Murat Ördekçi who had been killed during the so-called "Return to Life" operation in the prisons on 19 December 2000. (Milliyet TIHV, July 5, 2004)
Detentions and Arrests in Bingöl
During house raids conducted on 1 July in Göynük village in Karliova district of Bingöl Sahmurat Atabey, Abdullah Atabey and Hanžm Atabey, who resisted the soldiers for not having search warrants, were detained. Muhammed Akyol, who was allegedly a member of TIKKO and put a bomb in McDonalds's parking lot in Acibadem quarter of Istanbul on 20 May, was detained in Bodrum district of Mugla. 3 persons who were detained with him are still kept in Mugla and Akyol was reportedly transferred to Istanbul. (Milliyet-Özgür Gündem TIHV, July 3-5, 2004)
Executives and Members of Political Party on Trial
Public prosecutor in Siirt launched 3 different cases against SHP candidate for Siirt for 28 March local elections Lawyer Mesut Bektas and those persons who attended meetings during propaganda period. First case was launched on the grounds that SHP organised a meeting on 17 March. According to the decision of the High Council of Elections (YSK) the propaganda period started on 28 March. According to the indictment Bektas, Chairman of Diyarbakir Bar Association Sezgin Tanrikulu, SHP Chair for Siirt Mehmet Erdal Koyuncu, SHP executive for Siirt Levent Oktay, DEHAP executives for Siirt Abdullah Akan, Halil Adigüzel, DEHAP Chair for Siirt Central district Sükrü Oguz and DEHAP member Emine Oguz violated the Law on General Rules of Elections and Registration of Voters. The indictment wants the defendants to be sentenced according to the articles 49/2 and 156 of abovementioned law and Article 526 TPC. Another case was launched against the same defendants with the same offence in connection with another meeting. The third case was launched against Bestas, Sükrü Oguz and Emine Oguz on the grounds that Bestas spoke in Kurdish during a meeting on 20 March. (Özgür Gündem TIHV, July 2, 2004)
Peace-Brotherhood Activity Prevented in Van
Van Governorate did not allow the activity under the title "Peace-Brotherhood and For A Democratic-Free-Modern Life" which would be held on 30 June by Serhat Cultural Centre. The governorate based its decision on that many soldiers were killed or wounded during recent clashes in the region. (Özgür Gündem TIHV, July 2, 2004)
Closure Case against the Teachers' Union
Ankara Governorate launched a case against teachers' union Egitim-Sen with the demand of closure. The case would commence on 13 July at Ankara Labour Court. The case was reportedly launched on the grounds that the expression concerning the education in mother tongue was not lifted from the Article 2 of its statue. Reportedly, Ministry of Labour and Social Security announced its opinion on the issue to the effect that "there was no violation of the laws in the statue of the trade union", and the official complaint made by the public prosecutor in Amasya resulted in a decision not to prosecute. (TIHV, July 1, 2004)
Attacks and Clashes in the Southeast
According the announcement made by HPG, two soldiers were allegedly killed during the attack organized to Licik Gendarmerie HQ near Karliova district of Bingöl on 23 June. It was also alleged that 3 soldiers were killed and a soldier was wounded during the clash broke out on 24 June in Dereköy region near Hozat disrtict (Tunceli). The names of the HPG militants, who were killed during the clash on 29 June in Kayirbayirlar region of Engizek Mountain near Çaylayancerit district of Maras were announced as Zeki Tatar and Ismet Temirci. 17 persons from Tascanak village and Geziyurt hamlet were reportedly detained after the clash broke out near Tascinal village of Gürpinar district of Van. (Cumhuriyet-Özgür Gündem-TIHV, July 1, 2004)
Pression sur les médias / Pressure on the Media
Journalist on trial for revealing secrets of the State
After the removal of the SSCs Ankara Special Heavy Penal Court continued on 29 July to hear the case against Fikret Bila, Ankara representative of the daily Milliyet, and Ümit Gürtuna, the owner of Ümit Publishing Company that was launched in connection with the book titled "Attempt to Civilian Coup and Iraq Wars in Ankara" that was written by Fikret Bila and published in November 2003.
Fikret Bila testified at the hearing to the effect that so-called confidential documents were only dialogs between two persons. The court adjourned the hearing to 23 September to ask Prime Ministry whether the documents were confidential.
The indictment wants Bila and Gürtuna to be sentenced according to the Article 27/3 of Law on National Intelligence Service and Article 136/1 TPC for "revealing secrets of the State". (Milliyet-Radikal-TIHV, July 30, 2004)
BIA2 Report: Violations of Media Freedom Still Persist in Turkey
The Project for "Establishing a countrywide net work for Monitoring and Covering Media Freedom and Independent Journalism" (BIA2) publishes second Quarterly Media Monitoring Report, which covers the period April- May- June 2004.
The 10-page report provides a detailed account of all human rights violations under the topics: "attacks and threats," "detentions and arrests," "trials and attempts," "RTUK practices," "regulations and legal procedures," and "censorship and monopolization."
Attacks and threats
Police attacked Ugras Vatandas, a reporter for the "Gunluk Evrensel" (Daily Universal) newspaper, who was covering a NATO protest on June 28. As one police officer asked to see Vatandas' press card, others shouted: "Hit him, he is an Evrensel reporter." Vatandas had bruises on his waist and was badly affected by the gas cannons fired by the police.
Erdal Celik, the owner of the weekly "Beyaz Sayfa" (White Page) newspaper published in Gaziantep, was attacked by two men in his office on June 26. He was stabbed on his arms and back. An employee, Sedat Guler, was also injured on his arm. The assailants took Celik's mobile phone and hurled a Molotov cocktail at the building before running away. Celik told the police he did not know the assailants. Police is still investigating the incident.
On June 8, officials from the Interior Ministry heard the testimonies of nine journalists who were beaten up in Diyarbakir during March 28 local elections. "Show TV" and "Sky Turk" representative Nevzat Bingol, in his testimony, said that he saw police officers beat cameraman Hakim Cetiner up.
Detentions and Arrests
Ugur Balik, board head of Dicle News Agency (DIHA) and Baris Gullu, owner of the monthly "Ozgur Halk" (Free People) magazine, were detained in the DIHA Istanbul office. They were arrested on June 12, for "having connections with KONGRA-GEL." A complaint was filed to the Istanbul State Security Court (DGM) and the journalists were released from the Bayrampasa Prison on June 18.
The police, who raided the DIHA Istanbul office with a permit from the Istanbul DGM prosecutors, detained 25 employees of the "Ulkede Ozgur Gundem" (Free Agenda in the Country) and "Ozgur Halk" (Free People) magazines to "investigate their connections to KONGRA-GEL." Eighteen of the detainees were released the following day, and five of them were released after three days.
Mahir Zengin, the owner and editor-in-chief of the "Devrimci Demokrasi" (Revolutionary Democracy) magazine, was released from Kartal prison when his family paid a fine of 10 billion 600 million Turkish lira (USD 7,300). The journalist had been arrested a week ago when he did not pay the fine the court handed him in two separate trials.
Muharrem Cengiz, the owner of the "Kultur Sanat Yasaminda Tavir" (Manner in the Culture and Arts World) magazine and the Idil Culture Center, has been under arrest for the last for months because of a testimony against him. On June 9, the Istanbul DGM joined his court file with another file about the bomb attack on a DGM personnel vehicle in the Bakirkoy district of Istanbul.
Ahead of the NATO Summit, police from the Harbiye police station detained eight employees of the Turkish Radio and Television (TRT) on May 26, with the permission of the TRT management. Four of them were released on the same day, while Ismail Hakki Uzun, Ilhan Sencan and two members of the Meida and Communication Workers' Union (Haber-Sen) Mehmet Demir and Ibrahim Uzun were kept under detention until the following day.
Yeter Cemile Gundogdu, an announcer at the "Radyo Dunya" (Radio World), was detained on May 25 for mentioning during her program that imprisoned PKK leader Abdullah Ocalan said, "A war may break out and even I cannot prevent it." Gundogdu, accused for terrorist propaganda, was released after being questioned by DGM prosecutors.
A former writer for the "Milli Gazete" (National Newspaper), Hakan Albayrak, was sent to Ankara Kalecik prison on May 20, after an appeals court upheld that he had "committed a crime against Ataturk². Albayrak will remain in prison for five months. The appeals court demanded that the 15 months of prison sentence handed to Mehmet Terzi, who served as chief editor at the time, is commuted to a fine. In his article called "A Funeral Prayer," Albayrak has written: "Mustafa Kemal Pasha was buried without funeral prayers. And neither the state, nor the people were disturbed by this." Ulviye Kilic, chief editor of the "Yesil Gole" (Green Gole) newspaper in Ardahan, was detained as she was distributing newspapers during the April 23 celebrations, for "provoking the people." She was interrogated and released in two hours.
On April 21, police in Nigde prevented journalists from marching to the martyrdom cemetery to express support for Rauf Denktas, the president of the Turkish Republic of Northern Cyprus (TRNC). In a statement in front of the Journalists' Association, the crowd chanted slogans and called on the governor to resign. Necmi Piskin, owner of "Bor FM" and a member of the association were briefly detained.
Trials and Attempts
"Vakit" (Time) newspaper was handed a fine of 900 billion Turkish lira (USD 621,000) in a trial brought against it by army generals. Vakit appealed the case. RTUK member Mehmet Dogan, who was handed a fine for writing the article with the title "The country where those who do not have the capacity to become corporals have become generals," appealed the case on June 28.
On June 24, a local court began hearing the case brought by Mahmut Deniz, local official from the ruling Justice and Development Party (AKP), against Ahmet Aksoy, editor in chief of the "Yeni Olusum," (New Formation) newspaper. Deniz is accusing Aksoy with "insult."
Ahmet Kaplan, the son of AKP's lawmaker Mahmut Kapan from the province of Sanliurfa, had also sued Aksoy. Aksoy, in an article, had written that the two officials "roughed up" Fevzi Celik Kaya, the headmaster of a local school, because of an"unearned income issue during a state tender." The journalist faces up to six years in prison.
A local court, on June 3, continued to try Ersen Korkmaz, chief editor of the "Demokrat Iskenderun" (Democratic Iskenderun) newspaper and Necmettin Salaz, an official from the Turkish Communist Party (TKP). Both Korkmaz and Salaz are being charged with "insulting the military and security forces of the state." Korkmaz, who faces up to three years in prison, is charged because of an article titled, "The leader of Kurds is handed to Fascists." Salaz is charged for a speech he delivered at a panel with the same title.
Nedim Sener, the economy reporter of the daily "Milliyet" stood trial on June 3 at an Istanbul court for writing a book titled, "The Uzan family- The Collapse of an Empire of Fear." The book was published at the beginning of March. The court rejected demands to confiscate the book. A Tunceli court, on June 22, continued to try Huseyin Aygun, head of the Tunceli Bar and the owner of the "Tunceli'de Munzur Haber" (Munzur news in Tunceli) newspaper, for "criticizing the implementations of the reforms in the country and in Tunceli and for making the crowd chant slogans" during the Newroz day celebrations.
Lawyer Aygun, along with 14 others, is charged with "insulting the Republic" and "praising an act listed as a crime." He faces up to five years in prison. Police searched the offices of TRT Istanbul Radio ahead of June's NATO Summit in Istanbul. It had permission from the radio's management to do so.
A court on May 27, dismissed a trial about an article titled, "Corruption in State Tenders," published in the "Mus Haber" (Mus News) newspaper. The newspaper's chief coordinator Faruk Aktas and chief editor Berna Aktas had been handed fines because of the same article in a previous hearing.
On June 15, Sami Budak, the owner of the "Guney" (South) newspaper, was handed a fine of 1 billion 156 million Turkish lira (USD 797) for "insulting" a former DYP lawmaker, Takiddin Yarayan, "through a publication." Chief editor Mehmet Zakir Akdag was acquitted.
The defendants in the trial against the weekly "Sehrivan" newspaper were acquitted on June 3. A court in Van ruled that the process of sending a denial by the "Association of Victims of the Armenian Genocide During the First World War," in response to the article, "Where did the Association Against Armenians Come From," was not properly conducted. The newspaper could have been handed a fine of 58 billion Turkish lira (USD 40,000). The newspaper's employees had begun a hunger strike as a response to the trial.
During the June 9 hearing of the trial against journalist Fikret Baskaya for a book called, "Articles Against the Current," which compiles articles published in the "Ozgur Gundem" (Free Agenda) newspaper, the prosecutor asked the court to sentence to prison journalist Baskaya and Ismet Erdogan from the publishing house "Maki Basin Yayin," which published the book. The prosecutor said editor Ozden Bayram, should be acquitted. The latest edition of "Articles Against the Current," was published in January 2003.
Journalist Baskaya and publicist Erdogan face up to three years in prison under article 159 of the Turkish Penal Code (TCK).
On June 2, Ibrahim Tig, owner and chief editor of the "Bolge Haber," (Regional News) newspaper published in the Devrek district of Zonguldak province, applied to the chief prosecutor's office and complained about local governor Suleyman Tapsiz. Tig said that the local official, in his article titled, "Standard...Style...Dialogue," published in the "Devrek Postasi"(Devrek Post) newspaper, called him "inexperienced," and likened him to a "poodle dog."
Prime Minister Recep Tayyip Erdogan sued the "Gunluk Evrensel" (Daily Evrensel) newspaper and its chief editor, Ismail Muzaffer Ozkurt, because of a caricature named "AKP's deep chief." Erdogan demanded 10 billion Turkish lira (USD 6,900) in damages. An Ankara court began hearing the trial on June 2. The next hearing will be held on July 7.
On May 26, the Istanbul DGM continued to try Ragip Zarakolu, a writer for the "Yeniden Ozgur Gundem" newspaper for his article called, "None of Your Business." Zarakolu is being charged with "opposing law no: 312 of the Turkish Penal Code." The newspaper's owner, Ali Celik Kasimogullari, and chief editor Mehmet Colak are also being charged in the same trial.
The Supreme Court of Appeals, on May 25, upheld the 18 months of prison sentence the Istanbul DGM handed to writer Selahattin Aydar of the "Milli Gazete" (National Newspaper).
The Istanbul DGM had ruled that the writer, in his article called, "Let's Protect Our Children," published in the newspaper on September 2001, "incited hatred and enmity based on religious differences." "The crime defined in the article is a crime of danger and there is no requirement to call for violence for the elements of the crime to be established," said the court in its ruling. Judges Zeki Aslan and Nuri Yilmaz voted to overturn the decision. They advocated, "For the elements of crime to be established, the article or action has to contain imminent and concrete danger." In mid-June, the prosecutors of the Supreme Court of Appeals asked that the case be reviewed.
Two contributors of the "Turkiye'de ve Avrupa'da Yazin" (Literature in Turkey and Europe" magazine, Dogan Ozguden [Chief Editor of Info-Türk] and Emin Karaca, as well as the chief editor Mehmet Emin Sert are being charged with "insulting the state's military forces." An Istanbul court had demanded four times that Ozguden, who lives in Belgium, is detained at the border so that he could be tried in court. There was no progress in the trial because of judge changes. The next hearing will be held on September 22.
On May 20, an Ankara court decided that Nuri Aykon, the owner of "Vakit" newspaper, its chief editor Harun Aksoy and writer Mehmet Dogan, would pay 624 billion Turkish lira (USD 40,500) in damages to 312 generals. With the interest, the fine becomes 900 billion Turkish lira (USD 621,000). Judge Bulent Cinar ruled that writer Asim Yenihaber of the article titled, "The country where those who do not have the capacity to become corporals have become generals," is actually Mehmet Dogan.
Faruk Aktas, the owner of the "Mus Haber" newspaper and chief editor Berna Aktas, who were being charged for "insulting a government or state official," were acquitted on May 13. The two-stood trial for an article titled, "Education with no Framework," published on November 11, 2003. The article, which was about the education problems in Mus, included findings of the Education and Science Workers Union (Egitim-Sen) and criticized the implementations of favor and scholarships.
In early May, the Halfeti prosecutor's office rejected a trial against chief editor Ahmet Aksoy of the "Yeni Olusum" newspaper, published in Nizip. Halfeti's local governor Sitki Ocal had attempted to sue Aksoy for his article titled, "May a local governor bully around? Yes he may, " accusing him of "insulting through media publications."
A local court continued on May 11, to try journalist Sinan Kara for filming Datca's local governor while he was swimming during work hours and "disturbing a person and filming ugly and shameful parts of his/her body." Kara faces up to 15 days in prison and a fine. The court accepted to include in the case file the decision to abate an action against Yalcin Bayer of the daily Hurriyet. Bayer had published the same story.
Mehmet Yurek, the editor in chief of the Mersin "Degisim" (Change) newspaper is standing trial for saying that former President Kenan Evren has to be "held back" in one of his articles. In his article titled, "Desentralizasyon, Yonetisim, Safsiolarite and 10 suggestions to the new mayors of Marmaris," published in April 16, and which included suggestions to the new mayors, Yurek had written, "Hold Kenan Evren and Marmaris Sports Back."
Acting on a tip off, police searched journalist Hadi Ozisik's house on the morning of May 2. The seven police officers dressed in civilian clothes, said they were searching for "7000 Telsim prepaid cards belonging to the Uzan family." Police could not find anything during the search conducted with a court order. In his web site, Ozisik said he would "pursue the incident to the end."
On April 27, a court handling the trial against Kemal Mutlu and Ali Ekber Coskun, the directors of the monthly "Dersim" magazine, decided to wait for the outcome of the application to the Constitutional Court by President Ahmet Necdet Sezer on May 21, 2002.
Mutlu and Coskun are being charged with "violating a declaration given to the property owner" and thus violating press laws by publishing Kurdish articles in the June 2002 issue of the magazine.
An Istanbul court on April 27, rejected a demand to confiscate a book called, "The Uzan Family, the Collapse of an Emprie of Fear," written by the economy reporter of the daily Milliyet, Nedim Sener.
Guler Yildiz, the former chief editor of the Mersin "Cinar" (Plane tree) newspaper, who was being charged for "insulting the military forces of the state," by writing about a book called, "Mehmed'in Kitabi" by Nadire Mater, was acquitted on April 27. The Supreme Court of Appeals overturned the decisions throughout trial period, once procedural, and once after taking the reforms into account.
On April 26, a Batman court acquitted Mahfuz Uyanik, owner of the "Batman Dog˜us¸" (Batman Birth) newspaper. Uyanik was sued for not properly publishing a correction.
"ART," a local television channel in the province of Diyarbakir, went off the air on April 24, as punishment for broadcasting the Kurdish video clips Welate Min (My Country) and Halitbege Cbiri. The television will stay off the air for 30 days. Muhsin Kocyigit, a Republican People's Party (CHP) lawmaker from Diyarbakir, demanded an investigation into the issue. In response to his demand, Zakir Avsar, the deputy head of the Radio and Television Higher Board (RTUK) said the channel was ordered off the air, "not for broadcasting Kurdish songs," but "because the songs insulted Turks." RTUK had handed a punishment to the same channel for the Kurdish songs it broadcasted on August 16, 2003. The television watchdog said the channel's broadcasts "violated the existence and freedom of the state of Turkish Republic, the inseparable unity of the state with its country and people and Ataturk's principles and revolutions."
A Turkish court, on April 21, handed chief editor Mustafa Dokuler of the weekly "Yeni Asya International" (New Asia International) magazine, a fine of 1 billion 840 million Turkish lira (USD 1,269) for an article titled, "Earthquakes Equal Disasters." The editor was accused of "inciting hatred and enmity based on religion and sect in a way that they could become dangerous toward each other." The punishment was postponed. The magazine, which is distributed outside of Turkey, was also closed for three days.
An appeals court on April 21, upheld the 15-months prison sentence handed to Hakan Albayrak, the former owner of the "Milli Gazete," in line with law no: 5816 on "Crimes Against Ataturk." Due to a law accepted in 1951, Albayrak will remain in prison for five months.
Hasan Ozgun, former Diyarbakir correspondent for the pro-Kurdish daily Ozgur Gundem in Diyarbakir, who has been imprisoned for "belonging to the Kurdistan Workers Party (PKK)," stood trial for petitioning for a retrial. Ozgun, who was facing 12 years in prison, was acquitted on April 20.
On April 16, an Ankara court halted a decision by RTUK to put Malatya's Gunes TV (Sun TV) off the air for 30 days for expressing sorrow over the death of suicide bomber Songul Akkurt. RTUK's decision had gone in effect on March 30, so the television began broadcasts 11 days before its punishment ended.
On April 15, Faruk Aktas, head of the Mus Haber newspaper was sentenced to a year and nine months in prison for "insulting through publications." Chief editor Berna Aktas was handed a fine of 7 billion 340 million Turkish lira (USD 5,062). In trials brought against them by Deputy Governor Ibrahim Kucuk, the court ordered the collection of 21 billion Turkish lira (USD 14,483) from the journalists. The journalists have many cases brought against them. Three of those cases are at the Supreme Court of Appeals.
Turkey's parliament speaker Bulent Aržnç, during an April 14 press conference, got angry at a journalist for asking a question and gave an obscene answer. He later acknowledged he had gone too far.
On April 10, the Communications School of Kocaeli University (KU) banned the distribution of the Amigra magazine within the school. The magazine was prepared by the students of universities in the Marmara region. Associate Professor Hasret Comak defended the school's decision and said: "The decision o ban the magazine is only effective within the campus." The magazine included articles in Kurdish and Armenian.
Ozgur Radio's chief coordinator Fusun Erdogan was handed a fine of 4 billion Turkish lira (USD 2,759) on April 6, for continuing the radio's broadcasts over the internet after RTUK ordered the radio off the air. A Kadikoy court said broadcasting over the Internet was effectively the same as broadcasting over radio.
On April 2, a court ordered Faruk Aktas, the owner of the "Mus Haber" newspaper and chief editor Berna Aktas to pay their debts, arising from cases brought against them for stories on the Governorship's activities. Aktas has to pay a total of 21 billion 226 million Turkish lira (USD 14,639) as a result of three cases. He is expected to be ordered to pay an additional debt of up to 50 billion Turkish lira (USD 34,483).
Regulations and Legal Procedures
On June 29, President Ahmet Necdet Sezer signed law no: 5190, which annulled State Security Courts. Sezer approved the Press Law no: 5187 on June 25. The Press Law no: 5680, which is dated 1950, was approved on June 9. The manager and the person he works for, will be handed a fine of 10 billion Turkish lira (USD 6,897) to 150 billion Turkish lira (USD 103,450) if they do not comply with the judge's decision to publish corrections and responses. The fine for regional broadcasts will be a minimum of 20 billion Turkish lira (USD 13,793) and 50 billion Turkish lira (USD 34,483) for extensive broadcasts. Any person, who publishes information on the prosecutor, judge or contents of the court procedures and investigation, will pay a fine of 2 billion Turkish lira (USD 1,379) to 50 billion Turkish lira. This fine will be a minimum of 10 billion Turkish lira in regional broadcasts, and 20 billion Turkish lira in extensive broadcasts. Any opinion or comment on the case, judge or court procedures may not be published before the court ruling.
Broadcasts in languages and dialects other than Turkish began in Turkey on June 7 with Bosnian programs on Turkish Radio and Television (TRT) Radio 1 and TRT 3 television channel. On TRT Radio 1 and TRT 3, there are Arabic broadcasts on Tuesdays, broadcasts in Kirmanchi dialect of Kurdish on Wednesdays, Circassian broadcasts on Thursdays and broadcasts in the Zaza dialect of Kurdish on Fridays.
The TRT managing board, which rejected broadcasting in mother tongues twice, accepted these broadcasts on May 26 during a press conference.
At the end of May, the managing board of the Turkish Journalists' Association (TGC) met with Prime Minister Recep Tayyip Erdogan, State Minister Besir Atalay, Labour and Social Security Minister Murat Basesgioglu, Health Minister Recep Akdag and Justice Minister Cemil Cicek to talk about "the problems of journalists and the obstacles to press freedom."
An application by the Diyarbakir Bar to have the "Regulation on Languages and Dialects other than Turkish" cancelled, was rejected by the Council of State.
Reactions against Censorship and Monopolization
Mehmet Demir, an Istanbul reporter for the Turkish Radio and Television (TRT), and a representative of the Media and Communication Workers' Union (Haber-Sen), was sent to the eastern province of Erzurum with an urgent decision ahead of the NATO Summit, for a temporary mission. He arrived in Erzurum on June 21. "This, of course, is a relegation," said Oral Calislar, a member of board of directors and committee of representatives of the Turkish Journalists' Society (TGC). "We need to look at this incident as an attempt to prevent organizations."
The managing board of the Turkish Journalists' Union (TGS) gathered in Izmir on June 15. TGS decided to shortly begin preparations to rewrite its main regulations and to form a new model of collective labor contracts in the media sector. TGS said that the new press law had shortcomings but was still a sincere and positive step toward expanding press freedoms. It added that total press freedom cannot be established solely by improving relations between the state and media.
TGC head Orhan Erinc said the parts on "Right to Respond and Correction," and "Influencing Jurisdiction," of the new Press Law carried a content that would abolish the concept of legal news.
On June 3, the Contemporary Journalists' Association (CGD) protested the imprisonment of Makbule Turk, the former chief editor of the Alinteri (Labor) newspaper and CGD Istanbul head. Turk was sentenced to 10 months in prison for "disseminating propaganda in favor of terrorist organization." Turk had 17 cases brought against her in three months and paid a total of 10 billion Turkish lira in fines.
According to the 2004 Spring Semester Report by the Freedom of Publication Committee of the Turkish Publicists' Union, made public on June 2, a total of 271 cases were brought against Yeniden Ozgur Gundem newspaper. The law on identifying labels was used as a means of pressure.
With the efforts of "Initiative against Crimes of Thought," a new book, compiled by studying laws for over a year, and which puts together regulations that limit the freedom of thought, has been published.
A group comprised of Husnu Ondul, head of the Human Rights Association (IHD), Yilmaz Ensaroglu, head of the pro-Islamist Association for Human Rights and Solidarity for the Oppressed (MAZLUMDER), Yavuz Onen, head of the Turkish Human Rights Foundation (TIHV), and Sanar Yurdatapan, the spokesman for the "Initiative Against Crimes of Thought," sent a copy of the 2,148-page book to politicians and state officials on May 25. The study, overseen by Prof. Semih Gemalmaz, was aimed at compiling every rule in the decisions of the Cabinet of Ministers, and regulations and circulars issued by ministries, their sub-offices or other public institutions, that eliminate, prevent or limit the freedom of "thought, conscience and expression."
On May 25, the Adana DGM wrote a letter to the Industry and Commerce Ministry and demanded the closure of the company that owns "Radyo Dunya" (Radio World). Radyo Dunya has been sued for broadcasting a message from the imprisoned PKK leader Abdullah Ocalan. Lawyer Dilek Bal said the court also asked RTUK to take action against the station, saying it violated broadcasting principles.
On May 12, Haber-Sen called on TRT head Senol Demiroz to resign. It also called on the board members to take action. Basin-Sen head Kemal Keles claimed there was censorship within TRT and added that there has been an illegality in the company for the last four months. "TRT censored images with an order," said Keles. "Press spokesman of the Prime Ministry acknowledge censorship."
Gun TV (Day TV) in Diyarbakir broadcasted a documentary in the Kurmanchi dialect of Kurdish for the first time. The documentary named, "Cek Cek," (handcart) was broadcasted on May 9 at 21:00 p.m. and had Turkish subtitles throughout. The documentary, made as part of Diyarbakir 3rd Culture and Art Festival, is about the life of a man. The television's head Cemal Dogan said the documentary was broadcasted in line with the Regulation on Broadcasts in Languages and Dialects other than Turkish, which went into effect on January 25.
On May 4, the officials of the "Sanat ve Hayat" (Art and Life) magazine applied to the Istanbul court and said that the Istanbul Governor's Office, Police Headquarters and Interior Ministry intervened in their e-mail correspondence.
The Journalists Without Borders, on the Media Freedom Day on May 3, said 14 journalists in Turkey had been detained, 18 had been attacked, eight spent all or part of the year in prison and four were released in the year 2003.
"Press freedom, in other words, freedom of expression, is one of the main rights that is lacking throughout the world," said Muge Gursoy Sokmen, head of the Turkish PEN Comittee of Imprisoned Journalists. "Without press freedom, it is very hard to establish other freedoms."
Kjell Olaf Jensen, Norvegian PEN head, Sara Whyatt, director of the PEN Committee of Imprisoned Journalists, Professor Alfred Zayas, Muge Sokmen, Metin Celal and Fikret Ilkiz from Turkey PEN, Ragip Zarakolu from Publishers' Union, journalist Ragip Duran, Hrant Dink from the Armenian "Agos" newspaper, journalist Umit Ozturk from the journalists' unit of the Amnesty Group and composer Sanar Yurdatapan participated in the round-table meeting of the United Nations Human Rights Commission in April.
RTUK Penalties with company names and regulation articles
1- For violations of the provision (z) of Article 4 of the Law No. 3984 amended by Law No. 4756 which provides " Programmes, which could impair the physical, mental, and moral development of young people and children shall not be broadcast within the time intervals that they may be viewing."
Warnings
TGRT, "Hayatin Renkleri" (Colors of the Night) and "Alisan'li Gece" (Night with Alisan) programs; March 14, February 7 (April 13, 2004)
Channel 6, the movies "Invincibles" and "Lesson;" January 24, February 27 (April 20-21, 2004)
Olay TV (Bursa), the movie "Guardian;" February 28, 2004 (April 20-21, 2004)
TGRT, "Ekstra Magazin" and "Pazar Yildizlari" (Sunday Stars) programs, January 11; Feburary 1, 8, January 4, 11, 2004 (April 27, 2004)
Show TV, "Popstar" competition program, April 5,19,26, 2004 (May 4-5,12, 2004)
NTV, "Futbol Pazarž" (Football Sunday) and commercials, April 11-12, 2004 (May 4-5,12, 2004)
Kanal D, commercials, March 27, 2004 (May 4-5,12, 2004)
CNBC-e, commercials, March 25, 2004 (May 4-5,12, 2004)
Star TV, children's cartoon named, "Lastik Cocuk," (Elastic Kid) April 18-24, 2004 (May 25, 2004)Programs that were ordered off the air
ATV, "Esra Ceyhan'la A'dan Z'ye" (A to Z with Esra Ceyhan) program,January 19-20, 2004 (during the meeting on April 13, 2004)
Channel D, "Sabah Sabah Seda Sayan" (Seda Sayan in the morning) program, January 12 and February 18, 2004 (May 25, 2004)Asking for a defense
TGRT, women's program named "Serap Ezgu ile Kadžnžn Sesi," (Women's Voice with Serap Ezgu) February 19-20 and March 3, 2004 (April 13, 2004)
Channel D, "Sabah Sabah Seda Sayan" program; March 2, 10, 17, 2004 (April 20-21, 2004)
ATV, commercial, February 23, 2004, March 03,16, 29, 2004 (May 4-5,12,2004)
Show TV, commercials, March 15, 2004 (May 4-5,12, 2004)
Channel D, "Kadžnžn Sesi" (Women's Voice) program, May 6, 2004 (May 25, 2004)
Show TV, "Sabah Yžldžzlarž" (Morning Stars) program, April 29, (May 25, 2004)2- For violations of the provision (i) of Article 4 of the Law No. 3984 amended by Law No. 4756 which provides " Broadcasts shall not offend the personality of individuals beyond the limits of criticism, shall respect the right of reply and rectification; the news, which the investigation of their accuracy is possible within the framework of code of conduct of media, shall not be broadcast without proper investigation or without being sure of their truthfulness; the given information, provided that it be kept confident, shall not be broadcast unless there is a serious necessity for public interest."
Warnings
CNN Turk, "Editor", "Gece Gorusu" (Night Vision), "Yeni Gun" (New Day) and "Ajans" (Agency) programs, February 25-26, 2004(April 20-21, 2004)
Dogu TV (East TV) (Erzurum), main news program; August 8, 14, 2003 (April 20-21, 2004)
Ulusal TV (National TV), "Kžrmžzž Koltuk" (Red Armchair) program, February 9, 2004 (April 20-21, 2004)
Mesaj TV (Message TV), main news program, February 14, 2004 (April 20-21, 2004)
Channel A (Adana), "Bakžs" (Glance) program, February 17, 2004 (April 27, 2004)
Ulusal TV, main news program, April 1, 2004 (April 27, 2004)
Cukurova TV (Adana), "Haftanžn Ardžndan" (Following a Week) program, December 6-7, 2003 (April 27, 2004)
Radio Turkuaz (Istanbul), "Istekler, Siirler, Iletiler" (Desires, Poems, Messages) program, February 24, 2004 (April 27, 2004)
Ulusal Kanal, "Gunun Icinden" (Within the Day) program, February 21, 2004 (April 27, 2004)
Radio Gulen (Istanbul), "Catalca Gundem" (Catalca Agenda) program, August 22, 2003 (April 27, 2004)
SRT (Ankara), news program, February 6-9, 2004 (April 27, 2004)
Alfa TV (Samsun), news program, January 20, 2004 (April 27, 2004)
Klas TV (Samsun), news program, January 14, 15, 2004 (April 27, 2004)
Turk Dunyasž (Duzce), February 14, 15, 2004 (April 27, 2004)
Medya Fm (Samsun), "Kampana" program, October 15, 2003 (April 27, 2004)
Show TV, "Popstar" program, April 5,19,26, 2004 (May 4-5,12, 2004)3- For violations of the provision (e) of Article 4 of the Law No. 3984 amended by Law No. 4756 which provides "Broadcasts shall not violate the national and moral values of the community and Turkish family structure."
Warnings
Show TV, "Sevda Masalž" (Love Story) program, March 11-20, 2004 (April 20-21, 2004)
Channel A (Adana), program named "Bakis," February 17, 2004 (April 27, 2004)
Channel D, "Sabah Sabah Seda Sayan" and "Zaga Show", April 29 and May 9, 2004, (May 25, 2004)4- For violations of the provision (b) of Article 4 of the Law No. 3984 amended by Law No. 4756 which provides "Broadcasts shall not instigate the community to violence, terror, ethnical discrimination or shall not incite hate and hostility by making discrimination in the community in terms of the diversities of the social class, race, language, religion, sect and territory or shall not give rise to feelings of hatred in the community."
Defense
Can TV (Diyarbakir), music and news programs, January 7, 2004 (April 20-21, 2004)
Gun TV (Diyarbakir), November 20, December 3, 4, 6, 2003 (April 20-21, 2004)
Anadolu'nun Sesi (Istanbul), "Objektif" (Objective), "Halkin Sesi" (People's Voice), "Gun Izi" (Day's Trace) programs and news programs; October 7, December 9, 14, 15, 19, 25, 2003 (April 27, 2004)
Ozgur Radyo (Ankara), December 19, 2003, (April 27, 2004)
Hakkari FM, October 2, 6, 2003 (April 27, 2004)
Arifan Radyo (Ankara), "Seher Vakti" (Dawn) program, September 2, 2003 (April 27, 2004)5- 3984 For violations of the provision (a) of Article 4 of the Law No. 3984 amended by Law No. 4756 which provides " Broadcasts shall not violate the existence and independence of the Turkish Republic, the territorial and national integrity of the State, the reforms and principles of Atatürk."
Asking for a defense
Gun TV (Diyarbakir), November 20, December 3, 4, 6, 2003 (April 20-21, 2004)
Anadolu'nun Sesi radio, "Objektif", "Halkin Sesi", "Gun Izi" programs and news programs; October 7, December 9, 14, 15, 19, 25, 2003 (April 27, 2004)6- For violations of the provision (l) of Article 4 of the Law No. 3984 amended by Law No. 4756 which provides " Broadcasters shall respect the principles of impartiality, conformity and reliability in news programmes; broadcasts shall not prevent free formation of opinions; the secrecy of the source of information shall be preserved unless there is an intention for misleading the public."
Warnings
Ulusal TV, news programs, April 1, 2004 (April 24, 2004)
7- For violations of the provision (k) of Article 4 of the Law No. 3984 amended by Law No. 4756 which provides "Broadcasts shall not present or declare no one as guilty unless there is a court decision; any programme item that leads people to commit a crime or raise the feeling of fear shall not be broadcast."
Warnings
Dogu TV (Erzurum); main news program; August 8, 14, 2003 (April 20-21, 2004)
Channel S (Samsun), "Beyaz Telefon" (White telephone) program, October 28, 2003 (April 24, 2004)
ETV (Edirne), news programs, April 21, June 12-16, July 25-30, August 12-13, 2003 (April 27, 2004)
Sev Radio (Balikesir), news program, January 16 and February 18, 2004 (May 4-5-12, 2004)
Show TV, Haber Ozel (Special News) program, February 24, 2004 (May 25, 2004)8- For violations of the provision (j) of Article 4 of the Law No. 3984 amended by Law No. 4756 which provides "Broadcasts shall not serve to an unfair aim and interest and shall not lead to unfair competition, broadcasts qualified as proclamation and advertising shall be announced clearly without leading to any suspicion; a product promotion created by one agency with its own efforts shall not be broadcast by an other agency as if it belongs to itself; source of the news which are provided by agencies or another media source shall be indicated with particular importance."
Warnings
VTV (Antalya), "Finale Dogru" (Toward the End) program, November 15, 2003 (April 27, 2004)
Mardin Show Radio, January 27, 2004 (April 27, 2004)
Ordering programs off the air
ATV, Main News Program, January 19, 2004 (May 4-5,12, 2004) (once)
Star TV, Main News Program, December 31, 2003, January 19-28, 2004 (May 4-5,12, 2004) (once)9- For violations of the provision (p) of Article 4 of the Law No. 3984 amended by Law No. 4756 which provides "Broadcasts shall not resort to contests or similar methods via information communication telephone lines, and no prizes shall be awarded to listeners or viewers or no mediation is provided for awarding prize; lotteries shall not be made, questionnaire and opinion polls via telephone shall be realised before the notary from the preparatory stage to announcement of the results."
Warnings
Show TV, "Serdar Ortac'la Hep Beraber" (All Together with Serdar Ortac) program, January 9, 2004 (April 13, 2004)
10- 3984 sayžlž yasanžn 4756 sayžlž yasayla deg˜is¸tirilen 4. maddesinin " The broadcasts shall not encourage the use of violence or incite feelings of racial hatred, "na ilis¸kin (v) bendini ihlalden;
Warnings
Anadolu'nun Sesi Radio (Anadolu's Voice Radio) (Istanbul), February 23, 2004 (April 27, 2004)
Baržs Radio (Peace Radio) (Istanbul), February 12, 2004 (April 27, 2004)
Star TV, foreign film named, "Hunt 2", May 9, 2004 (May 25, 2004)
Channel D, main news program, April 29, 2004 and May 1, 2, 5, 2004 (May 25, 2004)
Ordering programs off the air
Show TV, "Kurtlar Vadisi" (Valley of the Wolves) program, February 12, 2004 (May 25, 2004) (once)11- For violations of the provision (p) of Article 4 of the Law No. 3984 amended by Law No. 4756 which provides "Broadcasts shall not resort to contests or similar methods via information communication telephone lines, and no prizes shall be awarded to listeners or viewers or no mediation is provided for awarding prize; lotteries shall not be made, questionnaire and opinion polls via telephone shall be realised before the notary from the preparatory stage to announcement of the results."
Warnings
TGRT, "Telekritik" (Telecritic) program, March 4, 2004 (April 13, 2004)
Show TV, "Sinyal" (Signal) program, April 4, 2004 (April 27, 2004)
Star TV, "Miss Turkey 2004" beauty contest, April 28, 2004 (May 31, 2004)12- For violations of the provision (u) of Article 4 of the Law No. 3984 amended by Law No. 4756 which provides "Broadcasts shall not encourage violence and discrimination against women, weak and minors."
Warnings
Show TV, "Haber Ozel" program, February 17, 19, 2004 (April 13, 2004)
Show TV, commercial, May 9, 2004 (May 25, 2004)
Channel 7, commercial, May 8,11, 2004 (May 31, 2004)
TGRT, commercial, May 9, 2004 (May 31, 2004)
Lig TV, commercial, May 9, 2004 (May 31, 2004)Asking for a defense statement
Ozel Fm (Istanbul), March 10, 2004 (April 27, 2004)
13- For violations of the provision (h) of Article 4 of the Law No. 3984 amended by Law No. 4756 which provides "Broadcasts shall serve for the improvement of the general objectives and basic principles of the Turkish national education system and the national culture."
Asking for a defense statement
Channel D, "Sabah Sabah Seda Sayan" program; March 2, 10, 17, 2004 (April 20-21, 2004)
14- For violations of the provision (y) of Article 4 of the Law No. 3984 amended by Law No. 4756 which provides ³Broadcasts shall not reflect the fearful and intimidate features of crime organizations."
Warnings
Ulusal TV, news program, February 29, March 1-2, 2004 (April 20-21, 2004)
15- For violations of the provision (s) of Article 4/t of the Law No. 3984 amended by Law No. 4756 which provides " Broadcasts shall not be obscene. "
Warnings
Radyo Klas, "Gazoz Agaci" (Soda Tree) program, March 2, 2004 (April 20-21, 2004)
Channel D, commercials, April 17, 2004 (May 4-5-12, 2004)16- For violations of the provision (s) of Article 4 of the Law No. 3984 amended by Law No. 4756 which provides "All the items of the program services shall respect to human dignity and fundamental human rights."
Warnings
Channel 52 (Ordu), news program, November 23, 24, 2003 (April 27, 2004)
Show TV, May 9, 2004 (May 25, 2004)
Channel D, "Kadinin Sesi" program, May 5, 2004 (May 31, 2004)
Channel 7, commercial, May 8, 11, 2004 (May 31, 2004)
TGRT, commercial, May 9, 2004 (May 31, 2004)
Lig TV, commercial, May 9, 2004 (May 31, 2004)17- For violations of the provision (m) of Article 4 of the Law No. 3984 amended by Law No. 4756 which provides "The advertisements which are deceptive, misleading or that would lead to unfair competition shall not be broadcast."
Warnings
ATV, "Akademi Turkiye" (Academy Turkey) program, May 1, 2004 (May 25, 2004)
Kanal D, "Turkstar" program, April 30, 2004 (May 25, 2004)
Show TV, "Turkiye'nin Yildizlari" (Stars of Turkey), "Popstar Turkiye" and Turkey cup football game, April 30, May 4-5, 2004 (May 25, 2004)Further information available from BIA2 Media Monitoring Desk, Erol Onderoglu at hukuk@bianet.org (BIA News Center, July 28, 2004)
IPA deeply concerned about the pressure on publishers in Turkey
The International Publishers Association (IPA) is deeply concerned about the dangers that threaten Turkish publishers when pursuing their profession.
"We call upon the Turkish authorities to implement the many reforms that were passed. Implementation is key and must not surrender to bureaucratic conservatism or any other hurdle," says Ana-Maria Cabanellas, President of the IPA.
On 15 July 2004, eight international NGOs met with Enlargement Commissioner Günter Verheugen in Brussels to discuss the progress made by Turkey in the field of Human Rights.
The Commission will issue a recommendation this September on whether EU member states should start membership negotiations with Turkey in December 2004 or not.
It is indeed in December that Heads of States and Governments will decide on this. They have already indicated that they would follow the recommendation issued by the Commission.
The IPA recalled that last year 43 books were banned and 37 writers and 17 publishers were put on trial. To date in 2004, at least 15 books have been banned in Turkey.
While welcoming the legislative and constitutional changes in Turkey, the IPA expressed its three main concerns:
1. The legal impediments to the practice of the right to freedom of expression in Turkey;
2. The current tendency of Turkish Security Courts to harass writers, journalists and publishers by putting them on trial more and more often, fining them or just postponing their trials indefinitely;
3. The lack of implementation of legal reforms regarding freedom of expression.
Lars Grahn, Chairman of IPA's Freedom to Publish Committee, says,
"The six following taboos are obvious hurdles to freedom of expression and to publishing in Turkey: Position of the Military, Kurdish Question, Armenian Genocide, Kemalism, Women's Liberation and Islamic Law.
"Treating writers, journalists and publishers as potential terrorists or criminals and judging them in the same courts as drug traffickers and/or real terrorists is unacceptable." (BIA News Center, July 26, 2004)
Press Council Chairman: "Censorship is still present in Turkey"
In a written statement commemorating the 96th anniversary of the lifting of press censorship, Press Council Chairman Oktay Eksi that as long as all types of censorship were not eradicated, no one could talk about freedom of thought, noting that many journalists who did not think like the majority faced prison terms.
Eksi said on Friday said that while significant advances were made against it, censorship was still present.
Eksi said they were not supporting a freedom without limitations or responsibility, and that the responsibility to make the public aware of developments was a primary necessity in a democracy.
He noted that journalist Hakan Albayrak was in prison for an article in Milli Gazette daily that said Mustafa Kemal Ataturk was buried without funeral prayers, even though he later corrected his mistake.
Eksi said six journalists from the Milli Gazette were sentenced to serve between one-year-and-eight-months and two-years-and-one-month periods of imprisonment if the Supreme Court of Appeals approves the court verdict.
Eksi also noted the fines imposed on journalists were taking their toll, revealing that fines imposed upon Editor in Chief of Damga and Zimba dailies, formerly owned by Uzan group Fuat Dogan, had reached TL 1.5 trillion.
He said most journalists would not be able to pay such fines and would face imprisonment.
Eksi called on Parliament to make the necessary legal amendments to provide the necessary freedom, noting that they were, on principle, against amnesties. (Turkish Daily News, July 24, 2004)
Nazim Hikmet's Poems Translated Into Persian
World-famous Turkish poet Nazim Hikmet's poems have been translated into Persian.
Translated by the Persian Iraj Nobeht, "Human Views from my Homeland", have been printed at a run of 12 thousand copies.
"I had a chance to learn about Nazim Hikmet's Poetry while I was a post-doctoral student in the late 70s at the Arts Faculty of the Istanbul University. I am very happy to have translated Hikmet's poems into Persian", said Nobeht.
"My initial translation of Hikmet's works was the fictional book titled 'It is good to be living my kin'," Nobeht continued.
"Nazim Hikmet is not just a Turkish poet; he is an international scholar. We have been influenced not by his ideology but by his world vision," Nobeht expressed.
Nobeht also told that he has lived for five years in Istanbul and that there are similarities between the Turkish and Persian cultures.
"We must translate each culture's literature into other's language," state Nobeht.
Iraj Nobeht is currently a professor of arts at the Tonekabon University and has translated other Turkish writers' works into Persian, including Bekir Yildiz's stories, Erol Toy's "Republic of Mice" and Yasar Kemal's "Mince My Hawk." (Anadolu Agency, July 22, 2004)
La Turquie condamnée pour violation de la liberté d'expression
La Turquie a été condamnée jeudi par la Cour européenne des droits de l'Homme pour violation de la liberté d'expression de trois hommes politiques jugés coupables d'incitation à la haine dans un texte critiquant la situation des Kurdes.
Le 1er septembre 1996, lors d'une manifestation à l'occasion de la journée mondiale de la paix, les trois requérants, membres du parti de la liberté et de la solidarité, avaient été trouvés en possession d'un bulletin de leur parti contenant un article intitulé "La paix! Tout de suite!".
"La pression et l'injustice auxquelles est confronté le peuple kurde de la région du sud-est de la Turquie sont telles qu'il n'est pas possible de les décrire. Chaque jour, leurs villages sont bombardés, chaque jour, sur la place des villages, ils font l'objet de torture et d'exécution sans procès. Ils sont contraints de quitter leur milieu. Ils en sont arrivés au point que chaque jour se limite à une lutte pour la vie et contre la mort (...)", disait notamment ce texte.
En 1997, les trois hommes avaient été condamnés à deux ans de prison pour "avoir incité le peuple à la haine et à l'hostilité sur la base d'une distinction fondée sur l'appartenance à une classe sociale, à une race et à une région".
La Cour européenne a estimé que les requérants, qui s'exprimaient "en leur qualité d'hommes politiques", n'avaient pas incité à l'usage de la violence. "Il ne s'agit pas d'un discours de haine", a également considéré la Cour, jugeant leur condamnation "disproportionnée" et "non nécessaire dans une société démocratique".
Les juges ont ainsi condamné la Turquie pour violation de l'article 10 (liberté d'expression) de la Convention européenne des droits de l'Homme.
La Turquie devra verser conjointement 15.000 euros aux requérants pour dommage moral. (AFP, 15 juillet 2004)
A journalist's case transferred to a penal court
On 12 July Military Court in Istanbul continued to hear the case against the writer Abdurrahman Dilipak, editor-in-chief of the closed journal "Türkiye'de Cuma (Friday in Turkey)" Mustafa Karahasanoglu and the retired generals Adnan Tanriverdi, Hüseyin Ari and Mustafa Hacimustafaogullari launched in connection with the article of Dilipak titled "Eger Pasalar Laf Dinlemezse" (If the Generals do not Listen to Advice) published on 29 August 2003.
The military court decided not to be responsible to hear this case and sent the file to Bakirköy Penal Court of First Instance.
The indictment wanted the defendants to be sentenced according to the Article 95/4 of Military Penal Code.
Meanwhile, the spokesman of the Initiation Against the Crime of Thought Sanar Yurdatapan, who went to the hearing with a headscarf in order to protest the case that the headscarved lawyers Gülden Sönmez and Elif Kosaroglu were not let to participate the hearing on 15 July, was not let in the military zone. (Zaman-TIHV, July 13, 2004)
Journalist on Trial for insult to the chief of the military junta
On 6 July Marmaris Penal Court of First Instance started to hear the case that was launched against Mehmet Yürek, editor-in-chief of the local newspaper "Degisim" published in Marmaris, on charges of "insulting former state president Kenan Evren" in his article titled "Decentralization, Governance and Ten Suggestions for Marmaris' New Mayor" appeared on the newspaper on 16 April.
Lawyer Turgut Inal reported that the hearing was adjourned for recording the testimony of Kenan Evren.
The indictment wants Yürek to be sentenced according to Article 482 TPC (insult) and the Article 16 of the Law on Press. (Cumhuriyet-TIHV, July 7, 2004)
A Delicate Dance: Freedom to Publish in Turkey
A shorter version of the speech delivered by Muge Gursoy Sokmen, Metis Publishers, on 21 June 2004, at the 27th Congress of International Publishers Association in Berlin:Unfortunately we are living at a time when "Freedom to Publish" is at a crossroads. Once again the world has started to look like a place divided between the powers of evil and good, different parties having different notions of evil and good, of course.The world public has witnessed in the recent years that the "big powers" have shown an obvious disregard to the most fundamental principles of international law, and to many values of humanity, assumed to be our common goal for a democratic world, like truth, posterity, and morality.
We have witnessed the "big media" turn into "embedded media", giving us a selected portion of the "truth" and have had to depend more and more on smaller press, and some news we could only obtain from the internet, which sometimes proved to be less dubious than mainstream media.
This unfortunately is also a time when independent publishing is losing more and more ground. At a recent meeting in Dakar, where some 60 independent publishers from all over the world gathered under the title "Independent Publishers for an Alternative Globalization", the reports showed that though for different reasons, the trend was more or less the same all over the world: In poorer countries, for economical/political reasons, independent publishers have very concrete problems like finding paper or even printing machines, in most countries the problem of censorship continues or even increases, in yet others there is an unclaimed or claimed war going on and destroying the cultural life of the country, and in the richer countries we witness media conglomerates or publishing chains buy and change small independent publishers.
I believe it is very dangerous that this is happening at a period when notions once thought outdated, like "the clash of civilizations" are being revived once again, and when we need to listen to each other more than ever.
In the report "Anti-Terrorism, Writers and Freedom of Expression" prepared by the Writers in Prison Committee of the International PEN, it is stated that "an anti-terror climate" has been created by the events of 9/11 and subsequent responses to those events.
"This climate is both created and perpetuated by a trend of cracking down on local dissent." Focusing on a global survey on 35 countries, the report shows that from the United States of America (USA) to Australia, from Canada to Catalonia, from Peru to Sierra Leone, "the anti-terrorism climate", sometimes leading to the passing of new legislation, has led to self-censorship and state censoring. And even when there is no obvious obstacle to freedom of expression, certain views are barred from the public through other means.
As one respondent for UK states, "In theory, writers can write freely whatever they like but whether certain views will get published is another thing."
One telling example is the case of Prof. Dr. Haluk Gerger. Prof. Gerger had encountered freedom of expression problems in Turkey some years ago and was taken up as a case in the International PEN.
USA authorities had granted him a ten year visa, by way of support. But when he tried to enter the USA after September 11, he was rejected at the border and his visa was cancelled. The case he opened against US authorities is still pending.
So this sure is an important time to be discussing "The Freedom to Publish".
Let me try to sum up where the condition of Turkey stands in this picture.
First of all, I should state that with over 400 active independent publishers, Turkey sets a rare example. Independent, in terms of finance, political affiliations, independent from the state or conglomerates.
This of course is the result of a mixed blessing: The publishing market in Turkey is not stable enough to satisfy big capital, with the precarious economical conditions and heavy problem of pirating, so the market is left to independent publishers, who are ready to struggle for survival. Also, the decline of academic publishing after the coup d'etat in 1980 and subsequent change of university law, has made it possible for "lay" Turkish publishers to have very strong non-fiction lists, publishing the works of academicians that were unable to get published by state owned university presses. We also owe our survival to our young population, a youth quite political and eager to discuss, which makes semi-academic publishing possible.
In my years of publishing over 20 years, I have had to fight many a war for different types of Freedom of Expression. I am happy to say we have been able to make many changes, but sometimes it is frustrating to see that a certain law article lifted after a great struggle returns under another name, or just through practice, without even being named.
Last year, according to the report of the Turkish Publishers Association, 43 books were banned and 37 writers and 17 publishers were put on trial. Main reasons were the Kurdish question, obscenity, and expressing opinions regarding the practices of the State and its officials.
The Association states that this year less cases are opened against publishers and authors, and more trials result in acquittal.
There is a tug of war between forces in Turkey that want to further freedom of expression, and those who could do much better without it. This however does not constitute as black a picture as some prefer to make it look, but rather a "Delicate Dance" is going on.
I could not prepare my speech up to the last moment, because every day there is a change in Turkey. Some of my colleagues here will remember the speech I made in Geneva, two months ago. Two books I mentioned there, that were put to court for obscenity, one of them a book by my publishing house, WOMEN'S SLANG DICTIONARY, have been acquitted meanwhile.
This is good news, since last year, Article 426 of the Turkish Penal Code was referred to, to confiscate and ban books by authors like Elfride Jelinek, Jonathan Ames, Pedro Almadovar and Irvine Welsh, on the grounds of obscenity.
This Article has now been changed with the EU harmonization laws, and literary and academic works are supposed to be exempt from this article of law. But as the "Committee to Protect Minors from Obscene Publications", a body established under the Prime Ministry, to work as official experts for judicial bodies in cases concerning obscenity is not abolished, we are cautious in our celebrations. As you can imagine, if official expertise is left to a committee linked to the government, there will always be the danger of having political/ideological decisions.
We recently had two historic advances: the release pending trial of former Democracy Party (DEP) deputies and the start of broadcasts in minority languages, including Kurdish, in the state television.
We also welcomed the abolition of State Security Courts. But as recent as 15 June, Abdurrahman Dilipak, journalist and author, was tried at the SSC for criticizing some generals in an article called "When the Generals are not Obedient". His lawyers stated that it is impossible for Mr. Dilipak to be tried at the SSC with the recent changes in the law, so the prosecutors asked the case to be adjourned till July 12th to decide about this. Let us see how the result will be.
There has been acquittal in the cases concerning Article 312/2 of the Penal Code, "incitement to hatred on the basis of class, religion or race", which had been used previously as a means of penalizing writers who support minority issues.
Two examples of this are the acquittal of Selma Koçiva / Lazona (Akyüz) and Ömer Asan's Pontus Culture (Belge). Gazi Çag˜lar's "September 12 is Being Judged" (Belge) is also acquitted.
The Report of Publishers' Association states that the acquittals of Jwadie's "Historical Roots and Development of Kurdish Nationalism" (I™letis¸im), Naci Kutlay's "Kurds in the eve of 21st Century" (Peri), Tori's "Famous Kurdish Scientist and Intellectuals" (Sorun) and "Mustafa Barzani and Kurdish Liberation Movement" (Doz) show the positive climate concerning Kurdish questions after the last improvements of the law in Turkey.
Though there is an obvious improvement, we can say that cases of "judicial harassment" continue: Ahmet Kahraman's "Kurdish Resurrection" is still being tried. But I should add that only two days ago a very important step has been taken: Attorney General for Supreme Court of Appeals has just made a public statement that this Article should be re-evaluated and has advised that all cases tried under this Article should be freed unless there is an open and evident call for violence.
One Article still creating freedom of expression problems is Turkish Penal Code's Article 159, that forbids statements which "exceed the limits of criticism" of "Turks, Republic, Parliament, the government offices, the state's military or security forces or the judiciary". The re-print of Fikret Bas¸kaya's book "Articles against the Current" has been put to court under this article and the case will continue in September 9th.
Herkül Milas's book "Exile" based on the memories of Greeks that were sent from Anatolia during the compulsory exchange of populations between Greece and Turkey in 1924 was tried for "insulting Atatürk's memory". Journalist Hakan Albayrak, is serving a prison sentence of five months under the Law Protecting Ataturk (Article 5816, dated 1951), for an article he wrote for Milli Gazete.
Article 8 of the Anti-Terror Law, prosecuting writers and publishers on the grounds of "advocating terrorist propaganda" was lifted. However, Article 7 of the same law and Article 169 of the Turkish Penal Code are sometimes applied in its place, i.e. "aiding and abetting a terrorist organization".
The Press Law and Law on the Intellectual and Artistic Properties are sometimes also used for this end. "Yeniden Özgür Gündem" newspaper has had to end its publication in February 28th, after 545 days of publication. During this time, the newspaper was closed down for 4 days, the editor in chief was imprisoned for 25 months and the newspaper has had to pay very high money fines.
Recently, a journal called "Dersim" was put to court for publishing Kurdish articles, not because they were publishing in Kurdish, but because they had not stated in their formal application that they would be using Kurdish! This case has been postponed to 29th June and since the Press Law has just been changed, we are yet to see how this change will effect this case.
The Press Law, which was used to force publishing houses and journals to close down, by giving heavy fines according to it, on such grounds as "failure to notify the authorities on time about the address or editor changes" and "delay in delivering the copies of books and magazines to the Public Prosecutor" has been heavily criticized in Turkey and I am happy to state that it has just been changed.
The most important change is the implementation of European Convention of Human Rights Article 10 into this law, under Article 3, reading: "The press is free. This freedom covers getting, disseminating, criticizing and interpreting information and creating a work. The exercise of these freedoms, since it carries with it duties and responsibilities, may be subject to such formalities, conditions, restrictions or penalties as are prescribed by law and are necessary in a democratic society, in the interests of national security, territorial integrity or public safety, for the prevention of disorder or crime, for the protection of health or morals, for the protection of the reputation or the rights of others, for preventing the disclosure of information received in confidence, or for maintaining the authority and impartiality of the judiciary."
You will recognize this is the same as the second chapter of Article 10 of European Convention of Human Rights, now a part of the Press Law in Turkey, thanks to the dedicated work of lawyers working for freedom of expression.
It is also stated in Article 12 that the owner or the responsible editor for a journal can not be forced to disclose its informants or sources nor be a witness in related cases.
There are also certain restrictions to penal responsibility. For example, if the creator of a certain work is known, the publisher or others in charge are no longer taken to court.
Contrary to our fears, fines in general were decreased in the new Press Law, especially for "administrative failures". However, in case of publication against the reputation or rights of an individual, or untrue publication, and if "the right to respond to or correct such news" is not allowed, heavy penalties are given, and if those in charge of the press insist on not allowing individuals to exercise these rights, and do not pay these fines, they may be imprisoned.
This new Press Law brings restrictions to confiscation of books and periodicals. Unless there is a decision by the judge, the Public Prosecutor can only confiscate three copies of a published work, and if fails to get a judge's approval within 48 hours, confiscation is abolished.
If the book or periodical is confiscated according to the following law articles, than all of the copies can be taken, but again subject to a judge's decision: Crimes against Atatürk (5816), Constitution Art. 174 Crimes Concerning Republican Revolutions, Turkish Penal Code 146/2, 153/1 and 4, 155, 311/1 and 2, 312/2 and 4, 312/a, Anti-Terror Law Art. 7/2 and 5.
These are articles on crimes against the unity of the state, urging the soldiers to disobey, provoking the public to commit a crime, advocating crime, terrorizing the public.
On the Article on "intervening the judiciary process" of the New Press Law, it is stated that "it is forbidden to comment on the judge or court procedure till a case is over", and we worry that this may be used prevent some democratic criticism from being published.
Just a few days ago, Interior Ministry has announced a new circular confirming that open-air press conferences, public information tables and distributing leaflets are not subject to notification or permission requirements.
Hüsnü Öndül, Head of Turkish Human Rights Association, called this "an incredible step forward". The NATO summit in Istanbul on 28-29 June will be an opportunity to test these good news for freedom of assembly.
To sum up, I believe that we are all in this dance. We may have great powers who prefer to have strict control over what is being said and written in the world, but a lot depends on how open we as publishers, authors, journalists, human rights workers will be to ideas not exactly like ours, and to cultures said to be different from ours. I believe we will be much stronger if we take care not to make hierarchies between freedoms, except for freedom of expression without which we will have no freedom. (BIA News Center, July 5, 2004)
Kurdish Question / Question kurde
Explosion shakes Turkey, no casualties
An explosion rattled southern Turkey Thursday, causing no casualties, Anatolia News Agency reported. The bomb exploded in front of the Metropol Working Center at Hastane Street in Mersin Thursday morning, officials of local Security Directorate were quoted as saying.
Late Wednesday night, a watchman was killed and another three, including two policemen, were wounded by a bomb attack in southeastern province of Diyarbakir, the agency reported. Unidentified assailants staged a bombing and armed attack on a police post in Mardinkapi district of Diyarbakir, leaving four wounded, Governor Nusret Miroglu confirmed, adding an watchman died of wounds later in the hospital.
The authorities blamed the outlawed Kurdish Workers' Party (PKK) for the attacks. (Anadolu Agency, July 29, 2004)
Attaque contre un poste de police: Un policier tué, un autre blessé
Un policier a été tué et un autre grièvement blessé mercredi dans une attaque à la grenade des militants kurdes visant un poste de police dans le centre-ville de Diyarbakir, chef-lieu du sud-est anatolien à majorité kurde, a-t-on indiqué de source de sécurité locale.
Un précédent bilan faisait état de deux policiers blessés mais l'un d'eux a succombé à ses blessures à l'hôpital.
Un total de six policiers se trouvaient dans le bâtiment au moment de l'attaque perpétrée par des militants du PKK (rebaptisé Kongra-Gel), a-t-on précisé de même source.
Il s'agit de la première attaque en plein centre de Diyarbakir, plus importante ville de la région, depuis que les guérillas du PKK ont mis fin le 1er juin au cessez-le feu qu'ils avaient décrété unilatéralement en 1999. (AFP, 28 juillet 2004)
Un gendarme et un supplétif de l'armée tués par des guérillas kurdes
Un gendarme et un supplétif de l'armée turque ont été tués lundi lors d'affrontements avec des guérillas kurdes dans la province de Bingol, dans le sud-est de la Turquie, au cours desquels six supplétifs ont également été blessés, selon des sources sécuritaires locales.
Le gendarme et les "gardiens de village" - nom donné aux milices paramilitaires mises en place pour assurer la protection des villages dans le sud-est anatolien - sont tombés dans une embuscade organisée par des militants kurdes du PKK (rebaptisé Kongra-Gel) dans une zone rurale proche du village de Yeniyazi, ont rapporté ces sources.
Des opérations militaires de grande ampleur se poursuivaient dans la région, a-t-on précisé de mêmes sources.(AFP, 26 juillet 2004)
Retaliation by Kurdish guerrillas kills two Turkish soldiers
The Kurdish People's Defence Forces (HPG) carried out a retaliation attack on a Turkish military convoy in the countryside of Yeniyazi village near the town of Genc (Dara Henê) late Monday evening.
The military convoy was returning from military operations in the area when they were ambushed by HPG forces. Two soldiers were killed and six more were wounded, according to sources in the Elazig Military Hospital where the bodies were taken by helicopters, the Kurdish news agency MHA reports.
The Turkish army has sent reinforcements to the ongoing military operations in the area. (DozaMe.org, July 26, 2004)
Explosion d'une bombe au commissariat d'Hakkari dans l'est de la Turquie
Une bombe a explosé dans la cour d'un commissariat à Hakkari, région à majorité kurde de l'est de la Turquie, provoquant des dégats matériels mais pas de victimes, rapporte lundi l'agence Anatolie.
La bombe, télé-commandée, a explosé dans la nuit de dimanche à lundi, brisant les vitres des bâtiments proches et endommageant un véhicule et le générateur du commissariat, selon l'agence citant le gouverneur de la province Erdogan Gurbuz.
Une seconde bombe a été découverte lundi matin au commissariat et les artificiers ont procédé à son explosion controllée. (AFP, 26 juillet 2004)
Un guérilla kurde tué à la suite d'une attaque contre la police dans le sud-est
Des guérillas kurdes ont ouvert le feu sur des policiers samedi dans le sud-est de la Turquie, et l'un des assaillants a été tué dans l'affrontement qui s'est ensuivi, selon les forces de sécurité.
L'attaque a été commise dans la province d'Hakkari, a rapporté la police dans un communiqué cité par l'agence de presse Anatolie.
Les autorités ont lancé une opération pour arrêter les autres rebelles ayant participé à l'attaque.
Les rebelles ont accentué leurs attaques contre les forces de sécurité turques depuis l'annulation d'un cessez-le-feu unilatéral de cinq ans en juin dernier. (AP, 24 juillet 2004)Four DEHAP executives fined for possessing "banned publications"
Four executives of DEHAP Elazig Branch have been fined 505 million 445 thousand Turkish liras each by Siirt No. 1 Criminal Court of Peace for possessing 'banned publications'.
21 magazines and books were seized as "banned publications" in raid to DEHAP Elazig Branch on 26th February 2003. DEHAP Elazig executives Ali Secer, Nevzat Eser, Sinan Kaya and Murat Kopuk were fined 505 million 445 thousand Turkish liras each for violating the law possessing banned publications.
Stating that they would object to the verdict of the court executive Ali Secer said they often were exposed to such anti-democratic practices and were under constant pressure.
"They launch a case or interrogation almost every new day. Such practices don't bring any good for anyone. We are going to exhibit our democratic reaction to the verdict" Secer said. (DIHA, 22 juillet 2004)
AI communiqué against the arrest of four alleged Kongra-Gel members
The four men named, Hamza Uzar, Yildiz Dundar, Ali Alp and Sedat Aras, were detained by police on 17 July allegedly on suspicion of "aiding and abetting an armed organization", presumed to be the illegal armed group Kongra-Gel (formerly known as the Kurdistan Workers' Party - PKK). They are at risk of torture in police custody.
They were detained at Hamza Uzar's house in the Cizre area of Sirnak province, in the predominantly Kurdish southeast region of Turkey. They are now held in Cizre Police Headquarters.
Hamza Uzar's lawyer was able to meet with him the day after the arrests. He observed that Hamza Uzar appeared greatly distressed. He had marks on his face, throat and neck apparently caused by beating, and had great difficulty in speaking, or standing and walking unassisted.
All four men have all had their detention extended from two to four days.
Several recent legal reforms in Turkey, if properly applied, could be important measures against torture and impunity. Among these are changes in detention procedures, which include the introduction of the right of all detainees to immediate access to legal counsel.
Another important safeguard against torture and ill-treatment has been the reduction in the length of time detainees can be held without charge by police or gendarmerie. According to new regulations, the maximum length of detention is 24 hours, or 48 for offences allegedly committed by groups of three or more people (which includes all illegal armed groups such as Kongra-Gel).
However, the 48-hour period can be extended to four days on the decision of a prosecutor, without interviewing or meeting the detainee to ascertain whether they may have been tortured or ill-treated, as has happened in this case. Describing this practice, the European Committee for the Prevention of Torture (ECPT) has stated that it "Šconsiders that in the interests of the prevention of ill-treatment, it would be preferable for persons in respect of whom an extension of custody is sought to be always physically brought before the prosecutor responsible for deciding the question of extension." (ECPT report on its September 2003 visit to Turkey.) (AI Index, July 20, 2004)
"Désormais, c'est l'Etat turc qui parle kurde"
"J'ai été ému, très ému... Pas simplement au sens politique du mot mais culturellement ému", témoigne Umit Firat, écrivain kurde, qui a bien connu les prisons de Diyarbakir, d'Ankara et d'Istanbul. Le 9 juin, pour la première fois dans l'histoire de la république de Turquie, la radiotélévision d'Etat (TRT) diffusait des programmes en kurde, deux ans après le vote d'une loi autorisant les émissions dans les langues des diverses minorités du pays. La TRT diffuse donc désormais des émissions en bosniaque, en arabe ou en circassien. D'abord non reconnu, renié puis interdit et banni, le kurde est aussi sur les ondes publiques. Les pressions de Bruxelles ont finalement eu raison du dogme officiel de la République créée par Mustafa Kemal sur le modèle jacobin, lequel proclamait alors : "La Turquie est formée d'une seule nation, regroupée sous un seul drapeau et parlant une seule langue."
Clips. Ce 9 juin, c'est la radio qui diffuse un programme en kurmandji, dialecte de la majorité des Kurdes de Turquie, et vers 10 heures la télévision retransmet, toujours en kurmandji, un bulletin d'informations nationales, des programmes sur les sites historiques du pays, des documentaires et des clips de musique. Ils ont été diffusés deux jours plus tard en zaza, autre dialecte kurde. Des émissions qui ne sont guère passionnantes. En outre les mots "kurde" ou "langue kurde" ne sont toujours pas prononcés ni dans les émissions ni d'ailleurs dans les textes officiels.
Grand écran. "Peu importe qu'il n'y ait pour le moment que 30 minutes par semaine, peu importe le contenu. Un tabou a été brisé et l'Etat a reconnu notre langue après quatre-vingts ans de résistance", estime Umit Firat. Ce jour-là, la municipalité de Diyarbakir, la plus grande ville du Sud-Est anatolien à majorité kurde, avait installé un grand écran sur la place de la ville pour célébrer le "kurde officiel". "C'est un bon départ car nous croyons que bientôt ces émissions seront prolongées et qu'elles répondront aux besoins des citoyens kurdes", affirme Osman Baydemir, maire de Diyarbakir, d'autant plus optimiste que ce même jour étaient libérés les quatre ex-députés kurdes, dont Leyla Zana, condamnés en 1994 à quinze ans de prison à l'issue d'un procès jugé "inéquitable" par les Européens.
La classe politique kurde est plutôt satisfaite à l'exception des milieux proches du PKK (Parti des travailleurs du Kurdistan, dont le leader, Abdullah Ocalan, est emprisonné depuis 1999), qui avait mené une lutte armée entre 1984 et 1999. Une "sale guerre" entre l'Etat et le PKK qui a fait 36 000 morts.
"Maquillage". Le rédacteur en chef du quotidien Ulkede Ozgür Gündem ("l'Ordre du jour libre du pays", tiré à 10 000 exemplaires), Irfan Ucar, estime qu'il s'agit essentiellement d'"un maquillage pour tromper les Européens", alors que la répression continue. Les Kurdes de Turquie qui possèdent une antenne satellite avaient déjà par ailleurs la possibilité de regarder au moins les trois chaînes de télévision en kurde : celles de Barzani et de Talabani qui émettent depuis l'Irak et celle de Medya TV, proche du PKK, qui émet depuis Bruxelles.
Umit Firat conclut avec un sourire : "Auparavant, de nombreux Kurdes étaient jugés et condamnés pour avoir parlé le kurde. Désormais, c'est l'Etat turc qui parle kurde. On commence peu à peu à s'entendre." (Ragip Duran, Liberation, 19 juillet 2004)
Clashes and Attacks in Southeast
The names of 3 HPG militants who were killed during the clash on 13 July nearby Helin hill in Güdümlü village of Kizilagaç town in Mus were announced as Tahir Kaya with the codename "Berxwedan Çirav", Murat Kesici with the codename "Serwan Delil" and Mustafa Ali with the codename "Orhan".
Ears of the militants were allegedly cut and eyes were taken out. Ali Topçu, who went to Mus State Hospital to see the corpses said the followings: "Having heard that 3 persons were killed during the clash we thought they might be our children. We appealed to public prosecutor in Mus to see the corpses. They let us see the corpses. We could not identify them but faced something terrible. The corpses were not in the morgue and started to stink. Ears of two persons were cut and their faces were hit with stones. Lips of one of them were also cut. They were unidentifiable."
Ridvan Kizgin, Chairman of IHD Bingöl branch, announced that they had a meeting with the public prosecutor in Mus after the incident and said: "Prosecutor told me that he learned about the incident and he was bothered. He stressed that the ears were not cut when he first went to see the corpses and he would start an investigation. He also added that the corpses would be put in the morgue."
During the armed clash that broke out between HPG militants and soldiers on the night of 15 July in Kulp district of Diyarbakir 2 soldiers were allegedly killed and one soldier was wounded. (Özgür Gündem-TIHV, July 17-19, 2004)
Four Pkk/Kongra-gel Militants Detained In Istanbul
Four PKK/Kongra-Gel militants were captured in anti-terror operations in Istanbul's quarters of Okmeydani and Kasimpasa, Istanbul police said on Sunday.
It is reported that captured militants threw Molotov cocktails to police and were plotting to carry out similar attacks in quarter of Bagcilar. "The captured militants were plotting to threw Molotov cocktails to businesses, police cars and to roads during the demonstration in quarter of Bagc?lar," police statement said.
The PKK militants were transferred to the Istanbul Court following their interrogations in Istanbul Security Authority Anti-terror department.. (CihanNews, July 18, 2004)
Leyla Zana et trois autres députés kurdes seront jugés une troisième fois
L'ex-députée Leyla Zana, militante des droits des Kurdes en Turquie, et trois collègues seront jugés pour la troisième fois après que la Cour de cassation turque eut cassé mercredi une peine de 15 ans de prison prononcée à leur encontre pour soutien aux rebelles kurdes.
La neuvième chambre de la Cour a décidé à l'unanimité de casser le verdict prononcé en avril par une Cour de sûreté de l'Etat (DGM) contre les quatre militants kurdes à l'issue d'un nouveau procès, voulu par la Cour européenne des droits de l'Homme, qui avait jugé le premier procès inéquitable, a annoncé son président Hasan Gerceker.
Leyla Zana, Hatip Dicle, Orhan Dogan et Selim Sadak, du parti pro-kurde de la démocratie (DEP, dissous en 1994), ont été libérés par une cour d'appel en juin après avoir purgé dix ans de prison en attendant la révision de leur dernier procès.
Ils avaient été condamnés en 1994 à 15 ans de prison pour soutien aux séparatistes de l'ex-Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK, rebaptisé Kongra-Gel), un verdict vigoureusement contesté par les associations de défense des droits de l'Homme européennes.
Les quatre détenus ont été rejugés en avril mais le nouveau procès n'a fait que confirmer la précédente condamnation, provoquant des réactions négatives de la part de l'Union européenne, que la Turquie espère intégrer.
M. Gerceker a notamment souligné les vices de procédures entourant le procès, indiquant que les anciens députés auraient dû notamment être entendus après la nouvelle notification de l'acte d'accusation.
Il estime aussi que le fait que des témoins qui avaient accablé les prévenus lors du premier procès n'aient pas été appelés à témoigner au deuxième procès, constitue une vice de procédure.
Un avocat des ex-députés a salué la décision. "C'est une décision juste. C'est aussi un tournant pour la Turquie" dans la voie de l'intégration à l'UE, a notamment dit Hamit Geylani.
Les quatre ex-députés seront ainsi jugés une nouvelle fois, vraisemblablement en septembre, devant une Cour d'assises d'Ankara après l'abolition par le parlement turc des DGM, des tribunaux d'exception, dans le cadre des réformes pour rapprocher le pays des normes européennes.
Leyla Zana, qui est devenue une figure emblématique à l'étranger de la lutte pacifique pour la reconnaissance des droits des Kurdes en Turquie, s'est vue attribuer en 1995 le Prix Sakharov de la liberté de pensée par le Parlement européen.
Depuis leur sortie de prison, les quatre militants ont sillonné le sud-est anatolien, à majorité kurde, pour des meetings politiques, ce qui a irrité la puissante armée turque qui a combattu de 1984 à 1999 la rébellion armée sanglante de l'ex-PKK.
Le numéro deux de l'état-major, le général Ilker Basbug, a accusé la semaine dernière les autorités de laxisme en autorisant Zana et ses amis à tenir des discours dans ces rassemblements alors qu'ils sont toujours sujets à des poursuites pénales.
La police a ensuite immédiatement annoncé le dépôt de plaintes à leur encontre.
La Turquie espère un feu vert des dirigeants européens en décembre pour entamer des négociations d'adhésion à l'UE à laquelle elle est candidate depuis 1999.
Pour inciter les dirigeants européens à prendre une telle décision, le gouvernement du parti de la Justice et du Développement (AKP) du Premier ministre Recep Tayyip Erdogan a fait passer au parlement plusieurs réformes démocratiques.
Ankara a également brisé en juin un tabou en commençant à diffuser pour la première fois des émissions radio-télévisées en langue kurde sur la compagnie publique TRT. (AFP, 14 juillet 2004)
Cinq guérillas kurdes et deux militaires tués dans l'est de Turquie
Cinq guérillas kurdes et deux militaires turcs ont été tués dans la nuit de mardi à mercredi lors de deux affrontements distincts dans l'est de la Turquie, selon des sources sécuritaires et l'agence Anatolie.
Quatre rebelles kurdes ont été tués lors d'affrontements avec les forces de sécurité dans la province de Mus (est de la Turquie), selon des sources sécuritaires locales à Diyarbakir (sud-est).
Les combats se sont produits sur une colline, à proximité du village de Gudumlu, et ont impliqué des membres du PKK, rebaptisé Kongra-Gel, ont précisé ces sources.
Elles ont ajouté que des opérations terrestres et aériennes se poursuivaient dans la région.
Un militant kurde et deux militaires turcs ont été tués plus tôt dans la nuit lors d'affrontements dans la province voisine de Siirt, qui ont également fait neuf blessés parmi les forces de sécurité, a rapporté l'agence Anatolie. (AFP, 14 juillet 2004)
A trade union menaced to be closed for claiming education in native language
Charges were brought against Egitim-Sen (Education and Science Workers Union) for containing 'the right to education in one's native language' in its statutes and the prosecutor asked for closure of the union if it does not amend its statutes and cancel the said article.
During the session at the 2. Labor Court in Ankara on Tuesday, Kazžm Genc, the union's lawyer, asked the case to be dropped on the basis of the prosecutor not being present at the hearing.
Members of Egitim-Sen came to Ankara and gathered at Sžhhiye Square to support the union.
Kazžm Genç told Bianet, after Egitim-Sen amended its statutes and included the said article, the Ankara Chief Prosecutor's office ruled there were no grounds for a case. He also added, there is a decision by the Ministry of Labor and Social Security that "the union's statutes do not include articles against the law".
Genç said that Egitim-Sen does not actually 'educate' in native languages, but supports the 'right to education in one's native language' so this case should be considered under freedom of expression criteria.
According to ntvmsnbc, Genç asked the court to drop the case since there were no 'sides' as the prosecutor was not present at the hearing. Judge Kudret Kurt refused Genç's request and said the case should have been brought against the jurisprudential entity of Egitim-Sen and not against its executives per se. He called this a 'mistake' and ordered that during the following hearings Egitim-Sen's General Secretariat should be considered the jurisprudential entity. He also gave the union 60 days to amend its statutes and cancel the 'education in one's native language' article.
The lawyers reacted to the decision and claimed there could not be a deadline like 60 days because the defendant is changing in the case and the required jurisprudential entity is not yet the defendant.
Egitim-Sen chairperson Alaaddin Dinçer, members of Egitim-Sen's Executive Board and many union lawyers attended the hearing. (BIA, July 13, 2004)
Political killings and tortures on the rise in Turkish Kurdistan
Sixty people have been killed in a resurgence of violence in Turkey's mainly Kurdish southeast in the last two months, a leading human rights group said on Tuesday.
A fragile peace in the region has been under threat since the Kurdistan Workers Party (PKK) ended its unilateral ceasefire on June 1, accusing security forces of intensifying operations against the rebels.
More than 30,000 people, mainly Kurds, have died since the PKK took up arms against the Turkish state in 1984, but fighting had dropped off sharply in 1999 with the capture and jailing of rebel commander Abdullah Ocalan.
A report from the Turkey-based Human Rights Association (IHD) said incidents of torture also appeared to be on the rise. It pointed to 113 reported cases of police brutality in the southeast since May.
Turkey has promised to eradicate torture in its bid to meet European Union criteria for membership.
Human rights groups, including Amnesty International, have said abuses persist and blame what they see as a general impunity for police and lack of independent inspections.
IHD said 22 people were killed in clashes between the guerrillas and security forces in May, before the PKK called off the truce. Another 38 were killed in June.
It did not specify how many of the dead were civilians, soldiers or PKK fighters.
"We are concerned there could be a very serious rise this year in the loss of life from the conflict," Selahattin Demirtas, head of the IHD branch in the regional capital of Diyarbakir, told a news conference.
While 14 people died in clashes in 2002, 104 were killed last year, said Demirtas. "In the first six months of this year, 76 people have died." (Reuters, July 13, 2004)
Affrontements entre guérillas kurdes et l'Armée: six morts, neuf blessés
Un guérilla kurde et deux militaires turcs ont été tués mardi lors d'affrontements dans la province de Siirt, au sud-est de la Turquie, qui ont également fait neuf blessés parmi les forces de sécurité, a rapporté l'agence Anatolie.
Les combats ont débuté lorsqu'un véhicule militaire a été pris en embuscade par des militants du PKK/Kongra-Gel sur la route menant de la sous-préfecture de Eruh à un poste de commandement de l'armée, a précisé Anatolie.
L'agence a ajouté que les opérations se poursuivaient dans le secteur.
Le même jour, trois militants kurdes présumés ont été tués par des forces paramilitaires turques lors d'un échange de tirs survenu dans l'est de la Turquie, a rapporté l'agence de presse Anatolie.
Ces unités paramilitaires ont demandé un appui aérien au cours des combats contre des militants du PKK/Kongra-Gel, près de la ville d'Ovacik (est), dans la province de Tunceli, a précisé Anatolie. (AFP, 13 juillet 2004)
KNK: "10 ans après la mentalité réactionnaire est toujours d'actualité en Turquie"
Après l'instruction judiciaire pour délit d'opinion ouverte à l'encontre de Leyla Zana et de ses collègues députés s'étant exprimés en Kurde, le Congrès National du Kurdistan (KNK) a diffusé le communiqué suivant:
La mentalité qui a coûté plus de 10 ans de prison à Leyla Zana, Hatip Dicle, Orhan Dogan et Selim Sadak car ceux-ci s'étaient exprimés en Kurde et avaient déclaré leur souhait de fraternité est toujours d'actualité en Turquie. Malgré toutes les annonces de démocratisation et les slogans annonçant "nous avons changé, fait des réformes, modifier la constitution" le délit d'opinion existe toujours en Turquie et une instruction judiciaire va une fois encore être ouverte à l'encontre des anciens députés du DEP, qui ont osé s'exprimer en kurde.
D'abord l'Etat major puis le Conseil de Sûreté Nationale sont passés à l'initiative contre les anciens députés du DEP. Tel annonçant une grande trouvaille, ces différentes instances ont déclaré que " les anciens députés du DEP ont parlé une langue différente de la langue officielle" et le fait de parler kurde fut donc présentée comme la plus grande des fautes.
Cette prise de position n'a strictement rien à avoir avec la culture démocratique. Il s'agit bel et bien d'une approche despotique.
Ainsi en 2004 la mentalité qui a coûté 10 ans de prison aux députés du DEP en 1994 court toujours.
A cette époque là, certaines choses ont été imposées aux députés du DEP. La mentalité n'a toujours pas changé. Seulement aujourd'hui ils ne peuvent pas les mettre en prison car les députés du DEP sont reconnus sur le plan international mais imaginez ce qu'il pourrait advenir d'un citoyen kurde ordinaire ? il risquerait la prison bien sûr mais serait aussi victimes des pires tortures. Ces pratiques sont toujours courantes en Turquie. Mais malgré cela les quelques rares "changements" survenus sont présentés comme une révolution et la réalité est masquée.
La répression contre les partis et les institutions qui défendent les droits des Kurdes se fait de plus en plus violente chaque jour qui passe, pour ne citer que quelques exemples :
Ceux qui renient les Kurdes, qui veulent une démocratie sans les Kurdes sont autorisés à se présenter comme des partisans de la démocratie mais ceux qui veulent leur langue maternelle, leur culture et leur identité sont présentés comme non-démocrates et contre la paix. Cette approche n'est rien d'autre que de la propagande des partisans de la sale guerre.
- Un procès en interdiction a été intenté au DEHAP et plusieurs dirigeants de ce parti ont été mis en garde à vue.
- Les députés du DEP sont tenus sous pressions et ils sont accusés d'avoir commis un délit d'opinion.
- Les pressions sur le Kongra-Gel perdurent et on cherche à criminaliser la lutte des Kurdes.
- Les correspondants de l'Agence de Presse ŒDicle' ont été arrêtés et mis en garde à vue et risquent 15 ans de prison.
- Un procès à été ouvert contre le Syndicat Egitim-Sen demandant sa fermeture pour "avoir défendu l'éducation à la langue maternelle".
- Au Kurdistan les opérations militaires de destruction se sont répandues très massivement.
- Le Président Abdullah Öcalan subit les plus lourdes conditions d'isolation.
- Dans les régions kurdes l'empêchement de retour aux villages, l'embargo sur l'alimentation et l'interdiction de pâturages continuent d'être appliqués.
- Ceux qui ont participés aux meetings des élections du 28 mars et se trouvant menacés ainsi Feleknas Uca, député Européen, et 73 autres personnes risquent une condamnation judiciaire pour "avoir parlé une langue différente du Turque" .
Nous faisons appel à l'UE ainsi qu'à tous les milieux sensibles et concernés à voir le vrai visage de la Turquie et à ¦uvrer sur de meilleures bases pour la reconnaissance des droits légitimes des Kurdes. Bien que la peuple kurde soit dominé toutes ses institutions, ses partis politiques et le peuple dans son ensemble souhaitent voir le problème réglé de façon démocratique et pacifique par la voie du dialogue. Alors que l'approche est à ce point ouverte, refuser de la voir signifierait de laisser passer une fois encore la mentalité de reniement des Kurdes. (KNK-Paris, 13 juillet 2004)
La Turquie condamnée dans deux affaires concernant des Kurdes
La Turquie a été condamnée mardi par la Cour européenne des droits de l'Homme pour n'avoir pas enquêté efficacement sur la disparition d'un Kurde et pour avoir interdit la publication d'un livre critiquant sa politique au Kurdistan.
En décembre 1992, Namik Erkek avait été arrêté pour son appartenance au parti des travailleurs du Kurdistan (PKK).
Selon la version des autorités turques, il se serait évadé au lendemain de cette arrestation. Mais son frère a soutenu devant la Cour européenne qu'il était mort à la suite de tortures infligées par la police lors de sa détention.
Les juges européens ont estimé que les allégations du requérant ne sont corroborées "par aucune déposition de témoin ou autre élément de preuve".
En revanche, la Cour a jugé que l'enquête menée par les autorités avait été "incomplète" et a ainsi condamné la Turquie pour ne pas avoir mené "une enquête adéquate et effective sur les circonstances de la disparition de l'intéressé" (article 2 de la Convention européenne des droits de l'Homme).
La deuxième affaire concerne l'interdiction d'un livre relatant le meurtre d'un journaliste et dénonçant la violation des droits de l'Homme au Kurdistan.
La requérante, Aysenur Zarakolu, qui avait publié cet ouvrage utilisant notamment le mot Kurdistan, avait été également condamnée en 1995 pour propagande séparatiste à cinq mois de prison, commués en amende.
Notant que le récit "brossait un tableau des plus négatifs de l'Etat turc", la Cour européenne a souligné qu'il n'exhortait pas pour autant à l'usage de la violence ni au soulèvement.
Les juges ont estimé que la saisie du livre et la condamnation étaient "disproportionnées" et "non nécessaires dans une société démocratique" et ainsi condamné la Turquie pour violation de l'article 10 (liberté d'expression). (AFP, 13 juillet 2004)
La députée kurde Leyla Zana, qui vient d'être liberée, a été accueillie par un peuple en liesse. La juriste Elsa Lepennec a assisté à ces retrouvailles.
"En 1991, Leyla Zana devient la première femme Kurde élue au Parlement turc. Lors de sa prestation de serment devant l'Assemblée, elle arbore un bandeau aux couleurs traditionnelles kurdes, vert, jaune et rouge, couleurs alors interdites en Turquie ; s'exprime d'abord en turc, puis ajoute en kurde: "Je me battrai pour que le peuple kurde et le peuple turc puissent vivre ensemble en paix dans la démocratie." Extraordinaire pouvoir de la parole! Ces quelques mots prononcés dans sa langue maternelle (bannie depuis 1924) provoquent l'hystérie des députés présents. Les mots fusent: "séparatiste", "terroriste", etc. Condamnée en 1994 à quinze ans d'emprisonnement par la Cour de sûreté de l'État d'Ankara, elle passera dix années derrière les barreaux. Jusqu'au 9 juin dernier.
En début d'après-midi, je soignais une codétenue, malade. Du fond du couloir, un gardien est accouru en criant de toutes ses forces: "Leyla! Leyla! Tu es libre!" En quelques minutes, dès l'annonce de sa libération, la place située en face de la prison d'Ankara est prise d'assaut par des milliers de militants kurdes jubilant, agitant des bouquets de fleurs dans une immense bousculade. Le peuple kurde est venu saluer ses députés. Vers 18 heures, enfin, les portes s'ouvrent. Au milieu de la foule, Leyla retrouve sa mère et sa fille: "Je n'étais pas capable de parler. Nous nous sommes juste embrassées, serrées les unes contre les autres. J'avais si peu touché ma mère pendant toutes ces années", nous confie Ruken.
Juriste mandatée par des ONG comme observatrice internationale du "procès Zana", depuis sa réouverture en mars 2003, je me suis installée à Ankara aux côtés des familles des députés et leurs avocats. Depuis sa libération, je cherchais des mots pour lui dire ma joie de la voir enfin libre. Et ce matin-là, c'est Leyla qui est venue pour me souhaiter la bienvenue. Je suis restée muette. Liberté, identité, paix, fraternité, prison, torture. Tous ces mots tant entendus lors de toutes les audiences de la bouche de cette femme d'apparence si fragile, se dressant avec tant de dignité dans un environnement d'uniformes, de fourgons blindés et de fusils. Leyla, la "s¦ur de tout un peuple", avec qui un dialogue et une complicité sans mots s'étaient instaurés au travers de nos regards volés, à chaque entrée et sortie de ces audiences glaciales. Leyla, lauréate en 1995 du prix Sakharov pour la liberté de l'esprit décerné par le Parlement Européen. Enfin libre!"
Sitôt libérés, Leyla et ses trois collègues anciens parlementaires kurdes, Orhan Dogan, Hadip Dicle et Selim Sadak, ont voulu revoir le Kurdistan. De ville en ville, à Diyarbakir, Mardin, Cizre, Sirnak, Batman, Siirt ou Van, du 13 au 18 juin 2004, Leyla Zana est allée à la rencontre de son peuple. "Après tant d'années d'enfermement derrière les barreaux, j'ai besoin de me ressourcer, de rencontrer les gens, de les écouter. Le monde a tellement changé en dix ans, la société kurde aussi a dû beaucoup changer. J'ai besoin de m'y plonger, de renouer mes liens avec mon peuple" déclare-t-elle, transportée par l'émotion des retrouvailles.
J'ai vu le spectacle de cette foule. De ces milliers d'hommes et de femmes en costumes qui laissaient exploser leur joie. J'ai vu ces femmes kurdes, submergées par l'émotion, en apercevant Leyla Zana, debout à l'avant de l'autocar. J'ai vu et j'ai compris à quel point cette femme incarnait tous leurs espoirs de paix et de liberté.
Leyla est épuisée. Elle monte sur le toit du bus, salue la foule, puise la force nécessaire et s'adresse à elle. En kurde. "Vous êtes l'amour de nos céurs, vous êtes la lumière qui éclaire nos consciences, vous êtes la force de nos jambes, nous vous aimons tant." Puis, ses discours s'attachent plus que jamais à frayer un chemin pour le dialogue, afin que le problème kurde trouve enfin une solution, respectant la dignité, l'identité et les droits légitimes des 15 millions de Kurdes de Turquie, dans le cadre de la démocratie et des frontières existantes.
Leyla revient sur ces dix années d'emprisonnement. "Devant cette épreuve", elle n'a cessé de croire que "si le pays résout ses problèmes intérieurs, il deviendra l'étoile de la région". Chaque seconde est précieuse pour hurler de toutes ses forces ses profondes convictions de liberté, sa soif de paix et de fraternité. Elle regarde l'Europe, si chère à son céur. "La Turquie compte sur l'Europe, elle mérite sa candidature à l'adhésion à l'Union européenne. L'Europe a réussi sa paix, c'est le tour du Moyen-Orient. La paix vaincra en Turquie. Et la liberté naîtra de cette paix."
Malgré ces mots d'apaisement, ce tour du pays entamé par les députés se déroule dans un contexte incertain. Tout peut évidemment arriver dans cette région frontalière avec l'Iran, l'Irak et la Syrie, théâtre récent du conflit armé mené par le PKK (Kongra-Gel), qui vient d'annoncer le 1er juin dernier la reprise de la lutte armée. Les familles des anciens députés en sont conscientes et restent sur leur garde. Les neveux, les frères et les cousins ne ferment pas l'éil, la nuit, devant la porte de la chambre d'hôtel de Leyla.
Née en 1961 dans un petit village du Kurdistan, mariée à quinze ans, Leyla ne se destinait pas à devenir le symbole de l'identité Kurde en Turquie. Élevée dans une famille traditionnelle kurde où l'on n'envoyait pas les filles à l'école, elle ne forgera sa conscience politique qu'au fil de la répression subie par son peuple, et devant les portes de la prison de Diyarbakir. À la suite du coup d'État du 12 septembre 1980, une vaste campagne de répression s'abat sur les Kurdes en Turquie. Son mari, Mehdi Zana, l'une des figures du mouvement kurde et maire de la ville de Diyarbakir, est arrêté et condamné à trente-cinq années d'emprisonnement. Leyla avec ses deux enfants, Ronay et Ruken campent devant la prison durant des années. "J'ai rencontré de nombreuses personnes différentes devant la porte de la prison. J'ai commencé à m'interroger sur mon identité... Jusqu'alors, je ne portais aucun intérêt au fait que j'étais Kurde. À l'époque, l'idéal imposé était d'être Turc."
En 1988, elle se voit refuser l'accès à son mari sous prétexte qu'elle ne parle pas le turc, langue obligatoire au parloir. Elle entend des détenus se faire tabasser derrière les murs de la prison et proteste. Leyla est arrêtée et accusée d'incitation à la révolte. Sa garde à vue durera sept jours pendant lesquels elle subira des traitements inhumains et dégradants qui la décident définitivement à s'engager en politique.
En 1991, avec 84 % des voix à Diyarbakir, elle, la petite paysanne de Silvan devient la première femme Kurde du Parlement turc. Mais les procureurs entament des démarches pour lever son immunité parlementaire. En avril 1994, elle est arrêtée suite à la levée de son immunité. En décembre de la même année, elle est condamnée quinze ans d'emprisonnement pour "appartenance à groupe armé".
Le 17 juillet 2001, la Cour européenne des droits de l'homme (CEDH) condamne la Turquie pour procès inéquitable. Deux ans plus tard pour répondre aux exigences de Bruxelles, la Turquie ouvre le droit pour tout condamné dont la sentence a fait l'objet d'une condamnation par la CEDH à demander la réouverture de son procès. Leyla saisit l'opportunité. Le procès s'ouvre à Ankara le 28 mars 2003 devant la même Cour de sûreté de l'État qui, à la stupéfaction de tous les observateurs européens, confirme en avril 2004 sa sentence de 1994. Parodie de justice. Humainement scandaleux, juridiquement à haut risque, à quelques mois du Sommet européen de décembre 2004 qui doit se prononcer sur la candidature de la Turquie. Mercredi 9 juin, la Cour de cassation ordonnait la mise en liberté provisoire de Leyla Zana et des trois autres ex-députés kurdes. (Elsa Le Pennec, L'Humanité, 12 juillet 2004)
One Turkish soldier killed, one injured in mine explosion
A Turkish soldier was killed and another injured on Monday when a military vehicle hit a mine believed to have been planted by armed Kurdish militants in the southeast of the country.
The mine was set off by remote control as the army vechile was passing near the town of Guclukonak near the border with Syria.
On the other hand, Turkish police arrested 10 people who aided and abetted the PKK in eastern Tunceli Province of Turkey. (AA, July 12, 2004)
Deux membres du PKK tués dans de nouveaux affrontements en Iran
Les deux membres du PKK ont été tués jeudi dans des affrontements avec les gardes-frontières iraniens dans la région de Baneh, en territoire iranien, rapporte le quotidien réformateur Hambasteghi.
Ils étaient entrés illégalement en Iran et rançonnaient les villageois, affirme le journal, qui ajoute que des rebelles kurdes avaient détruit des habitations dans certains villages.
Mercredi, le vice-ministre iranien de l'Intérieur, Ali Asghar Ahmadi, avait fait état de violents affrontements le 28 juin entre l'armée iranienne et des rebelles ayant fait huit tués parmi ces derniers et deux morts parmi les forces iraniennes.
Mardi, l'agence de presse pro-kurde Mésopotamie basée en Allemagne avait affirmé que l'armée iranienne avait lancé une vaste opération le 30 juin contre les militants du PKK dans la région de Sehidan, suivie trois jours plus tard par de violents combats qui ont duré plusieurs jours.
La Turquie avait accusé par le passé la République islamique d'utiliser le PKK, dont plusieurs centaines de militants seraient retranchés dans des camps en Iran, près de la frontière entre les deux pays, pour la déstabiliser, ce que Téhéran a toujours nié.
Les deux voisins ont tenu ces dernières années des réunions sécuritaires pour désamorcer les tensions. (AFP, 10 juillet 2004)
Sous la pression de l'Armée, les quatre députés kurdes poursuivis pour leurs discours en kurde
La police turque a enregistré des plaintes contre quatre ex-députés kurdes, dont Leyla Zana, pour leur comportement dans des rassemblements politiques organisés à la suite de leur libération en juin, après dix ans de prison, a annoncé vendredi un porte-parole de la police.
Ces déclarations interviennent au lendemain de critiques formulées par l'adjoint au chef d'état-major de l'armée turque, le général Ilker Basbug, selon lequel les autorités se montrent trop laxistes en autorisant Zana et ses amis à tenir des discours dans des rassemblements politiques alors qu'ils sont toujours sujets à des poursuites pénales.
Ramazan Er n'a pas précisé sur quoi se fondaient les plaintes déposées contre Leyla Zana, Hatip Dicle, Selim Sadak et Orhan Dogan après les rassemblements, organisés par le Parti de la Démocratie pro-kurde, dans le sud-est du pays à majorité kurde.
Il a seulement rapporté que lors de ces meetings, auxquels des milliers de personnes ont assisté, Leyla Zana et ses amis avaient parlé en turc et en kurde. Or, selon la législation turque, seul le Turc est reconnu comme langue officielle et les discours politiques doivent être faits dans cette langue.
M. Er a aussi souligné que des participants avaient chanté des slogans favorables à une organisation illégale, et violé les lois sur la circulation et les manifestations.
Condamnés en 1994 à 15 ans d'emprisonnement pour des liens avec l'organisation sécessionniste armée du Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK), les quatre anciens députés du Parti de la Démocratie (DEP, kurde, dissous en 1994) ont été libérés en juin dans l'attente d'une révision de leur procès.
Une copie des plaintes a été transmise à la cour d'appel qui examine leur peine, a ajouté M. Er.
Mme Zana, dont le courage politique a été salué en 1995 par le Parlement européen qui lui a décerné le prix Sakharov de la liberté de pensée, est devenue une figure emblématique de la lutte pacifique pour la reconnaissance des droits des Kurdes en Turquie. (AFP, 9 juillet 2004)
Two party's executives on trial for speaking in Kurdish
A court case was launched against 72 persons who participated a meeting on 27 March in Kurtalan district of Siirt in connection with 28 March local elections. The indictment wants 70 persons including Ahmet Konuk, former DEHAP Chair for Siirt, and Murat Sagir, former DEHAP Chair for youth wings in Batman, to be sentenced according to the Article 312 TPC.
Hasan Ilten, former DEHAP Chair for Kurtalan district, and Ayse Gökhan, DEHAP executive for women's wing, were charged with using a language other than Turkish during propaganda according to violated the Law on General Rules of Elections and Registration of Voters.
Public prosecutor in Kurtalan decided not to prosecute Member of European Parliament Feleknas Uca who spoke in Kurdish during the meeting.
On 8 July, Ankara Penal Court of First Instance No 6 started to hear the case against Free Society Party (OTP) executives Fatma Nevin Vargün and Zöhre Bozaci, who were indicted for not intervening Müyesser Güler who made a speech in Kurdish in the name of Peace Mothers Initiative during the general congress of Free Society Party on 26 September 2003 in Ankara. Vargüm and Bozaci were in charge of presiding the congress. The indictment wants the defendants to be sentenced according to Articles 81/c and 117 of the Law on Political Parties. (Özgür Gündem-TIHV, July 9, 2004)
L'Iran confirme les affrontements avec l'ex-PKK, mais fait état de 10 morts
Le vice-ministre iranien de l'Intérieur, Ali Asghar Ahmadi, a confirmé de violents affrontements entre l'armée iranienne et des guérillas de l'ex-PKK (Parti des travailleurs du Kurdistan de Turquie), ayant fait 10 morts, a rapporté l'agence iranienne Isna.
"Les affrontements entre les forces iraniennes et les membres du Kongra-Gel (ex-PKK) qui ont fait deux morts parmi nos forces et huit parmi les membres de ce groupe, sont survenu le 28 juin", a déclaré M. Ahmadi.
"Depuis, aucun affrontement n'a eu lieu avec les membres de ce parti et les forces iraniennes", a-t-il ajouté, selon Isna.
Mardi, l'agence de presse pro-kurde Mésopotamie basée en Allemagne et reçue par l'AFP avait affirmé que l'armée iranienne avait lancé une vaste opération le 30 juin contre les militants du PKK, dans la région de Sehidan, suivie trois jours plus tard par de violents combats qui ont duré plusieurs jours.
Selon cette agence, qui cite des sources militaires du PKK, seize soldats iraniens et quatre rebelles du PKK ont été tués et cinq autres soldats blessés dans les combats lors desquels l'armée iranienne a fait usage d'hélicoptères.
Les opérations de l'armée iranienne se poursuivent dans des villes occidentales d'Iran, Salmas et Khoy, situées près de la frontière avec la Turquie, a ajouté l'agence.
Les autorités locales à Diyarbakir, principale ville du sud-est anatolien, ont confirmé que les troupes iraniennes ont lancé une vaste offensive contre le PKK, ce qui a entraîné des heurts violents, sans être en mesure de donner un bilan des victimes. (AFP, 7 juillet 2004)
Affrontements entre l'armée iranienne et guérillas du PKK: 20 morts
Vingt personnes ont été tuées dans des violents affrontements survenus récemment en Iran, dans une zone près de la frontière turque, entre l'armée iranienne et l'ex-PKK (Parti des travailleurs du Kurdistan), a annoncé mardi une agence pro-kurde.
L'armée iranienne a lancé une vaste opération le 30 juin contre les militants du PKK, rebaptisé Kongra-Gel, dans la région de Sehidan, qui ont été suivis trois jours plus tard par de violents combats qui ont duré plusieurs jours, selon l'agence Mésopotamie basée en Allemagne et reçue à l'AFP.
Seize soldats iraniens et quatre rebelles du PKK ont été tués et cinq autres soldats blessés dans les combats lors desquels l'armée iranienne a fait usage d'hélicoptères et d'armes lourdes, précise l'agence, citant l'aile militaire du PKK.
Les opérations de l'armée iranienne se poursuivent dans des villes occidentales d'Iran, Salmas et Khoy, situées près de la frontière avec la Turquie, a ajouté l'agence.
Les autorités locales à Diyarbakir, principale ville du sud-est anatolien, ont confirmé que les troupes iraniennes ont lancé une vaste offensive contre le PKK, ce qui a entraîné des heurts violents, sans être en mesure de donner un bilan des victimes.
La Turquie avait accusé par le passé la République islamique d'utiliser le PKK, dont plusieurs centaines de militants seraient retranchés dans des camps en Iran, près de la frontière entre les deux pays, pour la déstabiliser, ce que Téhéran a toujours nié.
Les deux voisins ont tenu ces dernières années des réunions sécuritaires pour désamorcer les tensions. (AFP, 6 juillet 2004)
Leyla Zana Asks Support For Turkey's EU Membership Bid
Leyla Zana, the freed ex-MP of the now defunct pro-Kurdish Democracy Party (DEP), asked for support from EU ambassadors for Turkey`s EU membership bid.
The ex-MPs of the DEP including Leyla Zana, Orhan Dogan, Hatip Dicle and Selim Sadak gave a lunch for the American and EU ambassadors to Turkey on Monday. EU Commission Representative to Turkey Hansjörg Kretschmer, the ambassadors of Holland, the Czech Republic, Ireland, Austria, Slovenia, Slovakia, Estonia and Hungary and diplomats from other EU countries and the USA attended the lunch.
Turkey aspires to begin entry talks with the European Union (EU) by the end of 2004, and has adopted a series of EU harmonization packages, including political and economic criteria, to meet membership requirements.
Leyla Zana thanked the EU diplomats for their support in her appeal process. Zana asked for help for Turkey`s EU membership aspiration. "We can`t think of the Turkish people as separate from the Kurdish people and vice versa, and we can`t think of Turkey as separate from the European Union.
"EU membership for Turkey will confirm the position of people who favor change and peaceful solutions. The Kurdish problem should be solved in by a democratic and peaceful basis. During my southeast trip, I saw that the people believe that they could manifest their own language and cultural problems within their identity of being Turkey citizens. The past should not be forgotten and sufferings should be shared to create change." Zana said.
Last month, the Turkish Supreme Court freed the four former pro-Kurdish-DEP deputies, including Nobel peace prize nominee Leyla Zana, who were jailed in 1994 for ties with the PKK.
The Dutch ambassador told reporters that the meal was an opportunity to meet. He said that the EU welcomed the release of the ex-MPs of DEP. The Dutch ambassador said that they would come together again. (CihanNews, July 5, 2004)
Les guérillas kurdes se réarment et s'infiltrent en Turquie depuis l'Irak
Des guérillas kurdes basés dans le nord de l'Irak ont acquis de nouveaux armements et 1.500 d'entre eux se sont infiltrés en Turquie pour y perpétrer des attaques, a affirmé dimanche la chaîne d'information CNN-Turk en citant un rapport des services de renseignement.
Le Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK) a acheté des armes pour une valeur de 1,7 million de dollars au cours de l'année écoulée auprès de fournisseur inconnus en Irak, en Iran et en Arménie. Le PKK a intensifié l'entraînement militaire de ses membres dans des camps du nord de l'Irak, selon ce rappport cité sur le site internet de CNN-Turk.
Les autorités estiment que les guérillas kurdes se préparent en vue d'une possible opération militaire contre le PKK par la Turquie ou les Etats-Unis qui considèrent ce parti comme une organisation terroriste, rapporte la chaîne.
Depuis que les deux pays se sont mis d'accord sur un "plan d'action" comprenant des mesures militaires, en octobre dernier, Ankara appelle régulièrement Washington à agir contre les rebelles du PKK dans le nord de l'Irak.
Le Premier ministre turc Recep Tayyip Erdogan a réitéré cet appel au cours de sa rencontre avec le président américain George W. Bush la semaine dernière à Ankara.
Les autorités turques estiment à quelque 5.000 le nombre des militants du PKK ayant trouvé refuge dans le nord de l'Irak depuis 1999, année où le parti a décrété un cessez-le-feu unilatéral en suivant un appel de son chef historique Abdullah Ocalan qui purge une peine de prison à perpétuité en Turquie.
Selon le rapport cité par CNN-Turk, 1.500 militants armés se sont infiltrés en Turquie au cours des six derniers mois. (AFP, 4 juillet 2004)
14 arrestations lors d'une manifestation pro-Ocalan à Istanbul
La police d'Istanbul a eu recours dimanche à des matraques et des gaz lacrymogènes pour disperser un rassemblement de personnes réclamant la libération d'Abdullah Ocalan et a procédé à l'arrestation de 14 manifestants, a rapporté l'agence Anatolie.
Des heurts se sont produits lorsque la police a ordonné aux quelque 40 militants rassemblés de se disperser après que ces derniers eurent scandé des slogans en faveur d'Ocalan, qui purge une peine de détention à vie depuis 1999 sur l'île-prison d'Imrali en mer de Marmara, a précisé l'agence de presse turque.
Alors que la police poursuivait le groupe en tirant des gaz lacrymogènes, plusieurs militants ont lancé des cocktails Molotov contre les forces de l'ordre, a ajouté l'agence.
Une autre manifestation dénonçant également les conditions de détention d'Ocalan, organisée à Ankara, s'est déroulée, elle, dans le calme. (AFP, 4 juillet 2004)
Le ministre de l'Intérieur se refuse à accuser les Kurdes d'avoir commis l'attentat à Van
Le ministre turc de l'Intérieur Abdulkadir Aksu s'est refusé samedi à accuser les séparatistes kurdes d'être les auteurs d'un attentat commis vendredi contre le gouverneur de la province de Van (sud-est), contredisant ainsi de précédentes déclarations des autorités de cette province.
Au moins trois personnes ont été tuées et 24 autres blessées par l'explosion d'une voiture piégée dans le centre de Van au passage d'un convoi escortant le gouverneur local Hikmat Tan. Ce dernier est sorti indemne de l'attentat.
M. Aksu a souligné dans une intervention télévisée "ne pas encore être en mesure de déclarer telle organisation, ou tel individu, responsable" de l'attentat. "Il ne faut pas croire tout ce que l'on dit. Nous enquêtons", a-t-il déclaré.
Peu après l'attentat, le gouverneur Hikmat Tan et la police locale avaient directement accusé les séparatistes kurdes d'en être les auteurs, ce que ces derniers ont démenti.
L'aile militaire du Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK/interdit), les Forces de défense populaires (HPG), avait ainsi indiqué dès vendredi que "la bureaucratie civile ne faisait pas partie de ses cibles".
L'attentat de vendredi a incité un millier d'habitants de Van à manifester samedi aux cris notamment de "A bas le PKK, à bas la terreur".
Le mois dernier, les séparatistes ont annoncé la fin d'un cessez-le-feu unilatéral avec le gouvernement d'Ankara après cinq ans de calme relatif dans la région. Le cessez-le-feu aveit été décrété après la capture d'Abdallah Ocalan, le chef historique du PKK. (AFP, 3 juillet 2004)
Reuters: "Kurdish rebels want peace, but ready for war"
High in the Qandil mountains of northern Iraq, Kurdish rebels play volleyball in the afternoon sun after a day of political education classes.
Guerrillas keep watch over the valley for signs of intruders, while others stack up their Kalashnikov rifles and hand-grenade pouches and join the game, leaping around the improvised court in identical uniforms.
The Turkish Kurd rebel group formerly known as the Kurdistan Workers Party (PKK) announced the end of its six-year unilateral ceasefire with Turkey on June 1, telling investors and tourists to stay away from the country.
The declaration raised fears of more violence in the rebel¹s push for Kurdish rights, but guerrillas reaping the benefits of peace say they would much rather continue their education programmes than rush back to the battlefield.
"Everybody here is physically prepared for war, but mentally we are ready for peace," said Helin Garza, a 28-year-old female Kurdish guerrilla from Turkey, who has been wounded four times since joining up at the age of 14.
"We tried to alter our ideas, we decided enough blood had been spilled," Garza said. "We don¹t want to fight and we will go back if Turkey gives us our rights -- we believe they might stop fighting after we end the ceasefire."
New ideas
Turkey has made some concessions to its more than 10 million Kurds since the ceasefire ended, freeing a prominent activist suspected of PKK ties and granting limited rights for Kurdish language broadcasts on state television.
But there is no sign that Turkey has abandoned the military option. Turkish troops have fought guerrillas in recent weeks and U.S. President George W. Bush pledged in June to work with Turkey and Iraq¹s interim government against the group, which Washington lists as a "foreign terrorist organisation".
More than 30,000 people were killed in a 15-year conflict between Turkey and Kurdish rebels before the capture of PKK leader Abdullah Ocalan in 1999 led to a ceasefire and the withdrawal of rebel fighters from Turkey.
About 5,000 are now believed to be based at camps in the mountains of northern Iraq which house the fighters, 40 percent of whom are women.
Ocalan¹s latest writings emphasise the importance of winning rights for the Kurds through political rather than armed struggle. This encouraged the rebels to establish a new political wing known as KONGRA-GEL in November 2003.
Military training has continued, but guerrilla leaders say their fighters now receive twice as much instruction on political and cultural education than they did a few years ago.
"These last six years have been very good for us -- we know ourselves better than before and we are more prepared ideologically and psychologically," said Cicek Jazeera, the training camp¹s 36-year-old commander.
"This makes the guerrilla even stronger, we used to get just 15 days training, now we¹ve been learning for six years."
Ready for dialogue
The movement¹s military leadership says it is ready to fight, but will not launch offensive operations if the Turkish government takes "positive steps towards a peaceful and democratic solution" of the Kurdish question in Turkey.
Kurdish rebels, split into various factions, have made demands ranging from the release of Ocalan to protection for the rights of their community, which occupies southeast Turkey and parts of Iraq, Iran and Syria.
"The Turkish state¹s approach will be the most important thing -- war is not the only way," Suleiman Sahin, a member of rebel military¹s central command, told Reuters in a telephone interview from another mountain stronghold.
Guerrillas who feel their lives have changed for the better since the ceasefire echo the words of their commanders, but say they have little appetite for more bloodshed.
"It¹s our duty to defend the rights of the Kurds, if necessary we will fight again," said Nawzad Aro, a 27-year-old Turkish Kurd who joined the guerrilla movement in 1993. "But even if you ask the Turkish soldiers, they don¹t want a war either." (Seb Walker, Reuters, June 30, 2004)
Le PS français insiste sur la reconnaissance du génocide arménien
Le chef du Parti socialiste français, François Hollande, a indiqué mercredi à l'issue d'une rencontre avec le Premier ministre turc Recep Tayyip Erdogan qu'il avait "insisté" auprès de lui sur la reconnaissance du génocide arménien.
"Nous avons rappelé notre position et nous avons insisté sur la reconnaissance du génocide arménien de 1915", a déclaré le premier secrétaire du PS à l'AFP.
"Entrer dans l'Europe, c'est aussi reconnaitre les drames et tragédies qui ont marqué notre continent, comme les deux conflits mondiaux", a-t-il ajouté.
"Pour la Turquie comme pour les autres candidats l'ouverture des négociations est conditionnée par le respect des critères dits de Copenhague, droits de l'homme, statut des personnes dont les femmes, des minorité, des langues", a souligné M. Hollande. "Sur l'interprétation de ces conditions il y a encore discussion", a-t-il poursuivi.
La Turquie fait montre "d'une volonté de dialogue" et le "PS d'une volonté de clarté", a-t-il observé.
Le Premier ministre turc Recep Tayyip Erdogan en visite à Paris a affirmé mardi que la reconnaissance d'un génocide arménien ne figurait pas dans les critères d'adhésion à l'UE et il a renvoyé cette question "aux historiens".
D'autre part, lors d'une conférence de presse commune, le parti FRA-Daschnaktousioun (Fédération révolutionnaire arménienne) et le Parti arménien démocrate libéral (PADL), accompagnés de Michel Tubiana, président de la FIDH (Fédération internationale des droits de l'homme), ont exprimé leur opposition à l'ouverture des négociations avec la Turquie.
Varoujan Sirapian, représentant du PADL, a repris point par point les arguments en faveur de la Turquie. Et, point par point, les a réfutés. La Turquie est une nation européenne ? L'héritage judéo-chrétien et gréco-romain «a été balayé par la turquisation et l'islamisation du pays», dont, selon lui, «le point culminant a été le génocide arménien».
L'Europe ne doit pas être un club chrétien ? «C'est à la Turquie de montrer qu'elle est pluraliste et non l'inverse.» Quant à Erdogan, il s'est, affirme-t-il, «déclaré ouvertement favorable à la polygamie». Bref, «la Turquie n'est pas encore apte à intégrer l'UE».
Ces propos ont provoqué la colère du président de la FIDH, Michel Tubiana, qui a refusé catégoriquement de les cautionner. Son combat se joue sur le terrain des droits de l'homme et n'est pas affaire de religion. Comme la FRA et son représentant Mourad Papazian, il n'est pas contre une intégration à terme de la Turquie. Mais il considère que le volet politique des critères de Copenhague, que la Turquie doit satisfaire pour intégrer l'Europe, n'est pas respecté.
Pour la FRA et la FIDH, ce volet signifie pour Ankara la reconnaissance du génocide arménien, la fin de l'occupation de Chypre par la Turquie, le respect de la minorité kurde. Papazian réclame un report de l'ouverture des négociations, ainsi qu'un audit généralisé en Turquie. (AFP, 21 juillet 2004)
Manifestation arménienne contre la visite d'Erdogan à Paris
Des associations arméniennes appellent à manifester mardi prochain à Paris, place du Trocadéro, pour protester contre la politique du Premier ministre turc Recep Tayyip Erdogan à l'occasion de sa visite à Paris du 19 au 21 juillet, annonce jeudi un communiqué.
La Fédération révolutionnaire arménienne (FRA) Dachnaktsoutioun, membre de l'Internationale socialiste, et le Comité de Défense de la Cause Arménienne demandent à la Turquie de reconnaitre le génocide arménien de 1915.
Le FRA a passé un accord le 3 juin avec le Parti socialiste (opposition) pour qu'il mette comme condition à l'ouverture de négociations d'adhésion de la Turquie à l'Union européenne la reconnaissance du génocide.
La communauté arménienne de France, avec 450.000 personnes, est la plus importante d'Europe occidentale. Elle a obtenu en 2001 la reconnaissance par le parlement français du génocide arménien.
"Malgré les demandes répétées des instances internationales, la Turquie occupe toujours le Nord de l'Ile de Chypre et cette présence militaire est la cause du refus de l'accord de paix", déclare ainsi Mourad Papazian, Président de la FRA Dachnaktsoutioun lors de l'annonce de cette manifestation de protestation. "Force est de constater aussi que les droits de la minorité kurde demeurent bafoués, comme l'illustrent les nouvelles procédures judiciaires à l'encontre de Leyla Zana, à peine libérée. Il faut enfin dénoncer la politique négationniste d'Etat du génocide arménien. Dans ce cadre, il faut que la plainte engagée par le Comité de Défense de la Cause arménienne à l'encontre du Consul de Turquie en France pour diffusion de propos négationnistes soit couronnée de succès." Et enfin, Mourad Papazian lance un appel à la France, en déclarant : "Il faut qu'à l'occasion de la visite en France du 1er Ministre turc, le Président de la République dise clairement à son hôte que la Turquie n'est pas encore apte à intégrer l'Union européenne. C'est la raison pour laquelle nous considérons que l'ouverture des négociations d'adhésion de la Turquie à l'Union européenne doivent faire l'objet d'un report sine die".
De son côté, Varoujan Sirapian, représentant l'ADL Ramgavar a stigmatisé "les atteintes permanentes aux droits de l'homme rapportées par les organisations de défense des droits de l'Homme et même le Sénat français. Ainsi, une centaine de prisonniers politiques poursuivent une grève de la faim parfois jusqu'à la mort. Nous connaissons bien la Turquie, son double langage et sa politique consistant à donner le change en engageant des réformes qui ne sont jamais véritablement appliquées. Nous connaissons M. Erdogan et le chantage permanent qu'il exerce à l'encontre des pays européens dont la France. Objectivement, aucun des critères n'est respecté. Il faut que la France ait le courage de dire à la Turquie qu'elle n'est pas encore apte à intégrer l'Union européenne" a conclu Varoujan Sirapian. (AFP-CCAF, 15 juillet 2004)
Le gouvernement américain opposé à la reconnaissance du génocide arménien
Le gouvernement américain s'est déclaré vendredi fermement opposé à un amendement présenté au Congrès américain visant en substance à conditionner l'aide américaine à la Turquie à l'abandon de ses efforts pour empêcher la reconnaissance d'un génocide des Arméniens au début du 20ème siècle.
"L'administration s'oppose fermement à cet amendement qui cherche à restreindre l'assistance américaine à la Turquie. Il ne doit pas devenir loi", a déclaré le porte-parole du département d'Etat Richard Boucher.
"Cet amendement est préjudiciable à la cause que nous défendons tous: la réconciliation entre la Turquie et l'Arménie", a-t-il ajouté dans un communiqué.
M. Boucher a également insisté sur la nécessité de poursuivre une politique de bonnes relations tant avec la Turquie, "alliée au sein de l'Otan", qu'avec l'Arménie, "un proche ami".
Le porte-parole s'est félicité des prises de position du président de la chambre des représentants (chambre basse du Congrès) Dennis Hastert, contre cet amendement. (AFP, 16 juillet 2004)
Orthodox Christians: Reopening the Gates in Turkey?
There are two front gates into the walled compound that protects the home of Ecumenical Patriarch Bartholomew I, spiritual leader of the world's 300 million Eastern Orthodox Christians. Visitors enter through a door secured by a guardhouse, locks and a metal-screening device. They cannot enter the Phanar's main gate because it was welded shut in 1821 after the Ottoman Turks hanged Patriarch Gregory V from its lintel. The black doors have remained sealed ever since.
A decade ago, bombers who tried to open this gate left a note: "We will fight until the Chief Devil and all the occupiers are chased off; until this place, which for years has contrived Byzantine intrigues against the Muslim people of the East is exterminated. ... Patriarch you will perish!"
The capital of Byzantium fell to the Turks in 1453. Yet 400,000 Orthodox Christians remained in greater Istanbul early in the 20th century. That number fell to 150,000 in 1960. Today fewer than 2,000 remain, the most symbolic minority in a land that is 99 percent Turkish. They worship in 86 churches served by 32 priests and deacons, most 60 or older.
What the Orthodox urgently need is an active seminary and patriarchate officials are convinced the European Union will help them get one, as Turkey races to begin the formal application process. At the top of the list of reforms sought by the EU are improved rights for non-Muslims.
Thus, during the recent NATO Summit, President Bush held a strategic meeting with Istanbul Mufti Mustafa Cagrici, Armenian Patriarch Meshrob Mutafyan, Chief Rabbi Ishak Haleva, Syriac Orthodox Archbishop Yusuf Cetin and Patriarch Bartholomew. "The European Union here is not focused so much on religion as it is on basic human rights," said Phanar (Fener) spokesman Father Dositheos, through an interpreter. "For us this means hope. Any attention to the rights of minorities has to be good for us in the long run. Here, a little bit of religious freedom would go a long way."
But hard questions remain, as terrorists compete with Turkish reformers for headlines. Western politicos are anxious for Turkey to serve as a bridge between East and West, between secularized Europe and the Muslim world. But others worry that decades of work by Turkey to mandate secularism on its people will have the opposite effect creating fertile soil for the growth of radical forms of Islam.
The Greek government now backs the entry of its once-bitter rival into the European Union. But one of the most outspoken critics of this move is the Orthodox archbishop of Greece. "Turkey is not a European country and, while its culture is worthy of our respect, it is not compatible with our European culture," said Archbishop Christodoulos, during an interview in Athens. "This is not a matter of prejudice. ... Our European culture has a sense of unity that comes from the spiritual traditions and the common spiritual roots of these countries."
But officials at the Phanar (Fener) disagree and hope to verify reports that Turkey will take concrete steps to demonstrate its acceptance of some Western values - such as religious liberty. The Orthodox and other religious minorities are anxious to have more control over their finances, to be able to grant work permits to foreign clergy, to freely elect their own leaders and to build and rebuild sanctuaries.
During his visit, Bush said he was satisfied that Turkey will soon let the Orthodox reopen the Halki seminary on Heybeliada Island, which was closed in 1971 under laws strictly controlling all religious education. In addition to training new clergy, this might strengthen two surviving monasteries. This is crucial since, under Turkish law, any monk who is elected Orthodox patriarch must be a Turkish citizen.
But change is slow and uncertain in this ancient city. The gate to the Phanar (Fener) was been sealed for many generations. "We hear rumors. The government officials say Turkey will allow us to reopen the seminary if the church will reopen the gate," said a church official who asked not to named. "The church says it may reopen the gate if the Turks allow the seminary to be opened. The government says it will allow us to reopen the seminary if we open the gate. We are used to this." (beliefnet.com, Terry Mattingly, Scripps Howard News Service, July 9, 2004)
Manifestation arménienne contre la venue en France d'Erdogan
A l'occasion de la visite en France de M. Recep Tayyip Erdogan, Premier Ministre turc, la FRA Dachnaktsoutioun et l'ADL Ramgavar appellent à des manifestations de protestation le mardi 20 juillet à Paris.
Erdogan, après l'Allemagne et les Pays-Bas, viendra, en effet, en visite officielle en France du 19 au 21 juillet 2004 pour y rechercher des soutiens dans l'optique de l'ouverture des négociations d'adhésion dès décembre 2004.
Les organisateurs déclarent: "Alors que, l'opinion publique française apparaît largement défavorable à la candidature turque, notamment du fait de la négation du crime de génocide commis contre les populations arméniennes de l'Empire ottoman, nous ne pouvons accepter que les Français soient ainsi mis devant le fait accompli d'une décision qu'ils n'ont pas entérinée. Nous ne pouvons accepter qu'une Turquie génocidaire et négationniste puisse prétendre adhérer à une Europe de la mémoire et des Droits de l'Homme. Nous ne pouvons admettre que le Premier Ministre turc vienne se livrer sous nos yeux à une campagne de désinformation et de relations publiques, relayée par quelques média complaisants.
"En décembre 2004, le Président de la République française donnera un avis décisif au sommet des Chefs d'Etat de l'Union européenne sur l'ouverture de négociations d'adhésion de la Turquie. A l'approche de cette échéance importante, Ankara se livre à une opération de propagande de grande envergure, visant à faire croire qu'elle respecte les critères politiques de Copenhague tout en écartant les critères définis dans la résolution du 18 juin 1987." (cdca.asso.fr, 9 juillet, 2004)
La 1ère Convention des Arméniens d'Europe au Parlement européen
La Fédération Euro Arménienne pour la Justice et la Démocratie a décidé d'organiser la 1ère Convention des Arméniens d'Europe au Parlement européen à Bruxelles les 18-19 octobre 2004.
Cette première Convention des Arméniens d'Europe, ouverte à l'ensemble des associations et organisations et groupements politiques, économiques, culturels ou confessionnels, abordera ces questions à travers de multiples interventions réparties sur trois sessions.
Dans le cadre prestigieux du Parlement Européen, les Arméniens d'Europe pourront pour la première fois faire partager leurs espoirs et leurs préoccupations aux décideurs politiques de l'Union européenne. (cdca.asso.fr, 9 juillet, 2004)
Plainte d'une association arménienne contre le consul de Turquie à Paris
Le Comité de défense de la cause arménienne (CDCA) a annoncé vendredi qu'il avait assigné en justice le consul général de Turquie à Paris pour "diffusion de propos négationnistes" sur son site internet.
"Considérant que le site internet du consulat général de Turquie à Paris se livre, à destination d'un public français, à un négationnisme du génocide des Arméniens, le CDCA réclame la condamnation du consul général de Turquie et la suppression de l'accès de ce site par son hébergeur Wanadoo", écrit l'association dans un communiqué.
Le site internet du consulat comporte un chapitre intitulé "allégations arméniennes et faits historiques" reprenant la thèse développée par l'Etat turc à l'égard du génocide des Arméniens, indique le communiqué.
"Le consul général se livre à de la propagande négationniste dans un pays ayant reconnu par une loi la réalité du génocide arménien de 1915 (...) et bafoue la mémoire des 1.500.000 Arméniens victimes de cette ignoble tragédie", écrit le CDCA. (AFP, 9 juillet 2004)
Sociologist Taner Akçam: "Genocide acknowledgement is for Turkey's benefit"
Taner Akcam, famous Turkish sociologist, at present lectures at the Minnesota University, USA. Meanwhile he is actively involved in perusing Turkey to recognize the Armenian Genocide. Recently he lectured on "Turkish-Armenian tension. Dialogue and the ways out" at Toronto during which he gave an interview to Turkish Internet newspaper Sansursuz.
Akcam¹s interview is rather big and though there are quarrelsome points too the Turkish ANKA agency cut it and presented the shorten variant to the public on July 6 under the title of "The Turkish historian appeals for self-criticism in "the Armenian issue". Closing our eyes to those quarrelsome points we can say that the interview is rather interesting and his demand of Genocide acknowledgement is noteworthy. By the way, he does not merely demand but rather tries to convince that the acknowledgement is for Turkey¹s benefit. Below we present the Taner Akcam¹s interview shortened by ANKA news agency.
"I¹m a Turk to the marrow of my bones. They call us Meskhet Turks in Kars. This fact enlarges the probability that some of my ancestors were killed by the Armenians. But I don¹t cling to my ethnic origin. Such things cannot influence my work. I am a scientist after all and I approach the issue from the scientific perspective.
I don¹t think that Turkey will lose by acknowledging the Genocide. Just the contrary, it will win. Its authority will rise on the international arena. The Genocide acknowledgement is also important for making Turkey a democratic state. If we once managed to freely speak of Armenian and Kurdish causes, we wouldn¹t have such tense relations with the Kurds today. We should not forget, at the same time, that there are traces of the Armenian culture in Anatolia, that¹s also an advantage. That may bring great revenue to Turkey. This fact would also help to make steps for Turkish-Armenian relation¹s development. On the international arena and especially in the USA the Armenian lobby would be a great support for Turkey.
Surely, there are a number of political organizations playing on the Genocide issue. But no society ever plays on suchlike issues thinking to benefit from the tragedy. The key issue in the present Turkish-Armenian relations is the fact that the Turks are unaware of what the Armenians underwent. We must learn about those stories showing that we are ready to listen to them. Then we can easily speak of the Armenians¹ revenge and other issues as well.
I think what happened in 1917-1922 was an ethnic purge, which was mutual. After the year of 1919, when the Armenian army occupied the area of the defeated Ottoman army, the two sides were attempted to demolish or throw back Armenians and Muslims from the territory that each side considered its. As the Turks were more powerful they could kill more Armenians. In 1919 the commission organized by the Ottoman ministry of home affairs after a 3 months¹ examination counted 800 thousand killed Armenians. Mustafa Kemal also accepts this number of victims, even more, the supreme headquarters of the Turkish military forces in 1927 also points to this number in the book called "First World War Casualties".
The materials we have at hand show that Ittihad ve Teraki (Union and Progress) was the immediate executor of the Genocide. The decision was taken at the secret meetings of the central committee of the party. The Turkish government of the time was unaware of the fact and has nothing to do with it. It learned about the massacres only at the end." (AZG Daily, Hakob Chakrian , July 8, 2004)
Laz Intellectuals: "State has to Protect the Laz Culture"
Intellectuals criticized the fact that the state-owned Turkish Radio and Television (TRT), which started to broadcast programs in languages and dialects other than Turkish, is not broadcasting programs in the Laz language. They visited TRT on June 28 and asked for Laz broadcasts.
Researcher-writer Ismail Bucaklisi, lawyer Memedali Baris Besli, artists Birol Topaloglu, Refika Kadioglu and lawyer Arzu Kal met with TRT officials and said that some recent baseless claims disturbed and insulted Turks with Laz origins.
According to the intellectuals, TRT gave up on Laz language broadcasts, after journalist Oktay Pirim's intelligence reports, which claimed there were attempts to "revitalize the Pontus-Greek State."
The intellectuals, on June 17, petitioned TRT and demanded a copy of the intelligence report.
They added that they would follow the issue closely and go to the European Court of Human Rights (ECHR) if necessary.
In the website, www.lazuri.com, lawyer Arzu Kal wrote: "Although it is up to the inheritors of a culture to protect that particular culture, it is true that the state is also responsible for preventing a culture from vanishing. The Laz language and culture deserves to be protected as do all other languages and cultures."
Kal also responded to the claims:
* This claim has no historic or scientific base. It is quite clear that Laz people and Greeks do not have any relations.
* They can only be neighbors who shared a close geography. It is impossible to find a common history for the Laz people and Greeks.
* The two languages are also very different. The Laz language comes from the South Western Caucasus Language Group, while Greek comes from the Indian-European Language Group.
* However, the report claims that there are similarities between the Laz language and Greek. It would benefit the society if these baseless and unfair claims were rebutted. (BIA News Center, Erol ONDEROGLU, July 7, 2004)
Politique intérieure/Interior Politics
L'ancien Premier ministre Ecevit fait ses adieux à la scène politique
Au terme d'une carrière politique qui a couvert près d'un demi siècle, l'ancien Premier ministre turc Bulent Ecevit a quitté dimanche la direction du Parti de la gauche démocratique (DSP) afin de laisser le champ libre à un plus jeune leader.
Agé de 79 ans, M. Ecevit s'est adressé aux délégués du parti réunis en congrès une heure durant, critiquant la politique du gouvernement actuel et formulant des voeux de succès, en fin de discours, à l'adresse du dirigeant appelé à lui succéder.
Les délégués ont élu parmi six candidats un ancien ministre appartenant au DSP, Zeki Sezer, à la présidence du parti.
Bulent Ecevit restera membre du parti mais ne sera plus engagé dans la direction de la formation.
Premier ministre à cinq reprises -son dernier mandat date de 1999 à 2002-, Bulent Ecevit a essuyé une défaite cuisante lors des élections de 2002, remportées par le Parti de la justice et du développement (AKP) de l'actuel chef de gouvernement Recep Tayyip Erdogan.
Les électeurs ont tenu M. Ecevit pour responsable de la crise économique de 2001, marquée par des millions de licenciements. Sa santé défaillante n'a pas non plus contribué au maintien de la confiance de l'électorat.
Au cours de sa carrière, Bulent Ecevit a notamment ordonné en 1974 à l'armée d'envahir Chypre, intervention qui a abouti à la division de l'île. (AP, 25 juillet 2004)
La Cour constitutionnelle rejette le renvoi de Yilmaz devant la justice
La Cour constitutionnelle de Turquie a rejeté vendredi la décision du parlement de renvoyer l'ancien Premier ministre Mesut Yilmaz, accusé de corruption, devant la justice en invoquant un défaut de procédure, rapporte l'agence Anatolie.
Le 13 juillet, les députés turcs avaient voté le renvoi devant un tribunal d'exception de Mesut Yilmaz et de son ancien ministre de l'Economie, Gunes Taner, soupçonnés de malversations au moment de la privatisation de la banque publique Turkbank en 1998.
La Cour constitutionnelle a estimé que la décision de renvoyer les deux hommes aurait dû faire l'objet de deux votes séparés du Parlement, et non d'un vote unique, a expliqué son vice-président Hasim Kilic à Anatolie.
Pour les mêmes raisons, la Cour avait rejeté jeudi la décision du parlement de faire comparaître deux autres membres du gouvernement Yilmaz, l'ex-ministre de l'Energie Cumhur Ersumer et son successeur Zeki Cakan, soupçonnés de graves irrégularités dans des projets énergétiques.
Le parlement devra donc reprendre la procédure à la reprise de ses travaux en septembre.
Mesut Yilmaz et Gunes Taner sont notamment accusés d'avoir vendu la Turkbank dans des conditions irrégulières à un homme d'affaires controversé et réputé chef mafieux, affaire qui avait mené à la chute de leur gouvernement de coalition tripartite.
A 56 ans, M. Yilmaz, l'ancien chef du Parti de la mère Patrie (ANAP, conservateur) a plusieurs fois dû répondre devant ses pairs d'accusations de fraude massive, mais a chaque fois été blanchi.
Sévèrement battu lors des dernières élections, son parti n'a plus de représentation parlementaire.
Le parti de la Justice et du Développement (AKP), parti aux origines islamistes arrivé en novembre 2002 au pouvoir, s'était engagé à éradiquer la corruption. (AFP, 23 juillet 2004)
Parliament approves new Public Administration Law
Parliament's General Assembly on Thursday approved the new Public Administration Law with the goal of establishing a more inclusive and effective state structure.
Deputy Prime Minister Mehmet Ali Sahin, speaking at the assembly after the approval of the bill, said that public administration could be changed only this much under present conditions, adding that for a more ideal public administration reform, the Constitution needed to be amended.
Sahin said laws could not be enacted under the fear that they might be rejected by the president or the Constitutional Court, criticizing True Path Party (DYP) deputy Ummet Kandogan's statement that the bill would be returned to Parliament unsigned.
According to the bill, the central administration will set national guidelines, policies and targets, conduct legal, financial and policy inspections of local administrations, and ensure coordination between central and local administrations, nongovernmental organizations and the private sector.
According to the law, all other responsibilities, apart from those given to the central administration, will be carried out by local administrations. The Interior Ministry will be tasked with intervening if the policies of the local administrations endanger the health, peace or welfare of the people.
The law outlines in detail the duties that will be undertaken by the central and the local administrations. If relevant ministry deems it proper, some responsibilities allocated to the central administration may be assumed by local entities.
Local administrations will receive funds corresponding to their duties and responsibilities.
The law decreases the number of state ministers is decreased from 20 to eight. The maximum number of deputy prime ministers is established at three. It was noted that ministers occupy the highest-level posts in their ministries and that the ministry undersecretaries are their assistants and will follow the instructions of their ministers. (Turkish Daily News, July 16, 2004)
Le parlement renvoi deux ex-ministres de l'Energie devant la justice
Le parlement turc a voté dans la nuit de mardi à mercredi le renvoi devant un tribunal spécial de deux ex-ministres de l'Energie soupçonnés de graves irrégularités dans des projets énergétiques, a rapporté l'agence Anatolie.
Les députés ont massivement voté pour que MM. Cumhur Ersumer et Zeki Cakan comparaissent devant la Cour constitutionnelle, qui prendra pour la circonstance le nom de la Cour suprême, a précisé l'agence.
Les deux hommes politiques, accusés notamment d'avoir "porté atteinte aux intérêts public en suivant des politiques énergétiques erronées", étaient membres de coalitions gouvernementales dirigées par l'ancien Premier ministre Bulent Ecevit, qui a essuyé une cuisante défaite aux élections législatives de 2002 et a dû se retirer de la scène politique.
Mardi, les députés turcs ont également voté pour le renvoi devant ce même tribunal de l'ex-Premier ministre Mesut Yilmaz, soupçonné de malversations au moment de la privatisation de la banque publique Turkbank en 1998, et de son ancien ministre de l'Economie, Gunes Taner.
Mesut Yilmaz et Gunes Taner sont notamment accusés d'avoir vendu la banque dans des conditions irrégulières à un homme d'affaires controversé et réputé chef mafieux, affaire qui avait mené à la chute de leur gouvernement de coalition tripartite.
A 56 ans, M. Yilmaz, l'ancien chef du Parti de la mère Patrie (ANAP, conservateur) a plusieurs fois dû répondre devant ses pairs d'accusations de fraude massive, mais a chaque fois été blanchi.
Sévèrement défait lors des dernières élections, son parti n'a plus de représentation parlementaire.
Le parti de la Justice et du Développement (AKP), un parti aux origines islamistes, qui est arrivé en novembre 2002 au pouvoir en remportant les législatives, s'était engagé à éradiquer la corruption. (AFP, 14 juillet 2004)
"May the Same Good Fortune Also Come to All Weddings!"
What a splendid wedding which was held on Sunday. It was like a royalty one. There were 6 witnesses in a Moslem wedding.
One was Orthodox Greek, the other was Orthodox Romanian and the others were Moslem. 7000 guests were invited to the wedding of Berat Albayrak and Esra Erdogan, the daughter of P.M. Recep Tayyip Erdogan.
The guests had waited for 3 hours to pin jewelries. Meanwhile, we are not aware of the gifts which were delivered to Erdogan¹s home.
I can not count the money which Erdogans gained from the wedding.
Tayyip Erdogan was elected as a Prime Minister with the votes of poor. Later on, he succeeded in becoming rich with the support of the Ulker Group. Then, he announced that he had to make trade because he could not live on with his salary.Those who said that they launched a transparency period in Turkey have to give account of this wealth which was gained in a few hours with zero cost. (Emin Colasan, Hürriyet, July 14, 2004)
Baykal denounces AK Party transferring deputies
Republican People's Party (CHP) leader Deniz Baykal criticized the ruling Justice and Development Party (AK Party) for turning politics into a transfer market, adding that when ruling parties tried to attract parliamentary deputies was a time when the rot inside them became apparent.
Speaking at a CHP parliamentary group meeting yesterday, Baykal criticized the two CHP deputies, Necdet Budak and Atilla Basoglu, for joining the AK Party.
He said: "At first, I would like to wish the AK Party well. One of those who joined the AK Party resigned from us because we were not Kemalist enough. He was a member of the movement that aimed to make the party the government. At least, that's what everyone thought. What he really meant was to become a member of the ruling party as soon as possible."
He claimed that the Finance Ministry had raided the company owned by one of the deputies, and added that he was wondering how the investigation process would proceed from now on.
He said, "I believe we should all once again consider our responsibilities towards our country." Baykal also said that most of those who had signed the call for the convening of a regulatory congress were withdrawing their signatures. He praised those who withdrew their signatures and said that they had behaved responsibly towards the party, as opposed to those who had tried to harm it.
Baykal also criticized the way the printing of schoolbooks was handled and called for an investigation into those who were appointed to oversee the process.
Baykal, speaking at the Parliament General Assembly on Tuesday, said that the former prime minister and former Motherland Party (ANAP) leader Mesut Yilmaz being sent to the Supreme State Council was a very significant development, and that it was the first time in the history of the republic that such a decision had been taken regarding a former prime minister.
Baykal said: "A while ago, every word he uttered made the headlines. Now, you'll have to look into the inner pages to find an article about him facing the Supreme State Council. Why is this matter dismissed so easily? If he is sent to face the council, not only Yilmaz, but also those who supported him and those who eliminated every opposition to him should also be held responsible." (Turkish Daily News, July 14, 2004)
Le Parlement turc vote le renvoi de Mesut Yilmaz devant un tribunal
Le Parlement turc a voté mardi le renvoi devant un tribunal d'exception de l'ex-Premier ministre Mesut Yilmaz, soupçonné de malversations au moment de la privatisation d'une banque.
Au cours du vote à huis clos, 429 députés se sont exprimés en faveur de l'ouverture d'une procédure judiciaire à l'encontre de M. Yilmaz et de son ancien ministre de l'Economie, Gunes Taner.
Seuls 15 députés ont rejeté le rapport de la commission d'enquête parlementaire demandant l'ouverture des poursuites et trois parlementaires se sont abstenus.
Cette commission, qui a enquêté sur les conditions de la privatisation de la banque publique Turkbank en 1998, a recommandé à l'unanimité de ses membres le lancement de poursuites contre l'ex-Premier ministre et son ministre début juin.
Mesut Yilmaz et Gunes Taner se sont notamment vu reprocher d'avoir vendu dans des conditions irrégulières la banque à un homme d'affaires controversé et réputé chef mafieux, affaire qui avait mené à la chute de leur gouvernement de coalition tripartite.
Les deux hommes d'Etat seront traduits devant la Cour constitutionnelle, qui prendra pour la circonstance le nom de Haute cour de justice. Son jugement ne sera pas susceptible d'appel.
Deux autres membres du gouvernement Yilmaz, l'ex-ministre de l'Energie Cumhur Ersumer et son successeur Zeki Cakan, sont quant à eux dans l'attente d'une décision de l'Assemblée nationale turque.
M. Ersumer est accusé de fraudes dans la passation de contrats d'achat de gaz et M. Cakan d'avoir pris des décisions "hors procédures" concernant l'exploitation hydraulique d'état (DSI).
A 56 ans, M. Yilmaz, l'ancien chef du Parti de la mère Patrie (ANAP, conservateur) a plusieurs fois dû répondre devant ses pairs d'accusations de fraude massive, mais a chaque fois été blanchi.
Mis en cause lors d'une première enquête sur l'adjudication de la Turkbank, Mesut Yilmaz a été lavé de tout soupçon et a pu revenir au pouvoir à la faveur des élections législatives d'avril 1999 en qualité de vice-premier ministre dans un gouvernement de coalition.
L'Assemblée nationale turque a néanmoins décidé de relancer l'enquête en novembre 2003.
M. Yilmaz a en outre été accusé d'avoir fait profiter plusieurs de ses proches de sa position pour faire des bénéfices lors d'une grave crise financière, en 2001, qui avait vu la livre turque s'effondrer face au dollar américain.
Le gouvernement auquel participait Mesut Yilmaz a subi une cuisante défaite en novembre 2002 et l'ANAP a perdu tous ses sièges au Parlement. (AFP, 13 juillet 2004)
AKP reached the absolute majority in Turkish Parliament
Two independent deputies joined the ruling Justice and Development Party (AK Party) on Tuesday.
Atilla Basoglu, a deputy from Adana province who resigned as Republican People's Party (CHP) parliamentarian last Friday, and Necdet Budak, an independent deputy from Edirne province, joined the AK Party, increasing the number of ruling party's seats in the parliament to 369. So, the AKP obtained the absolute majority in Parliament enough to make any constitutional change alone.
Most recent distribution of seats in the Turkish parliament is as follows:
Justice and Development Party (AK Party): 369
Republican People's Party (CHP) : 171
True Path Party (DYP) : 4
Independent : 6Unbelievable wedding ceremony as 6.5 million children still have to work
This is the wedding of Premier Minister Erdogan's daughter
The Turkish prime minister's daughter was married Sunday, a ceremony that was attended by Christian and Muslim leaders and held up by her father as a bridge between the West and the Islamic world.
The wedding took place amid extremely high security after four suicide bombings in Istanbul in November killed more than 60 people. The attacks were blamed on al-Qaida.
Some 5,000 police, including snipers, were on duty for the wedding. Guests were searched as they entered the site, and a helicopter flew overhead. Streets were closed to traffic, and police searched passing cars.
Esra Erdogan, a 2003 graduate of Indiana University, married Berat Albayrak, the son of Turkish journalist Sadik Albayrak. Thousands of guests attended the ceremony, including Jordan's King Abdullah II, Pakistani President Gen. Pervez Musharraf, Greek Premier Costas Caramanlis and Romanian Prime Minister Adrian Nastase.
"The people at this ceremony reflect this country. They're from East and West, with their heads covered and uncovered," Erdogan was quoted as saying by NTV at the close of the ceremony.
The four foreign leaders - two Christian and two Muslim - served as legal witnesses at the secular ceremony. In Turkey, only secular marriages are legally recognized.
Ersa Erdogan studied in the United States because she wears a headscarf banned at universities in this staunchly secular country. The bride's full white gown included a headscarf that glittered with sequins.
The Turkish daily Yeni Safak said the ceremony in Istanbul, which recently hosted NATO leaders and foreign ministers from the Organization of the Islamic Conference, was akin to another summit.
Italian Premier Silvio Berlusconi, among the guests at last year's wedding, was also invited Sunday. But he wasn't expected to attend, Erdogan said. The Italian premier sent a Versace vase as a wedding gift instead, newspapers reported. (AP, July 12, 2004)
This is the state of the 6.5 million working children in Turkey
A 1999 survey by the State Statistics Institute (DIE), showed that there are about 6.5 million children working in Turkey. About 700,000 of them work in sectors with labors unions and under very bad conditions.
Below are some data from the DIE survey:
* About 6.5 million children out of 16 million aged 6-17 work. About 1 million 700 thousand work in the agriculture, industry and services sector. Four million 800 thousand children do housework.
* At the time of the survey, the population of Turkey was about 63 million 400 thousand. There were some 12 million children aged 6-14. About 88 percent of these children go to school.
* About 1 million 400 thousand of the children in this age group do not go to school. More than 3 million of the 10 million 600 thousand children who do go to school, work in the agriculture or industry sector of do housework.
* The main reason why these children work is "to contribute to the family's income," and because "the family wants" them to.
* Only about 50 percent of the 4 million children aged 15-17 go to school. Cheap labor
* About 350 thousand children work in the industry sector while about 1 million work in the agriculture sector.
* Some 60 percent of the child laborers work for their family for free. Only 24 percent work in paid jobs. 72 percent of girls who work do not get paid. The majority of the children who especially work in the agriculture sector work for the family for free. (907 thousand children).
* Two thirds of the children who are paid, work for less than the minimum wage. Child laborers are used as cheap labor. The monthly wage of a child laborer is around USD 110.
* Most child laborers work more than 40 hours a week. About 200 thousand children work more than 64 hours a week. While children working in the agriculture sector work less hours, work hours are more in the industry sector.
* Child laborers are faced with health problems like infections, broken limbs, poisoning, or hearing loss. Only about two thirds of children with health problems arising from working conditions undergo treatment. Only about 30 percent have their treatment expenses paid by the employer. (Erhan USTUNDAG, BIA News Center, May 5, 2004)
"Threats Can Not Intimidate Us," Says The Opposition In CHP
The opposition in the Republican People's Party is angry with the administration which started the process of liquidation on itself.
Former Secretary General Adnan Keskin who is among those expected to be expelled, said that the party administration was trying to cover its failure and "They are set to launch investigations into us who just voiced the deficiencies, rather than dealing with those who carry out partisanship just for the sake of boosting the zeros in their bankbooks.
They may cut off our legal ties with the party but no one can destroy our ties of love, feelings and faith."
Celal Dogan, the former mayor of Gaziantep also said "No threat can stop me doing from what I believe is right. If it is a crime to enjoy democratic rights in parties which do not believe in democracy, then let them do whatever they want."
After the party administration set up a commission to investigate into the opponents in the party, expulsions became inevitable. The first ones expected to be expelled include, Celal Dogan, Adnan Keskin and Ertugrul Gunay.
Two resignations from post-congress CHP
The chaos following the extraordinary party congress of the chief opposition Republican People's Party (CHP) has produced a second resignation. Deputy from Adana Atilla Basoglu became the second deputy to resign from the party post-congress.
Deputy from Edirne Necdet Budak was the first to resign, and with Basoglu's resignation the number of seats the CHP holds in Parliament has dropped to 171.
Speaking at a press conference in Parliament, Basolu said the CHP had distanced itself from democracy. Basoglu also criticized the statements made by party leader Deniz Baykal at the congress against those who opposed him. He said: "The party executive's description of those who opposed them as "street-thugs", their attempts to accuse the opposition movement as being tools of imperialistic forces and the unfounded allegations about them being agents will become part of Turkish political history concerned with the elimination of democracy."
Basoglu said the CHP lacked vision and had no interest in learning what the people wanted, adding, "That's why the party needs a total transformation, from top-to-bottom." (Hürriyet-Anadolu Agency, July 9, 2004)
CHP Edirne deputy Budak Resigns From His Party
Republican People's Party (CHP) Edirne deputy Necdet Budak resigned from his party on Monday.
After his resignation the number of CHP's seats in the Parliament dropped to 172 and number of independent parliamentarians increased to 7.
Here is the distribution of seats in the Parliament following Budak's resignation: AK Party: 367, CHP : 172, DYP: 4, Independents:7. (Anadolu Agency, July 5, 2004)
Extraordinary congress of the CHP suffering from intern conflicts
The troubled leader of the opposition party Deniz Baykal attained vote of in the 12th extraordinary general congress yesterday.
The opposition Republican People's Party's (CHP) held its 12th extraordinary general congress in Ankara under intensive security measures agains protesters on Saturday.
Only the 1,294 members of the party's general congress were allowed to attend yesterday's extraordinary session. The CHP's decision not to permit reporters and CHP supporters to follow the session was seen as an anti-democratic measure and was criticized by some members of the party.
CHP leader Deniz Baykal, who was under immense pressure to step down, attained vote of confidence from the CHP delegates by snaring 781 votes out of 1058. 781 CHP members gave vote of confidence while 14 delegates declared their non-confidence and 1 delegate remained undecided. 262 delegates did not attend the voting on the CHP leader.
Despite overwhelming vote of confidence from party delegates, prominent members of the CHP including Kemal Dervis, Fikret Ünlü and Zülfi Livaneli along with 29 other deputies did not attend the voting.
The CHP - the main opposition party in Turkey ? held extraordinary general congress due to its failure in the March 28 local elections when its vote percentage dropped dramatically compared to the percentage of votes it received in the last parliamentary elections.
Dissenting voices within the CHP had demanded an extraordinary general congress following the local election failure against the wishes of party senior executives including CHP chairman Deniz Baykal.
The opposition CHP suffered a heavy defeat in the March 28 local elections, losing their main strongholds across Turkey and failing to prevent their voters from drifting to the ruling Justice and Development Party (AKP). (CihanNews, July 4, 2004)
Soldier in the Turkish army tortured by his officers
The Turkish government and various institutions condemn US torture in Iraq on one hand, on the other hand, a similar torture allegation was raised from the northern province of Amasya.
According to the allegations, S. on military service at Amasya 15th Foot Soldier Training Brigade was exposed to brutal pressure and torture for 'being a PKK sympathizer'. High ranking officers whom S. asked for help also beat him accusing him of 'being a traitor' the claims say. Soldiers also pounced on and tortured S. at dormitory, covering his head with pillow slip. A 20-day rest report was prescribed to 25 year-old S.
Being from eastern (Kurdish) province of Turkey, S. claimed he was exposed to constant pressure and received systematic beating at the brigade since he started his military service on June 12.
Following are S's allegations and fearsome experiences.
"I escaped from military obligation for 3 years. Later they found me and I surrendered to my brigade in Amasya on June 12. I had adaptation problems there. I felt very depressed. I informed my commanders about my psychological mood but they didn't believe me. They first took back my rifle and sent me to infirmary. Doctor prescribed me a one-week rest. A non-commissioned officer named Ahmet sent for me and began beating me even though the doctor had sent me to rest. 'Your're lying. You are pretending to be ill. You are a traitor,' he shouted. I was about to faint. He asked, 'Are you PKK member? Have you been to mountains? Is Apo (Abdullah Ocalan) you leader?' and so on. And I replied, 'would you believe if I said the truth? If you say so, yes I am then. He restarted beating me. He later took me to the captain. He also asked similar questions. They later took me to the dorm."
S continues as follows:
"I was sleeping in my bed at the dorm next day. A few persons suddenly punched me and covered my head with something like a sack; I guess it was a pillow slip. I was screaming and they were kicking me saying, 'you're a traitor, how can you dare escape military service.' They took me to the captain of the brigade, Kaan Kaya. Kaya said, 'I will order the soldiers to lynch you if you continue like this' he said.
S was later sent to psychiatry clinic of military hospital where doctor prescribed 20 days' rest report due to 'psychological diseases'.
Mother: "They pressed him much"
"My son had no such illnesses before he went to military. He was reading at home. He used to reply 'I don't want to go' when we urged him to go and complete his military service. He didn't want to go to the military. But they forcibly took him. He is exposed to too much pressure. They beat him a lot", S's mother said. (DIHA-DozaMe, July 29, 2004)
Turkish Army officers' OYAK one of the top industrial corporations
Oil refiner TUPRAS once again topped the list of Turkey's largest industrial corporations with TL 8.2 quadrillion total sales in 2003.
Istanbul Industrial Chamber (ISO) Chairman Tanil Kucuk yesterday held a press conference with ISO Secretary-General Mehmet Kabasakal and ISO Advisor Erdogan Ozotun to announce the results of its "Turkey's Largest Industrial Corporations."
For the first time a private sector corporation is among the first three in the list of sales in which TUPRAS is the leader. With TL 2.4 quadrillion, Ford Automotive Industry A.S. rose to second place from 2003's 13th place. In the list, made up of three public institutes and seven private institutes, Ford Automotive is followed by Elektrik Uretim A.S. (EUAS), Oyak Renault (owned by the Turkish Army officers), Arcelik, Eregli Demir Celik, Tofas, Turkey Sugar Factories, Vestel Elektronik and Aygaz.
In the sales list of Turkey's 10 Largest Private Institutes, Ford Automotive Industry ranked first. In the same list Oyak Renault ranked second with TL 2.05 quadrillion and Arcelik ranked third with TL 2 quadrillion.
Among the most profitable institutes, TUPRAS, Petrol Ofisi and Eregli Demir Celik came in the first three places. Petrol Ofisi ranked first with TL 441 trillion, Eregli Demir Celik second with TL 433 trillion, Arcelik third with TL 340 trillion, Ford Automotive fourth with TL 246 trillion and Oyak Renault fifth with TL 178 trillion.
In the list of exports, Vestel Elektronik came first place with $1.36 billion. Vestel is followed by Oyak Renault with $1.15 billion and Ford Automotive with $864 million.
ISO Chairman Tanil Kucuk, who reminded of the negative developments experienced in the Turkish economy recently, said, "Results show that this situation has positively changed in the last two years."
Stating that GNP increased by 5.9 percent in 2003, Kucuk added: "With this rate Turkey is first in the growth increase among OECD countries. With a 12.4 percent increase in GNP in the first three months in 2004, Turkey kept its place among the fastest growing countries in the world."
Noting that despite all positive developments, figures were lower than they were 10 years ago, Kucuk said: "There is a lot to do for sustainable growth. 2005 will be more difficult than 2004. It is important that our policies should enable our economy to take advantage of the world conjuncture and escape from the troubles of it." (Turkish Daily News, July 28, 2004)
Former Mit Official Eken Released From Prison
Korkut Eken, former Deputy Chairman of Security Department of Turkish National Intelligence Organization (MIT), was released from prison on Wednesday after serving part of his 6-year prison term.
His release was celebrated by ultra-nationalist groups accompanied by traditional Ottoman military band "Mehter".
The the True Path Party (DYP) leader Mehmet Agar and the Grand Union Party (BBP) leader Muhsin Yazicioglu too were present at this celebrations.
Eken, at his first public declaration after release, claimed that Turkey turned into a colony of the European Union and the Turkish Army's historical role to defend national interests was being eradicated under the pressure of the EU conforming to the PKK's demands.
Eken was tried in 1996 as regards his role in Susurluk case. He was charged under Article 313 of the Turkish Penal Code (TCK) of "forming a gang to commit crimes" and was sentenced to six years of imprisonment. Korkut Eken was imprisoned on March 1st, 2002. He was cheered by his supporters when leaving the prison.
A traffic accident that occurred in 1996 near Susurluk township of Balikesir exposed the existence of a state-Mafia-politics triangle. A super-luxurious Mercedes ran full-speed into a truck, killing a Police Chief Huseyin Kocadag, an "ultranationalist" gang leader, along with alleged murderer Abdullah Catli and his girlfriend, Gonca Us. True Path Party (DYP) Urfa deputy and clan chieftain Sedat Bucak escaped the accident with some injuries.
Custom-made rifles to be used in assassinations and their bullets, forged ID cards and false gun licenses signed by Mehmet Agar, a former interior minister, were found scattered in the car. The ominous incident, which occurred while a fugitive gang leader and a multiple-homicide suspect, a senior member of the police and a parliamentary deputy were sharing the same vehicle, was instrumental in disclosing the state-Mafia-politics triangle.
Former Interior Minister Mehmet Agar was later reelected independent deputy and became the leader of the True Path Party (DYP) after the general elections. (Anadolu Agency, July 28, 2004)
Les relations occultes de la MIT avec la maffia turque et la CIA
L'un des principaux "parrains" du milieu turc, Alaattin Cakici, a été interpellé mercredi sur une autoroute près de Graz (sud). Ancien militant ultra-nationaliste, Cakici venait de passer plusieurs mois à Vienne après avoir séjourné en Grèce, en Italie et en France, et se rendait "en vacances" dans le Land (province) de Carinthie (sud). En 1999, Cakici avait été extradé vers la Turquie par la France après une cavale d'une dizaine d'années. Remis en liberté provisoire au début de l'année, il avait fui la Turquie en mai. Il portait sur lui un passeport vert appartenant à un ancien membre de l'organisation nationale du renseignement (MIT).Le Front des droits et des libertés a diffusé le communiqué suivant sur les relations occultes de l'organisation nationale du renseignement (MIT) avec la mafia et la CIA:
Qu'y a-t-il de national dans l'organisation nationale du renseignement (MIT) ?"Tout le matériel technique utilisé par l'organisation a été entièrement fourni par la CIA. Le personnel a été formé par les Américains dans des écoles à l'étranger. L'antenne de l'organisation a été installée par la CIA. Leurs instructeurs sont des membres de la CIA. (...) Le personnel travaille depuis des années dans le style de la CIA. L'organisation assume des missions pour le compte du Service américain et accepte des rémunérations pour les opérations menées dans le pays et à l'étranger." (Sabahattin Savasman, vice-président du service d'intelligence de la MIT)
Le fasciste maffieux Alaattin Cakici a été arrêté en Autriche. Il portait sur lui un passeport vert appartenant à un membre de la MIT.
Cakici avait déjà été arrêté en 1998 en France. Il portait un passeport rouge que lui avait procuré le président de la MIT de l'époque, Yavuz Ataç.
Quel hasard n'est-ce pas ? Qu'est-ce donc pour une institution, cette MIT, si elle est si intime avec un vulgaire racketteur et trafiquant d'héroïne ? Quelle est donc la relation qui existe entre "l'organisation nationale" et le maffieux?
Quoi qu'ils le nient, le rapport Cakici-MIT est un rapport INSTITUTIONNEL
Les responsables de la MIT prennent vraiment les gens pour des imbéciles. Ils ont osé déclarer sans aucune honte être désolés que le nom de leur organisation ait été mêlé à cette affaire. Pourtant, les documents officiels ne laissent aucun doute quant au rapport institutionnel qui lie Cakici à la MIT.
Plusieurs responsables tels Mehmet Eymür qui est président du département anti-terroriste de la MIT ou Hanefi Avcž, qui est le président du département de lutte contre le trafic et le crime organisés lié au directoire général de la sûreté ont révélé que Cakici était un élément de la MIT. La découverte de ce passeport en possession de Cakici qui était en cavale (assistée) à l'étranger indique clairement que cette relation se poursuit.
C'est pourquoi, nous disons que :
L'agent de la MIT retraité Faik Meral qui a fourni le passeport de Cakici ne doit pas être le seul à être interrogé sur les faits: tout l'appareil de la MIT doit être remis en cause, ainsi que le Conseil national de sécurité (MGK) et le gouvernement AKP qui approuve la politique de la MIT !
Quelles sont les occupations d'une MIT qui se décrit comme "nationale"?
Pour répondre à la question "que fait Cakici avec la MIT", il faut savoir quel type d'organisation la MIT représente et quel genre d'activités elle mène.
On s'en souviendra, dans l'affaire Susurluk (*), la MIT était l'un des organes de l'Etat les plus cités. Dans le cadre d'affaires de meurtres et de malversations, la MIT a délivré des passeports verts ou rouges, à tour de bras, à tous ses sbires de la maffia et des casinos. La MIT a ourdi des intrigues et des coups d'état, a organisé le trafic de drogues et d'armes etc. La MIT n'a pas pu dissimuler son implication dans toutes ces sales affaires. Pour "blanchir" la MIT, on avait à l'époque "sacrifié" quelques agents de la MIT comme Mehmet Eymür et Yavuz Ataç. Mais ni la fonction de la MIT n'a changé, ni sa mentalité. Les conclusions des scandales révélés dans le cadre de l'enquête sur Susurluk démontrent que les basses besognes qui ont éclaboussés la MIT n'étaient pas le fait de certains agents véreux incontrôlés mais qu'elles constituent les ACTIVITES FONDAMENTALES DE LA MIT.
La MIT a organisé les attaques fascistes et les réseaux de contre-guérilla
Le budget de la MIT pour l'année 1999 était de 78 mille milliards de livres turques. Ce budget est supérieur au budget des ministères des transports, des eaux et forêts, de l'industrie, de l'énergie et des ressources naturelles toutes réunies. Les gouvernements n'hésitent pas à se plaindre que le "budget" ne pourra pas supporter une revalorisation salariale viable pour les fonctionnaires et les ouvriers mais quand il s'agit de la MIT, le pouvoir se permet toutes les largesses du monde. Il y a une raison à cela: la véritable raison n'est pourtant pas celle qui nous vous immédiatement à l'esprit, à savoir la "sécurité nationale" mais la "sécurité de l'ordre exploiteur de l'oligarchie". Le rôle et les relations de la MIT sont déterminés par cette préoccupation.
En bref, le rôle de la MIT est de juguler la lutte populaire. Pour arriver à ses fins et pour garantir le "succès" politique de l'oligarchie, l'organisation recourt à toutes les provocations et les complots nécessaires.
L'histoire de la MIT, c'est cela et rien d'autre.
Là où on parle de la MIT, on parle également de massacres, de provocations, de tortures et d'extorsion. Il n'est pas étonnant que ces dernières années, les noms de dizaines de truands aient été évoqués en même temps que celui de responsables de la MIT. Toutes les affaires "nationales" de chantage, de corruption, de trafic de drogue, de meurtres, de massacres etc. sont soit menées sous le contrôle de la MIT; en tout cas, sous sa connaissance.
Son rapport avec le mouvement civil fasciste est une autre preuve de son caractère fondamental : là où on parle de la MIT, on évoque d'une manière ou d'une autre les fascistes du Parti d'action nationaliste (MHP), de Çatlž à Kirci et d'Oral Çelik à Cakici en passant par toutes les organisations paramilitaires comme les Brigades de Vengeance turque (TIT) ou l'armée de libération des turcs captifs (ETKO).
Les opérations de la MIT contre le peuple
La MIT est au centre de l'établissement d'une organisation qui combat le peuple sous le nom de "contre-guérilla". Tout ce qui est commis par la "contre-guérilla" porte la signature de la MIT.
L'une des deux opérations les plus notoires de la MIT est la provocation des 6 et 7 septembre organisée en coordination avec le département de guerre spéciale (c'est le nom de la contre-guérilla de l'époque) liée à l'état-major.
En 1955, après l'attentat à la bombe perpétrée contre la maison d'Atatürk à Thessalonique, une vague d'agressions a commencé contre les minorités religieuses. Des millions de maisons, de commerces, de lieux de culte ont été saccagés. Plusieurs dizaines de personnes ont été assassinées. Des dizaines de milliers de Rum (Grecs d'Anatolie) et d'Arméniens ont été forcés à l'exil. Des années plus tard, il est apparu que l'auteur de l'attentat contre la demeure d'Atatürk située à Thessalonique était un membre de la MIT et que c'est lui aussi qui l'annonça au journal provocateur "Ekspres".
Ces massacres et ces pillages ont été organisés par la MIT et l'Armée. Leurs auteurs sont donc connus. Ces exemples ne suffisent-ils pas à se poser la question sur l'Etat et sur la nature de cette "intelligence nationale" ?
Lors du coup d'état du 12 mars, la MIT ne s'était pas contentée de collecter des renseignements: elle avait directement participé aux séances de torture visant la population et les révolutionnaires. Lorsque l'on parle des tortures et des massacres survenus le 12 mars, on pense directement au Palais Ziverbey qui se situe dans l'arrondissement d'Erenköy à Istanbul.
A la tête des tortionnaires de Ziverbey, on compte les généraux Faik Türün et Memduh Ünlütürk. Il se trouve à leurs côtés, les responsables de la MIT tels Hiram Abaslar et Mehmet Eymür...
Face au développement de la lutte révolutionnaire, la MIT a recouru à diverses provocations afin de semer le doute, la confusion, la peur et la panique. Parmi les provocations organisées par la MIT au début des années, il faut mentionner l'incendie du centre culturel Atatürk, les sabotages qui ont provoqué le naufrage des bateaux de transport public à vapeur, Marmara et Eminönü, l'attentat à la bombe à l'aéroport de Yesilköy en 1977 et à la gare de Sirkeci. Les services secrets avaient alors tenté de mettre ces actes de provocation sur le dos des révolutionnaires.
La MIT a directement participé aux massacres de Maltepe, Arnavutköy et Kizildere. Voici les explications de Mehmet Eymür sur l'opération de Kizildere où Mahir Çayan et dix autres révolutionnaires ont été assassinés: "Dans l'après-midi, le général de corps d'armée et conseiller de la MIT Nurettin Ersin est arrivé à Ünye avec le président du département régional d'Ankara et 6 à 7 personnes, eux aussi, de la région d'Ankara. (...) Çayan et ses amis chantaient des hymnes militantes et parfois invectivaient les soldats. Ils nous avaient reconnus à nos pantalons civils. Ils tentaient de nous narguer avec des mots comme "nervis de l'oncle Sam", "fascistes de la MIT"..." (Mehmet Eymür, Analiz, pp. 90-96)
Mahir Çayan et ses camarades avaient été parfaitement explicites: "nervis de l'oncle Sam... fascistes de la MIT."
Telle était la MIT hier. Telle elle le sera demain.
Face au développement de la lutte révolutionnaire en 1974, la terreur fasciste civile orchestrée par la contre-guérilla a provoqué meurtres et massacres en chaîne. La MIT est l'une des organisations qui a perpétré les massacres du 1er mai '77 du 16 mars, de Sivas, de Çorum et de Maras.
Ainsi, à la base du massacre du 1er mai 1977. Certains agents notoires comme Hiram Abas, Nejdet Küçüktaskiner et Mete Bozbere sont de la partie. Dans les chambres de l'hôtel Intercontinental d'où l'on a tiré sur la foule, le personnel a été évacué pour être remplacés par les agents de la MIT et les policiers tortionnaires.
Face à la lutte populaire des années 1990, il y a à nouveau la MIT : elle joue un rôle central dans l'assassinat d'intellectuels et journalistes éminents tels Muammer Aksoy, Bahriye Üçok et Ugur Mumcu. Ces meurtres sont destinés à barrer la route à la lutte révolutionnaire. La MIT est également protagoniste dans la politique d'exécutions extrajudiciaires, celle des assassinats commis par des 'inconnus' et d'enlèvements politiques. C'est une époque où le service de renseignements de la gendarmerie (JITEM), les sections de la lutte anti-terroriste et la MIT étaient entrelacés: la MIT recrutait des transfuges, utilisait des fascistes, des protecteurs de village, des policiers et des barbouzes de la gendarmerie.
Les "figures de proue" de la MIT en disent long sur la nature de la MIT
Les transfuges, des repentis et des assassins fascistes sont racolés pour servir dans toutes les entreprises criminelles de la MIT et ce, au nom de la "sécurité de l'Etat".Les figures ténébreuses telles Catli et autres Yesil sont les "gâchettes" les plus connues du grand public. Yesil est un tueur en série. Catli collecte des rançons, Yasar Öz fait du trafic de drogue. Tout cela, "au nom de l'Etat" ! Ils se font arrêtés avec des kilos de drogue et puis sans vergogne, ils parlent de leur amour de la "patrie" et de la "nation". Ils s'entretuent pour pouvoir empocher le butin des casinos puis ils se défendent en déclarant: "tout ce que j'ai fait, c'est pour l'Etat".
Lorsque l'on voit le cas de tous ses malfrats utilisés par la MIT tels Alaattin Cakici, Abdullah Catli, Haluk Kirci, Yesil, Yasar Öz, Ali Fevzi Bir, Hadi Özcan et d'autres encore, il ne reste plus rien à dire sur le caractère sordide des services de renseignements.
NOUS POSONS LA QUESTION: Quelle est donc cette organisation "nationale" qui utilise des assassins recherchés, qui fait commettre des crimes, qui organise et gère le trafic de drogue?
Telle est la règle de cette "collaboration". En échange de la filature des révolutionnaires dans le pays et à l'étranger et de leur participation à leurs activités criminelles, ils jouissent de la liberté le crime qu'ils désirent. Tous les mafieux se sont engagés dans la MIT pour gagner cette "liberté".
Depuis sa création, la MIT n'a jamais été "nationale"
L'Organisation Nationale de Renseignements a été fondée en 1965. Avant de prendre le nom de "MIT", le service s'appelait le Service d'Opération National (MAH). Le MAH était d'abord une sorte de succursale de l'organisation de renseignement allemand. Lorsque la Turquie fut recolonisée par les Etats-Unis, le MAH devint une antenne de la CIA.
Dans ses statuts de fondations, il est indiqué que la mission de la MIT est de "mener des travaux de renseignements afin protéger le pays contre les dangers extérieurs". Ses agents étant rémunérés par la CIA, ils n'étaient tout simplement pas à même de lutter contre les "dangers extérieurs".
S'agit-il de spéculation ? Absolument pas: il s'agit de faits indiscutables allégués dans des documents officiels.
L'extrait suivant issu d'un rapport rédigé par le conseiller du premier ministre Menderes, Ahmet Salih Korur, concernant le MAH: "Les Américains étaient maîtres du MAH. Ils donnaient de l'argent, pénétraient dans l'organisation. Tous les dossiers de la Sûreté nationale étaient sous le contrôle de la CIA. ... Toute l'organisation d'investigation était sous les ordres des Américains. Les Américains distribuaient de l'argent dans les écoles et les organisations d'investigations... En échange, ils donnaient du "travail" (Soner Yalçin, Bay Pipo, p. 59)
Est-ce que cette situation a changé par la suite ? Voici d'autres documents illustratifs:
Les propos du vice-président du service d'intelligence de la MIT Sabahattin Savasman qui fut limogé de l'organisation en 1977 : "Tout le matériel technique utilisé par l'organisation a été entièrement fourni par la CIA. Le personnel a été formé par les Américains dans des écoles à l'étranger. L'antenne de l'organisation a été installée par la CIA. Leurs instructeurs sont des membres de la CIA.(...) Le personnel travaille depuis des années dans le style de la CIA. L'organisation assume des missions pour le compte du Service américain et accepte des rémunérations pour les opérations menées dans le pays et à l'étranger."
Peut-on parler du caractère national d'un service dont les membres sont formés, entretenus et rémunérés par les Etats-Unis, dont l'existence est liée aux Etats-Unis ?
Toutes les opérations de la MIT visent le peuple. Le rôle international de la MIT est de rendre service à l'impérialisme
Dans l'un de ses livres consacrés aux premières activités du MAH, Mehmet Eymür résume le champ d'action du "service de renseignement national" comme suit:
"La rébellion du Cheikh Saït, les travaux subversifs de création d'un Lazistan Rouge, les activités communes des Arméniens et des Kurdes à travers les associations Hoybon et Kürt Teali (Résurgeance kurde), les activités clandestines du Parti Communiste, les activités des partisans du Califat et du Sultanat, la question de Hatay (Sandjak d'Alexandrette annexé par la Turquie en 1938) ainsi que l'affaire Cicéron font partie des préoccupations du MAH." (Mehmet Eymür, Analiz, page 33)
Parmi les cibles visées, il n'y a pas une seule référence aux activités menées par les impérialistes dans notre pays. La MIT ne s'attaque ainsi qu'aux activités "internes". Toute l'histoire de la MIT est émaillée d'opérations contre les révolutionaires et les patriotes. La MIT a également mené des travaux d'espionnage international. Mais ces travaux n'ont jamais servi à garantir la "sécurité nationale". Il s'agit exclusivement d'opérations anti-populaires servant à la politique US dans la région.
Dans son livre intitulé "CIA Diary", l'agent de la CIA Philip Agee décrit les relations entre la CIA et la MIT comme ceci:
"...La CIA assure l'instruction, la progression et l'approvisionnement de l'Organisation nationale de renseignements turque. La mission de la CIA en Turquie est de Œcontrôler la mission et les opérations du Bloc de l'Est'... Et comme partout, assurer le contrôle des Œmouvements communistes et d'extrême gauche.' C'est surtout empêcher que ces mouvements mettent les intérêts des Etats-Unis en danger." (Cüneyt Arcayürek, Darbeler Ve Gizli Servisler, pp. 157-158)
Cet agent de la CIA a bien résumé la situation : le but de la MIT consiste exclusivement à assurer la sécurité des intérêts US en Turquie et à l'étranger! L'une des conditions pour y parvenir est évidemment, d'éliminer les "mouvements communistes et d'extrême gauche".
Les activités de la MIT au Moyen-Orient servent le même but. La MIT entretient des relations privilégiées avec le MOSSAD. A l'époque de la dictature du Shah d'Iran, la MIT était de mèche avec le service de renseignements iranien SAVAK. Les relations étroites entre la MIT et le SAVAK ont été révélées après la révolution islamique de 1979. Les relations avec le MOSSAD sont de longue date et continuent aujourd'hui avec une grande intensité. Durant l'affaire Susurluk, l'enquête avait révélé qu'Israël était venue en Turquie pour former ses collègues turcs et que les armes de la contre-guérilla avaient été fournies clandestinement par Israël. La MIT a travaillé dans tout le Moyen-Orient comme une véritable antenne de la CIA, a collecté des renseignements pour la CIA, a orchestré des coups d'Etat dans les républiques turques d'Asie centrale et est intervenue dans les affaires internes de plusieurs pays du Moyen-Orient.
Nous renouvelons notre question: à votre avis, en quoi une telle organisation peut être nationale ?
Cette organisation n'a rien à voir avec le nationalisme, le patriotisme et les intérêts de notre peuple ! La MIT doit être immédiatement dissoute et doit être punie pour tous les crimes qu'elle a commis contre le peuple !
Au fur et à mesure que ces sales affaires éclatent au grand jour, les portes-paroles de l'oligarchie rétorquent , "il peut y avoir des pommes pourries dans toutes les associations" pour innocenter l'organisation. S'il y a bien une pomme pourrie, c'est la MIT dans son ensemble. Cette collaboration entre les mafieux, les assassins fascistes, les trafiquants de drogue, les gérants de casinos se fait au vu, au su et avec l'appui de l'Etat.
Le fasciste notoire dénommé Catli qui était recherché en 1982 avait été recruté par le chef de la junte Kenan Evren en personne ! Les Catli, Celik et autres crapules n'ont pas uniquement servi à combattre l'organisation arménienne ASALA. Ils ont organisé le trafic de drogue. Le rapport de la MIT publié en 1988 établit que l'un des généraux de la junte, Tahsin Sahinkaya, était à la tête d'un important réseau de trafic de drogue. Kenan Evren a vainement tenté de montrer pattes blanches mais il a fait preuve de maladresses :
"Les services de renseignement utilisent aussi les imbéciles et les bons à rien. Ce type de besognes n'est pas l'affaire de la présidence de la république. C'est la première fois que j'entends le nom d'Abdullah Catli. Allez demander à la MIT. Seule Elle est la seule à savoir."
Tu l'as dit bouffi, la MIT le sait! Quand on parle de massacres, d'exécutions et d'enlèvements, la MIT. Là où il y a du trafic de drogue et des activités obscures, la MIT est au courant.
La MIT est directement liée à la présidence du conseil. Les membres de la MIT sont sous le contrôle du ministère de la justice. Le ministère de la justice est à son tour composé d'agents de la MIT. Les ministres de la justice sont sélectionnés dans les milieux proches de la MIT. C'est ainsi le cas du ministre de la justice, Cemil Ciçek, connu pour ses relations dans le réseau Susurluk. Ce sont les protections obtenues auprès de ce ministère qui permettent à des maffieux comme Cakici de quitter le pays. Les agents retraités tels Faik Meral continuent leurs vieilles activités de malversations et même s'ils sont arrêtés un jour, ils sont aussitôt libérés.
En bref, la MIT est un nid à crasses. Leurs bureaux sont les quartiers-généraux où sont planifiées tous les actes de provocation contres le peuple.
Une telle institution n'a aucune vocation nationale ou sécuritaire. La seule chose qui reste à faire est de dissoudre la MIT et de demander des comptes pour tous les crimes qu'elle a commis au nom de la "patrie" et de la "nation". (FRONT DES DROITS ET DES LIBERTES, N°49, le 18 juillet 2004: Site web: http://www.haklar-ozgurlukler-cephesi.org )
(*) Susurluk est le nom de cette petite ville de l'ouest de la Turquie où la collision d'une Mercedes blindée à un camion poids lourd avait révélé les collusions existant entre les services de sécurité, la mafia fasciste et le gouvernement. La destinée commune de tout ce beau monde révéla également l'existence d'un réseau secret de contre-guérilla, trônant au sommet du pouvoir, tel un véritable Etat dans l'Etat.
A New proof of the Turkish Deep State's dirty relations with the Mafia
Detention of a retired intelligence agent in connection with the escape of criminal gang leader Alaattin Cakici revived yesterday questions about covert relations between the so-called "deep state" and crime rings.
Retired National Intelligence Agency (MIT) official Faik Meral was detained late Thursday after his passport was found in the possession of Cakici, who was captured by Austrian police this week.
The MIT immediately distanced itself from its former official, saying the institution was not in touch in any way with Meral since he retired from his post in 1999 and that the agency helped the police catch him.
"We are saddened by the fact that a retired member has been named in the incident," the agency said in a statement.
The statement from the agency also said Meral had been officially warned in 2002 after he had been found to be using his former position to get personal benefit and carrying a fake personnel identity card.
Cakici, wanted on a number of charges in Turkey, became widely known after a traffic accident in 1996 in the western town of Susurluk, in which a lawmaker, and a fugitive were found to be traveling in the same car, revealed that some circles within the state apparatus hired criminals to deal with certain security operations.
Meral was detained in the western port city of Izmir and said in his interrogation that he had lost his passport. He said he did not know how Cakici might have gotten it.
Extradition expected soon
Cakici, who is going to be defended by a well-known far-rightist Austrian lawyer, Walter Rossenkranz, is expected to be extradited to Turkey soon to face charges here.
Justice Minister Cemil Cicek said Turkish authorities have already applied to Austrian officials requesting Cakici's extradition. He said the extradition file including charges against him would be sent as soon as possible to Austria.
Cicek also said that connections between Cakici and state authorities, if they existed, would be uncovered in the course of the investigation.
Cakici, whose alleged ties to politicians helped bring down a Turkish government in 1998, was sentenced to five years in prison in June 2000 on charges of leading an armed gang. He was extradited to Turkey from France in 1999 after 10 years on the run.
Cakici was released from jail earlier this year, but another Turkish court later ruled that he had not served enough prison time and ordered him to go back to jail.
Instead, Cakici fled the country. He has also been implicated in several extortion cases and homicides.
Cakici was a key figure in a scandal that brought down the 1998 government of then Prime Minister Mesut Yilmaz.
His capture came after Parliament empowered the Supreme Court on Tuesday to prosecute Yilmaz on charges he tried to rig the privatization of a state-owned bank in favor of a businessman.
The businessman, Korkmaz Yigit, claimed at the time that Yilmaz and another former minister, Gunes Taner, had encouraged him to buy state-run Turkbank. Yigit said they offered him loans from other state banks to ensure that his bid was the highest.
The government eventually suspended the privatization after a lawmaker released a recording of a conversation Yigit supposedly had with Cakici. On the tape, Cakici assured Yigit that he would fend off rivals wanting to take part in the bidding for Turkbank.
Yigit claimed Yilmaz and Taner were both aware of Cakici's involvement in the bidding for the bank but urged him to go ahead anyway.
Yilmaz's government collapsed in late 1998 amid the Turkbank scandal. (Turkish Daily News, July 16, 2004)
L'armée turque a annoncé que ses troupes resteront stationnées en Irak
L'armée turque a de nouveau appelé jeudi les Etats-Unis à pourchasser les rebelles kurdes de Turquie ayant trouvé refuge dans le nord de l'Irak, estimant que Washington n'avait pas réussi à "satisfaire les attentes" de la Turquie à cet égard.
L'adjoint au chef d'état-major de l'armée turque, le général Ilker Basbug, a averti que l'armée turque maintiendrait ses troupes stationnées dans le nord de l'Irak tant que les militants du Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK, rebaptisé KONGRA-GEL) continueraient d'y trouver refuge.
"Il est évident que les Etats-Unis n'ont pas réussi jusqu'à présent à prendre la moindre mesure active et visible contre ces éléments terroristes et à satisfaire nos attentes", a déclaré le général turc.
Depuis que la Turquie et les Etats-Unis se sont mis d'accord en octobre 2003 sur un "plan d'action" contre le PKK, que les deux pays considèrent comme une organisation terroriste, Ankara appelle régulièrement Washington à agir contre les rebelles du PKK dans le nord de l'Irak.
Le général Basbug a souligné que les milliers de soldats turcs déployés dans le nord de l'Irak avant le début de l'intervention américaine afin de lutter contre les séparatistes du PKK resteraient dans la région tant que la guérilla kurde continuera à y trouver refuge.
"Notre présence militaire là-bas dépend de la présence du PKK", a-t-il dit. "Les activités terroristes ont augmenté dans le sud-est de la Turquie", a affirmé le général turc.
Environ 1.500 militants kurdes basés dans le nord de l'Irak se seraient infiltrés en Turquie au cours des derniers mois pour y perpétrer des attaques.
Le général Basbug a également confirmé que l'armée iranienne avait lancé "une vaste opération" contre les militants du PKK ayant trouvé refuge en territoire iranien le long de la frontière avec la Turquie
L'avertissement de l'Armée également sur la répartition ethnique de Kirkouk
L'armée turque a également lancé un avertissement jeudi aux Kurdes d'Irak contre toute tentative de modifier la répartition ethnique dans la ville pétrolière de Kirkouk, dans le nord de l'Irak, qui a connu une arabisation forcée sous le régime de Saddam Hussein.
"Des groupes ethniques s'efforcent de modifier la structure démographique de Kirkouk, au moment où des mesures sont prises pour apporter la stabilité à l'Irak", a déclaré le général Ilker Basbug, en référence implicite aux Kurdes d'Irak.
"Nous attendons du gouvernement intérimaire irakien qu'il empêche cela", a-t-il ajouté, estimant qu'un échec à trouver "une solution juste et durable" au statut de Kirkouk constituerait une menace contre l'intégrité territoriale et politique de l'Irak.
"Un tel développement soulèverait en Turquie de graves inquiétudes pour la sécurité" de la région, a averti le général Basbug.
Sous le régime de Saddam Hussein, des milliers d'Arabes ont été encouragés à s'installer dans la ville pétrolière, revendiquée par les Kurdes, qui militent aujourd'hui pour leur départ.
Cette question crée une tension permanente dans la ville où les heurts armés entre les membres des deux communautés se sont multipliés.
Ankara, qui soutient la petite minorité turkmène, turcophone, installée essentiellement à Kirkouk et dans ses environs, craint qu'une éventuelle mainmise kurde sur les ressources pétrolières de la région n'attise des vélléités d'indépendance chez les Kurdes d'Irak.
La Turquie redoute également un phénomène de contagion qui relancerait les visées séparatistes parmi la minorité kurde de Turquie, installée dans le sud-est du pays, près de la frontière irakienne. (AFP, 8 juillet 2004)
Turkish Army Chief attacked the released former Kurdish MPs
At the monthly news conference on Thursday, Deputy Chief of Staff General Ilker Basbug stated that all institutions of the state and nongovernmental organizations should put forward their determination to fight terrorism.
Recalling that former deputies of the outlawed Democracy Party (DEP) organized tours in some provinces immediately after they were released, Basbug said that they spoke in a language which is not the official language of Turkey during rallies and proposed that terrorist organization should stop its actions for another six months. He added that" they benefited from hesitations of bureaucracy".
Basbug also insisted on the implementation of preventative and legal measures by the state institutions and organizations with determination. He stressed that this was very important for TSK as regards maintaining the security within the country.
Basbug also denied press reports claiming that the United States had some new demands from Turkey which are not in conformity with the stipulations of Defense and Economic Cooperation Treaty --signed between the two countries--, and added that the United States` new demands were conform to the essence of Defense and Economic Cooperation Treaty. (Anadolu Agency, July 8, 2004)
Appeals Court will announce its verdict on Kurdish MPs next week
A Turkish appeals court said Thursday it will deliver its verdict next week in a much-criticised retrial of four former Kurdish MPs who spent a decade in jail on charges of collaborating with separatist Kurdish rebels, in a legal saga watched closely by the European Union.
The five-judge panel at the Ankara court said it would announce its verdict on July 14 after reviewing the case and new arguments presented by lawyers for Leyla Zana, Hatip Dicle, Selim Sadak and Orhan Dogan.
The European Commission, the EU¹s executive arm, has hinted that the verdict could influence Ankara¹s aspirations to join the 25-member community, which has adoped the four Kurds as prisoners of conscience.
Zana, the 1995 winner of the European Parliament¹s prestigious Sakharov human rights prize, and her co-defendants -- all MPs from the now-defunct pro-Kurdish Democracy Party -- were sentenced in 1994 for membership of the separatist Kurdistan Workers Party (PKK) that led a 15-year armed campaign for self-rule in Turkey¹s southeast.
They were allowed a retrial in March last year after their original trial was condemned as unfair by the European Court of Human Rights in 2001.
The retrial by a state security court -- now abolished under recent EU-inspired legal reforms -- upheld their original sentences amid accusations by rights activists and defence lawyers that the proceedings were flawed.
The four activists were released last month in a surprise twist pending the outcome of an appeal against the retrial.
In Thursday¹s hearing, followed by two members of the European Parliament and other foreign observers, the defence team argued that the court that heard the retrial was biased and in clear violation of the European Convention of Human Rights.
"We thought the court would be meticulous in its proceedings after the European Court of Human Rights ruling, but the mistakes committed in the retrial were graver than those in the original trial," defence lawyer Yusuf Alatas told the court.
He charged notably that the court had violated the principle of presumption of innocence by referring to the defendants as convicts, failed to clearly lay out the charges against them, and prevented the defence team from properly questioning key witnesses.
"The state security court never took the retrial seriously, it was just a formality. It is not possible to say that the charges attributed to the defendants have been proven in a clear manner," Alatas added.
He urged the appeals court to take into account recent legal amendments undertaken by the government to boost the country¹s bid to join the European Union.
"Your verdict will be a historical verdict. It will show whether political dissidents can also benefit from the legal system or whether democracy, rights and liberties are valid for only certain people," Alatas said.
The appeals court ruling will be closely followed by the European Union, which had harshly condemned the outcome of the retrial. (AFP, July 8, 2004)
Affaires religieuses / Religious Affairs
Début du procès à Istanbul d'un Marocain membre présumé d'Al-Qaïda
Le procès de Zakaria Soubah, un Marocain soupçonné de liens avec le réseau terroriste Al-Qaïda et accusé d'avoir tenté de déposer une bombe devant un consulat d'Istanbul, s'est ouvert mercredi devant un tribunal de la métropole turque, a annoncé l'agence Anatolie.
Selon l'acte d'accusation, M. Soubah, journaliste de formation, a effectué un séjour en Libye au cours duquel il est entré en contact avec un membre d'Al-Qaïda qui l'a envoyé à Istanbul pour déposer une bombe devant un consulat étranger, poursuit l'agence.
Le prévenu a été appréhendé par une ronde de police avant de pouvoir perpétrer l'attentat, ajoute Anatolie, qui ne donne pas d'autres précisions sur les circonstances de son arrestation.
M. Soubah est passible d'une peine de 15 à 22 ans et demi de prison pour "appartenance à une organisation illégale". Le tribunal a ajourné l'audience après que l'accusé eut réclamé une traduction en arabe de l'acte d'accusation, selon l'agence.
L'ambassade du Maroc à Ankara n'a pas été en mesure de confirmer ces informations. (AFP, 28 juillet 2004)
La Turquie en alerte après des informations sur un risque d'attentat
La Turquie a renforcé les mesures de sécurité dans les aéroports après avoir reçu des renseignements selon lesquels le réseau Al-Qaïda projetterait d'attaquer le pays selon un schéma proche de celui des attentats du 11 septembre, affirme mardi le quotidien Milliyet.
Mardi matin, aucun responsable du ministère de l'Intérieur qui, selon le journal, a passé l'ordre de renforcer la sécurité, n'était disponible pour commenter l'article.
Un policier de l'aéroport Ataturk d'Istanbul, le plus fréquenté de Turquie, a nié la mise en place de mesures renforcées.
"Les mesures de sécurité dans les aéroports ont toujours été au niveau maximal depuis le 11 septembre" 2001, a-t-il dit à l'AFP.
"Je ne suis pas au courant de telles informations, mais la sécurité est toujours forte dans les aéroports", a renchéri un responsable aéroportuaire.
D'après Milliyet, la Turquie a reçu le 16 juillet des renseignements en provenance "d'une source importante" -- qui n'est pas davantage explicitée --, selon laquelle Al-Qaïda se prépare soit à détourner un avion pour le jeter contre une cible, soit à faire exploser un appareil en vol.
Le journal ajoute que le ministère de l'Intérieur a alors convoqué une réunion d'urgence, au cours de laquelle le niveau de sécurité dans les aéroports a été relevé du jaune au rouge, le niveau maximal.
La Turquie est particulièrement vigilante depuis une série d'attentats de novembre 2003 contre deux synagogues, le consulat britannique et une succursale de la banque HSBC, qui ont fait 63 morts à Istanbul.
Ces attentats suicide ont été attribués à une cellule extrémiste locale liée à Al-Qaïda. (AFP, 27 juillet 2004)
Turkish tensions over headscarves comes amid European debate
Sema Kopuz considers her Islamic headscarf a symbol of freedom, but others call it a symbol of oppression. The colorful cloth that covers her hair has made it easier for her to study medicine, but impossible to practice it.
All over Europe, the headscarf has come to define the clash between conservative Islam and secular societies, nowhere more vividly than in overwhelmingly Muslim but vehemently secular Turkey.
Here, the headscarf is such a sensitive issue that Prime Minister Recep Tayyip Erdogan attends some government functions alone; his wife wears a headscarf, and her presence could offend secularists.
Erdogan's Islamic-rooted government finds itself in an ironic situation.
Some of its core supporters strongly support Turkey's drive for European Union membership in the hopes that Europe's liberal, pluralist ways will force the Turkish government to relax the ban on headscarves.
Yet headscarves are just the sort of thing that reinforces Europeans like German opposition leader Edmund Stoiber, who says "Turkey comes from a very different religious and cultural tradition" and "would disrupt Europe's community bond."
Recent events have been discouraging for the pro-scarf camp.
In February, French legislators voted overwhelmingly to ban the scarves in public schools, and last month, the European Court of Human Rights ruled against a Turkish student who claimed her rights were violated by Turkish restrictions on wearing scarves at universities.
Turkey's sensitivity to headwear dates from the 1920s, when Mustafa Kemal Ataturk set out to Westernize the country overnight.
He latinized the Arabic alphabet, mandated Western dress, forced men to abandon their fez hats and spoke out against women's veils. The military considers itself the guarantor of the staunchly secular constitution, and as recently as seven years ago it helped drive an elected Islamic-oriented government from power.
Kopuz, who wears a green, white and black headscarf, said she had hoped that as Turkey drew closer to Europe, the ban would be relaxed.
"Now, after the decision in France, that hope has also vanished," she said.
Huseyin Emre Altinisik, head of The Association for Ataturkist Thought, strongly supports the ban, saying that going soft on headscarves "will lead to Turkish women becoming second or third-class citizens."
For Kopuz, 29, the decision to wear a headscarf was deeply personal. She was born into a religious family in the Black Sea coast city of Rize, but did not wear a headscarf when she was growing up.
"I liked to do my hair and put on makeup," she said. But conservative neighbors questioned her morality. "Your daughter is uncovered," she remembers them telling her father. "What will be her fate?"
When she came to college in Istanbul, she met other women from conservative backgrounds who wore headscarves, and began to do likewise.
She said it liberated her from family pressure. "Before I covered my hair, my family tried to control my life," Kopuz said. "Now that I cover my hair, I have lots of freedom. They trust my decisions and don't question me a lot. I am also more comfortable on the streets. Those unwanted looks, those unwanted approaches went away."
The headscarf isn't just for appearances. Kopuz is an observant Muslim who prays regularly. And she has paid for her choice.
Turkey has long had restrictions on women wearing headscarves in universities and government offices.
Kopuz and other women said these were tightened in 1998 -- and they were forced to leave their universities.
Kopuz finished her studies in Azerbaijan, but cannot practice medicine in Turkey because women in headscarves are barred from taking the medical board examination. She is now active in a support group for head-scarved women.
Prime Minister Erdogan has an overwhelming majority in Parliament, but faces the constant suspicion, no matter how much he denies it, that his Justice and Development Party (AK Party) has a hidden Islamist agenda. So even so simple an issue as headwear is watched as a bellwether of his intentions.
Officials have said that changing the ban on headscarves is so sensitive that any change will have to come as a result of a national consensus, which is unlikely to come soon.
Meanwhile, Erdogan said after attending a state reception last year -- minus his wife, Emine -- that "We will suffer patiently and continue serving." (AP, Louis Meixler, July 26, 2004)
Eruh mayor of the AKP turns out to be an ex-convict of Hizbullah
The 'Hizbullah in mayoralties' debate which rose as it was revealed that Siirt Mayor for AK Party Mervan Gul appointed an ex-convict of Hizbullah case Abdullah Tetik as his deputy, looks like to be heated again as Eruh mayor standing for AK Party Abdulhamit Nas, turned out to have stood before court in 3 Hizbullah cases for supporting Hizbullah. Nas was kept in jail during 2 years of trial. General staff also had made a statement claiming he was 'a member of terrorist Hizbullah organization."
Abdurrahman Tetik, who was appointed by Siirt mayor Mervan Gul as deputy mayor, was sentenced 3.9 years on charge of "supporting Hizbullah" but his imprisonment was deferred.
Abdulhamit Nas, who was nominated for mayoralty as PM Erdogan ordered, was revealed to have stood before court in three separate Hizbullah cases in 1998, 1999 and 2000 with accusation of ties with and supporting the outlawed Hizbullah, according to article 169 of Turkish Penal Code. Nas was detained for 2 years while he was being tried in the last case in 2000. He got acquittals in the cases.
Added to the list of General StaffNas is said to be "the second mayor ordered to be arrested on charge of having ties with Hizbullah" after Bekir Yildiz, former Mayor of former Fazilet (Virtue Party). General Staff accused Nas of "defending criminals" and "membership to terrorist organization of Hizbullah.
Meanwhile Mervan Gul who has brought Abdurrahman Tetik, a man sentenced for "support for Turkish Hizbullah," under his protection, goes on staffing the municipality. Gul appointed former chairman of the Siirt Branch of Turkish Nationalist Youth Association, Metin Yardim, known for his national-religious views, as his counselor. This employment is interpreted as contradiction of PM Erdogan's earlier statement, "We put off our shirts of nationalist view tradition. Forget about the past. We are a new party."
Secretary of Tum Bel-Sen Siirt Branch Mahmut Hekimoglu reacted to Hizbullah employments pointing it was not moral to appoint persons convicted of ties with bloody Hizbullah to municipal positions.
"Employing members of a bloody organization which massacred people and left hundreds of dead behind in mayoralty offends citizens who suffered from Hizbullah terror. AK Party government says they would end terrorism but in contradiction, they grant it chance of representation at the highest and critical positions of municipalities and the government." (DIHA-DozaMe.org, July 26, 2004)
"Calife de Cologne": le délai de son expulsion prolongé jusqu'au 27 octobre
Le délai d'expulsion de l'islamiste turc Metin Kaplan, dit le "Calife de Cologne", qui devait expirer le 27 juillet à minuit a été prolongé de trois mois, dans l'attente d'une décision de justice, a déclaré lundi la ville de Cologne (ouest) où réside Kaplan.
Selon le porte-parole de la ville Juergen Muellenberg, "le délai a été prolongé parce que le tribunal administratif de Cologne n'a pas encore répondu" à la requête de Kaplan demandant une prolongation de son délai d'expulsion.
Néanmoins, "le délai sera suspendu automatiquement si le tribunal de Cologne confirme l'expulsion", a ajouté Muellenberg.
Une autre décision de justice est en attente: le Turc âgé de 51 ans a en effet fait appel auprès de la Cour fédérale d'une décision de la Cour administrative de Muenster (ouest) autorisant son expulsion vers la Turquie, demandée par les autorités allemandes.
Le 26 mai, la Cour administrative de Muenster avait levé le principal obstacle à son expulsion, estimant que la Turquie, qui soupçonne Kaplan de tentative d'attentat contre le mausolée d'Ataturk à Ankara en 1998, était en mesure de garantir sa sécurité.
D'après la loi allemande, cette décision devait être applicable dès le 27 juillet prochain à minuit.
En août 2003, le tribunal administratif de Cologne (ouest) avait pris une décision inverse en estimant que Kaplan ne pouvait être expulsé vers la Turquie, car il y risquait une procédure judiciaire non conforme aux principes de l'Etat de droit.
Dans la ligne de mire des autorités allemandes depuis des années, le "Calife de Cologne" a toujours réussi à échapper à l'expulsion ou à l'extradition, usant de tous les leviers juridiques imaginables.
Installé en Allemagne depuis 1982, il a pris la tête d'une organisation islamiste oeuvrant au renversement du régime d'Ankara --Hilafet Devleti, interdite depuis 2001-- et a purgé de 1999 à 2003 une peine de prison pour avoir lancé un appel au meurtre contre un rival. (AFP, 26 juillet 2004)
Der Spiegel: Turks in Germany Become More Religious
Germany's Der Spiegel magazine reports that the Turks living in Germany are becoming more religious.
Der Spiegel based its news on the research of the Turkey Research Center (TAM), which was carried out in the Northern Westphalia region. According to the research, the number of Turks who regard themselves as religious reached 71 percent, a 14 percent increase since 2000.
TAM's Director Faruk Sen emphasized that the number of Turks who regarded themselves as very religious increased to 20 percent, up from 8 percent. Sen attributed the main reason for this to the distanced attitudes of Germans towards Islam. He said that this development should not be considered as an increase in the radical Muslims, because the number of members in the religious institutions decreased. The research also showed that the number of Turks who wanted to return Turkey increased.
Meanwhile, it was reported that the German police carried out inspections of mosques and mosque foundations in Baden-Wurttemberg. A statement from the Regional Internal Ministry indicates that nearly 400 policemen inspected 18 mosques and mosque foundations.
The Internal Ministry pointed out that the inspections were made in order to locate suspected terrorists. A detailed explanation is expected at the beginning of the week about the operations in Stuttgart, Karlsruhe, Mannheim and Freiburg. (Zaman, July 25, 2004)
Nostalgy: Ottoman Exile Sees Turkey Leading Muslim World
The most senior surviving member of the once mighty Turkish Ottoman dynasty says Turkey should aim to become a leader of the Muslim world if the European Union refuses to let it in.
The Ottoman sultans ruled over much of the Muslim world for centuries and also bore the religious title of caliph. But Mustafa Kemal Ataturk, who scrapped the monarchy and founded modern Turkey in 1923, pulled the country firmly Westward.
"It would be wonderful if we could become the leader of the Islamic world," Ertugrul Osman, a sprightly 92-year-old who lives in New York but is visiting his homeland, told the Sabah daily in an interview published yesterday.
The current AKP government has its roots in political Islam but has set joining the EU ‹ a Turkish goal since 1963 ‹ as its priority.
Osman, who despite his fondness for Islam leads a Westernized lifestyle in Manhattan, added that he saw little chance of the Muslim world accepting Turkish leadership at present because of Turkey's close ties with the state of Israel.
Republican Turkey, true to Ataturk's modernizing, secular and Western-oriented views, has long been suspicious of its Ottoman past, seeing the old empire as backward and decadent.
But Osman said: "For Turkey to move forward it must make peace with its Ottoman past. This is its most important heritage.... It is a psychological stage Turkey must overcome."
Last week, Osman received a Turkish passport for the first time, a fact he ascribed to the more sympathetic stance of the AKP government. Previously he had visited his homeland on a US travel document.
"I am a Muslim like them. My family was for centuries the most important symbol in the Islamic world," he said.
Osman went into exile in 1924 and lived for a while in Vienna before moving with his family to the United States, where he worked in the mining business. (Turks.US, July 24, 2004)
The Last Ottoman, A Turkish Citizen
A living member of the Ottoman dynasty, Osman Ertugrul, arrived from the US yesterday with a passport he held for the first time last Friday.
Ertugrul, Sultan Abdulhamid's 91 year-old descendant, is living in the US, but has had no homeland since 1924. He travelled to Istanbul with his wife, Princess Zeynep.
Ertugrul, flying out of New York on Turkish Airlines (THY), was delighted to show his passport to journalists. He said that every year he visited Turkey with a US Travel Certificate. He answered questions about how feels: "I do not feel much different, because I was born a Turk and will die as a Turk. I always thought like this. I did not take the passport of any other country and I did not become an American. As a child I had an Albanian passport for four years. This is my second passport after that."
Ertugrul posed for journalists, hand in hand with his spouse, Zeynep. He said they would stay for two months and would have a holiday in Kusadasi, on Aegean Coast. The couple, married for 15-years, did not consider presently settling in Turkey. (Zaman, July 20, 2004)
Iranian Press: Turkey Going 'Islamic'
The Iranian "Mehr News Agency" reported in a recent news article that Turkey¹s actions of late signal a turn toward joining the ranks of the world¹s Islamic countries.
"Turkey has adopted certain stances that have brought it back to its natural home in the Islamic world," said the MNA report, "such as its recent adoption of positive stances on issues of the Islamic world, its downgrading of diplomatic relations with Israel, its support of the Palestinians, and the hosting of the recent meeting of foreign ministers of member states of the Organization of the Islamic Conference (OIC)."
The report lauds the recent criticism launched against Israel by Turskish Prime Minister Recep Tayyip Erdogan. "Erdogan¹s censure of the Israeli suppression of the Palestinian people caused Israel to recall its ambassador from Ankara to Tel Aviv," said the report, adding: "the Zionist regime should have realized that Turkey would not put all of its eggs in Israel¹s basket."
The article went on to reason that since a Turkish politician was recently appointed secretary general of the OIC, Turkey feels a greater responsibility toward Muslim issues. "Making efforts toŠrestore the Palestinians¹ rights, focusing on the Iraq issue, and preventing the influence of the Zionist regime in the region will certainly be the first steps that Turkey will take in this regard."
"The more Turkey distances itself from Israel," concluded the report, "the closer it gets to its real family, the Islamic world." (MNA, July 20, 2004)
Headscarf enslaves the AK Party like its islamic precursors
The ruling Justice and Development Party (AK Party), just like its precursors from the political Islamic movements, namely, the Welfare (RP) and the Virtue Parties (FP), has become enslaved by the headscarf issue. Despite what Prime Minister and AK Party leader Recep Tayyip Erdogan said about headscarves not being at the top of their agenda at the beginning of their administration, the issue has become one of their top priorities in recent months.
Due to the Constitutional Court imposing a ban on headscarves being worn in the public domain -- defined as all state institutions, including schools -- the AK Party is currently formulating tactics that will gradually free the wearing of the headscarves. The most recent tactic involves the inclusion of a step that would create a loophole within the ban by allowing the re-opening of the Orthodox Christian Theological Seminary on Heybeliada, which has become very important in the process of harmonization with the European Union.
The government, which welcomes the re-opening of the seminary, aims to open the way to lifting the ban on headscarves in the public domain, as defined. AK Party officials, noting Erdogan's statement defending the right of private universities' to allow headscarves, said a legal amendment to allow the re-opening of the seminary could kill two birds with one stone.
Recently, Erdogan has also created a debate over the definition of `public domain', which is the basis of the headscarf ban. The prime minister said the public domain should be an area where all freedoms can be practiced. However, the AK Party still shrirks from formulating a legal amendment that will tackle the issue head-on.
The AK Party, by welcoming two Republican People's Party (CHP) deputies into its fold, has increased the number of its parliamentary seats to 369. Parliamentary Speaker Bulent Arinc cannot vote, according to the Constitution. That's why the majority of the AK Party is 368. On the other hand, passing a constitutional amendment necessitates 367 votes. Theoretically, the AK Party can pass any new definition of `public domain' and a new headscarf law just by itself. However, the AK Party fears eruption of a crisis between state institutions may result from such an act.
President Ahmet Necdet Sezer does not invite Parliamentary Speaker Arinc on his overseas trips in order prevent Arinc's wife -- who wears a headscarf -- from attending official receptions. However, neither does Sezer invite the wives of AK Party deputies or that of Erdogan to official functions. Indeed, Sezer sent an invitation for Erdogan to attend alone the official dinner held at the Dolmabahce Palace for heads of state and the government of NATO countries.
The Constitutional Court closed down the RP in 1998, and the FP in 2001, for being centers of anti-secular activity. Deputy from Istanbul Merve Kavakci insistence on taking her oath of office while wearing a headscarf played a significant role in the closure of the FP. (Turkish Daily News, July 15, 2004)
Europe's Christian churches debate Muslim Turkey's entry to EU
Sofia, Bulgaria - The Russian Orthodox Church says that by joining the European Union, Turkey could become a bridge between the Christian and Muslim worlds, but it says the country that straddles Europe and Asia has to overcome problems including freedom for religious and ethnic minorities and take responsibility for past faults.
"Clearly, the membership of Turkey in the EU is impossible without overcoming the existing contradictions between Turkey and neighbouring European states," the church's department for external relations said in a statement from 5 July posted on the denomination's official Web site (http://www.mospat.ru/text/e_news/id/7241.html).
"This is impossible, in turn, without mutual recognition of wounds and offences inflicted, without a review of the historical past and concrete steps towards reconciliation and cooperation," the statement continued.
Turkey, almost all of whose 70 million people follow the Islamic faith, is the first predominantly Muslim country to seek membership of the EU, and the issue has provoked debate not only among politicians in Europe, but also within churches.
EU leaders are scheduled to decide in December whether to open membership talks with Turkey, depending in part on a review of the country's progress on human rights.
The Russian church said the matter was of importance not only to EU members but also to eastern European countries neighbouring Turkey because it concerned "inter-civilisation" relations throughout Europe.
It was responding to a recent discussion paper on the relationship between Turkey and the EU from the viewpoint of Christian churches.
The paper was published by the Church and Society Commission of the Conference of European Churches (CEC), which groups more than 120 Anglican, Protestant and Orthodox churches throughout the continent.
"The decision about the future relationship of Turkey to the European Union is of principal importance to the Union," the CEC paper had noted. "This decision is closely related to the dynamics which influence life, character and cohesion of society within the Union."
In a separate statement on the CEC document, the Evangelical Church in Germany (EKD) said it was necessary to examine how far Islam in Turkey could be "Europeanised".
"The question of whether or not Turkey is a European country is not in the first instance to be answered by reference to geography," the EKD's governing council said. "The key issue is the different conception of humanity which is influenced by religion and embedded in the societies." But the EKD, which accounts for about a third of Germany's 82 million people, said the consequences of any refusal to allow Turkey to join the EU also needed to be taken into account.
"The strengthening of democracy and the rule of law in Turkey, the promotion of peace and stability in the region, and the capability of the European Union to expand further, are all of central and equal importance in making a decision," the EKD said.
Some European politicians have expressed reservations, saying Turkey's culture and history is not European enough.
"Officially, Europe's refusal to accept Turkey so far is mainly based on Turkey's deficient human rights record," sociologist Jose Casanova, an expert on religion and democracy, noted recently in the newsletter of the Vienna-based Institute for Human Sciences. "But there are not too subtle indications that an outwardly secular Europe is still too Christian when it comes to the possibility of imagining a Muslim country as part of the European community."
The issue of Turkish membership of the world's biggest trading block has also divided Orthodox churches.
The Istanbul-based Ecumenical Patriarch of Constantinople, Bartholomeos I, who is seen by many as the spiritual leader of the world's Orthodox Christians, has supported EU membership for Turkey. But Orthodox Archbishop Christodoulos of Greece was reported last year as saying Turkish culture was alien to European culture, "and, consequently, Turkey has no place in a unified Europe".
The Russian Orthodox Church said that although 80 per cent of Turkey was in Asia and 20 per cent in Europe, Turkey in some respects was a Europe-orientated country. However, admitting Turkey would lead to other Mediterranean states claiming a European identity wanting to join the EU, and the EU might not have "sufficient grounds to deny access to such countries".
The church also pointed to "an absence of an open attitude to traditional religious and ethnic minorities". It cited restrictions on the Orthodox church and on the Kurdish and Syrian Jacobite communities in Turkey. The Russian church statement also referred to the difficulties of assimilating Muslims in EU countries.
Still, by joining the EU, Turkey might be able to be a bridge between the Christian and Muslim worlds, the Russian church noted.
"The close vicinity of the Muslim and Christian worlds can create not only divisions, but can, in the process of overcoming them, help develop a model of peaceful coexistence between these two civilisations."
But any decision on Turkey joining the EU should be a "clearly expressed wish" by EU nations. "The final decision should be preceded by a broad discussion by societies in European countries to reveal the willingness or unwillingness of the EU nations to live in integral unity with Turkey."
* "The Relation of the European Unity and Turkey from the Viewpoint of the Christian Churches", published by the Church and Society Commission of the Conference of European Churches, available at http://www.cec-kek.org/pdf/EUandTurkey.pdf (Ecumenical News International, 14 July 2004)
Foreign Ministry's advisor receives headscarf criticism
The Foreign Ministry has hired an assistant professor, whose criticism of a headcscarf ban in state offices and schools has attracted media attention, as an advisor to its department overseeing relations with the European Court of Human Rights and human rights issues.
Assistant Professor Hasan Nuri Yasar has been providing an advisory service to the Foreign Ministry Office of the Deputy Director-General for the Council of Europe and Human Rights since April, officials said. A report in daily Cumhuriyet accused Yasar on Tuesday of "militantly defending" the right to wear a headscarf.
The contract with Yasar was initiated upon the request of Foreign Minister Abdullah Gul, media reports said. Officials played down the decision to hire the assistant professor as an advisor, allowed under Article 38 of the Higher Education Board (YOK) law, saying there are such advisors working for several other departments of the ministry, emphasizing that his views would not be binding to the office's final decision.
The Office of the Deputy Director-General for Council of Europe and Human Rights is in charge of preparing a plea on behalf of Turkey to charges brought against the country at the European Court of Human Rights over the headscarf ban.
The court ruled earlier this month in favor of Turkey's ban on wearing a headscarf, but Gul said his government might still consider lifting the ban at universities, despite the court's verdict. (Turkish Daily News, July 14, 2004)
Erdogan veut autoriser le port du foulard dans les universités privées
Le Premier ministre turc Recep Tayyip Erdogan, qui dirige un parti issu de la mouvance islamique, a dit samedi qu'il souhaitait une révision des lois afin d'autoriser le port du foulard dans les universités privées en Turquie, malgré le refus des autorités de l'enseignement supérieur.
"S'il y a des obstacles juridiques à ce sujet (sur le port du voile dans les établissements universitaires privés), les institutions qui peuvent lever ces obstacles sont connues", a-t-il dit en référence au parlement où son parti de la Justice et du Développement (AKP) dispose d'une majorité absolue.
M. Erdogan, cité par l'agence Anatolie, a cependant insisté sur la nécessité d'un "consensus social" sur le sujet très sensible en Turquie, pays musulman au régime laïque.
Lors d'une émission télévisée vendredi soir, M. Erdogan s'est plaint de la "rigidité" des lois et des autorités du Conseil de l'enseignement supérieur (YOK), dont le chef Erdogan Tezic s'est fermement opposé à un assouplissement de l'interdiction du port du foulard dans les établissements privés, gérés pour la plupart par des fondations.
M. Tezic, un expert en droit constitutionnel, a estimé que sans un amendement de la loi fondamentale il serait impossible de dissocier les universités publiques des universités privées, regroupées surtout à Istanbul et à Ankara.
Le port du voile dans la fonction publique et les universités est strictement interdit en Turquie.
Les milieux pro-laïcs en Turquie, dont la puissante armée, considèrent le port du foulard islamique comme un signe ostensible de soutien à l'islam politique.
La question du port du foulard islamique à l'école et à l'université est redevenue d'actualité en Turquie, après l'arrivée au pouvoir en 2002 de l'AKP.
La plupart des épouses des ministres de l'AKP, dont celle de M. Erdogan, sont voilées. (AFP, 10 juillet 2004)
L'islamiste Metin Kaplan fait appel contre son expulsion vers la Turquie
L'islamiste turc Metin Kaplan, dit le "Calife de Cologne", a fait appel d'une décision de la Cour administrative de Muenster (ouest) autorisant son expulsion vers la Turquie, demandée par les autorités allemandes, a déclaré un porte-parole de la Cour jeudi.
Le Turc, âgé de 51 ans, a déposé sa requête auprès de la Cour fédérale administrative. Il a jusqu'au 5 août pour la justifier par écrit, a précisé le porte-parole.
Le 26 mai, la Cour administrative de Muenster avait levé le principal obstacle à son expulsion, estimant que la Turquie, qui soupçonne Kaplan de tentative d'attentat contre le mausolée d'Ataturk à Ankara en 1998, était en mesure de garantir sa sécurité.
A l'issue d'un délai légal de deux mois, cette décision sera applicable, soit dès le 27 juillet prochain.
En août 2003, le tribunal administratif de Cologne (ouest) avait pris une décision inverse en estimant que Kaplan ne pouvait être expulsé vers la Turquie, car il y risquait une procédure judiciaire non conforme aux principes de l'Etat de droit.
Dans la ligne de mire des autorités allemandes depuis des années, le "Calife de Cologne" a toujours réussi à échapper à l'expulsion ou à l'extradition, usant de tous les leviers juridiques imaginables.
Installé en Allemagne depuis 1982, il a pris la tête d'une organisation islamiste oeuvrant au renversement du régime d'Ankara --Hilafet Devleti, interdite depuis 2001-- et a purgé de 1999 à 2003 une peine de prison pour avoir lancé un appel au meurtre contre un rival. (AFP, 8 juillet 2004)
ECHR Decision on headscarf would affect Europe as well
Professor Doctor Nilufer Narli talked to Bianet about the European Court of Human Rights (ECHR) ruling against a student who claimed the headscarf ban at universities violated her human rights. Narli said the ruling would have consequences both in Turkey and abroad.
Narli said the ruling would put the Justice and Development Party (AKP) government in a difficult position against its supporters. "AKP will have disappointed both its supporters in Turkey and the Turks abroad who have been fighting for headscarf freedom," she said.
"It will be very hard for AKP to argue that the headscarf ban in public places is a violation of human rights and freedom of faith, and to base its case on this argument," said the professor. According to her, all groups in Europe, that are spending efforts for headscarf freedom, have lost legal basis for their arguments.
"The problem is not solved, but now, there is an answer"
In response to the question: "What will headscarf advocates do from now on?" Narli said: "The ECHR ruling may cause certain groups in Turkey and in Europe to become radical."
"The ECHR ruling does not solve the headscarf problem. But it has given a very clear answer to it. European justice has confirmed the decisions of the Turkish justice. This way, international law has also been exhausted after internal law," said Narli. She added:
* The ECHR ruling also answers the debates in Germany and France. When a similar case is opened in European countries, the ECHR decision will serve as precedent.
* Groups, which have lost their legal basis in their fight for headscarves, can now decide to mobilize people to continue their efforts. They can organize protests in the streets and try to radicalize some groups using the headscarf issue.
"They will continue to use women for their own political aim"
"At the same time, some of the women wearing headscarves will become even more isolated, some will take off their headscarves, and some will become even more radical by joining organized activities," said Narli. She added that the men would continue to use women for their own political aim.
"Woman, in the Muslim world, is an object, an image that preserves all Islamic and patriarchal values. Thus, men will continue to use women for their own political aim," said the professor adding that she is looking forward to see what AKP's attitude will be toward the headscarf issue from now on.
"If Leyla Sahin appeals the decision, the AKP government will have to defend the state against Sahin. This will put AKP against its supporters. As a person doing research in this field, I will watch and see how AKP handles this crisis." (BIA, July 1, 2004)
Socio-économique / Socio-economic
Déraillement d'un train: le Parlement turc convoqué en session extraordinaire
Le président du Parlement turc, Bulent Arinc, a convoqué jeudi les députés en session extraordinaire pour discuter d'une motion de censure à l'encontre du ministre des transports Binali Yildirim après le déraillement meurtrier d'un train, une semaine plus tôt, rapporte l'agence Anatolie.
M. Arinc a convié les parlementaires à interrompre leurs vacances pour examiner mercredi 4 août le projet de motion de censure déposé en début de semaine par le Parti républicain du peuple (CHP, unique formation d'opposition à l'Assemblée).
L'accident du train express Istanbul-Ankara, survenu le 22 août, a fait 37 morts et 80 blessés.
La catastrophe a été imputée mardi par le vice-président du CHP, Esref Erdem, à la décision du gouvernement de lancer un service de trains rapides le mois dernier sur des rails qui, selon certains experts, n'étaient pas adaptés à la vitesse.
"La mise en service d'un train rapide sans préparation d'une infrastructure appropriée constitue rien de moins qu'un assassinat," a affirmé M. Erdem à la presse. (AFP, 29 juillet 2004)
Turkey a world leader in fruit production
Turkey grows 11 million tons of fruit annually, corresponding to 2.4 percent of world production, including cherries, figs, bananas, strawberries and pomegranates, and exports fruit valued at $475 million a year.
Almost any type of fruit can be grown in Turkey due to its geographic location and favorable climate. Apples and grapes are the most widely grown fruit in Turkey, which ranks ninth in the world in fruit production.
Turkey produces 3.5 million tons of grapes and 2 million tons of apples, 340,000 tons of pears, 110,000 tons of quince, 250,000 tons of apricots, 455,000 tons of peaches, 1.25 million tons of oranges, 250,000 tons of lemons and 600,000 tons of tangerines.
Turkey, which grows 6 million tons of melons annually, is one of the world's largest producers of this fruit. In good years, Turkish olive production reaches 1.8 million tons.
Turkish fruit production and its quality are increasing as farmers become more aware of proper agricultural techniques.
Turkish Chamber of Agriculture executive board member Mustafa Hepokur said Turkey's fresh fruit exports in 1996 were valued at $210 million and had increased annually to reach $475 million in 2003.
He said Russia leads the countries that import fresh fruit from Turkey, with Germany, Saudi Arabia, Ukraine, Britain and the Netherlands also big importers.
Hepokur said if farmers were educated in the proper use of toxins to combat pests, nothing would stand in the way of fruit exports from Turkey expanding even further. (Turkish Daily News, July 28, 2004)
Deux blessés dans une nouvelle collision entre un train et une voiture
Deux adolescents ont été griévement blessés mercredi lorsqu'un train a percuté une voiture à un passage à niveau dans le sud de la Turquie, rapporte l'agence Anatolie.
Trois autres personnes dans la voiture sont sains et saufs.
L'accident, qui s'est produit à Pozanti, intervient trois jours après que 15 personnes aient été tuées lorsqu'un train a percuté un minibus à un passage à niveau dans l'ouest du pays.
Jeudi dernier, 37 personnes ont également été tuées lorsqu'un train rapide a déraillé entre Istanbul et Ankara. (AFP, 28 juillet 2004)
La série d'accidents graves en Turquie: Un train percute un minibus, 15 morts
Quinze personnes ont été tuées et six blessées dimanche lorsqu'un train a percuté un minibus dans la province d'Aydin, dans l'ouest de la Turquie, a annoncé l'agence Anatolie.
L'accident a eu lieu alors que le minibus franchissait un passage à niveau sur la voie menant de Aydin, principale ville de la province du même nom, à la ville côtière d'Izmir, a précisé l'agence. Toutes les victimes sont des passagers du minibus.
Le gouverneur par intérim de la province d'Aydin Omer Eru a rendu le chauffeur du minibus responsable de l'accident. "Le chauffeur du minibus a tenté de franchir les barrières fermant la voie ferrée. L'accident a été causé uniquement par la faute du chauffeur", a déclaré M. Eru à l'agence Anatolie.
La chaîne de télévision NTV a montré des responsables emportant des cadavres du lieu de l'accident et des images de la carcasse du minibus détruit. L'épave du véhicule a été évacuée et la voie immédiatement rouverte au trafic, selon NTV.
Cet accident est intervenu trois jours après le déraillement d'un train express reliant Istanbul à Ankara qui avait fait 37 morts et 81 blessés jeudi. (AFP, 25 juillet 2004)
How To Mismanage A Train Crash!
The recent train crash in Turkey in which 28 or 36 or 128 passengers have died (depending on your source of information) revived a heated discussion on the way the AKP government is running the country, in general, and its approach to the media, in particular. So far, the AKP leadership has really excelled in demonstrating how to mishandle a crisis.
First there were the expert reports which strongly cautioned against using the existing railway tracks, built for only a maximum turning speed of 40 kilometers, for the new speed trains. But the government apparently elbowed those scientific studies aside, attributed unpatriotic motives to those raising questions about the appropriateness of the project, and rammed ahead with the fast trains. Prime Minister Recep Tayyip Erdogan even lent himself to photo-op sessions in which he wore a red train conductor's hat and assured the public that everything was under control.
After the horrible crash, the Minister of Transportation refused to resign, a normal gesture of public responsibility in any other European country. It is true that in Turkey political appointees and ministers do not resign on their own accord. It's just not in the culture. However, it was still disheartening to see that the good old tradition of looking out for a fall guy was alive and well. At the end the machinists of the train were accused as the sole parties responsible for the disaster.
Then there was the Deputy General Director of Turkish State Railways Administration Ali Kemal Ergulec who explained the accident by reminding that ³everything comes from Allah.² This rightfully whipped up a storm of criticism across Turkey, prompting a chief theological scholar rebuke the Deputy Director for demeaning religion. Prof. Dr. Ethem Ruhi Figlali did not mince his words when he described Ergulec without naming him as one of those ³shameless and brainless men who deny their own responsibility and attribute such a great tragedy to God.²
The general consensus is that the AKP government paved the way to this disaster by pushing ahead a high-tech project for which Turkey did not have the necessary infrastructure just so to chalk up some political credit as a can-do government.
The worst political fallout from all this sad episode was the way PM Erdogan publicly tongue lashed a journalist from the daily Radikal for ³not knowing his limits.² All the Radikal correspondent wanted to know at a press conference was whether those responsible from the accident, perhaps including the Minister of Transportation himself, would resign from their posts. That really set Erdogan off. In no uncertain terms he let the reporter know that he was ³stepping out of bounds² by asking such a question.
If this were the first time Erdogan intimidated a media member in public it might not have created a big fuss. But on many occasions in the past Erdogan made it abundantly clear that he is extremely annoyed by adversarial questioning and would much prefer a Turkish press that always applauds the workings of the AKP government and heaps up nothing but accolades on the team that is leading Turkey right now.
This trend to muzzle the media and in effect block free speech does not bode well for the future of the AKP government if, that is, Turkey is truly yearning to become a European Union member. It would be a sad day indeed if all reporters in Turkey asked only comforting questions to those in power, even when they are directly implicated in a serious tragedy as this.
The attempt to shirk responsibility and take it all out on the media is a more serious threat for the wellbeing of the Turkish democracy than any train accident can ever be. (TurkishPress.com, Ugur Akinci, Ph.D., July 25, 2004)
Trois enquêteurs allemands en Turquie sur les lieux de l'accident de train
Des experts allemands ont commencé à chercher les causes de l'accident de train qui a fait 37 morts et 81 blessés jeudi en Turquie, tandis que les autorités turques se défendaient d'avoir fait disparaître des indices, a rapporté dimanche l'agence Anatolie.
Des experts ferroviaires allemands ont été invités par les responsables des chemins de fer turcs à mener une enquête indépendante sur les lieux de l'accident, selon Anatolie.
Le responsable des chemins de fer, Suleyman Karaman, a précisé à l'agence que la Turquie attendait également l'aide d'experts espagnols et japonais.
Ces experts doivent déterminer pourquoi les cinq voitures de l'Express, qui reliait Istanbul à Ankara avec plus de 250 personnes a bord, se sont renversés jeudi soir au niveau de la ville de Pamukova, dans le nord-ouest du pays.
Par ailleurs, l'adjoint des chemins de fer turcs, Erol Inal, qui accompagnait les Allemands sur le site de l'accident, a rejeté des critiques exprimées la veille par la chambre des ingénieurs et architectes turcs.
"Il n'a pas été possible de faire une évaluation solide de possibles fractures des traverses et des rails, car ils avaient été enlevés avant que les experts n'arrivent", avait déclaré le numéro un de la chambre professionnelle samedi au cours d'une conférence de presse.
"Il n'y a rien eu de tel. Nous n'avons pas touché au site de l'accident. Nous avons travaillé sur des rails plus loin du site", a réagi M. Inal.
Les autorités sont également accusées de chercher à faire peser la responsabilité du drame sur les conducteurs du train.
Samedi, le chef de train et deux conducteurs ont été inculpés et placés en détention pour avoir provoqué la mort de plusieurs personnes par négligence et manque d'attention.
Vendredi, le ministre des Transports Binali Yildirim avait assuré que les conducteurs avaient dépassé la limite de vitesse, le train roulant au moment de l'accident à 118 km/h au lieu des 80 km/h autorisés.
Mais samedi, les journaux ont publié des extraits d'un manuel qui autorisait les conducteurs à rouler à 130 km/h jusqu'à 200 mètres du site de l'accident.
Le mois dernier, en dépit d'avertissements d'experts, cette liaison rapide avait été inaugurée, permettant aux trains de rouler à une vitesse maximum de 150 km/heure, et de réduire de neuf à cinq heures la durée du trajet entre les deux principales villes du pays. (AFP, 25 juillet 2004)
Incendie dans une raffinerie de pétrole dans le sud de la Turquie
Un incendie s'est déclaré dimanche dans une raffinerie de pétrole dans la province de Mersin sur la côte de la Méditerranée, dans le sud de la Turquie, mais a pu être contrôlé par les pompiers, a annoncé la raffinerie.
L'incendie, qui n'a pas fait de victime, s'est déclaré dans un réservoir de la raffinerie ATAS qui contenait 9.000 tonnes d'essence, selon le communiqué de la raffinerie cité par l'agence de presse turque Anatolie.
Les pompiers ont réussi à contrôler les flammes, a indiqué le communiqué, précisant que les origines du sinistre n'étaient pas connues et qu'elles feraient l'objet d'une enquête.
"L'essence qui reste dans le réservoir continuera à brûler sous contrôle jusqu'au bout tandis que les opérations de refroidissement du réservoir se poursuivront", selon le communiqué de la raffinerie.
Les autorités locales avaient dû faire appel aux pompiers des provinces voisines pour tenter de contrôler les flammes, selon Anatolie.
Elles ont aussi fait évacuer les logements situés à l'intérieur du périmètre de la raffinerie. (AFP, 25 juillet 2004)
Un charter turc dérape hors de la piste d'atterrissage: pas de blessés
Un avion en provenance de Dusseldorf (Allemagne), exploité par une compagnie charter turque, a dérapé hors de la piste d'atterrissage à son arrivée dimanche matin sur l'aéroport d'Istanbul, sans faire de blessés, a rapporté l'agence de presse Anatolie.
Le Fokker 100, exploité par la compagnie Inter Air, s'est posé normalement mais le système des roues à gauche de l'appareil s'est ensuite bloqué. L'avion a alors penché à gauche avant de sortir de la piste d'atterrissage, selon Anatolie.
Les 102 passagers et les six membres d'équipage sont sains et saufs et ont pu être évacués par les sorties de secours, a précisé l'agence.
Le 3 janvier dernier, un avion Boeing de la compagnie charter Flash Airlines s'était abîmé au large de Charm-el-Cheik, en Egypte, quelques minutes après son décollage, faisant 148 morts. La catastrophe avait suscité de nombreuses interrogations sur la sécurité dans les vols charter. (AFP, 25 juillet 2004)
Accident ferroviaire: les deux conducteurs et le chef de train inculpés
Les deux conducteurs et le chef du train, qui a déraillé jeudi dans le nord-ouest de la Turquie causant la mort de 37 personnes, ont été inculpés samedi par un tribunal turc, a rapporté l'agence Anatolie.
L'agence n'a pas précisé quels étaient les chefs d'inculpation retenus contre le chef de train et les conducteurs.
Selon la chaîne de télévision NTV, ils sont accusés d'avoir provoqué la mort de plusieurs personnes "par négligence et manque d'attention".
L'accident, une des catastrophes ferroviaires les plus meurtrières de Turquie, a eu lieu jeudi soir entre Istanbul et Ankara, quand les cinq voitures de l'Express transportant environ 250 personnes se sont renversées près de Pamukova, dans le nord-ouest du pays.
Vendredi, le ministre des Transports Binali Yildirim avait assuré que les conducteurs avaient dépassé la limite de vitesse, le train roulant au moment de l'accident à 118 km/h au lieu des 80 km/h autorisés, sans toutefois leur imputer la responsabilité de la tragédie.
L'avocat des trois hommes, Ismail Gurses, a assuré à Anatolie que les autorités ferroviaires avaient dit à ses clients que le train pouvait rouler à 130 km/h sur cette portion de voie.
Les experts ont également mis en cause la vétusté et le manque d'entretien du réseau ferré turc. (AFP, 24 juillet 2004)
Chronology Of Train Accidents In Turkey
The worst train accident occurred in Turkey in 1957. Two passenger trains collided head-on, killing 95 people and injuring 150 others.
According to the Directorate General of Turkish State Railways (TCDD), collision of two trains in Bagistan town of eastern province of Erzincan in 1945 was the first ever train accident in Turkey. 40 people were killed and 40 others were injured in the accident.
Major train accidents in Turkey are as follows:
-Ankara, 1948: passenger train derailed killing 38 people, injuring 103 others.
-Ulukisla, 1952: passenger train derailed in Ulukisla town of central province of Nigde, killing 31 people injuring 15 others.
-Istanbul, 1957: collision of two passenger trains resulted in killing of 95 people. 150 people were injured in the accident.
-Kartal, 1961: two trains collided, killing 15 people injuring 70 others.
-Eskisehir, 1972: collision of two passenger trains: 34 dead and 40 injured.
-Ankara, 1979: two passenger trains collided, killing 16 people and injuring 112 others.
-Ankara , 1979: (only five days later the previous accident): two passenger trains collided, killing 31 people and injuring 81 others.
-Izmit, 1980: collision of two passenger trains left 17 people dead and 25 others injured. (Anadolu Agency, July 24, 2004)
"C'est le gouvernement d'Erdogan qui est coupable du désastre ferroviaire"
Trente-sept passagers, dont un couple de touristes autrichiens, ont été tués et 81 personnes blessées lorsque les cinq voitures de l'express Istanbul-Ankara se sont renversées près de Pamukova, dans le nord-ouest du pays. L'accident constitue un coup dur pour le gouvernement, mis en cause pour avoir passé outre aux mises en garde de certains experts afin de lancer le mois dernier la liaison rapide qui permet aux trains de rouler à une vitesse maximum de 150 km/heure, réduisant de neuf à cinq heures la durée du trajet entre les deux principales villes du pays.
Dans un premier temps, les responsables de la société nationale des chemins de fer avaient démenti que la vitesse du train puisse être en cause.
Mais de nombreux témoignages laissent penser que la vitesse sur une voie inadaptée pourrait avoir été un facteur déterminant. Le ministre des Transports, Binali Yildirim, a en outre souligné devant la presse que le train roulait à 118 km/heure dans une zone où la vitesse prévue était de 80 km/heure.
Unanime, la presse turque comparait vendredi l'accident à un "assassinat", une accusation reprise en titre par le journal Vatan.
"Massacre express", titrait pour sa part le quotidien Sabah, tandis que le journal populaire Milliyet accusait: "Ils sont morts au nom d'une opération de prestige".
"Dans un autre pays, le gouvernement démissionnerait", a affirmé de son côté le dirigeant du principal parti d'opposition Deniz Baykal au journal Hurriyet.
Le Premier ministre turc Recep Tayyip Erdogan a défendu vendredi l'établissement d'une liaison ferroviaire rapide entre Istanbul et Ankara, au lendemain du déraillement d'un express qui serait dû à une vitesse excessive et, selon certains experts, à la vétusté de la voie ferrée. "De tels accidents ont lieu partout dans le monde", a-t-il dit.
"Une équipe a été mise en place pour enquêter sur l'accident et soumettra son rapport dans une dizaine de jours après quoi le gouvernement prendra une décision" sur l'avenir de la liaison rapide, a-t-il ajouté.
Il a toutefois rejeté des appels à la démission de son ministre des transports, accusé d'avoir ignoré les mises en garde selon lesquelles le réseau ferroviaire, datant des années 50, était trop vétuste pour permettre la circulation de trains express.
"Plus d'une dizaine d'accidents ont déjà eu lieu sur cette portion du réseau depuis les années 50, mais on n'a jamais pour autant demandé à un gouvernement" de mettre à pied un ministre, a assuré M. Erdogan.
Si le réseau express était réellement dangereux, "des accidents se seraient produits quotidiennement depuis la mise en service" des nouveaux express, a-t-il ajouté.
M. Erdogan avait lui même inauguré en grande pompe, le 4 juin, le nouveau service.
Le ministre des Transports Yildirim, pour sa part, a affirmé qu'une commission officielle et une commission d'experts indépendants décideraient, d'ici 15 jours, s'il y a lieu de suspendre la liaison rapide. Des experts étrangers seront également invités à venir enquêter, a-t-il dit.
"Les chemins de fer turcs sont négligés depuis 50 ans. La maintenance technique est insuffisante", a accusé de son côté un expert en matière de transports de l'université d'Istanbul, Haluk Gercek.
"L'infrastructure était trop ancienne et n'a pu résister à la trop grande vitesse du train," a renchéri auprès de l'AFP un ingénieur s'exprimant sous couvert de l'anonymat. Selon lui, le rapide roulait à 140 km/heure sur une section où les trains auparavant ne dépassaient pas 70 à 80 km/heure.
Le train "a tremblé à plusieurs reprises en prenant des virages et j'avais de la peine à me tenir debout lorsque je me suis levé pour aller à la voiture-restaurant", a raconté un passager, Orcun Acabey.
Un avocat des deux conducteurs du train, qui ont survécu à l'accident, a affirmé à la télévision que la direction de la compagnie des chemins de fer avait établi que les trains pouvaient passer à 130 km/heure dans le secteur incriminé et que ses clients avaient "averti leurs supérieurs que la voie n'était pas adaptée pour des rapides". (AFP, 23 juillet 2004)
"Yavuz pensait ramener sa famille aux Pays-bas à la fin des vacances"
Avec des sanglots dans la voix, Yasar Yildiz, 34 ans, évoque, à quelques pas de la morgue de l'hôpital de Pamukova, la famille qu'il était venu "sauver" après le déraillement jeudi du train rapide Istanbul-Ankara.
"Dès que la nouvelle de l'accident s'est répandue, mon meilleur ami, avec qui j'avais fait mon service militaire, m'a appelé d'Elazig (est de la Turquie) pour me demander de retrouver la famille de son frère et de leur porter secours", explique cet habitant d'Adapazari, à environ 50 kilomètres du lieu de la catastrophe.
Yasar Yildiz a immédiatement pris sa voiture pour partir à la recherche de Yavuz Aydin, un travailleur turc émigré aux Pays-bas qui avait pris le train quelques heures plus tôt à la gare de Haydarpasa, sur la rive orientale du Bosphore, avec sa femme et ses deux enfants, âgés de 8 et 5 ans.
"Yavuz était revenu au pays pour retrouver sa famille. Il pensait les ramener aux Pays-Bas à la fin de ses vacances", explique le jeune homme.
Yasar Yildiz a erré d'hôpital en hôpital, voyant ses espoirs s'évanouir au fil de son périple.
A Adapazari, il a retrouvé Mehmet, l'aîné des fils Aydin, vivant mais blessé au cerveau. Ses recherches l'ont ensuite conduit dans le bourg voisin d'Osmaneli, où il n'a pas trouvé trace des autres membres de la famille.
A son arrivée à l'hôpital de Pamukova, le jeune homme a rencontré une belle-soeur de son ami. "C'est elle qui a pu identifier les corps du petit Melek et de sa mère. Mais le choc a été trop dur, les infirmiers ont du la bourrer de calmants et l'admettre aux urgences", raconte-t-il.
Au petit matin, Yasar Yildiz était toujours sans nouvelles du père, dont aucun hôpital n'a enregistré l'admission.
Le jeune homme, interrompu par les hurlements de désespoir d'une femme qui traverse brièvement les couloirs du centre de soin, s'en prend au gouvernement.
"Ils ont lancé un train rapide sans penser à construire les infrastructures adéquates, et maintenant on compte les morts. Les politiciens jouent leur jeu mais ne se soucient pas des conséquences de leurs actes", dit-il.
Entre deux sanglots, il dit: "en Turquie, une vie ne vaut pas bien cher". (AFP, 23 juillet 2004)
Trente-sept morts dans le déraillement d'un train à grande vitesse en Turquie
Trente-sept personnes ont été tuées jeudi dans le déraillement d'un train express dans la province de Sakarya, dans le nord-ouest de la Turquie, a indiqué le centre de secours du ministère des transports. Un précédent bilan, cité par l'agence Anatolie, avait fait état de 139 morts. Quelque 43 personnes ont par ailleurs été blessées, a ajouté la porte-parole de la cellule de crise.
Les causes du déraillement n'étaient pas immédiatement connues, mais un ingénieur des chemins de fer sur place, qui a requis l'anonymat, a affirmé à l'AFP que la vitesse était à l'origine du drame.
Le gouvernement d'Erdogan est accusé d'avoir mis en service, pour la propagande de l'AKP au pouvoir, un train à grande vitesse sans avoir installé une infrastructure conforme.
Les cinq voitures du train express reliant Istanbul à Ankara ont déraillé, apparemment dans une ligne droite, se couchant dans un fossé d'environ deux mètres de profondeur le long de la voie. La locomotive est restée sur les rails.
"L'infrastructure était trop ancienne et n'a pu resister à la trop grande vitesse du train," a affirmé l'ingénieur selon lequel le rapide roulait à 140 kilomètres/heure sur une section de voie où les trains auparavant ne dépassaient pas 70 à 80 km/heure.
"C'est le wagon de queue qui a déraillé et qui a entraîné les autres avec lui," a-t-il ajouté.
Le train, capable d'atteindre une vitesse de 150 kilomètres/heure, fait partie d'un nouveau service express mis en service entre Istanbul et Ankara le mois dernier.
De nombreux experts ont critiqué ces nouveaux express, affirmant que l'état actuel des voies ne permet pas aux trains de circuler à grande vitesse.
"Les chemins de fer turcs sont négligés depuis 50 ans. Le maintien technique est insuffisant (...) par ailleurs, la mise en service de trains rapides comporte des risques," a ainsi affirmé à la télévision le professeur Haluk Gercek, un expert en matière de transports à l'université technique d'Istanbul.
Les nouveaux express permettent de couvrir les 567 kilomètres entre Istanbul et Ankara, les deux principales villes du pays, en cinq heures.
Orcun Acabey, un passager qui voyageait dans la troisième voiture, a affirmé que le train semblait rouler à grande vitesse.
Le train "a tremblé à plusieurs reprises en prenant des virages et j'avais de la peine à me tenir debout lorsque je me suis levé pour aller à la voiture-restaurant," a-t-il affirmé à la chaîne de télévision NTV.
"Juste avant l'accident, notre voiture s'est mise à trembler violemment et à pencher sur la droite," a-t-il ajouté.
"Notre fenêtre était ouverte et nous sommes sortis par nous même en nous aidant les uns, les autres. Nous avons eu de la chance dans notre voiture. Quand je suis sorti je ne pouvais pas voir la première et la deuxième voiture. La deuxième voiture était au-dessus de nous. C'était incroyable," a-t-il ajouté.
Les sauveteurs, travaillant à la lueur de projecteurs, continuaient tard dans la nuit à rechercher d'éventuelles victimes.
Selon Hakan Irken, de la défense civile, "nombre de personnes ont été victimes des bris de verre lorsque les voitures se sont retournées".
Le rapide transportait 234 passagers et neuf employés de la compagnie nationale des chemins de fer, selon des responsables locaux.
La police et des unités de gendarmerie ont immédiatement bouclé les lieux de l'accident tandis que des unités du Croissant rouge et de nombreux volontaires arrivaient sur place.
Le Premier ministre Recep Tayyip Erdogan a annulé un voyage en Bosnie pour se rendre sur les lieux du drame. Il a confirmé que le nombre de morts "est environ 36 et le nombre de blessés environ 68". (IT-AFP, le 23 juillet 2004)
Criminal boom in Turkey: 321 Thousand 805 Crimes Committed in 2003
A total of 321,805 crimes were committed in Turkey last year, according to a survey by the Ankara Chamber of Commerce.
The number of crimes committed in the first five months of 2004 hit 143,924. The year-end prediction is 350,000. There has been a remarkable increase in robbery, picking pocketing, purse snatching, car robbery, bank robbery, kidnapping, extortion, looting and vandalism, encroachment, arson, forgery, murder, violent assaults, rape, gambling, bribery, human trafficking, sexual exploitation and other crimes.
In 2001, 299,589 crimes were recorded; in 2002, nearly 296,000 crimes were recorded; and in 2003, 321,805 crimes were committed in Turkey. Every two minutes, one malicious act is committed in Turkey.
There has been an increase in economically motivated crime. In 2003, 152,505 such crimes were committed.
According to the report, 135,898 crimes were committed in the three most populous cities: Istanbul, Izmir and Ankara. In Istanbul, 226 crimes were committed daily last year. In Ankara, 85 were committed daily and 62 a day were reported in Izmir.
Last year, nearly 8,200 work locations were robbed in Istanbul. Ankara was the victim of 2,848 robberies and Izmir 2,871 recorded such events. The lowest number of robberies took place in Bayburt with 10.
The largest increase was recorded in purse snatching which is currently being debated within the government.
Most home robberies took place in Istanbul last year with 10,195. Istanbul was followed by Ankara with 2,884. The lowest number of home robberies occurred in Tunceli with just 5 incidents last year.
In 2003, 2,277 robberies took place in state buildings.
Istanbul is a center for car robberies with 16,665 last year. Istanbul was followed by Izmir with 1,711. In 2003, 24,616 cars were robbed across Turkey. The corresponding figure for 2002 was 20,095. No cars were robbed in Kars, Tunceli or Igdir.
The most widespread crimes are pick pocketing and purse snatching. In 2002, 12,595 and in 2003, 12,793 pick pocketing and purse snatching incidents took place in Turkey. In the first five months of 2004, the figure stands at 6,333.
Again Istanbul and Izmir top the listing in terms of snatching and pick pocketing. The numbers are successively 5,175 for Istanbul, and 2,430 for ?zmir. Last year, no incidents of purse snatching or pick pocketing were recorded in the northern city of. Sinop.
The latest trend is the robbery of antique carpets and similar historic pieces and precious artifacts from museums.
Last year, 3,736 incidents of armed robbery were recorded in Turkey. Again Istanbul comes in first with 1482 incidents and 295 incidents in Antalya.
No incidents of seizure by force were seen in the cities of Giresun, Gümüshane, Tunceli or Bayburt.
A total of 911 forgery occurred in Istanbul, 539 in Ankara and 271 in Antalya in 2003. No such incidents were recorded in Bingöl and Tunceli. (CihanNews, July 19, 2004)
There Are 100 Thousand Sex Workers In Turkey- Survey
There are some 100 thousand sex workers in Turkey, the recent survey of the Ankara Chamber of Commerce (ATO) showed.
One of every 350 women in Turkey is under threat of prostitution or sexual exploitation, the report of the ATO, issued today, said. Nearly annual 3-4 billion US dollars circulates in the prostitution sector. ATO Chairman Sinan Aygün, commenting on the results of the survey, said that recent situation is results of 10-year long bad administrations in Turkey. "The sex workers are not naked but king naked."
According to report of ATO named "Lifeless Women", there are 3 thousand prostitutes that are registered to 56 legal brothels across Turkey. There are 15 thousand sex workers who are licensed to work in Turkey. However, the same report suggests that several women are forced to work illegally in these brothels to avoid from legal procedures or bills. Several women who could not find brothels work as street whores secretly.
ATO survey claims that nearly 30 thousand women in three largest city of Turkey including Istanbul, Izmir and Ankara have been waiting to work in the brothels. The report claims that there are 6 thousand illegal whorehouses in southeastern Turkish province of Diyarbakir. Nearly 6 thousand women work as prostitute in these houses.
The ages of the prostitutes vary from 15 to 40. ATO report said that underground groups and mafia also take role in prostitution sector. The small girls as young as 12 years old have been abducted or trafficked by the mafia to use as sex slaves, the ATO report added. The 2000 figures show that there are 500 child sex slaves in Istanbul, Turkish most populous city. Mostly children of separated families or girls face oppression and sexual abuses in their families have been fell prey to the traffickers in women and children.
Most of the child sex slaves are primary school graduates. Sex workers are mostly driven to prostitution by their husbands (30 percent), and by their parents (10 percent).
ATO survey says that sex workers are subject to abuse, oppression, condemnation and patronage. The poverty is main cause that leads the women to engage in prostitution, the same report showed.
There are several sex workers from Ukraine, Moldova, Georgia, Azerbaijan and Belarus who arrived in Turkey to work. The ATO report showed that some of the sex workers from Belarus are well-educated doctors, lawyers and engineers.
ATO Chairman Sinan Aygün recommended that employment of women workers in business places would be best way to fight prostitution. He also recommended the supplying of social security and aid to the poor, unemployed and illiterate women would reduce the women forced to sexual exploitation. (CihanNews, July 18, 2004)
Turkey places 88th out of 177 countries in development index
Turkey lags behind in female participation in social activities and politics and in the distribution of income, according to a report by the United Nations.
The United Nations issued its 2004 Human Development Report. Turkey ranked 88th in this year's report among 177 countries and 19th place among 22 developing countries, Anatolia news agency reported.
The report was introduced yesterday at a press conference. The U.N. Turkey Coordinator and U.N. Development Program Permanent Representative Jakob Simonsen said he was pleased to announce that Turkey's position was upgraded from 96 to 88th place this year and praised Turkey's economic progress.
He said that last year, Norway was at the top of the list and Sierra Leone was placed last this year once again.
Bogazici University academic Professor Yilmaz Esmer said despite the economic progress it achieved, its ranking in the human development index was not enough.
According to the U.N. report, the number of unemployed people is around 2,473,000 and the percentage of unemployed women among the unemployed is around 91 percent.
The report noted that women working in higher positions was only 7 percent and women with professions is 31 percent.
The income women earn compared to men in Turkey is 60 percent. The report says the percentage of Turkish women represented in Parliament was only 4.4 percent. In the report, the literacy rate among adult women is 78.5 percent and 94.4 percent among adult men.
The report says women's life expectancy is 73.1 years while men's is 67.9 years.
The report noted that the poorest people that constitute 10 percent of Turkish society get 2.3 percent of the national income. The richest 10 percent of the society gets 30.7 percent of the national income.
The report drew attention that Turkey appropriates 3.7 percent of the budget to education and 4.9 percent for military expenses. It was also noted that Turkey's arms sales is $61 million and purchases are around $504 million. (Reuters-Turkish Daily News, July 16, 2004)
La justice pourrait interdire les tests de virginité pour les femmes
Une commission du parlement turc vient d'adopter un projet d'amendement visant à interdire les tests de virginité pour les femmes et à punir des tels actes par des peines de prison, a-t-on appris vendredi de sources parlementaires.
Ce texte s'inscrit dans le cadre des modifications du code pénal destinées à mettre la législation turque en conformité avec les normes de l'Union européenne.
Le projet adopté jeudi par la commission judiciaire du parlement interdit les tests de virginité sauf s'ils sont réclamés par un procureur ou un juge dans le cadre d'une enquête criminelle, selon ces sources.
Si une femme ou une jeune fille est soumise à un tel examen sans autorisation de la justice, les personnes qui l'y auront contrainte et les médecins qui l'auront pratiqué seront passibles de peines allant de trois mois à un an de prison.
Un autre amendement, rédigé le 1er juillet par la même commission, prévoit la prison à vie pour les auteurs de crimes d'honneur, autre pratique qui entrave les efforts de la Turquie pour adhérer à l'UE. Ces crimes sont commis, au nom de l'honneur familial, contre les femmes soupçonnées de relations extra-conjugales.
Les tests de virginité sont assez courants dans les régions rurales et conservatrices de Turquie, comme moyen de défendre l'honneur familial.
En 1999, le ministère de la Justice avait publié une circulaire limitant cette pratique aux nécessités des enquêtes judiciaires. Cette décision faisait suite à la tentative de suicide de cinq jeunes filles hébergées dans un orphelinat public, qui avaient été contraintes de se soumettre à ce test parce qu'elles étaient rentrées tard dans leur pension.
Auparavant, les directeurs d'écoles étaient autorisés à faire examiner les jeunes filles soupçonnées d'avoir eu des relations sexuelles.
Si l'amendement proposé est adopté par le parlement, l'interdiction des tests de virginité sera pour la première fois inscrite dans le code pénal turc. (AFP, 9 juillet 2004)
16 organisations: "Women Want Shelters, not Tombs"
Women from 16 women's institutions and groups in Istanbul petitioned the Istanbul Metropolitan Municipality on Monday and asked for the establishment of women's shelters and consultation centers.
The Women's Shelters General Assembly, which is made up of 19 women's institutions in Adana, Izmir, Istanbul, Antalya, Mersin, Ankara, Diyarbakir, Canakkale and Kocaeli supported the demands of the Platform Against Violence Directed to Women.
The platform is made up of women's groups including, Labourer Women's Union, Amargi, Peace Mothers Initiative and Women Solidarity Foundation. These institutions are also planning to petition the municipalities of the provinces they are in, for the establishment of women's shelters and consultation centers.
The women, who have gathered under the Platform Against Violence Directed to Women, said the state is responsible for preventing violence against women and for protecting women in line with the international conventions Turkey has ratified.
The draft law on municipalities, that is to be discussed by the Turkish Grand National Assembly (TBMM) this week, requires that municipalities in places with more than 50,000 in population should have one woman's and children's shelter, reminded the women.
The representatives from the women's institutions added that according to European Union (EU) criteria, state institutions should establish one shelter per every 7,500 people. They said, in line with this criterion, there should be 9,040 shelters in Turkey. "However, there is only nine," they said.
The women also criticized the fact that, according to the draft municipality law, there should be only one shelter per 50,000 people.
The women said setting up women's shelters and consultation centers would not be enough to prevent violence against women and added that they would spend efforts to change the man-dominated and sexually discriminatory laws and mentality.
Some 40 representatives of the Platform Against Violence Directed to Women, made a press statement in front of the Istanbul Metropolitan Municipality building after handing their petition to officials.
The statement, read by Neslihan Turkan and Asya Tekin on behalf of the platform, stated that one out of every four women in Turkey is faced with violence. It added that many women in Turkey are killed in the name of "honor." The statement was read in Turkish and Kurdish.
Turkan said Turkey was among countries with the highest rate of violence against women and added that this violence was regarded as legitimate. She argued that the state and local administrations were not taking the necessary steps to prevent violence against women or to protect women.
The women called on all municipalities in Turkey to set up women's shelters, to take precautions so that the existing shelters are not closed down, and they added that women's institutions should have the right to express opinion about and monitor the shelters.
They said that they would pursue legal action if they do not receive a response for their petition within 60 days.
Last week, some 15 women's groups had petitioned the Ankara municipality with the same demands. (BIA News Center, Ozge Gozke, July 6, 2004)
Séisme dans l'est de la Turquie: 18 morts, 21 blessés
Dix-huit personnes ont été tuées et 21 autres blessées dans un séisme d'une magnitude de 5 sur l'échelle ouverte de Richter dans la nuit de jeudi à vendredi dans la province d'Agri (est de la Turquie), près de la frontière iranienne, a indiqué le gouverneur de cette province.
L'épicentre du séisme qui s'est produit à 01H30 (22H30 GMT) est situé à Dogubeyazit à l'extrême est du pays.
Le tremblement de terre séisme a durement frappé le village de Yigincali, à une cinquantaine de km de la frontière, où 18 personnes ont été tuées, a dit Huseyin Yavuzdemir sur la chaîne d'information NTV.
Les travaux de déblaiement des décombres sont terminés et le bilan ne doit pas s'alourdir, a-t-il dit.
Toutes les 67 maisons de ce village ont été endommagées, rapporte l'agence Anatolie.
Selon le gouverneur, ces habitations sont en pisé et se sont écroulées. "Ces maisons ne résistent pas à un séisme", a-t-il dit.
Il a également souligné que la majorité des quelques 700 habitants du village étaient partis pour les plaines, plus fraîches, pour l'été ce qui a évité un bilan plus lourd.
Deux autres villages ont subi des dégâts mineurs, selon Anatolie.
Cinq répliques ont été ressenties, selon l'agence qui cite les autorités locales.
L'armée a envoyé une équipe de secours dans la zone sinistrée où une quarantaine de tentes ont été dressées par une équipe du Croissant rouge, ajoute Anatolie.
La Turquie est traversée par plusieurs failles sismiques très actives, dont la faille nord-anatolienne, qui a fait des dizaines de milliers de victimes au cours du siècle passé, dont plus de 20.000 morts en 1999 dans deux violents tremblements de terre. (AFP, 2 juillet 2004)
Vers une aggravation des peines pour "crime d'honneur"en Turquie
Une commission parlementaire turque a rédigé une amendement jeudi qui prévoit la prison à vie pour les auteurs de "crimes d'honneur", pratique qui affecte les efforts du pays pour adhérer à l'Union européenne.
La commission de la justice, qui étudie la réforme du code pénal, propose la perpétuité pour les meurtres perpétrés afin de protéger l'honneur de la famille, aux termes des coutumes tribales.
Le débat sur les "crimes d'honneur" a été relancé en avril en Turquie, qui veut rejoindre l'Union européenne mais où les mentalités familiales et les traditions juridiques ne correspondent pas toujours aux normes occidentales.
Le meurtre par son propre père d'une jeune fille de 14 ans, parce qu'elle avait été violée, a relancé ce débat. Le meurtre avait été décidé par un "conseil de famille". L'affaire avait provoqué une vive émotion en Turquie, pays musulman mais dont l'Etat est laïque.
En juillet 2003, le parlement turc a aboli les réductions de peine à l'encontre de personnes coupables de crimes dits "d'honneur". Mais, en dépit des protestations d'organisations féministes, le parlement n'a toujours pas remis en cause les réductions de peine accordées pour des actes de violence commis en réponse à une "forte provocation", motif parfois invoqué devant les tribunaux dans des affaires de "crimes d'honneur".
Des dizaines de "crimes d'honneur" sont commis chaque année en Turquie, notamment dans la région du sud-est du pays.
Selon la législation actuelle, un "crime d'honneur" est puni d'une peine maximale de 24 ans. Mais l'assasin peut être libéré après avoir purgé 10 ans de prison. (AFP, 1er juillet 2004)
Violée à 10 ans, une Turque vendue par ses parents à son agresseur
Pour "le prix d'un camion", une famille turque a marié sa fille, violée à l'âge de 10 ans, à son agresseur pour lui permettre de sortir de prison, rapporte jeudi la presse.
A. T., âgée aujourd'hui de 13 ans et originaire du village de Damlibogaz (province de Mugla, ouest de la Turquie), avait 10 ans lorsque elle a été violée pour la première fois par un proche de sa famille, Ferit Cicek, lui-même âgé de 20 ans au moment des faits.
Les viols se sont poursuivis pendant un an, puis le violeur a été condamné à 18 ans et demi d'emprisonnement.
Pour sauver leur fils, les parents du condamné ont promis 10 milliards de livres turques (environ 6.700 dollars) à la famille de la victime contre un mariage arrangé entre les deux jeunes gens, ce qui permet, pour le droit turc, la libération de Ferit Cicek.
Seul problème, l'âge de la fillette, qui ne permettait pas un tel arrangement. Il a été réglé lorsque ses parents, travailleurs agricoles, se sont présentés devant un tribunal avec deux témoins pour "vieillir" A. T. de trois ans. Le mariage a été prononcé le 10 juin.
Le pot-aux-roses a été découvert par le service de l'état-civil de Mugla, qui a porté plainte contre les parents, passibles de trois à huit ans d'emprisonnement.
"Ils m'ont vendue pour 10 ou 12 milliards de livres turques. Avec (cet argent), mon père voulait s'acheter un camion", a déclaré A. T. aux journalistes. (AFP, 1er juillet 2004)
Relations turco-européennes / Turkey-Europe Relations
Les discussions commerciales Turquie-UE compliquées par le problème de Chypre
Le commissaire européen au commerce Pascal Lamy a indiqué jeudi à Ankara qu'il pensait que le problème de l'exclusion de Chypre de l'union douanière entre l'UE et la Turquie, du fait de l'absence de relations diplomatiques entre Ankara et Nicosie, allait être "bientôt" résolu.
La Turquie, seul pays à avoir signé, en 1995, une accord d'union douanière avec l'UE sans en être membre, ne reconnaît pas la République de Chypre, entrée dans l'UE le 1er mai dernier.
"Le fait que l'union douanière entre la Turquie et l'Union européenne ne soit toujours pas applicable à la République de Chypre alors que celle-ci a désormais les mêmes droits que les autres Etats membres de l'UE est manifestement un problème", a déclaré à la presse Pascal Lamy en sortant d'un entretien avec Abdullah Gul, le ministre turc des Affaires Etrangères.
"Nous admettons qu'il s'agit là d'un problème délicat, mais un problème, même délicat, reste un problème", a-t-il estimé.
Le commissaire européen, à l'issue d'autres entretiens, a indiqué qu'il pensait que ce problème serait "bientôt" résolu, et que Chypre allait devenir membre de l'union douanière entre l'UE et la Turquie.
M. Lamy a cependant précisé que ce problème de Chypre serait sans conséquence sur le rapport que la Commission européenne doit publier en octobre sur les progrès faits par la Turquie pour se mettre en conformité avec les critères européens.
Ce rapport doit servir de base aux Etats de l'UE, en décembre à Ankara, pour décider si la Turquie pourra ou non ouvrir des discussions avec l'Union européenne en vue de son adhésion future.
Pascal Lamy a également souligné jeudi que la Turquie avait fait "d'immenses progrès" dans son rapprochement vers les principes démocratiques européens.
De son côté, le ministre turc Abdullah Gul a espéré que la Commission analyserait honnêtement les progrès réalisés et recommanderait aux Etats européens de donner leur feu vert au lancement de négociations en vue de l'adhésion turque.
Les Chypriotes-grecs avaient rejeté à une très large majorité, le 24 avril, le plan de réunification de l'île, proposé par l'Onu, alors que les Chypriotes-turcs l'avaient massivement approuvé. Seule la partie grecque de Chypre est donc entrée dans l'UE le 1er mai dernier.
Depuis, la Commission européenne a proposé aux Etats membres de l'UE toute une série de programmes pour utiliser entre 2004 et 2006 une aide financière de 259 millions d'euros destinée à la partie turque de Chypre afin de réduire les très fortes disparités entre le nord et le sud de l'île en attendant une réunification souhaitée par l'Union. (AFP, 22 juillet 2004)
Giscard d'Estaing plaide pour "un partenariat privilégié" entre l'UE et la Turquie
L'ancien président de la Convention européenne Valéry Giscard d'Estaing a plaidé jeudi pour "un partenariat privilégié avec la Turquie".
"Si la Turquie entrait dans l'Union européenne, elle serait le plus grand des pays de l'Union européenne, avec le plus grand pouvoir de décision, alors qu'elle serait le plus différent", a déclaré l'ancien président français sur Europe-1, expliquant que, selon la Constitution européenne, le pouvoir de décision dans l'UE va de pair avec la population.
"Mettre le pays le plus peuplé avec le niveau de vie le plus bas et en lui donnant le maximum de pouvoir de décision, ça pose un très grand problème", a-t-il ajouté, évoquant "un paradoxe".
"La solution que la Constitution propose, c'est un partenariat privilégié avec la Turquie, et avec d'ailleurs les autres grands voisins, c'est-à-dire un accord négocié pour tenir compte de leur caractère spécifique", a expliqué VGE.
Par ailleurs, Valéry Giscard d'Estaing a estimé que le choix du président Jacques Chirac de convoquer un référendum pour ratifier la Constitution allait "dans la bonne direction". (AP, 22 juillet 2004)
Le soutien français à Erdogan en échange des contrats d'Airbus
Le Premier ministre turc, Recep Tayyip Erdogan, a obtenu à Paris le soutien du gouvernement français à la candidature de la Turquie à l'Union Européenne lors d'une visite qui s'est conclue mercredi par la signature d'un contrat d'achat de 36 Airbus.
Le constructeur aéronautique européen Airbus et la compagnie nationale turque Turkish Airlines ont signé officiellement mercredi à Paris le protocole d'accord pour l'achat de 36 Airbus, à l'issue de la visite en France du Premier ministre turc Recep Tayyip Erdogan.
M. Erdogan, accompagné de sa délégation, et le président Jacques Chirac ont assisté à la signature de l'accord par les présidents d'Airbus Industrie Noël Forgeard et de Turkish Airlines, Candan Karlitekin, qui s'est déroulée dans un salon du palais présidentiel de l'Elysée.
MM. Chirac et Erdogan ont applaudi la signature avant de se serrer la main devant les photographes et les caméras. Le vice-ministre allemand de l'Economie Ditmar Staffel était également présent.
Ce contrat de plus de 3 milliards de dollars porte sur l'achat de cinq A330-200, douze A321 et dix-neuf A320.
Outre les 36 Airbus, la compagnie turque a annoncé mercredi à Istanbul sa décision d'acheter 15 Boeing 737/800, également des avions pour les liaisons moyenne distance.
M. Erdogan s'est vu dérouler le tapis rouge par les plus hautes autorités de l'Etat français pendant son séjour alors que la question de l'adhésion de la Turquie à l'UE est loin de faire l'unanimité dans les partis politiques et l'opinion publique française.
Le dirigeant turc a été reçu par le président Chirac qui "a rappelé que l'intégration de la Turquie dans l'Union européenne était souhaitable dès qu'elle serait possible", par le Premier ministre Jean-Pierre Raffarin et par les présidents de l'Assemblée Nationale, Jean-Louis Debré et du Sénat, Christian Poncelet.
Le président français a souligné que "la Turquie avait fait des progrès considérables, et qu'elle doit poursuivre et intensifier la mise en oeuvre des réformes démocratiques et économiques".
M. Erdogan a remercié M. Chirac pour "l'approche constructive" et "l'attitude tout à fait positive de la France".
Les négociations d'achat de 36 Airbus pour la compagnie nationale turque Turkish Airlines, ont été finalisées lors de ce voyage et la lettre d'intention d'achat devait être officiellement signée mercredi au palais présidentiel de l'Elysée.
M. Erdogan a tenté de rassurer l'opinion en insistant sur le fait que la prochaine étape, le Conseil européen du 17 décembre, ne devait se prononcer que sur "le début d'un processus de négociation" et non l'adhésion.
Il a assuré ses interlocuteurs sur le fait que son pays avait "réalisé, en gros, l'essentiel des critères" fixés par l'Union Européenne et que la période de négociation "nous permettra de combler toutes nos lacunes".
Le dirigeant islamiste modéré a par ailleurs insisté sur la vocation européenne de la Turquie, définissant l'Europe comme "lieu de rencontre, de conciliation entre les différentes cultures et civilisations".
En cas de refus de l'Europe, "alors les critères de Copenhague deviendraient les critères d'Ankara", a-t-il ajouté.
Les partis politiques ne semblent pas avoir été totalement convaincus, notamment sur la question arménienne, sujet épineux en France du fait de la présence de la deuxième plus importante communauté arménienne du monde (450.000 personnes).
Le chef du Parti socialiste français, François Hollande, a indiqué à l'issue de sa rencontre avec M. Erdogan qu'il avait "insisté" auprès de lui sur la reconnaissance du génocide arménien de 1915. Sur l'interprétation des conditions d'entrée à l'UE, "il y a encore discussion", a-t-il dit.
M. Erdogan a affirmé que la reconnaissance d'un génocide arménien ne figurait pas dans les critères d'adhésion et il a renvoyé cette question "aux historiens". (AFP, 21 juillet 2004)
Les échanges franco-turcs ont battu des records en 2003 et début 2004
Le volume des échanges commerciaux entre la France et la Turquie a atteint en 2003 un niveau record de 6,1 milliards d'euros et a poursuivi sa progression au cours des cinq premiers mois de 2004, a déclaré mercredi Pierre Mourlevat, directeur de la mission économique française à Ankara.
Les exportations françaises en 2003 se sont chiffrées à 3,25 milliards d'euros tandis que les importations en provenance de Turquie s'élevaient à 2,85 milliards d'euros, a précisé à Istanbul M. Mourlevat en marge du sommet Euromed, qui réunit les ministres du Commerce extérieur des 25 pays de l'Union européenne et de 10 pays du bassin méditerranéen.
"La France a conforté durant les cinq premiers mois de 2004 sa position de quatrième fournisseur de la Turquie avec une progression de 40% de ses exportations, qui représentent désormais 7% du volume total des importations turques", a-t-il ajouté.
La Turquie est pour sa part devenue en 2003 le 13e plus important client de la France, et le septième hors UE.
Selon Pierre Mourlevat, l'"explosion" des échanges franco-turcs est due à la reprise de la demande de la part des entreprises turques, qui "ont besoin d'équipements mécaniques et de produits pour relancer leur production."
Les échanges de produits automobiles jouent un rôle important dans cette croissance: ils représentaient un quart du volume global d'échanges en 2003 et un tiers lors des cinq premiers mois de 2004.
Outre l'équipement automobile, la Turquie exporte notamment vers la France des produits textiles, électroménagers et agroalimentaires.
Le ministre turc du Commerce extérieur Kursat Tuzmen, qui s'exprimait mardi, à la veille du sommet Euromed, se félicité réjoui de cette expansion des échanges commerciaux et a estimé que leur volume pourrait atteindre 10 milliards de dollars fin 2004, selon l'agence Anatolie. (AFP, 21 juillet 2004)
Premiers débats au nouveau parlement européen sur l'adhésion turque
L'Union européenne ne doit pas se laisser guider par "la crainte de l'Islam" dans sa décision sur l'ouverture ou non de négociations d'adhésion avec la Turquie, a affirmé mercredi le Premier ministre néerlandais, Jan Peter Balkenende.
"Nous ne devons pas nous permettre d'être guidés par la crainte vis-à-vis de l'Islam", a déclaré M. Balkenende devant le Parlement européen à Strasbourg, lors d'une intervention pour présenter les priorités de la présidence néerlandaise de l'UE.
Les chefs d'Etat et de gouvernement des 25 Etats membres de l'Union doivent décider en décembre si la Turquie satisfait au respect des valeurs démocratiques européennes et des droits de l'Homme et si c'est le cas, les négociations d'adhésion avec Ankara pourront s'ouvrir.
Selon le Premier ministre néerlandais, la décision devra être prise "honnêtement" et sans "inventer de nouveaux critères".
"Notre opposition ne doit pas être dirigée contre les religions mais contre les individus et les groupes qui détournent leur religion pour s'imposer par la force", a déclaré M. Balkenende.
"L'Islam n'est pas le problème. Les musulmans, les chrétiens et les représentants des autres confessions peuvent parfaitement vivre ensemble en bonne harmonie. Le problème n'est pas la religion mais le détournement de la religion pour semer la haine et l'intolérance, et pour réprimer les femmes", a-t-il insisté.
Jan Peter Balkenende a souhaité pour décembre une décision "bien fondée" recueillant une "approbation générale" et à laquelle l'Europe "se tiendra à l'avenir".
Le président des eurodéputés conservateurs du Parti populaire européen (PPE) Hans-Gert Poettering a reconnu lors du débat qui a suivi que la question turque faisait l'objet de "divergences" au sein de son groupe, principale formation du Parlement avec 268 députés.
"Si en fin de compte il doit y avoir des négociations ou pas, que l'on puisse au moins parler d'alternatives, éventuellement un partenariat renforcé", a ajouté M. Poettering.
Certains éléments au sein du PPE, comme les chrétiens-démocrates allemands, sont favorables à un partenariat privilégié avec Ankara plutôt qu'à une adhésion pure et simple à l'UE.
Le président du groupe socialiste, Martin Schulz, a estimé que l'Europe "ne pouvait pas faire des promesses à la Turquie pendant quarante ans" pour se défiler "lorsqu'arrive l'heure de vérité".
"Si on veut vraiment que l'UE soit crédible sur la scène internationale, elle doit respecter ses promesses. Lorsque les critères sont remplis, les négociations d'adhésion doivent débuter", a-t-il dit.
Voici les interventions des autres eurodéputés sur l'adhésion turque:
Mme Monica FRASSONI (Verts/ALE, I) annonce que la Présidence sera jugée sur les perspectives financières et sur la décision sur la Turquie. Il approuve la position des Pays-Bas sur la Turquie, quand M. Balkenende affirme qu'être un pays musulman n'est pas un critère de refus d'adhésion.
M. Johannes BLOKLAND ((IND/DEM, NL) se demande si l'UE, après 40 ans de promesses, ne sera pas contrainte de dire oui même si elle devrait dire non.
Mme Margie SUDRE (PPE/DE, FR): L'élargissement sera au centre des travaux de la Présidence néerlandaise. Le Conseil européen de décembre devra décider du début des négociations d'adhésion avec la Turquie. Elle tient à rappeler la position des députés de l'UMP, et d'une partie du PPE-DE: "Oui à un partenariat privilégié, non à l'adhésion!".
M. Jean-Claude MARTINEZ (NI, FR) remercie M. DURÃO BARROSO. Il hérite d'un certain nombre de dossiers sur lesquels il ne pourra guère opter lui-même mais seulement continuer ce qui a été décidé par son prédécesseur. C'est ainsi qu'en ce qui concerne la Turquie, M. PRODI a déjà choisi.
Mme Françoise GROSSETETE (PPE/DE, FR): Les cinq prochaines années seront parsemées de défis dont la ratification de la Constitution, les perspectives financières, la politique de l'emploi et les interrogations légitimes sur l'adhésion de la Turquie. Les peuples européens demandent plus de visibilité, ils ont l'impression que tout est décidé sans les consulter, comme l'adhésion de la Turquie, pour laquelle ils pensent que tout est décidé d'avance. (AFP, 21 juillet 2004)
Chirac: l'intégration de la Turquie est "souhaitable dès qu'elle sera possible"
Jacques Chirac fait profil bas sur le dossier turc. Recevant le Premier ministre Recep Tayyip Erdogan, le président français s'est contenté mardi de rappeler que l'intégration de la Turquie dans l'Union européenne était "souhaitable dès qu'elle serait possible", selon l'Elysée.
"La Turquie a fait des progrès considérables. Elle doit poursuivre et intensifier la mise en oeuvre des réformes démocratiques et économiques", a estimé le chef de l'Etat.
Recep Tayyip Erdogan a entamé lundi une visite officielle de trois jours destinée à convaincre une opinion publique française réticente du bien-fondé d'une éventuelle intégration de son pays dans l'Union européenne. L'UMP, l'UDF et une majorité de Français, à en croire les sondages, y sont pour l'heure hostiles.
Or, le calendrier s'accélère : la Commission européenne doit rendre début octobre un rapport évaluant les progrès accomplis par la Turquie dans le domaine des droits de l'homme et des libertés publiques. Sur cette base, les 25 Etats membres doivent décider en décembre de fixer ou non une date pour entamer des négociations d'adhésion, qui pourraient durer plusieurs années.
Dans ce contexte, le Premier ministre turc a eu un entretien en tête-à-tête de trois quarts d'heure avec Jacques Chirac à l'Elysée, avant un déjeuner de travail qui a permis de faire un tour d'horizon de la situation régionale (Iran, Proche-Orient, Irak, lutte contre le terrorisme).
M. Erdogan est ressorti visiblement satisfait de ces discussions. "Nous avons eu un entretien très positif", s'est-il félicité dans la cour de l'Elysée. "Le soutien de la France à notre pays se poursuit depuis le sommet d'Helsinki", qui avait promu la Turquie candidate à l'adhésion en 1999, a-t-il souligné.
Barnier: "Ce n'est pas demain matin que la Turquie va entrer dans l'Union européenne"
Il a "espéré" que les "décisions politiques" qui devront être prises au sommet européen de décembre le soient "en fonction du rapport" de la Commission, en insistant sur les "réformes" que son pays a déjà menées à bien ces dernières années pour se conformer aux critères de Copenhague. Par ailleurs, la "décision que prendra le Conseil européen le 17 décembre ne sera pas une décision d'adhésion de la Turquie à l'Union européenne", mais "simplement une décision de commencer les négociations d'adhésion", a-t-il rappelé.
De son côté, Jacques Chirac s'est contenté, en public, du service minimum en rappelant qu'il jugeait "souhaitable" cette intégration "dès qu'elle serait possible".
"Ce n'est pas demain matin que la Turquie va entrer dans l'Union européenne", même si Ankara fait "des progrès" dans ce sens, soulignait pour sa part quelques heures auparavant le ministre français des Affaires étrangères Michel Barnier. "Le chemin est encore long mais elle est sur ce chemin".
Officiellement, la France attend donc le rapport de la Commission pour se prononcer. Lors du sommet de l'OTAN à Istanbul fin juin, Jacques Chirac était toutefois allé jusqu'à juger "irréversible" le processus d'adhésion de la Turquie, même s'il prendra selon lui au moins dix ou quinze ans.
Erdogan conseille aux Arméniens d'oublier le génocide de 1915
L'opposition de gauche française est, pour sa part, favorable à l'adhésion, mais le Parti socialiste exige au préalable la reconnaissance du génocide arménien de 1915.
Environ 2.000 personnes ont manifesté mardi à Paris pour demander à la Turquie de reconnaître le génocide arménien de 1915, à l'occasion de la visite d'Erdogan. Recep Tayyip Erdogan, dont le pays rejette catégoriquement la thèse d'un "génocide", s¹est contenté de rappeler que la reconnaissance d'un génocide arménien ne figurait pas dans les critères d'adhésion à l'UE et il a renvoyé cette question "aux historiens".
"Un tel événement qui s'est passé dans le passé, savoir quelle partie a fait telle chose, laissons cela aux mains des historiens", a-t-il ajouté. "Nous devons construire l'avenir, il ne faut pas s'occuper de la partie vide du verre mais de la partie pleine", a-t-il dit.
Enfin, l'achat d'avions Airbus par Turkish Airlines
Au deuxième jour d'Erdogan, Paris et Ankara ont fait avancer parallèlement un autre dossier important, celui de l'achat éventuel d'avions Airbus par la compagnie nationale turque Turkish Airlines pour le renouvellement de sa flotte.
Ces discussions "sont en cours de finalisation", a indiqué la présidence française à l'issue de l'entretien Chirac-Erdogan. M. Erdogan a indiqué que la signature devrait intervenir mardi soir ou mercredi matin.
Ce contrat avait été notamment discuté lundi soir par M. Erdogan avec le Premier ministre Jean-Pierre Raffarin.
Le consortium aéronautique européen Airbus et l'américain Boeing devraient en principe se partager ce contrat de deux milliards de dollars (1,6 milliard d'euros).
M. Erdogan a appelé les milieux d'affaires français qu'il a rencontrés mardi au siège du Medef (patronat français) à l'épauler et à investir dans son pays. La France est le deuxième partenaire commercial de la Turquie et son quatrième fournisseur.
Le Premier ministre turc a regretté la persistance de doutes, de réserves ou de débats sur le principe de l'adhésion de la Turquie. "Le fait que ces débats continuent à exister malgré le paquet de réformes qui a été accompli, cela nous attriste", a-t-il dit aux journalistes.(AP-AFP, 20 juillet 2004)
A Paris, Erdogan défend une adhésion à l'UE vue avec suspicion par l'opinion
Le Premier ministre turc Recep Tayyip Erdogan a souhaité lundi, lors d'un entretien avec son homologue français Jean-Pierre Raffarin, que la France continue à "soutenir" la Turquie dans ses efforts d'adhésion à l'Union européenne.
Les deux chefs de gouvernement, qui se sont rencontrés pendant environ une heure, "ont beaucoup insisté sur le sommet de l'UE de décembre", au cours duquel les 25 décideront du début éventuel de négociations d'adhésion, a indiqué M. Erdogan.
Le Premier ministre français a rappelé, à propos de la candidature turque: "Nous étudierons avec la plus grande attention le rapport de la Commission cet automne et souhaitons une prise de position du Conseil en décembre sur cet important sujet".
Les deux responsables ont aussi souhaité un renforcement des liens culturels entre les deux pays. Le Premier ministre turc, notant la présence de 400.000 ressortissants turcs en France, a estimé qu'ils "doivent être un pont important entre nos deux pays".
La Turquie a reçu en outre 400.000 touristes français en 2003, un chiffre qui devrait "dépasser les 600.000" cette année, a estimé M. Erdogan. "Tout cela va contribuer à rapprocher nos deux pays", a-t-il dit.
Ils ont aussi abordé les questions de coopération industrielle, dans l'aéronautique, les transports et l'énergie. "Nous avons fait le point sur plusieurs projets de coopération industrielle en voie de finalisation", a indiqué M. Raffarin.
Toutefois, "cette visite intervient dans une situation politique tendue, compliquée, où la question de l'adhésion de la Turquie à l'Union européenne est exacerbée", estime Didier Billon, chercheur à l'Institut de relations internationales et stratégiques (IRIS).
Eddy Fougier, chercheur de l'Institut français de relations internationales (IFRI), qualifie la candidature turque de "sujet politique explosif, où on assiste à un décalage entre la position officielle du gouvernement et l'opinion".
"Tous les sondages récents, sauf un, indiquent qu'une majorité de Français est contre l'adhésion de la Turquie", poursuit Eddy Fougier de l'IFRI.
La France "est le seul pays européen à avoir instrumentalisé cette question lors du pseudo-débat sur les élections européennes", souligne Didier Billon.
"Les oppositions sont d'ordres divers, peur de l'islam et des immigrants pour les extrêmes, crainte de voir une Europe se diluer dans une vaste zone de libre-échange pour d'autres", estime Eddy Fougier.
Il relève également "un conflit entre un lobby économique pro-adhésion et un lobby politique d'origine arménienne". "Pour le lobby économique, la Turquie représente un nouvel El Dorado, c'est la Chine de l'Europe", souligne-t-il.
La communauté arménienne de France, avec 450.000 personnes, dont 80.000 à Marseille, dans le sud du pays, est la plus importante d'Europe occidentale. Elle a obtenu en 2001 la reconnaissance par le parlement français du génocide arménien.
Pour Didier Billon, la "Turquie considère la France comme un des Etats européen les plus ouverts à l'adhésion. Elle a compris qu'au-delà du théâtre politique, il y a un Etat. Alors ils relativisent les oppositions". "On ne peut imaginer du reste que la France dise non à l'ouverture des négociations d'adhésion", ajoute-t-il.
Mais il "reste quelques contentieux dont la question arménienne". "Sur le génocide, Erdogan ne bougera pas parce que c'est une question structurante de l'Etat turc. La société turque commence néanmoins à en débattre", ajoute le chercheur de l'IRIS.
Dominique Reynié, professeur à l'Institut d'Etudes Politiques de Paris, estime que c'est "l'Islam qui inquiète en France" alors que, selon lui, c'est un "pays musulman incomparable, installé dans une laïcité originale depuis plus de 80 ans".(AFP, 19 juillet 2004)
Les partisans et les opposants français de l'adhésion de la Turquie à l'UE
La question d'une possible adhésion de la Turquie à l'Union européenne continue de diviser la classe politique française. Voici les positions des principaux responsables politiques, que le Premier ministre turc Recep Tayyip Erdogan doit, pour certains, rencontrer lors de sa visite officielle de trois jours en France:
LES PARTISANS DE L'ADHESION
Jacques Chirac, président de la République:
Pour le président français, l'adhésion de la Turquie est "irréversible", même si elle ne pourra intervenir que dans dix ou quinze ans. "Le mouvement conduisant à l'entrée de la Turquie, dans l'avenir (...) est irréversible et au total souhaitable", a-t-il dit lors du sommet de l'OTAN à Istanbul fin juin.PS:
Les socialistes sont officiellement favorables à l'adhésion de la Turquie, même si la question, impopulaire auprès des Français, les embarrasse visiblement. "Nous y sommes favorables, à condition que ces critères (de Copenhague, NDLR) soient respectés", a expliqué lundi la porte-parole du PS Annick Lepetit. "Il faut saluer les efforts qui sont faits par la Turquie, même si ces critères ne sont pas encore tous atteints. Je pense notamment à la question des droits de l'Homme et à la reconnaissance du génocide arménien". Le Premier secrétaire du PS François Hollande s'entretiendra avec Recep Tayyip Erdogan mercredi matin.VERTS:
"Dans le combat que nous menons contre le terrorisme et l'intégrisme (...) tendre la main à un pays à majorité musulmane démontrerait que nous ne menons pas un combat contre l'islam mais contre un totalitarisme fasciste", a expliqué le député européen Vert Daniel Cohn-Bendit lundi sur Europe-1.PCF:
Le Parti communiste est "favorable au principe" de l'adhésion de la Turquie à l'UE, mais "à condition d'une démocratisation suffisante du pays".LES OPPOSANTS A L'ADHESION
UMP:
Au risque de faire le grand écart avec la position défendue par Jacques Chirac, l'UMP est officiellement hostile à l'adhésion de la Turquie à l'Union européenne depuis début 2003, proposant en échange un "partenariat privilégié". Les députés européens UMP élus en juin voteront "non" s'ils sont consultés sur la question, a prévenu l'ancien président du parti, Alain Juppé, que M. Erdogan tentera de faire changer d'avis lors d'un entretien entre les deux hommes mardi après-midi.UDF:
Le président de l'UDF François Bayrou est l'un des opposants les plus résolus à l'entrée de la Turquie dans l'Union, au nom du nécessaire approfondissement de l'intégration européenne. "Si nous voulons que l'Europe avec ses institutions soit unie, il faut aussi qu'elle ait une identité", estime-t-il. M. Bayrou doit rencontrer le Premier ministre turc mercredi après-midi.
Une position partagée par l'ancien président Valéry Giscard d'Estaing, qui avait le premier jeté un pavé dans la mare fin 2002 en estimant que la Turquie n'était pas un "pays européen" et que son intégration signerait "la fin de l'UE".MPF:
Le président du Mouvement pour la France Philippe de Villiers avait fait du "non" à Ankara son cheval de bataille électoral lors des élections européennes de juin. Avec succès: il a recueilli plus de 7% des suffrages.FN:
Pour le président du Front national Jean-Marie Le Pen, la Turquie est un pays qui "ne peut pas être européen". (AP, 19 juillet 2004)Turkish Entrepreneurs Employ 45,000 People In France
France comes second after Germany in housing largest Turkish population. There has been 370 thousand Turkish citizens live in France according to the 2002 data, the Essen-based Turkey Research Center (TAM) said on Monday.
TAM chairman Faruk Sen said in a statement on Monday that nearly 9 thousand Turkish entrepreneurs operate in France and make more than 950 million euros worth of investments.
Nearly 32,4 percent of Turks living in France have been working and they makes nearly 6,45 billion euros worth of contribution to the gross national product in France, which is equal to 0,44 percent of entire gross domestic product of France.
Turks living in France employ nearly 45 thousand people according to 2002 statistics. (CihanNews, July 19, 2004)
Erdogan arrive à Paris avec des contrats juteux dans la poche
Le Premier ministre turc Recep Tayyip Erdogan effectue de lundi à mercredi une visite officielle en France pour promouvoir auprès des dirigeants français la candidature de son pays à l'Union européenne, épineux sujet qui divise la scène politique française.
Lors de sa visite M. Erdogan doit également évoquer les relations économiques entre la Turquie et la France. Les échanges entre les deux pays se sont chiffrés en 2003 à quelque 6 milliards d'euros.
La France est le deuxième partenaire commercial de la Turquie et son quatrième fournisseur.
La compagnie nationale Turkish Airlines se prépare à acheter près de cinquante avions de ligne, notamment moyen et long courrier, pour renouveler sa flotte vieillissante. Le consortium aéronautique européen Airbus et l'américain Boeing sont en lice.
M. Erdogan souhaiterait se servir de ce contrat de deux milliards de dollars (1,6 milliard euros), qui devrait en principe être partagé entre les deux constructeurs, pour "inciter" les Français à donner leur aval à l'ouverture des négociations d'adhésion avec Ankara, a-t-on indiqué de source proche du dossier.
M. Erdogan doit s'entretenir avec son homologue Jean-Pierre Raffarin au premier jour de sa visite et être reçu le lendemain à l'Elysée par le président Jacques Chirac lors d'un déjeuner de travail.
"C'est une visite importante dans un Etat important de l'UE", a précisé un diplomate turc sous couvert d'anonymat. Outre la candidature turque, les relations bilatérales et commerciales seront également au menu des entretiens, a-t-on précisé de même source.
La Commission européenne doit remettre en octobre sa recommandation sur l'ouverture de négociations d'adhésion avec la Turquie, que décideront ou non les dirigeants européens en décembre.
La Turquie a obtenu le statut de candidat à l'UE en 1999.
Estimant avoir rempli les conditions politiques --les critères de Copenhague-- pour ouvrir ces négociations, le gouvernement de M. Erdogan, qui dirige un parti issu de la mouvance islamiste, l'AKP, a fait passer au parlement plusieurs réformes démocratiques. Il espère que ces discussions débuteront dès début 2005.
La question de l'entrée dans l'UE de la Turquie, pays musulman mais laïque de plus de 70 millions d'habitants, divise profondément les opinions européennes et les partis politiques français.
Le 29 juin, lors du sommet de l'OTAN à Istanbul, M. Chirac avait vivement critiqué la prise de position du président américain George W. Bush en faveur d'une adhésion de la Turquie à l'UE, y voyant une ingérence dans les affaires européennes.
Le président français avait toutefois jugé "irréversible" la marche d'Ankara vers l'UE, estimant que "la Turquie a une vocation européenne, historique, très ancienne", même si son parti, l'Union pour la majorité présidentielle (UMP), s'est prononcé contre une adhésion.
L'entrée de la Turquie dans l'UE signerait "à terme la fin de l'Europe", avait déclaré le président de l'UMP, Alain Juppé, proposant plutôt pour Ankara la solution d'"un voisinage rapproché".
M. Erdogan doit avoir un tête-à-tête avec M. Juppé ainsi qu'avec le président du parti centriste UDF François Bayrou et avec le premier secrétaire du parti socialiste (PS), François Hollande.
A la différence des partis de droite, le PS, premier parti d'opposition en France, est favorable au principe de l'entrée de la Turquie dans l'UE mais conditionne pour sa part l'ouverture de négociations d'adhésion à la reconnaissance par ce pays du génocide arménien de 1915, pendant l'empire ottoman.
La Turquie, qui rejette catégoriquement la thèse d'un "génocide", avait été particulièrement irritée par l'adoption par le parlement français en 2001 d'une loi reconnaissant le génocide arménien. (AFP, 17 juillet 2004)
Schroeder sees conditional 'yes' from EU for talks with Turkey
European Union leaders may give a conditional go-ahead for the beginning of accession talks with Turkey at a December summit if the EU Commission presents in autumn a positive assessment of Ankara's membership efforts and recommend the beginning of talks, German Chancellor Gerhard Schroeder was quoted as saying on Friday.
The condition that he suggested in an interview with the Financial Times Deutschland was that talks should not start immediately.
Turkey was declared a candidate in 1999 but has remained the sole candidate country that has not yet opened entry talks with the union. EU leaders will discuss the issue at a December summit largely on the basis of a progress report that the EU Commission will release in autumn.
Schroeder said Germany hoped the EU leaders would agree to opening talks at the summit and vowed that Berlin would keep his word in supporting Turkey's membership.
An EU leaders decision in 2002 said that talks would start with Turkey "without delay" if Ankara was found to have fulfilled all membership criteria in December 2004.
Turkish leaders have expressed optimism that talks would begin in the second half of 2005 at the latest, if the December summit decision became a positive one. (Reuters-Turkish Daily News, July 16, 2004)
Schuessel voit quatre problèmes à une adhésion de la Turquie à l'UE
Le chancelier conservateur autrichien Wolfgang Schuessel a énuméré dimanche quatre problèmes à une éventuelle entrée de la Turquie à l'Union européenne, estimant que le démarrage de négociations avec ce pays ne devait pas forcément aboutir à une adhésion.
"Je ne suis pas contre le démarrage de négociations" d'adhésion à l'Union européenne avec la Turquie, a déclaré M. Schuessel, lors d'une émission de la télévision publique autrichienne ORF.
"Je souhaiterais cependant que la question reste ouverte, soit vers une adhésion complète, soit vers une entrée dans une zone économique européenne renforcée, soit vers un partenariat stratégique", a déclaré le chancelier autrichien.
"Le (premier) problème avec la Turquie est qu'elle compte une population aussi importante que l'ensemble des dix nouveaux pays membres" entrés dans l'UE au 1er mai, a-t-il indiqué. "Le deuxième problème est que son pouvoir d'achat par habitant correspond à un cinquième de celui des anciens pays de l'UE et la moitié de celui des dix nouveaux pays membres", a-t-il poursuivi.
"Le troisième problème est que la Turquie compte trois fois plus d'agriculteurs que l'ensemble de l'Union européenne réunie", a-t-il dit, voyant dans la "position stratégique" du pays, à la frontière de la Syrie, l'Iran et l'Irak, un quatrième problème de nature "géo-stratégique".
Les chefs d'Etat et de gouvernement de l'UE doivent décider d'ouvrir ou non des négociations d'adhésion avec Ankara en décembre prochain. Ils se fonderont pour cela sur le rapport de la Commission européenne qui doit juger du respect par la Turquie d'un certain nombre de critères démocratiques (Etat de droit, droit des minorités, etc.).
La question de l'adhésion de la Turquie à l'UE suscite de nombreux débats dans plusieurs pays. L'opposition démocrate-chrétienne allemande est notamment plutôt favorable à un "partenariat privilégié" entre l'UE et la Turquie. (AFP, 4 juillet 2004)
Le nouveau premir ministre polonais soutient l'adhésion de la Turquie à l'UE
Le nouveau Premier ministre polonais, Marek Belka (social-démocrate, SLD), a exprimé dans une interview à paraître dimanche son soutien à l'adhésion de la Turquie à l'Union européenne.
"En termes de politique étrangère, ce serait une chance énorme pour la stabilisation de toute la région au Proche-Orient", a déclaré M. Marek au journal dominical allemand Welt am Sonntag.
Il serait "maladroit" et aussi "dangereux" de faire naître sur cette question une "concurrence entre les Etats-Unis et l'Europe", a ajouté le Premier ministre et président du Comité à l'intégration européenne, investi fin juin par le Parlement polonais.
Lors du sommet de l'Otan des 28 et 29 juin à Istanbul, la question de l'éventuelle adhésion de la Turquie à l'UE a suscité une passe d'armes entre le président américain George W. Bush et son homologue français Jacques Chirac.
M. Bush a exprimé publiquement le 27 juin à Ankara son soutien à la candidature de la Turquie, déclarant aux Turcs: "Vous devriez obtenir une date de l'UE pour votre éventuelle accession à l'UE".
M. Chirac a répliqué le 28 aux propos de M. Bush. "Il est non seulement allé trop loin, mais il est allé sur un terrain qui n'est pas le sien", a lancé le président français. "Il n'avait aucune vocation à donner une obligation ou une voie quelconque à l'Union européenne", a ajouté M. Chirac.
M. Bush a ensuite réitéré sa position.
Marek Belka souhaite que son pays, membre de l'UE depuis le 1er mai, continue de développer ses relations avec les Etats-Unis: "Pour nous, ce n'est pas contradictoire. Nous sommes contre le fait que l'identité européenne soit définie par un anti-américanisme", a-t-il poursuivi.
Début juin, le président polonais, Aleksander Kwasniewski, avait déclaré que Varsovie soutiendrait les efforts de la Turquie en vue d'adhérer à l'UE, à l'occasion d'une visite en Pologne de son homologue turc, Ahmet Necdet Sezer. (AFP, 3 juillet 2004)
Israel's strategic anxieties concerning Turkey's adhesion to the EU
Turkey's progress toward membership in the European Community will negatively influence the strategic relationship between Turkey and Israel, and may halt Israeli weapons sales to the country in a matter of months, according to an Israel Defense Ministry analysis formulated in recent weeks.
The ministry sees the aggressive line taken by Turkish Prime Minister Recep Tayyip Erdogan against Israel's actions in the territories as part of an erosion in the strategic relationship between the two countries. It also identifies a decline in the strength of the Turkish military as Erdogan's position grows stronger.
In December, the heads of the EU will decide on a date for Turkey to join the path leading to full membership in the union. Since 1999, Turkey has maintained a unique position as "a candidate for full membership," while 10 countries from central and eastern Europe have joined as full members in the interim.
A decision to put Turkey on a course toward membership will strengthen Erdogan, and weaken the military, according to the Defense Ministry. EU membership will mean that the Turkish government will wield all its influence to make arms deals with EU countries instead of with Israel. Since 1996, when the strategic dialogue between Israel and Turkey began, numerous deals have been signed with the Israeli arms industry in order to "punish" EU countries, which have refused Turkey as a member, the Israeli defense establishment says.
An EU decision to delay membership for Turkey will cause the Turkish military to grow stronger, to the point of deposing Erdogan and declaring new elections. The Defense Ministry believes one of the first moves would then be a large arms deal with Israel. According to Defense Ministry analysts, the Turkish military has no choice but to sit tight at present. On one hand, Erdogan is leading a popular move by forging a relationship with the West, a policy also accepted by the military. On the other hand, the EU requires that the military be restained and its influence on Turkish legislation be limited. The Defense Ministry believes that if the EU postpones setting a date for Turkey's joining the EU, it will be perceived as an insult that the military will not be able to ignore, and they will move to unseat Erdogan.
The Defense Ministry stresses that, even now, without reference to Erdogan's aspiration to join the EU, Turkey has begun to change its strategic relationship with Israel, as it moves closer to Syria, Iraq, and Iran, which are no longer the threat they were to Turkey before the U.S. attack on Iraq. A powerful expression of the change can be seen in Erdogan's criticism of Israel's actions in the territories. At the same time, the opinion also asserts that Turkey still sees Israel as its partner in this part of the world and, therefore, where security and economic interests are concerned, there has been no change for the worse.
Defense analysts note that the U.S. sees strategic importance in Turkey's joining the EU, as it regards Turkey as a model proving that there is no contradiction between a Muslim state and a democratic one.
Dr. Alon Liel, chairman of the Turkey-Israel Chamber of Commerce, said he believes the Turkish army is getting weaker, but that the Defense Ministry is suffering from fixed ideas and indifference. "It's true that in the short term Turkey's entrance into the EU will harm arms sales to Israel but the implications for the Middle East will be so dramatic that in the final analysis it will work to benefit Israel," Liel said. (Haaretz, July 4, 2004)
Giscard d'Estaing trouve "curieux" les propos de Bush sur la Turquie et l'UE
L'ancien président de la Convention sur l'avenir de l'Europe, Valéry Giscard d'Estaing, a jugé vendredi "curieux" que le président américain George W. Bush ait exprimé récemment publiquement son souhait de voir la Turquie adhérer à l'Union européenne.
"C'est curieux, je ne sais pourquoi il l'a dit. Regardez la carte, il n'y a qu'un tout petit bout de la Turquie, tout à fait à droite" qui soit européen, a déclaré l'ancien président de la République française, à la chaîne privée de télévision LCI."Les Etats-Unis estiment qu'en tant que puissance européenne la Turquie a sa place dans l'Union européenne", avait assuré le président Bush le 29 juin lors du sommet de l'OTAN à Istanbul, une prise de position qui avait été vivement critiquée par le président français Jacques Chirac, qui y voit une immixtion dans les affaires internes de l'UE, même s'il estime personnellement pourtant une telle adhésion "irréversible", à terme.
"Attendons que la Constitution soit ratifiée, a ajouté M. Giscard d'Estaing. Alors, il y a un article sur les relations avec les voisins de l'Union, comme la Russie, la Turquie, les pays du Maghreb. Il faudra avoir avec chacun d'eux quelle forme de partenariat privilégié" est à construire.
L'ancien président français s'est félicité de l'adoption du projet de Constitution dont il a présidé les travaux d'élaboration. Le texte "comporte 14.000 mots. Les changements portent sur moins de 10%", a-t-il assuré. (AFP, 2 juillet 2004)
Turkey Makes Life Easier for NATO Staff
The Turkish General Staff plans to make the working conditions of North Atlantic Treaty Organization (NATO) staff deployed in Turkey more attractive and to increase their numbers.
The General Staff acted upon complaints about problems and unfavorable working conditions in Istanbul's Ayazaga 3rd Army Corps headquarters, which is being used as the NATO permanent transition Army Corps Headquarters. The General Staff wanted the Internal Affairs Ministry to quickly resolve problems that NATO staff come across in their daily lives. The General Staff requested that the arrangements be valid for all NATO staff in different parts of Turkey.
The Internal Affairs Ministry, General Staff and Foreign Ministry reached an agreement to solve one of the largest headaches for NATO staff: Passport and visa problems. Now NATO staff will be free to travel aboard simply by showing their NATO ID and valid passport. They will no longer be required to obtain a visa to enter Turkey.
NATO staff will also not be required to obtain a residence permit, provided that they carry a document issued by NATO headquarters.
It will also be easier for NATO staff and their relatives to drive in Turkey, as they will only need to carry a copy of their driver's license translated by a notary or embassy. (Zaman, July 22, 2004)
Turkey, Drugs and the USA's Faustian Alliances
Taking Turkey as the focal point and with a start date of 1998, it is easy to speculate why Sibel Edmonds* indicated that there was a convergence of US and foreign counter-narcotics, counter-terrorism and US national security and economic interests all of which were too preoccupied to surface critical information warning Americans of the attacks of September 11, 2001. After all, who would have believed drug runners operating in Central Asia? And besides, President Clinton was promoting Turkey, one of the world's top drug transit points, as a model for Muslim-Western cooperation and a country necessary to reshape the Middle East.
The FBI's Office of International Operations, in conjunction with the CIA and the US State Department counter-narcotics section, the United Kingdom's MI6, Israel's Mossad, Pakistan's ISI, the US DEA, Turkey's MIT, and the governments and intelligence agencies of dozens of nations, were in one way or another involved in the illicit drug trade either trying to stop it or benefit from it. What can be surmised from the public record is that from 1998 to September 10, 2001, the War on Drugs kept bumping into the nascent War on Terror and new directions in US foreign policy.
It's easy to imagine the thousands of drug couriers, middlemen, financiers and lab technicians moving back and forth between Pakistan and Turkey, and over to Western Europe and the United States, and the tidbits of information they gleaned from their sponsors as they traveled. As information gathering assets for the intelligence agencies of the world, they must have been invaluable. And given the dozens of foreign intelligence services working in the counter-narcotics/terrorism fields, the "chatter" that just dozens of well-placed operatives may have overheard about attacks against Western targets must have found its way into the US intelligence apparatus. But, again, who could believe the audacity of non-state actors organizing a domestic attack against the supreme power of the day, the USA? Implementing a new strategic direction and business deals may have overcome the wacky warnings from the counter-narcotics folks.
Back in the late 1990's and early 2000, who would have believed the rants of a drug courier from Afghanistan saying that some guy named Bin Laden was going to attack America, particularly if it involved America's newest friend, Turkey? Or that a grand design to reshape Central Asia and the Middle East with Turkey and Israel as pivot points was being pushed by the Clinton Administration as a matter of national policy.
The historical record shows that the US War on Drugs and the nascent War on Terror kept colliding with not only within the US intelligence, policy and business apparatus, but also with European strategic and business interests. Turkey continues its push for entry into the European Union and the USA wants that to happen at the June 2004 meeting of NATO, and President Bush's attendance under dangerous circumstances, in Turkey demonstrates. Turkey is one of the USA's and Europe's top arms buyers and is located near what could be some of the biggest oil and natural gas fields in the world. At this point, it's worth noting that the one of the FBI's tasks is to counter industrial espionage and to engage in it. Where big arms sales pit the US against its European competitors as is the case in Turkey (particularly starting in 1998) the FBI is busy making sure the US gets the edge over its competition. Allies are friends only so far.
Did warnings foretelling of an attack on American soil by Bin Laden's crew get lost in the War on Drugs or the US national and economic interest in troublesome Turkey? It seems only Edmonds knows.
Turkey Cold to UK and USA Concerns
In 1998, the US Department of State (DOS) was finally forced to admit that Turkey was a major refining and transit point for the flow of heroin from Southwest Asia to Western Europe, with small quantities of the stuff finding its way to the streets of the USA. In that same year, Kendal Nezan, writing for Le Monde Diplomatique, reported that MIT, and the Turkish National Police force were actively supporting the trade in illicit drugs not only for fun and profit, but out of desperation.
"After the Gulf War in 1991, Turkey found itself deprived of the all-important Iraqi market and, since it lacked significant oil reserves of its own, it decided to make up for the loss by turning more massively to drugs. The trafficking increased in intensity with the arrival of the hawks in power, after the death in suspicious circumstances of President Turgut Ozal in April 1993. According to the minister of interior, the war in Kurdistan had cost the Turkish exchequer upwards of $12.5 billion. According to the daily Hurriyet, Turkey's heroin trafficking brought in $25 billion in 1995 and $37.5 billion in 1996...Only criminal networks working in close cooperation with the police and the army could possibly organize trafficking on such a scale. Drug barons have stated publicly, on Turkish television and in the West, that they have been working under the protection of the Turkish government and to its financial benefit. The traffickers themselves travel on diplomatic passports...the drugs are even transported by military helicopter from the Iranian border."
Nowhere is the pain of Turkey's role in the heroin trade felt more horribly than in the United Kingdom. According to London's Letter written by a Member of Parliament, "The war against drugs and drug trafficking in Britain is huge. Turkish heroin in particular is a top priority for the MI6 and the Foreign Ministry. During his visit to the British Embassy in Ankara, the head of the Foreign Office's Turkey Department was clear about this. He reassured an English journalist that the heroin trade was more important than billions of pounds worth off trade capacity and weapons selling. When the journalist in question told me about this, I was reminded of my teacher's words at university in Ankara ten years ago. He was also working for the Turkish Foreign Ministry. The topic of a lecture discussion was about Turkey's Economy and I still remember his words today,
"50 billion dollars worth of foreign debt is nothing, it is two lorry loads of heroin..."
Afghanistan: Top Opiate Producer and America's Friend
Both the DOS and the US Drug Enforcement Administration (DEA) described in detail the transit routes and countries involved in getting the goods to Turkey. Intelligence organizations here and abroad must have sanctioned the role that they, and Turkey and Afghanistan, played in the process. "Afghanistan is the original source of most of the opiates reaching Turkey. Afghan opiates, and also hashish, are stockpiled at storage and staging areas in Pakistan, from where a ton or larger quantities are smuggled by overland vehicles to Turkey via Iran. Multi-ton quantities of opiates and hashish also are moved to coastal areas of Pakistan and Iran, where the drugs are loaded on ships waiting off-shore, which then smuggle the contraband to points in Turkey along the Mediterranean, Aegean, and/or Marmara seas. Opiates and hashish also are smuggled overland from Afghanistan via Turkmenistan, Azerbaijan and Georgia to Turkey.
Turkish-based traffickers and brokers operate directly and in conjunction with narcotic suppliers, smugglers, transporters, laboratory operators, drug distributors, money collectors and money launderers in and outside Turkey. Traffickers in Turkey illegally acquire the precursor chemical acetic anhydride, which is used in the production of heroin, from sources in Western Europe, the Balkans and Russia. During the 27-month period from July 1, 1999 to September 30, 2001, over 56 metric tons of illicit acetic anhydride were seized in or destined for Turkey."
The Ankara Pact
The Middle East Report concluded in 1998 that probably the greatest strategic move in the Clinton post-Cold War years is what could be called "The Ankara Pact" an alliance between the U.S., Turkey and Israel that essentially circumvents and bottles up the Arab countries. Earlier in 1997, Turkish Prime Minister Yilmaz visited with Bill Clinton to ensure him that Turkey would attempt to improve its human rights record by slaughtering less Kurds, but also mentioned that if the US pushed too hard on that subject or if the US Congress adopted an Armenian Genocide Resolution, Turkey might award a billion dollar contract for attack helicopters to Europe or maybe even Russia.
During this timeframe, and with approval from the USA, Turkey began to let contracts to Israel to upgrade its F-4, F-5 and F-16 aircraft. Pemra Hazbay, writing in the May 2004 issue of Peace Watch, reported that total Israeli arms sales to Turkey had exceeded $1 billion since 2000. "In December 1996, Israel won a deal worth $630 million to upgrade Turkey's fleet of fifty-four F-4 Phantom fighter jets. In 1998, Turkey awarded a $75 million contract to upgrade its fleet of 48 F-5 fighter jets to Israel Aircraft Industries' Lahav division, beating out strong French competition. In 2002, Turkey ratified its largest military deal with Israel, a $700 million contract for the renovation of Turkish tanks." But that pales in comparison to the $20 billion in US arms exports and military aid dealt to Turkey over the last 24 years.
Then in 1999 came a news item from a publication known as the Foreign Report based in the United Kingdom. That publication indicated that "Israeli intelligence, the Mossad, had expanded its base in Turkey and opened branches in Turkey for other two departments stationed in Tel Aviv. The Mossad carried out several spy operations and plans through its elements stationed in Istanbul and Ankara, where it received support and full cooperation from the Turkish government. According to the military cooperation agreement between the Mossad and its Turkish counterpart, the MIT, signed by former Turkish Foreign Minister Hekmet Citen during his visit to Israel in 1993, the Mossad had provided Turkey with plans aiding it in closing its border with Iraq, as well as being involved in the arrest the chairman of the PKK, Abdullah Ocalan." That agreement also included help with counter-narcotics.
Earlier in 1998, Israeli, Turkish and American military forces engaged in exercises in the Mediterranean, according to Reuters and Agencie France Press. "[These exercises] signal to the radical states in the region that there is a strong alliance between Israel, Turkey and the United States which they must fear, Israeli political scientist Efraim Inbar said. Defense officials said during last month's visit to Ankara that they hoped the Jewish lobby in Washington would help Turkey offset Greek and Armenian influence on Capitol Hill. That's certainly part of this. They expect us to help them and we do help them a bit, said David Ivri, an adviser who directs biannual strategy talks with Turkey." Reports also indicated that the CIA and Pentagon intelligence organizations had regularly chaired meetings of Turkish and Israeli officers in Tel Aviv for years.
DEA & FBI
Prior to the US invasion of Afghanistan, the DEA monitored the Afghanistan drug trade from its two offices in Pakistan: The Islamabad Country Office and the Peshawar Resident Office. In addition to Pakistan and Afghanistan, the DEA Islamabad Country Office also includes in its area of responsibility Uzbekistan, Kyrgyzstan, Kazakhstan, Tajikistan, the United Arab Emirates and Oman. Asa Hutchinson, the administrator of the Drug Enforcement Administration, testified in October 2001 that DEA intelligence confirmed the presence of a linkage between Afghanistan's ruling Taliban and international terrorist Osama Bin Laden.
He went on to say that although DEA had no direct evidence to confirm that Bin Laden is involved in the drug trade, the relationship between the Taliban and Bin Laden is believed to have flourished in large part due to the Taliban's substantial reliance on the opium trade as a source of organizational revenue. "While the activities of the two entities do not always follow the same trajectory, we know that drugs and terror frequently share the common ground of geography, money, and violence. In this respect, the very sanctuary enjoyed by Bin Laden is based on the existence of the Taliban's support for the drug trade. This connection defines the deadly, symbiotic relationship between the illicit drug trade and international terrorism."
Meanwhile, back at the FBI, the Office of International Operations oversees the Legal Attache Program operating at 46 locations around the world. The operation maintains contact with Interpol, other US federal agencies such as the CIA and military agencies such as the Defense Intelligence Agency, and foreign police and security officers. Its job is to investigate or counter threats from foreign intelligence, terrorists and criminal enterprises that threaten the national or economic security of the USA. It coordinates its activities with all US and foreign intelligence operations. In 2000, it opened offices in Ankara, Turkey and Almaty, Kazhakstan. Since 1996, it has had offices in Islamabad, Pakistan and Tele Aviv, Israel. In 1997, it opened one in Riyadh, Saudi Arabia. Combined, these offices monitor the entire Middle East, Persian Gulf and Central Asian threat areas developing thousands of "investigative leads."
Edmonds has given the American people leads that show that they are easily sacrificed for a perceived greater good. (KurdistanObserver.com - July 17, 2004; This article originally appeared in Dissident Voice, A Radical Newsletter in the Struggle for Peace and Social Justice http://www.dissidentvoice.org/)
* Sibel Edmonds, former FBI translator. Together with another former FBI translator, Behrooz Sarshar, beginning in December of 2001, began filing reports to their superiors at the FBI. These reports could lead to the collapse of a corrupt power structure that has a stranglehold on the very institutions that are obligated to control it. In an interview, she said: "If they were to do real investigations we would see several significant high level criminal prosecutions in this country. And that is something that they are not going to let out. And, believe me; they will do everything to cover this up."
** John Stanton is a Virginia-based writer specializing in national security and political matters. He is author of the forthcoming book, 'America 2004: A Power, But Not Super.' And an earlier book, 'America's Nightmare: The Presidency of George Bush II.' He can be reached at cioran123@yahoo.com
Clinton favorable à une adhésion de la Turquie à l'UE
PARIS - L'ancien président américain Bill Clinton se déclare favorable à une adhésion de la Turquie à l'Union européenne et estime que Yasser Arafat a agi en "agent électoral" de l'actuel Premier ministre israélien, Ariel Sharon, en encourageant l'intifada.
Dans une interview publiée samedi par Le Monde, Bill Clinton estime également que l'élection du candidat démocrate John Kerry à la présidence des Etats-Unis faciliterait la normalisation des relations entre les deux rives de l'Atlantique mais prédit un résultat "très serré".
"L'adhésion de la Turquie à l'Union (européenne) serait une bonne chose, pour peu qu'Ankara remplisse les critères", dit-il. "Ce serait un coup porté à l'islamisme et, pour l'Europe, une formidable ouverture sur le Proche-Orient." (Reuters,17 juillet 2004)
Relations régionales / Regional Relations
Visite d'Erdogan en Iran: accord sur la sécurité, pas sur le commerce
La Turquie et l'Iran ont signé jeudi un accord de coopération dans le domaine de la sécurité, mais n'ont pas réussi à aplanir leurs contentieux commerciaux, au deuxième et dernier jour de la visite à Téhéran du Premier ministre turc Recep Tayyip Erdogan.
Une cérémonie officielle de signature de ces accords qui devait réunir jeudi soir M. Erdogan et des responsables iraniens a été annulée, a constaté un journaliste de l'AFP.
"Je pense que la coopération sécuritaire entre les deux pays porte ses fruits", a déclaré M. Erdogan aux journalistes.
La Turquie attendait des autorités de Téhéran qu'elles prennent l'engagement officiel de combattre le KONGRA-GEL, ex-Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK) et de placer cette organisation sur leur liste des groupes terroristes.
Le vice-ministre de l'Intérieur iranien, chargé des Affaires de sécurité, Ali Achgar Ahmadi, a déclaré à l'AFP que l'Iran avait accepté cette requête. En échange, la Turquie agira de même envers les Moudjahidine du peuple, la principale organisation d'opposition armée au régime de Téhéran.
"Tant l'Iran que la Turquie ont décidé de considérer le PKK et les Moudjahidine comme des groupes terroristes", a ajouté M. Ahmadi.
En revanche, aucun des trois accords commerciaux prévus n'a été signé, les deux pays n'ayant pas réussi à s'entendre.
Le principal contentieux est relatif à un accord passé en 1996 sur la vente de gaz naturel à Ankara. La Turquie avait décidé d'arrêter ses importations en juin 2002, un peu plus de six mois après que celles-si eurent commencé se plaignant de la mauvaise qualité du gaz qu'elle recevait et demandant à l'Iran d'en baisser le prix.
"La question du gaz a été traitée", a indiqué M. Erdogan, ajoutant toutefois que des négociations étaient encore nécessaires.
Aucun accord n'a non plus été trouvé quant au contrat d'exploitation du nouvel aéroport de Téhéran (AKIA) à un consortium dirigé par une société turque.
Le 8 mai, l'armée régulière et les Gardiens de la révolution, l'armée idéologique du régime, avaient fermé l'AKIA, accusant la société turque TAV d'être liée "aux sionistes".
Des responsables des deux bords, qui avaient auparavant affirmé qu'une solution était proche, n'ont pas donné d'explication jeudi soir sur cet échec.
Le troisième accord devait porter sur l'attribution du premier réseau privé de téléphonie mobile en Iran à la société turque Turkcell, pour un montant de quelque 3 milliards de dollars. Mais aucun signe de progrès n'a été enregistré sur la question. (AFP, 29 juillet 2004)
Body of driver killed in Iraq buried in Turkey
A Turkish driver who was killed in Iraq was buried in Turkey, the Anatolia news agency reported Tuesday.
Cemal Ugur had been missing for about two months, the agency quoted his brother Davut Ugur as saying. He was buried Monday in southeastern Turkey.
The agency said Ugur was killed in an armed attack near Baghdad, but it was not clear when.
His brother told Anatolia he went to Baghdad to search for his brother and found his body in a Baghdad morgue.
The U.S. military did not comment. Turkish officials said they had no information about Ugur's death, and his family could not be reached for comment Tuesday.
Several Turkish drivers and other workers have been killed or taken hostage amid the violence in the neighboring nation. (AP, July 27, 2004)
Qaddafi: "Turkey Not in Europe"
Turkish Foreign Ministry has sent a protest note to Libya over the article posted on a Qaddafi-bound web site ( www.algathafi.org ), which denounced Turkey's aspirations for full EU membership.
"It is in Turkey's economic interest to be part of Europe. It is also in the interest of the Muslim world that an Islamic nation like Turkey is within the European Union, as a Trojan horse... But the thing that Europe will never be lenient on or adventurous about is to let Turkey be a Trojan horse," the site says in English translation. (Sofia News Agency, July 27, 2004)
Full text of Qaddafi's controversial article
It is in Turkey's economic interest to be part of Europe. It is also in the interest of the Muslim world that an Islamic nation like Turkey is within the European Union, as a Trojan horse.
On the other hand, it is in the interest of Europe that Turkey is part of NATO only as a military colony and a military base for the Alliance, but it is not in its interest to be part of the European Union. Turkey is a tree, whose roots are in Asia, and only its branch touches Europe.
It is an Islamic state of a Sunni denomination, with oriental traditions, customs, history, culture, attitude and taste.
Even its alphabet is not Latin; in fact it spoiled the Latin alphabets.
Turkey is the cradle of the great Hittite historic oriental Civilization. It was the centre of the vast Ottoman Empire and the Islamic Caliphate. Turkey historically did not look into Europe but was an arena for expansion and conquests.
Turkey has been trying for 55 years to be a European state, but it has not materialized for a reason more objective than mere wishes and pragmatism. Admitting Turkey into the European Union is like an attempt to transplant a human organ into a body of another person with a different blood group, and they never have any biological compatibility. Their only link is that they live in opposite blocks of flats across the street!
Europe and Germany in particular could benefit from Turkey's cheap labour, as immigrant workers, but it is not in their interest that such labour is from a Union member state, as they will be entitled to rights not desired by Europe at all.
What is the interest of Europe if it is joined by a relatively backward (in comparison with Western progress) oriental state, as the annual income per capita in Turkey is less than 7000 dollars, whereas the lowest per capita in Europe is in Spain - 19,000 dollars, but in Germany it is 26,000 dollars.
Child death rate in Turkey is 45 per one thousand, whereas the rate in Europe is only 4 per one thousand. The inflation rate in Turkey is 70% and in Europe it is 2-3%.
Nonetheless, it is possible for Turkey to overcome such material discrepancies one day. But the thing that Europe will never be lenient on or adventurous about is to let Turkey be a Trojan horse. The problem does not lie with the Turkish veterans and subsequent generation of politicians, who still revere Ataturk, but the problem lies in the new and future generation.
Youth who are mentored by satellite channels and the Internet and acquire one lesson after another from Muslim World scholars, even from Ben Laden on daily and even on every hour bases, is a matter that could not be prevented.
What if thousand of Turks study under Ben Laden, his group, Mullah Omar or his Loya Jirgah (Grand Assembly), a thing that surely exists now. We say if only to alleviate the magnitude of the shock. For these consider Europe as infidel which only merits conquering by the sword.
They will not stop at the doors of Vienna, as the Ottomans did, but will look forward to cross the Atlantic, and follow the footsteps of Auqba Ben Nafaa, who stood on the back of his horse on the Atlantic coast and said: "O' God if I knew that there are people beyond You (Atlantic), I would cross on my horse to conquer and force them to embrace Islam".
Auqba never knew then that there was a continent called America beyond the Atlantic. But these know very well what is beyond the Atlantic. These new generations do not recognize the abolition of capital punishment, because God in the Quran commands it.
Even more, they will not accept but cutting off the hand of the thief as commanded by God. And scourging whoever commits adultery with one hundred stripes, as these are the limits (ordained) of Allah (God). "And there is the life for you in retaliation, O men of understanding" and "Whoso judge not by that which Allah hath revealed: such are evil-livers."
Then when Turkey becomes a European member, they will not accept a ban on parties with Islamic titles in Turkey, whereas no ban on those with Christian titles in Europe. Then the new Muslim extremists who control power or the street in Turkey will not accept to be part of a Union which constitution does not provide for Islamic sharia and limits (ordained) of Allah.
They could constitute a majority in the European parliament, because they will ban all means of contraceptives, for they believe it is not permitted. They believe in polygamy, maids and what the right hand possessed, i.e. European Christian women, thus Turkey will be the most populous state in Europe.
Then plans of Islamist Turks in Europe and obviously behind them the Islamic grass roots are to revive Albania as an Islamic state, as well as Bosnia.
Therefore, infidel Europe, as they believe will be for the first time, before the pressure of the new European Islamic front behind which is the entire Muslim world, one which will force Europe into embracing Islam or pay poll tax, this is provided for in the Quran as a duty.
Such information could be surprising or amusing to sum, but for Muslims it is a message from God that has to be realized.
The future from now on is for Islamic parties in Turkey and for supporters of Ben Laden. Subscription to any Islamic party particularly if they are newly formed in Turkey is surprising. In few years time, several millions including one million women joined one of the Islamic parties in Turkey. Ben Laden, the Mullahs and the Loya Jirgah (Grand Assembly) will be happy and indeed gainers if Turkey joins the European Union.
Furthermore, Turkey will drag with it to Europe a set of problems and indeed explosive ones, such as the Kurds problem, sectarian conflict, and a potential war over the Tigris and Euphrates, membership of the Organization of Islamic Conference, Islamic D8, and Turkey's roots in the Islamic Central Asian states.
Seljuk and after them the Turks were a nation founded by conquests, they arrived at Anatolya by conquests and arrived at Constantinople by conquests and arrived even at Austria by conquests.
It was possible for me not to toll this alarm bell and not to uncover this horrifying map. However, due to my responsibility to the stability of the world in the first place and peace in the Mediterranean, which the Arab possess its southern coast- of which Libya occupies two-thousand kilometers of this southern coast- since there is no coast in the south without Libya.
All this makes it incumbent upon me to speak out to the world about what I see as far as this strategic issue is concerned, which will have serious reflections that will touch my country, its region and then shacks the entire world, before it is to late and before a decision is taken that will have serious consequences. ( www.algathafi.org , July 26, 2004)
Turkey hopes for a regional alliance to prevent the emergence of a Kurdish state
The Prime Minister of Turkey, Recep Tayyip Erdogan, is due to travel to Iran tomorrow to hold talks with top Iranian officials.
During talks, Erdogan is expected to put across the message: "The partitioning of Iraq will damage us all. We can prevent the emergence of an independent Kurdistan by creating an alliance."
During his visit in Tehran, Erdogan is expected to meet the Iranian President Mohammed Hatemi as well as other top officials, and discuss economic and political issues. However, the issue at the top of the agenda is expected to be the issue of south Kurdistan.
It is reported that the Turkish PM will suggest to Iranian officials an alliance between Turkey, Iran and Syria in order to together prevent the emergence of an independent Kurdish state in south Kurdistan.
Erdogan is also to inform Tehran of his recent meeting with the Syrian Prime Minister El-Naci Otari and their "full agreement" on the issue of acting together to protect Iraq¹s territorial integrity.
Erdogan is expected to emphasise the point that if Iraq¹s territorial integrity is not protected then tensions will emerge that will damage all the neighbouring countries.
Furthermore, the Turkish PM is to add the argument that the concerned countries need to develop a common policy in relation to the possibility of the break-up of Iraq.
Erdogan is also to note that Syria is of the same opinion with Turkey on the "threat posed by a Kurdish state" and that this alliance will be greatly strengthened with the support of Iran.
Finally, Recep Tayyip Erdogan is expected to express his satisfaction over Iranian operations against Kurdistan People¹s Congress (Kongra-Gel) and ask for the organisation to be declared as a "terrorist organisation" and expelled from the region. Iran is expected to respond positively to Turkey¹s demands. (KurdishMedia.com, Welat Lezgin, July 26, 2004)
Zebari to Gul: "Is Kirkuk a Turkish City?"
London based Shark al-Avsat newspaper claims that Iraqi Foreign Minister Hoshyar Zebari asked Turkish Foreign Minister Abdullah Gul, "You organize meetings concerning Kirkuk's future, how would you like it if we organized meetings about Diyarbakir's future?"
Sark al-Avsat, reporting behind-the-scenes information from the Neighboring Countries of Iraq Summit in Cairo last week, alleges that Zebari asked Gul, "Is Kirkuk a part of Turkey or Iraq?" The newspaper says that with this question Zebari sought a guarantee from neighboring countries that they would not interfere in Iraq's internal affairs.
The newspaper also alleges that some 'mutual quarrels and arguments' took place during the meeting of Foreign Ministers.
On the topic of Israel's activities in the region, Kuwait's Al-Qabas newspaper reports that Zebari said, "We will announce Saddam Hussein's relations with Israel soon." (Zaman, July 25, 2004)
Iraqi Kurds Demonstrate For Independent Kurdistan
Around 500 intellectuals and students marched through the city of Suleimaniya on Saturday to demand an independent Kurdistan, incorporating Iraq's main northern oil centre of Kirkuk.
Holding aloft banners saying "Independence for Kurdistan," and "Kirkuk: Kurdish City," the protest flouted a ban issued by the Patriotic Union of Kurdistan, which controls the northeastern Iraqi province of Suleimaniya.
Delegates submitted a memorandum to the PUK's provincial administration.
The document, a copy of which was obtained by AFP, called for Kurdistan's independence from Iraq and for former strongman Saddam Hussein to be tried by an international court in which Kurds have a voice.
It also rejected the former regime's policy of "arabisation," in which Kurds say thousands of their people were forced to flee the country's oil-rich areas to make way for a Saddam-inspired Arab resettlement policy.
Demonstrations calling for an independent Kurdistan are rare in Iraq, where neither of the two mainstream Kurdish parties, the PUK, nor its rival Kurdistan Democratic Party, include independence as an aim in party literature.
Both organisations have subscribed to the country's interim constitution, which was signed into law under the former US-led occupation authority and enshrines the principal of a federal Iraq. (AFP, July 24, 2004)
Le président irakien rassure les Kurdes à propos du fédéralisme
Le président irakien Ghazi al-Yaouar a affirmé mercredi que son pays respectera le statut d'autonomie des régions kurdes du nord du pays et ne remettra pas en cause le système fédéral.
"Nous soutenons cette expérience (d'autonomie) par tous les moyens", a déclaré M. Yaouar devant un auditoire de personnalités kurdes réunies dans la station touristique de Salaheddine au nord de la ville d'Erbil, "capitale" du Parti démocratique du Kurdistan (PDK) de Massoud Barzani.
"Nous voyons dans le fédéralisme un outil pour rapprocher les unes des autres les régions de la patrie", a-t-il dit, ajoutant que la Constitution provisoire, qui souligne le caractère fédéral de l'Irak, "sera appliquée mot à mot".
Les Kurdes, qui jouissent d'une autonomie de fait depuis la fin de la guerre du Golfe en 1991, ont exprimé des craintes de voir leur statut remis en cause à l'avenir même si le fédéralisme a été consacré dans la Constitution provisoire adoptée en mars dernier par le Conseil de gouvernement dissous.
M. Barzani s'est félicité quant à lui de la visite de M. Yaouar, ajoutant que le président irakien "jouit d'un grand soutien du peuple kurde".
A propos des relations avec les pays de la région, souvent accusés de ne pas empêcher efficacement l'infiltration de combattants étrangers en Irak, M. Yaouar a dit s'attendre à "de la bonne foi des voisins".
"L'instabilité de l'Irak peut affecter leur propre sécurité", a-t-il ajouté, estimant que la réunion des voisins du pays au Caire "témoigne de l'intérêt qu'ils portent à la stabilité" de son pays.
"L'Iran est un voisin qui nous est cher et qui doit avoir un rôle positif en Irak", a-t-il dit, déclarant à propos d'éventuelles menaces turques contre les Kurdes d'Irak: "Nous n'accepterons aucune atteinte à l'une des composantes de notre peuple et nous défendrons tous les Irakiens en cas de menace".
Le PDK contrôle les deux provinces d'Erbil et de Dohouk, alors que l'Union patriotique du Kurdistan (UPK) de Jalal Talabani règne sur la troisième province kurde qui a pour capitale Souleimaniyah. (AFP, 21 juillet 2004)
Un chauffeur turc tué et un autre enlevé en Irak, selon un de leurs collègues
Un chauffeur de camion turc a été tué et un autre enlevé samedi par des hommes masqués qui ont attaqué leur convoi dans le nord de l'Irak, a déclaré à l'AFP un chauffeur turc qui roulait dans le même convoi.
Interrogé par l'AFP, un responsable du ministère turc des Affaires étrangères n'était pas en mesure de confirmer ces informations. "Nous n'avons pour l'instant aucune confirmation officielle. Nos représentants à Bagdad doivent d'abord examiner les plaintes avant que nous puissions faire des déclarations", a-t-il déclaré sous couvert de l'anonymat.
Selon Ridvan Bayik, un chauffeur de camion originaire de Sirnak (sud-est de la Turquie), un groupe d'hommes masqués a attaqué le convoi de huit camions qui transportait du carburant destiné à l'armée américaine, à quelques kilomètres de Mossoul (nord).
"Ils ont bloqué la route avec quatre voitures et commencé à tirer sur nous, en envoyant également des grenades", a déclaré Ridvan Bayik par téléphone de Sirnak, avec des tremblements dans la voix. Son cousin Abdulcelil Bayik, 29 ans, a été tué dans l'attaque, a-t-il précisé.
"Ensuite, ils ont enlevé un chauffeur originaire de Cizre (sud-est de la Turquie) qui s'appelle Mehmet. Je les ai vus le mettre dans l'une des voitures, et après ils sont partis", a-t-il ajouté.
Les chauffeurs rescapés ont poursuivi pendant un moment les attaquants mais, essuyant de nouveaux tirs, ils ont été contraints de rebrousser chemin, a déclaré Ridvan Bayik. Ils ont ensuite informé la police locale de l'attaque.
Deux chauffeurs turcs ont déjà été tués en juillet près de Samarra, au nord de Bagdad. (AFP, 19 juillet 2004)
"Les Kurdes n'accepteront pas un Irak fondamentaliste"
"Si l'Irak devient fondamentaliste, s'il est dominé par les terroristes, j'aurai du mal à convaincre mes compatriotes d'en faire partie," affirme le vice-Premier ministre Berham Saleh - kurde - du gouvernement de Bagdad
Le Nouvel Observateur. ? Comment réagissent les Kurdes à la violence qui règne en Irak?
Berham Saleh. ? Ici, au Kurdistan, les gens ont peur de ce qui se passe en Irak, ils sont inquiets. Si le chaos devait dégénérer et nous affecter nous aussi, les gens se poseraient inévitablement la question: voulons-nous faire partie d'un tel Irak? C'est une question légitime. Ma réponse est simple: nous avons dit que nous sommes décidés à vivre dans un Irak démocratique et fédéral. Nous savons pourquoi et nous ¦uvrons dans ce sens. Mais si l'Irak devient fondamentaliste, s'il est dominé par les terroristes ou par une dictature nationaliste arabe, puis-je dire aux habitants de Halabja: faites partie de l'Irak? C'est impossible...
N. O. ? Alors...
B. Saleh. ? La vérité, c'est qu'au fond de leur c¦ur les Kurdes aimeraient avoir leur Etat. Et en même temps, ils savent parfaitement pourquoi ils ne peuvent pas l'avoir. La plupart des gens ici accepteraient, je crois ? sans joie, sans excitation, sans enthousiasme ?, de faire partie de l'Irak. Et je pourrai les convaincre, si l'Irak devient un pays démocratique, prospère, fédéral, que c'est bon pour eux. Mais si l'Irak est chaotique, fondamentaliste, si l'Irak ressemble à Fallouja, je ne pourrai pas. C'est une question qui ne concerne pas que nous. Elle est posée à toute la région, à la communauté internationale, aux Américains, aux Français, aux Européens, aux Turcs, aux Iraniens, aux Arabes...
Historiquement, les Kurdes ont été considérés comme des agents de division de l'Irak, des sécessionnistes. En fait, les réalités de la géopolitique font que ce sont les Kurdes qui menacent le moins l'Etat irakien. Les chiites et les sunnites peuvent diviser l'Irak, les Arabes peuvent diviser l'Irak, s'ils n'acceptent pas la démocratie fédérale, s'ils rejettent la paix et la tolérance. Les Kurdes ne peuvent pas diviser l'Irak.
Nos voisins devraient réaliser qu'il vaut mieux avoir, au lieu d'un autre Fallouja à Souleimaniyé, un environnement prospère, stable, sûr. Notre intérêt, celui des Turcs, celui des Iraniens, celui des Arabes, repose sur la stabilité, la sécurité et la paix de la région. Nous le savons, nous travaillons à contre-courant d'un héritage d'au moins un siècle. C'est une affaire de génération. En Europe, cela ne fait que cinquante ans que les Français et les Allemands sont devenus de bons voisins. Pourquoi ne pourrions-nous pas en faire autant? J'ai besoin d'écoles, j'ai besoin d'hôpitaux, et je ne peux pas les construire seul. J'ai besoin des Iraniens, j'ai besoin des Turcs, j'ai besoin des Arabes.
N. O. ? Vous êtes favorable au fédéralisme, mais sous quelle forme? Il y a trois projets principaux de fédéralisme, aujourd'huiŠ
B. Saleh. ? Je ne crois pas au fédéralisme ethnique. Le Kurdistan est une région de l'Irak, pas une entité ethnique. Pourquoi? Parce que le Kurdistan est habité principalement par des Kurdes mais abrite aussi des Turkmènes, des Assyriens, des Arabes.
N. O. ? Mais vous utilisez le mot "Kurdistan" et il y aura une fédération entre le Kurdistan, et, disons, l'Arabistan irakienŠ
B. Saleh. ? Je ne sais pas. Il dépend de mes compatriotes arabes que l'Irak devienne un pays démocratique et fédéral, que nous arrivions à vivre en partenariat. Dans ce cas, il est clair que nous n'aurons pas tout ce que nous voulons. Nous aurons ce sur quoi nous pouvons nous entendre. Il est aujourd'hui question d'un Irak divisé en trois ou cinq régions. Je sais une seule chose: il y aura un Kurdistan.
N. O. ? Avec quelles frontières?
B. Saleh. ? Avec les frontières définies par l'histoire, la géographie, la démographie, c'est-à-dire les monts Hamrin. Du Tigre jusqu'au bout à l'est, tout est kurde ? c'est le Kurdistan.
N. O. ? Y compris Kirkouk?
B. Saleh. ? Naturellement!
N. O. ? Et quelle est la position des Américains sur ce point?
B. Saleh. ? Ils disent que la décision appartient aux Irakiens.
N. O. ? Autrement dit, ils s'en lavent les mains!
B. Saleh. ? Non. Nous avons accepté une feuille de route pour régler le problème des régions contestées dans le cadre de la "loi de transition". C'est très clair. La feuille de route ne correspond pas à ce que je voulais, mais elle est très précise. La question est maintenant de savoir si nous devons continuer à nous battre pour chaque morceau de territoire ou si nous devons accepter un règlement politique.
N. O. ? Qu'en disent vos partenaires arabes?
B. Saleh. ? Ils considèrent que Kirkouk ne fait pas partie du Kurdistan...
N. O. ? Mauvais débutŠ
B. Saleh. ? La formule sur laquelle nous nous sommes mis d'accord prévoit que nous avons un an et demi pour trouver une issue. Pendant cette période, nous versons de l'argent aux réfugiés pour qu'ils rentrent chez eux et aux colons pour qu'ils partent. Si nous nous entendons avec les Arabes et les Irakiens sur ces questions et sur le nouveau tracé des frontières administratives: parfait. Sinon, nous demanderons au secrétaire général des Nations unies de mettre sur pied un mécanisme d'arbitrage, comme le prévoit la loi de transition.
N. O. ? Etes-vous optimiste sur l'issue de cet arbitrage?
B. Saleh. ? Je dois être optimiste. Quelle était notre situation il y a un an et demi? Saddam Hussein était au pouvoir, nous étions menacés d'une attaque chimique ou d'un génocide. Nous étions victimes de trois sortes de sanctions, celles des Nations unies, celles de Saddam, et celles de la région. Aujourd'hui nous sommes libres dans un environnement nouveau. Oui, il y a le chaos; oui, l'avenir est incertain, mais la certitude de la terreur a été remplacée... par de nombreuses incertitudes. Et il y a des choses que nous pouvons faire. Rien ne nous empêche de mettre de l'ordre dans notre maison, d'avoir un gouvernement unifié, une seule force de pechmergas [combattants], un seul gouvernement kurde.
N. O. ? Où en êtes-vous de la création de ce gouvernement unique?
B. Saleh. ? Il y a trois mois, je pensais que cela pourrait être fait très facilement. Je le pense encore, mais je constate que la volonté politique fait défaut. C'est une question de culture, l'héritage de trente ans de conflit et de rivalité entre les deux principaux partis qui ont dominé deux zonesŠ Ce n'est la faute ni des Turcs, ni des Iraniens, ni des Arabes, ni des Américains. C'est nous qui devons changer. C'est mon souhait, ma volonté... mais je ne sais pas si nous le ferons... (Nouvel Observateur, Chris Kutschera, 17 juillet 2004)
Here are the Turkish Intelligence Centers in Iraqi Kurdistan
Amadiyah - The facilities of Turkey¹s National Intelligence Organization (Milli Istihbarat Teskilati - MIT), which has begun in recent days to reorganize its intelligence network in South [Iraqi] Kurdistan, cover a wide area.
The MIT facilities that MHA has been able to identify and photograph on location monitor all the activities of the Kurds, and particularly, at first, those of the PKK [Kurdistan Workers Party] and then later those of the KONGRA-GEL [Peoples Congress of Kurdistan]. It is also reported that MIT, whose facilities are next to those of the Iraqi Turkmen Front, is planning provocation actions. In this way, efforts are underway to create instability in South Kurdistan and Iraq.
MIT has institutionalized itself in the towns of Amadiyah, Sulaymaniyah, Diyana, Kirkuk, and Hewler [Erbil], and especially in Zakho and Duhok, which are close to its own border, and is engaged in work to establish an extensive intelligence network within society.
Coordination Center is Zakho
The activities of MIT, which began to establish itself in South Kurdistan starting in 1991, are coordinated from Zakho, and transport and logistic support are also provided from here. It is noteworthy that the MIT building in the Mijemih Section of Zakho, at the entrance to the city when coming from the Khabur Border Point, is only 200 meters distant from the Iraqi Turkmen Front.
Arrangements for the MIT personnel in South Kurdistan, who come from Turkey in civilian vehicles, are made here, and transport and logistical support are also provided from here. Since the MIT and JITEM [Gendarmerie Counter Terrorism Department] headquarters in Zakho are close to the border, they also play a coordinating role.
The center here organizes intelligence work among the people, and by working through various tribal leaders, against KONGRA-GEL in particular. Work is also conducted in order to collect information regarding individuals within the KDP [Kurdistan Democratic Party] who are opposed to Turkey, in order to have them expelled. In addition, individuals, employers, and members of various professional groups who cross into South Kurdistan from Turkey are placed under surveillance by means of agents.
MIT Also Monitors the UN
In Duhok, MIT has set itself up in the Girebase quarter. It is noteworthy that the Iraqi Turkmen Front is near the MIT building here as well.
From this center, groups and organizations that are active in the Behdinan region, as well as civil society organizations, are monitored. The information obtained from agents that infiltrate these groups is sent along to Turkey.
The activities of the UN High Commission on Refugees (UNHCR) are monitored the most intensely. The UNHCR¹s interest in Kurdish refugees has attracted Turkey¹s attention. MIT also seeks to recruit agents among the refugees themselves. In this way, an effort is being made bring about the return of the refugees without any political or economic demands. At the same time, this center also monitors closely the Kurdistan policies of foreigners.
MIT Headquarters in Amadiyah Protected by Tanks
In the MIT headquarters at Amadiyah, the focus of the surveillance is on KONGRA-GEL [formally known as the PKK]. Tanks have been positioned in front of the MIT building, which is located in the Turkish military headquarters below the town of Amadiyah, which is located within a high fortress. At Amadiyah, MIT operates in conjunction with the military units at Derelok and Sheladize. In addition to engaging in intelligence activity aimed at enhancing the movement capability of the army in the region, plots are also occasionally hatched against people in South Kurdistan who sympathize with the Kurdish Freedom Struggle.
In Diyana, it is claimed that, in addition to surveilling KONGRA-GEL from its large headquarters at the entrance to the city, which is equipped with communications systems and a high antenna and is surrounded by high walls, it is also engaged in profit-making activities there. It is claimed that it is involved in organizing smuggling activities in this city within the Iraq-Iran-Turkey triangle. These smuggling activities include narcotics, motor vehicles, people, and historical artifacts.
Bribes to Have Arabs Adopt Turkmen Identity
Coordination of the organizing of Kirkuk¹s Turkomans and Arabs is carried out from Sulaymaniyah. It is noted that MIT has been behind a number of armed attacks that have taken place in Kirkuk. It is said that all sorts of military and political efforts have been conducted in order that the Kurds not become dominant in Kirkuk. Efforts are underway to have Arabs change their identities to that of Turkmens by paying them money, and for the Turkish ideology to be spread by means of aid from the Turkish Red Crescent Society.
It is claimed as well that Turkish intelligence has been behind the attacks that have taken place against Kurds from time to time. The aim is to pacify the Kurds by assassinating leading Kurdish figures. At the same time, efforts are afoot to intensify the conflicts between Kurds and Arabs. Similar activities in Mosul are drawing attention as well.
Press in Hewler Controlled by MIT
In Hewler, the aim is for Turkey to become dominant by increasing its influence over press and publications, and in commercial activities. Material and technical support is being provided to the Turkmens in establishing radio, television and newspaper facilities. The newspaper Turkmeneli, and the Turkmen radio and television stations, are all based in Hewler. These organs follow a political line that is close to Turkey.
Various secret meetings take place in the buildings of the Turkmen Front in Hewler. According to the local press in South Kurdistan, one week after a meeting that MIT and pro-Turkey Turkmens held in Hewler, clashes broke out between Turkmens and Kurds in Tuzhurmatu, which is between Hewler and Kirkuk. The response that the new Iraqi government will show to these activities of Turkey in South Kurdistan is being awaited with considerable curiosity. (KurdishMedia.com - MHA NEWS AGENCY, July 15, 2004)
Olmert propose un "téléphone rouge" entre Tel Aviv et Ankara
Le numéro deux du gouvernement israélien Ehud Olmert a proposé dans une interview publiée jeudi la mise en place d'un "téléphone rouge" entre Israël et la Turquie pour tenter d'éviter des tensions récentes intervenues dans les relations bilatérales.
"Nous souhaitons établir une liaison téléphonique directe ente les deux Premier ministres (turc et israélien)", a dit le vice-Premier ministre israélien au quotidien Sabah lors d'une visite à Ankara.
Il a affirmé que "si nécessaire" la partie israélienne informerait quotidiennement l'administration turque des développements importants en Israël.
Les relations entre Israël et la Turquie, son seul allié dans le monde musulman, ont connu une brusque tension ces derniers temps après des critiques sans précédent des responsables turcs à l'encontre de la politique israélienne dans les territoires palestiniens.
Le Premier ministre turc Recep Tayyip Erdogan qui dirige un parti issu de la mouvance islamiste a ainsi qualifié de "terrorisme d'Etat" l'opération meurtrière menée par l'armée israélienne en mai à Rafah, dans la bande de Gaza, suscitant une violente réaction d'Israël qui avait qualifié ces propos "d'extrêmement regrettables".
Il avait aussi estimé que la politique actuelle du gouvernement israélien alimente l'anti-sémitisme dans le monde.
M. Olmert a estimé qu'il est de l'intérêt des deux pays de "sauvegarder" les liens entre les deux pays et s'est dit convaincu que "M. Erdogan ne voudrait pas répéter ses déclarations" précédentes. (AFP, 15 juillet 2004)
Composition ethnique de Kirkouk: Ankara s'élève contre les Kurdes
Le ministère turc des Affaires étrangères a exprimé son irritation mercredi à propos des efforts des Kurdes visant à modifier la composition ethnique dans la ville pétrolière de Kirkouk (nord de l'Irak), qui a connu une arabisation forcée sous le régime de Saddam Hussein.
Une délégation de diplomates turcs, qui s'est rendue dans cette ville du 6 au 11 juillet, a "constaté de sérieux efforts, soutenus par des travaux de construction, dans la voie de la modification de la répartition démographique de Kirkouk", souligne le communiqué en référence implicite aux Kurdes d'Irak.
"Cette situation est source de préoccupation pour les différentes composantes du peuple irakien (...), il faut absolument éviter tout fait accompli dans cette région," précise le document.
Sous le régime de Saddam Hussein, des milliers d'Arabes ont été encouragés à s'installer dans la ville pétrolière, revendiquée par les Kurdes, qui militent aujourd'hui pour leur départ.
Cette question crée une tension permanente dans la ville où les heurts armés entre les membres des deux communautés se sont multipliés.
Ankara, qui soutient la minorité turkmène, turcophone, installée essentiellement à Kirkouk et dans ses environs, craint qu'une éventuelle mainmise kurde sur les ressources pétrolières de la région n'attise des velléités d'indépendance chez les Kurdes d'Irak.
La Turquie redoute également un phénomène de contagion qui relancerait les visées séparatistes parmi la minorité kurde de Turquie du sud-est du pays, près de la frontière irakienne.
La semaine dernière, le numéro deux de l'état-major de l'armée turque, le général Ilker Basbug, a lancé un avertissement contre toute tentative de modifier la répartition ethnique dans la ville.
"Un tel développement soulèverait en Turquie de graves inquiétudes pour la sécurité" de la région, a-t-il averti. (AFP, 14 juillet 2004)
Israel's attempts to smooth its relations with Turkey
Israeli Vice Premier Ehud Olmert met with Turkish leaders Wednesday, hoping to smooth relations after Turkey's prime minister accused Israel of state terrorism against the Palestinians.
Olmert's visit comes at a time when there are suggestions Turkey's government may be trying to distance itself from Israel, possibly to boost relations with its Arab neighbors or please Turkish voters, who increasingly are alienated by Israel's tactics against their fellow Muslim Palestinians.
Promoting friendly ties with overwhelmingly Muslim Turkey is crucial for Israel, which faces isolation in the region. Turkey is a key trading partner and the two regional powers have had close military ties for years.
Olmert met with President Ahmet Necdet Sezer and Foreign Minister Abdullah Gul.
The Israeli minister said he had a "friendly, sincere and serious discussion" with Gul.
"Gul repeated again the commitment of Turkey to carry on the relations with Israel on that friendly basis which characterized the relations in the past," Olmert said.
Israeli officials soon will visit Turkey to "continue the dialogue that we started today," Olmert said.
Gul did not comment on the relations after the meeting.
Many analysts say Turkey may be reassessing relations that in the past were so cozy that Israeli pilots trained over central Turkey.
"The groundwork of the Turkish-Israeli relationship as it stands in Turkey is eroding," said Soner Cagaptay of the Washington Institute for Near East Policy. "It's too early to be alarmist, but I would say that the relationship is under a serious challenge."
Prime Minister Recep Tayyip Erdogan's governing Justice and Development Party has roots in Turkey's Islamic movement and many of the party faithful are critical of the close ties with Israel.
There also is strong support for the Palestinians among the Turkish public.
Erdogan left on vacation Tuesday and did not meet with Olmert. Turkish officials insisted the move was not a snub but was due to scheduling conflicts.
Turkish leaders also are wary of reports of Israeli involvement in northern Iraq, a neighboring region whose stability Turkey regards as vital to its security.
Some are concerned that Israel may favor an unstable, weak and divided Iraq for its own security reasons.
The deteriorating atmosphere has become such a concern that President Bush stressed the importance of the Israeli-Turkish relationship in a recent meeting with Sezer, a diplomat familiar with the discussion said.
However, there also are strong proponents of ties with Israel.
Turkey looks toward Israel for trade and technology, and more than 300,000 Israeli tourists visit Turkey every year. Turkey's powerful and staunchly secular generals see the relationship as evidence of their country's pro-Western orientation.
In May, Erdogan was asked in an interview with Israel's Haaretz newspaper whether he considered Israel's actions against the Palestinians "state terrorism."
"How else can you interpret it?" he responded.
In an address to members of his Justice and Development Party, Erdogan said, "We have no problem with the Israeli people. But the things done by their government are regretfully escalating anti-Semitism," the Milliyet newspaper reported.
Turkish officials have said repeatedly that trade and military ties have not been affected and the harsh comments were the remarks of a concerned friend.
Olmert put the relations in a positive light during his visit to Ankara.
"We cannot assess policy by just one statement," Olmert said when asked on CNN-Turk television about Erdogan's comments about state terrorism. "We are happy about our relationship ... Turkish-Israeli relations are continuous, stable and will continue to grow." (Associated Press, July 14, 2004)
Turkey Wants to Train Iraqi Police in Jordan
Ankara waits for NATO report to be presented to NATO members to contribute to training of Iraqi security forces.
NATO heads of state and government decided in Istanbul summit to propose assistance to Iraq regarding training of security forces.
Sources said the modalities of training Iraqi security forces have not yet become clear.
Sources said that NATO Secretary General Jaap de Hoop Scheffer would draft a report on what the Alliance could do to restructure Iraqi defense institutions.
NATO military authorities would then make their recommendations to NATO Council. The Council would make the final decision, the sources said, stating that the result was expected to become certain before the summer ends.
Studies are underway to determine whether or not the training would be under the NATO umbrella, or this training would be given in Iraq or any other country.
Efforts are underway to overcome the disagreement between France and U.S. on the issue.
Ankara is not positive toward giving training in Iraq, but not distant to alternative of giving the training in a third country.
It was reported that Turkey's training Iraqi soldiers in Jordan may be in question.
Meanwhile, Turkey started studies to train Iraqi police in Jordan.
Talks continue regarding the issue and Ankara called for information from Jordan about the program implemented in police training. (AA-BIA, July 13, 2004)
Talabani negotiates the status of Kerkuk with Turkey
In an interview on Thursday with Turkey's prominent journalist Mehmet Ali Birand on the Turkish CNN-Turk channel, Jalal Talabani, the head of the Patriotic Union of Kurdistan (PUK), on the issue of the city of Kerkuk, said that they wanted to implement the "Brussels model" on the city where Kurds, Turkmens, Arabs and Assyrians would govern the city together.
In the future, the people could decide for themselves if they wanted to, Talabani said in the interview, adding that the city had been divided during the rule of Saddam Hussein and that their aim was to unite the city again.
The PUK leader underlined the Kurdish, Turkmen and Arab elements of the city and stated: "These people can live together. [However] the Arabs brought by Saddam have to return. But I believe that a consensus has to be reached. Turkmens, Arabs and Kurds should decide the future of Kerkuk."
He explained the proposed "special status" for Kerkuk as, "Kerkuk should become a province with a special status and governed by a governor. This rotating governorship should be held one year by an Arab, one year by a Turkmen and one year by a Kurdish governor."
Jalal Talabani informed during the interview that the leader of Kurdistan Democratic Party (KDP) Massoud Barzani was also in agreement with him: "You could say that this is my proposal but Barzani also believes the same. The words we use may be different but we are of the same opinion [on the matter].
During the interview on the popular program titled "Manset" (Headline), Talabani said, "I cannot tell at the moment who it is but someone very important found [our proposal on Kerkuk] very original and said that this would be looked warmly upon [in Ankara]." He added: "Turkey has been warm towards our suggestion of a special status for Kerkuk".
During the interview, Talabani said a new era had started with Turkey and that problems [with Turkey] on the issue of federalism were being solved.
However, yesterday, Murat Yetkin, a prominent journalist with close links in Ankara, in his column on the Turkish daily Radikal, noted that Talabani could not be seen as the most trustable among politicians in the region, adding, "Talabani's remarks were received with caution in Ankara, officials wondering what Talabani could be after."
Yetkin also underlined Talabani's remarks during the interview that Massoud Barzani was also in agreement with him on the matter of a special status for Kerkuk, noting that Barzani had in the past seen Kerkuk as "The Jerusalem of the Kurds." However, Yetkin also wrote that there was no denial form the Turkish Foreign Ministry of the issue. (KurdishMedia.com, July 10, 2004)
Turkey Completes 3Ž4 of Baku-Ceyhan Project
Turkey confirmed that is has completed 74 percent of the 1076 km Turkish part of the Baku-Tbilisi-Ceyhan (BTC) Pipeline, which will carry oil from the Caspian Sea to the Turkish Mediterranean port of Ceyhan.
BTC Company Ceyhan Terminal Field Manager Murat Kalkanli disclosed that in the project being carried out under the general coordination of British Petroleum (BP) and state owned pipeline monopoly Turkey Pipeline Inc. (BOTAS), three quarters of Turkish leg of the project was completed between June 5, 2003 and July 1, 2004.
"325 km of the welded pipes were put in the channel and 299 km of the pipes have been filled," explained Kalkanli. "Construction activities have also begun in the line valves."
Kalkanli indicated that the construction of pump and pipe buildings continues and that the manufacturing of front pipes in the scope of mechanical services has also started. Kalkanli further explained that construction of storage tanks in Ceyhan Terminal, as well as other building activities, are proceeding according to schedule.
The pipeline is scheduled to become operative on May 10, 2005. The BTC pipeline will provide an annual income of $300 million to Turkey. (AA, July 10, 2004)
Une épée disputée entre la Roumanie et la Turquie exposée à Bucarest
Une épée ayant appartenu au prince de Moldavie Etienne le Grand, disputée entre la Roumanie et la Turquie, sera exposée pendant trois semaines à Bucarest, dans le cadre d'une exposition inaugurée vendredi par les présidents des deux pays, Ion Iliescu et Ahmet Necdet Sezer.
L'épée, de plus de 1,2 m de long, a été apportée à Bucarest par M. Sezer, qui effectue une visite de deux jours en Roumanie.
"Nous connaissons très bien le rôle important joué par Etienne le Grand dans l'histoire de la Roumanie", a déclaré le président turc au cours d'une brève cérémonie, en estimant que l'ouverture de cette exposition "consolidera encore davantage les liens entre les deux pays".
"Votre geste a pronfondément ému les Roumains", a pour sa part assuré M. Iliescu, en rappelant que son pays marquait ces jours-ci le 500ème anniversaire de la mort du prince moldave, qui avait mené durant son règne (1457-1504) plusieurs batailles contre les Ottomans.
Alors que Bucarest réclame depuis des années cette épée, qui fait partie des trésors du musée de Topkapi à Istanbul, le Premier ministre turc Recep Tayyip Erdogan a récemment offert à son homologue Adrian Nastase une réplique de cette arme, réalisée par un artisan stambouliote.
Selon la légende, les Ottomans croyaient qu'en gardant cette épée, saisie comme butin de guerre, ils se prémunissaient contre de nouvelles défaites dans les Balkans. (AFP, 9 juillet 2004)
Deux routiers vraisemblablement turcs tués dans une attaque en Irak
Deux chauffeurs de poids-lourds vraisemblablement turcs ont été tués jeudi dans une attaque armée contre leur convoi au sud de la ville sunnite de Samarra, à 125 km au nord de Bagdad, selon un photographe de l'AFP.
Ce photographe a vu les deux corps enveloppés de draps dans un véhicule de la police. Un officier, le commandant Nasser al-Samarraï, a assuré qu'il s'agissait de deux routiers turcs.
"Ce sont des Turcs qui sont entrés aujourd'hui en Irak par la frontière nord", a ajouté l'officier de police en montrant deux passeports turcs.
"Nous allons les emmener dans un hôpital et informer leur ambassade", a-t-il dit devant les camions portant des plaques minéralogiques turques.
Le véhicule à bord duquel se trouvaient les deux hommes, qui fait partie d'un convoi de huit camions-citernes servant à transporter du carburant, est sorti de la route.
L'un des autres chauffeurs, qui s'est présenté sous le nom d'Ayoub, a dit avoir vu des hommes armés habillés de noir tirer sur le camion.
Les convois de camions sont souvent pris pour cible par les membres de la guérilla qui les soupçonnent de travailler pour le compte de l'armée américaine. (AFP, 8 juillet 2004)
Manifestation kurde contre la présence d'une délégation turque à Kirkouk
Une centaine de Kurdes se sont rassemblés mercredi devant un hôtel de Kirkouk, dans le nord de l'Irak, pour protester contre la visite d'une délégation officielle turque.
"Rentrez chez vous bande d'espions", a crié la foule à l'intention de la délégation turque venue s'informer de la situation, selon un correspondant de l'AFP.
Des policiers irakiens et des soldats américains sont intervenus pour empêcher les manifestants de s'approcher de l'hôtel où les membres de la délégation rencontraient des représentants de la ville.
Un membre de la délégation turque, Adam Bek, qui dit représenter le ministère turc des Affaires étrangères, a indiqué que la mission était venue s'informer de la situation à Kirkouk, qui constitue un "petit Irak" par sa diversité ethnique et religieuse.
Les Kurdes d'Irak se méfient de la Turquie qu'ils accusent de réprimer les Kurdes de sud-est anatolien.
L'UPK veut favoriser un exécutif unique dans le Kurdistan irakien
L'Union patriotique du Kurdistan (UPK) a annoncé mardi avoir renoncé à nommer un nouveau "Premier ministre" pour favoriser la constitution d'un seul exécutif dans le nord de l'Irak avec son rival, le Parti démocratique du Kurdistan (PDK).
"Notre +gouvernement+ a nommé Omar Fattah, ancien chef des renseignements au poste de +vice-Premier ministre+ et a renoncé à nommer un +Premier ministre+ à la place de Barham Saleh devenu vice-Premier ministre dans le gouvernement central de Bagdad", a indiqué un responsable de l'UPK de Jalal Talabani.
"En renonçant à nommer un +Premier ministre+, nous ouvrons la voie à un +gouvernement unifié+ du Kurdistan d'Irak composé de l'exécutif de notre parti et de celui du PDK de Massoud Barzani", a ajouté ce responsable.
"Le chef actuel de l'exécutif du PDK, Nigirfan Barzani, neveu de Massoud Barzani, peut ainsi devenir le chef d'un +gouvernement unifié+ du Kurdistan et M. Fattah son adjoint", a-t-il ajouté, sous le couvert de l'anonyamt.
L'UPK contrôle la province de Souleimaniyah, dans le nord-est de l'Irak et le PDK celles de Dohouk et d'Erbil, dans le nord et nord-ouest du pays.
Chaque parti a son propre "gouvernement" et son son propre "Parlement" dans sa zone d'influence qui échappait depuis 1990 au contrôle du gouvernement central de Saddam Hussein.
Les deux formations avaient décidé en 1993 de former un exécutif et une assemblée uniques mais ce projet n'a pas pu voir le jour en raison de différends qui ont dégénéré en affrontements armés en 1995.
Des sources politiques kurdes a indiqué que les deux partis ont amorcé un rapprochement, après la chute du régime de Saddam Hussein en avril 2003, et s'acheminent actuellement vers la mise en place d'un seul exécutif et d'une seule assemblée.
Le schéma proposé est qu'un responsable du PDK dirige l'exécutif et qu'un autre de l'UPK, en l'occurrence Kamal Fouad, préside l'assemblée. (AFP, 6 juillet 2004)
Masoud Barzani: "Kirkuk belongs to Kurds"
Iraqi Kurdistan Democratic Party (KDP) leader Masoud Barzani, in remarks published on Monday, reiterated the Kurdish claim for oil-rich northern Iraq city Kirkuk and said they would not make any compromise on that.
The control of the city is disputed among Kurds, Turkmens and Arabs. Turkmens, the third largest community in Iraq with close ethnic ties to Turkey, say they are the original inhabitants of the city.
Turkey said control of the city should not be dominated by Kurds or allow Iraqi control over the oil reserves of the city and insists Turkmen rights must be respected.
Barzani told Germany's Frankfurter Allgemeine newspaper that Kirkuk belonged to Kurds living in the region and vowed that there would be no compromise on that.
The Iraqi Kurdish leader also said Iraq wants to develop friendly relations with all its neighbors but opposes any troops from these countries.
Barzani said neighboring Turkey should not get involved in Iraq's internal affairs. "The better our relations are the more this will be in the interest of both sides," he said.
A past offer from Turkey to send peacekeeping troops to Iraq has been scrapped because of opposition from Iraqis, including Kurdish groups running northern Iraq.
Turkey's relations with Kurdish groups have been itchy as Ankara is concerned over prospects that they might seek creating an independent state in northern Iraq. Barzani said recently that Ankara has dropped its opposition to a federal state in Iraq when a Turkish delegation visited him on June 9.
"The Turkish delegation said Turkey was not against establishment of a federal state within Iraqi boundaries and that it wanted to have good relations. We have later read different comments in the press. We want to believe Turkey's official position is in line with what the delegation stated to us," Barzani told the German newspaper.
Prime Minister Recep Tayyip Erdogan has denied a revision of Turkish policy on Iraq. But in a sign of softened stance on federalism in Iraq, Foreign Minister Abdullah Gul underlined that Iraqis would decide on the future of Iraq and that Turkey wanted to see the country's territorially integrity remain intact.
Barzani said he opposed interference from Turkey or any other country in Iraqi people's determining their fate. "This right lies only with people of Iraq and the majority of Iraqis embrace federalism. Iraq will never be a unity if this does not happen," he said. (Turkish Daily News, July 6, 2004)
Des observateurs militaires turcs quittent le nord de l'Irak
La Turquie rapatrie du nord de l'Irak ses officiers qui y étaient déployés dans le cadre d'une opération internationale visant à éviter une reprise des affrontements entre les deux principaux partis kurdes irakiens, a annoncé dimanche un diplomate turc.
"Leur mission est achevée. Cela fait un moment qu'ils ne faisaient plus grand-chose là-bas", a déclaré à l'AFP ce diplomate qui a précisé qu'il s'agissait de "moins d'une dizaine d'officiers de l'armée" turque.
Depuis l'invasion américaine de l'Irak en mars 2003, le départ des observateurs turcs a été réclamé par les faction kurdes irakiennes qui se méfient des intentions d'Ankara en ce qui concerne le nord du pays sous leur contrôle.
Après que cette région eut échappé au contrôle du régime de Saddam Hussein à la suite de la guerre du Golfe de 1991, le Parti démocratique du Kurdistan (PDK) de Massoud Barzani et l'Union patriotique du Kurdistan (UPK) de Jalal Talabani s'étaient livré de violents combats à répétition pour le partage des ressources régionales.
Washington, Londres et Ankara avaient amené les deux factions à un accord de cessez-le-feu en 1997, dans le cadre duquel les militaires turcs étaient déployés comme observateurs. Depuis la chute du régime de Saddam Hussein, PDK et UPK se sont mieux entendus sur le partage du pouvoir régional.
Leurs relations avec Ankara restent empreintes de méfiance: la Turquie voit d'un mauvais oeil toute velléité de séparatisme des Kurdes irakiens, dont elle craint les répercussions sur sa propre minorité kurde en cas de morcellement de l'Irak.
Elle maintient plusieurs milliers de militaires dans la zone frontalière, sur le territoire irakien, en faisant valoir que les séparatistes kurdes de Turquie, qui y ont trouvé refuge sur des bases, représentent une menace pour sa propre sécurité. (AFP, 4 juillet 2004)
Deux otages turcs libérés en Irak
Deux otages turcs retenus par un groupe armé en Irak ont été libérés vendredi, un enregistrement vidéo montrant leurs ravisseurs affirmant que les deux hommes ont promis de ne jamais travailler pour les "sales" Américains.
Murat Kizil et Soner Sercali, réparateurs de climatiseurs enlevés début juin en Irak, devaient regagner la Turquie dans le courant de la journée de vendredi.
"Je peux confirmer qu'ils ont été relâchés", a déclaré à l'AFP un diplomate turc à Bagdad. "Cela s'est passé ce matin. Ils sont en bonne condition générale".
Un enregistrement vidéo, que l'AFP a pu visionner après qu'il fut parvenu de façon anonyme à l'agence Reuters à Bagdad, montre les deux Turcs accroupis sur le sol et l'air effrayé, encadrés par deux des preneurs d'otages armés. Ils sont contraints de lire devant la caméra un communiqué.
Un des ravisseurs déclare dans cet enregistrement: "Nous avons mis en garde les gens contre toute velléité d'aider les forces d'occupation en Irak, en particulier les sales forces américaines".
Il assure que les deux captifs se sont engagés à ne plus continuer leur travail en Irak et à faire pression sur leur entreprise pour que celle-ci se retire du pays, ce qui a rendu possible la décision de les libérer. (AFP, 2 juillet 2004)
Nearly 1,000 Turkish businessmen continue working in Iraq
State Minister Kursad Tuzmen said nearly 1,000 Turkish businessmen continued working in Iraq despite all the problems.
Replying to questions from reporters about the impact of developments in Iraq on Turkish foreign trade, Tuzmen said that Iraqi people were in a situation they never deserved and they would continue meeting Iraqi people's needs as far as possible.
"If there had not been war, we could have made $3 billion in exports in 2003 and $4 billion in 2004 to Iraq," he said. "Our exports since January have reached $800 million. We aim to increase it to $1.6-1.8 billion before the end of this year despite all the problems. Although there are many problems, nearly 1,000 Turkish businessmen continue working in Iraq, which proves the importance Turkey attributes to the Iraqi market and its determination in working despite the risks," he said.
Tuzmen also disclosed that Turkey had collected $698 million from its pre-war agreements with Iraq. (Turkish Daily News, July 2, 2004)
Jalal Talabani contre la peine de mort pour Saddam Hussein
Le leader kurde irakien Jalal Talabani s'est prononcé contre la peine de mort pour le président irakien déchu Saddam Hussein qui devait comparaître jeudi devant le Tribunal Spécial Irakien (TSI).
"Saddam Hussein est un des pires criminels du monde, responsable de la mort de millions de personnes. Il nous a massacrés, nous les Kurdes, a brûlé et détruit nos villes (...), mais je suis un avocat, et comme tel, je considère qu'il ne doit pas être condamné à mort", a déclaré M. Talabani dans une interview publiée jeudi par le quotidien italien La Repubblica.
Le leader de L'Union patriotique du Kurdistan (UPK), qui se trouvait à Rome en visite privée, a d'autre part souligné que "le nouvel Irak qui est en train de se constituer devra maintenir les droits du peuple kurde".
"Si l'Irak ne respecte pas ces engagements, ce sera la fin de l'unité irakienne", a-t-il dit.
Interrogé sur l'éventualité d'une indépendance des Kurdes, M. Talabani l'a clairement écartée. "Nous devons être réalistes. Cela signifie se battre pour des objectifs concrets. La fin de la dictature, la démocratie, la fin du nettoyage ethnique, le commencement de l'autonomie, la reconnaissance des peshmergas (combattants kurdes) comme armée régulière (...) ce sont des objectifs réels pour lesquels nous nous sommes battus et que nous avons atteints", a-t-il dit. (AFP, 1er juillet 2004)
Chypre et la Grèce / Cyprus and Greece
Northern Cyprus Premier On Early Elections
Mehmet Ali Talat, Prime Minister of the Turkish Republic of Northern Cyprus (KKTC) said on Tuesday that the early election issue would be crystallized on Thursday, July 29.
Replying to a question, Talat said that a bill fixing the date of early elections would be most probably approved during tomorrow's (Wednesday) meeting of the Council of Ministers and later will be sent to the KKTC Parliament.
KKTC parliament on July 17 rejected a censure motion to unseat the Republican Turkish Party-Democrat Party (CTP-DP) coalition government.
The CTP-DP coalition government, holding 26 seats out of 50, was formed on January 13, 2004. The general elections were held on December 14, 2003 in the KKTC. But three members of the government parties were resigned following the April 24 referendum and left the government with a minority in the legislature.
The censure motion was tabled by the main opposition National Unity Party (UBP).
KKTC Prime Minister and CTP leader Mehmet Ali Talat earlier said that there was no alternative except early elections.
Government partners almost agreed to hold the early elections on November 7, 2004, Talat added.
Talat also said that Turkish Cypriots would start an international legal fight against Greek Cypriots.
Noting that the Greek Cypriots continued to say that "it was natural for them to represent the state until Turkish Cypriots united with them", Talat said that this was unacceptable.
Talat noted that this would be proved by their long-term struggle.
The world could not tolerate unjust treatment against Turkish Cypriots for a long time, Talat said.
Talat added that nobody could talk on behalf of Turkish Cypriots, and stressed that Turkish Cypriot people would make their own decision. (Anadolu Agency, July 27, 2004)
Ankara Rejects Papadopoulos, Tells EU to Hurry Up
Ankara did not positively receive Cypriot Greek Leader, Tasos Papadopoulos' attempt to revise Annan Plan.
The Turkish government is equally unhappy with the approval of two bylaws, from the draft, related to direct financial aid to, and commerce with, the Turkish Republic of Northern Cyprus (KKTC). These bylaws, which are now postponed, were announced on by the European Union (EU) on July 7.
While the topic was not on the EU Foreign Ministry's agenda yesterday, the Turkish Foreign Minister, Abdullah Gul, asked them to keep their promises as proof of credibility.
The Turkish Foreign Ministry said that the regulations project would be discussed at the following meeting, on September 13-14, and warned, "It is time to end the sanctions on the Turkish side. They struggled for a solution with referendums in Cyprus. The sanctions that the Turks do not deserve are to be lifted."
Gul, in an evaluation on Papadopoulos 's explanation that he negotiated the revisions of Annan's plan with EU authorities, said that EU authorities did not ask for these revisions and that the Union would not deal with this matter anymore. The KKTC Foreign Ministry, in yesterday's statement, declared that any attempt to change Annan's Plan, not only by Papadopoulos, but by a third party, would be refused. (Zaman, July 27, 2004)
Ankara déplore une "occasion manquée" par l'UE d'aider les Chypriotes turcs
Le ministère turc des affaires étrangères a déploré lundi dans un communiqué que les chefs de la diplomatie des pays membres de l'Union européenne (UE), réunis à Bruxelles, n'aient pas profité de cette occasion pour mettre en oeuvre leurs promesses à l'égard des Chypriotes turcs.
"Lors de leur réunion du 26 avril, les ministres des Affaires étrangères de l'UE ont pris un engagement politique quant à la levée de l'isolement auquel sont soumis les Chypriotes turcs, engagement qui à ce jour n'a pu être tenu", estime le communiqué.
"La réunion (...) d'aujourd'hui constituait à cet égard une occasion appréciable, mais cette occasion n'a pas été saisie", poursuit le ministère turc.
L'île de Chypre est divisée depuis 1974 et la République turque de Chypre Nord (KKTC), autoproclamée, fait l'objet de sanctions économiques internationales depuis sa création, en 1983.
Soumis à référendum dans les deux parties de l'île le 24 avril, un plan de réunification proposé par l'Onu a échoué en raison de son rejet par les Chypriotes grecs. Les Chypriotes turcs avaient par contre approuvé à une large majorité le plan de réunification des Nations unies.
Deux jours après ce double référendum, les chefs de la diplomatie de l'UE avaient affirmé à Luxembourg leur détermination "à mettre fin à l'isolement de la communauté chypriote turque et à faciliter la réunification de Chypre en encourageant le développement économique de la communauté chypriote turque". (AFP, 26 juillet 2004)
Les Chypriotes-grecs accusent Ankara de renforcer ses troupes à Chypre
Le ministre chypriote-grec de la Défense Kyriacos Mavronicolas a accusé samedi la Turquie d'avoir augmenté le nombre de ses soldats sur l'île divisée.
"La présence d'une force d'occupation plus importante constitue un danger pour la République de Chypre, et ce renforcement ne semble pas lié à une rotation (des soldats)", a déclaré à la presse M. Mavronicolas.
"Ceci contribue à une détérioration de la situation à Chypre", a-t-il ajouté.
Chypre est divisée en deux depuis l'intervention, en 1974, de l'armée turque dans le nord à la suite d'un coup d'Etat de nationalistes chypriotes-grecs voulant rattacher l'île à la Grèce.
Selon différentes estimations, Ankara maintient depuis cette date quelque 35.000 soldats dans la République turque de Chypre du nord (KKTC, reconnue uniquement par la Turquie).
"Selon les informations à notre disposition, le nombre des soldats de l'armée d'occupation (turque) dépasse à présent les 40.000", a affirmé M. Mavronicolas.
Les autorités chypriotes-grecques accusent la Turquie d'avoir envoyé des soldats supplémentaires à Chypre en janvier et février, ainsi qu'au début du mois de juillet.
M. Mavronicolas a indiqué que son gouvernement allait protester auprès des instances concernées après ce développement "dangereux". (AFP, 24 juillet 2004)
L'anniversaire de l'invasion de l'Armée turque célébré à la KKTC
Le ministre turc des Affaires étrangères, Abdullah Gul, a déclaré mardi à Nicosie, à l'occasion du 30e anniversaire de l'invasion du nord de Chypre par la Turquie, que les promesses de l'Union européenne (UE) concernant ses relations avec les Chypriotes-turcs seraient mises à l'épreuve.
Les Chypriotes-Turcs célèbrent l'invasion comme une "opération de paix" salvatrice après de nombreuses années d'affrontement intercommunautaires alors que leurs voisins du sud de l'île commémorent ce jour comme un "anniversaire noir".
"L'UE et le monde entier ne doivent pas oublier que leurs promesses seront mises à l'épreuve", a affirmé M. Gul lors d'une cérémonie, faisait référence aux mesures prévues par l'UE pour alléger l'embargo économique décrété à l'encontre de la RTCN, un Etat reconnu par la seule Turquie, après le vote massif des Chypriotes-Turcs en faveur du plan de réunification de l'île proposé par l'Onu.
Le plan, soumis à un référendum dans les deux parties de l'île en avril, a été rejeté par les Chypriotes-Grecs.
A l'issue de cet échec, la République de Chypre, qui gouverne la partie grecque de l'île et est la seule entité reconnue internationalement, a fait son entrée dans l'UE le 1er mai, laissant les Chypriotes-Turcs à la porte de l'Union.
Abdullah Gul a réaffirmé que le rejet du plan onusien par les Chypriotes-grecs prouvait qu'ils n'étaient pas prêts pour un nouveau partenariat avec leurs voisins turcs.
Au grand dépit des Chypriotes-grecs, l'UE et les Etats-Unis ont commencé à alléger les mesures d'embargo qui ont rendu l'économie du nord de l'île exangue.
S'adressant à la foule, le ministre a proclamé: "La Turquie ne vous laissera pas seuls et continuera à vous fournir toutes sortes de soutiens politiques et économiques". (AFP, 20 juillet 2004)
KKTC General Assembly Rejects Early Election
The Turkish Cyprus parliament rejected an early election resolution of a ruling partner party on Monday.
The Turkish Republic of Northern Cyprus (KKTC) Republican General Assembly voted against the resolution of the ruling Republican Turk Party (CTP) to go to an early election.
The parliament law and political affairs committee had already rejected the same resolution.
The parliament general assembly chaired by speaker Fatma Ekenoglu discussed the report of the parliament law and political affairs. A total of 24 members of the general assembly voted for ratification while 22 voted against ratification of the report of parliament law and political affairs committee.
Thus, the rejection of the early election resolution was ratified.
The Prime Minister of the Turkish Republic of Northern Cyprus (KKTC), Mehmet Ali Talat said on Saturday that there was no other alternative to his government's difficulties but to hold early elections.
The coalition government of the DP and the CTP had fallen below the minimum total of parliamentary seats which it requires in order to maintain a stable government. The government needs at least 26 seats in the assembly in order to win a vote of confidence. Recently one CTP deputy resigned from his party, while previously two DP deputies had quit their party following a dispute with Serdar Denktas.
The CTP has 18 seats in the 50-seat General Assembly of Turkish Cyprus. The DP has 5 seats while the Peace and Democracy Movement (BDH) also has 5 seats.
The opposition National Unity Party (UBP) has 18 seats while the three deputies who quit their parties now sit as independents.
The General elections held last December in Turkish Cyprus, which is recognized only by Turkey, had left the seats in the parliament evenly divided between parties for and against the U.N. Annan plan for the reunification of Cyprus. (CihanNews, July 19, 2004)
Le 20 juillet: Le 30e anniversaire de l'invasion de l'armée turque à Chypre
Le 20 juillet 1974, les troupes turques débarquaient à Kyrénia (nord) dans le cadre de l'"opération de paix", cinq jours après un coup d'Etat d'ultranationalistes chypriotes-grecs inspiré par les colonels au pouvoir à Athènes et qui visait à rattacher Chypre à la Grèce, l'"Enossis".
L'invasion de l'armée turque a consacré la division de l'île méditerranéenne en deux secteurs, turc au nord et grec au sud, qui perdure depuis 30 ans en dépit de nombreux efforts internationaux pour la réunifier.
L'occupation turque intervenait à la suite de l'échec d'intenses tractations diplomatiques, impliquant les Etats-Unis, qui ont suivi le putsch du journaliste chypriote-grec Nicos Sampson, ancien chef d'un groupe paramilitaire qui prête serment comme nouveau "président" de Chypre, chassant l'archevêque Makarios.
Le Premier ministre turc de l'époque Bulent Ecevit donne le 19 juillet au soir aux forces turques l'ordre d'intervenir à Chypre, usant des droits des pays garants de l'indépendance de Chypre en 1960 pour officiellement protéger la minorité turque.
Les forces turques s'emparent de Kyrénia (Girne en Turc) le 22 juillet. Au soir du 22 juillet, Ankara accepte la décision du Conseil de Sécurité de l'ONU pour un cessez-le-feu. A la suite de l'intervention turque, la junte en Grèce et le gouvernement fantoche de Nikos Sampson s'effondrent.
Deux conférences des ministres des Affaires étrangères de la Turquie, de la Grèce et de la Grande-Bretagne sont ensuite convoquées à Genève à partir du 25 juillet.
Mais la Turquie qui considère Chypre comme une "cause nationale" met en avant les exactions infligées à la communauté turque par la guérilla des ultranationalistes chypriotes-grecs de l'EOKA-B, lance une deuxième opération du 14 au 16 août pour renforcer ses têtes de pont, occupant ainsi le tiers de Chypre, dont notamment la station balnéaire de Varosha (est), devenue par la suite une ville fantôme, interdite d'accès.
L'armée turque impose son contrôle sur 37% du territoire. Depuis 30 ans, une "ligne verte" de 180 km surveillée par des Casques bleus divise l'île d'est en ouest.
L'anniversaire de l'opération militaire turque est fêtée chaque année en grande pompe dans la République turque de Chypre du nord (KKTC, proclamée unilatéralement en 1983 et reconnue par la seule Turquie) avec une parade militaire.
Quelque 35.000 soldats turcs sont déployés dans le nord qui compte 200.000 habitants.
L'invité de marque pour ce 30e anniversaire devrait être le ministre turc des Affaires étrangères Abdullah Gul. Contrairement aux gouvernements précédents, le parti au pouvoir à Ankara, est à l'origine du lancement, sous l'égide de l'Onu, d'un dernier round de pourparlers intercommunautaures en 2003 pour tenter de mettre un terme à la partition de Chypre.
Ce dernier effort s'est soldé par un échec cinglant en avril lorsque les Chypriotes-grecs ont massivement voté par référendum contre une réunification de Chypre sur la base d'un plan de paix du secrétaire général de l'Onu, Kofi Annan.
Les Chypriotes-turcs l'ont approuvé malgré l'opposition farouche de leur leader historique Rauf Denktash, dont le prestige a en souffert.
La République de Chypre (seule partie grecque) a rejoint l'Union européenne le 1er mai, laissant aux portes de l'Europe la communauté turque qui demande maintenant des réparations, la fin de son isolement politique et surtout économique. (AFP, 16 juillet 2004)
Greek Cypriot Confidence-building Proposals Rejected by Turkish Side
The Greek Cypriot leadership proposed a series of confidence-building measures Friday to pave the way for renewed reunification talks for the divided island, but the Turkish Cypriots dismissed the package as a diversion from an overall settlement.
The Greek Cypriots proposed reciprocal military pullbacks from the UN-patrolled ceasefire line, return of the abandoned resort of Varosha and joint use of the Turkish-controlled port of Famagusta.
But Turkish Cypriot prime minister Mehmet Ali Talat rejected the proposals, saying they would only get in the way of the revival of a UN reunification plan that was rejected by Greek Cypriot voters in an April referendum at the behest of their leadership.
"This is an initiative in confidence-building measures to help create a climate of security between the two communities," government spokesman Kypros Chrysostomides told reporters as he unveiled the package.
The Greek Cypriot National Guard would disengage from the "Green Line" in Nicosia where troops from both sides are at their closest point, plus it would pull back in the Dherynia and Strovilia areas in the southeast of the island.
Curbs would also be imposed on war games, helping to establish a military-free area of two kilometres (1.2 miles) on either side of the 180-kilometre (110-mile) ceasefire line.
But an aide to Greek Cypriot leader Tassos Papadopoulos added that the proposals were not unilateral and the Turkish Cypriot premier insisted there would be no reciprocation.
"These measures are a diversion from the real issues. We cannot achieve anything by different packages of measures. The target on Cyprus should be a comprehensive solution," Talat said.
The Greek Cypriots also called for the return of the resort of Varosha, a ghost town ever since Turkey`s 1974 invasion of the island`s northern third, in return for the government`s agreement to the opening of the Turkish-held port of Famagusta to international trade under the joint control of the two communities.
But the only proposal to which the Turkish Cypriot premier raised no objection was the opening of eight more crossing points across the Green Line, over and above the three that have operated since the Turkish Cypriots eased travel restrictions in April 2003.
Cyprus joined the European Union on May 1 just a few days after Greek Cypriots overwhelmingly rejected the UN reunification plan.
The community has come under heavy international pressure for snubbing the blueprint which was endorsed by the Turkish Cypriots.
Moreover, they are on a collision course with the European Union over the bloc`s proposal to conduct direct trade with the north which they argue is illegal.
Cyprus has been divided since a Greek-engineered coup sparked the 1974 invasion. Turkey still deploys more than 30,000 troops in the north of the island. (AFP, July 16, 2004)
Le coup d'Etat du 15 juillet 1974, prélude à la division de Chypre
Le 15 juillet 1974, un coup d'Etat organisé par la junte alors au pouvoir à Athènes renversait le président de la République de Chypre, Mgr Makarios, prélude à l'invasion turque, responsable de la division de l'île, qui dure encore trente ans plus tard.
Dans la partie sud, les sirènes ont retenti jeudi à 08h20 (05h20 GMT), en rappel de l'heure exacte à laquelle les conjurés de la garde nationale chypriote, encadrés par les officiers grecs déployés dans l'île, commencèrent à bombarder le palais présidentiel de Nicosie.
L'opération "Aphrodite" venait de débuter. A 08h45, la radio de Nicosie annonçait : "Makarios est déjà mort. La garde nationale a pris le pouvoir pour éviter une guerre fratricide".
De fait, si depuis son indépendance de la Grande-Bretagne en 1960, Chypre avait été le théâtre d'affrontements sanglants entre les communautés grecque et turque de l'île (qui entraîneront le déploiement des casques bleus en 1964), les années précédant le coup d'Etat avaient été marquées par un lent pourrissement au sein même de la communauté chypriote grecque.
Celle-ci est alors divisée entre deux clans rivaux: celui de l'archevêque Makarios, qui a renoncé à "l'union" avec la Grèce, et opte pour le non-alignement, et celui de la guérilla de l'EOKA-B , qui multiplie les attentats pour rattacher Chypre à Athènes.
Mais en pleine guerre froide, Chypre est aussi au coeur d'enjeux géopolitiques qui la dépassent, et focalise l'attention des Américains. Depuis quelques années en effet, la Méditerranée orientale leur est devenue inhospitalière avec l'arrivée au pouvoir du colonel Kadhafi en Libye en 1969 et le rapprochement de l'Egypte et de la Syrie avec l'URSS.
En 1973, lors de la guerre du Kippour, la Turquie, pourtant membre de l'Alliance atlantique laisse s'établir au-dessus de l'Anatolie un pont aérien entre l'URSS et la Syrie, alors que plusieurs alliés européens des Etats-Unis ont refusé le survol de leur territoire aux avions américains charger de ravitailler Israël.
L'Amérique ébauche alors un plan destiné à assurer la cohésion de l'Otan sur son flanc sud-est, en privilégiant les intérêts d'Ankara, qui contrôle les Détroits. Afin d'éviter un conflit entre ses deux alliés: la Grèce et la Turquie à propos de la question bicommunautaire à Chypre, Washington propose carrément de diviser Chypre, et d'en rattacher une partie à la Grèce, et l'autre à la Turquie, ce qui ferait entrer l'île par la même occasion dans le giron de l'Otan.
Mais ce plan se heurte à un obstacle majeur: Mgr Makarios, qui s'est toujours opposé au partage de l'île, et que la politique de non-alignement rend fort suspect aux yeux des Américains, qui voient en lui un "Castro méditerranéen".
C'est là que les plans américains rejoignent ceux de la junte d'Athènes, décidée à éliminer l'archevêque et à ramener Chypre dans le giron de la Grèce. Avant de déclencher leur coup, les colonels préviennent leurs protecteurs américains de leurs intentions. On sait que ceux-ci n'alertèrent pas Makarios. Ces dernières années, plusieurs livres et articles de presse ont accusé directement le secrétaire d'Etat de l'époque, Henry Kissinger, d'avoir encouragé le coup d'Etat.
Le 15 juillet 1974, Makarios parvient à s'enfuir du palais présidentiel et à gagner Paphos dans l'ouest de l'île, d'où il essaye d'organiser la résistance. Mais le journaliste Nicos Sampson, ancien chef d'un groupe paramilitaire prête serment comme nouveau "président" le jour même, et les combats, qui ont fait plus de 100 morts, cessent le 17. Makarios s'était alors réfugié en Angleterre.
Tirant prétexte du putsch, la Turquie envahit le nord de l'île le 20 juillet pour "protéger les Chypriotes turcs". Pour les colonels grecs, le plan tourne au fiasco. Leur dictature s'effondre le 22 juillet, entraînant dans sa chute le gouvernement fantoche de Sampson.
Makarios, lui, rentre triomphalement sur l'île à la fin de l'année. Mais entre-temps, la Turquie a pris possession du tiers de Chypre. (AFP, Marc JOURDIER , 15 juillet 2004)
Talat sees Dutch EU presidency as critical
Turkish Cypriot leader Mehmet Ali Talat said on Tuesday that the rotating European Union term presidency of the Netherlands carried great importance for the Turkish Cypriots since EU measures to end the isolation of his country would be discussed during the next sixth months.
"The use of 259 million euros and the free trade benefits [proposed by the EU] will be discussed under the Dutch presidency," said Talat prior to his departure for Amsterdam from Istanbul's Ataturk Airport.
Talat arrived yesterday in the Netherlands for talks with Dutch Minister for EU Affairs Atzo Nicolai.
He said they should tell European officials that free trade depends on ending the isolation of the Turkish Republic of Northern Cyprus (KKTC).
"Free trade and isolation cannot go together," he noted.
The EU Commission last week unveiled its long-awaited measures to provide aid and trade benefits to Turkish Cyprus, a step in the direction of freeing it from international isolation as a reward for its support for reunification of the island.
A U.N. plan for the reunification of Cyprus was overwhelmingly approved by Turkish Cypriots in a referendum on April 24 but failed due to a resounding Greek Cypriot rejection. The EU Commission has been working on the measures since then as part of an effort to end the economic isolation of the Turkish Cypriot community.
The package includes 259 million euros ($318 million) in aid for the 2004-2006 period, plus trade benefits to boost the destitute economy of the island's Turkish north. (Turkish Daily News, July 14, 2004)
L'UE promet son aide à la KKTC, mais refuse de la reconnaître
La Commission européenne a dévoilé mercredi plusieurs mesures pour rompre l'isolement du nord de Chypre après l'échec des référendums sur la réunification de l'île, assurant toutefois qu'il n'était pas question d'envisager une reconnaissance des autorités chypriotes turques.
Bruxelles propose aux Etats membres toute une série de programmes pour utiliser entre 2004 et 2006 une aide financière de 259 millions d'euros au nord de l'île.
L'exécutif communautaire préconise aussi de faciliter, par des régimes préférentiels, les exportations directes du nord de Chypre vers l'Union.
Toutefois, en présentant ces mesures, le commissaire européen à l'Elargissement, Guenter Verheugen, a assuré qu'aucune reconnaissance de la République turque de Chypre-nord (KKTC) n'était en vue.
"Personne n'a l'intention, directement ou indirectement, de reconnaître la KKTC. Nous n'avons à coup sûr aucun intérêt à voir un mini-Etat turc en Méditerranée orientale. Personne n'y est favorable et la Commission certainement pas", a-t-il dit.
Guenter Verheugen a répété que l'Union souhaitait voir un jour une île de Chypre réunifiée dans l'Union. Mais il a souligné la nécessité "au préalable" de s'atteler à la réduction des "très fortes disparités économiques" entre le nord et le sud de l'île divisée depuis 1974.
Les Chypriotes turcs s'étaient prononcés le 24 avril en faveur du plan de réunification qui leur était soumis par l'Onu. Les Chypriotes grecs avaient au contraire repoussé ce plan. Ils ont du même coup été les seuls à entrer dans l'UE le 1er mai, la KKTC n'étant pas reconnue par la communauté internationale.
En ce qui concerne l'affectation des 259 millions d'euros, Guenter Verheugen a souhaité que les programmes répondent aux besoins des deux communautés, de façon à promouvoir l'objectif de la réunification.
Il a évoqué des projets en matière d'environnement, dans le traitement des eaux usées, le tourisme, l'agriculture, le développement des petites et moyennes entreprises. Mais il faudra également améliorer les infrastructures électriques et dans les télécommunications.
M. Verheugen a précisé qu'il n'était pas encore établi comment l'UE assurerait sur place la mise en oeuvre de ces programmes et que plusieurs "options" étaient à l'étude.
Il est clair que les Chypriotes grecs seront très sourcilleux sur ce point, soucieux de ne pas voir s'instaurer un début de reconnaissance des autorités du nord.
Le règlement communautaire donnant le feu vert à l'utilisation des 259 millions d'euros d'aide financière devra être approuvé à l'unanimité des 25 Etats membres de l'Union.
Le nord de Chypre pourra d'autre part exporter directement vers le restant de l'Union, essentiellement des produits agricoles (agrumes, pommes de terre) et textiles, du moment qu'ils auront reçu un certificat d'origine délivré par la Chambre de commerce chypriote turque.
Pour des raisons sanitaires, le bétail ou tout produit carné est exclu de cette possibilité d'exportation directe.
La Commission a proposé en outre d'établir des régimes de droits de douanes préférentiels pour favoriser les exportations directes du nord.
L'établissement de lignes aériennes directes entre le nord et l'Union relève par contre de la compétence des Etats membres, a fait valoir M. Verheugen.
Le règlement communautaire permettant de telles exportations directes du nord de Chypre devra être approuvé par la majorité qualifiée des Etats membres.
Le Premier ministre chypriote turc, Mehmet Ali Talat, s'est félicité des mesures annoncées par la Commission, mais les autorités chypriotes grecques avaient manifesté à la fin juin leur inquiétude devant les projets de la Commission. (AFP, 7 juillet 2004)
Turkish Cyprus Is Set To Hold Early Elections On Sept 26
Early elections in the Turkish Republic of Northern Cyprus (KKTC) are scheduled to take place on September 26, 2004.
The KKTC Republic Assembly accepted the early election resolution of the ruling Republican Turk Party (CTP). The accepted resolution sets September 26 as the election date.
The Turkish Cypriot Prime Minister Mehmet Ali Talat said on last Thursday in London that the best alternative would be to go to the polls to elect a new government in Turkish Cyprus if the government crisis persists.
The three main Turkish Cypriot political parties failed to reach a deal on last Wednesday on the formation of a three-party coalition government.
The 50-day long negotiations and consultations aimed at resolving the government crisis had not succeeded.
The coalition government made up of the Democrat Party (DP) and the Republican Turkish Party (CTP), which has become a minority government due to recent resignations, had carried out talks with the Peace and Democracy Movement (BDH) to form a 3-party coalition and so avoid early elections.
BDH chairman Mustafa Ak?nc?, known for his strong pro-settlement rhetoric in relation to the Cyprus division, has campaigned fiercely for reunification with the Greek Cypriot side.
The coalition government of the DP and the CTP had fallen below the minimum total of parliamentary seats which it requires in order to maintain a stable government. The government needs at least 26 seats in the assembly in order to win a vote of confidence. Recently one CTP deputy resigned from his party, while previously two DP deputies had quit their party following a dispute with Serdar Denktas.
The CTP has 18 seats in the 50-seat General Assembly of Turkish Cyprus. The DP has 5 seats while the Peace and Democracy Movement (BDH) also has 5 seats.
The opposition National Unity Party (UBP) has 18 seats while the three deputies who quit their parties now sit as independents.
The General elections held last December in Turkish Cyprus, which is recognized only by Turkey, had left the seats in the parliament evenly divided between parties for and against the U.N. Annan plan for the reunification of Cyprus. (CihanNews, July 7, 2004)
JO: la division de Chypre fait dévier la flamme
Un contretemps diplomatique a obligé à un changement de dernière minute du parcours de la flamme olympique sur l'île de Chypre, divisée depuis 1974.
Le parcours de la flamme devait emprunter les deux parties de l'île, coupée en deux depuis son invasion par la Turquie en 1974, qui faisait suite à un bref coup de force inspiré par le régime grec.
La flamme, qui doit arriver à Chypre jeudi, ne passera finalement que par la partie grecque, dans le sud de l'île.
Le passage de la flamme d'une partie à l'autre de l'île était censé être un symbole fort de réconciliation, Chypre étant la dernière étape du voyage planétaire de six semaines de la flamme olympique, qui arrivera à Athènes vendredi.
"Il y a eu des divergences d'opinion et il n'y a finalement pas eu d'accord avec les Chypriotes turcs", a déclaré Kikis Lazarides, président du comité olympique chypriote.
Le Premier ministre chypriote turc Mehmet Ali Talat a expliqué que le parcours initial de la flamme avait été abandonné en raison d'un désaccord portant sur l'accueil de la flamme.
Il a regretté qu'aucune cérémonie similaire à celle qui doit être organisée dans la partie sud n'était prévue au Nord.
"Nous avons évoqué longuement hier le fait de savoir si cela allait à l'encontre du principe d'égalité qui doit prévaloir entre les deux communautés, et je dois dire que le résultat n'a pas été positif", a regretté le Premier ministre chypriote turc. (Reuters, 7 juillet 2004)
Erdogan denies the claim on withdrawal of Turkish troops from Cyprus
Turkish officials dismissed yesterday claims published by a Greek Cypriot daily that the Turkish government was preparing to withdraw some of its troops from Turkish Cypriot territories.
Greek Cypriot daily Filelefteros said at the weekend that Turkey's government was planning to make a series of gestures in Cyprus in order to strengthen its hand to start EU entry talks. The government informed the U.S. administration on the issue, according to the daily.
An official from the Foreign Ministry said there were no such plans and that Ankara did not take such claims seriously. The Prime Minister's Press Advisor Ahmet Tezcan confirmed the foreign Ministry denial. "Whatever the Foreign Ministry says is correct," Tezcan said.
According to the Greek Cypriot daily, Prime Minister Recep Tayyip Erdogan is planning to withdraw around 5,000 Turkish troops from the Turkish Republic of Northern Cyprus (KKTC) territories and transfer control of Varosha to the U.N. peacekeeping force.
Filelefteros said the aim of the planned gestures was towards eliminating the opposition of some EU countries, such as France and Austria, to the start of EU entry talks with Turkey.
Turkey strongly expects to get the go-ahead in a December summit of EU leaders to start the long-delayed membership talks.
The daily also noted that Prime Minister Erdogan has not yet received the approval of the military for the gestures.
A U.N.-backed reunification plan was defeated in an April referenda in Cyprus due to a strong Greek Cypriot rejection, although the Turkish Cypriots voted overwhelmingly in favor of the plan. The Greek Cypriots joined the EU shortly after the polls, leaving Turkish Cypriots outside.
Officials both from Turkey and the Turkish Republic of Northern Cyprus (KKTC) together with some foreign officials said after the referenda that it was out of the question to put the reunification plan on the negotiation table once again. Turkey and the KKTC afterwards started a campaign to end the international economic and political isolation on the KKTC.
Despite Turkey's statements, the already-EU member Greek Cypriots say the outcome of the referenda is not meant to end hopes for reunification of the island. (Turkish Daily News, July 6, 2004)
Discussions For Early Election In Northern Cyprus
"Any government formula cannot be operational in the long term, so early election is the way out", Turkish Republic of Northern Cyprus (TRNC) Democrat Party (DP) Executive Board said on Tuesday.
DP issued a written statement and said Central Executive Board convened under the chairmanship of DP leader Serdar Denktas and discussed the situation which erupted in the government following resignation of three parliamentarians.
The statement said, "DP Central Executive Board discussed possible government formulas taking into consideration the current parliament structure. It has been decided that any formula can not be operational in the long term and early election is the way out."
The statement said the recommendatory decision that has been taken would be resulted on July 12 in party group meeting.
The DP executives expressed their conviction that all political parties should reach a compromise for the date of elections.
Republican Turkish Party (CTP) on Monday offered Republican Parliament to hold early elections on September 26. (Anadolu Agency, July 6, 2004)
Turquie-Grèce: après la "diplomatie des séismes", la "diplomatie du mariage"
Le Premier ministre grec Costas Caramanlis a été invité par son homologue turc Recep Tayyip Erdogan a être témoin au mariage de sa fille, a-t-on appris auprès de son service de presse, une décision qualifiée par certains observateurs de "diplomatie du mariage".
Cette expression fait écho à la "diplomatie des séismes", née de l'élan de solidarité dont les deux pays avaient fait preuve à l'égard l'un de l'autre lors de tremblements de terre particulièrement meurtriers en 1999, et qui a contribué au réchauffement des relations bilatérales.
"M. Caramanlis sera l'un des trois témoins dans la partie civile du mariage, avec le roi Abdallah de Jordanie et le Premier ministre roumain Adrian Nastase", a indiqué à l'AFP Christos Valtadoros, responsable du bureau de presse de M. Caramanlis.
La fille aînée de M. Erdogan, Esra, se mariera dimanche avec Berat Albayrak, le fils d'un journaliste turc.
Le Premier ministre italien Silvio Berlusconi, qui avait été témoin lors du mariage du fils de M. Erdogan, Necmettin Bilal, l'an dernier, pourrait également l'être au mariage d'Esra, selon des informations parues dans la presse turque.
Les dirigeants de l'Union européenne, dont la Grèce est membre, décideront au cours d'un sommet en décembre prochain d'ouvrir ou non des négociations avec Ankara en vue de l'adhésion de la Turquie à l'UE.
MM. Caramanlis et Erdogan ont souvent mis en avant leurs bonnes relations personnelles, notamment lors de la visite du Premier ministre turc en Grèce en mai dernier.
Mais les deux pays n'ont toujours pas pu résoudre leurs différends territoriaux notamment sur le plateau continental en Mer Egée. (AFP, 6 juillet 2004)
45 Percent Of Greek Cypriots Want Government To Veto Turkey's E.U. Accession
A full 45 percent of Greek Cypriots believe that the Greek Cypriot administration should veto Turkey's accession into the European Union, a recent poll showed.
The Greek Cypriot Politis paper announced the results of an opinion poll carried out by the AC Nielson Survey Company. A total of 45 percent of those surveyed believe that the Greek Cypriot Administration should veto Turkey's accession into the European Union while 32 percent of the respondents said that it would be a mistake to veto and 32 percent remained undecided.
According to the poll, 43 percent of the supporters of the Greek Cypriot Communist Party's (AKEL), which voted against the reunification of island, said that the Greek Cypriot Administration should veto Turkey while 31 percent of them opposed the veto. The corresponding figure for members of the Democratic Party (DIKO) is 60 percent in support of a veto and 26 percent in opposition. DISI members, who supported the reunification with Turkish Cypriots, on the other hand, support Turkey's accession into the European Union. Of DISI members, only 35 percent favor a veto while 45 percent oppose one.
Greek Cypriot leader Tasos Papadopulos has the confidence of 71 percent of the Greek Cypriots while the Turkish Prime Minister has little confidence from the Greek Cypriots. Only 13 percent of Greek Cypriots trust the Cyprus policy of Prime Minister Erdo?an.
AKEL Supporters believe that the Greek Cypriot Administration emerged as the winner from the referendum process. According to the poll, 53 percent see the administration as a winner, while 24 percent view it as a loser. D?S? members on the other hand say that their country was a loser by a margin of 71 percent to 29 percent. DIKO sympathizers believe the administration benefited a vote of 77 to 17.
According to the overall ratings, 52 percent of the Greek Cypriots says that they were winners in the referendum process while 30 percent says that Greek Cypriots lost. A total of 18 percent had no opinion.
The poll suggests that Greek Cypriots do not believe that the European Union could bring a solution to the Cyprus conflict.
Internationally recognized Greek Cyprus entered the EU on May 1 while the Turkish Republic of Northern Cyprus, only recognized by Turkey, was left out despite its heavy support for the UN peace plan.
Hopes to reunify the long-divided Mediterranean island before its May 1 entry into the European Union faded when Greek Cypriots voted heavily against the UN peace deal in the April 24 referendum despite the support of 65% of Turkish Cypriots for the plan.
Cyprus has been divided along ethnic lines since 1974 when Turkey took control of northern part of the island in response to a new Greek government, which hoped to unite island with Greece. (CihanNews, July 5, 2004)
Serdar Denktash demande à l'UE de reconnaître la KKTC
Le vice-Premier ministre chypriote-turc, Serdar Denktash, a demandé à l'Union européenne (UE) de reconnaître la République turque de Chypre du nord (KKTC) pour qu'elle puisse constituer une représentation commune avec les Chypriotes grecs au sein de l'union.
"La seule chance de régler le conflit chypriote consiste à reconnaître les deux parties de l'île et à doter celles-ci d'une représentation commune au sein de l'UE", déclare-t-il dans une entrevue au journal autrichien Kurier de jeudi.
La République de Chypre (grecque) est reconnue internationalement tandis que la KKTC n'est reconnue que par la Turquie.
"L'UE doit chercher à réunifier Chypre non seulement pour des raisons politiques mais également pour des motifs économiques", poursuit M. Denktash, qui est également ministre des Affaires étrangères de la république de la KKTC.
"Nous, Chypriotes-turcs souffront de l'embargo tandis que les Chypriotes sont pénalisés par le fait que la partie turque n'est pas soumise aux règles de l'UE", ajoute-t-il alors que le président chypriote-grec, Tassos Papadopoulos, doit effectuer vendredi et samedi une visite officielle en Autriche. (AFP, 1er juillet 2004)
Athènes refuse que l'UE reconnaisse la KKTC
La Grèce a refusé jeudi que l'Union européenne reconnaisse la République turque de Chypre du nord (KKTC), reconnaissance qui lui aurait permis de constituer une représentation commune avec les Chypriotes grecs au sein de l'UE.
"Les lois et les règlements de l'UE interdisent une telle éventualité. L'objectif de l'UE demeure la réunification de l'île", a déclaré le ministre grec des Affaires étrangères Yiorgos Koumoutsakos lors d'un point de presse.
"La reconnaissance de la KKTC et la réunification de Chypre sont incompatibles", a-t-il ajouté.
La République de Chypre (grecque) est reconnue internationalement tandis que la KKTC n'est reconnue que par la Turquie.
Le 24 avril, les Chypriotes-grecs avaient massivement rejeté un plan de réunification de l'île présenté par les Nations unies. En conséquence, seule la partie grecque de Chypre est entrée le 1er mai dans l'UE, et ce bien que les Chypriotes-turcs eurent approuvé le projet de réunification. (AFP, 1er juillet 2004)
Près de 140 clandestins arrêtés sur la côte égéenne turque
Les gendarmes turcs ont arrêté mercredi 137 immigrants clandestins originaires de pays asiatiques et africains qui tentaient de gagner l'île grecque de Samos, en mer Egée, a-t-on appris de source officielle.
Les immigrants, originaires d'Afghanistan, d'Algérie, d'Azerbaïdjan et de Somalie, ont été découverts à bord d'un bateau de pêche turc, au large de Didyme.
Le navire a été saisi mais le capitaine et l'équipage ont pris la fuite.
"Nous savons qui est le propriétaire du bateau et nous les arrêterons tous", a affirmé un responsable local sous couvert de l'anonymat.
Par ailleurs, trois Turcs soupçonnés d'avoir convoyé les immigrants jusqu'à la côte à bord de camions ont également été arrêtés.
Située face à la Turquie et seul membre de l'Union européenne dans les Balkans, la Grèce, avec ses côtes étendues, est le carrefour de l'immigration clandestine en provenance d'Asie et d'Afrique et à destination de l'Europe.
Des immigrés clandestins tentent quotidiennement de passer de Turquie en Grèce et des dizaines se sont noyés ces dernières années en mer Egée. (AFP, 28 juillet 2004)
A Tokyo, le combat de Kurdes pour le statut de réfugiés
Une douzaine de Kurdes demandeurs d'asile au Japon campent depuis deux semaines devant des bureaux des Nations unies à Tokyo, illustrant, selon les agences humanitaires, la politique restrictive des autorités nippones en la matière.
"Je veux que le Japon nous accorde le statut de réfugié. Nous continuerons jusqu'à ce que nous recevions une réponse favorable", explique dans un japonais courant Ahmet Kazankiran, 48 ans.
Lui et ses compatriotes, dont deux enfants de deux et cinq ans, ont commencé le 13 juillet un sit-in devant un bâtiment de l'ONU, affrontant des températures frôlant récemment les 40 degrés.
"Nous ne pouvons pas retourner chez nous car je faisais partie du mouvement d'indépendance. Je serais arrêté si je rentrais", explique M. Kazankiran, établi au Japon depuis 1990 avec sa famille. Son visa a expiré en 1996 et il attend toujours qu'on lui accorde le statut de réfugié.
Sa demande avait été dans un premier temps rejetée par le ministère de la Justice. Mais, l'an dernier, un tribunal local de Tokyo avait jugé en sa faveur, estimant qu'il avait droit au statut. La Haute Cour de Tokyo a cependant cassé ce jugement. Depuis, le Kurde a déposé une nouvelle demande.
Des cas comme celui de M. Kazankiran ne sont pas rares au Japon, accusent les organisations humanitaires.
"Le Japon doit améliorer sa gestion des demandes d'asile", estime Misaki Yagishita, d'Amnesty International Japon.
Tokyo n'a accordé le statut de réfugié qu'à 88 personnes de 1999 à 2003. Durant ses cinq années, 1.415 étrangers avaient déposé un dossier, selon le ministère de la Justice.
Face aux difficultés, beaucoup d'étrangers renoncent à faire une demande et choisissent la clandestinité. "Ils craignent d'être expulsés s'ils vont faire leur demande. Et c'est une réelle possibilité", explique Mme Yagishita.
Des organisations de défense des droits de l'Homme ont récemment accusé le gouvernement, dans le quotidien de gauche Asahi Shimbun, d'avoir expulsé des demandeurs bien que leur dossier soit encore à l'étude, ce qui est normalement illégal.
Environ un quart de million d'étrangers vivent au Japon avec un visa périmé. Tokyo compte diviser ce nombre par deux d'ici 2008. L'an dernier, près de 36.000 expulsions ont eu lieu, selon le ministère de la Justice.
Une telle perspective hante Erdal Dogan, 30 ans, père de famille participant au sit-in. Arrivé au Japon en 1999, il attend que la justice se prononce sur son cas, affirmant que sa famille restée au pays a récemment reçu la visite d'enquêteurs japonais.
Le ministère n'a pas voulu évoquer ce cas nommément mais a admis que des membres de l'administration nippone étaient parfois envoyés à l'étranger pour évaluer un dossier.
Le ministère de la Justice souligne que le taux d'acceptation des demandes de statut de réfugiés se situait à 6,2% en 2002, contre 3% pour l'Allemagne et 2% pour les Pays-Bas et la Suède.
"Nous croyons que le Japon se situe dans la moyenne de nombreux pays", plaide un responsable du ministère de la Justice. Ce taux atteignait toutefois la même année 45% aux Etats-Unis et 25% au Royaume-Uni.
Les défenseurs des droits de l'Homme pointent cependant du doigt des procédures qu'ils disent opaques, estimant que Tokyo devrait se baser sur les règles internationales.
"Nous espérons répondre aux exhortations à en accroître la transparence", explique un responsable du ministère de la Justice en référence à la mise en place, l'an prochain, d'un comité d'experts privés destiné à conseiller les autorités. (AFP, 27 juillet 2004)
La justice polonaise refuse l'extradition d'un Kurde
La justice polonaise a refusé l'extradition vers la Turquie d'un Kurde recherché par ce pays pour des activités terroristes, estimant "qu'il risquait d'y être torturé", a rapporté dimanche la station privée polonaise Radio Zet.
Recherché par Interpol, Behsat S. avait été arrêté le 21 mai à la frontière polono-ukrainienne. La justice turque lui reproche des activités terroristes dans les années 1979-1980 au profit d'une organisation d'extrême gauche.
Le tribunal de Lublin (est) a décidé vendredi de sa mise en liberté après 40 jours de détention. Le parquet de Lublin a annoncé qu'il ferait appel de cette décision.
Le tribunal a souligné que la situation en Turquie en matière du respect des droits de l'homme dans la justice s'était récemment améliorée, mais qu'il y avait tout de même des informations inquiétantes prouvant que la torture y était toujours pratiquée", selon l'agence de presse polonaise PAP.
Behsat S. est notamment accusé d'avoir jeté des engins explosifs dans des commissariats de police en Turquie et d'avoir tué trois personnes.
En 1989, l'Allemagne lui a accordé le droit d'asile. (AFP, 25 juillet 2004)
Manifestation de 700 Kurdes à Marseille: "non à l'isolement d'Ocalan"
Plus de 700 Kurdes, selon la police, ont manifesté mercredi à Marseille pour dénoncer les "pratiques constantes d'isolement" appliquées au chef rebelle kurde Abdullah Ocalan, détenu en Turquie, a constaté un journaliste de l'AFP.
"Depuis le 9 juin, Abdullah Ocalan est interdit de rencontre avec ses avocats et sa famille", affirme, sur ses tracts, l'association Maison du peuple kurde de Marseille, qui organise régulièrement des manifestations en faveur d'Ocalan dans cette ville. Le leader du PKK (rebaptisé Kadek puis Kongra-Gel) purge une peine de réclusion à perpétuité sur l'île-prison d'Imrali (nord-ouest de la Turquie), pour avoir dirigé pendant quinze ans une guérilla visant à créer un Etat indépendant dans le sud-est du pays.
"Selon les informations fournies par ses avocats, son état de santé est critique, les autorités turques refusent tout contrôle médical indépendant", ajoute l'association. "Nous demandons aux Etats membres de l'Union européenne d'intervenir auprès de l'Etat turc afin qu'il respecte les droits liés à la réglementation concernant les conditions de détention de M. Ocalan", conclut le texte, au nom de "la communauté kurde de Marseille". (AFP, 21 juillet 2004)
Un passeur et 25 passagers clandestins turcs interpellés en France
Quelque 25 passagers clandestins turcs entassés dans un fourgon et leur "passeur" britannique qui tentaient d'embarquer à Dieppe (nord-ouest) sur un navire à destination de la Grande-Bretagne ont été interpellés mardi, a-t-on appris mercredi de source proche de l'enquête.
Les douaniers ont ouvert le fourgon alors qu'il se trouvait sur le terminal transmanche en instance d'embarquement sur le navire rapide qui assure la liaison avec le port britannique de Newhaven. Un petit trou avait été percé dans la tôle pour permettre aux passagers - quinze hommes, neuf femmes et un enfant - de respirer.
Les clandestins et le passeur ont été remis par les douaniers à la Police de l'air et des frontières (Paf) et placés en garde à vue. Ces Turcs, en situation irrégulière en France, ont expliqué avoir rencontré leur passeur à Paris avant de prendre la direction de Dieppe.
Des immigrés venus d'Europe de l'est et du Moyen-orient tentent régulièrement de passer en Grande-Bretagne par le port de Dieppe depuis la réactivation de la ligne transmanche Dieppe-Newhaven en 2001. (AFP, 21 juillet 2004)
Belgique: Désormais, chaque communauté allochtone a son ministre!
La composition des gouvernements régionaux et communautaires de la Belgique, issus des élections régionales du 13 juin 2004, a été rendue publique le dimanche 18 juillet.
Voici l'information diffusée à ce sujet dans le site http://www.suffrage-universel.be:
Premier ministre-président de la Communauté française d'origine étrangère (Italie), Marie ARENA (PS), actuellement membre du gouvernement fédéral, sera en même temps Ministre de l¹Education. En 1999, Elio DI RUPO (PS) était devenu le premier ministre-président d'origine étrangère (Italie) à la Région wallonne, il avait abandonné ce poste pour se consacrer entièrement à la présidence du Parti Socialiste, dont il était devenu le premier président d'origine étrangère.
Une Marocaine au gouvernement de la Communauté française
Premier ministre d'origine marocaine, Fadila LAANAN (PS), conseillère communale et de police à Anderelcht depuis les élections de 2000, députée régionale bruxelloise élue le 13 juin, Ministre de la Culture, de l¹Audiovisuel et de la Jeunesse au gouvernement de la Communauté française. Anissa TEMSAMANI (SP.A) avait été, en 2003, le premier membre d'un gouvernement d'origine marocaine, en tant que secrétaire d'Etat au sein du gouvernement fédéral. Indirectement, la fonction de Mme LAANAN lui permettra de siéger de plein droit dans la Commission communautaire française de la Région bruxelloise (Cocof).
http://users.skynet.be/suffrage-universel/be/laanan.htm
http://www.fadila-laanan.be.tfUn Turc au gouvernement de la Région bruxelloise
Premier membre d'un gouvernement d'origine turque, Emir KIR (PS), échevin de l'enseignement fondamental et des affaires sociales à Saint-Josse, élu député régional bruxellois (2ème score de la liste après Charles PICQUE, nouveau ministre-président) en juin, devient secrétaire d'Etat à la Propreté publique, aux Monuments et Sites au sein du gouvernement régional bruxellois.
http://users.skynet.be/suffrage-universel/be/kir.htm
http://minorites.babozor.net/article.php?IDA=110
http://users.skynet.be/suffrage-universel/be/beel04turkishpride.htm
http://users.skynet.be/suffrage-universel/be/beel03livre.htmUne africaine au gouvernement fédéral
Enfin, le premier membre d'un gouvernement d'origine africaine subsaharienne: Gisèle MANDAILA MALAMBA (MR-FDF), conseillère communale à Etterbeek depuis les élections de 2000, devient secrétaire d'Etat à la famille au sein du gouvernement fédéral.
http://users.skynet.be/suffrage-universel/be/mandaila-malamba.htm
http://users.skynet.be/suffrage-universel/be/beel04mrmatonge.htmPrécisions
Pour rappel, il y a en Belgique un gouvernement fédéral (obligatoirement paritaire entre néerlandophones et francophones, le premier ministre étant considéré comme "asexué linguistiquement"), un gouvernement flamand (cumulant attributions régionales pour la Flandre et communautaires, ces dernières incluant la minorité flamande de la Région bruxelloise, qui a un ministre des "affaires bruxelloises"), un gouvernement régional wallon et un gouvernement régional bruxellois (1 ministre-président, 4 ministres, 3 secrétaires d'Etat, incluant des représentants de la minorité flamande - 10 à 15% de la population bruxelloise -, 2 ministres et 1 secrétaire d'Etat; le gouvernement doit obtenir la majorité au sein des élus de chaque communauté), un gouvernement communautaire francophone (maximum 8 membres, comptant des Wallons et au moins un Bruxellois, y compris éventuellement des ministres régionaux qui ont ainsi une "double casquette") et un gouvernement communautaire germanophone.
C'est la première fois cette année que les majorités gouvernementales sont aussi diverses, "asymétriques", et certains plaident en faveur d'un retour à des élections simultanées aux niveaux fédéral et intrafédéraux, comme en 1999 et en 1995 (premières élections régionales directes en Flandre et en Wallonie). Contrairement au Canada par exemple, les partis politiques belges sont présents à tous les niveaux électifs, des municipalités au fédéral, et un seul parti représenté dans une assemblée parlementaire (germanophone, la plus petite), Vivant, a une structure fédérale intercommunautaire, tous les autres sont uniquement flamands ou francophones (incluant des branches germanophones).
majorité fédérale: "mauve" (libérale-socialiste) VLD, MR, PS, SP.A-Spirit
majorité flamande: CD&V, SP.A-Spirit, VLD
majorité wallonne: "rouge-romaine" (socialiste-chrétienne-démocrate) PS-CDH
majorité francophone: idem
majorité germanophone: PFF (libéraux), SP, PDB (régionalistes)
majorité bruxelloise: PS, CDH, Ecolo, VLD, CD&V, SP.A-Spirit(Pierre-Yves LAMBERT, http://www.suffrage-universel.be, 18 juillet 2004)
Adoption d'une loi controversée sur l'immigration en Allemagne
Le Bundesrat a adopté vendredi un projet de loi controversé visant à permettre à des immigrants qualifiés de venir travailler en Allemagne, où la main-d'oeuvre est vieillissante.
Après des années de débats, la chambre haute du Parlement a adopté une version très édulcorée du texte proposé pour la première fois en 2001.
La nouvelle loi autorise le recrutement de main d'oeuvre hautement qualifiée tels que des ingénieurs, des techniciens en informatique ou des scientifiques. Elle ouvre également les portes du pays à des entrepreneurs étrangers prêts à investir au moins un million d'euros et à créer 10 emplois au minimum.
Les procédures d'obtention de permis de résidence seront simplifiées et les étudiants étrangers recevront des bourses pendant l'année suivant l'obtention de leur diplôme afin de leur permettre de chercher du travail en Allemagne.
La loi, qui entrera en vigueur en 2005, constitue un revirement important dans la politique d'immigration du pays, qui a fermé ses portes aux travailleurs étrangers, en provenance de l'Italie et de la Turquie principalement, depuis le milieu des années 1970.
Un projet pilote de "carte verte" visant à recruter des informaticiens a été lancé avec peu de succès en l'an 2000.
L'Allemagne, pays de 82,5 million d'habitants dont plus de sept millions d'étrangers, accepte chaque année l'entrée de demandeurs d'asile politique et de Russes ayant des origines allemandes.
L'opposition conservatrice, qui contrôle le Bundesrat, a largement amendé le projet de loi préparé par la coalition verte et social démocrate du chancelier Gerhard Schröder, notamment en matière de sécurité.
La loi adoptée permet ainsi aux autorités d'arrêter et d'expulser des individus soupçonnés d'activités extrémistes et oblige les immigrants à assister à des cours de langue et d'intégration.
Elle améliore également le statut des demandeurs d'asile politique, en leur permettant par exemple de travailler.
Malgré un taux de chômage supérieur à 10%, l'Allemagne continue de manquer de main d'oeuvre qualifiée.
Pour le président de l'Association des chambres de commerce et d'industrie (DIHK), Ludwig Georg Braun, la loi représente "un petit rayon de lumière", mais elle ne va pas assez loin.
Etant donné les défis démographiques auxquels l'Allemagne va se retrouver confrontée, il n'est pas suffisant de laisser entrer des travailleurs étrangers qualifiés, déclare-t-il dans le journal allemand Chemnitzer Freie Presse.
L'Allemagne a l'un des taux de natalités les plus bas du monde. Selon une étude récente, elle est en passe de devenir le pays ayant la moyenne d'âge la plus élevée du monde, d'ici 2035. (Reuters, 9 juillet 2009)
Database plans worry Turks in Germany
Germany-based Turkish associations reacted on Friday against the German government's plans to create a central database on suspected radical Islamists.
"Who will guarantee that innocent people will not be included in the records of this database," the German Turkish Community (TGD) leader Hakki Keskin told the Berliner Zeitung daily in Germany, home to around 2.5 million Muslim Turks.
Berlin Turkish Community (TGB) Secretary-General Celal Altun said to the same daily that the rights of people could be violated and unjust investigations could be opened because of such a practice.
The move, announced after two days of talks between German Interior Minister Otto Schily and interior ministers from the 16 states or "Laender" are designed to strengthen Germany's defences against terrorism by making its complex security structure work more efficiently.
Germany has stepped up its guard against radical Islamists since 2001, when three of the suicide hijackers involved in the Sept. 11 attacks on the United States turned out to be Arab students from Hamburg.
Authorities are investigating about 150 cases involving alleged Islamic militants, and have conducted several prominent trials. (Turkish Daily News, July 9, 2004)
34.000 asylum demands in Turkey since 1994
Turkey has spent a total of $5 billion for the return of illegal immigrants to their homes since 1999, a Turkish immigration official said on Friday.
"A figure of $5 billion has been spent on the return of illegal immigrants and some TL 1.7 trillion on accommodation and food for these people. Another TL 900 billion was spent on treatment and rehabilitation of people who entered Turkey illegally for prostitution," said Mehmet Terzioglu, head of the police department for refugees.
Terzioglu was speaking at an EU funded project meeting on the strengthening of Turkish authorities regarding illegal immigration in Antalya. The aim of the project is to harmonize Turkish standards on illegal immigrants with those of EU standards.
Terzioglu said that since 1994, some 34,000 people have applied to Turkish authorities for asylum in Turkey, 15,000 of them were subsequently directed to alternative countries with the cooperation of the United Nations High Commissioner for Refugees (UNHCR).
In reply to a question from reporters, Terzioglu said last year around 56,000 people were captured trying to pass to the West by illegal means. (Turkish Daily News, July 2, 2004)
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