Droits de l'Homme / Human Rights

Educators strike across Turkey in wake of teacher’s murder

The recent killing of a high school principal in İstanbul has sparked a nationwide one-day strike among educators demanding better security measures.

İbrahim Oktugan, 74, the principal of a private high school in İstanbul, was fatally shot on May 7  by a student who blamed him for his expulsion.

Members of several educators’ unions, including Eğitim Sen, Eğitim İş, Töb-Sen and Private Sector Teachers Union, as well as unions generally supporting the government’s policies like Eğitim Bir-Sen and Türk Eğitim-Sen, have joined the strike across various provinces.

The protests commenced a day before, when unionized teachers refused to attend the first class of the day and staged demonstrations in various locations.

In Ankara, the capital, educators gathered outside the Ministry of National Education today, chanting, "The teachers are here, where is the minister?" They then began marching towards the parliament.

“Not an isolated incident”
Deniz Ezer, chair of Töb-Sen, asserted that the latest incident was not isolated but was the result of years-long policies. “I’d like to emphasize that it is the result of the government’s policy of discrediting teachers, which has been going on for years. The cycle of violence towards teachers has come to this point gradually,” he told Sol Haber.

Ali Yalçın, the President of Memur-Sen and Eğitim Bir-Sen, shared a similar opinion, saying that "incidents of violence against education workers have ceased to be isolated" and have become "a widespread social issue."

"Preventing deliberate and unlawful acts leading to death, injury, and harm falls under the obligation of the state within the framework of the right to life principle, as enshrined in international law and the constitution,” he said.

Teachers urgently demand "the implementation of deterrent exclusively punitive measures against incidents of violence targeting education workers, as well as the enactment of legal regulations that provide legal protection for the victimized worker,” he added. (BIA, 10 May 2024)

May Day crackdown continues as 38 arrested

A court has arrested 38 suspects as 11 more people were detained during the raids over the weekend.

The aftermath of May Day celebrations in İstanbul has seen a significant number of detentions following attempts by leftist groups to march to Taksim Square, the historic location of Labor Day celebrations in the city, despite a ban by the authorities.

Among the 65 individuals detained on May 1 were referred to the courthouse on Saturday, with 38 of them arrested. Twelve of the released individuals are subject to judicial control measures.

The police crackdown continued beyond May Day, with raids on homes of individuals involved in clashes with the police during the events. Yesterday morning, 11 individuals were detained in raids on several addresses, said the Progressive Lawyers Association (ÇHD). The detained individuals are members of various leftist groups, according to the association.

Journalist Esra Solin Dal strip searched, kept in solitary confinement for 11 days
Esra Solin Dal, a reporter for the pro-Kurdish Mezopotamya Agency (MA), has been placed in solitary confinement at the Bakırköy Women's Closed Prison in İstanbul following her detention during a series of house raids on April 23. She was subsequently arrested and charged with "membership in a terrorist organization" on April 26.

Dal's request to be transferred to a communal cell with other detainees has yet to receive a response from the prison administration, MA reported. Her legal representatives have indicated that Dal is being subjected to "special treatment" and have announced plans to take legal action in response.

The case of Dal has garnered attention, particularly after reports emerged that she was subjected to a strip search upon her arrest, an act condemned by journalist associations as a violation of human dignity and a form of torture.

This incident is considered part of a broader pattern of repression against Kurdish journalists and pro-Kurdish media outlets, raising concerns about press freedom and human rights in the country. (BIA, 9 May 2024)

Plus de 200 arrestations en Turquie pour un 1er mai sous haute tension

Près de 230 personnes ont été arrêtées mercredi en Turquie à l'occasion des célébrations du 1er Mai, dont 217 à Istanbul placée en état de siège et paralysée une bonne partie de la journée afin de barrer les accès à l'emblématique place Taskim, épicentre de la contestation.

Plus de 42.000 policiers avaient été déployés avant l'aube dans la mégapole et capitale économique du pays, que l'opposition a conservé haut la main lors des dernières élections municipales du 31 mars.

Selon le ministère de l'Intérieur, "226 personnes ont été arrêtées dont 217 à Istanbul pour avoir manifesté dans des lieux non autorisés et ne pas avoir tenu compte des avertissements de la police".

Dans un message sur le réseau X, le ministre Ali Verlikaya avait dénoncé auparavant les manifestants "qui ont tenté d'avancer vers la place Taksim et ont attaqué nos policiers", assurant que 28 membres de forces de l'ordre ont été blessés.

Le maire CHP Ekrem Imamoglu, largement réélu fin mars, ainsi que le président de ce parti d'opposition, Özgür Özel, qui avaient appelé au rassemblement devant la municipalité, ont été empêchés d'avancer.

Les principales voies de circulation ont été barrées et l'ensemble des moyens de transports en commun de la rive européenne d'Istanbul suspendus jusqu'en fin d'après-midi, ferries compris, prenant au piège les très nombreux touristes présents le long du Bosphore.

En annonçant le dispositif prévu, mardi, M. Verlikaya avait dénoncé par avance les "organisations terroristes (qui veulent) faire du 1er mai un champ d'action et de propagande".

Dès le début de la matinée, alors que les manifestants se réunissaient dans le quartier de Besiktas pour célébrer le 1er-Mai, des incidents ont éclaté avec les policiers et plusieurs dizaines de personnes ont été emmenées sans ménagement dans les fourgons de la police, sous les yeux des journalistes de l'AFP.

D'autres incidents ont ensuite éclaté devant la municipalité d'Istanbul, où les policiers anti-émeutes ont tiré des gaz lacrymogènes et des balles en plastique contre les manifestants qui essayaient de forcer leurs barrages, ont constaté les équipes de l'AFP, dont un photographe a été atteint à la nuque.

 - "Ne pas abandonner" -

 Selon l'association de défense des droits de la presse MLSA, plusieurs journalistes ont été jetés à terre durant ces échauffourées.

Le président du CHP, première force d'opposition au parlement, a promis de "ne pas abandonner": "Nous poursuivrons nos efforts jusqu'à ce que Taksim soit libre".

"Vous ne pouvez pas nous priver de Taksim!", "Taksim, c'est partout, la résistance est partout!", criaient les manifestants.

"Taksim appartient aux travailleurs", a-t-il déclaré, puis s'adressant aux policiers: "Ces travailleurs ne sont pas vos ennemis. Notre seul souhait est que ce jour soit célébré comme une fête. Nous ne voulons pas de conflit".

"Taskim est un symbole important pour nous, Taskim signifie 1er mai, signifie travail", a déclaré à l'AFP la secrétaire générale de la Confédération des syndicats progressistes de Turquie, Arzu Cerkezoglu.

Il a rappelé que la Cour constitutionnelle avait déjà statué sur le droit de manifester sur la place et la Cour européenne des droits de l'homme confirmé que l'interdiction était illégale.

Les rassemblements ne sont plus autorisés place Taksim, devenue l'épicentre de la contestation du pouvoir de Recep Tayyip Erdogan depuis la vague de contestation qui a secoué le pays en 2013. Mais les organisations syndicales et politiques appellent régulièrement leurs membres à y converger.

Mardi soir, le président Erdogan a dénoncé "les organisations terroristes qui veulent faire du 1er-Mai un outil de propagande" et mis en garde les syndicats et partis politiques contre "toute action qui nuirait à l'atmosphère du 1er-Mai". (AFP, 1 mai 2024)

Court of Cassation upholds sentences in Progressive Lawyers Association case

Eighteen lawyers were sentenced to 159 years in prison on “terrorism-related” charges in 2019. The top appeals court has upheld the sentences of lawyers Selçuk Kozağaçlı and lawyer Barkın Timtik.

Court of Cassation upholds sentences in Progressive Lawyers Association case
The Court of Cassation has upheld the sentences of two members of the Progressive Lawyers Association (ÇHD), former chairperson Selçuk Kozağaçlı and Barkın Timtik.

The court's Third Penal Chamber stated that the legal procedures during the trial were conducted in accordance with the law, and the evidence was obtained legally. The court emphasized that its decision was based on "definite, consistent, and nonconflicting data," underscoring the "thoroughness" of the judicial process.

The ÇHD trial, which has been a subject of significant legal and public interest, resulted in Kozağaçlı and Timtik receiving 12-year sentences each for “membership in a terrorist organization,” namely the Revolutionary People’s Liberation Party-Front (DHKP-C). Another lawyer, Oya Aslan, was sentenced to 10.5 years, along with additional penalties for propaganda. Other lawyers involved in the case received varying sentences of up to 6 years.

The Court of Cassation's ruling also included a rejection of appeals for a retrial, stating that the existing evidence was sufficient to support the convictions. The decision noted that the testimonies of secret witnesses did not have a decisive impact on the outcome⁵.

ÇHD lawyers Ebru Timtik and Aytaç Ünsal began hunger strikes in early 2020, in protest of the sentencings and demanding a “fair trial.” Timtik died on the 238th day of the hunger strike. Ünsal ended his hunger strike after Timtik’s death. (BIA, 1 May 2024)

2022-2023 report reveals systematic human rights violations in Turkish prisons

The “2022-2023 Prison Rights Violations Report” highlights the severe and systematic human rights abuses in Turkish prisons, reflecting a disturbing normalisation of political repression and isolation practices.

The report, presented by the Association of Lawyers for Freedom (ÖHD) and the Federation of Associations for Legal and Solidarity with Families of Detainees and Convicts (MED TUHAD-FED), underscores the reflection of the ongoing isolation on Kurdistan Workers’ Party (PKK) leader Abdullah Öcalan in İmralı Prison on the widespread suppression and human rights violations in Turkish prisons.

At a press conference held at the Human Rights Association (İHD) Diyarbakır Branch, ÖHD co-presidents and the management of İHD highlighted issues faced by prisoners in 91 different prisons based on complaints from prisoners and their relatives. Fırat Taşkın of the ÖHD pointed out that long-standing policies of isolation in Turkish prisons have led to numerous human rights violations.

Political prisoners and harsh conditions

Taşkın emphasised that the conditions reported reflect a broader pattern of political oppression and are deemed unacceptable. These conditions are frequently normalised within Turkey, raising significant concerns internationally. The report documents that these alleged practices in prisons represent typical examples of human rights violations, with prisoners subjected to arbitrary and extrajudicial disciplinary actions.

Hunger strikes and protests against isolation

Particularly troubling is the situation at the high-security F-Type Prison in İmralı, where PKK leader Abdullah Öcalan and others have been incommunicado since 25 March 2021. In protest against the severe limitations on their social interactions and communication with the outside world, including legal representation and family visits, 1,997 political prisoners across 91 facilities commenced hunger strikes on 27 November 2023.

Legal and health concerns in prisons

The report also criticises the recent execution adjustments which were enacted without adhering to the principle of equality, explicitly excluding political prisoners under organised crime laws. These adjustments have led to overcrowding in prisons, further exacerbating the harsh conditions. Moreover, sick prisoners face grave violations of their rights to health and life, with authorities frequently blocking their release on medical grounds.

International oversight and call for action

Despite these conditions, international bodies like the European Committee for the Prevention of Torture (CPT) have conducted visits but have not publicly disclosed their findings, purportedly pending approval from Turkish authorities. This lack of transparency and the continuation of these conditions necessitate urgent international attention and action, the report underlined.

Pression sur les médias / Pressure on the Media

Turkish court sentences 5 journalists from shuttered newspaper to prison

After an Istanbul court on Thursday sentenced five journalists for “aiding a terrorist organization without being a member” in connection to their work at the shuttered pro-Kurdish daily Özgürlükçü Demokrasi (Liberal Democracy), the Committee to Protect Journalists called on Turkish authorities to not fight their appeals and end the judicial onslaught against the Kurdish media.

The court sentenced Mehmet Ali Çelebi, a former editor and columnist for the daily, to three years and nine months in prison. Former publisher İhsan Yaşar, former responsible news editor İshak Yasul, and former editors Hicran Ürün and Reyhan Hacıoğlu were sentenced to three years and 45 days each. The defendants will remain free pending appeal.

The court acquitted distributor Mizgin Fendik and separated the case of staffer Pınar Tarlak, which will be merged with other cases she has.

“Turkish authorities should not contest the appeals of journalists Mehmet Ali Çelebi, İhsan Yaşar, İshak Yasul, Hicran Ürün, and Reyhan Hacıoğlu as they have been on trial for their journalism for years,” said Özgür Öğret, CPJ’s Turkey representative. “The prolonged harassment trial is a good opportunity to put an end to the relentless judicial onslaught against the Kurdish media in Turkey.”

Authorities raided and seized Özgürlükçü Demokrasi and its printing house in March 2018 before shuttering the outlet alongside two others by a government decree in July of that year. The five defendants were arrested alongside other staff of the newspaper and printing house workers during or shortly after the raids in April 2018.

Istanbul prosecutors originally charged the defendants with running a “terrorist publication” and with being members of, and making propaganda for, the outlawed Kurdistan Workers’ Party (PKK), according to court documents CPJ inspected. PKK has been fighting the Turkish forces since the 1980s and has been recognized as a terrorist organization by Turkey, the European Union, and the United States.

The Istanbul court originally found four of the journalists guilty of aiding a terrorist organization on June 28, 2019, and sentenced Ürün, Hacıoğlu, Çelebi, and Yasul to more than three years in prison. Yasul was also found guilty of “propaganda” and given an extra 18 months and 22 days of prison time.

The court did not find Yaşar guilty in that verdict but fined him 500 Turkish liras (US$2,885 at the time) for owning an unlicensed gun. That verdict was overturned by an appeals court in March 2021.

CPJ emailed the chief prosecutor’s office in Istanbul for comment but did not receive a reply.

Turkey was the world’s 10th worst jailer of journalists, according to CPJ’s latest prison census, conducted on December 1. (CPJ, 9 May 2024)

Turkey climbs to 158th in RSF Press Freedom Index

Reporters Without Borders (RSF) has released the 2024 World Press Freedom Index, placing Turkey at 158th out of 180 countries. This ranking marks a slight improvement from the previous year’s 165th position, but RSF cautions that this should not be interpreted as a positive trend in media freedom within the country.

The organization highlighted that Turkey’s rise in the index is attributed to the decline of other countries, particularly in ‘political’ and ‘security’ indicators. Nations such as India, Azerbaijan, Russia, Belarus, and Bangladesh have experienced significant setbacks, which inadvertently improved Turkey’s standing.

Despite the upward movement, RSF maintains that Turkey remains in the ‘very serious’ category of the index. The report points out that the country’s media landscape is marred by political bias in public broadcasting, the arrest of numerous journalists, and a lack of accountability for these actions. The aftermath of the February 6th earthquakes further exposed the legal challenges faced by journalists, with investigations and prosecutions for alleged ‘disinformation.’

The RSF Index is derived from a questionnaire answered by experts, reflecting five indicators: ‘Political,’ ‘Security,’ ‘Economic,’ ‘Socio-cultural,’ and ‘Legal.’ The ‘Political’ indicator, which assesses the independence of media from political pressures, has shown a significant decline for Turkey, particularly within the Eastern Europe and Central Asia (EECA) region. Turkey’s overall score dropped from 33.97 out of 100 in 2023 to 31.6 in 2024, indicating a loss of 2.37 points.

The report also expresses concern over the re-election of President Recep Tayyip Erdoğan’s party, citing ongoing journalist detentions, systematic online censorship, and judicial control as methods used to weaken the media. Turkey’s trajectory in the index has been a downward one, from 99th in 2002 to its current position, reflecting the increasing challenges faced by the press in the country. (BIA, 3 May 2024)

Journalist Barış Terkoğlu sentenced to 2 years under terror law

Turkish authorities should not contest the appeal of journalist Barış Terkoğlu after he was sentenced to two years on terrorism-related charges and review the related legislation to prevent retaliatory prosecution against journalists for their critical reporting, the Committee to Protect Journalists said Thursday.

The 13th Istanbul Court of Serious Crimes on Thursday found Terkoğlu, a columnist for the pro-opposition daily Cumhuriyet, guilty of “making targets of those assigned to combat terrorism” and sentenced him to two years in prison, his outlet reported. Terkoğlu, who was not immediately arrested, told CPJ after the verdict that his lawyers would appeal.

“Barış Terkoğlu did not target anyone. He has been found guilty for reporting the facts and analyzing them as a journalist, nothing more,” said Özgür Öğret, CPJ’s Turkey representative. “Turkish authorities should not fight Terkoğlu’s appeal and review the vindictive use of the law article for ‘making targets of those assigned to combat terrorism’ due to continued prosecutions of journalists who report on security forces and judiciary.”

Terkoğlu’s trial began in 2021 after a complaint filed by Akın Gürlek, former head judge of the 14th Istanbul Court of Serious Crimes and current deputy justice minister, citing a 2020 column published in Cumhuriyet and a news story published on the independent news website Odatv, where Terkoğlu previously worked as the news editor.

Terkoğlu pled not guilty at the final hearing on Thursday and said: “Judges, prosecutors, and police are citizens. Therefore, they can be criticized for the actions they take and the decisions they make. Giving them exclusive protection is unconstitutional. I criticize the judiciary in 90% of my articles. That’s one thing, targeting [people] is another.”

Terkoğlu told CPJ that his lawyers assumed he would spend approximately six months in prison if they lost the appeal. “There wouldn’t be any prison time to consider if they would have filed a simple ‘insult’ trial,” he said.

Turkish authorities previously used the article to prosecute a Cumhuriyet journalist for her reporting in 2018.

CPJ emailed the chief prosecutor’s office in Istanbul and the Justice Ministry of Turkey for comment but did not receive a reply. (BIA, 2 May 2024)

Mass raid in Turkey jails 3 Kurdish reporters, others put under judicial control

Turkish authorities should release reporters Esra Solin Dal, Mehmet Aslan, and Erdoğan Alayumat and end the systematic harassment of Kurdish journalists, the Committee to Protect Journalists said Monday.

On April 23, Turkish authorities took nine people, who local media reported were all Kurdish journalists and media workers, into police custody after conducting house raids in Turkey’s largest city Istanbul, the capital Ankara, and the southeastern city of Şanlıurfa, according to news reports. Police questioned the journalists about their reporting and their news sources, according to news reports.

The detainees were denied access to their lawyers until the following day, according to a report by the Media and Law Studies Association (MLSA), a local press freedom group. Their lawyers were also not informed of the accusations against their clients due to a court order of secrecy on the investigation, according to the report.

Istanbul prosecutors transferred Dal and Aslan, who work for the Mezopotamya News Agency (MA), as well as Alayumat, a former MA report, to a court, asking for their arrests.

In the early hours of April 27, an Istanbul court arrested Dal, Aslan, and Alayumat, pending trial on suspicion of terrorist activity.

Dal was strip searched as she was processed at the Bakırköy Women’s Prison in Istanbul and will file a criminal complaint via her lawyers, reports said.

The other six detainees were released under judicial control, including Doğan Kaynak, another former reporter for MA, and Enes Sezgin Özgür and Şirin Ermiş, who are both media workers for the daily Yeni Yaşam newspaper in Istanbul.

CPJ could not confirm the identities of Saliha Aras, Yeşim Alıcı, and Beste Argat Balcı, who were mentioned only as “journalist,” “a worker of the Free Press,” and “media worker,” respectively, in the reports.

Judicial control involves the obligation to report regularly to a police station and a ban on foreign travel.

“Turkish authorities continue to harass members of the media with mass raids and consistently fail to provide credible evidence to back up their accusations of terrorism against them. The only secret that the courts are hiding with their orders of secrecy surrounding their investigations is their lack of proof of any wrongdoing. Once more, Kurdish journalists are being forced to spend days in jail being questioned about their professional activities,” said Özgür Öğret, CPJ’s Turkey representative. “Turkish authorities should immediately release Esra Solin Dal, Mehmet Aslan, and Erdoğan Alayumat, overturn the judicial control measures issued against other journalists and media workers who were swept up in the raid, and stop this harassment, which only tarnishes Turkey’s global reputation in terms of press freedom.”

Turkish police raided the houses of at least eight journalists in Izmir and Van in February and took them into custody. The practice is common in Turkey, according to CPJ research.

Alayumat used to be a reporter for the shuttered pro-Kurdish outlet Dihaber and was imprisoned for his journalism in 2017, as CPJ documented.

CPJ emailed the chief prosecutor’s office in Istanbul for comment about the arrests of Dal, Aslan, and Alayumat but did not receive a reply. (CPJ, April 29, 2024)

Belgium: Police raided two Kurdish TV newsrooms and seized journalistic materials

On the night of 22-23 April 2024, the Belgian federal police searched the premises of the Kurdish television channels Stêrk TV and Medya Haber (Medya News) in Denderleeuw, Flanders. The police operation was conducted as part of a European Investigation Order (EPO) on terrorist financing. The news channels reported serious material damage and equipment seizure. The International and European Federation of Journalists (IFJ-EFJ) joined the Belgian union, the Flemish Association of Journalists (VVJ), in strongly condemning the show of force that accompanied the search and urged authorities to guarantee that the confidentiality of journalists’ sources is respected.

The search lasted from 1 am to 4.30 am, involving over 200 police officers on the premises of Stêrk TV and Medya Haber in Denderleeuw city. As the images show, several doors were forced open and their handles removed. In some rooms, false ceilings were also smashed and large LED screens were damaged. The Public Prosecutor’s Office also seized two computers which, in addition to accounting and banking operations, were mainly used for journalistic work, putting the confidentiality of journalistic sources at risk. 

According to the Federal Public Prosecutor, the search was conducted at the request of the French national PNAT anti-terrorist prosecutor’s office. As part of an investigation into the financing of the Kurdish Workers’ Party (PKK), the French authorities suspect the television channels to be connected with the PKK. The party, on the terror list of the European Union, is no longer considered a terrorist organisation in Belgium.

“We make no comment about whether this raid was necessary – that is not our concern. The force used, however, was wholly disproportionate, and unnecessary, and caused considerable damage. We hope that all the usual guarantees in respect of press freedom have been observed, and will continue to monitor the situation closely?" stated VVJ General Secretary Charlotte Michils, after witnessing the damage on site.

“The IFJ-EFJ join the Flemish Association of Journalists in calling on the Belgian Federal Police for clarification: “The confidentiality of journalistic sources equally applies to the Kurdish TV channels based in Belgium. Any breach must be proportionate and treated with the utmost caution,” added EFJ General Secretary Ricardo Gutiérrez. 

This is not the first time that Kurdish TV channels in Denderleeuw have been the target of these massive police raids. There have been two similar police crackdowns in the past, in 1996 and 2010. None of the searches resulted in follow-up action.

The same night, Turkish police detained nine journalists working for pro-Kurdish media outlets in Istanbul, Ankara, and Urfa in raids on suspicion of terrorist activities. According to the Agence France Presse (AFP), the raids in Belgium had “no link” to the arrests in Turkey. (IFJ, April 29, 2024)

Kurdish Question / Question kurde

Attaque armée contre un bureau du parti kurde

Hier soir, une attaque armée a visé le bureau de district du Parti pro-kurde pour l’égalité des peuples et la démocratie (DEM) à Birecik, dans la province kurde d’Urfa.

L’auteur de l’attaque a été identifié comme étant Halil Begit, le frère de Mehmet Begit, qui avait démissionné du parti DEM après avoir été élu maire de Birecik lors des élections locales du 31 mars. Begit a été placé en garde à vue aujourd’hui.

Halil Begit aurait menacé les dirigeants de district du parti DEM via des messages WhatsApp le 7 mai, selon un article du journal Yeni Yaşam. Les dirigeants menacés ont immédiatement déposé une plainte pénale contre Halil Begit.

Des membres et sympathisants du DEM se sont rassemblés aujourd’hui devant le bureau du parti pour dénoncer l’attaque.

Lors de la manifestation, Hasan Yıldız, coprésident de l’organisation du district DEM, a déclaré : « Ceux qui ont osé cet [assaut] ne connaissent pas l’histoire de lutte de notre parti. Notre tradition démocratique de politique et de lutte n’a jamais toléré ce type de gangs et elle ne le tolérera pas à l’avenir ».

L’attaque contre le bureau du parti a provoqué des dégâts matériels, avec 14 balles touchant les fenêtres. (infolibertaire, 8 mai 2024)

La répression du mouvement kurde continue en Europe

Dans la nuit du 23 au 24 avril 2024, 200 policiers belges ont perquisitionné les locaux des chaînes de télévision kurdes Medya-Haber et Sterk TV, basées en Belgique. Du matériel a été saisi et parfois détruit, dans une volonté apparente d’empêcher ces deux chaînes de pouvoir émettre. Des violences policières ont été commises sur les personnes présentes.

France

Le 24 au matin, la police française a arrêté 9 Kurdes, en Île de France et dans les Bouches-du-Rhône. Quelques semaines plus tôt, la France avait également expulsé trois jeunes militants kurdes, aussitôt arrêtés à leur arrivée en Turquie.

En Turquie, une opération a également eu lieu contre la presse indépendante kurde, menant à l’arrestation de 8 journalistes ou travailleurs/euses de la presse.

Irak

Ces opérations interviennent quelques jours après le lancement d’une nouvelle opération militaire de la Turquie contre le PKK au nord de l’Irak et alors que l’état turc a multiplié les visites à l’étranger. Erdogan, affaibli lors des dernières élections municipales, s’est rendu ces derniers jours en visite officielle en Irak et dans la région kurde où il a rencontré les Barzani, qui l’assistent dans son offensive militaire contre le PKK.

Ces développements sont inquiétants et montrent un regain de la collaboration des pays européens et notamment de la France avec le régime turc dans la traque des opposant·es kurdes.

L’Union syndicale solidaire condamne avec force cette collaboration indigne et rappelle son soutien au mouvement d’autodétermination du peuple kurde. Le régime macroniste au pouvoir doit cesser sa collaboration avec le régime autoritaire turc et sa politique de répression des militant·es kurdes sur son sol. (solidaires.org, 3 mai 2024)

May Day marked in Kurdish cities: 'Poverty when working, death after retirement'

 May Day marked in Kurdish cities: 'Poverty when working, death after retirement'
"Long live the solidarity of the working class and all peoples against the capitalist hegemony."

Workers and laborers from 9 cities in the Kurdish-populated regons of the country gathered in Batman to celebrate May Day, where concerns about deepening poverty were voiced alongside calls for action.

Attendees from Diyarbakır, Siirt, Mardin, Şırnak, Urfa, Maraş, Bingöl, Adıyaman, and Malatya joined the event in Batman.

Starting from Turgut Özal Junction, the laborers marched in a procession towards the 8 March Women's Park, where the rally took place. The demonstration, organized by KESK, DİSK, TTB, TMMOB, TÜRK-İŞ, ÖHD, and İHD, saw the participation of various groups including the pro-Kurdish DEM Party, DBP, ESP, and municipality co-mayors, along with thousands of others.

Addressing the crowd on behalf of the organizing committee, Veysel Kartal, the President of the Petroleum Workers Union (Petrol İş), emphasized the urgency for reforms to protect workers and laborers, denouncing the mounting pressures of inflation and economic strains. "We have reached a breaking point. It is imperative to implement regulations that safeguard the rights of workers and laborers. Instead, we are faced with austerity measures. The taxation system must be immediately revised for fairness. The list of labor issues is endless, and our patience has worn thin. We demand equality, peace, and justice. It is time to say 'enough'."

"Every morning, we wake up to poverty"
Döne Gevher Koyun, the Women's Secretary of the Confederation of Public Employees' Trade Unions (KESK), also spoke out against the relentless exploitation perpetuated by the capitalist system. "Every morning, we wake up to poverty and unemployment. Seasonal agricultural workers and migrants are subjected to precarious employment conditions. Our fundamental human rights are being trampled upon. While we are forced to endure poverty while working, death awaits us in retirement. We say 'enough' to this system," Koyun asserted.

Mustafa Mesut Tekik, the Provincial Chair of the People's Equality and Democracy Party (DEM Party) in Batman, emphasized the importance of addressing both poverty and war policies. "While addressing poverty and unemployment, do not forget the policies of war," Tekik urged.

Echoing similar sentiments, Çiğdem Kılıçgün Uçar, Co-Chair of the Democratic Regions Party (DBP), highlighted the pervasive poverty in the country, attributing it to the choices made by the ruling AKP-MHP alliance. "They have created a system where the rights of labor are exploited through seasonal employment. Workers are losing their lives due to precarious working conditions. Batman suffers the most from unemployment and poverty, despite being rich in oil resources," Uçar remarked. She also criticized the closure of an association dedicated to combating poverty in Batman by the AKP government and called for a unified stance against oppressive policies. "We must respond strongly to the trustee policies. We cannot back down from hearing the voice of peace. Just as a common will was formed in Van, we must continue to demonstrate the same determination," Uçar concluded. (BIA, 1 May 2024)

Minorités / Minorities

À Istanbul, l'ex-église Saint-Sauveur-in-Chora rouvre ses portes en tant que mosquée

De premiers fidèles musulmans ont prié lundi à l'intérieur de l'ancienne église orthodoxe Saint-Sauveur-in-Chora d'Istanbul, qui a rouvert ses portes en tant que mosquée après quatre années de restauration, a constaté l'AFP.

Le président turc Recep Tayyip Erdogan, qui a célébré depuis Ankara la réouverture de cette ex-église byzantine emblématique, avait ordonné sa reconversion en août 2020, un mois après la réouverture au culte musulman de l'ancienne basilique Sainte-Sophie.

Une épaisse moquette couleur brique habille désormais le sol de la salle de prière, où des rideaux amovibles recouvrent deux mosaïques, dont l'une figurant le Christ.

L'immense majorité des fresques et mosaïques de l'édifice restent cependant visibles, ont constaté des journalistes de l'AFP.

Construite par les Byzantins au 5ème siècle, l'église Saint-Sauveur-in-Chora, aussi appelée église de la Chora (Kariye, en turc), avait été convertie en mosquée après la prise de Constantinople par les Ottomans en 1453, puis en musée après la Seconde Guerre mondiale.

Outre son histoire millénaire rivalisant avec celle de Sainte-Sophie, l'église de la Chora est surtout connue pour ses magnifiques mosaïques et fresques datant du 14ème siècle, dont une monumentale composition du Jugement dernier.

Au lendemain de la Seconde Guerre mondiale, l'édifice a subi une longue restauration menée par une équipe d'historiens de l'art américains et été ouvert au public en tant que musée en 1958.

"J'avais eu l'occasion de visiter le lieu avant et j'avais eu un peu peur initialement des travaux (...) ou de la conversion mais il faut reconnaître que c'est bien réalisé et que les fresques sont accessibles à tout le monde. Je suis rassuré et très content", a déclaré à l'AFP Michel, un chercheur français de 31 ans en vacances à Istanbul.

"C'est hors du temps, c'est quelque chose qui pour moi est supérieur à Sainte-Sophie, mieux préservé, moins touristique et beaucoup plus intimiste", s'est-il réjoui.

Le ministère grec des Affaires étrangères a lui dénoncé lundi soir une "provocation" de la part d'Ankara, estimant que la reconversion de Saint-Sauveur-in-Chora "altère son caractère et porte atteinte à ce monument du patrimoine mondial de l'Unesco appartenant à l'humanité".

L'annonce en 2020 de sa reconversion en mosquée avait suscité des craintes concernant le sort des mosaïques et fresques de l'édifice, l'islam interdisant les représentations figuratives.

La reconversion de Sainte-Sophie et de l'ancienne église de Chora en mosquées a été interprétée par nombre d'observateurs comme une tentative de galvaniser la base électorale conservatrice et nationaliste du président Erdogan, dans un contexte de difficultés économiques aggravées alors par la pandémie de Covid.

Sainte-Sophie comme Saint-Sauveur-in-Chora sont situés dans les zones historiques d'Istanbul, inscrites au patrimoine mondial de l'Unesco. (AFP, 6 mai 2024)

Politique intérieure/Interior Politics

Muraille de Chine à Istanbul devant le cortège du 1er mai

Ragip Duran, TVXS.GR, 4 mai 2024

Mercredi dernier, Istanbul, était sous le couvre-feu, car le gouvernement voulait absolument empêcher la marche du 1er mai vers la Place de Taksim. En 1977, cette place, au centre de la ville fut, toujours le 1er mai la scène d’une attaque armée ‘’des forces ténèbres’’ contre les centaines de milliers de manifestants: Au moins 34 personnes sont mortes et plus de 300 blessées.

Depuis, Taksim, qui est d’ailleurs tout près du Parc Gezi, centre de la contestation spontanée de la jeunesse en fin mai 2013, était devenu la place favorite pour célébrer le 1er mai.

Ce fut le gouvernement d’Erdogan qui avait décrété en 2009 le 1er mai comme jour férié sous le nom de la ‘’Journée du Travail et de la Solidarité’’. Le régime d’Erdogan désirait interdire cette place par peur que le 1er mai se transforme en un meeting contre son palais. De plus, le régime ne veut pas du tout voir resurgir la revendication pour désigner, juger et punir les auteurs du 1er mai 1977.

Un mois après la victoire de l’opposition aux élections locales, le CHP, désormais premier parti du pays, DİSK centrale ouvrière de la gauche, KESK centrale des travailleurs du secteur public avaient promis, malgré l’interdiction de se réunir sur la place Taksim.

Mais l’armée de policiers et des forces de sécurité d’Erdogan a construit la muraille de Chine devant l’aqueduc de Valence, principale route d’entrée vers Taksim. Construit au 4ème siècle par l’Empereur Valence de Byzance, ce monument encore debout a une longueur de 971m et 30 m. de hauteur. Les rangs des policiers blindés, avec matraques et armes à la main ont bloqué la route des manifestants. Ça ressemblait à des scènes de l’Allemagne des années 30. Plus de 270 personnes ont été mis en garde à vue dans les quatre coins de la ville. La direction du cortège a fini par céder et les milliers de manifestants, déçus, sont rentrés chez eux.

Ozgur Ozel, nouveau président du CHP, est violemment critiqué par les porte-paroles de la gauche: ‘’Tu avais dit qu'à n’importe quel prix tu marcheras jusqu’à la Place Taksim’’, ‘’Premier essai raté !’’, ‘’Après cette défaite, tu devras annuler ton rendez-vous avec Erdogan’’.

Jeudi 2 mai, dans l’après-midi le premier entretien depuis 8 ans, entre le Président et le chef de l’opposition a eu lieu au quartier général du parti au pouvoir à Ankara. Les deux leaders se sont entretenus pendant 95 minutes et il n’y a pas eu de déclaration conjointe à la sortie.

La Cour Constitutionnelle turque avait pourtant en octobre 2023 pris une décision selon laquelle ‘’l’interdiction du gouvernement de la Place Taksim pour la célébration du 1er mai viole le droit d’organisation des syndicats’’. Mais le régime a encore une fois, n’a pas tenu compte du verdict de la plus haute instance judiciaire du pays.

En 1921, quand Istanbul était sous l’occupation franco-britannique les syndicats et travailleurs de l’Empire Ottoman avaient pu célébrer le 1er mai, rappellent les historiens.

Plusieurs observateurs avaient déjà prévu le durcissement du régime après la défaite électorale du 31 mars.

M.Oktay Saral, ancien maire d’Of (Mer Noire), ancien député d’Erdogan désormais chef conseiller du Président, a sur son compte X réagi contre les manifestants : ‘’Vous ne méritez pas la démocratie. L’Etat doit tout faire sinon tout le monde mourira’’!

Actuellement, seulement 14.7 % des travailleurs sont syndiqués en Turquie, selon les chiffres officiels du Ministère du Travail.

Selon une étude publiée en 2023 par la Confédération Syndicale Internationale, la Turquie est le pays où les droits des syndicats à signer des conventions collectives sont les plus réprimés.

Forces armées/Armed Forces

Des frappes de l'armée avec des drones turcs ont tué des civils en Somalie

Deux frappes de l'armée somalienne avec des drones turcs ont tué en mars dernier 23 civils, dont 14 enfants, a dénoncé mardi dans un rapport Amnesty International, appelant à une enquête pour de possibles "crimes de guerre".

Ces frappes ont touché le 18 mars une ferme près du village de Bagdad dans la région du Bas Shabelle (sud), faisant en outre 17 blessés, selon l'organisation de défense des droits humains.

Selon des habitants interrogés par Amnesty, "les frappes de drones faisaient suite à d'intenses combats au sol" entre les islamistes radicaux shebab et les forces de sécurité somaliennes.

Des membres de l'ONG ont interrogé 12 personnes, dont des victimes, leurs proches et des témoins, et analysé des images satellite et des photos de fragments d'armement pour établir que des bombes et des drones Bayraktar TB-2 de fabrication turque avaient été utilisés.

Mohamed Ali Deerey, qui a perdu son jeune frère et son neveu de 9 ans dans l'attaque, a dit à Amnesty avoir couru vers la ferme après avoir entendu la première explosion, juste avant la deuxième frappe.

"C'était le chaos. Il y avait des cris, du sang, et des corps partout au sol", a-t-il rapporté, cité par Amnesty.

Selon l'ONG, les cinq familles touchées par les frappes appartenaient à une communauté somalienne marginalisée.

"En Somalie, les civils ont trop souvent supporté le poids des souffrances de la guerre. Ces morts atroces ne doivent pas être négligées", souligne le directeur régional d'Amnesty, Tigere Chagutah, dans le rapport. "Les gouvernements somaliens et turcs doivent enquêter sur ces frappes meurtrières en tant que crime de guerre", ajoute-t-il.

En mars, le gouvernement somalien avait dit avoir mené une opération visant les shebab dans cette zone, sans mentionner de victimes civiles.

"Plus de trente (jihadistes) ont été tués lors d'une opération menée conjointement avec nos forces armées et nos partenaires internationaux", avait indiqué le ministère de l'Information dans un communiqué le 19 mars.

Amnesty a indiqué avoir sollicité en vain les gouvernements somalien et turc pour de plus amples informations.

Ankara, qui entretient des relations étroites avec la Somalie, est son principal partenaire économique et en matière de coopération militaire.

La Somalie abrite également la plus grande base militaire et centre de formation à l'étranger de la Turquie, selon les médias turcs.

Les shebab mènent depuis 2007 une sanglante insurrection pour tenter de renverser le gouvernement somalien soutenu par la communauté internationale et instaurer la loi islamique.
 Une offensive menée depuis août 2022 dans le centre du pays par l'armée et des milices claniques, avec l'appui aérien de l'armée américaine et de la force de l'Union africaine dans le pays (Atmis), avait permis de reconquérir des territoires, avant de marquer le pas. (AFP, 6 mai 2024)

Affaires religieuses / Religious Affairs

Le Comité R inquiet de l’entrisme des Frères musulmans

C’est une petite phrase dans le rapport annuel du Comité R, l’organe chargé du contrôle des services de renseignement : Sûreté de l’État et SGRS. "Les risques liés au renforcement des Frères musulmans en Belgique ne semblent pas toujours pris à leur juste mesure", peut-on lire dans la préface de ce rapport du 30 avril.

Mardi, sur BX1, le président du Comité R, Serge Lipszyc, en fin de mandat à la tête de l’organe, a été plus explicite, dénonçant l’entrisme des Frères musulmans : "Il y a aujourd’hui une volonté d’insérer au sein des structures de l’État une idée de renversement de l’État démocratique par l’idée qu’un certain islam devrait gérer notre société."

Et le toujours président du Comité R de souligner qu’il a interpellé le Parlement et le gouvernement. "Nous les avons invités à réfléchir à la manière de répondre à cette menace." Il propose ainsi de "screener" des fonctionnaires. "Il nous semble que certains fonctionnaires ne respectent pas le prescrit" selon lequel tout fonctionnaire doit jurer fidélité à la Constitution et aux lois du peuple belge. M. Lipszyc estime qu’"un certain nombre [de fonctionnaires] devraient peut-être être écartés de leur fonction au sein des di!érentes administrations ou services publics".

Cette problématique des Frères musulmans n’est pas neuve. Déjà en 2020, la Sûreté de l’État notait que les Frères musulmans "constituent une menace haute et prioritaire en matière d’extrémisme dès lors que leur stratégie à court terme pourrait créer un climat de polarisation et de ségrégation au sein de la société belge, et constituer ainsi un vecteur de radicalisation".

En 2021, cet entrisme des Frères musulmans avait déjà attiré l’attention lorsque la secrétaire d’État à l’Égalité des chances avait voulu nommer Ihsane Haouach au poste de commissaire du gouvernement auprès de l’Institut pour l’égalité des femmes et des hommes. La Sûreté s’était intéressée aux liens qu’elle était présumée entretenir (délibérément ou à son insu) avec la mouvance des Frères musulmans. Le Comité R avait alors déjà recommandé de mener des screenings, à savoir une vérification préalable de l’intégrité, de la loyauté et de la discrétion pour l’exercice de certaines fonctions publiques. (La Libre Belgique, 8 mai 2024)

Socio-économique / Socio-economic

Over 160 workers killed on the job in April

At least 163 workers lost their lives in work-related incidents in April, according to the monthly report of the Health and Safety Labor Watch (İSİG).

İSİG dedicated this month’s report to the 30 workers who were killed in a fire that erupted during renovation work at a nightclub in Beşiktaş, İstanbul, whose license was revealed to have expired. The report criticized the central and local administrations for failing to conduct the required inspections and enforce regulations.

The first four months of 2024 have seen at least 597 workers perish, averaging at least five deaths per day due to “occupational homicides” as termed by İSİG.

The distribution of April's workplace fatalities across sectors was as follows: construction and road work (51), agriculture and forestry (36), accommodation and entertainment (20), transportation (10), defense and security (8), municipal and general services (8), mining (5), food and sugar (3), trade, office, education, cinema (3), energy (3), health and social services (3), cement, soil, glass (2), metal (2), shipbuilding, shipyard, sea, port (2), and banking, finance, insurance (1). Six workers' sectors were undetermined.

The fatalities spanned across 48 cities and two foreign countries, involving short-term workers or those employed by Turkish-origin companies abroad. The age distribution of the victims included two children under 14, three young workers aged 15-17, 27 workers aged 18-29, 64 workers aged 30-49, 51 workers aged 50-64, eight workers aged 65 and above, and eight workers whose ages were unknown.

The causes of these workplace fatalities varied, with crushing and collapse (35), poisoning and drowning (32), traffic and service accidents (27), heart attacks and brain hemorrhages (16), falls from height (13), violence (13), electrocution (7), suicide (6), cuts and amputations (4), and object impacts or falls (3) being the leading reasons. (BIA, 10 May 2024)\

I'inflation s'accélère en avril, à 69,8% sur un an

L'inflation a atteint 69,8% sur un an en avril  en Turquie, contre 68,5% en mars, selon les données officielles publiées  vendredi.

Les prix à la consommation ont grimpé de 3,2% sur un mois, selon l'Office  national des statistiques (Tüik).

Le relèvement des taux d'intérêt de 8,5% à 50% entre juin et mars par la  banque centrale turque n'a pas permis pour l'heure d'endiguer l'inflation,  alimentée par la dévaluation quasi continue de la livre turque.

Afin de lutter contre la pression inflationniste, aucune hausse du salaire  minimum n'aura lieu en juillet -- contrairement aux deux années précédentes  --, a affirmé mi-avril le ministre turc du Travail, Vedat Isikhan.

Le salaire minimum avait été relevé de près de 50% au 1er janvier.

Selon les données officielles, l'augmentation des prix concerne  particulièrement l'éducation (+103,9% sur un an), l'hôtellerie et la  restauration (+95,8%), les transports (+80,4%) et la santé (+77,7%).

Cette flambée des prix est vue par les analystes comme la raison majeure de  la débâcle du Parti de la justice et du développement (AKP,  islamo-conservateur) du président Recep Tayyip Erdogan aux élections locales  organisées fin mars.

Un groupe d'économistes turcs indépendants (Enag) estime l'inflation à plus  de 124% sur un an en avril, en hausse de 5 points sur un mois. (AFP, 3 mai 2024)

Crise dans le "quick commerce", Getir se retire des marchés américain et européen

La plateforme turque de livraison express à domicile Getir a annoncé lundi son retrait des marchés américain, britannique, allemand et néerlandais, nouvel épisode de la crise qui secoue le secteur du "quick commerce".

"Getir annonce quitter l'Europe et les États-Unis, où il réalise 7% de son chiffre d'affaires, pour se concentrer sur la Turquie", indique le groupe qui avait annoncé l'an dernier la suppression de près de 2.500 emplois dans les cinq pays où il exerçait encore son activité.

Les livreurs de Getir, reconnaissables à leurs uniformes et à leurs scooters ou vélos jaunes et violets, étaient apparus en 2021 dans les rues de New York, de Londres, d'Amsterdam, de Paris ou encore Madrid, avec la promesse de livrer en dix minutes des produits de consommation courante.

Getir, qui avait déjà annoncé son retrait de quatre pays européens (France, Italie, Espagne, Portugal), dit vouloir se focaliser désormais sur la Turquie, "son principal marché où il perçoit le plus grand potentiel de croissance durable à long terme".

"Triste jour pour @Getir", a écrit sur le réseau social X son fondateur Nazim Salur.

La licorne turque, qui avait atteint une valorisation de 12 milliards de dollars il y a deux ans, emploie quelque 20.000 personnes dans le monde.

 - bataille féroce -

 Le secteur de la livraison rapide, en forte croissance à partir de 2020, a été durement touché par l'inflation.

Dans plusieurs pays européens, Getir, Flink, Cajoo, Gopuff, Gorillas et consorts se sont également livrés ces dernières années une bataille féroce à coups de promotions extrêmement agressives, financées par des levées de fonds impressionnantes.

Fondée à Istanbul en 2015, Getir a obtenu un soutien financier important d'investisseurs tels que les fonds d'investissement californiens Sequoia Capital et Silver Lake ainsi que le fonds souverain Mubadala, basé aux Emirats.

Le groupe turc a indiqué lundi avoir obtenu "de nouveaux financements auprès de Mubadala et de G Squared", une société d'investissement en capital-risque américaine.

"Getir utilisera ces financements pour renforcer sa position concurrentielle dans ses activités en Turquie", affirme-t-il.

Getir, qui avait racheté en 2022 l'allemand Gorillas, autre acteur majeur du secteur, a atteint son apogée pendant la pandémie de coronavirus, lorsque des demandes de livraisons de courses et de repas ont explosé.

Pionnier autoproclamé de la livraison rapide de produits alimentaires, le groupe turc s'est déployé dans neuf pays avant de se replier sur la Turquie.

En France, Flink, une des dernières entreprises de livraison de courses express à domicile, a annoncé mi-avril qu'elle jetait l'éponge, suivant le destin de la plupart des acteurs du secteur qui ont abandonné le marché en raison d'un durcissement de la réglementation. (AFP, 29 avril 2024)

Partenariat renforcé de Turkish Airlines avec Airbus et Rolls Royce

La compagnie nationale turque Turkish Airlines a signé lundi en grande pompe un accord de partenariat renforcé avec l'avionneur européen Airbus et le britannique Rolls Royce pour la production de composants en Turquie.

Turkish Airlines, qui a confirmé en décembre la commande de 233 Airbus supplémentaires pour sa flotte, souhaite ainsi "approfondir sa coopération avec Airbus" grâce à ce Programme stratégique renforcé STEP (Strategic TÜrkiye Enhanced Programme), a indiqué devant la presse à Istanbul son président Ahmet Bolat.

"Compte tenu des développements rapides de la technologie, (cet accord) marque nos efforts pour faire des compagnies turques des fournisseurs potentiels, en lien étroit avec Airbus" a-t-il poursuivi.

Aucun des partenaires n'a confirmé le montant de cet accord, mais le patron d'Airbus Guillaume Faury a indiqué que la valeur créée serait, "à terme, de l'ordre" des 20 milliards de dollars avancés par la presse.

"Chaque Airbus que nous livrons en Asie ou aux États-Unis contient déjà des composants fabriqués en Turquie", a insisté M. Faury, rappelant qu'au cours des 20 dernières années, l'avionneur européen avait soutenu directement ou non 3.500 emplois dans le pays et qu'il avait "investi 4 milliards de dollars", qu'il comptait porter à "six ou sept milliards d'ici 2030".

"Nous voulons faire de la Turquie un centre mondial de l'industrie aérospatiale dans les quinze prochaines années" a-t-il insisté devant les ministres turcs des Transports, du Commerce et de l'Industrie.

"C'est un accord fondé sur la compétitivité, l'innovation, l'éducation" a encore assuré M. Faury en insistant aussi sur la nécessité de développer une aviation "décarbonée", grâce à des usines plus efficace en matière d'énergie".

Pour Rolls Royce, son président Tufan Erginbilgiç a rappelé les liens anciens du fabricant de moteurs avec la Turquie, dont il détient la double nationalité avec la britannique, à la fois pour la production la maintenance et la réparation.

Turkish Airlines est devenue en quelques années l'une des principales compagnies aériennes au monde, desservant 346 destinations dans 130 pays, notamment depuis l'aéroport international d'Istanbul. (AFP, 29 avril 2024)

Relations turco-européennes / Turkey-Europe Relations

Erdogan: les politiques envers Gaza ont "ébranlé la foi" en l'UE

Le président turc Recep Tayyip Erdogan a prévenu jeudi que les politiques suivies par "certains pays et institutions" depuis le début de la guerre à Gaza ont "ébranlé la foi" en l'Union européenne.

"Les politiques suivies par certaines institutions et pays européens durant la guerre à Gaza "ont ébranlé la foi dans les valeurs européennes", écrit le chef de l'Etat dans un message transmis à l'UE à l'occasion de la Journée de l'Europe.

Depuis le début de la guerre dans le territoire palestinien, qui a fait 34.904 morts selon le Hamas et qui est menée par Israël en représailles des massacres du 7 octobre (1.170 morts et toujours 129 personnes retenues en otages), M. Erdogan a pris le parti du mouvement palestinien dont il est proche et dénonce sans relâche l'attitude des Occidentaux.

"Tant que les crises, les conflits et les guerres qui touchent l'Europe et notre géographie commune demeureront irrésolus, la remise en question de ces valeurs ne cessera de s'accentuer", prévient-il.

"De nombreux défis tels que les guerres, les conflits, les actes terroristes, la migration irrégulière et le changement climatique (...) menacent l'ordre sur le continent européen", poursuit le chef de l'Etat.

Il dénonce "la montée de l'islamophobie, de la xénophobie et du racisme à travers le continent (qui) constituent l'une des plus grandes sources de préoccupation pour nos citoyens et les immigrés vivant en Europe", dit-il, et insiste sur "la discrimination et les crimes haineux contre la communauté turque européenne (devenus) monnaie courante".

Le président Erdogan dont le pays frappe à la porte de l'UE depuis une trentaine d'années, juge qu'il est "grand temps" de "développer leur coopération dans tous les domaines, y compris les négociations d'adhésion".
 La Turquie a été reconnue comme candidate en 1999 mais les négociations d'adhésion sont gelées depuis 2018.

Le chef de l'Etat turc termine sur une mise en garde: "face aux politiques d'exclusion à l'égard de notre pays (...), la Turquie ne s'abstiendra pas d'utiliser et de développer ses opportunités et capacités stratégiques".

Membre de l'Otan et son principal allié sur son flanc oriental, la Turquie - qui développe sa propre industrie de défense - a acquis auprès de Moscou des missiles antiaériens S-400.

Livrés en 2019, ils n'ont jamais été mis en service mais cet achat avait déclenché une crise entre Washington et Ankara, bloquant l'acquisition d'avions américains F-35. (AFP, 9 mai 2024)

Turquie-USA-OTAN / Turkey-USA-NATO

Washington appelle Israël et la Turquie à résoudre leurs différends

Les Etats-Unis ont appelé lundi la Turquie et Israël à résoudre leurs différends après qu'Ankara a dit suspendre les relations commerciales pour tenter de "forcer" le gouvernement israélien à accepter un cessez-le-feu dans la bande de Gaza.

"Ils sont tous deux nos alliés et nous les encourageons à surmonter leurs différends", a déclaré le porte-parole du département d'Etat, Matthew Miller, interrogé sur le gel des échanges commerciaux.

Il s'est refusé à tout autre commentaire.

Les Etats-Unis se montrent souvent prudents dans leurs commentaires publics sur la Turquie, sur fond de relations tendues avec le président Recep Tayyip Erdogan.

M. Erdogan, critique virulent d'Israël, a justifié vendredi cette décision de suspendre les relations commerciales "pour forcer Israël à accepter un cessez-le-feu et à augmenter le volume d'aide humanitaire entrant (à Gaza)".

La Turquie, rare pays à majorité musulmane à reconnaître Israël, avait déjà annoncé en avril des restrictions sur les exportations de 54 produits vers Israël, dont l'acier et le métal. (AFP, 6 mai 2024)

Ankara soutient le Néerlandais Rutte pour prendre la tête de l'Otan

La Turquie soutient le Premier ministre néerlandais Mark Rutte pour succéder à Jens Stoltenberg à la tête de l'Otan, a indiqué lundi à l'AFP le porte-parole du ministère turc des Affaires étrangères.

"Nous l'avons annoncé aujourd'hui à Bruxelles", où se trouve le siège de l'Alliance atlantique, a déclaré Öncü Keçeli, le porte-parole du ministère turc, trois jours après une rencontre à Istanbul entre le président turc Recep Tayyip Erdogan et M. Rutte.

M. Erdogan n'avait pas révélé le choix de la Turquie mais avait souligné que sa décision serait fondée sur la "raison", tout en souhaitant en souriant à M. Rutte du succès dans son "nouveau voyage".

Mark Rutte, 57 ans, est considéré comme le grand favori pour prendre la tête de l'Alliance, face au président roumain Klaus Iohannis.

Plusieurs pays --France, Etats-Unis, Grande-Bretagne, Allemagne-- ont déjà exprimé leur soutien au chef du gouvernement néerlandais sortant.

Mais la Hongrie de Viktor Orban, qui maintient des relations étroites avec la Russie, s'y oppose et des voix se sont élevées pour une candidature issue du flanc oriental.

La décision, qui doit être annoncée d'ici un sommet prévu en juillet à Washington, est prise par consensus parmi les Etats membres pour ce poste qui revient à un Européen. (AFP, 29 avril 2024)

Relations régionales / Regional Relations

Erdogan dit avoir suspendu tout commerce avec Israël pour le contraindre au  cessez-le-feu

Le président turc Recep Tayyip Erdogan a  affirmé vendredi que la suspension des relations commerciales avec Israël,  annoncée la veille, visait à "forcer" le pays à accepter un cessez-le-feu dans  la bande de Gaza.

"Nous avons pris certaines mesures pour forcer Israël à accepter un  cessez-le-feu et à augmenter le volume d'aide humanitaire entrant (à Gaza)", a  indiqué le président devant des hommes d'affaires à Istanbul. "Nous  surveillerons les conséquences de la mesure que nous avons prise en  coopération (...) avec nos milieux d'affaires".

Jeudi, le ministère turc du Commerce avait annoncé la suspension des  "exportations et importations en relation avec Israël", marquant une nouvelle  étape dans la dégradation des relations entre les deux pays.

La Turquie, rare pays à majorité musulmane à reconnaître Israël, avait déjà  annoncé en avril des restrictions sur les exportations de 54 produits vers  Israël, dont l'acier et le métal.

"Nous ne cherchons pas l'hostilité et le conflit dans notre région", a  assuré M. Erdogan, qui a durement critiqué Israël depuis le début de la guerre  à Gaza. "Nous ne voulons pas voir le conflit, le sang ou les larmes dans notre  région".

"Nous savons maintenant que nous avons fait la bonne chose", a-t-il ajouté.

La guerre à Gaza a été déclenchée le 7 octobre par une attaque sans  précédent menée contre Israël par des commandos du Hamas, qui a entraîné la  mort de 1.170 personnes, essentiellement des civils, selon un bilan de l'AFP  établi à partir de données officielles israéliennes.

Plus de 250 personnes ont été enlevées et 129 restent captives à Gaza, dont  34 sont mortes selon des responsables israéliens.

En représailles, Israël a promis de détruire le Hamas, au pouvoir à Gaza  depuis 2007 et qu'il considère comme une organisation terroriste, de même que  les Etats-Unis et l'Union européenne. Son armée a lancé une offensive qui a  fait jusqu'à présent 34.622 morts, majoritairement des civils, selon le  ministère de la Santé du mouvement islamiste. (AFP, 3 mai 2024)


Mort en Turquie d'un fils du dirigeant de facto du Soudan après un accident

Un des fils du chef de l'armée soudanaise  Abdel Fattah al-Burhane, le dirigeant de facto du Soudan, est mort à l'hôpital  en Turquie après avoir été grièvement blessé dans un accident de la route, a  annoncé vendredi l'agence de presse privée turque DHA.

Mohammed Fattah al-Burhane Rahmane circulait à moto dans la capitale  turque, Ankara, lorsqu'il est entré en collision en mars avec un véhicule  utilitaire et a été projeté à plusieurs mètres de distance. Il a ensuite été  transféré à l'hôpital où il a été admis en soins intensifs.

En guerre depuis plus d'un an contre les paramilitaires des Forces de  soutien rapide (FSR), le général Burhane dirige de facto le Soudan depuis son  putsch de 2021.

Ce conflit a provoqué la mort de dizaines de milliers de personnes et forcé  des millions d'autres à fuir leurs foyers dans ce pays, l'un des plus pauvres  d'Afrique de l'Est.

Il a également déclenché de graves pénuries alimentaires et une crise  humanitaire qui expose la population soudanaise au risque de famine. (AFP, 3 mai 2024)

Jérusalem: un policier israélien poignardé par un citoyen turc dans la Vieille ville

Un policier israélien a été poignardé mardi par un ressortissant turc de 34 ans dans la Vieille ville de Jérusalem, a indiqué la police israélienne.

Les services de secours israéliens du Magen David Adom (MDA) ont précisé que le policier blessé, âgé de 30 ans, avait été transporté à l'hôpital dans un "état de santé intermédiaire". L'assaillant a été tué par balles, a ajouté le MDA.

"Un terroriste armé d'un couteau est arrivé dans la Vieille ville de Jérusalem, dans la rue menant à la porte d'Hérode, s'est rué sur un policier et l'a poignardé", a détaillé la police dans un communiqué, précisant qu'un autre policier présent avait "neutralisé l'assaillant".

Plusieurs attaques au couteau ont eu lieu en Israël ces dernières semaines, après près de sept mois de combats et de bombardements quasi-quotidiens dans la bande de Gaza. Le 26 avril, une jeune femme de 18 ans avait été grièvement blessée dans une banlieue de Tel-Aviv et son agresseur abattu.

Cette nouvelle attaque mardi intervient alors qu'une médiation qatarie et égyptienne de longue haleine semble porter ses fruits et fait naître un espoir de trêve entre Israël et le mouvement islamiste palestinien Hamas, associée à la libération d'un certain nombre d'otages détenus à Gaza.

Le mouvement islamiste a mené le 7 octobre une attaque sans précédent dans le sud d'Israël, qui entraîné la mort de 1.170 personnes, essentiellement des civils, selon un bilan de l'AFP établi à partir de données officielles israéliennes.

Quelque 250 personnes ont été enlevées le jour de l'attaque et 129 restent captives à Gaza, dont 34 sont mortes selon des responsables israéliens.

En riposte, Israël a promis d'anéantir le Hamas, qui a pris le pouvoir à Gaza en 2007, et lancé une offensive qui a fait jusqu'à présent 34.535 morts, majoritairement des civils, selon le ministère de la Santé du mouvement islamiste. (AFP, 30 avril 2024)

Chypre et la Grèce / Cyprus and Greece


Immigration / Migration

3 réalisatrices kurdes récompensées par le prestigieux Prix Lola

Lors du Prix du cinéma allemand de cette année, trois réalisatrices kurdes ont remporté plusieurs prix. La 74e cérémonie du Prix du cinéma allemand le « Deutsche Filmpreis » (Lola*) a eu lieu le 3 mai à Berlin. Les réalisatrices kurdes récompensées, Ayşe Polat, Soleen Yusef et Milena Aboyan ont dédié ces distinctions à « la justice et la liberté ».

Les réalisatrices kurdes Ayşe Polat, Soleen Yusef et Milena Aboyan ont été nominées dans diverses catégories pour le Prix du cinéma allemand récompensant les réalisations cinématographiques de l’industrie cinématographique allemande.

Ayşe Polat a reçu les Lola pour la meilleure réalisatrice et le meilleur scénario pour son thriller politique « Im Toten Winkel » (In The Blind Spot / Dans l’angle mort) et le 3e prix du meilleur long métrage. Ayşe Polat est née en 1970 à Malatya (Meletî), au Kurdistan sous colonisation turque, et a déménagé à Hambourg, en Allemagne, avec sa famille en 1978.

« In The Blind Spot » raconte l’histoire d’une équipe de tournage documentant la manifestation des Mères du samedi à Kars (Qers), dans l’est de la Turquie, dont les fils ont été kidnappés et exécutés par les services de renseignement turcs (JITEM) dans les années 1990. Pendant le tournage, d’étranges incidents liés au JITEM se produisent.

Dans son discours de remerciement, Polat a souligné le besoin d’empathie et expliqué comment le scénario a été inspiré par les Mères du samedi, un mouvement de protestation de mères en Turquie qui exigent des réponses concernant leurs proches disparus.

Elle a dédié ce prix à « toutes les femmes qui luttent courageusement pour la justice et la liberté », soulignant les diverses perspectives et histoires présentées lors du Prix du cinéma allemand de cette année.

Soleen Yusuf a remporté le prix du meilleur film pour enfants pour « Sieger Sein » (« Winners / Gagnants ») qui raconte l’histoire d’une jeune fille kurde, Mona, qui a fui le Rojava, vers l’Allemagne avec une passion pour le football. Yusef est née en 1987 dans la région du Kurdistan de Duhok en Irak et a fui en Allemagne avec sa famille à l’âge de neuf ans.

Le film « Elaha » de la réalisatrice kurde-yézidie Milena Aboyan a été nominé pour le meilleur personnage féminin et le meilleur long métrage. L’intrigue suit la découverte de soi d’une femme de 22 ans alors qu’elle approche du mariage, remettant en question les traditions sociétales et l’autodétermination sexuelle.

*Le Deutscher Filmpreis (« Prix du film allemand »), surnommé Lola, est une récompense de cinéma allemande décernée par la Deutsche Filmakademie (de) (« Académie du film allemand ») et la Filmförderungsanstalt (« Organisme de promotion des films ») depuis 1951. (kurdistan-au-feminin, 8 mai 2024)

Journalist Celal Başlangıç passes away in exile

Turkish journalist and author Celal Başlangıç died on Friday night at the age of 68 as a result of cancer at Cologne University Hospital, his relatives confirmed.

Celal Başlangıç completed his journalism studies in Izmir at the end of the 1970s. He started his career in 1975 at the newspaper Ege Ekspres. After working for other local newspapers, he moved to the daily Cumhuriyet and was responsible for the Adana bureau and the domestic politics section in the years following the military coup of 12 September 1980.

In 1989, Başlangıç caused a sensation when he revealed that several inhabitants of a village near the Cizre district of Şırnak had been forced by Turkish soldiers to eat their faeces. When Cumhuriyet refused to run the story for fear of state revenge, Başlangıç threatened to quit. The newspaper then published the Cizre torture case on its front page. His insistence that the public learn about the reality of the war in Kurdistan paved the way for those responsible to be punished. Years later, he wrote the following in a text published by Bianet: "This was certainly not the first incident in which Kurdish villagers were forced by security forces to eat faeces. But it was the first time that those responsible were punished for their actions - even if this happened at the end of a lengthy process. Even though the national and international courts had no doubts about the accuracy of our reporting, it could never be ignored in the corridors of the General Staff that I was considered a 'traitor'."

In 1995, Celal Başlangıç was one of the co-founders of the Evrensel newspaper and a year later he co-founded the Radikal newspaper. He wrote columns for T24, Gazete Duvar, Bianet and Haberdar and was the author of several books, including "Kanlı Bilmece" (Bloody Riddle) about the war in Kurdistan. In the mid-2010s, he regularly travelled to the Kurdish provinces. "It's about solidarity with the people," he said. It was the time of the curfews and military siege that followed the proclamation of self-government, which was a democratic alternative to the totalitarian "presidential system" proposed by the AKP.

In 2019, Başlangıç was sentenced to fifteen months in prison on the charge of "terror propaganda" because he showed solidarity with the pro-Kurdish daily newspaper Özgür Gündem, which had been banned by emergency decree in October 2016, as a "symbolic editor-in-chief" action as part of the "standby journalism" campaign. At the time, the journalist was living in Cologne. Since 2017, he had been setting up the exile broadcaster Artı TV and the web newspaper Artı Gerçek, which he had already worked for in Turkey. In 2021, it became known that Celal Başlangıç's name was on an "execution list" of more than fifty opponents of Erdoğan. (ANF, 3 May 2024)

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