Droits de l'Homme / Human Rights

Lawyer Behic Asci Reaches 175. Day in Hunger Strike

A one-man hunger strike launched by Turkish lawyer Behic Asci on April 5 marking the World Lawyers Day entered its 175th consecutive day on Tuesday, September 26, as the government continued to ignore his demands to address the issue of isolation of prisoners in the country's controversial maximum security F-type prisons.

Unaddressed problems at F-type prisons have so far lead to the death of 122 inmates/convicts and left behind more than 600 others crippled.

Asci, an attorney of law, declared in April this year "I am starting a hunger strike for the abolishment of isolation in prisons. I am on a hunger strike for the right to life in a country where law and justice have are being destroyed" and has since raised the support of a number of democratic mass organizations calling on the Ministry of Justice to end inhuman treatment in F-type prisons and save the lawyers life.

CHD's Bicen: Solution required before he dies

Contemporary Jurists Association (CHD) chairman Huseyin Bicen told bianet that rather than waiting for Asci to die on hunger strike, a solution to the ongoing problem needed to be found.

"Behic Asci's demands are not political but are humanitarian" he explained. "Humanitarian requests need to be addressed with humanitarian replies and a solution should not be delayed. Any tears to be shed after Asci's death will be crocodile tears."

Bicen called on the Ministry of Justice to take immediate steps towards solving the problem and said Bar Association chairmen needed to hold talks with the Platform Against Isolation to contribute towards a solution to the F-type prison problem.

DISK's Gorgun: Basic rights must be guaranteed

Turkey's Revolutionary Workers Unions Confederation (DISK) Ankara Regional Representative Tayfun Gorgun said problems encountered at Turkish prisons with F-type compounds coming at top of the list needed to be discussed immediately on a democratic and contemporary platform.

"The prisons should no longer remain to be a bleeding wound" said Gorgun, adding that work needed to be started to guarantee the most basic rights of inmates and convicts while the government heard the views of scientists and other relevant parties on the issue.

Gorgun appealed to the Ministry of Justice and all officials to hear the demands of families of the inmates and convicts held in prisons.

SES visits Asci

Health and Social Services Workers Union (SES) Sisli branch members on Tuesday paid a visit to Asci.

Prior to seeing the lawyer, SES Sisli Branch chair Rabia Tuncer said in a statement that the F-type enforcement needed to be abolished to protect the mental and physical health of all individuals without discrimination.

Support from democratic groups in Bursa

A number of democratic mass organizations based in Bursa visited lawyer Behic Asci last week at his house where he is continuing his hunger strike.

Human Rights Association Bursa branch executive Abdulaziz Akyol made a statement where he stressed that living conditions in F-type prisons were becoming more difficult by the day and added, "As human rights advocates we are hear now to the F-type prisons against isolation and to show that attorney.. Asci is not alone".

According to a news report in the Evrensel [Universal] newspaper, Asci continues his hunger strike at his home in the Sisli district of Istanbul and although he can still walk, has started to show signs of problems. The newspaper said he was thin and appeared to be exhausted and that he could not fulfill his daily functions. (BIA News Center, September 27, 2006)

Un attentat à la bombe à Igdir a fait 17 blessés

Un attentat à la bombe a fait 17 blessés, dont deux grièvement, samedi soir dans l'est de la Turquie, a rapporté l'agence de presse Anatolie, citant la police. L'explosion s'est produite à l'intérieur d'une camionnette stationnée en face d'un poste de police d'Igdir, ville du même nom que la province, frontalière avec l'Arménie.

Parmi les blessés figurent cinq policiers.

L'attentat n'a pas été revendiqué et une enquête policière est en cours.

Encore samedi, un train de fret a déraillé à Palu, dans l'est de la Turquie, suite à l'explosion d'une mine posée.

L'attentat n'a pas fait de victime, selon la même source. L'ensemble des 15 wagons du train, qui était vide, ont déraillé ou ont été renversés, subissant tous des dégâts, selon les autorités, citées par l'agence. (AFP, 24 septembre 2006)

Swedish Foundation Grant Blocked at Customs

As Western grantmakers and local civil society organizations strive to get more aid to the southeast province of Batman where poverty, internal migration and lack of educational facilities compound problems for children, bureaucracy has stopped a recent grant made by the Swedish Olof Palme Foundation reaching the region.

According to a news report in the Batman Cagdas [Contemporary Batman] newspaper, a number of children's storybooks and over a dozen computers sent by the Foundation to the province have been stuck at Turkey's Kapikule Customs and their delivery now looks unlikely.

The Assistance and Solidarity Association for those Migrating (GOC DER) has failed to receive the 1,215 story books written in the Kurdish language and 15 computers sent for their distribution.

GOC DER Batman Chairman Ahmet Demir told Batman Cagdas that the shipment was being held in Edirne at the local customs for over a month now.

A news report on the issue in Batman Cagdas said "the GOC DER Batman branch has decided to abandon the grant. Demir has said that legally, the material stuck at customs could reach them after the Police and the Ministry of Education approve of it".

Demir added, "Our initiatives led to no results. Kapikule Customs will not approve of the books. Although Kurdish is not banned, we cannot get delivery of the grant books.

"Bureaucratic procedures are so difficult that we have ended up helpless. They are requiring us to allocate funds for the books we have not been delivered yet to be inspected. When we realized we couldn't cope with this situation, we wrote to customs for the books to be returned. (BIA News Center, September 22, 2006)

Lawyer Investigated to Reveal Child Torture

The Izmir Public Prosecutor's Office has launched an investigation against attorney Nalan Erkem who in 2003, as an executive of the city Bar Association Group to Prevent Torture, publicly disclosed the existence of torture and mistreatment of children held at the local Buca prison.

The investigation started after the prosecution received formal permission from the Ministry of Justice but Erkem told bianet on Wednesday that she was informed she had to prepare her defense in the next ten days or forgo her right of defense altogether.

Erkem said her right to defense was being violated with authorities refusing to give a copy of the case file to her lawyer as required by the Criminal Procedures Law article 153.

In the said period, as member of the executive board of the Izmir Bar Association Group to Prevent Torture (IOG), Erkem had passed on information and allegations to the press related to incidences of torture of children at the Buca prison children's ward, their denied access to legal counsel and refusals by prison authorities to requests of transfers.

The incident and reports coming prior to a riot at the children's ward were later referred to as reasons for a riot in the compound by the national press and were reported under headlines ranging from "Torture in Prison" to "Signs of a Riot Were There".

Erkem maintains that public revelation of the information which they had in many folders led not only to subsequent talks with senior officials on the issue but also an overall improvement in conditions for children held in prison and the construction of the Bergama prison for minors.

"At the end of this period child inmates are in far better conditions" Erkem told bianet. "This was realized through us making these torture claims known. But the cost of this is my being put on trial".

IHGD: End the investigation immediately

The Human Rights Agenda Association (IHGD) to which Erkem is a member of has issued a statement demanding the investigation to end immediately noting that the prosecution's argument, some three years after the incident, was that she had made a statement on an incident which was subject to investigation before the investigation into the prison riot had been concluded.

IHGD's statement said Instead of investigating those human rights advocates in Turkey who are struggling to prevent torture and mistreatment incidents, prosecutors have the responsibility to impartially and thoroughly investigate claims of torture and mistreatment, bringing those responsible in front of justice". ((BIA News Center, Tolga KORKUT, September 21, 2006)

Over 200 Intellectuals Say "Enough is Enough"

As the country commemorated the September 12, 1980 military take-over staged allegedly to end social violence on Tuesday more than 200 Kurdish and Turkish intellectuals issued a public communiqué calling on the outlawed Kurdistan Workers Party (PKK) to unconditionally end all armed activities.

The statement, coming in the footstep of an appeal made this week by the pro-Kurdish Democratic Society Party (DTP) for the PKK to declare a new unilateral cease-fire, also called on the state to amend legislation and enforce new projects that would ensure public peace and the participation of everyone in democratic social life.

"We, the citizens who have undersigned, are concerned of the environment of violence and conflict that has recently intensified and say enough is enough" said the opening remarks of the statement.

Among those who signed the communiqué were leading intellectuals, jurists, human rights activists, unionists, academics, writers and journalists.

The names under the statement included those of Union of Turkish Physicians Chairman Prof. Dr. Gencay Gursoy, Diyarbakir Bar Association Chairman Sezgin Tanrikulu, Diyarbakir Chamber of Industry and Commerce Chairman Kutbettin Arzu, Revolutionary Workers Unions Confederation (DISK) Chairman Suleyman Celebi, Public Workers Unions Confederation executive board member Sevgi Goyce, journalists Murat Celikkan, Zeynep Oral, Ipek Calislar, academics Prof.Dr. Ibrahim Kaboglu, Prof. Dr. Melek Goregenli, Prof.Dr. Fatma Gok and Economic and Social Studies Foundation of Turkey (TESEV) Chairman Can Paker.

Included among the signatures were names of tens of jurists and trade and commerce chamber officials based in the troubled Southeast region as well as some former Kurdish politicians.

Starting off by voicing concern over the intensifies atmosphere of conflict in Turkey in the recent weeks, the statement said critical global and regional conditions as well as a continuation of conflicts showed that it was "becoming more difficult for the Turks and Kurds to live together in an environment of peace and security."

"We are worried of developments which might be impossible to reverse" it said.

The statement continued: "From whatever ethnic root they come from, we say 'no' to the killing of soldier-civilian youth and our children, for our rights to life, future, security, freedom to be placed under threat. We request peace for everyone in our country, justice for everyone.

"It is possible to solve problems that until this day were seen not to be solved through violence, through peaceful ways and this solution is in our hands only. We, who have lived on this land together for a thousand years, now want to leave a lasting peace for our children.

"Feeling the suffering of those we lost until this day in our heard, in order for no more lives to be darkened as of how, hopefully for the last time we are calling out: The PKK should unconditionally end its armed activities. Every form of violence should come to and end, the solution of problems through peaceful and democratic means should be facilitated.

"We also want all state institutions of the state to make the legislative changes and implement projects without losing time, for everyone to be able to participate in democratic social life and for social peace to be established. I belief that this is not a weakness but a duty and responsibility, we declare that we will follow up on our requests".

The new peace appeal comes almost a year after some 150 intellectuals including some of which signed this Tuesday's text, issued a similar statement calling on the PKK and the government to "silence the guns, end the clashes". A total of 264 Kurdish intellectuals had later issued their own statement in support of that communiqué. (BIA News Center, September 13, 2006)

Turkish Mother Rebels Against War

After two decades of war with Kurdish separatists, Turks have grown used to military funerals -- the coffins wrapped in the flag, the grieving parents, the officers standing stiffly at attention, the huge and highly charged crowds.

The funeral of 2nd Lt. Zeki Burak Okay last week was not expected to differ from the 6,000 others Turkey has witnessed since 1984. But then the mother of the 25-year-old conscript spoke out.

"I will not say 'Long live this country,'" said Neriman Okay, referring to the patriotic phrase used almost without fail by grieving relatives of men killed fighting. "I didn't bring my son up to be a soldier, and I do not accept his death," she said, adding: "He died for nothing."

In many places, what she described as her "rebellion" would hardly raise an eyebrow. In Turkey, where the Kurdish conflict has served to stir angry nationalism, it was unprecedented: For the first time, a victim of separatist violence openly questioned the reason for war and found a public willing to listen.

"Neriman Okay has given a voice to all mothers whose sons have yet to do their military service -- even those whose sons are still small children," wrote Meral Tamer, a columnist for the centrist daily Milliyet.

Not surprisingly, much of the ongoing press coverage of Mrs. Okay's outburst describes it as a criticism of the elected government.

Killed near the southeastern mountain town of Cukurca, Lt. Okay was one of seven soldiers whose deaths coincided with the unpopular decision to send peacekeeping troops to Lebanon.

The criticisms spiked when Prime Minister Recep Tayyip Erdogan told a member of the public demanding an end to the deaths of soldiers, "Military service is not a place where you just lie down and take it easy." In a country in which 90 percent of the 800,000 military personnel are conscripts, Mr. Erdogan's comment was deemed tactless. Some analysts see this as the beginning of the end of his government.

But though Mrs. Okay criticized Mr. Erdogan directly, saying he could say nothing to her unless he, too, had a son fighting in Turkey's conflict-torn southeast, it was clear that her criticisms went beyond him and his party.

"The last time I spoke to my son, he told me he had no idea what he was doing," Mrs. Okay told a reporter after the funeral. "I've only shot a gun once, and in training; all we did was five-kilometer runs,'" she quoted him as saying.

"Sending boys who have never shot a gun to fight terrorists who've been in the mountains for 20 years is pure stupidity," she said. "This should be a job for professionals."

Unlike Mr. Erdogan, and despite his reputation for hawkishness, Gen. Yasar Buyukanit, Turkey's new chief of staff, responded positively to Mrs. Okay's criticisms.

"I will listen with respect to anything the mothers of martyrs have to say," he said, using the religiously tinged word Turks employ for troops or policemen killed in action. "I kiss the hands of the martyrs' mothers, and I kiss the cheeks of the martyrs' fathers."

But analysts pointed out that one of the first things Gen. Buyukanit said on taking up the post last month was to insist that there would be no change to the system of military service.

There was nothing unusual about his reference to soldiering as a duty. According to a textbook all Turkish secondary school students study, military service is "the most sacred service to the nation." A person who has not experienced it "cannot be useful to himself, his family or his homeland."

This point of view is supported by Turkish law, as novelist Perihan Magden discovered to her cost this year when she wrote an article defending conscientious objection. She wound up in court this July on charges of "turning Turks against the military" and faced up to three years in jail but was acquitted.

Political scientist Ayse Kadioglu has little doubt that some Turks would like to see Mrs. Okay put on trial.

"They almost certainly won't be able to, though," he said. "These soldiers' mothers are untouchable, but it seems that this might just be a turning point." (The Washington Times, Nicholas Birch, September 13, 2006)

Le 26e anniversaire du coup d'état de 1980 en Turquie

Le 11 septembre, tous les médias du monde rendaient hommage aux quelque 3.000 victimes de l'attentat contre les tours du World Trade Center. A cette occasion, la plupart des dirigeants politiques du monde étaient "américains" et condamnaient le terrorisme.

Or, le 11 septembre était également le 33e anniversaire du coup d'état militaire au Chili fomenté par les Etats-Unis. Plus de dix-mille personnes ont marché dans les rues de Santiago hier pour rappeler les 3200 morts et 1200 disparus qu'a laissé la longue dictature d'Augusto Pinochet.  Mais aucun de ces dirigeants politiques n'étaient chiliens hier et n'ont prononcé aucun mot pour condamner le terrorisme américain et pro-américain.

Aujourd'hui, c'est le 26e anniversaire du coup d'état militaire en Turquie, fomenté toujours par les Etats-Unis.

Le 12 septembre 1980… Les généraux de l'Armée turque ont effectué un coup d'état militaire pour empêcher le progrès des forces civiles défendant les droits sociaux et économiques des travailleurs et les droits nationaux du peuple kurde. Le processus de démocratisation et d'adhésion à la Communauté Economique Européenne (actuellement l'Union Européenne) a été arrêté par force et le pays a été transformé en un immense camp de concentration.
 
En effet, le coup d'état du 12 septembre 1980 était la deuxième phase d'un processus de militarisation dans tous les domaines du pays.
 
Voici le bilan honteux des crimes commis par les putschistes pro-américains du coup d'état du 12 septembre:
 

•    La Constitution imposée en 1982 par la junte militaire a aboli les derniers vestiges des libertés reconnues par la Constitution de 1961.
•    Cette constitution nie les droits fondamentaux du peuple kurde et des minorités arménienne, assyrienne et grecque de la Turquie. La domination de l'Armée sur la vie politique, économique et sociale du pays a été rendue intouchable par les privilèges reconnus par cette constitution au Conseil de la Sûreté Nationale (MGK).
•    En deux ans, plus de 650.000 personnes ont été arrêtées et soumises à la torture. 500 personnes ont perdu la vie durant leur détention.
•    Des milliers de personnes ont été rendues handicapées. 210.000 procès politiques ont été ouverts devant les cours militaires.
•    Un total de 98.404 personnes ont été jugées en raison de leurs opinions.
•    6.353 personnes ont été jugées sous la menace de peine capitale.
•    21.764 personnes ont été condamnées à de lourdes peines de prison.
•    Cinquante personnes ont été exécutées à l'issue de (retirer le s) procès politiques. Des fichiers ont été ouverts sur 1.683.000 personnes.
•    348.000 personnes se sont vues refuser l'obtention de passeports.
•    Les universités ont été placées sous l'autorité du Conseil Suprême de l'Education (YOK), dépendant du pouvoir politique.
•    15.509 personnes ont été chassées de leurs postes universitaires sous la loi N°1402. 18.000 fonctionnaires, 2.000 juges et procureurs, 4.000 officiers de police, 2.000 officiers de l'Armée et 5.000 enseignants ont été forcés de démissionner. Tous les partis politiques ont été dissous. Les activités des 23.667 associations ont été arrêtées.
•    La presse a été soumise à la censure. 4.509 personnes ont été déportées par les commandants de la loi martiale. Plusieurs condamnés ont perdu la vie en prison en raison de mauvais traitements ou lors de grèves de la faim en protestation contre ces mauvais traitements.
•    113.607 livres ont été brûlés. 39 tonnes de livres, de magazines et de journaux ont été détruites par des usines de papier de l'Etat.
•    937 films ont été interdits. 2.792 auteurs, traducteurs et journalistes ont été traduits devant les tribunaux. Le total des peines de prison prononcées contre les journalistes et écrivains s'élevait à 3.315 ans et 3 mois.

26 ans après le coup d'état de 1980, toujours le terrorisme militariste
Intervention de Dogan Özgüden

26 ans après le coup d'état de 1980, la Turquie a-t-elle pu se débarrasser des vestiges de ce régime?

Pour réponse, nous publions ci-après le texte de l'intervention de Dogan Özgüden, président de la Fondation Info-Turk, lors de la soirée "Six heures pour nos libertés", organisées le 9 septembre 2006 par le Comité pour la Liberté d’Expression et d’Association (le CLEA):

L'objet de cette soirée est de défendre nos libertés contre les législations anti-terroristes adoptées depuis cinq ans en Belgique. Une période de cinq ans n'est qu'une courte période d'initiation ou d'apprentissage comparée à la longue expérience des peuples de Turquie.

En effet, l'histoire de Turquie, de l'Empire Ottoman à la République de Turque, est l'histoire de la lutte interminable contre le terrorisme.

Au début du 20e siècle, la terreur du Sultan Rouge contre les partisans de la démocratisation est suivie par la terreur des Jeunes Turcs, avec comme point culminant, le génocide des Arméniens et des Assyriens.  Motif: lutte indispensable contre le terrorisme arménien.

Début de la République... Une République fondée avec la promesse de démocratisation… En 1925, la terreur d'Etat contre le mouvement national kurde et les organisations de gauche se déclenche. Les tribunaux Istiklal (indépendance) appliquent une série de lois répressives. Motif: lutte indispensable contre le terrorisme kurde et communiste.

Non seulement les dirigeants de ces mouvements, mais également plusieurs figures historiques de la lutte nationale terminent leurs jours à la potence kémaliste.

Pire encore... Un des plus grands poètes du monde, Nazim Hikmet, fut emprisonné pendant plus de dix ans. Motif: le terrorisme par l'instigation des forces navales de la République contre le régime kémaliste.

Les coups d'état successifs de 1960, 1971 et 1980 sont des tournants historiques caractérisés par l'arrestation, l'emprisonnement, la torture et la pendaison de centaines de milliers d'opposants, toujours avec le même motif : lutte contre le terrorisme.

Le coup d'état du 12 septembre 1980 est la plus importante opération menée par les classes dominantes et les militaires, soutenus par les Etats-Unis, pour une militarisation forcenée dans tous les domaines du pays.

26 ans après de ce putsch sanglant, alors que l'Union Européenne marchande avec le régime d'Ankara:

Les généraux putschistes sont toujours protégés par le gouvernement et la demande des victimes pour les traduire devant des tribunaux est toujours refusée. Des écrivains et journalistes critiquant les généraux putschistes sont toujours jugés même sous le nouveau code pénal. Le président de la République Ahmet Necdet Sezer et d'autres dirigeants politiques ou militaires du pays rendent toujours hommage au chef de la junte, le général Kenan Evren.

La constitution anti-démocratique prônant la supériorité et le monopole de la race et de la langue turques (Articles 3, 42 et 66), imposée en 1982 par la junte militaire, est toujours en vigueur. L'Article 4 déclare que l'Article 3 ne pourra jamais être modifié et que même sa modification ne pourra être proposée. En plus, un système électoral imposant un seuil national de 10% est toujours maintenu au détriment des partis politiques représentant des opinions différentes, notamment pro-kurde ou de gauche. Ceci afin que le parti islamiste reste au pouvoir avec une majorité absolue dans le Parlement malgré un score électoral inférieur à 50%.

Malgré la soi-disant "démilitarisation" du Conseil National de la Sûreté (MGK), les militaires continuent à dicter leurs choix par les déclarations médiatisées du chef de l'Etat Major ou des commandants des forces terrestres, aériennes ou navales. De plus, le Haut Conseil Militaire (YAS), chargé de gérer le fonctionnement interne de l'Armée, continue à radier certains officiers considérés "anti-laïques" malgré l'opposition du gouvernement. Les militaires exercent leur contrôle sur la vie économique du pays par le biais de leur holding financier sui generis OYAK et d'une série d'industries de guerre.

Tout récemment, un faucon, le général Yasar Buyukanit, a été désigné comme le chef d'Etat Major malgré le fait qu'il a couvert des opérations subversives contre les démocrates kurdes et qu'il exerce toujours des chantages militaristes et ultra-nationalistes contre les forces civiles.

Il y a toujours des milliers de détenus politiques dans les prisons turques. Tout récemment, 442 avocats et stagiaires ont signé une déclaration réclamant l'abolition de l'isolement et du « traitement » des détenus notamment dans les prisons de type-F. En même temps, 281 personnalités turques ont fait une déclaration commune qualifiant l'isolement carcéral comme une torture. Ils déclarent que: "Le système d'isolement et le traitement infligé aux détenus depuis le 19 décembre 2000 constitue une violation flagrante et sévère des droits humains."

Le nouveau code pénal turc, applaudi par l'Union Européenne, constitue toujours une menace sur la liberté de presse. Plusieurs journalistes sont toujours jugés pour insulte à l'Armée, au gouvernement ou aux forces de sécurité en raison de leurs critiques, en vertu de l'article 301 (l'ancien article 159) du CPT.

Récemment, l'Union des Editeurs de Turquie (TYB) a annoncé que, l'année dernière, 530 actions judiciaires ont été lancées contre les journalistes en vertu des articles 213, 214, 215, 216, 218, 220, 301, 312 et 318 du nouveau code pénal turc et des articles 6 et 7  de la loi anti-terreur.  104 de ces procès ont fini par la condamnation des journalistes et seulement 22 par l'acquittement.

D'ici 12 jours, le 21 septembre, la jeune romancière Elif Safak sera jugée par un tribunal pénal pour insulte à la nation turque.

Le 5 octobre, les procès criminels s'ouvriront ou se poursuivront contre 45 intellectuels… La journaliste Ipek Calislar sera jugée pour insulte à la personnalité de Kemal Atatürk…

Sous prétexte de renforcer la lutte contre le terrorisme, une nouvelle version de la loi anti-terroriste a été adoptée par le Parlement turc.

La loi prévoit des peines d'un à trois ans de prison pour ceux qui seraient responsables de la publication de communiqués émanant d'organisations terroristes.

Des peines analogues sont prévues pour ceux qui seraient convaincus de propagande en faveur des groupes terroristes. Ces peines peuvent être accrues de moitié si le responsable du délit est un organe de presse.

La loi prévoit de lourdes amendes pour les propriétaires ou directeurs de publications ayant commis ces crimes ou délits et donne aux juges et aux procureurs le pouvoir de suspendre ces publications.

Ces peines s'appliquent également aux porteurs d'emblèmes ou d'uniformes appartenant aux groupes mis hors la loi au cours de manifestations.

En vertu de la nouvelle loi, le financement d'un groupe terroriste est passible de cinq ans de prison et de sept ans et demi s'il s'agit de fonctionnaires.

Les personnes suspectées de terrorisme peuvent être privées d'avocat pendant les premières 24 heures de leur détention.

Enfin, la nouvelle loi autorise les forces de sécurité à faire usage de leurs armes, au cours d'une opération de sécurité, contre les suspects qui refuseraient d'obtempérer.

L'exécution sommaire et la torture lors d’arrestations sont toujours pratiquées. Tout récemment, des manifestants kurdes ont été abattus par les forces de sécurité. De plus, les groupes ultra-nationalistes sont encouragés à lyncher ceux qui se manifestent pour défendre les droits du peuple kurde ou pour protester contre les conditions carcérales des prisonniers politiques...

Il y a trois jours, le Comité anti-torture du Conseil de l'Europe, dans son rapport sur la Turquie, déclarait: «La situation des droits humains en Turquie continue d’être entachée par l’existence de procès inéquitables. Les personnes inculpées en vertu de la Loi Antiterroriste sont jugées lors de procès interminables et marqués par des irrégularités, qui sont le signe flagrant d’une justice en échec."

Malgré quelques réformes cosmétiques, les droits égaux (enseignement, expression audio-visuelle, association) ne sont toujours pas reconnus pour le peuple kurde ainsi que pour les minorités ethniques ou religieuses du pays, notamment  arméniennes, assyriennes, grecques et alévites. Toutes les initiatives pacifiques du mouvement national kurde en vue d'arriver à une solution pacifique sont systématiquement déclinées et les opérations militaires se poursuivent afin de satisfaire la voracité de l'Armée et de l'industrie de guerre.

La semaine passée, la Commission des Affaires Etrangères du Parlement Européen a voté une résolution demandant la reconnaissance du génocide des Arméniens, Assyriens et Grecs comme un préalable à l'adhésion turque à l'Union Européenne. Toutefois, Ankara ne montre aucune intention de reconnaître les injustices et atrocités commises dans l'histoire de la Turquie et poursuit une politique absolument négationniste. Selon le motif de l'Article 305, les citoyens qui demandent le retrait des militaires turcs de Chypre ou déclarent que le génocide arménien a effectivement eu lieu pendant la première guerre mondiale pourront être poursuivis en justice.

En plus, les missions diplomatiques d'Ankara  incitent souvent les ressortissants turcs et même les élus ou candidats d'origine turque des partis politiques européens (socialistes, libéraux, écolos ou chrétiens) à faire des déclarations négationnistes.

La campagne électorale actuelle en Belgique devient de plus en plus un moyen de règlement de comptes du lobby ultra-nationaliste turc avec les forces démocratiques belges ou turques, et ce sous une étonnante bienveillance des dirigeants politiques belges, notamment du PS, du MR ou du CDH.

Je me souviens des années début 70, une époque historique illustrée de solidarité belge avec les exilés espagnols, portugais, grecs, turcs, vietnamiens, chiliens qui étaient déclarés "terroristes" par les dictatures fascistes de leurs pays respectifs.

Il est fort possible qu'un Elio Di Rupo, une Laurette Onkelinx, un Didier Reynders, une Joëlle Milquet, en tant que jeunes universitaires ou lycéens de l'époque participaient à ces actions de solidarité ou les suivaient avec une certaine admiration.

Ironie de sort… Aujourd'hui, ces mêmes personnalités, soumises aux pressions et chantages des dirigeants des Etats-Unis et de la Turquie, adoptent les mêmes législations répressives et, en ce qui concerne par exemple la Turquie se montrent solidaires non avec les victimes arméniennes, assyriennes, kurdes ou turcs du régime répressif d'Ankara, mais avec ce régime en poursuivant les opposants et en plaçant des Loups Gris ou des négationnistes dans leurs listes électorales.

Aujourd'hui, la question des droits de l'Homme en Turquie est également une question pour la Belgique et l'Union Européenne.

J'espère que la coopération turco-européenne et turco-belge sera développée non pour le renforcement de la terreur d'Etat mais pour la liberté de tous les citoyens de Turquie.

Dogan Özgüden
Bruxelles, le 9 septembre 2006

TIHV: "September 12 Coup Intact: Seeking Rights Still a Crime"

Human Rights Foundation of Turkey (TIHV) Chairman Yavuz Onen has said that the September 12, 1980 military coup was still intact in Turkey but for renewing itself and using sophisticated methods of existence.

A most recent example of which could be seen in Monday's mass circulation Turkish daily Hurriyet in an article by Fatih Cekirge that accused, on behalf of officials, relatives of Turkish soldiers killed in action in the Southeast for reacting to the deaths and branded their verbal frustration as an instrument of terror.

Onen said the so-called "democracy with muscle" created after the 1980 coup era had in today's Turkey "declared seeking rights an offence and made it illegal". He said "it creates a situation where it appears as if the state of Turkey cannot be in harmony with international values on human rights".

Referring to Cekirge's report in Hurriyet that referred to anti-war protests as being part of a terror plot against Turkey, Onen said "this news report regards being against war as an act of terror and related to terror organizations. I do not believe it is the product only of Cekirge's pen or a deep conversation. This is result of a psychological operation that has been planned since September 12. This operation is a strategy to make all democratic leaps, the act of using democratic rights an offence".
"Operation to Suppress Society"

Bianet interviewed Yavuz Onen on the consequences of the 1980 military coup, those who conducted it, today's Turkey and what it meant to be an advocate of human rights..

What kind of barrier does September 12 and its consequences place in front of today's human rights advocacy?

The September 12 law became institutionalized and is continuing by developing. It re-created itself at every stage. It laid the ground for law in Turkey. It destroyed the concept of democracy. A deformed 'muscle democracy' hence became perceived as democracy. September 12 laid the ground for muscle democracy, in other words the authoritarian regime.

This was a project to end all oppositions and particularly the left whichever name it existed under. This was a Cold War method. As result of it, they put political Islam in power.

This period continues. The greatest barrier in front of us is the September 12 constitution. Not only written documents but also understanding is also a barrier. Before anything, an atmosphere needs to be created to amend the constitution.

As for the today's governments that are products of September 12, they hold on to the constitution with all their might and they do not change it.

This declares it illegal to seek justice, rights. There is a situation where it appears that the state of Turkey cannot harmonize with international values of human rights.

Hurriyet's headline, meanwhile, evaluates being against war as an act of terror or something in relation to a terror organization. I do not believe this comes from Cekirge's pen alone, or from a deep conversation.

This is the result of a psychological operation that has been planned since September 12. The September 12 strategy is a strategy of making all democratic leaps and all acts of using democratic rights an offence.

We come across this situation in daily life every day. The democracy process which we thought had started in 2000 has not been able to overcome September 12 either.

It is frequently voiced that Argentina is similar to Turkey. Argentina can put their coup leaders on trial. Why does this not happen in Turkey?

Leave putting them on trial in Turkey alone, those who have served the coup are being rewarded instead, placed under protection. The only person who lives a life in luxury under constant protection is not [1980 coup leader general] Kenan Evren. The richest generals came out of the September 12 generals...

The state has the problem of coming face to face with reality. Facing 30 years of a bloody past is tense. The society needs to face this past.

Today in Turkey there is the will to make the concept of war a civilian concept. For the war between the Turkish Armed Forces and the PKK to take a civilian angle brings the threat of being directed to civil war. They want the society to actively be a part of this. They want to spread the culture of conflict to the civilian environment.

Developments over the funerals held for martyrs are a product of this. Even though the mothers, fathers, are quite straightforward and crying out with feelings of humanity, they are being displayed as an instrument of terror in Cekirge's article.

This is an operation to siege the society and suppress it in order to force those against war back.

September 12 still continues. It does so by renewing itself, through sophisticated methods.

Because of this the activities carried out yesterday against September 12 are ver meaningful. Suggestions that all of those responsible for the September 12 should be identified and put on trial are correct.

Is there no way out of this system created on September 12?

Opposition policies need to use a more effective language and program. Political organizations need to work more, come into the foreground, and create a dialogue with the people on democratic grounds.

Because the propaganda accusing those calling for peace is very strong... Humanitarian values are being portrayed as if they were treason.

Because of this, the process of an effective program for a political leap needs to be started. I believe that it is the leftwing opposition that could do this.

If there is to be a way out, this will definitely come from the left. Because what they have tried to destroy for 40 years is the left. The left needs to be effective in active politics.

One needs to recall the example of the Workers Party of Turkey here. It is possible to be an organized and effective voice in the field of politics. This is not an issue of having a majority. It is an issue of existence. Demands should not be restricted only to the concept of democracy. For instance demands for conditions should be made for the electoral barrier and to be represented in the Political Parties Law.

Because they are changing the agenda, attention is being distracted from these critical problems. The manipulation in Turkey's largest newspaper, an attempt by a journalist to converse with the prime minister and those around him to create public opinion, shows we are at a crucial point.

One of the main targets of September 12 was to suppress the labor movement and integrate Turkey into neoliberalizm. With this in mind, should human rights advocacy not address labor?

Of course. The greatest unjust in the world stems from economic division. Hunger, poverty, unemployment, inequality in shares, rights violations come at top of the list.

Because of this reason it could be said that defending human rights is defending the rights of the laborers.

Neo-liberal policies only increase the pain of this unjust. Defending rights in the classic sense is not limited to negative rights -personal rights. It has to have a perspective including economic, social, cultural rights. In Turkey this is the way we have always looked at defending human rights. (BIA News, Tolga KORKUT, September 12, 2006)

AI: Procès inéquitables et déni de justice dans les tribunaux turcs

En Turquie, les personnes inculpées en vertu de la Loi antiterroriste continuent d’être soumises à des procès interminables a révélé aujourd’hui Amnesty International, citant certains cas où la détention excède dix ans.Dans son rapport intitulé Turkey: Justice delayed and denied, l’organisation souligne que ces procès se fondent souvent sur des éléments de preuve anciens et obtenus sous la torture.

«La situation des droits humains en Turquie continue d’être entachée par l’existence de procès inéquitables, a déclaré Nicola Duckworth, directrice du programme Europe et Asie centrale d’Amnesty International. Les personnes inculpées en vertu de la Loi antiterroriste sont jugées lors de procès interminables et marqués par des irrégularités, qui sont le signe flagrant d’une justice en échec.

«Le gouvernement turc a beau affirmer sa volonté d’éradiquer la torture, on note avec consternation que les éléments de preuve obtenus par de telles méthodes sont toujours admis dans les tribunaux pénaux spéciaux et pris en compte par les juges.»

Les personnes inculpées d’infractions prévues par la Loi antiterroriste sont traduites devant les tribunaux pénaux spéciaux. Ceux-ci appliquent des procédures tout aussi iniques que les cours de sûreté de l’État qu’ils ont remplacées :

des personnes inculpées depuis de longues années (certaines en 1993) sont toujours derrière les barreaux sans avoir pu faire valoir de manière appropriée leurs droits à la défense ou leur droit d’être rejugées de manière équitable, alors même que la Cour européenne des droits de l’homme a statué dans certains cas en leur faveur et estimé que la Turquie avait contrevenu à ses obligations en matière d’équité des procès ;

juges et procureurs sont bien souvent les mêmes personnes qui exerçaient à l’époque des cours de sûreté de l’État, ce qui contribue à la poursuite des irrégularités dans le nouveau système ;

de manière arbitraire, des juges s’abstiennent régulièrement de citer des témoins à comparaître, privant les personnes inculpées de leur droit de bénéficier d’une défense effective.

Les autorités ont certes mis en place la possibilité pour certaines personnes d’être rejugées – dans les cas où la Cour européenne des droits de l’homme a estimé que la Turquie avait violé les normes d’équité des procès. Toutefois, les procès qui se sont tenus jusqu’à présent n’ont pas permis un véritable réexamen exhaustif et impartial des éléments de preuve.

«La loi prévoit que les personnes en faveur desquelles la Cour européenne des droits de l’homme s’est prononcée ont le droit d’être rejugées. Les procès ayant eu lieu jusqu’à présent dans ce cadre se sont déroulés de manière kafkaïenne : les mêmes juges et les mêmes représentants du ministère public se contentant d’épousseter les mêmes dossiers et parvenant, comme l’on pouvait s’y attendre, aux mêmes décisions, précisément celles critiquées par la Cour européenne. Des éléments de preuve anciens et sujets à caution – pour beaucoup obtenus sous la torture – sont toujours pris en compte», a précisé Nicola Duckworth.

Par ailleurs, le gouvernement a assorti le droit de bénéficier d’un nouveau procès d’une clause spécifique en vertu de laquelle les personnes dont l’affaire était toujours en instance devant la Cour européenne des droits de l’homme le 4 février 2003 ne pourront pas être rejugées. Introduite pour éviter un nouveau procès du dirigeant du Partiya Karkeren Kurdistan (PKK, Parti des travailleurs du Kurdistan), Abdullah Öcalan, cette disposition discriminatoire lèse également toutes les personnes pour lesquelles la Cour européenne ne s’était pas prononcée à cette date.

«Les autorités turques doivent de toute urgence procéder à un examen systématique de l’ensemble des procédures pénales en cours afin d’identifier toutes les affaires dans lesquelles existent des allégations selon lesquelles des déclarations de suspects, de prévenus ou de témoins ont été obtenues illégalement par la torture ou par d’autres mauvais traitements. Elles doivent prendre les mesures nécessaires afin que soient classées les affaires dans lesquelles on peut soupçonner avec raison que les principaux éléments de preuve retenus contre le prévenu reposent sur des «aveux» obtenus sous la contrainte, a déclaré Nicola Duckworth.

Amnesty International demande au gouvernement turc de se conformer aux normes internationales d’équité des procès et d’entamer une enquête approfondie sur toutes les allégations de torture, de faire en sorte que les tribunaux ne prennent plus en compte aucun élément de preuve obtenu sous la torture, de veiller à ce que le droit de bénéficier d’une défense effective soit mis en œuvre et de réduire la durée de la détention provisoire et des procédures pénales.

Pour obtenir de plus amples informations, veuillez consulter le document intitulé Turkey: Justice delayed and denied: The persistence of protracted and unfair trials for those charged under anti-terrorism legislation, Index AI : EUR 44/013/2006, http://web.amnesty.org/library/index/engeur440132006.

(Index AI-KurdishInfo, 6 septembre 2006)

Garde à vue et détention en Turquie : des problèmes subsistent

Les conditions de détention ont continué à s'améliorer en Turquie même si des mauvais traitements continuent à être enregistrés, notamment dans des commissariats, a indiqué mercredi le Comité anti-torture (CPT) du Conseil de l'Europe dans un rapport.

 Rendant compte d'une visite effectuée en décembre 2005 dans une série de prisons et de commissariats ainsi que dans plusieurs hôpitaux psychiatriques, le CPT a noté que les allégations de mauvais traitements étaient globalement "en déclin".

Il a néanmoins fait état de mauvais traitements dans deux commissariats d'Istanbul (ceux des quartiers de Beyoglu et de Gayrettepe) ainsi qu'au quartier général de la police de Van (ouest de la Turquie) où des suspects placés en garde à vue ont rapporté avoir fait l'objet de passages à tabac ou d'écrasement des parties génitales.

En ce qui concerne les prisons, le CPT a pointé du doigt la prison d'Adana où les mauvais traitements incluent des claques, des coups et des injures et où toute infraction au réglement est punie par des châtiments corporels.

Le CPT signale aussi une augmentation des mauvais traitements infligés en dehors des commissariats ou des prisons, dans des endroits isolés, conséquence de l'amélioration de la protection juridique en matière de détention.

Les conditions de détention observées par la délégation du CPT ont été jugées "globalement adéquates", à l'exception celles régnant au commissariat de Sirkeci ainsi que dans celui recevant des détenus immigrés à Istanbul dont "la surpopulation scandaleuse et la saleté générale défient l'imagination".

Le gouvernement turc a indiqué dans une lettre de février 2006 qu'un bâtiment nettement plus vaste serait mis en service pour ces détenus d'ici à la fin de l'année.

La visite du CPT a également révélé de "sérieux problèmes" dans l'accès aux soins dans les prisons ainsi qu'un recours important aux traitements par électrochocs "sans anesthésiants" dans les hôpitaux psychiatriques d'Adana et de Bakirköy..

"Le CPT est particulièrement préoccupé par l'utilisation éventuelle des électrochocs pour calmer rapidement des malades agités", note le rapport qui réclame que ce type de traitement fasse l'objet d'un consentement par écrit.

Dans sa réponse, le gouvernement turc a mis en avant les efforts réalisés ces dernières tant sur le plan législatif qu'en matière de formation pour combattre "toutes les formes de mauvais traitements".

Bien que le thème n'ait pas été au menu de sa visite, la délégation du CPT s'est inquiétée des conditions de détention du leader séparatiste kurde Abdullah Öcalan sur l'île-prison d'Imrali et de l'impossibilité pour ses avocats et ses proches de lui rendre visite. Elle précise que ce problème fait l'objet d'un dialogue spécifique entre le CPT et les autorités turques. (AFP, 6 sept 2006)

Top court to hear challenge to terror law changes

The Constitutional Court yesterday decided to hear a case filed by the president asking it to strike down two articles on freedom of the press in the controversial Anti-Terror Law.

The court didn't give the exact date of the session when the case will be discussed.

President Ahmet Necdet Sezer has requested the Constitutional Court annul some clauses of Articles 5 and 6 of the Anti-Terror Law.

The law has drawn fire from the opposition and civil groups on the grounds that it limits basic rights and freedoms. It was passed late in June just before Parliament's recess on July 1.

Article 5 of the law proposes penalties for those who disclose the identity of those involved in the fight against terrorism. The article also gives judges -- or public prosecutors in urgent cases requiring an immediate decision -- the authority to suspend the publications of dailies and magazines that spread terrorist propaganda from between 15 days to a month.

The president also asked for the annulment of Article 6, which proposes fines for owners and editors in chief -- even if they don't personally commit the crime -- of the publications in question.

President Sezer said in his petition that the owners of media organs and editors in chief are liable to sentences due to the activities of others and therefore the articles violate the principle of personal responsibility in the execution of crime.

Sezer claimed that the clauses in question violate freedom of the press and the proportionality principle in restricting fundamental rights and freedoms. (The New Anatolian, 6 September 2006)

La loi électorale turque devant la Cour européenne des droits de l'homme

La Cour européenne des droits de l'homme (CEDH) s'est penchée mardi sur la loi électorale turque à la demande de deux candidats malchanceux d'un parti pro-kurde qui contestent le seuil électoral qu'un parti doit franchir pour entrer au Parlement, a-t-on appris auprès de la Cour.

Les deux candidats Mehmed Yumak et Resul Sadak s'étaient présentés aux élections législatives turques en 2002 sous l'étiquette du parti Dehap (parti démocratique du peuple, pro-kurde) dans le département de Sirnak où le parti Dehap avait obtenu 45,9% des suffrages exprimés.

Mais ils n'avaient pas été élus car le parti pro-kurde n'avait pas obtenu 10% des suffrages au niveau national, comme le prévoit la loi électorale turque.

Lors de ces élections, seuls deux partis, l'AKP (le parti au pouvoir, issu de la mouvance islamiste) et le parti social démocrate CHP, avaient pu envoyer des représentants au Parlement turc, 40% des électeurs n'étant en revanche pas représentés.

Selon les deux requérants, le fait qu'un seuil électoral de 10% soit imposé lors des élections législatives "porte atteinte à la libre expression du peuple sur le choix du corps législatif" et enfreint l'article 3 du protocole 1 (droit à des élections libres) de la Convention européenne des droits de l'homme.

L'arrêt a été mis en délibéré à une date non précisée.

Pressé depuis longtemps par l'Union Européenne de modifier ce seuil, l'AKP a indiqué le mois dernier qu'il souhaitait amender la loi électorale pour réduire l'âge d'éligibilité et faire passer le seuil minimum qu'un parti doit franchir pour entrer au Parlement turc de 10 à 7% des suffrages exprimés. (AFP, 5 sept 2006)

Dix morts, dont huit militaires, en deux jours dans le sud-est

Huit soldats turcs ont été tués et deux autres blessés lors d'incidents survenus, vendredi et samedi, avec des guérillas kurdes dans le sud-est du pays.

Trois soldats, dont un officier, ont été tués, vendredi soir, par l'explosion d'une mine activée à distance à Guçlukonak, près de la frontière turco-syrienne.

La région du sud-est, à majorité kurde, a connu un second incident, samedi, lorsque des guérillas kurdes ont attaqué un poste de gendarmerie à Cukurca, près de la frontière avec l'Irak. Deux soldats ont été tués et deux autres blessés dans cette attaque.

Un soldat, membre d'une patrouille en mission dans une localité frontalière avec l'Iran, à Saray, a été tué par un tir provenant du côté iranien.

Samedi, deux autres soldats ont été tués par l'explosion d'une mine au district de Dicle dans la province de Diyarbakir.

Dimanche, deux personnes, un civil et un policier, blessées par l'explosion d'une bombe dans un parc de Van (est de la Turquie) ont succombé à leurs blessures à l'hôpital. Parmi les blessés se trouve un deuxième policier.(AFP-Cumhuriyet, 2-3 sept 2006)

Pression sur les médias / Pressure on the Media

Amnesty International calls on government to abolish Article 301

Stressing its "dismay" at journalist Hrant Dink facing yet more charges under Article 301, Amnesty International pressed yesterday for the controversial law to be not just changed, but done away with entirely.

"Amnesty International is dismayed at today's news that yet another case has been opened against journalist Hrant Dink on charges of 'denigrating Turkishness' under Article 301 of the Turkish Penal Code" (TCK), said an Amnesty International USA statement. "The organization considers that this prosecution is part of an emerging pattern of harassment against the journalist exercising his right to freedom of expression -- a right which Turkey, as a state party to the European Convention for the Protection of Human Rights and Fundamental Freedoms and the International Covenant on Civil and Political Rights, has a legal obligation to uphold."

A new case was filed against Dink, a journalist and editor in chief of Turkish-Armenian Agos weekly, on Monday on charges of denigrating Turkish identity, by saying in an interview, "Of course, I call this a genocide. Because the result itself identifies what it is and gives it a name. You can see that a lot of people who have been living on these lands for 4,000 years have disappeared."

In its statement, Amnesty pointed to how this is the third time that Dink alone has faced charges under 301, adding, "Amnesty International is particularly concerned at this latest prosecution because it seems to constitute a pattern of judicial harassment against the writer for peacefully expressing his dissenting opinion."

Maintaining that the group will consider Dink a prisoner of conscience should he be found guilty, the group said that it considers the latest prosecution to be particularly disappointing following the welcome acquittal four days ago of another writer, novelist Elif Safak, on charges under Article 301 relating to statements made by characters in her novel "The Bastard of Istanbul."

"The organization had seen this as a positive step for freedom of expression in Turkey but fears this acquittal may prove to be the exception rather than the rule and demonstrates yet again the failure of certain members of the Turkish judiciary and prosecution to internalize international law, as required by Article 90 of the Turkish Constitution," the group said. "The organization reiterates its call for Article 301 to be abolished in its entirety, thereby putting an end to arbitrary implementation of this ill-defined law."

The group also said that the prosecution arises from a complaint lodged by elements of civil society opposed to the abolition of Article 301, who have repeatedly staged provocative and sometimes violent protests at trials, calling on the Turkish authorities to take all the necessary measures to protect defendants, their lawyers and supporters.

Journalists call on govt, opposition to abolish Article 301

The Progressive Journalists Association (CGD) also called for the abolition of Article 301, saying that Safak's recent acquittal doesn't solve the problems related to the controversial article.

CGD head Ahmet Abakay said yesterday, "The article in question constitutes a threat to all writers and journalists," adding that the main opposition Republican People's Party (CHP) and the ruling Justice and Development (AK) Party should compete over democracy, not nationalism.

"I don't agree with Dink's statements which resulted in him being prosecuted again," Abakay said. "But I fully support his freedom to express his ideas freely. I'm calling on both the CHP and the AK Party to do away with this shameful article."  (The New Anatolian, 28 September 2006)

The number of the imprisoned journalists climbed to 25

The Platform of Solidarity With Imprisoned Journalists (TGDP) has announced that recently five journalists were arrested during new police operations against editorial staffs of the journals Atilim , Özgür Halk and Genç Bakis, and  the Özgür Radio. The new victims of the pressure on the media are Halil Dinç, Mehmet Güzel, Serdal Isik, Özge Kelekçi and Emin Orhan.

The following is the updated list of the imprisoned journalists by September 27, 2006:

1- Ibrahim Cicek, chief editor of the journal Atilim, F-type Prison N°2 in Tekirdag
2- Sedat Senoglu, chief coordinator of the journal Atilim, F-type Prison N°2 in Edirne
3- Füsun Erdoğan, Coordinator of the Özgür Radio  Gebze Special Type Prison
4- Halil Dinç, Chief Correspondent of Özgür Radio
5- Mehmet Güzel, Antep correspondent of the journal Atilim
6- Serdal Işık, Diyarbakir correspondent of the journal Atilim
7- Özge Kelekçi, correspondent of the journal Atilim
8- Emin Orhan, columnist of the journal Atilim
9- Hasan Coşar, columnist of the journal Atilim, Sincan F-type Prison
10- Ziya Ulusoy, columnist of the journal Atilim, F-type Prison N°1 in Tekirdag
11- Bayram Namaz,   columnist of the journal Atilim, F-type Prison in Edirne
12- Suat Kolca, publisher of the journals Özgür Halk and Genç Bakis, Bayrampasa Prison
13- Yaşar Duman, Yasar Duman, columnist of the journals Özgür Halk and Genç Bakis, Bayrampasa Prison
14- Selahaddin Sumeli, writer of the journals Özgür Halk and Genç Bakis, Bayrampasa Prison
15- Mahmut Bozdag, writer of the journals Özgür Halk and Genç Bakis, Bayrampasa Prison
16- Memik Horuz, Journal Isci-Köylü, Bolu F-type Prison
17- Erol Zavar, Journal Odak, Sincan F-type Prison
18- Hatice Duman, Journal Atilim, Gebze Special Type Prison
19- Mustafa Gök, Journal Ekmek ve Adalet, Sincan F-type Prison
20- Evrim Dengiz, Dicle News Agency, Mersin E-type Prison
21- Nesrin Yazar, Dicle News Agency, Mersin E-type Prison
22- Baris Acikel,  Journal Isci Köylü, Kandira F-type Prison N°1
23- Rüstü Demirkaya, DIHA correspondent, Tunceli Prison
24- Füsun Erdogan,  Pasakapisi Prison in Istanbul
25- Filiz Gülkokuer, Mersin correspondent of the journal Alinteri, Gebze M-type prison
 
The TGDP appeals all press organizations and journalists to take part in a campaign of solidarity with the imprioned journalists in Turkey.

e-posta: tutuklugazeteciler@mynet.com
gsm: 90-534-929 75 86 (Necati Abay, president)
(TGDP, September 17, 2006)

Un octogénaire ayant accusé Erdogan condamné pour diffamation

Une Cour d'Ankara a condamné mercredi un octogénaire à payer 10.000 livres turques (5.300 euros) d'amende pour diffamation au Premier ministre Recep Tayyip Erdogan, qu'il avait accusé de favoriser une dérive islamiste en Turquie, a rapporté l'agence Anatolie.

Mehmet Fethi Dördüncü, un ingénieur à la retraite de 83 ans, s'est vu infliger cette lourde sanction pour avoir fustigé la politique islamo-conservatrice du Parti de la justice et du développement (AKP), au pouvoir, selon l'agence.

Le retraité avait collé une lettre de deux pages dans le livre d'or de la maison natale de Mustafa Kemal Atatürk, le père fondateur de la Turquie moderne et laïque, à Salonique.

Ce document, particulièrement critique, avait été découvert et déchiré du livre d'or par M. Erdogan lors d'une visite de celui-ci début mai dans cette ville grecque.

La lettre accuse l'AKP d'être constitué d'"infidèles" voulant "se servir de l'islam comme d'un bouclier" et d'"exploiter les sentiments religieux" des Turcs.

L'octogénaire s'en prend particulièrement à M. Erdogan, qu'il accuse d'être un "esclave" des Etats-Unis et de l'Union européenne.

L'affaire avait défrayé la chronique en Turquie.

M. Dördüncü, qui vit à Istanbul, s'est vu en outre intenter une procédure pénale par le Premier ministre. Il risque jusqu'à quatre ans de prison.

M. Erdogan, dont le parti est arrivé haut la main au pouvoir en 2002, renie son passé d'islamiste, préférant se qualifier de "conservateur démocrate".

L'AKP est régulièrement accusé par ses détracteurs de conserver en secret un programme islamiste, une allégation niée par le parti. (AFP, 27 sept 2006)

Security Courts Relaunched For Journalists!

The cases of journalists charged with "propaganda" and prosecuted at Criminal Courts of First Instance for interviews conducted with armed organization leaders are being transferred to Specialized High Criminal Courts under recent amendments made to Turkey's Anti-Terror Law.

Initially subject to the transfers are a group of 4 Turkish journalists whose cases have been continuing at lower level courts.

Mass circulation daily Hurriyet reporter Sebati Karakurt's case where he is charged for an interview conducted with outlawed Kurdish Peoples' Congress (Kongra-Gel) was initially opened at a High Criminal Court but then transferred to a Criminal Court of First Instance. With a new decision taken under the Anti-Terror Law, his case, where editors Necdet Tatlican and Hasan Kilic are co-defendants, is to go back to a High Criminal Court.

Similarly, daily Milliyet newspaper reporter Namik Durukan who interviewed outlawed Kurdistan Workers Party (PKK) leader Abdullah Ocalan's brother Osman Ocalan will also be tried at a High Criminal Court if his appeal against this decision is rejected.

The fact that the courts these newsmen will appear at are "Specialized High Criminal Courts" is seen as a resurrection of the controversial post-coup State Security Courts (DGM) which were abolished in 2004 under the European Union reforms.

Lack of Jurisdiction in 2 Cases

Decisions to send the four newsmen to be tried at Specialized High Criminal Courts were taken on Friday, September 21, by an Istanbul Court of First Instance.

In two separate cases heard at the Bagcilar 2nd Criminal Court of First Instance, the bench decided on lack of jurisdiction under the amendments made in the Anti Terror Law as published in the Official Gazette on July 18. The amended article 9 of the law states that cases regarding offences described in the law will be heard at High Criminal Courts and that children over the age of 15 who commit such offences will also be prosecuted at such courts.

The first case was that involving Durukan for his April 29, 2005 interview published in the Milliyet newspaper. Interviewed by Durukan after the birth of his son, Osman Ocalan who led a splinter group out of the ranks of the PKK, told the journalists of the many changes that affected his life and openly criticized the PKK.

"Osman is rocking the cradle " and "PKK should withdraw" were the headlines of Durukan's interview in published format and in Friday's hearing where he rejected charges against him, the newsman maintained that the interview was not a propaganda of the organization but in fact a criticism of its conduct.

Facing up to five years imprisonment if found guilty, Durukan told the court on Friday "I do not accept the allegations. There was no propaganda of the organization, it was criticized. In the news report Osman Ocalan's leaving the organization and his criticism directed at the organization were covered. The changes that affected Osman Ocalan after the birth of his child while being referred to as leader of a 'child killing' organization were explained".

Despite Durukan's defense and his being an accredited journalist operating in the Southeast region for many years, Judge Muhterem Bulut chose to act in accord with the opinion of Prosecutor Mehmet Sahin and under the amendment mad to the Anti-Terror Law decided on a lack of jurisdiction and for the case file to be sent to the Istanbul Justice Hall for a trial to be held at a High Criminal Court.

Kandil interview back to High Court

An October 10, 2004 article in the Sunday edition of Hurriyet newspaper titled "Women Awareness Exceeds Kurdish Identity in Kandil" was based on an interview conducted by reporter Sebati Karakurt on Kandil mountain, the rural headquarters of the Kongra-Gel which is a continuation of the PKK.

Karakurt was promptly charged for "publishing the statements of a terror organization" and prosecuted for this and conducting propaganda of the terror organization. The newspaper's editors Necdet Tatlican and Hasan Kilic were prosecuted for propaganda too.

In addition to his interview with Kongra-Gel leader Murat Karayilan, Karakurt had written a news report reflecting the changes in the lives of militants living on Kandil mountain for so many years, inclusive of awareness of women rights and a rising consciousness of their own identity of female militants.

Karakurt's house was raided after the news went into print, leading to reaction among journalist groups but his case launched initially at a High Criminal Court was transferred to a Court of First Instance.

Last week, like in Durukan's case, the Bagcilar 2nd Criminal Court of First Instance rejected to continue to hear this case which has now also been sent to the High Criminal Court. (BIA News Center, Erol ONDEROGLU, September 25, 2006)

IHD Blames Terror Law for Recent Prosecutions

Turkish police have detained 114 suspects including journalists and radio workers in what has turned out to be a counter-terrorism operation that involves not only the organization it targets, but a number of legitimate unions that were recently involved in industrial disputes, a women's rights association, a leftwing newspaper and a popular liberal radio station based in Istanbul.

Turkey's Human Rights Association (IHD) reflected on the "concerning developments" taking place throughout the country and in a joint statement made with representatives of other rights groups has said "the practices enforced are worrying. Raids and detentions are seen by us as obstacles placed in front of the forces of democracy".

According to a report issued by Ozgur Radyo [Free Radio] that was searched by 30 policemen extensively last week after entries and exists to its street were placed under control, a total of 14 people have so far been arrested as part of the operation in the cities of Izmir, Ankara, Adana, Sivas, Mugla and Manisa where they have been sent to prison.

While 82 suspects are still believed to be held in detention across the country, 31 of the suspects including Ozgur Radyo's news editor Halil Dinc and radio executive Sinan Gercek were detained in metropolitan Istanbul.

The radio's Broadcast Coordinator Fusun Erdogan had been previously detained and placed under arrest. She is being kept at Gebze prison where she has refused to give any statement on grounds that she has not been informed of any charges leveled against her.

Ozgur Radyo and a leftwing newspaper are the worst to suffer from the recent roundup.

At core of the operation is the underground Marxist Leninist Communist Party (MLKP) which was formed in 1994 as a unification of two leftist groups known as the Communist Party of Turkey/Marxist Leninist Movement (TKP/ML Hareketi) and the Communist Workers Movement of Turkey (TKIH).

The operation follows a recent hack and takeover of the organization's web site by a group of extreme nationalist hackers.

Targeted in the operation in addition to the radio though is what some experts regard as a substitute to an organizational voice, the Atilim (Leap) newspaper, also known as the voice of the Socialist Platform of the Oppressed (ESP).

Banned for 15 days from print with a previous court order, Atilim said in its English language report online that its Chief Editor, Chief Coordinator and writers "were among the 23 revolutionaries and communists those who have been imprisoned recently" in reference to the initial roundup.

It claimed the banning order was taken due to its "reporting on the recent detentions and imprisonments". But a September 13 statement issued by the MLKP and titled ""For the Victory of Revolution, Long Live MLKP!" was given in full, and in English text immediately under the banning report.

During last week's raids in Istanbul, other places subject to search were the central and Kartal offices of Atilim newspaper as well as Gunes Agency where its technical work is carried out, the Socialist Platform of the Oppressed (ESP) building itself and the Gulsuyu Art and Life Magazine premises.

Concern for rights

What has come as most worrying for Turkish human rights groups were the new search warrants enforced late last week on a number of establishments including the offices of leading Turkish unions.

Police teams not only conducted searches in the offices of Ozgur Radyo and Atilim, but also entered and searched the Laborer Women's Association, Science Education Esthetic Culture Research Foundation (BEKSAV), Dockyard Ship Building-Repairs Workers Union (Limter-Is) and Tekstil-Sen offices.

While there were no immediate reports of mistreatment, a number of documents and communication were seized alongside computers used in the radio station. The searches, it was reported, were conducted alongside a representative of the Istanbul Chamber of Commerce as well as officials from the Security Branch and Financial Branch of the police.

Before the week was wrapped up and as concern over the operation mounted, the IHD Istanbul Branch hosted a press conference on September 22 with the participation of other rights groups and representatives of the establishments subject to police search.

Arguing that with the passing of the recent amendments to Turkey's controversial Anti-Terror Law pressure on the democratic society had increased dramatically, the groups expressed concern and anxiety that the recent operation was part of the restrictions imposed on democratic forces.

International PEN Turkey Center representative Ragip Zarakolu, Democratic Society Party (DTP) Provincial Chairman Dogan Erbas, Socialist Democracy Pary (SDP) and Party of Labor (EMEP) provincial organization representatives were among those present to support IHD's public concerns. (BIA News Center, Erol ONDEROGLU, September 25, 2006)

New anti-teror law is used against the freedom of expression

The Chairman of Freedom to Publish Committee, Ragip Zarakolu, has issued the following alarming declaration on the recent arrests made under the new Anti-Terror Law:

"Last week a mass arresting campaign began against left reviews in istanbul. The editors of the reviews Atilim and Sanat ve Hayat review as well of the Free Radio were arrested, their offices were searched by special police teams. The Art and Cultur Institution Beksav too was subjected to similar researchs.

"New anti teror law is used not against the teror but against the freedom of expression.

"Last week two kurdish reviews, Ozgur Halk and Genç Bakis had the same fate.

"Beksav made a press conference for 90. anniversary of Armenian Genocide last year. Sanat ve Hayat review published three booklets as free supplements about Armenian literature and genocide.

"We are calling the attention of human rights and writer and publisher organisations to this misusing of Anti-teror Law against the freedom of expression.

"The President of Turkey sent this law to the Constitutional Court, saying that this new law is against the freedom of expression.

"These police operations carried out in spite of the opposition of the President of The Republic mean giving an opportunity to the government and the military to finish the opposition press in Turkey before the high court cancels this law.

"We are in need of urgent reaction of democratic world public opinion." (rzarakolu@aol.com, September 25, 2006)

TIHV: "Not only 301,  Fourteen Articles Need Change"

The Human Rights Foundation of Turkey (TIHV) has stated that lifting of obstacles in front of freedom of expression in Turkey could not be confined to amending only Penal Code article 301 as there were at least 14 articles in whole that could create problems for freedom of expression and be used in place of each other.

A new report published by TIHV under the title "Freedom of Expression and Recent Developments in Turkey" revealed that from January till September 18, 2006, a total of 96 authors, publishers, journalists and intellectuals had been prosecuted and appeared before courts in the country only for what they had written in books or in the media.

Foundation Chairman Yavuz Onen said that other than the 14 articles that needed to be changed, various laws such as the Anti-Terror Law, the Law to Protect Ataturk, Press Law and RTUK Code restricted the freedom of expression.

Onen: The soul of the laws need change

Onen said that in order for freedom of expression to settle in Turkey, the soul and essence of all of these laws needed to be changed and gave as example Thursday's acquittal of author Elif Shakaf in Istanbul on charges under controversial article 301.

"Unless this happens" he said, "there will be no meaning in the amendments. And whether or not the cases opened and heard under these articles lead to an acquittal, they still mean intimidation through justice. Just like the negative atmosphere that has been continuing for months in the case in which Elif Shafak was acquitted".

Noting that the ruling Justice and Development Party (AKP) government continued its attitude of 'lets see what happens' despite tens of people being put on trial for their verbal or written expression of opinions since Turkey's new Penal Code had been passed, Onen said "the enforcement has been waited for and it has been seen altogether that barriers in front of freedom of expression continue".

In the statement made by the Foundation, the 14 articles of the Turkish Penal Code regarded as barriers for freedom of expression were listed as:

Article 84: Inciting and assisting suicide
Article 125: Offending honor, dignity and respectability, insulting public officials
Article 132: Violating the secrecy of communication
Article 134: Violating the secrecy of private life
Article 215: Praising crime or criminals
Article 216: Inciting hatred and enmity among the people
Article 218: Offences committed against public peace by means of the press
Article 285: Violating the secrecy of an investigation
Article 286: Sound and visual recording in investigation and prosecution procedures
Article 288: Attempt to influence a fair trial
Article 299: Insulting the President
Article 301: Degrading the Turkish identity, republic, the state institutions and organs
Article 305: Providing benefits to activities conducted against basic national interests
Article 318: Discouraging the people from military service

The TIHV report also referred to attempts made by 'nationalist' attorney Kemal Kerincsiz and those around him to intervene in freedom of expression and said the nationalist groups had openly threatened defendants at courts going to the extent of physically punching people outside of courtrooms. (BIA News Center, September 22, 2006)

Radio Searched by Police in MLKP Probe

An operation launched against the outlawed Marxist Leninist Communist Party (MLKP) organization on September 8 by the Istanbul counter-terrorism police force continued this Thursday with new search warrants enforced on a number of businesses including a well-known liberal radio station and offices of several leading Turkish unions.

Police teams conducted searches in offices of Ozgur Radyo [Free Radio], Laborer Womens Association, Science Education Esthetic Culture Research Foundation (BEKSAV), Dockyard Ship Building-Repairs Workers Union (Limter-Is) and Tekstil-Sen.

Among the premises searched were also various bureaus of the leftwing "Atilim" newspaper that was banned from print for a period of 15 days earlier this week as result of the ongoing crackdown.

The searches have been conducted under a September 20 warrant issued by the Istanbul 14th High Criminal Court and counter-terror teams have been accompanied by officials of the security branch, the financial branch and a representative of the Istanbul Chamber of Commerce during their search.

Following the previous detention and subsequent arrest of Ozgur Radyo Broadcast Coordinator Fusun Erdogan, police teams on Thursday set up control points on the street where the radio station is based and entered its offices to conduct the search.

The radio's news editor Halil Dinc was detained on grounds of an alleged search warrant and Sinan Gercek was placed under custody for being an executive of the company.

A statement made by the radio said "the police confiscated approximately 10 computer cases at our radio together with diaries, the telephone directory and private notes of those working here. Radio officials prevented the broadcast computers from being confiscated. Because of this the police copied the data off the broadcast computer containing music broadcast."

The radio, which was forced to stop its program after the police entered at 1700 was back on teir air at 0100.

Other places subject to search were he central and Kartal offices of "Atilim" newspaper and the Gunes Agency where its technical work is carried out, the Socialist Platform of the Oppressed (ESP) building and the Gulsuyu Art and Life Magazine premises.

Sources say around 30 people were detained in Istanbul alone, including Tekstil Sen chair Ayse Yumli Yeter who is the widow of unionists Suleyman Yeter who was tortured to death. But the operation itself is not confined to Istanbul and continues in other cities such as Kocaeli, Ankara and Izmir. (BIA News Center, Erol Onderoglu, September 22, 2006)

British Michael Dickinson released

Former member of staff in Yeditepe University Michael Dickinson has been released from Zeytinburnu Foreigners Department where he was arbitrarily held for days, after the determined struggle of young voluntary lawyers and British Embassy's intervention.

Dickinson has been kept in a cell yet there is no arrest or remand order about him. Dickinson said that Pakistani citizens who are kept at the same center are given no food, they are beaten and he was made to listened to their screams.

Dickinson said he was kept in a isolated and dirty cell. He was arrested and put in Ümraniye prison on 12 September after he opened and waved his collage portraying prime minister Erdogan as a dog during a court hearing in Kadıköy Justice Palace. Later on his remand was lifted but he was sent to Zeytinburnu Security Headquarter’s Foreigners Department.

Dickinson has been kept as a “guest” in an isolation cell, hungry and run down yet the legal basis on which he is being kept is not known. Lawyers who went to see him were given no legal reasons but told it was an administrative decision.

Clikc the above link to listen to the phone conversation between Michael Dickinson who is still in foreigners department and Şanar Yurdatapan of the Initiative for Freedom of Expression. ( antenna-tr.org, 22 September 2006)

La romancière Elif Safak acquittée, l'article 301 toujours en vigueur

Le tribunal turc de Beyoglu a acquitté jeudi la romancière Elif Safak, l’une des plus grandes plumes de Turquie, jugeant que rien ne venait prouver qu’elle avait "insulté la Turquie" dans son dernier roman, dans lequel elle évoque le génocide arménien. Cette décision intervient à l’heure du doute sur la candidature d’Ankara à l’Union européenne.

Mme Safak, 35 ans, risquait jusqu'à trois ans de prison pour, selon les plaignants, un groupe d'hommes de loi nationalistes, avoir "insulté l'identité nationale" dans des propos de personnages fictifs de son dernier roman, Le Père et le Bâtard, publié en mars en Turquie et évoquant les massacres d'Arméniens sous l'empire ottoman.

Après 20 minutes d'audience et sans même entendre la défense, la Cour a estimé qu'il n'y avait pas suffisamment de preuves à l'encontre de l'écrivain. Cette dernière qui a accouché samedi d'une fille n'était pas présente à cette première audience à Beyoglu, dans le centre-ville.

En revanche, 200 policiers environ étaient déployés sous la pluie aux abords du tribunal d'où une trentaine de manifestants ultra-nationalistes brandissant le drapeau turc ont été tenus à l'écart tandis que des intellectuels étaient présents pour soutenir la romancière.

Des manifestants nationalistes rassemblés devant le tribunal ont eux montré leur colère, au cours d’une brève confrontation avec la police. Ils brandissaient notamment un drapeau européen frappé d’une croix gammée et assorti de l’inscription "fascisme européen".

"Je suis contente", a dit la romancière à la chaîne d'information NTV au téléphone, affirmant que la disposition aux termes de laquelle elle a été accusée était beaucoup trop vague.

Elle a nié vouloir insulter l'identité turque. "Tout au contraire, j'ai oeuvré au rapprochement des peuples arménien et turc", a dit l'auteur de plusieurs best-sellers, enseignante à l'université d'Arizona (Etats-Unis).

L'écrivan a par ailleurs dénoncé l'émergence en Turquie d'une "culture du lynchage" contre des opinions dissidentes. "+Ceux qui ne pensent pas comme nous coopèrent avec l'ennemi+, cette idée m'inquiète", a-t-elle ajouté.

Elle est la dernière en date d'intellectuels poursuivis au titre de l'article 301 du code pénal, portant sur le "dénigrement de l'identité nationale" et dont l'UE réclame la modification de façon à respecter la liberté d'expression.

Avant elle, la justice turque, sous forte pression internationale, avait abandonné en janvier dernier les poursuites pour le même chef d’accusation contre la figure majeure de la littérature turque, Orhan Pamuk, auteur de "Neige".

Le Parlement turc débat actuellement d'une réforme pro-européenne avant la publication par la Commission, le 8 novembre, d'un rapport crucial sur les progrès d'Ankara, mais l'article 301 n'y figure pas.

Le Premier ministre turc Recep Tayyip Erdogan a salué jeudi l'acquittement de la romancière Elif Safak, accusée d'avoir insulté les Turcs dans un livre sur les massacres d'Arméniens sous l'empire ottoman, laissant entendre que la loi l'incriminant pourrait être amendée. "La décision concernant Mme Safak est pour moi source de satisfaction", a-t-il dit à des journalistes à Ankara, cité par l'agence de presse Anatolie.

M. Erdogan a indiqué avoir eu une conversation téléphonique avec l'écrivain mercredi soir pour la féliciter de la naissance de sa fille et lui faire part de son "opinion" au sujet de la procédure judiciaire. Il a laissé entendre que l'article 301 du nouveau code pénal turc, qui porte sur le "dénigrement de l'identité nationale" turque, et aux termes duquel Mme Safak était accusée pouvait éventuellement être modifié. "Nous débattrons de cette question avec la majorité et l'opposition au parlement. Les lois ne sont pas là éternellement", a-t-il dit.

Il a toutefois estimé que les libertés individuelles ne pouvaient permettre d'insulter la République de Turquie tout en préconisant une loi moins vague.

L'Union européenne à laquelle veut adhérer la Turquie a également salué l'acquittement tout en renouvelant son appel à une réforme du code pénal turc.

"Mais malgré ce développement positif, le fait demeure que la Cour de cassation a établi en juillet 2006 une interprétation restrictive de l'article 301 du code pénal qui n'est pas conforme (...) avec les règles européennes dans le domaine de la liberté d'expression", a déclaré Krisztina Nagy, porte-parole du commissaire européen à l'Elargissement Olli Rehn.  (AFP-Armenews, 21 sept 2006)

Journalist faces imprisonment for biography on Atatürk's first wife

Author Elif Shafak was acquitted of charges of "insult" at a 21 September 2006 hearing held before Beyoglu Court of First Instance in Istanbul. International PEN is delighted by this outcome, considering the trial against Elif Shafak to have been in direct violation of her right to freedom of expression. She was charged with "insult" to Turkishness under article 301 of the Turkish Penal Code for comments made by fictitious characters in her best-selling novel "Baba ve Pic" ("Father and Bastard").

Eugene Schoulgin, board member of International PEN who was present for the trial, says: "Whatever the outcome is in the trial against Shafak, it is a great concern for PEN that cases such as this continue to be opened in Turkey, contradicting the Turkish government's stated aspiration towards an open society and true democracy".

At least 18 other writers, publishers and journalists are on trial in Turkey on charges of "insult", and many more under other laws that have been used to stifle legitimate comment in Turkey. For example, on 5 October, Ipek Çalislar, the author of "Latife Hanim" ("Lady Latife"), will go on trial for a biography of the first wife of Mustafa Kemal Atatürk. She could be sentenced to up to four-and-a-half years for "insult" to the memory of Atatürk, under Law 5816.

Elif Shafak tells PEN that these laws are "used as a weapon to silence people - journalists, intellectuals, publishers and editors" - by a reactionary faction within the Turkish establishment whose goal is to "curb the domain of art and literature."

International PEN is the world association of writers representing members in over 100 countries. Its Writers in Prison Committee campaigns for the right to freedom of expression world-wide, and is currently monitoring around 900 cases of attacks against writers, journalists and publishers in countries around the globe. (WiPC/IFEX, September 21, 2006)

For further information, contact Eugene Schoulgin, PEN Board Member, Istanbul, Turkey, tel: +90 538 947 4449 (mobile), or Sara Whyatt at the WiPC, International PEN, Brownlow House, 50/51 High Holborn, London, WC1V 6ER, U.K., tel: +44 207 405 0338, +078 521 00531 (mobile, from within U.K., from 18-22 September), +44 7852100531 (mobile, from outside U.K., from 18-22 September), fax: +44 207 405 0339, e-mail: wipc@internationalpen.org.uk, Internet: http://www.internationalpen.org.uk

Translators on Trial for John Tirman's Book

Translators Lutfi Taylan Tosun and Aysel Yildirim are being prosecuted alongside Aram Publishing House owner Fatih Tas for the Turkish language copy of John Tirman's book "Spoils of War: The Human Cost of America's Arms Trade".

In this week's hearing of the case at the Istanbul 2nd Criminal Court of First Instance, an additional indictment was added to the case file including charged against Tosun and Yildirim.

If found guilty on the charges of "publicly degrading the armed forces" and "insulting [modern Turkey's founder] Ataturk" through content originally written by Tirman himself, each of the defendants face up to 6.5 years imprisonment.

Both of the translators have rejected the charges in their statements taken during the investigation while Tas's attorney Ozcan Kilic rejected the trial of the publisher on grounds that the author of the work was known and there was no reason to put a publisher on trial just because the author lived abroad.

Aram Publishing House recently launched an online campaign against controversial article 301 used to prosecute the defendants on charges of degrading the armed forces while additional charges against them for insulting Ataturk are based on law number 5812 dubbed the "Ataturk Law" or "Law on Offences Committed Against Ataturk".

The investigation into the Turkish language copy of "Spoils of War: The Human Cost of America's Arms Trade" started in November 2005 covering various excerpts in Tirman's work that focuses on criticism of US policy in the Middle East arguing that dollars earned through the arms trade led to support of militarization in the region while holding back essential democratic reforms.

Subject to the Istanbul charges are sections of the book relating to severe human rights violations allegedly committed by security forces in the 1990s inclusive of claims of "white genocide", assimilation, censorship and denial of cultural rights.

This week's hearing was adjourned to November 29 on a request made by the counsel of the translators to study the file and prepare a defense and will come in the wake of another controversial prosecution by the Istanbul Public Prosecutor's office, this time against the Turkish version of Noam Chomsky's "Role of Mass Media: Manufacturing of Consent".

Published again by the Aram Publishing House, the trial of this book is to continue in Istanbul on October 17. Each of the hearings are scheduled to be heard at 0930 in the morning.

Who is John Tirman?

John Tirman who has not directly been charged in the case of the Turkish version of his book and is likely never to be, is the Executive Director of MIT's Center for International Studies.

A political scientist, Tirman is author, or coauthor and editor, of ten books on international affairs, including The Fallacy of Star Wars (1984), the first important critique of strategic defense, and Spoils of War: The Human Cost of America's Arms Trade (1997).

In addition, he has published more than 100 articles in periodicals such as the New York Times, Washington Post, World Policy Journal, The Nation, Wall Street Journal, and International Herald Tribune.

Before joining MIT in 2004, he was program director of the Social Science Research Council. From 1986 to 1999, Tirman was executive director of the Winston Foundation for World Peace, a leading funder of work to prevent nuclear war and promote non-violent resolution of conflict. In 1999-2000, Tirman was Fulbright Senior Scholar in Cyprus and produced an educational Web site on the conflict. (BIA News Center, Erol ONDEROGLU, September 21, 2006)

Nouvelle opération policière contre le siège du journal Atilim

Le bureau du journal Atilim vient de diffuser le communiqué suivant:

"Aujourd’hui (21 Septembre 2006) à 16.30 heure locale de la Turquie, le bureau centrale du journal Atılım à Istanbul; ainsi que d’autres bureaux départementales du même journal ; l’imprimerie ou Atılım était imprime; Le Bureau du radio Özgür à Kadıköy; Beksav (Fondation de Recherches Artistique Culturelles, Esthétiques et Scientifiques);  Les bureaux de Taksim, et départementale du Plateforme Socialiste des Opprimés (ESP); des associations de quartiers; les sections de l’Association des Travailleuses (EKD), le syndicat des ouvriers de textile Tekstil-Sen; L’association de la Jeunesse Socialiste (SGD) à Fındıklı/Istanbul; ainsi que  plusieurs domiciles de militants révolutionnaires à Istanbul, Iskenderun et plusieurs d’autres villes, ont été perquisitionnés par la police, assistée par les teams spéciaux.

"Ces perquisitions ont été motivées par un arrêté de la 14eme Cour d’Assise d’Adana; un des tribunaux qui substituent les anciens Cours de Sureté d’Etat. En ce moment les perquisitions et les arrestations sont toujours poursuivies dans plusieurs villes de la Turquie et du Kurdistan du Nord. Plusieurs personnes dont Halil Dinç, Le Directeur Général d’Emission de la Radio Özgür sont en garde à vue. Il n’y a pas pour le moment d’informations précises sur le nombre des gardés à vue.

"L’état est en train de violer dans plusieurs villes de la Turquie et du Kurdistan du Nord, les droits d’expression et d’association démocratiques des ouvriers et des travailleurs. Dans ces jours qui marquent l’anniversaire de la Junte du 12 Septembre, les agressions de la dictature fasciste semi-militaire augmentent, malgré les illusions des courants réformistes. En voici la nouvelle Loi de Lutte Contre la Terreur.

"C’est une préparation de Guerre.

"C’est une guerre déclarée contre les ouvriers et les travailleurs, au peuple Kurde qui demande ses droits démocratiques nationaux, aux autres minorités, au mouvement démocratique des femmes qui luttent contre la domination masculine ; aux jeunes étudiants qui demandent une éducation autonome, démocratique, et scientifique.
Nous appelons tous les ouvriers et travailleurs, toutes les associations et institutions démocrates, révolutionnaires et progressistes à la lutte contre la terreur que l’état Turc est en train de semer.

"Pour l’arrêt des opérations et pour la libération des détenus, nous appelons tous ceux qui sont intéressés, à «bombarder» le ministère de la Justice, Le Ministre de l’Intérieur, le Premier Ministre, par des télécopies, par des coups de téléphones."

Le Ministre de l’Intérieur Abdulkadir Aksu, E-Mail: aaksu@icisleri.gov.tr
Le Premier Ministre, E-Mail: bimer@basbakanlik.gov.tr
Bureau Administratif de La Lutte Contre la Terreur, Tel: 0090 212 636 12 15, Télécopie : 0090 212 636 28 71
Directeur de Sureté d’Istanbul Tel: 0090 212 635 00 00
(atilimbelcika@hotmail.com, 21 septembre 2006)

Bookstore Owner Seferi Yilmaz Still Under Arrest

The trial of Semdinli bookstore owner Seferi Yilmaz started on Monday with the 4th High Criminal Court of Van refusing a prosecutor's request for the remanded defendant to be set free.

Yilmaz whose Umut (hope) book shop was bombed on November 9, 2005, leading this June to 39 years jail sentences passed for two non commissioned officers who were caught after the explosion, was placed under arrest on June 20 and transferred to a local prison.

The arrest was made not in relation to the bombing of his shop but allegations made by a supergrasser named Hasan Saglar from the ranks of the outlawed Kurdistan Workers Party (PKK) who claimed Yilmaz had connections with some of the organization's rural leaders.

In Monday's first hearing the prosecutor's opinion that Yilmaz should be released only found one supporting vote among the case's judges who eventually decided to keep him in prison which could mean his remaining in jail at least until the second hearing which is listed for November 15.

Yilmaz's lawyer Murat Timur told bianet that the court had been adjourned to collect more evidence and to interview confessor Saglar as well as petty-officer Ozcan Deniz who was convicted for involvement in the bookstore bombing. Timur said the court had also requested information from the Interior Ministry and the police on statements made by Yilmaz following the Semdinli bombing.

The Istanbul branch of the Human Rights Association (IHD) had said after Yilmaz's arrest last June his being the most important witness in revealing the involvement of state forces in the Semdinli bombing made his following imprisonment "suspicious".

"The truth that came out behind the bombing of the Umut Bookstore in Semdinli [is] that officials of the state have committed the act of bombing. The non commissioned officers who participated in this act were sentenced to 39 years imprisonment by the Van High Criminal Court. Seferi Yilmaz is the owner of Umut Bookstore. He is the most important witness to reveal that state forces participated in the act of bombing" the statement said.

It added "we would like to express that we find it suspicious that Sefer Yilmaz, the victim and witness of the incident, was arrested due to a statement made by a repentant immediately after the verdict of the 'Semdinli Case' which was previously accepted as positive by democratic public opinion". (BIA News Center, Tolga KORKUT, September 20, 2006)

A British university teacher kidnapped by Turkish Police

Former(*) member of staff in Yeditepe University Michael Dickinson who was taken by police after opening a poster on which prime minister Recep Tayyip Erdogan was portrayed as the dog of George Bush at Kadiköy Court House, right after the court case where BAK representative Erkan Kara was tried in stead of him; has been sent to Zeytinburnu Police Haedqarters and tried to be deported.

He was hungry, tired and morally crashed after being kept in a cell 3 days long. The CMUK lawyer (obligatory due to Procedural Law for Criminal Courts) was not able to do anything, because he was neither under custody officially, nor arrested.
 
He was told to be a "guest" there, but this word means just nothing. He might be either taken into custody by police or arrested by a judge.

None!. Procedurally he is "kidnapped" by the police at the moment and this is a crime, no doubt!
 
Now, a few words about the past of the event:
 
Collage artists Dickinson's poster was put on exhibition organised by BAK (Peace and Justice Coalition) in the "Peace Tent" at Kadikoy square.

Police officers arrested Erkan Kaya who was in charge of the exhibition and a case was opened against Kara in Kadıköy 3rd Criminal Court of Peace. Kara faced imprisonment upto 3 years.

Dickonson applied to the prosecutor to be included in the case yet the prosecutor court rejected him. Dickinson who went to Kara's hearing on 12. September 2006, opened the same poster in Kadıköy Justice Palace. The police took him immediately and it declared his crime was “insulting the respectable figures of the state”.
 
(*) Yeditepe University sent a letter to Dickinson that they would not renew his contract running out on 30 September. The letter carries the date of 31 July on it yet it was posted on 6 September!?.. Dickinson is in prison now, he lost his job and his visa is running out. The Initiative for Freedom of Expression announced solidarity with him. (antenna@superonline.com, September 16, 2006)

Protestation contre l'arrestation des journalistes progressistes

A’ l’attention opinion publique:

Vous ne pouvez pas nous décourager le journal Atilim. Il continue de parler et parlera.

Nous disons  "basta, pour les gardes à vu", et demandons que les personnes qui sont arrêtées soient libérées immédiatement.

La nouvelle loi qui est légiférée dans le cadre de   « lutter contre le terreur » donne une légitimité à l’état de terroriser ses citoyens.

Cette loi  a le but de supprimer l’opposition démocratique, et opprimer toutes les couches exploitées.

Comme vous savez que le premier septembre est déclaré la journée de paix dans le monde entière. En Turquie les masses qui revendiquent cette volonté de paix sont  confrontées à la terreur d’Etat. Nous savons que l’état turc ne se gène pas d’attaquer aux forces progressistes et socialistes. A cette occasion la police est en campagne d’arrestation.

Ces derniers jours plusieurs personnes progressistes sont arrêtées. Parmi ces personnes le directeur du journal  Atilim,M. Ibrahim Cicek, et les journalistes Ziya Ulusoy, Bayram Namaz, Rukiye Erbaş, Hanefi Kınacı, Arzu Torun, Cemile Aktaş, Fatma Siner, Naci Güner, Volkan Okumuş, Seyfi Polat, Sedat Şenoğlu, Hatice Bolat, Füsun Erdoğan, Ali Hıdır Polat, Ayhan Güzel, Gülden Güzel, Tuncay Yurttaş, Özgür Gedik, Arif Çelebi, Elif Almakça, Erhan Ceylan ve Ayhan Öcal. Seul le directeur du journal a eu les contactes avec son avocat. Les autres n’ont pas pu avoir  les contacts ni avec leur famille ni leur avocat. Ces arrestations font la partie de politique de terreur d’Etat.

Nous les lecteurs du journal d’Atilim nous désapprouvons ces arrestations. Nous nous inquiétons pour leur vie. Nous demandons et exigeons leur libération sans condition.

Nous ne pouvons pas accepter ces arrestations diriger contre les forces socialistes.

Nous appelons tous les démocrates de l’Europe de prendre les positions contre ces mesures, et invitons de protester en envoyant les mails aux ministre de la justice, de l’intérieur,  ainsi le directeur de sécurité d’Istanbul,  et au premier ministre turc. 

Voici les adresses de mail:

Ministre de l’intérieur : aaksu@icisleri.gov.tr
Directeur de force de sécurité d’Istanbul tel : 0090 212 635 00 00
0090 212 636 12 15, Fax: 0090 212 636 28 71
Premier ministre turc bimer@basbakanlik.gov.tr

Collective Des İmmigrés Opprimées - Belgique
(atilimbelcika@hotmail.com, 11 septembre 2006)

Author Elif Safak recounts struggle with ultranationalists

For best-selling Turkish author Elif Safak, September promises to be a month of both joy and tribulation.

Nine-months pregnant, the University of Arizona literature professor is set to give birth to her first child. But another important date looms: the start of her trial on charges of "insulting Turkishness" in her novel that deals with the waning years of the Ottoman Empire.

In a quiet cafe in the backstreets of Istanbul's historic Beyoğlu district -- where Turks, Armenians, and Jews once lived in harmony -- Safak reflected on the peculiarities of a case in which it is nothing she said herself that is being put on trial, but words she gave to a fictitious Armenian character.

"I think my case is very bizarre because for the first time they are trying fictional characters," Safak, a striking woman with unruly locks of blond hair, told The Associated Press.

If convicted Safak, who divides her time between Tucson, Arizona, and Istanbul, could face three years in prison. Turkey has refused her request to delay the Sept. 21 trial because of her pregnancy.

The case will be closely watched by the European Union, which has repeatedly insisted that Turkey abolish laws that limit freedom of expression if it is to fulfill its dream of joining the elite club of nations -- which sees itself both as an economic bloc and a beacon of liberal, democratic values.

Safak said the law on insulting Turkishness "has been used as a weapon to silence many people. ... My case is perhaps just another step in this long chain."

That chain includes Turkey's best known novelist Orhan Pamuk -- perennial candidate for the Nobel Prize in literature -- and dozens of other writers and intellectuals forced to defend themselves against charges of "insulting Turkishness."

Safak says he has received hate mail from nationalists calling her a "pawn of the enemies of Turkey."

Although most of the cases have been dropped for technical reasons -- such as Pamuk's case -- and no one has yet ended up in prison, the trials have raised serious questions about whether Turkey is ready to embrace European values.

To Safak, the trials, brought forward by a coalition of ultranationalist lawyers, are an attempt to resist EU-inspired changes toward a more democratic and pluralistic Turkey that some see as a threat to the powerful central state, which has strong ties to the military.

Yet Safak sees reason for hope: The surge in nationalism, she says, is a clear sign that Turkey is truly undergoing a momentous transformation.

"This ultranationalist movement is taking place not because nothing is changing in Turkey, but just the opposite, because things are changing," said Safak. "The bigger the transformation, the bigger their panic."

Safak's novel, "The Bastard of Istanbul" (Baba ve Piç), touches upon the massacres of Armenians during the final years of the Ottoman Empire, telling the tale of a Turkish and an American-Armenian family whose lives become intertwined.

The book also deals with other taboos -- domestic violence and incestuous rape -- which are rarely discussed in this conservative, predominantly Muslim country.

But it was the fictional Armenian-American characters in the book that are sending Safak to court. In one passage, a character is deeply concerned about the prospect of his niece being brought up by a Turkish stepfather.

"What will that innocent lamb tell her friends when she grows up?" the man asks. "[That] I am the grandchild of genocide survivors who lost all their relatives to the hands of Turkish butchers in 1915, but I myself have been brainwashed to deny the genocide because I was raised by some Turk named Mustapha!"

Later, a radical Armenian-American blogger who goes by the name of Lady Peacock/Siramark writes: "Do you think [the Turks] are going to say: Oh yeah, we are sorry we massacred and deported you guys, and then contentedly denied it all."

Turkey insists that the mass evacuation and deaths of Armenians during World War I was not a planned genocide. Labeling it as such can be considered a criminal offense. The book has sold 60,000 copies since it was published -- considered a big hit in Turkey where readership is low.

The daughter of a female diplomat who raised Safak alone -- her father left when she was young -- the novelist said she first became aware of the Armenian issue after Armenian militants killed dozens of Turkish diplomats in the '70s and '80s.

"My very first acquaintance with the word Armenian was so negative, it just meant someone who wanted to kill my mother," Safak said. "I then started to ask questions, "why so much hatred against Turkish diplomats? What is behind this?'"

She does not take sides on the genocide debate, but criticizes Turkey for what she calls a "collective amnesia" of the atrocities.

"Turks and Armenians are not speaking the same language," she explained. "For the Turks all the past is gone, erased from our memories. That's the way we Westernized: by being future-oriented... The grandchildren of the 1915 survivors tend to be very, very past-oriented."

The English version of "The Bastard of Istanbul" is to be published next year. (The Associated Press, SUZAN FRASER, September 9, 2006)

October. 5: Black Day For Freedom of Expression

With the judiciary recess ending on September 6, bianet has established that Turkish courts are to hear 45 press and freedom of expression cases until the end of the year.

While the first press freedom trial will be heard this week on September 8, eyes are focused on October 5 when eight defendants including journalist Ipek Calislar and publisher Ragip Zarakolu will face judges in press and freedom of expression trials.

Calislar and Tatlican Face "Ataturk" case

On October 5 Thursday, journalist Ipek Calislar and "Hurriyet" newspaper editor Necdet Tatlican will appear before a court on trial for the book "Latife Hanim", a biography of modern Turkey's founder Mustafa Kemal Ataturk's partner Latife, published by Dogan Publishing House.

Calislar, an experienced journalist of 36 years and author of the best-seller "Latife Hanim", is being charged for quoting a story from Latife's sister Vecihe where Ataturk allegedly avoids his opponents by putting on a scarf and fleeing a house while pretending to be a woman.

A reference to the anecdote in a June 4, 2006 interview with the daily Hurriyet and the story she relayed in the book brings her and Tatlican before a court on charges of insulting Atatuk under a 1951 dated "Law to Protect Ataturk". Each face a prosecutor's demand for up to 4.5 years imprisonment.

Journalist Saymaz on trial for "torture" claim

The same day Calislar and Tatlican appear before a judge, "Radikal" newspaper reporter Ismail Saymaz will appear at the Bagcilar 2nd Court of First Instance for violating the country's Press Law by printing claims that a child had been tortured.

The journalist is being charged with "influencing justice" through his news report titled "Torture allegation concerning 11 year old child".

Zarakolu faces up to 13.5 years jail

The case against Belge Publshing House owner and journalist Ragip Zarakolu for publishing two books relating to Ottomon history and developments related to Armenians is also to be hear on October 5.

Zarakolu is on trial for the Turkish versions of Prof. Dr. Dora Sakayan's book "Garabed Hacheryan's Izmir Journal: An Armenian Doctor's Experiences " and George Jerjian's "The Truth Will Set Us Free: Armenians and Turks Reconciled".

In the trial to be held at the Istanbul 2nd Court of First Instance, a prosecutor demands up to 13.5 years imprisonment for the publisher.

Tempo's interview at cort

October 5 will also be the day where "Tempo" magazine reporter Enis Mazhar Tayman and editor-in-chief Neval Barlas will appear before a court in relation to an interview conducted with Diyarbakir KURD-DER spokesman and Rights and Freedoms Party (Hak-Par) former chairman Ibrahim Guclu.

However, the Bagcilar 2nd Court of First Instance is not interview Barlas in accordance with the opinion of prosecutor Omer Karacal who concluded that the author of the interview was identified. Because of this observers expect the case against Barlas to be dismissed and that against Tayman to continue.

The two newsmen and Guclu are charged with "insulting Turkism and the Republic" and "inciting people not to abide by law" through the interview published in Tempo on December 2, 2005.

Publisher Ozkan's case may be dismissed

Again the same day Evrensel Basim Yayin publishing house editor Songul Ozkan and author Ahmet Kahraman will appear before a court for Kahraman's book titled "Kurdish Rebellions".

The Beyoglu 2nd Court o First Instance had implied during the previous hearing on May 25 that as the author of the book was clearly identifiable he may not be held for the book. A decision may be taken in this case to dismiss charges against Ozkan and put Kahraman on trial individually.

New judiciary term starts with Kirandi case

The first freedom of press case to be heard in the new judiciary term will be held on September 8 with defendants of the so-called "Kirandi Case" appearing before a court.

On trial are Human Rights Association (IHD) Regional Representative Mihdi Perincek, IHD Diyarbakir Representative Selahattin Demirtas, Tunceli Mayoralty Provincial Council Ozgur Soylemez, artist Ferhat Tunc, journalist-writer Umur Hozatli and Dicle News Agency (DIHA) reporters Abdulkadir Ozbek and Rustu Demirkaya, Dogan News Agency (DHA) reporter Ferit Demir ve Anatolian Agency (AA) reporter Haydar Toprakci".

The group is charged in relation to the August 4, 2005 release of a kidnapped Turkish soldier by the outlawed Kurdistan Workers Party (PKK) and accused of "conducting propaganda of the organization and its aims" either by being there to receive Kirandi and escort him to safety or for covering the release. Each defendant on trial in the case faces up to 5 years imprisonment if found guilty. (BIA News Center, Erol Onderoglu, September 6, 2006)

Gunmen Open Fire on Local TV Producer

Unidentified gunmen opened fire on Adiyaman Journalists Association former chairman and local "Mercan Tv" producer Ragip Ersoy as he was getting into his car in front of his house. Ersoy came out of the Tuesday night attack unharmed.

A police investigating on the scene of the incident revealed a number of spent cartridges but the enquiry is continuing.

A mainstream Turkish newspaper reported meanwhile, that the journalist had fired back on the assailants using his licensed pistol before they made their getaway. Working as producer of Adiyaman's Mercan Tv "Ses Ver Adiyaman" program, Ersoy was quoted as saying he had received a number of telephone threats in relation to his program.

Diskaya: Guns should not have been involved

Making a statement after the incident, Adiyaman Journalists Association chairman Zeki Diskaya said "On behalf of our association I vehemently condemn this attack on our former chairman. I am sorry for those friends who have carried it out because guns should not have been involved in this affair. This affair should not have developed this way. As the Association, we will do everything in our responsibility and we will follow up this issue to the end". (BIA News Center, Erol Onderoglu, September 6, 2006)

Journalist Rustu Demirkaya To Face "Abetting" Charges

Arrested three months ago on allegations made by a former member of the outlawed Kurdistan Workers Party (PKK) who surrendered to security forces in Tunceli, Dicle News Agency (DIHA) reporter Rustu Demirkaya is to be tried for "aiding and abetting" that organization.

Attempts made by Demirkaya's attorney Baris Yildirim for his release have yielded no results and the journalist will appear as defendant before the Malatya 3rd High Criminal Court on September 21. If found guilty of the charges, Demirkaya faces 5 to 10 years imprisonment.

Meanwhile, the case launched against Demirkaya for his involvement in the coverage of the 4 August 2005 release by PKK of kidnapped private Coskun Kirandi will be held on September 8.

Detained while covering Kirandi's release together with three journalists and five human rights activists, Demirkaya is charged in this separate case for "conducting propaganda of the organization and its aims".

Demirkaya was initially arrested and sent to the Tunceli Prison on 14 June after being apprehended according to statements made by a state repentant identified as Engin Korumcu. He was later transferred to Malatya prison where he is currently held.

Korumcu claimed he was a member of the PKK organization and made statements that involved Demirkaya. The journalist's lawyer Yildirim has since been arguing that it was a violation of the law for him to be placed under arrest merely due to claims made by a "repentant".

Demirkaya's recent problems started after he filed a news report on a criminal complaint made against Tunceli Province Gendarme Regiment Commander Namik Dursun who was accused of fraud. He was detained on May 4, 2005 for this report. (BIA News Center, Erol ONDEROGLU, September 5, 2006)

TIHV's Report on Recent Pressures on the Media

September 29, 2006

Journalists and HRA Member on Trial… On 28 September Diyarbakir Heavy Penal Court No 4 concluded the case against the correspondent with Dicle News Agency Birol Duru, HRA member Daimi Açik and Kemal Özen launched according to articles 220 TPC (establishing organization to commit crime) and 314 TPC (armed organization).The court sentenced Daimi Açik and Birol Duru to six years and three months’ imprisonment each while acquitted Kemal Özen. Birol Duru had been arrested on the allegation of “having a cassette including PKK propaganda” when he had gone to Dinarbey village of Yedisu district in order to investigate the allegations that “Yedisu Gendarmerie Commander Ahmet Yanaral planted Indian hemp with some villagers”. (ANF)

Journalists on Trial… On 28 September, Bagcilar (Istanbul) Penal Court of First Instance No 2 continued to hear the case against Nuri Aykon, owner of daily Vakit, and editor-in-chief of the paper Harun Aksoy on charges of “pointing members of Highest Court of Administration as targets to illegal organisations”. Lawyer Ali Pacci demanded the case to be sent to heavy penal court according to the Article 9 of the Law on Fight Against Terrorism reminding that with the amendment in the Law in July such cases started to be held by heavy penal courts. The court decided to send the case to the heavy penal court and to continue to prosecute the defendants for the crimes of “insulting the officials on charge by means of press” and “insulting the judiciary”. (Zaman)

September 27, 2006

Journal Confiscated, Remanded Journalists Beaten... Istanbul Heavy Penal Court No 9 decided to stop the publishing of the journal Özgür Halk for one month and ordered the confiscation of the last edition of it. The decision was taken according to the Article 7/2 of the new Anti-Terror Law (propaganda in favour of illegal organization).  Suat Kolca, owner of the journals Özgür Halk and Genç Bakis, workers with the journals Yasar Duman, Selahaddin Sumeli and Mahmut Bozdag, had been arrested on 15 September. Istanbul Heavy Penal Court No 12 had decided to stop publishing of the journal for one month, but the same court had lifted the decision to stop publishing upon objection. Meanwhile, Suat Kolca, Yasar Duman, Selahaddin Sumeli, Mahmut Bozdag and Tuncay Gündogdu (Democratic Society Party Youth Assembly Member) were reportedly beaten on 25 September while being transferred from Bayrampasa Closed Prison to Edirne F-type Prison. (Özgür Gündem)

Journalist on Trial... On 26 September, Istanbul heavy Penal Court No 9 started to hear the case against Hüseyin Akyol, editor-in-chief of the daily Özgür Gündem, for publishing the interview he made with the PKK executives in August 2003 at Kandil Mountain in Northern Iraq. The court adjourned the hearing to 12 December for the preparation of the summing-up of the Public Prosecutor. The indictment wants Akyol to be sentenced according to the Article 314/2 TPC and Article 5 of the Law on Fight Against Terrorism. (Özgür Gündem)

September 26, 2006

Journalists on Trial… A court case was launched against Hrant Dink, manager of the paper Agos, in connection with the news concerning an investigation against Dink published on 21 July. According to the news gathered, Recep Akkus, a friend of Lawyer Kemal Kerinçsiz, made an official complaint in connection with a declaration that Dink made to Reuters News Agency. Upon this complaint, on 21 July Agos published the news announcing that an investigation had been launched against Hrant Dink. The declaration of Dink was also put in the news. Upon this news Sisli Public Prosecutor launched case against Hrant Dink, editor-in-chief Sarkis Seropyan and Dink’s son Arat Dink according to the Article 301 TPC. (Radikal)

Journalist on Trial… On 22 September Batman Penal Court of First Instance No 2 continued to hear the case against Murat ayaz, owner of the newspaper Batman Express, and the editor-in-chief Mehmet Sah Ayaz launched in connection with the article “Kurtlar Vadisinde Vergi Haftasi” written by Mehmet Sah Ayaz and published on 20 February. According to the information given by Lawyer M. Sadik Bülbül the hearing was adjourned to 24 November. The indictment wants the defendants to be sentenecd according to the Article 301 TPC. (BIA)

British Artist Arrested, Ill Treatment in Detention… British Artist Michael Dickinson (former professor at Yeditepe University) who was arrested on 13 September in connection with the a poster showing Prime Minister Recep Tayyip Erdogan as the dog of US President George W. Bush was released on 25 September. Initiative Against Thought Crime spokesman Sanar Yurdatapan announced that Dickinson was released by the effect of British Embassy who began to act by the efforts of volunteer lawyers. Dickinson reportedly told that he witnessed Pakistani refugees, who were kept in the same branch, were beaten and not given food. Yurdatapan added that Dickinson was sleepless, hungry and tired when he was released. Meanwhile the lawyers who wanted to see Dickinson were said that the detention was not legal but administrative decision. (BIA)

September 25, 2006

Journalists on Trial… On 21 September Bagcilar Penal Court of First Instance No 2 continued to hear the case against Lube Ayar, correspondent with the daily Milliyet launched in connection with her articles published on 15 November 2005, and 4, 5, 6, 20, 21 January. The articles were about release of defendants during an investigation of a murder by former Beyoglu Public Prosecutor Ünal Canpolat. The hearing was adjourned to 19 December. The indictment wants Ayar to be sentenced to fine according to the Article 19 of the Press Law (effecting judiciary). The same court continued to hear the case against Namik Durukan, correspondent with the daily Milliyet, launched in connection with the interview he made with Abdullah Öcalan’s brother Osman Öcalan (published on 29 April 2005). The court decided not to be responsible from the case according to the Article 9 of the Law on Fight Against Terrorism and sent the file to heavy penal court. On the same day, Bagcilar Penal Court of First Instance No 2 continued to hear the case against Sebati Karakurt, correspondent with the daily Hürriyet, Hasan Kiliç and Necdet Tatlican, editor-in-chiefs of the newspaper, launched in connection with an interview made with the HPG militants in Northern Iraq. The court decided not to be responsible for the case and sent the case to the heavy penal court too.  On 21 September Malatya Heavy Penal Court No 3 started to hear the case against the correspondent with Dicle News Agency (DIHA) in Tunceli Rüstü Demirkaya who was arrested on upon the testimony of the HPG militant Engin Korumcu who surrendered to the security forces in Tunceli and 17 persons launched on the allegations of “aiding illegal organization”. Lawyer Baris Yildirim announced that the hearing was adjourned to 18 October. (22 September, BIA-Milliyet-Özgür Gündem)

Detentions and Arrests… On 21 September police raided Istanbul the premises of the radio Özgür Radyo, newspaper Atilim, journal Hayat ve Sanat, trade unions Limter-Is and Tekstil-Sen, Socialist Platform of the Oppressed (ESP), Science, Education, Culture and Art Foundation, 1 Mayis Quarter Association, Gülsuyu Quarter Association, Socialist Youth Association and Laborer Women’s Association. The names of the persons who were detained during the operation allegedly conducted against the MLKP with the permission given by Istanbul Heavy Penal Court No 14: Songül Akbay, Yilmaz Koruk, Özge Keleçi, Önder Öner, workers of the newspaper Atilim, Representative of the ESP in Istanbul Figen Yüksekdag, Halil Dinç, News Director of the Özgür Radyo, radio worker Sinan Gerçek, chairman of the Limter-Is Cem Dinç, Secretary General Zafer Tektas, Chairwoman of Tekstil-Sen Ayse Yumli Yeter, chairwoman of Istanbul Worker Women’s Association Çiçek Otlu, Gülay Boran, Chairman 1 Mayis Quarter Association Seryoldas Akar, Emin Orhan, Yusuf Demir, Aydin Nayir, workers of the journal Özgür Gençlik Ayse Koç, Ilden Dirini, Akin Çaglayan, Fehmi Kiliç, Mehmet Özcan, Ozan Dogan, Selver Orman, Abbas Duman, Özcan Dilekli, Günes Senyüz, Meriç Solmaz, Hasan (surname not known), Mustafa Altan, worker of the newspaper Dayanisma. In addition, Arzu Önay, Baris Kelleci, members of Socialist Youth Association in Mugla; Hasan Cosar, Semra Yalçinkaya, writers of the newspaper Atilim in Ankara; Ikram Çali in Izmir, Zeliha Yildirim and Murat Uludogan in Manisa; Havali Mengi, Arzu Mazi, Diren Yildiz in Adana; Dilek Tatas, Kenan Genç, Sevda Çagdas, Songül Ökte in Sivas; Sevim Kaptan Ölçmez, Sinan Tanriverdi, correspondent with Atilim Mehmet Güzel in Gaziantep; Seyhan Namaz, representative of Atilim Serdal Isik, Erkan Akhatan, Murat Mutluer, Alparslan Yerlikaya, Ridvan Tekes, Ilkay Dogan and Canan Kiliç in Diyarbakir were reportedly arrested. (23 September, BIA-Radikal)

September 19, 2006

Artists Arrested... British artist Michael Dickinson, who was detained on 12 September after the hearing of the case against Erkan Kara in connection with the exhibition organised by Global Peace and Justice Coalition in March in Istanbul when he opened a poster showing Prime Minister Recep Tayyip Erdogan as the dog of US President George W. Bush and arrested on 13 September, was reportedly taken from prison to Istanbul Security Directorate. Dickinson reportedly talked a correspondent of BIA (Independent Communication Network) on the phone and said that he was taken on 15 September to Foreigners Department at Security Directorate. Initiative Against Thought Crime spokesman Sanar Yurdatapan announced that Dickinson was kept 3 days in Ümraniye Prison and than taken to Foreigners Department. He stressed that there was neither a detention record nor an arrest decision against him: “The lawyer appointed by Istanbul Bar Association could not see him on the grounds that there was no detention of arrest record. This is something serious; this is something extralegal. He is neither detained nor arrested, but his freedom is restricted. This must be called abduction or forcibly preventing someone from his freedom. Both are crimes. There is a chain of crimes committed by the members of security forces.” (BIA)

September 18, 2006

Publishing Stopped… Istanbul Heavy Penal Court No 14 decided to stop the publishing of the newspaper Atilim for 15 days in connection with the news about the arrest of Ibrahim Çiçek, editor-in-chief of the newspaper Atilim, and Sedat Senoglu, publishing coordinator of Atilim. The decision was reportedly taken according to the Article 6 of the Law on Fight Against Terrorism. (16 September, Özgür Gündem)

Journalist on Trial… General Penal Chamber of the Court of Cassation announced the reasoned verdict against Hrant Dink, manager of the newspaper Agos. The court had confirmed the six months imprisonment sentence. Followings were said in the decision: “The critique’s being harsh, rude, exceeding the limit of delicateness is related with the level of education and culture of the person who makes the critique. However, one cannot use derogatory and vulgar statements while criticizing the institutions. Dink changed Atatürk’s statement “The power you need exists in the honorable blood in your veins” and used it to derogate the Turks.” Osman Sirin, President of the General Chamber of the Court of Cassation, and member Muvaffak Tatar who vote for the quash of the decision put that the article of Dink is a “typical use of the right to criticize” and the court that sentenced Dink tended to define the concept of “being Turk” from a “racist understanding of nationalism”. In sum, the counter vote against the sentence is as follows: “The freedom of expression has not been reunited with protection that is convenient with an universal point of view. The change and improvement gained by the adjustment laws of EU process was not comprehended and the indispensability of the right to criticize were not reflected to the decision.... The local government did not consider the opinions of the ECoHR and did not contribute the EU accession process with its decision... The expression of an opposite idea is still something to be afraid of in Turkey. Any idea that was prosecuted or imprisoned has not died. On the contrary, they have found supporters. It should be known that the expression of any idea couldn’t be prevented by the fear of punishment.” Istanbul Penal Court of First Instance No 2. had concluded the case on 7 October 2005 and sentenced Hrant Dink to six months’ imprisonment under that article 159 TPC. The sentence of Dink had been suspended while the case against editor-in-chief of the paper Karin Karakasli had been cancelled according to the new TPC. 9th Penal Chamber of the Court of Cassation had not considered the demand of the Chief Public Prosecutor at the Court of Cassation who had alleged that the elements of the crime had not materialized and had quashed the verdict although it had confirmed the view that there had been insults against Turks in Dink’s article. 9th Penal Chamber had quashed the verdict on procedural grounds on the allegations that Lawyer Kemal Kerinçsiz and his friends had been accepted as sub-plaintiffs although they had not been directly affected from the crime. Upon this decision, Chief Public Prosecution at the Court of Cassation had appealed to the General Penal Chamber of the Court of Cassation for the cancellation of the decision on essential grounds. On 11 July General Penal Chamber of the Court of Cassation had refused the decision with 18 votes against 6 votes. The six months’ imprisonment sentence of Hrant Dink had become definite on the grounds that the decisions of the General Chamber had been binding. (16 September, Radikal)

Journalists Arrested… Suat Kolca, owners of the journals Özgür Halk and Genç Bakis, workers of the journals Yasar Duman, Selahattin Sümeli, Mahmut Bozdag and Tuncay Gündogdu, member of Youth Assembly of DEHAP in Istanbul were arrested on 15 September.  These persons had been arrested during the raids to the journals Özgür Halk and Genç Bakis. Mücahit Yürek, an employee of the daily Ülkede Özgür Gündem, who was detained on 15 September in Batman, was arrested on 17 September on the allegation of “being member of illegal organization”. Seyfettin Nergiz, employee of the journal Özgür Halk who was detained on the same day was reportedly released on 16 September. Özcan Dogan, correspondent with the daily Yürüyüs who was arrested on 12 September, was released on 15 September. (16 September, Özgür Gündem)

September 14, 2006

British Artist Arrested… British artist Michael Dickinson, who was detained on 12 September for opening a poster showing Prime Minister Recep Tayyip Erdogan as the dog of US President George W. Bush, was arrested on 13 September on the allegations of “insulting state authorities”. Reportedly, Dickinson appealed to the court to be prosecuted with Erkan Kara who is on trial in connection with the exhibition organised by Global Peace and Justice Coalition in March in Istanbul, but his demand was refused. (Radikal)

Journalists Detained… Yasar Duman, Selahattin Sümeli and an unknown person were detained during the raids conducted to the offices of the journal Özgür Halk in Beyoglu and Aksaray quarters of Istanbul on 12 September. Suat Koca, editor-in-chief and the owner of the journal Genç Bakis, was detained when he got out of the courthouse where went to testify before the Besiktas Public Prosecutor in connection with an investigation. (Özgür Gündem)

September 12, 2006

Ban on Journal... Istanbul Heavy Penal Court No 12 banned the journal Genç Bakis from publishing for one month. The decision was reportedly taken on the grounds that the journal was making propaganda of PKK and HPG. (Özgür Gündem)

Journalist on Trial... On 10 September, Van Heavy Penal Court No 4 started to hear the case against Faysal Tunç, correspondent with daily Özgür Gündem, who was arrested on 16 February in Mus. The court rejected the demand of release and adjourned the hearing to 8 November. Avukat Mensur Isik announced that Tunç was on trial on charges of “being member of an illegal organisation” and the case was launched relying on the files downloaded from internet and books found in his house. (Özgür Gündem)

September 11, 2006

Journalists Detained... Ibrahim Çiçek, editor-in-chief of the paper Atilim, was detained on 8 September in Manisa. Coordinator of the paper Sedat Şenoglu was also detained on 9 September. Necati Abay announced in the name of Platform for Solidarity with Journalists in Prison that writer with the paper Bayram Namaz, former editor-in-chief of the paper Ziya Ulusoy and coordinator of Özgür Radio Füsun Erdogan were also detained. (9-10 September, Atilim)

September 7, 2006

Journalists Detained, on Trial... A court case was launched against the correspondent with Dicle News Agency (DIHA) in Tunceli Rüstü Demirkaya, who was detained upon the testimony of the HPG militant Engin Korumcu who surrendered to the security forces in Tunceli. The indictment wants Demirkaya to be sentenced on charges of “aiding an illegal organisation” and the case would commence on 21 September at Malatya Heavy Penal Court No 3. Musa Askara, correspondent with the daily Ülkede Özgür Gündem, was detained in Siirt on 31 August. He was released on 1 September by the Public Prosecutor. (Özgür Gündem)

Unionists and Journalists on Trial... A court case was launched against Ahmet Gündogdu, Chairman of teachers’ union Egitim-Bir-Sen, Hidir Yildirim, Chairman of Kütahya branch of the union, Mustafa Boz, editor-in-chief of the paper Olay, Alaaddin Uygun, General Coordinator of Olay, Hakki Ön, editor-in-chief of local paper Halkin Gazetesi in Kütahya, Önder Yaylioglu, General Coordinator of Halkın Gazetesi, Basak Akkasoglu, editor-in-chief of Akis, and Ibrahim Coskun, news editor of Akis, in connection with the press announcement they made concerning the decision of Highest Court of Administration on banning Aytaç Kilinç from being kindergarden director with headscarf. The indictment wants the unionists to be sentenced according to the Article 288 TPC (trying to affect judicial procedures) and the journalists according to the Article 533 of Law on Press. (2 September, Yeni Safak)

September 6, 2006

Journalist on Trial... On 31 August, Istanbul Penal Court of First Instance No 2 continued to hear the case against Yalçin Ergündogan, wrieter with the daily Birgün, launched in connection the news he wrote under the title "Müritleri Haydar Bas’a baskaldirdi (Followers Of Haydar Bas Rised Against Him)" published on 26 April 2005. The court adjourned the hearing to 4 October to wait for the expert’s reports. Lawyer Tora Pekin announced that the case was launched upon official complaint of Haydar Bas, Chairman of Independent Turkey Party (BTP), and the indictment wants Yalçin to be sentenced according to the Article 480/1 TPC and Article 11 of Law on Press. (2 September, Birgün)

Kurdish Question / Question kurde

Le PKK décrète un cessez-le-feu unilatéral

Le Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK) a décrété un cessez-le-feu unilatéral à partir de dimanche dans leurs opérations contre les forces d'Ankara. "La durée de cette trêve dépendra des pas effectués et des développements survenus", précise une déclaration de la Confédération Démocratique du Kurdistan (KKK), organisation parapluie regroupant le PKK et ses groupes affiliés.

Le KKK indique qu'aucun mouvement militaire n'aura lieu en dehors d'opérations "logistiques et de précaution". Les armes ne seront pas utilisées tant que l'armée turque ne lancera pas d'attaques visant à l'anéantissement de la rébellion, poursuit la déclaration. "L'objectif de tous les cadres, organisations et associations (...) du mouvement pour la démocratie et la liberté du Kurdistan est le succès de ce processus de cessez-le-feu", souligne-t-elle.

L'annonce du PKK intervient alors que les Etats-Unis ont nommé un émissaire spécial pour coordonner avec la Turquie la lutte contre le groupe armé et qu'Erdogan doit rencontrer lundi à Washington le président américain George W. Bush pour s'entretenir notamment des mesures à prendre contre le PKK.

D'autre part, le numéro deux du PKK, Murat Karayilan, a confirmé samedi que son mouvement avait décidé d'observer un cessez-le-feu unilatéral en Turquie.

Il a appelé tous les membres du PKK à mener désormais "une action politique" pour régler la question kurde, lors d'une conférence de presse dans le Kurdistan irakien, dans la région reculée des Monts Qandil, près des frontières avec l'Iran et de la Turquie.

"La seule voie pour régler les problèmes de la région est de pratiquer un dialogue démocratique et de donner vie à un système démocratique et moderne en respectant les différences nationales ou religieuses", a-t-il dit, entouré par des membres du PKK en uniforme et en armes.

"Il y a beaucoup à faire, de notre côté, mais aussi du côté turc", a ajouté M. Karayilan.

"Je vous demande de faire tous les efforts possibles pour que soit réglée la question kurde en Turquie. Une fois que cela sera fait, toute la région connaîtra la stabilité", a-t-il affirmé.

M. Karayilan a également demandé aux partis kurdes irakiens d'apporter leur aide dans la recherche d'une solution.  (AFP, 30 sept 2006)

Le texte complet de l'appel de la Confédération Démocratique du Kurdistan (KKK)

A la Presse et à l’Opinion Publique Démocratique

Notre région, le Moyen Orient, est à un important tournant et les événements que nous vivons ne peuvent que nous convaincre, chaque jour un peu plus, que le nationalisme, les comportements anti-démocratiques sont des facteurs qui développent des confrontations et qui les mettent dans une impasse.

Dans la région du Moyen Orient, le seul juste chemin est de prendre la voie du dialogue qui respecte les différences de nationalité et de religion et qui donne vie à un système démocratique contemporain.

Nous savons que le problème principal de la région est le problème Kurde et la répression exercée sur le peuple Kurde renforce sévèrement la base anti-démocratique de la région. A contrario, la résolution du problème Kurde pourrait jouer un rôle de catalyseur pour démocratiser de cette région. C'est pour cette raison que la résolution démocratique du problème kurde sera décisive pour la démocratisation à l’échelle de la région.

Nous avons, en tant que mouvement, fait, dans ce sens, beaucoup d'efforts et beaucoup de sacrifices, et notre Leader, à plusieurs reprises, a développé des projets et lancé des appels. Nos efforts n’ont pas obtenu les résultats escomptés mais ont créé d'importantes avancées dans la compréhension et la popularisation du problème kurde, notamment en 2003, quand la population kurde a entrepris de résister aux attaques du gouvernement turc de façon telle que sa résistance devint un sujet d'actualité en Turquie. Durant ces deux dernières années, notre Mouvement de Liberté s'est renforcé, dans son organisation même, avec toutes ces activités démocratiques, ainsi que dans le mouvement de la guérilla, au point de contrer très sérieusement la politique négativiste et de destruction totale mise en place par l’Etat turc. Les luttes de libération du Kurdistan Est et Ouest ont permis, en parallèle, à la population du Kurdistan Nord de s'opposer fortement aux gouvernements Iranien et Syrien et les avancées dans les quatre parties du Kurdistan ont mis les Kurdes en état de pouvoir influencer et rééquilibrer les politiques internationales à l'égard de cette région.

Les relations entre Kurdes et Turcs sont devenues un sujet important dans la région et la question du problème kurde s’est imposée à l’actualité internationale. C’est dans ce cadre que différentes forces ont fait des déclarations et des appels relatifs à la solution du problème. Il y eut, d’abord, la déclaration des Etats Unis du 15 Août, puis les appels aux cessez-le-feu ou à rendre les armes de différentes instances ou organisations internationales, de la République fédérale d’Irak, du gouvernement régional du Kurdistan du sud et de son entourage, et ce, à plusieurs reprises. En Turquie, certaines organisations, et premier lieu le DTP, diverses personnalités intellectuelles, des écrivains, des musiciens, ont également lancé à plusieurs reprise des appels aux cessez le feu. Tous ces appels nous sont parvenus par voie de presse ou différents canaux diplomatiques.

Notre Leader a tenu compte de ces évolutions et fait une importante déclaration que notre mouvement a diffusé le 23 Août 2006 marquant ainsi le début d'un processus de solution démocratique. A la suite de cette déclaration, un certain nombre d'appels et d'entretiens ont permis d'accélérer avec succès l'entrée dans une nouvelle période de paix, conformément à l'appel au cessez le feu que notre Leader avait envoyé à notre mouvement, et qui ne fut dévoilé au public que le 7 septembre 2006.

En conséquence, la reprise militaire qui devait se faire le 15 septembre 2006 selon le Plan d’Automne mis au point par le HPG (mouvement de défense populaire) a été suspendue et sur demande de la présidence du conseil exécutif de Koma Komalên Kurdistan (Confédération Démocratique du Kurdistan), la 1ère réunion de l’assemblée de la 2nd année législative s'est tenue les 24-25 septembre 2006, réunissant la présidence du Kongra-Gel, les commissions permanentes, le conseil exécutif de Koma Komalên Kurdistan, le comité de défense populaire et le conseil de commandement du HPG, avec, comme seul point à l'ordre du jour, l’appel de notre Leader Abdullah Öcalan. Après discussion, nous sommes arrivés à prendre les décisions ci-dessous de façon consensuelle.

1.Le cessez-le-feu rentrera en vigueur à compter du 1er octobre 2006 et la durée continuera en fonction de l'évolution de la situation.

2. L'utilisation des armes sera prohibée sauf en cas de menaces de destruction de nos forces. Si le cas se produisait, nos forces se mettraient en position d'autodéfense sous toutes formes. 3.Tout au long de la période du cessez-le-feu, le HPG s'abstiendra d'actions militaires en dehors de ses besoins logistiques et sa sécurité de base.

4.Compte tenu de cette décision, le commandement du HPG adoptera un positionnement de ses forces, un mode opératoire et un programme en conformité avec la situation d'un cessez-le-feu.

5.De même, les cadres, les organisations et instituts du Mouvement pour la Liberté et la Démocratie du Kurdistan adapteront, sur le plan idéologique, politique, organisationnel et social, leur logistique, leurs travaux et leurs activités, afin de mettre tout en œuvre pour faire, de cette période du cessez le feu, un succès.

6.Cette décision engage toutes les forces rattachées à Koma Komalên Kurdistan. Chacun participera, par une attitude volontaire et dans un effort intense, au succès de l'opération.

C'est à la suite de ces décisions, prises lors de notre réunion, qu'APO, le Leader du Koma Komalên Kurdistan, fit, le 28 Septembre 2006, cette déclaration destinée à notre mouvement et à l'opinion publique : "Je déclare que je suis près à faire tout ce qui est possible et j'appelle donc le PKK à décréter un cessez-le-feu. La période durant ce cessez-le-feu sera importante mais restera insuffisante. En réalité c’est après cette étape qu'il y aura beaucoup de choses à faire "

Toutes nos organisations nationales ont, après explications, ratifié les résolutions que nous avons adoptées officiellement lors de notre réunion.

Les déclarations extrêmement claires de notre Leader Abdullah Öcalan et de notre mouvement s'imposent à toutes nos organisations nationales démocratiques. Ceci concerne aussi toutes les forces nationales démocratiques. Autrement dit, ceux qui sont en dehors de notre organisation, qui prétendent agir au nom de la population Kurde et qui se disent fidèles à notre Leader Abdullah Öcalan, toutes ces forces armées qui se tiennent en dehors de notre mouvement, devront se soumettre à l’appel de notre Leader Abdullah Öcalan.

Ceux qui ne prendraient pas compte notre appel, et qui nuiraient aux intérêts et à la cause de notre peuple, doivent savoir qu'ils s'exposent à une sanction de notre part, au niveau national.

Notre peuple qui a fait évoluer avec succès sa lutte pour la liberté, qui a fait beaucoup d’efforts et de sacrifices, devra s’approprier ce processus de cessez-le-feu de façon décisive, pour obtenir une solution démocratique dans une union libre. Ce processus devra donc être perçu comme une revendication très forte et exprimée comme telle. Notre peuple devra, en toute lucidité, faire preuve de persévérance, sachant que ce choix est celui de la paix.

Nous ferons notre devoir pour travailler à la création d’une vie dans une union démocratique libre et pour trouver une solution au sein des frontières de la Turquie. Par contre, notre peuple, comme toujours dans son Histoire, ne baissera jamais la tête devant une politique faite de négationnisme et de violence et saura, s’il le faut, se défendre. Le pas fait par un cessez-le-feu est d’une importance historique pour une union durable entre deux peuples. Maintenant nous avons une occasion pour la paix et nous voulons la mettre en valeur. Par contre ceux qui veulent allumer un incendie et créer un sentiment d'hostilité entre les peuples, ceux qui sont du côté de la guerre, les nationalistes et les chauvinistes, créent une dangereuse alternative. C’est pour ces raisons que toutes les organisations démocratiques, les milieux proches, les organes de presse et de diffusion, les intellectuels, les artistes, tous les secteurs sensibles doivent s’approprier cette trêve que nous venons de lancer, et ne pas rester inactifs : ils doivent faire aussi leur devoir.

Il est clair maintenant que le Gouvernement Turc et son Armée ne peuvent régler le problème Kurde par la violence comme ils ont essayé de le faire tant et tant de fois. La politique du "reddition ou destruction" n'a produit qu'un effet nuisible à notre peuple et une déstabilisation régionale, alors qu'une solution démocratique par le dialogue sera attractive et promotionnelle pour la Turquie qui se doit de répondre positivement à notre cessez-le-feu en le considérant comme une occasion historique à ne pas manquer.

Le succès du cessez-le-feu que nous avons décrété sera bénéfique pour tout le peuple kurde vivant dans les quatre parties du Kurdistan. Il est clair que tant que le problème kurde ne sera pas résolu en Turquie, rien ne sera vraiment résolu de façon durable dans aucune des parties du Kurdistan. Ceci se voit chaque jour encore plus clairement et c'est pour cette raison que le PDK, en premier, le PUK et toutes les forces Kurdes, doivent apporter leur contribution pour que tous ces efforts soient couronnés de succès.

Les gouvernements régionaux comme l’Iran et la Syrie doivent aussi réexaminer leurs positions et s’orienter vers un processus démocratique dont la condition sine qua non est d'établir un modus vivendi pacifique avec le peuple Kurde. Notre processus de cessez-le-feu va avoir une bonne influence sur toute la région, en commençant par ses deux pays –là

Il est clair que le Moyen Orient va, ainsi, retrouver paix et stabilité, et développer une influence rassurante autour de lui. Les USA, en premier lieu, et toutes les forces internationales ne doivent pas utiliser des méthodes violentes pour régler le problème Kurde, mais, au contraire, de se rapprocher d’une solution démocratique, qui favorisera un processus de paix et de stabilité dans la région et même au de-là. Des signaux positifs ont déjà été enregistrés à ce sujet depuis que nous avons décrété le cessez-le-feu. Quant au Gouvernement turc, il est injuste qu'il persiste dans une attitude de violence et qu'il continue à considérer notre mouvement comme une organisation terroriste alors que nous multiplions les appels à la démocratie et au dialogue. Cette politique menée depuis de dizaines d’années par le Gouvernement Turc qui est la cause de nombreux massacres, d'exodes etc … n'a donné aucun résultat, et l'a conduit dans l’impasse.

C’est pour cette raison que les Gouvernements qui ont pris place dans le "mécanisme à trois" et qui ont placé "les coordinateurs en relation avec le PKK", ne doivent pas considérer notre mouvement en tant qu'association terroriste, et doivent éviter de mettre en place des plans de liquidation. Il est clair qu’il est impossible de résoudre le problème par la violence comme tant d'exemples l'ont démontré dans le passé. Ce mécanisme doit être actualisé en prenant en compte le projet d'une solution démocratique, ce qui serait le meilleur chemin. Les Etats Unis, en premier lieu, mais aussi le gouvernement Irakien, en tant que gouvernement qui connaît bien de l'intérieur le problème kurde, doivent jouer la carte d'une solution pacifique, après que nous ayons décrété le cessez-le-feu.

Nous avons fait, de notre côté, ce que nous devions faire, en appelant à un cessez-le-feu pour favoriser la démocratie et la stabilité. Nous appelons donc les gouvernements concernés et leurs entourages et leur demandons de prendre, à leur tour, leurs responsabilités afin de travailler dans l'intérêt de tous, y compris ceux de la population kurde, dans le cadre de ce projet juste et démocratique. Le 30 Septembre 2006

Koma Komelên Kurdistan (Confédération Démocratique du Kurdistan) Conseil Présidentiel

Ocalan appelle les militants du PKK appelle au cessez-le-feu

Depuis sa cellule, le leader du PKK Abdullah Öcalan a appelé son parti à un nouveau cessez-le-feu contre les forces d'Ankara qui n'ont jamais reconnue dans le passé des trêves similaires. "J'appelle le PKK à un cessez-le-feu (...) Tant que nous ne serons pas la cible d'une destruction totale, le PKK ne devrait absolument pas utiliser ses armes", a-t-il dit à ses avocats qui ont rapporté jeudi ses propos à l'AFP.

Plusieurs défenseurs lui rendent régulièrement visite sur l'île-prison d'Imrali où il purge en solitaire une peine à vie depuis sa condamnation en juin 1999 par une Cour turque pour "séparatisme" et "trahison" et rapportent ses déclarations à la presse.

Ankara n'avait pas réagi à cet appel jeudi après-midi.

Le PKK avait décrété quatre trêves dans le passé qui ont toutes été rejetées par l'armée turque. Cette dernière avait exhorté les militants à abandonner purement et simplement les armes et s'était déclarée déterminée à traquer jusqu'au dernier les membres du PKK.

Pour Öcalan, cette nouvelle trêve unilatérale ne devrait pas être considérée comme une "faiblesse", mais devrait être vue par les autorités d'Ankara comme une occasion de réconciliation entre les peuples turc et kurde.

Malgré son emprisonnement et en dépit d'une scission au sein du groupe, Öcalan reste la figure de proue de la contestation kurde en Turquie et son influence sur le PKK est considérable.

"A ce stade, l'effusion de sang doit s'arrêter et une nouvelle chance doit être donnée à la paix", souligne le leader kurde qui estime que cette "chance pourrait être la dernière".

Le PKK avait mis fin à une trêve de cinq ans en juin 2004. Cela avait été suivi d'une recrudescence des attaques des militants dans plusieurs régions de Turquie qui ont coûté la vie à 78 membres des forces de sécurité depuis le début de l'année.

110 militants ont été tués dans les combats, selon un comptage de l'AFP  d'après les chiffres donnés par l'armée.

Le PKK, considéré comme une organisation terroriste par la Turquie, l'Union européenne et les Etats-Unis, a multiplié ses opérations cette année.

Un nouveau groupe kurde extrémiste, les Faucons de la liberté du Kurdistan (TAK), né vraisemblablement d'une division au sein du PKK, a revendiqué depuis l'an dernier plusieurs attaques sanglantes contre des cibles touristiques turques ainsi qu'à Istanbul, première métropole du pays.

Les autorités turques estiment que les TAK sont une émanation du PKK et que son commanditaire est Öcalan.

Le PKK, pour sa part, dément tout lien avec les TAK.

Outre des centaines de militants retranchés dans les montagnes escarpées du sud-est de la Turquie, quelque 5.000 militants se seraient réfugiés depuis 1999 dans des camps du nord de l'Irak depuis lesquels ils s'inflitrent en territoire turc pour des attaques sporadiques. (AFP, 28 sept 2006)

Le premier ministre Erdogan a rejeté l'appel à la trève

Le principal parti pro-kurde de Turquie s'est réjoui de l'appel à une trêve, exhortant Ankara à ne pas l'ignorer et à saisir cette opportunité pour l'arrêt du conflit armé.

"Nous nous félicitons de cet appel. Le pays a besoin de cette opportunité de paix", a indiqué à l'AFP Semdin Sakik, porte-parole du Parti pour une société démocratique (DTP).

"Si cette situation est bien gérée par tous, que ce soit les politiciens, l'armée ou le PKK, nous pourrons obtenir un arrêt des hostilités", a estimé ce politicien, emprisonné dans le passé pour soutien présumé aux rebelles kurdes.

Toutefois, le Premier ministre turc Recep Tayyip Erdogan a rejeté l'appel à un cessez-le-feu d'Öcalan, exhortant la guérilla à purement et simplement abandonner la lutte armée contre les forces d'Ankara.

"Un cessez-le-feu se fait entre des Etats. C'est quelque chose d'inapproprié pour une organisation terroriste", en l'occurence le PKK, a dit Erdogan lors d'un entretien accordé tard jeudi à la chaîne de télévision privée Samanyolu, cité par l'agence Anatolie.

"L'organisation terroriste doit déposer les armes. C'est ce que nous attendons pour l'instauration de la paix dans la zone" kurde, a-t-il continué.

Erdogan, dont le gouvernement est critiqué pour ne pas être assez répressif envers le PKK, devrait demander lundi au président George W. Bush à la Maison Blanche une action américaine contre les rebelles du PKK réfugiés en Irak, sous l'oeil bienveillant, selon Ankara, de l'administration kurde alliée de Washington.

Le mont Qandil, dans le nord de l'Irak voisin, constitue depuis des années un refuge pour le PKK, mais Washington a fortement déconseillé à Ankara d'y lancer des opérations militaires.

L'émissaire spécial turc, nommé récemment pour coordonner la lutte contre le PKK en Irak, a appelé les rebelles à déposer "inconditionnellement" les armes.

"Le principe fondamental est d'exterminer cette organisation terroriste", a affirmé l'ancien général Edip Baser qui doit travailler avec le général américain à la retraite Joseph W. Ralston. (AFP, 29 sept 2006)

Les principales trêves du PKK

- 20 mars 1993: Le PKK, qui a lancé en août 1984 la lutte armée contre le régime d'Ankara, proclame le 17 un cessez-le-feu unilatéral qui entre en vigueur trois jours plus tard. En échange, Öcalan demande l'ouverture d'un dialogue politique avec les autorités turques, qui refusent de l'avoir comme interlocuteur. Le PKK réclame, outre l'annulation de l'état d'urgence et une amnistie générale, la reconnaissance de l'identité kurde. Les autorités déclarent à plusieurs reprises "ne pas marchander la souveraineté turque".

Le 8 juin 1993, Ocalan annonce la fin du cessez-le-feu car "le pouvoir central a rejeté la main que nous lui avons tendue".

- 15 décembre 1995: Öcalan annonce un cessez-le-feu unilatéral dont la durée dépendra de l'attitude du gouvernement issu des législatives du 24 décembre. Il précise que sa décision est liée au soutien apporté en Europe et en Turquie aux discussions sur une solution politique de la question kurde.

L'armée poursuit ses opérations quasi-quotidiennes contre les maquisards du PKK, leur infligeant de lourdes pertes. Un attentat-suicide fin juin 1996 contre des militaires à Tunceli (est), apparemment le premier de ce genre perpétré par le PKK, marque la fin de la trêve.

- 1er septembre 1998: Proposée le 28 août par Ocalan, la trêve est aussitôt rejetée "comme de la "propagande" par les autorités.

"Tant que nous ne serons pas agressés par les forces turques, nous n'entreprendrons aucune action armée (...) Cette trêve se poursuivra au moins jusqu'à avril 1999", date prévue pour des élections anticipées, déclare le leader du PKK.

- 1er septembre 1999: A la suite des appels de son leader, condamné à la peine capitale en juin, le PKK, qui a entamé fin août un retrait de Turquie vers le nord de l'Irak, annonce qu'il met fin à 15 ans de lutte armée.

Öcalan, dont la condamnation à mort sera commuée en prison à vie, annonce lui-même l'abandon de la lutte armée pour un Etat kurde indépendant et la transformation du PKK en une nouvelle organisation, Kadek, chargée de poursuivre le combat par des moyens politiques.

Bien que l'armée ait rejeté les appels à la paix lancés par le leader du PKK et réitéré sa détermination à pourchasser la formation kurde, les accrochages avaient presque cessé dans le sud-est du pays jusqu'au 1er juin 2004, lorsque les militants ont décidé de reprendre les armes et menacé de s'en prendre au tourisme. (AFP, 28 sept 2006)

Kurdish association faces ban for insulting Turkish identity

As debates rage over the controversial Article 301 of the Turkish Penal Code (TCK), the Ankara Press Public Prosecutor's Office yesterday launched a probe into an association on charges of "denigrating Turkish identity" under the same article.

The probe into the Kurdish Democracy Forum and Academic Research Association said that the bylaws of the association include insulting remarks against Turkish identity and requests the association be banned.

The articles of the bylaws, subject to the probe, said that the association aims to analyze the historical and cultural heritage of the people that have lived in Mesopotamia and Anatolia in line with democratic understanding and universal criteria. The bylaws also stipulate that the association will protect a diversity thoughts in the democratic sphere and will hold meetings, conferences, panels and symposiums that will contribute to the resolution of all problems in Turkey, in line with the association's aims.

Other articles subject to the probe say that the association will analyze the culture and literature of the Kurdish people while examining the historical and cultural heritage of people that have lived in Mesopotamia and in Anatolia and will support the use of Kurdish in all fields of life, alongside being a daily and literary language.

The association also aims to advocate the resolution of all problems in Turkey in a democratic, nonviolent manner.

The public prosecutor's office said that the articles of the bylaws violate Article 301 of the TCK and the Constitution, seeking the association's banning.

Speaking to the Anka news agency about the probe yesterday, association head Feridun Yazar said that the charges are unfounded, and there are no phrases in the bylaws that can be considered insults to Turkish identity. "The articles in question are about Kurdish language and literature," said Yazar. "Saying that Kurdish language and literature exist and should be developed is considered an insult against Turkish identity under Article 301. With the same logic, broadcasts on TRT in Kurdish can also be considered an insult to Turkish identity."

Meanwhile, the European Commission in Brussels continues to emphasize that Article 301, which has led to a number of intellectuals standing trial, should be revised. European Union bureaucrats have warned that revision of Article 301 is very important for the regular progress report to be released in early November. (The New Anatolian, 27 September 2006)

56 maires kurdes jugés pour avoir écrit au Premier ministre danois

Cinquante-six maires kurdes sont jugés depuis mardi par une Cour de Diyarbakir (sud-est de la Turquie) pour avoir écrit au Premier ministre danois, en décembre 2005, l'exhortant à résister aux demandes d'Ankara de fermer une chaîne de télévision kurde.

Les maires sont accusés de "soutien délibéré" au parti - interdit - des travailleurs du Kurdistan (PKK) à cause de cette lettre écrite en anglais à Anders Fogh Rasmussen en décembre 2005. Ils risquent jusqu'à quinze ans de prison.

Une quarantaine d'accusés, dont Osman Baydemir, maire de Diyarbakir, la principale ville du sud-est turc peuplé majoritairement de kurdes, étaient présents à la première audience.

De nombreux policiers avaient été déployés devant la Cour d'assises.

Plusieurs de ces maires sont actuellement dans le collimateur de la justice pour d'autres procès, notamment pour apologie du PKK.

"C'est un procès tragi-comique", a affirmé Ferit Anli, l'un des maires jugés, indiquant que les élus étaient accusés pour avoir exprimé leurs opinions sur une chaîne ayant "une audience répandue" dans les zones kurdes de Turquie grâce aux antennes paraboliques.

Parlant au nom des autres maires, M. Anli a indiqué rejeter toutes les accusations, évoquant un acte démocratique.

Les juges ont fixé la prochaine audience pour le 21 novembre.

Ankara a demandé aux autorités danoises d'abroger la licence de diffusion accordée à Roj TV, basée au Danemark où elle émet depuis 2004, au motif que la chaîne a des liens avec le PKK, un groupe séparatiste armé considéré comme une organisation terroriste par la Turquie, l'Union Européenne et les Etats-Unis.

L'acte d'accusation affirme que Roj TV cite régulièrement les dirigeants du PKK et rapporte des déclarations incitant à la violence "conformément à la propagande du PKK".

Les autorités turques considèrent que la chaîne incite à la haine en soutenant ouvertement le PKK, en conflit avec Ankara depuis 1984.

Washington a également demandé à Copenhague de fermer cette chaîne.

L'instance danoise de surveillance de l'audiovisuel a estimé au début de l'année que les programmes de Roj TV ne contenaient pas d'incitation à la haine.  (AFP, 26 sept 2006)

Left Military Ammunition Kills Another Child

11-year-old Kerem Turan and his 12 year old brother Osman were playing together with Yilmaz Ertas (11) with a piece of metal they found near a firing range of Siirt's Eruh district which is used by the Gendarme Regiment Command and Police Directorate.

An explosion killed Kerem on site and wounded his brother Osman and friend Yilmaz.

Despite an immediate investigation launched by a prosecutor arriving at the scene, the nature of the explosive was not clear. A large number of soldiers and policemen were deployed to the area as reinforcements following the blast.

When Kerem Turan's family wanted to visit the scene of incident they were barred by the police and gendarme. A subsequent squabble between the family and police left behind relatives crying, family members having a nervous breakdown.

As news of Kerem's death spread throughout the Southeast, in the Bornova district of Turkey's western coastal city of Izmir, police conducting a body search on two children aged 13 and 15 found three live anti-aircraft shells on the minors.

The 20mm Russian made shells were found in a local trash bin and picked up by the children who treated them as toys.

Muteber Ogreten, from the Initiative for a Turkey Without Mines says both incidents reflect an ongoing problem in Turkey where sufficient education and awareness is not provided to children against left-over ammunition and mines.

The initiative itself prepared a special awareness poster for children using international visual aids which, under the title "Don't Touch Mines or Explosives! Let Adults Know" was supposed to be distributed to various schools in regions that are exposed to the threat.

The Parliament Human Rights Commission had undertaken the poster's responsibility, the Interior Ministry and Ministry of Education had approved it and the Parliament itself had put ot in print.

Last May, the posters were sent to 11 provinces where mine incidents have been recorded, to be distributed in a number of schools: Agri (670), Batman (392), Bingol (335), Bitlis (393), Diyarbakir (1070), Elazig (430), Hakkari (250), Siirt (341), Sirnak (250), Tunceli (47) and Van (794).

Ogreten says the Initiative wanted the posters to reach the schools before holidays so an awareness among the children could be created "but there have been some delays in the posters reaching the schools and we have learned that unfortunately some schools, such as those in Siirt, have not received the posters".

"Had the posters been sent timely" she says, "they could have played an important role in prevent the incidents that have led to the death or injury of children".

Turkey failing on mine measures

According to the 2006 international mine report disclosed in the recent days, Turkey has still not passed the local legislation required under the 2003 "Mine Banning Convention" which went into force in 2004.

Turkey still does not have a National Mine Activity Official or a National Activity Cntre.

Turkey's 2006 stocks show the country has 2 million 979 thousand 165 mines and the last date for their disposal is March 1, 2008.

There are 1 million mines that have been planted in Turkey and although it needs to clear out and dispose of these by March 1, 2014, it has only cleared out 17,886 mines in the year 2005.

Turkey has reported that for training and research reasons it is keeping 16,000 anti-personnel mines and this figure is not only the second highest number of anti-personnel mines after Brazil but also about 10-15 fold what most other countries have. (BIA News Center, Kemal OZMEN, September 26, 2006)

Le PKK abat un soldat, revendique l'attentat à la bombe d'Igdir

Les militants kurdes ont tué un soldat lors de combats dans le sud-est de la Turquie et revendiqué l'attentat à la bombe qui a fait 17 blessés samedi soir dans le nord-est du pays, a-t-on appris lundi.

Les affrontements ont eu lieu tard dimanche lors d'une opération de sécurité dans la province de Mardin, riveraine de la Syrie, ont affirmé des sources locales qui ont indiqué que le soldat avait succombé à ses blessures lundi à l'hôpital.

Le PKK a revendiqué lundi un attentat survenu samedi soir devant une résidence de la police à Igdir, près de la frontière arménienne, qui a fait 17 blessés dont deux graves.

"L'attaque à la bombe contre la maison d'hôtes de la police le soir du 23 septembre a été menée par nos unités de guérilla" indique un bref communiqué placé sur le site internet de la branche armée du PKK.

Le PKK a également revendiqué le déraillement d'un train de fret samedi à Palu, dans l'est de la Turquie, à la suite de l'explosion d'une mine posée sur la voie.

La police a de son côté saisi environ neuf kilogrammes d'explosifs et dix détonateurs à Izmir, dans l'ouest du pays, présumément destinés à servir à des attaques de la guérilla kurde dans les stations balnéaires de la mer Egée, selon l'agence de presse Anatolia.

Un porte-parole du gouvernement de Bagdad a fait savoir à la télévision turque que le président irakien Jalal Talabani s'attendait à ce que le PKK appelle bientôt au cessez-le-feu, après une rencontre avec des chefs de la guérilla dans le nord de l'Irak.  (AFP, 25 sept 2006)

Des centaines de soldats turcs acquittés pour le viol d'une Kurde

Quatre-cent-cinq soldats de l'armée turque ont été acquittés lundi pour manque de preuves par un tribunal turc qui les jugeait depuis près de trois ans pour viols collectifs et torture d'une détenue kurde, a-t-on appris mercredi de l'avocate de la plaignante, Reyhan Yalçindag.

Le procès controversé qui s'était ouvert en octobre 2003 à Mardin, province du sud-est de la Turquie peuplée majoritairement de kurdes, avait par la suite été à transféré à Sungurlu (nord) pour des raisons de sécurité.

La victime présumée --présentée par ses seules initiales, S.E. --, âgée aujourd'hui de 34 ans et vivant actuellement en Allemagne, s'est plainte d'avoir été violée et soumise à des mauvais traitements répétés de la part de soldats alors qu'elle était en garde à vue à trois reprises entre 1993 et 1994 dans des postes de l'armée à Mardin.

L'ex-détenue, qui n'a jamais été condamnée, avait dû être hospitalisée après les derniers sévices présumés.

405 militaires (341 simples soldats et 64 gradés) servant dans ces postes à l'époque avaient été accusés dans l'acte du procureur.

La plupart d'entre eux ont achevé leur service militaire -obligatoire en Turquie- depuis les faits, selon Me Yalçindag.

"Le verdict n'est pas une surprise, nous allons faire appel", a expliqué à l'AFP l'avocate, qui a affirmé que "le seul fait de déplacer le procès est une flagrante violation des droits de la défense".

Si nécessaire, a-t-elle ajouté, les défenseurs de la plaignante saisiront la Cour européenne des droits de l'Homme.

La sentence a été rendue en l'absence des avocats qui ont refusé de se rendre à Sungurlu, a précisé Me Yalçindag qui a son bureau à Diyarbakir, principale ville du sud-est anatolien.

S.E., qui a souffert de graves problèmes psychologiques, a émigré dans l'ouest de la Turquie et l'Allemagne lui a ensuite accordé un droit d'asile. (AFP, 20 sept 2006)

La Turquie demande à l'Irak de déclarer les militants du PKK hors-la-loi

Le Premier ministre turc Recep Tayyip Erdogan a demandé au gouvernement irakien de déclarer hors-la-loi les militants kurdes du Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK), qui dispose de bases dans le nord de l'Irak, ont indiqué mercredi ses services dans un communiqué.

La demande de considérer le PKK comme une organisation terroriste fait partie d'un ensemble de mesures réclamées par M. Erdogan à son homologue irakien Nouri al-Maliki dans une lettre en date du 11 septembre, indique le document.

"M. Erdogan a transmit à son homologue l'attente forte de la Turquie de voir des mesures concrêtes mises en places avec détermination au plus vite", ajoute-t-il.

Parmi les requêtes de M. Erdogan figure la fermeture de tous les bureaux affiliées au PKK en Irak, une demande à laquelle Bagdad a annoncé mardi avoir accédé.

Le Premier ministre a également réclamé que les rebelles du PKK soient empêchés de pénétrer en Turquie depuis l'Irak.  (AFP, 20 sept 2006)

9 Years Jail Demand for Human Rights Activist

Public prosecutors have demanded a total of 9 years imprisonment for Turkey's Human Rights Association (IHD) Diyarbakir representative Selahattin Demirtas, charging him on two counts for remarks he made on television during interviews with Roj TV and Gun TV.

Subject to the charges is Demirtas's reference to the isolation conditions of the Kurdistan Workers Party (PKK) imprisoned leader Abdullah Ocalan, saying that this treatment had led to an increase in human rights violations in Southeast Turkey and his aired views that Ocalan himself could be seen a counterpart to any peace efforts in the region.

The Diyarbakir 5th High Criminal Court prosecutor demanded 4.5 years jail for Demirtas due to the statement he gave to Roj TV in relation to a February 7, 2003 press statement he made under the title "Tension caused by war and isolation has increased violations".

In his views aired by Gun TV on June 24, 2005 Demirtas said that in order for any peace project in Turkey to be successful, Ocalan could not be left out of the process.

Demirtas appeared before the Diyarbakir 4th and 5th High Criminal Courts on September 19, Tuesday, defending his position and maintaining that any views he expressed should be evaluated under the freedom of opinion.

"I mentioned the proposals we came up with for the solution of the Kurdish problem" Demitas said in his defense. "One of these was our proposal to establish dialogue with Ocalan. I had no intention of praising anyone or conducting propaganda. To stop the bloodshed, even Ocalan should be talked to".

Both cases against Demirtas were adjourned to November 14 where his trial will continue for conducting the propaganda of an organization or its goals. Each count is punishable by 3 years imprisonment but as the offense was committed through the press, the sentence can be increased by half adding up to a total of 9 years jail term for the activist. (BIA News Center, EROL ONDEROGLU, September 20, 2006)

Private Kirandi Case Sent to High Criminal Court

Four journalists and five human rights activists who were involved in the 2005 release of Turkish private Coskun Kirandi by his abducters, members of the outlawed Kurdistan Workers Party (PKK), may face trial at a High Criminal Court unless their appeal is accepted.

The nine defendants involved either in receiving Kirandi from the organization or covering the release as a news story, faced a prosecutor's demand for 5 years imprisonment each at the Tunceli Criminal Court of First Instance.

In the last hearing of the case in Tunceli on September 15, despite appeals made by the defense, presiding judge Omur Akin agreed with the opinion of public prosecutor Ozgur Bozkurt that due to the nature of the offense, the case was not under the jurisdiction of the court and the trial should be conducted at a higher level court, namely the High Criminal Court.

Although the court decided under Criminal Procedures Code (CMK) articles 3 and 4 on a lack of jurisdiction in the case, judge Akin said this decision could be appealed against within 7 days prompting a statement by the defense counsel that this is exactly what they intended to do.

On trial in the case are are Human Rights Association (IHD) Regional Representative Mihri Perincek , IHD Diyarbakir Representative Selahattin Demirtas, Tunceli Mayoralty Provincial Council Ozgur Soylemez, artist Ferhat Tunc, journalist-writer Umur Hozatli and Dicle News Agency (DIHA) reporters Abdulkadir Ozbek and Rustu Demirkaya, Dogan News Agency (DHA) reporter Ferit Demir and Anatolian Agency (AA) reporter Haydar Toprakci.

The group is charged in relation to the August 4, 2005 release of a kidnapped Turkish soldier by the outlawed Kurdistan Workers Party (PKK) and accused of "conducting propaganda of the organization and its aims" either by being there to receive Kirandi and escort him to safety or for covering the release. (BIA News Center, EROL ONDEROGLU, September 20, 2006)

Gundem: TIT is under the control of the military

While the government and the police were denouncing the involvement of the Turkish Revenge Brigades’ (TIT) in the bomb attacks in the Diyarbakir, Timurtas stated during his court trial that TIT was under the control of the military.

Although the bombing in Diyarbakir, which resulted in the death of 10 civilians, was assumed by TIT the incident is trying to be blamed on the PKK. While the government and the police are denying the existence of TIT, during the court trial of triggerman Adil Timurtas, who was given a Reward from Special Forces Commandship, showed that TIT was under the control of the military.

Timurtas who spoke several years ago in Nokta Magazine, explained TIT as follows: “Inside TIT there were police officers, soldiers and also confessors and civil nationalists. The relationship of JITEM (Gendarme Intelligence Organisation Headquarters, once also denied by authorities, there no official offices of this organisation) and TIT was under control. They mainly preferred sabotage actions.” Last year Timurtas was taken into custody while extorting money from DEHAP (People’s Democracy Party, former pro-Kurdish party, now dessolved) administrators, he was later released. During his interview he stated that actions or operations were executed under different organisational names to mislead the public opinion.

TIT is Protected by the Military

Although TIT assumed the attacks on 12 September 2006 in Diyarbakir, which resulted in the deaths of 10 people, officials in their statements denied their involvement. Adil Timurtas was awarded 2 times by Special Forces Commandship, he stated that TIT under the control of the military perpatrated many extra-judicial incidents in the region. The incident, which resulted in the deaths of 10 people, 8 of them children, and wounding of 17 people in Baglar, Diyarbakir, is still awaiting the arrest of the perpatrators and the enlightment of the backstage of the incident. After the bomb attack in Diyarbakir the issue of gangs within the state were put on the spotlight once more.

After the killing of Major Cem Ersever in October of 1993, known for extra-judicial killings in the Kurdish region with a gang he formed under JITEM. Adil Timurtas a PKK confessor and civil servant of OHAL (State Of Emergency) confessed to Nokta Magazine under the name of Ali Pinar as a TIT member to correspondents Ayse Onal and Can Karatas.

Ali Pinar spoke about the killing of Cem Ersever as ‘the Major was a traitor’. During an investigation in Diyarbakir DGM (State Security Court) Prosecutor in 1998 in the confessions of Ibrahim Babat TIT member Ali Pinar was identified as being Adil Timurtas. This interview was made 24 days after the death of Cem Ersever, the leader of JITEM. This made the killing of Ersever more complex and this interview by Nokta magazine was also a threat message to those who were loyal to him within JITEM.

Confessor Adil Timurtas, explained TIT as follows: ‘TIT thought quite alot about the Major (meaning Cem Ersever) and his partication in the organisation, however, he did not participate. They did not have any problem forming the gang, nearly everyday security forces lost their friends and were continually the target of the PKK in the region, so the potential was established long before. For this reason it was first thought that it be named KAP (Kemalist Soldier Police). They decided not to. Because KAP would give the image that it is a state force. But, there were not only soldiers or police officers. There were also confessors and civil nationalists. After a long discussion TIT became operative. Along with the acitivities of the hardlined HIZBULLAH extra-judicial killings in the region TIT also executed many extra-judicial killings.’

TIT Under the Control of Soldiers

Timurtas said the following regarding the relationship between JITEM and TIT: ‘The activities of JITEM and TIT, which worked independently from TIT, was under the total control of the Major (Cem Ersever). At first instead of killing of targets, the preference was to do sabotage actions thought to be detterent. Innocent actions like placing a bomb in the vehicle of the President of Diyarbakir Bar Association, the torching of the Diyarbakir office of Yeni Ulke newspaper, were perpatrated by the group of the Major.’

TIT known for many massacres in the region also changed names to mislead targets. Adli Timurtas during his conffessions stated that after the torching of Yeni Ulke newspaper a letter was left at the door titled ‘Islamic Mucahid Union (Islamic Fist).’ This was also recorded by Diyarbakir Police Station police officers Tayyar Karakaya, Ahmet Kose and Eyup Simsik. In the writing by the State Security Court Head Prosecutor sent to 1. Office of Security Office Head Intedant, the information noted in the record of the police officers was also noted.

During this time Ali Pinar (Adil Timurtas) instead of being in Diyarbakir Prison he is near a shore having an interview. The answer to the question lies clearly in the 2002/60 numbered dossier at the Diyarbakir 3. High Criminal Court. While Timurtas was a civil servant in the OHAL Regional Governorship he was arrested for having a Kalesnikof weapon in 1993, the execution of his arrest was void. Although Timurtas should be in prison till 1999 he was outside. In the court dossier the address the Timurtas presented attracts great attention, it is ‘Dicle Kral Kizi Dam Special Duty Commandsip Housing’.

Adil Timurtas last year in May was court by police red handed while trying to extort 30 thousand YTL (approximately 23 thousand Euro) from DEHAP Bagcilar District President Lezgin Bingol. Timurtas, Erdal Atalay, Abdulvahap Demir and Abuzer Gun were taken in custody, they had a JITEM identity card on themselves, were sent to 2. Criminal Court after hearing to Fatih Republic Prosecutor for ‘criminal offence’ and ‘profiting through threat’. They were released with the justification that there was ‘no concrete evidence’. The Republic Prosecutor appealled against the decision. As result of the appeal, the accused were dispatched to a higher court. From here the suspects were released.

The favourite among the Special Forces

Because confessor Adil Timurtas participated in military operations in the rural regions of Diyarbakir while he was in the prison he was given an award by the Special Duty Commandship. The name of confessor Adil Timurtas also takes place in the Susurluk (during a car accident in Susurluk government officials and well known gang members were found in the same vehicle) Report. Adil Timurtas on 20 August 1999 while staying in the Diyarbakir confessors ward sent a letter to 3. Diyarbakir State Security Court demanding his release stating that he was not guilty and that he participated in the operations with the acknowledgement of the state. With the letter Timurtas presented 2 fact papers, these documents showed that he participated in operations and the superior gave encouragement. It was determined that the 2 documents presented by Timurtas to the court were operations against the PKK. (Gundem-kurdmedia.com, September 18, 2006)

Le gouvernement irakien décide de fermer tous les bureaux du PKK en Irak

Le gouvernement irakien a décidé de fermer tous les bureaux du PKK présents sur le territoire, a annoncé mardi le porte-parole du gouvernement, Ali Dabbagh. "Le PKK maintient encore des activités illégales (en Irak) et possède probablement des bureaux sous d'autres noms. Pour ces raisons, et pour d'autres, le gouvernement a décidé de fermer tous ses bureaux et de préserver les relations irako-turques", a déclaré le porte-parole dans une conférence de presse.

Le Premier ministre Nouri al-Maliki a assuré récemment que l'Irak ne serait pas un sanctuaire pour militants kurdes du PKK, lors d'un entretien téléphonique avec son homologue turc Recep Tayyip Erdogan. "Nous ne permettrons pas que l'Irak serve de base pour le PKK", avait déclaré M. Maliki, selon un conseiller de M. Erdogan.

M. Maliki a assuré que son gouvernement continuerait de travailler avec les Etats-Unis et la Turquie dans la lutte commune contre le PKK.

A Bagdad, le chef d'un parti kurde irakien allié du PKK, le parti de la Solution démocratique au Kurdistan, a fait état de pressions turques sur le gouvernement autonome du Kurdistan irakien "pour limiter les activités et fermer les permanences" de son parti.

Faëk Kolbi a évoqué la fermeture en juillet du siège de son parti à Erbil, capitale de la région autonome kurde, et de l'arrestation de plusieurs cadres, dont deux sont encore détenus.

Il a souligné qu'il était à la tête d'"un parti politique et non d'une milice".

Faëk Kolbi avait été détenu pendant six jours début septembre par les services de sécurité, sous l'accusation d'implication dans la mort d'un cadre dissident du PKK, en février 2005. (AFP, 19 sept 2006)

Kurdish impasse key factor in rising rate of lynchings

Three lynching attempts directed at demonstrators thought to have pro-Kurdish views occurred in August alone and more than 20 such cases have been reported in the media over the past one-and-a-half years, with most of the attacks seemingly hate crimes directed either at people of Kurdish origin or those who have been outspoken in their defense of the Kurdish cause.

The legacy of a military intervention on Sept. 12 has much to do with today's lynch mobs, academics and civil society representatives agree. As the rate of lynching and attempted lynching peaks in Turkey, politicians, some of Turkey's most renowned academics, civil society representatives, trade union presidents and authors shared their assessments with TDN.

"The criminalization of social and political organizing after the Sept. 12 coup -- and consequently the formation of an anonymous mass society open to mobbish groupings and provocation by fueling its feelings, without a culture of getting organized towards a goal and without a culture of ideology and the male dominated society and growing aggression of men brought up in this culture as they increasingly feel under threat, both stand out as factors unique to Turkey that contribute to the formation of a lynching psychology," says Tanıl Bora, known for his famous works on nationalism in Turkey.

According to İsmail Hakkı Tombul, president of the Confederation of Public Workers' Unions (KESK), the primary reason behind escalating lynching attempt rates is the emergence "of a society in line with the Turkish-Islam synthesis as attempted by the Sept. 12 coup."

Almost all civil society representatives TDN talked to agreed that rising tension in the Turko-Kurdish conflict seems to be one of the primary reasons for the rise in mob violence.  (Turkish Daily News, September 18, 2006)

Marche silencieuse contre la violence à Diyarbakir

Quelque 5.000 personnes ont défilé en silence à Diyarbakir, dans le sud-est à majorité kurde de la Turquie, pour protester contre un attentat qui y a fait dix morts mardi dernier.

La manifestation s'est déroulée pour l'essentiel sans incidents, bien que de petits groupes de jeunes aient ensuite été impliqués dans des accrochages avec la police.

Des marches silencieuses analogues ont été organisées dans d'autres villes de la région samedi. Des manifestants ont aussi participé à un rassemblement à Istanbul en signe de solidarité.

Une puissante bombe désamorcée samedi au bord d'une route principale

Une puissante bombe, similaire à celle qui a tué 10 personnes mardi dans un parc de la ville de Diyarbakir, a été découverte et désamorcée samedi sur une route principale, dans la même région, dans le sud-est de la Turquie à majorité kurde, a-t-on appris de source officielle.

L'engin, qui devait être mis à feu à distance, a été découvert, enterré sur le bas-côté, près de Nusaybin, dans la province de Mardin, au bord d'une route longeant la frontière turco-syrienne et très fréquemment empruntée, par la population et les militaires, ont précisé les services du gouverneur local. (Reuters-AFP, 16 sept 2006)

L'appel du Centre de l'information du Kurdistan à l'opinion publique:

"Suite à l’explosion réalisée lors du 26ème commémoration du coup d’Etat militaire du ‘12 septembre 1980’ dans la ville de DIYARBAKIR (Kurdistan de Turquie) 10 innocents kurdes, dont 7 enfants et 1 bébé ont été tués, 13 autres y ont été blessés. En tant que kurdes vivant en Europe, nous condamnons cet acte barbare et nous présentons toutes nos sincères condoléances.

"Pourtant, le Conseil Exécutif du Kongra-Gel (Congrès du peuple du Kurdistan) avait récemment publié une déclaration pour la paix soutenue par un appel à cessez le feu unilatéral de la part de quelque 200 intellectuels kurdes et turcs, sympathisants du parti DTP (Parti pour une Société Démocratique) et des organisations non gouvernementales turques et kurdes. Cet attentat provocateur avait surtout pour but de créer une image négative du PKK pour l’arrivée du nouveau coordinateur, Joseph Ralston désigné par les Etats-Unis.

"Comme l’indique la presse européenne, ce n’est ni le PKK (Parti des Travailleurs du Kurdistan) ni quelconque organisation kurde qui a effectué cet attentat.

"En revanche cet acte a été reconnu par une organisation paramilitaire qui se nomme « la Brigade Turque de Vengeance ». Elle déclare par ailleurs sur son site Internet que ‘pour chaque turc 10 kurdes seront assassinés.’ Donc nous considérons que cette bombe est une nouvelle fois un rejet de la paix.

"Nous percevons que la volonté du peuple kurde pour la démocratie, la paix et la liberté ne représente aucune valeur pour cette brigade. Chercher un autre coupable serait du camouflage de ce dernier. Cette brigade fasciste est pilotée par l’Etat major turc. D’ailleurs il a été constaté que les matériaux utilisés lors de cet attentat sont identiques à ceux qu’utilisent les unités spéciales de l’armée turque menées toujours par l’Etat major.

"Le peuple kurde comme son leader M. Abdullah OCALAN insiste sur le fait que l’arrêt définitif de ces actes barbares passe par l’installation du système démocratique et confédéral au Moyen-Orient. Nous appelons toute personne se considérant démocrate et humaniste à réagir encore une fois contre la guerre.

"A l’opinion publique européenne :

"Dorénavant ne soyons pas spectateurs au peuple kurde, victimes des intérêts économiques et politiques ! Les kurdes veulent simplement vivre avec leur identité en paix. Évitons le réveil d’une pensée nationaliste chez les kurdes ! Car la perte de l’esprit démocratique du peuple kurde démotivera tous les efforts fournis pour la paix. Soutenons et encourageons les demandes du peuple kurde pour la paix et la liberté." (CIK, 16 septembre 2006)

8 morts dans des combats PKK-armée dans l'est

Six militants kurdes, un soldat et un "gardien de village", membre d'une milice créée par les autorités turques pour contrer la guérilla kurde, ont été tués dans des accrochages survenus vendredi dans l'est de la Turquie, a-t-on indiqué de source de sécurité locale.

L'incident qui a nécessité des renforts terrestres et aériens de l'armée s'est produit dans une zone rurale près d'Ercis, à une centaine de kilomètres de la frontière iranienne, a-t-on précisé de même source. (AFP, 15 sept 2006)

Turkish Revenge Brigades’ claims responsibility for the bomb attack

The notorious Turkish ultra-nationalist terrorist group ‘Turkish Revenge Brigade’ (Turkish: “Turk Intikam Tugayi”, “TIT”) claimed on their homepage responsibility for the bomb attack outside a family park in the Baglar district of Amed (Diyarbakir) in northern Kurdistan (southeastern Turkey). The blast killed seven Kurdish children and three adults. Another 13 people were wounded, of them two seriously.

The blast occurred around 21:00 (9 p.m. EEST) at a bus stop outside a family park in Baglar district of Amed (Diyarbakir) ripping through a crowd consisting of Kurdish families on their way home from the park. A total of 10 Kurds, seven of them children, were killed and thirteen others were wounded.

The names of the dead are:

* Nazli Çetinkaya and her children Abdullah Çetinkaya (5 months), Nazar Çetinkaya (2)
* Vahide Demir (33) and her children Mizgin Demir (12), Zilan Demir (8), Shilan Demir (6 months) and Evin Demir
* Rojhat Aslan

Two other killed in the blast have not yet been identified.

On their website http://turkintikamtugayi.8m.com, the Turkish ultra-nationalist terrorist group TIT claimed yesterday responsibility for the blast outside the family park in the Baglar district.

“To the great Turkish people. In the recent period in many of the areas of our country, the bloody PKK terrorist organization has martyred our soldiers, police officers and our youth. We, as the Turkish Revenge Brigade, swear on our flag colored red with the blood of our martyrs, that for every Turk that PKK kills in [western Turkey], we will kill 10 Kurds in Diyarbakir. […] Here are photos taken during the preparation for the operation on September 12, 2006, dedicated to Private Ali Balikci who was martyred during duty by the PKK terrorist organization in the Eruh district of Siirt,” the statement read. It ends with the slogan, “A good Kurd is a dead Kurd.”

A set of pictures were added to the homepage, showing the preparation of the bomb that was used in the attack. The bomb consisted of a 12-liter blue termos container, a walkie-talkie relay detonator, an activator, the top of a metal gas container as a balancing weight that was placed in the bottom of the termos and a case believed to contain C-4 plastic explosive. (kurdishinfo.com-DozaMe.org, September 14, 2006)

TIHV Report on the bomb attack in Diyarbakir

The number and the identity of the persons died during bomb attack in Diyarbakir on 12 September are still controversial. Although it was announced in the press appeared on press that “10 persons died” during the explosions the following 11 names were mentioned: Rojhilat Aslan, Fahide Demir (35), their children Mizgin Demir (13), Dilan Demir (9), Zilan Demir (6) Şiyan Demir (3), Fahide Demir’s sister Emine Yetisecek, Nazli Çetinkaya, her childrenAbdullah Çetinkaya and Nazar Çetinkaya. It was alleged that a man aged around 25 who was not identified due to his smashed corpse was the person carrying the bomb.

On the other hand, the daily Zaman announced that Rojhilat Aslan, who was announced as a “child” on some papers, had been detained in 2001 on the allegations aiding the PKK. Diyarbakir Governorate announced “it was understood during the preliminary investigation that the remote bomb exploded while it was being carried in a thermos bottle”.  Some of the eyewitnesses reportedly said that “a thermos bottle was put near the park wall and the bomb exploded when a child opened the thermos”.

Turkish Revenge Brigade (TIT) undertook the attack. In the announcement appeared on the website www.turkintikamtugayi.8m.com, it was stated that the attack was conducted for the revenge of the private Ali Balikçi who was killed on 7 September during the clash broke out nearby Eruh district of Siirt. Followings were stated in the announcement: “The bloodthirsty PKK has killed our soldiers, police and juveniles recently in many parts of our country. We, as Turkish Revenge Brigade, take the oath to kill 10 Kurds in Diyarbakir for one Turk killed in the West. We will take the revenge of every Turk.”. There is no information or document on the website except the above announcement and the photos that were allegedly taken before the explosion.

However, Interior Minister Abdulkadir Aksu announced that he did not take this announcement serious: “This kind of claims were set forth before too. But they were all provocative claims.”

On the other hand, Diyarbakir Security Directorate made the following announcement: “ The style of the action and the used explosive are similar with the style and explosives of the PKK. We think that the PKK organized this action in order to destroy the positive relations between the citizens and the state that has started to develop recently.” Meanwhile, Diyarbakir Public Prosecutor reportedly authorized the police to conduct unlimited search in Diyarbakir for three days. (ANF-Cumhuriyet-Milliyet-Radikal)

Manifestations kurdes après l'attentat meurtrier à Diyarbakir

Des heurts ont opposé jeudi des manifestants kurdes anti-gouvernementaux aux forces de l'ordre turques dans les rues de Diyarbakir (sud-est) après l'attentat qui a fait 10 morts mardi dans cette ville, majoritairement des enfants.

La manifestation a été déclenchée par la revendication de l'attentat par un groupe nationaliste se faisant appeler Brigade turque de la vengeance (TIT) qui a affirmé sur son site internet sa volonté de venger les victimes du PKK.

«Brisez les mains de ceux qui menacent la paix!», «Trouvez les assassins !», ont lancé les manifestants en se dirigeant vers le lieu de l'attentat, un arrêt d'autobus proche d'un jardin public.

Des protestataires ont scandé des slogans favorables à Abdullah Öcalan, le chef de file emprisonné du PKK.  Sous la surveillance étroite de la police, les manifestants ont déposé des oeillets rouges sur le lieu de l'explosion. La plupart des commerçants du quartier ont gardé rideau baissé par solidarité.

Un demi-millier de jeunes ont lancé des pierres sur les policiers après avoir tenté de franchir un cordon de police, et se sont ensuite dispersés dans les rues environnantes.  (AFP-SDA/ATS, 14 sept 2006)

Le PKK nie être impliqué dans l'explosion de bombe à Diyarbakir

L'explosion prématurée d'une bombe a tué onze personnes, dont sept enfants, et en a blessé 13 mardi soir en plein centre de Diyarbakir, chef-lieu du Sud-Est turc à majorité kurde, les soupçons se portant mercredi sur les rebelles kurdes qui ont nié toute implication. Les autorités n'avaient mercredi fait aucun commentaire sur les auteurs de l'attentat, dont l'un, déchiqueté, figurerait parmi les tués de source policière. Mais la police soupçonne les militants kurdes du parti des travailleurs du Kurdistan (PKK) ou une organisation armée qui lui est affiliée, les Faucons de la liberté du Kurdistan (TAK).

Le PKK a démenti être responsable de l'explosion, qu'il a dénoncée, selon l'agence pro-kurde Firat, basée en Europe.

Un groupuscule d'extrême-droite turc a revendiqué mercredi sur un site internet un attentat qui a fait dix morts la veille dans le Sud-Est anatolien à la population en majorité kurde, une information accueillie avec scepticisme par des sources policières.

Le groupe, qui se fait appeler Brigade turque de la vengeance (TIT), affirme dans un message dont l'authenticité n'a pu être vérifiée qu'il avait agi en représailles contre les violences commises par les séparatistes kurdes du Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK).

"Nous tuerons dix Kurdes à Diyarbakir (la ville où a été commis l'attentat) pour chaque martyr turc tué par le PKK dans l'Ouest", ajoute le communiqué, accompagné de photographies d'un engin ressemblant à une bombe et comportant un talkie-walkie et une bonbonne de gaz.

La TIT affirme que les photographies ont été prises avant l'attentat à Diyarbakir, principale ville du Sud-Est.

Plusieurs lettres de menace et des paquets suspects signé au nom du TIT aurait été auparavant plusieurs fois envoyé au  İHD (Association des Droits de l’homme) et au DTP (Partie démocratic du peulpe).

La police a lancé une vaste opération, contrôlant les entrées et les sorties de la ville, après l'explosion qui a provoqué des dégâts matériels considérables.

Diyarbakir, une ville d'environ un million d'habitants, est un des théâtres d'opérations du PKK qui préfère cependant habituellement affronter les forces de sécurité dans des zones reculées.

Le maire de la ville, Osman Baydemir, a dénoncé une "provocation" et appelé ses concitoyens au "bon sens" tandis que le Premier ministre Recep Tayyip Erdogan s'est dit consterné.

Les militants kurdes ont revendiqué cette année 16 attentats à la bombe à travers le pays, qui ont notamment visé des stations balnéaires dans l'ouest, et dans lesquels 12 personnes sont mortes et 200 autres ont été blessées.  (AFP et ANF, 13 sept 2006)

Kongra-Gel: ’Counterguerilla Forces responsible for bomb attack’

The Presidency of the People’s Congress of Kurdistan (KONGRA-GEL) issued the following communique concerning the bomb attack in Diyarbakir:

"As a result of a bomb attack in Baglar-Diyarbakir, at a bus stop, last night 11 of our innocent people were killed and over 10 were wounded. We like to state firstly that we vehemently condemn this attack on our people. We give our condolences to their families and to all our people and hope for a quick recovery to the wounded.

The place and timing of the attack is thought provoking. The attack in Diyarbakir was instigated on the 26th Anniversary of the 12 September 1980 Military Coup. The targeted place being Diyarbakir, targeted mass being the civil society gives the message of threat and revenge. This atrocity shows that the 12 September mentality desires to prosper and shows that it continues in Kurdistan. The State being seriously pressed in many fields, including militarily, puts into practice its para military forces, shows they took vengeance from the people. The incident is totally a continuum of the Semdinli bomb attack and the ‘good boys’ ‘Yasar Buyukanit’ (mow the General Staff of Turkish Military) stated this remark about Ali Kaya when he was arrested for the attacks - are at work.

On the other hand these attacks also took place while lately in Turkey many civil society organisations, intellectuals and peace lovers from a broad spectrum called for peace and political solution. For this reason it is an effort to sabotage and provoke the peace efforts. An attack such as this especially in a period where we made an announcement titled, ‘Declaration for a Peaceful and Democratic Solution’, for the democratic solution of the Kurdish question shows that it is the work of those Turkish Para Military forces system, which is afraid of democratic solution, dialogue and desires to sabotage such a process.

This attack also corresponds to a period when the Kurdish question was being discussed internationally and there were important developments on this matter. It is not a coincidence and thought provoking that these attacks took place during the EU (European Union) progress report preparations, debates in the European Parliament, especially when the USA appointed Josef Ralstone for the PKK Coordinator and when he was in Ankara, and the Kurdish question was put into the agenda and discussed internationally.

With this mean we call upon peace and democratic forces to work to enlighten this incident, and the democratic public opinion and our people to be sentive and aware. (Kongra-Gel, September 13, 2006)

Dix morts et 14 blessés dans une explosion à Diyarbakir

Dix personnes, dont sept enfants, ont été tuées et 14 autre blessées mardi soir dans un attentat sanglant à Diyarbakir, chef-lieu du sud-est à majorité kurde de Turquie.  L'attentat, le plus meurtrier depuis le début de l'année, a eu lieu à 21h00 (19h00 GMT) près d'un arrêt de bus, dans un parc de Baglar, un district de Diyarbakir, qui attirent le soir de nombreux promeneurs.

Le bureau du gouverneur régional a indiqué qu'il s'agissait d'un attentat à la bombe, sans se prononcer sur ses auteurs.

Des corps recouverts, de bâches, jonchaient, au milieu de mares de sang, le site de l'attentat, qui a été bouclé par la police.

La chaîne de télévision CNN-Turk a affirmé que la bombe avait été activée par télécommande, probablement par un téléphone portable. Elle n'a pas donné d'indications sur les auteurs de l'attentat. D'après des informations non confirmées, la bombe était posée à un arrêt d'autobus près du parc et la plupart des victimes attendaient à cet arrêt.

La police a lancé une vaste opération de sécurité après l'explosion, contrôlant les entrées et les sorties de la ville.

Lundi, le principal parti pro-kurde du pays, le Parti pour une société démocratique (DTP), a appelé les militants kurdes du PKK à un cessez-le-feu. L'attentat a eu lieu quelques heures après l'arrivée à Ankara d'un envoyé spécial américain venu discuter des moyens de contrer les rebelles kurdes du PKK.

Une rencontre entre le président américain George W. Bush et M. Erdogan est par ailleurs prévue le 2 octobre prochain à Washington sur ce sujet.  (AFP, Mahmut BOZARSLAN, 13 septembre 2006)


"No Evidence of Clash in Kurdish Girl Slaying

An ongoing investigation by a delegation of members of the Human Rights Association (IHD), the Association for Human Rights and Solidarity with the Oppressed (MAZLUMDER) and the Bar Association into the September 5 killing of 9-year-old Kurdish girl Mizgin Ozbek has found no trace of an armed clash at the scene of her death.

A previous statement by the local governor's office had said Ozbek was traveling in a car with her family and was caught up in a crossfire between secure forces and "terrorists". It also said two terrorists were killed during the incident.

"There was no indication at the scene of the incident that there had been a clash" said Saadet Becerikli, chairwoman of the IHD Batman Branch and delegation member.

"We saw no sign of the two grenades that according to the statement were thrown by the [other] two persons killed."

Family in shock and tense

Becerikli explained that they had requested a meeting with the governor's office and as soon as talks were held with officials, they would make public the findings of their investigation.

She said Mizgin's family, including her mother Samiye Ozbek who is being treated in hospital for bullets wounds from the same gunfire, were in shock and also worried. Becerikli added that a request they had made to interview mother Ozbek at hospital had been turned down by the family.

"Mizgin was a nine year old child and should have been protected before anything else" Becerikli said, noting that "if the vehicle had not been sprayed with bullets, if the security forces had not used excessive force, the two persons who could not be identified and Mizgin would have been alive now. The security forces did nothing to protect the life of a small child who was in the vehicle".

Brother Hadi: No warning, corpses sprayed with bullets

Mizgin's elder brother Hadi Ozbek who was driving the car when the incident happened confirmed previous reports that he had picked up two hitchhikers who were the two later identified by officials as terrorists.

He said, however, there was no clash and that security forces opened fire on the car at a checkpoint.

"After I accepted two people I did not know into the car, I realized they were armed" Ozbek explained. "They also had a bag in front of them. I do not know what was in it.

"When we came close to the security checkpoint, we had alarming moments. I suddenly found myself come nose to nose with an armored vehicle. If I had not been able to stick the front of my car under the panzer perhaps we too would not be alive today. Even if they warned us to stop, we did not hear it. My mum dropped her head into my lap during the incident".

Ozbek said that it was only after they were physically stopped at the checkpoint by the panzer that the frightening incident took place.

"From top of the panzer bullets were fired one after another to the back seats of the car" he said. "Bullets raining also hit Mizgin. Those inside the car didn't have a chance to open fire. Suddenly I heard a sound from behind but I do not remember.

"After the guns went silent, those in the back seat were taken out. Later they shot the corpses with bullets. I can't forget that moment. I am still in shock. What was the crime of my 9-year-old sister? I don't know what to say."

Clash or not?

Findings of the delegation and any available witness statement with regard to the incident so far contradict the crux of the official version that Mizgin's death was unavoidable because she was caught up in cross-fire.

The two-armed persons in Ozbek's car, identified, as hitchhikers both by Mizgin's mother and brother, were "terrorists" according to the original statement issued by the Batman Governor's Office.

It said the incident happened at a checkpoint in a rural zone of the Taslidere village of Batman's Kozluk district and the two suspects had opened fire on security forces with long-range weapons. Mizgin Ozbek who was in a car was killed and her other Samiye was wounded and later taken to the Batman State Hospital. The two "terrorists" meanwhile, were killed and their weapons alongside 2 kilogram of C-4 explosives were confiscated.

Becerikli told bianet earlier that they regard the case as a violation of the right to life for three individuals while raising concern that the country's controversial new Anti-Terror Law may be leading to extra judicial killings.

He also quoted mother Samiye Ozbek saying in hospital the same day, "I was ill. Together with my son Hadi and daughter Mizgin we were going to the hospital in Batman. On the way, two teenagers hitchhiked. We picked them up. As we were carrying on, suddenly bullets started to rain on us. Our car was sprayed with bullets." (BIA News, Kemal OZMEN, September 12, 2006)

La pétition signée par trois millions de Kurdes pour la libération d'Öcalan

Plus de 3 millions de Kurdes de Turquie, d'Irak ou d'Iran, ont signé une pétition reconnaissant Abdullah Öcalan comme leur "leader politique au Kurdistan", a indiqué mardi à Bruxelles la Confédération des associations kurdes en Europe (Kon-Kurd)

La pétition, lancée en juillet 2005, a recueilli à ce jour 3,2 millions de signatures de Kurdes, ont précisé ses responsables dans l'enceinte du Parlement européen à Bruxelles.

Plus de 2 millions de signatures ont été recueillies en Turquie, 530.000 en Irak, 330.000 en Iran, 156.000 en Syrie, 140.000 en Europe et 34.000 en Russie, précise la confédération kurde.

Selon Ahmet Gulati Dere, du Conseil national du Kurdistan, le nombre réel de signatures s'élève à plus de 4 millions, mais beaucoup ont été saisies par les "forces de sécurités", principalement en Turquie.

"Le nombre de signatures est un signe très fort du peuple kurde", a commenté l'eurodéputée Feleknas Uca, du groupe de Gauche unitaire européenne (GUE), lors d'une conférence de presse.

Mme Uca a également appelé l'UE à faire pression pour les droits du peuple kurde auprès du gouvernement turc dans le cadre des négociations d'adhésion à l'UE de la Turquie et réclamé la fermeture de l'île prison d'Imrali, où est enfermé M. Öcalan.

"On ne peut pas seulement demander la fermeture de Guantanamo" sans réclamer celle d'Imrali, a-t-elle insisté.

Abdullah Öcalan est incarcéré depuis 1999 sur l'île prison d'Imrali (nord-ouest). La peine capitale prononcée contre lui avait été commuée en réclusion à vie en 2002 après l'abolition de la peine de mort en Turquie.

En août, il a annoncé qu'il pourrait appeler ses militants à déclarer un cessez-le-feu si Ankara affichait une "approche sincère" pour la résolution du conflit, selon des propos rapportés par une agence pro-kurde.

"Malheureusement, le peuple kurde n'a pas pas pu mener sa lutte avec d'autres moyens que la force (...) mais on a toujours demandé la paix et de mener cette lutte avec des moyens pacifiques", a assuré mardi à Bruxelles M. Dere. (AFP, 12 sept 2006)

Le DTP a appelé le PKK à un cessez-le-feu

Le principal parti pro-kurde de Turquie, DTP, a appelé lundi les rebelles kurdes du Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK) à un cessez-le-feu, alors que les militants de ce dernier ont récemment multiplié leurs opérations meurtrières.

"Nous espérons que le PKK ne laissera pas notre appel sans réponse, nous croyons qu'il y apportera une réponse positive", a déclaré lors d'une conférence de presse à Ankara Ahmet Türk, le président du Parti pour une société démocratique (DTP), cité par l'agence de presse Anatolie.

Au moins 100 membres du PKK et 75 membres des forces de sécurité sont morts depuis le début de l'année au cours de heurts dans le sud-est anatolien à la population majoritairement kurde, selon un décompte de l'AFP utilisant les chiffres donnés par l'armée.

Les autorités assimilent en outre au PKK un groupe radical, les Faucons de la Liberté du Kurdistan (TAK), qui a revendiqué plusieurs attentats meurtriers dans l'ouest du pays.

Le numéro deux du PKK, Murat Karayilan, a annoncé fin août que son organisation était disposée à mettre en oeuvre une trêve au 1er septembre si Ankara respectait certaines conditions - une proposition qui n'a pas été suivie d'effet. (AFP, 11 sept 2006)

Former Kurdish deputies tried again at criminal court

On 8 September, Ankara Heavy Penal Court No 11 continued to hear the retrial of former DEP MPs Leyla Zana, Hatip Dicle, Orhan Dogan and Selim Sadak. Lawyer Yusuf Alatas stated at hearing that the court wanted them to bring the witnesses to the court by themselves.

He added that the case should be concluded on the grounds that the case took more than the sentence the defendants expected to be given. He also wanted the court not to hear remaining witnesses.

The court decided not to hear the witnesses and adjourned the hearing to 31 October for the summing-up the case of the Public Prosecutor. (Özgür Gündem-TIHV, September 9, 2006)

Le chef d'un parti kurde irakien proche du PKK arrêté à Soulaimaniyah

Le chef d'un parti kurde irakien proche du PKK a été arrêté jeudi à Soulaimaniyah, pour implication dans le meurtre d'un dissident du PKK tué en 2005, a indiqué vendredi un responsable de la sécurité dans cette ville (330 km au nord de Bagdad).

Selon ce responsable, "les forces de sécurité ont arrêté jeudi Faëk Mohammad Kolbi, chef du parti de la solution démocratique kurde", allié du PKK. Il est "soupçonné d'être impliqué dans la mort de Kamal Chahine, un cadre dissident du PKK", a-t-il ajouté.

Son arrestation fait suite à une décision de justice prise en ce sens, a-t-il dit, précisant qu'"un suspect détenu dans le cadre de cette affaire a évoqué l'implication de Faëk Kolbi dans ce meurtre".

Kamal Chahine avait été tué en février 2005 dans un des villages de la province kurde autonome.

Un responsable du parti de Kolbi a rejeté les accusations lancées contre son chef, les qualifiant de dénuées de tout fondement. Ce responsable a affirmé, sous le couvert de l'anonymat, que cette arrestation vise uniquement à plaire aux autorités turques qui mettent la pression sur les dirigeants kurdes irakiens.

Faëk Kolbi est un chirurgien qui a milité dès les années 1980 dans les rangs des partis kurdes. Il a été élu député au premier Parlement kurde irakien de 1992, après les premières élections au Kurdistan irakien. Il dirige depuis 2001 le parti de la solution démocratique. (AFP, 8 sept 2006)

"Investigate into Killing of Kurdish Girl in Batman"

A nine year old child named Mizgin Ozbek was killed by gunfire in the southeast province of Batman on September 5, Tuesday.

In a statement on the incident, the Batman Governor's Office said she was caught up in a cross-fire between security forces and terrorists. Her mother, Samiye Ozbek says their vehicle was sprayed with bullets. Wounded in the same attack, she is under treatment in hospital.

Two of Turkey's most leading human rights organizations, the Human Rights Association (IHD) and the Association for Human Rights and Solidarity with the Oppressed (MAZLUMDER) have joined forces with the Bar Association and set up a fact-find mission to investigate the incident.

Batman IHD chairman Saadet Becerikli has told bianet they regard the case as a violation of the right to life for three individuals while raising concern that the country's controversial new Anti-Terror Law may be leading to extrajudicial killings. He said the fact-finding delegation would investigate the scene of incident and interview witnesses before sharing its findings with the public in the coming days.

According to the statement issued by the Batman Governor's Office, a clash took place in a rural zone of the Taslidere village of Batman's Kozluk district when two suspects opened fire on security forces patrolling the road with long range weapons.

During the clash, the statement said, Mizgin Ozbek who was in a car was killed and her other Samiye was wounded and later taken to the Batman State Hospital. The two "terrorists" meanwhile, were killed and their weapons alongside 2 kilogram of C-4 explosives were confiscated.

But Becerikli, who visited mother Samiye Ozbek in hospital the same day, quoted her saying: "I was ill. Together with my son Hadi and daughter Mizgin we were going to the hospital in Batman. On the way, two teenagers hitchhiked. We picked them up. As we were carrying on on our way, suddenly bullets started to rain on us. Our car was sprayed with bullets."

A statement made by the GUNDEM COCUK (Child) Association to bianet stressed that the most important aspect of this incident was that a child had lost her life in a conflict where she could not have taken sides.

"It should not be forgotten that however this incident may have happened, the violation of right to life for Mizgin is an issue. And this death cannot be declared as just or justified", the statement said.

The Association called for a thorough investigation into the incident and for those who may have through negligence or their responsibility caused the death of Mizgin Mizgin Ozbek to be identified and the public be informed of the findings.

IHD's Becerikli said that the car's driver and Mizgin Ozbek's brother Hadi Ozbek who previously appeared at the Prosecutor's Office under heavy security measures was brought before court on Wednesday and released. (BIA News Center, Kemal OZMEN, September 7, 2006)

DTP official detained on PKK propaganda charge

A local Democratic Society Party (DTP) Istanbul official was taken into custody yesterday on charges of spreading separatist propaganda.

Mehmet Cevat Ince, the head of the DTP's Gaziosmanpasa district branch, was taken into custody yesterday during a search of the party's local office, in which the Gendarmerie reportedly seized documents and publications about the terrorist Kurdistan Workers' Party (PKK).

Ince was later released by the public prosecutor's office following questioning.

DTP officials have been involved in similar actions over the last few months and have faced charges of being involved with the PKK or spreading the group's propaganda.

In related news, DTP Kars branch head Mahmut Alinak filed a complaint against Prime Minister Recep Tayyip Erdogan, deputies from the ruling Justice and Development (AK) Party, Chief of General Staff Gen. Yasar Buyukanit and Land Forces Commander Gen. Ilker Basbug, accusing them of neglecting their duties and causing deaths.

Citing the rise in the number of soldiers dying in terrorist attacks, Alinak said that the officials were neglecting their duties and causing more soldiers to be killed in the attacks. (The New Anatolian, September 7, 2006)

Un soldat turc tué, un autre blessé par des tirs de militants kurdes

Un soldat turc a été tué et un autre blessé tard mercredi lors d'une attaque d'un poste de gendarmerie dans le sud-est de la Turquie par des militants du Parti des travailleurs du kurdistan (PKK), a-t-on indiqué jeudi de source officielle.

L'incident s'est produit à Eruh, dans la province de Siirt, précise un communiqué du gouvernorat.

Au moins 100 membres du PKK et 75 membres des forces de sécurité sont morts dans les violences qui se sont multipliées cette année, selon un décompte de l'AFP utilisant les chiffres donnés par l'armée.  (AFP, 7 sept 2006)

Un enfant de 10 ans et deux militants kurdes tués dans le sud-est

Un garçon âgé de 10 ans et deux militants kurdes ont été tués mardi dans un accrochage entre soldats et membres du Parti des travailleurs du kurdistan (PKK), a-t-on annoncé de source officielle.

L'accrochage a eu lieu près de Kozluk, dans la province de Batman. Des soldats ont riposté à des tirs provenant d'une automobile lors d'un point de contrôle, souligne un communiqué du gouvernorat.

L'enfant qui était dans le véhicule ainsi que deux militants ont été tués, selon le document qui ajoute que la mère du garçon a été blessée. (AFP, 5 sept 2006)

A Kurdish analysis of the recent actions of violence

In a wide-ranging interview with Kurdish newspaper Hewler Post in Arbil (published on 30 Aug 2006), the PKK leader Murat Karayilan talks very frankly and constructively about almost all the current issues that are closely or remotely related to the role of PKK in both north and south Kurdistan, Turkey and the Middle East.

He expresses their readiness to lay down arms if there is a democratic alternative for achieving peace adopted by the US and the international community. He appeals to the US to have a clear Kurdish policy as there are 40 million Kurds in the Middle East, 20 million of them are in Turkey, and to engage in fair and logical way with the Kurds and respond to their genuine desire to be a force of peace, progress and democracy in the Middle East. He acknowledges that they share with Hezbollah the important issue of stopping violence and disarmament but he stresses that the comparison stops there: PKK has not been established by any foreign power to serve their agenda, they do not get arms and support from foreign sponsors to cause sabotage and destruction and behave like a state within a state. They reject violence and use of arms unless forced to engage in self-defence.

He also asks Turkey to be realistic and logical and recognise the legitimacy of Kurdish demands for human, national and democratic rights. He reminds them that the way the arrest and imprisonment of PKK leader Abdullah Ocelan has not stopped Kurdish movement in Turkey, even if PKK surrenders and gives up the cause now, the legitimate national cause of 20 million people cannot be ignored for ever. He warns Turkey that a new generation of young people will pursue the cause, maybe in a more violent and extremist way.

There was a wave of bombs in Turkey last week. Perhaps their consequence in terms of death and damage was not great. But their political meaning must frighten Turkey and awaken them from their sleep-walking into a hell, which once they allow its creation; they will find it impossible to get out of. The hell is the Hamasization of PKK or the Kurdish movement in Turkey.

Turkey, the US and European countries are making a big dangerous and destructive mistake by their insistence on labelling a secular, democracy-seeking, peace-loving, and increasingly progressive, logical and realistic organisation as terrorists and murders and viewing them as equal to al-Qaida, Hamas and Hezbollah. PKK is part of Kurdish history and society. Kurdish society is democratic by virtue of being diverse and pluralistic in terms of regions, religions, dialects, minorities, tribes, traditions and political organisations. Kurdistan has never been under the control of a strong central state. Never a state ideology, religious and otherwise, has been viable and accepted by Kurdish people. Kurdistan society kept it genuine, mostly pre-Islamic traditions, of diversity, tolerance, recognition of all Others and genuine sympathy and support for all victimised minorities. Nowadays the Christians who are slaughtered in Iraq find shelter, peace and support in Kurdistan. Even the Arabs, who until a recent past were engaged in the genocide of Kurds, escape to Kurdistan from ethnic and sectarian cleansing by their own brothers in the south.

But now there are bombs in Turkish metropolitan cities and tourist attractions. Innocent civilians die and tourists are killed and injured.

As a Kurd I condemn this. It is against our traditions and values. But as a Kurd I understand this. There are four main reasons for this dangerous development of Eagles of Free Kurdistan:

1. The world’s indifference to the plight of Kurds and denial of their basic national and cultural rights in Turkey.

2. The US and Europe’s hypocritical and unfair labelling of Kurdish nationalsits as terrorists in spite of their readiness for dialogue, democracy and peaceful solutions to all problems.

3. Disillusion with even PKK’s compromising approach to Kurdish question in Turkey after the capture of its leader Abdullah Ocelan and its giving up the aim of free independent united Kurdistan.

4. The most important factor for this ominous development is what happens elsewhere: in Lebanon, in Palestine, in Iraq and everywhere else where there is violence. In this age of satellite TV, the Internet and global information, a new generation of Kurds can see on daily basis that the groups that most attract attention and international respect and recognition are those that advocate violence, especially criminal indiscriminate massacres of civilians. These methods are also most effective in resisting and fighting oppressive states with formidable killing machines and repressive apparatuses. It is not difficult to learn from this, to be trained in the same methods and to have access to bombs and bomb-making knowledge and equipment and to find frustrated young people prepared even to become suicide bombers.

When such terrorist methods are opted for, what will be the reaction of the Turkish state? More repression. Here we enter the vicious circle of destructive violence, the first hideous steps towards the creation of hell.

Does Turkey want to transform Diyarbekir into Gaza, north Kurdistan into Palestine and PKK into Hamas or Hezbollah?

This is a question that Turkey and its friends must ponder very carefully and rationally. Turkey should stop its outdated absurd ideological war against the Kurdish nation. Instead of thinking and planning to take the opportunity of its involvement in Lebanon to find a way back to Iraq to destroy Kurdish entity there, it is absolutely in the interests of Turkey and every human being in the Middle East if Turkey does totally the opposite: to encourage the emergence of a strong democratic Kurdistan both in Iraq and Turkey which along with Turkey would be part of the European Union and give an effective model to the oppressed peoples of Iran too: The Azeris, the Kurds and the Baluchis.

Turkey should remain committed to the secular democratic principles of modernism established by Kamal Ataturk while reviewing his ideology and liberating it from its racist and ultra-nationalist elements. After 80 years this is a long overdue task.

Turkey is at a critical crossroads: will it move confidently and rationally forward and be an important part of the modern democratic world of 21st century? Or will it opt for retreating to its past: to return to the 19th century as an isolationist theocratic racist state and the sick man of the Middle East?

It is Turkey’s approach to the Kurds and Kurdistan which determines the answer and the process. (KurdishMedia.com, By Dr Kamal Mirawdeli, September 2, 2006)

11 DTP members detained in Siirt

Police detained 11 members of a pro-Kurdish political party in the southeast on Friday, one day after confiscating documents seized at the party's offices, the state-owned Anatolia news agency reported.

The police seized documents allegedly advocating Kurdish separatism, which are illegal in Turkey, during a search of the local branch of the pro-Kurdish Democratic Society Party (DTP) in the city of Siirt on Thursday, Anatolia said. Police were questioning the detained party officials Friday, including Murat Avci, head of the local party branch.

In related news, DTP Gebze district branch head Veli Aramaz and Darica branch head Raif Gundogdu were also arrested on Friday for keeping documents related to the Kurdistan Workers' Party (PKK).

A PKK member was caught by security officials in Tunceli in an operation in the Pulumur district. The officials said that operations in the region are ongoing. (The New Anatolian, 2 September 2006)

Un seul drapeau, kurde, sur les bâtiments publics du Kurdistan irakien

Le drapeau kurde flottait, seul, vendredi sur les bâtiments publics de la région automne du Kurdistan irakien, où il était parfois associé au drapeau irakien, après une décision en ce sens du gouvernement régional.

"Le drapeau kurde doit être hissé sur tous les bâtiments publics et les institutions gouvernementales de la région autonome du Kurdistan irakien", avait ordonné plus tôt cette semaine le gouvernement régional automne du Kurdistan.

"Dans les régions où le drapeau baassiste était arboré, nous ordonnons qu'il soit ôté et remplacé par le drapeau kurde", avait-il ajouté.

Le "drapeau baassiste" désigne péjorativement le drapeau irakien, du nom de l'ancien parti unique du régime du président déchu Saddam Hussein.

Le drapeau irakien se compose de trois bandes horizontales rouge, blanche et noire, portant trois étoiles et l'inscription Allah Akbar (Dieu est le plus grand) en vert, couleur de l'islam.

Le drapeau kurde possède lui des bandes horizontales rouge, blanche et verte, avec au centre un soleil rayonnant.

L'administration du Kurdistan, auparavant divisée entre les deux factions rivales de l'Union patriotique du Kurdistan (UPK) de Jalal Talabani et du Parti démocratique du Kurdistan (PDK) de Massoud Barzani, a récemment été unifiée.

Dans la province de Soulaimaniyah, bastion de Jalal Talabani, qui est aussi le président irakien, le drapeau irakien figurait parfois au côté du drapeau kurde sur les bâtiments officiels.

Mais il n'avait pas droit de cité dans la province d'Erbil, fief de Massoud Barzani, devenu président de la région autonome du Kurdistan.

"Ce drapeau (baassiste) date de 1963 et, depuis, ont été commis tous les massacres, les meurtres collectifs et les crimes", c'est pourquoi "il est impossible de hisser ce drapeau au Kurdistan car il reflète une des périodes les plus noires de l'histoire de l'Irak", avait déclaré en mars 2005 M. Barzani.

En avril 2005, Jalal Talabani avait prêté serment en tant que président sur le drapeau irakien, mais il avait exprimé le souhait d'un changement d'emblème national.

"Il y aura certainement un nouveau drapeau, car la bannière actuelle est celle de Saddam Hussein", avait-il dit peu après son élection.

Les Irakiens s'étaient élevés contre le Conseil de gouvernement transitoire, mis en place à l'été 2003 par la coalition en Irak, pour avoir tenté d'imposer un nouvel étendard.

Celui-ci comprenait deux bandes bleues, symbolisant le Tigre et l'Euphrate, séparées par une bande jaune, couleur emblématique des Kurdes, surmontées d'un rectangle blanc avec au milieu un croissant, symbole de l'islam. Il avait été considéré comme trop proche du drapeau israélien.

Saddam Hussein est actuellement jugé pour génocide pour sa responsabilité dans les campagnes militaires Anfal au Kurdistan, qui auraient fait jusqu'à 180.000 morts en 1987-1988. (AFP, 1er septembre 2006)

Kurdish song causes probe for gendarmerie chief

A probe yesterday was launched against a local gendarmerie chief who danced with Kurdish songs in a student camp in Diyarbakir.

Elazig's Gezin gendarmerie chief Azim Basol faces a probe for attending a summer camp for economically disadvantaged children organized by the Diyarbakir Greater Municipality and dancing halay (a local dance) with Kurdish songs together with Mayor Osman Baydemir.

Reports said yesterday that a captain from the Gendarmerie Provincial Command questioned Basol, following the reports in papers about Basol attending the summer camp.

Papers published photos of Basol dancing with Baydemir with songs in Kurdish in the closing activities of a children summer camp, which took place along Lake Hazar in Elazig's Gezin. The reports were claimed to have sparked debates in the military. (The New Anatolian, 1 September 2006)

Minorités / Minorities

Chirac: "La Turquie doit reconnaître le génocide arménien"
 
L a Turquie doit reconnaître le génocide arménien si elle veut entrer dans l'Union européenne, et se grandirait en le faisant, comme ce fut le cas pour l'Allemagne après la Shoah, a déclaré Jacques Chirac samedi 30 septembre en Arménie.

"Faut-il que la Turquie reconnaisse le génocide arménien pour entrer dans l'Union ? (...) Honnêtement, je le crois", a dit le chef de l'Etat, lors d'une conférence de presse à Erevan au palais de la présidence arménienne.

"Tout pays se grandit en reconnaissant ses drames et ses erreurs", a-t-il dit.
"Peut-on dire que l'Allemagne, qui a reconnu la Shoah, a pour autant perdu son crédit ? Elle s'est grandie. Un pays, une nation se grandit toujours de reconnaître les erreurs quelle a pu commettre", a-t-il ajouté.

De l'avis du président français, "la Turquie serait bien inspirée au regard de son histoire, de sa tradition, de sa culture, qui est aussi une culture humaniste, d'en tirer les conséquences".

Jacques Chirac a visité samedi le mémorial de Tsitsernakaberd, érigé sur les hauteurs d'Erevan à la mémoire des victimes des massacres perpétrés sous l'empire ottoman, entre 1915 et 1917.

La Turquie, qui n'entretient pas de relation diplomatique avec l'Arménie, a entamé l'an dernier des négociations en vue d'une éventuelle adhésion à l'Union européenne.

Le président arménien Robert Kotcharian s'est déclaré samedi "très intéressé" par la perspective "d'avoir des voisins les plus développés, démocratiques et ouverts possibles".

"Nous ne voyons pas d'inconvénient à cette adhésion. Nous voulons que sur le chemin de cette adhésion, dans le processus, nos problèmes trouvent un solution", a ajouté Robert Kotcharian, dont les propos étaient traduits en français.

Les massacres et déportations d'Arméniens par les Ottomans ont fait 1,5 million de morts, selon Erevan, entre 300.000 et 500.000, selon Ankara, qui refuse la qualification de génocide.

Le Premier ministre turc a récemment proposé l'établissement d'une commission mixte d'historiens sur cette question. Interrogé samedi à ce sujet, Robert Kotcharian a proposé la création d'une commission intergouvernementale "qui pourrait revenir sur toutes ces questions, y compris la création d'une commission d'historiens". (Reuters-AFP, 30 sept 2006)

La proposition de loi visant à sanctionner la négation du génocide arménien

Le Conseil de Coordination des Organisations Arméniennes de France (CCAF) vient d'annoncer que le Parti Socialiste présentera à nouveau le texte visant à sanctionner la négation du génocide arménien dans sa niche parlementaire du 12 octobre 2006. Les débats reprendront au point où ils avaient été interrompus le 18 mai.

En effet ce texte dont le rapporteur était le député M.Christophe Masse, avait déjà été présenté le 18 mai 2006 par le Parti Socialiste dans le cadre d’une de ses niches parlementaires, à l’Assemblée Nationale.

Alors qu’une majorité de députés, toutes formations confondues, s’apprêtait à voter le texte, le Président de l’Assemblée Nationale interrompait brusquement la séance, suspendant les débats sine die. Cette interruption de séance avait soulevé l’indignation de nombreux Français, en particulier ceux d’origine arménienne et d’une grande majorité d’élus, qui ont tous vu dans cette pratique un déni de démocratie.

Cette proposition de loi vise à condamner les pratiques négationnistes racistes et xénophobes qui ont pour effet d’exacerber le communautarisme et de troubler l’ordre public. Elle engendrera en fait une prise de conscience atténuant les effets politiques néfastes pour le présent et l’avenir de la négation des crimes contre l’humanité. (Stéphane/armenews, 29 septembre 2006)

Bartholomew: Christians are Discriminated in Turkey

Greek Orthodox Patriarch Bartholomew I has claimed that Christians living in Turkey are exposed to discrimination in terms of freedom of religion.

Speaking to reporters on Friday, Patriarch Bartholomew stated that the discrimination problems that Christians in Turkey encounter would gradually come to and end after Turkey steps into the European Union (EU).

The spiritual leader of the Greek Orthodox community in Turkey also implied that he would discuss the issue with Pope Benedict XVI, who is scheduled to pay a visit to Turkey in late November.

Saying that Turkey could take Europe as an example for itself regarding the freedom of religion for minority groups, the Patriarch went on to say that German Chancellor Angela Merkel would visit him in Istanbul in October.

"Our origin is so deep on these lands. We do not want to anger our government, we just want our rights", the Patriarch added. (Cihan News Agency, September 29, 2006)

Un documentaire sur le génocide arménien déprogrammé à Istanbul

Dans son édition du jeudi 28 septembre 2006, le quotidien turc Sabah annonçait qu' "un documentaire défendant la thèse du génocide", oeuvre des metteurs en scène Pea Holmquist et Suzanne Khardalian, "I Hate Dogs" (documentaire suédois de 28 mn) basé sur l'interview d'un rescapé arménien de 99 ans, Garbis Hagopian, vivant en France, allait être projeté dans le cadre du 9ème Festival International 1001 Documentaires (INTERNATIONAL 1001 DOCUMENTARY FILM FESTIVAL) à Istanbul.

Suzanne Khardalian informe aujourd'hui que son film a été déprogrammé sur ordre du Ministre turc de la Culture et qu'elle est très déçue car elle espérait l'ouverture d'un dialogue.

Note Collectif VAN: Ce documentaire a été projeté en avant-première par le Collectif VAN sur le Parvis de Notre-Dame en avril 2005. Garbis Hagopian est décédé depuis. (Sabah-Collectif VAN, 29 septembre 2006)

Acte de désobéissance civile en solidarité avec Hrant Dink

Un nouvel acte de désobéissance civile a été initié après qu'une nouvelle action aura été entreprise contre Hrant Dink, le rédacteur en chef du journal Hagos à la suite d'une déclaration faite à l'agence Reuters. Ceux qui ont signé le texte préparé par l'Initiative pour la Liberté d'Expression signeront d'après la déclaration de Dink considérée comme criminelle et ils informeront le procureur, demandant à être jugés avec Dink. Le texte [traduit par Didier Torossian, Yevrobatsi]
est le suivant :

JE SUIS D'ACCORD

"Bien sûr que je dis qu'il s'agissait d'un génocide, les conséquences ont défini l'incident de toute façon et l'ont nommé. Nous voyons que le peuple qui avait vécu 4 000 ans sur cette terre a disparu après les incidents." (AGOS, Hrant Dink, 21 juillet 2006)


JE SUIS D'ACCORD, JE SIGNE CES MOTS , ET JE VEUX AUSSI ETRE JUGE POUR CELA.

Şanar Yurdatapan (Musicien), Prof. Taner Akçam (Professeur d'Université), Dogan Özgüden (Journaliste), İnci Tugsavul (Journaliste), Erdal Yıldırım (Enseignant), Gülnur Elçik (Etudiant universitaire), Anita Kazeroğlu (Journaliste), Bogos Torikian (Ingénieur), Bulut Ünsal (Archéologue), Elif Kaya (Administrateur MKM), Eylem Düzyol (Journaliste), Fehmi Demir (Président du Parti des Droits et de la Liberté), Feyha Karslı (Avocate), Hakan Tuncer (Producteur de Textile), Hale Gönültaş (Journaliste), Haluk Ağabeyoğlu (Chercheur), Harun Karakuş (Journaliste), Hüseyin Yüksel Biçen (Association des Avocats Contemporains), İmam-Jonas Döğüş (Traducteur), Markar Esayan (Journaliste), Mustafa Sütlaş (Docteur, Président de l'Association pour les Droits des Personnes Malades), Pınar Selek (Sociologue), Sait Çetinoğlu (Militant des Droits de l'Homme), Serhat Erdoğan (Chauffeur), Sevan Gürün (Étudiant), Sinan Gökçen (Journaliste), Üner Eyüboğlu (Ingénieur), Av. Yusuf Alataş (Président de l'Association des Droits de l'Homme - IHD), Yüksel Genç (Journaliste, Militant pacifiste), İlhan Dögüş (étudiant), Ayşe Asuman Özbey (Pensionnée), Prof. Baskın Oran (Professeur d'Université, Erkan Şen (Etudiant-Initiative des jeunes civils), Esmahan Aykol (Ecrivain), Feyhan Oran, Gizem Önal (Etudiant), Kazım Genç (Avocat, président des associations culturelles Pir Sultan Abdal), Mahir Günşiray (Acteur), Mehmet Şerif Erkek (Etudiant), Melih Pekdemir Journalister), Müjgan Arpat (Correspondante TV), Selma Koçiva (Ecrivain Laz)

Information brève sur ce qui s'est passé :

Un dossier a été ouvert contre Hrant Dink, le rédacteur en chef et écrivain du journal AGOS après que "Kerinçsiz" et cie eurent déposé une plainte.

La mise en accusation préparée par le bureau du Procureur Général de Şişli, parle d'un rapport du journal intitulé "Un vote contre l'article 301" publié le 21 juillet 2006. Le rapport inclut une déclaration de Hrant Dink à l'agence Reuters. La déclaration citée est la suivante : "Bien sûr que je dis qu'il s'agissait d'un génocide, les conséquences ont défini l'incident de toute façon et l'ont nommé. Nous voyons que le peuple qui avait vécu 4 000 ans sur cette terre a disparu après les incidents"

Le procureur argumente que Hrant Dink a insulté le Turquicité avec ces mots et il demande que Hrant Dink et les deux responsables du journal Agos, Hrant Dink et Serkis Seropyan soient punis suivant l'article 301 du CPT, chacun avec des peines de prison de 6 mois à 3 ans.

Hrant Dink a été récemment condamné pour un autre procès et a subi une condamnation de 6 mois de prison qui fut après annulée. Sa condamnation fut approuvée par la Haute-Cour et maintenant c'est une peine de sursis. Ainsi, si ce procès mène à une condamnation, Dink devra accomplir les deux peines.

Information brève sur la désobéissance civile :

L'Initiative pour la Liberté d'Expression a été lancée lors du procès de Yasar Kemal en 1995 et a depuis soutenu tous les criminels de pensée de toute obédience, sans discrimination.

Plus de 80 000 personnes ont participé à plus de 200 crimes (?!), publiés dans 7 livres et environ 50 brochures. Tous les procès se sont conclus, sauf un, par un acquittement et tous ont été renvoyés en appel. Deux de ces cas, traités par la Cour Européenne des Droits de l'Homme, sont à leur étape finale actuellement. Le procureur a décidé d'arrêter les enquêtes dans le cas de la dernière désobéissance civile où 20 personnes ont violé 22 articles du nouveau CPT. Malgré le fait que la brochure pour la Liberté d'Expression 1995-2006 comprenne 31 paragraphes au sujet des idées criminelles répétées, la plupart étant condamnées et certaines idées criminelles condamnées par les décisions de la Haute-Cour, comme pour Hrant Dink.

Les participants ont fait appel aux tribunaux contre les actions des procureurs et se plaignent auprès des juges et des Procureurs des Hautes-Cours, disant que le procureur ne fait pas son travail et ferme les yeux sur les crimes commis (?!)

La suite sur: www.antenna-tr.org <http://www.antenna-tr.org>
Renseignements: info@antenna-tr.org or freex@superonline.com

Des candidats négationnistes turcs écartés des législatives néerlandaises

Samedi, le quotidien néerlandais Trouw annonçait qu'un avocat turc d'extrême droite, Kemal Kerincsiz, s'apprêtait à déposer plainte pour violation de l'article 301 du Code pénal turc contre deux candidats démocrates-chrétiens (CDA) néerlandais d'origine turque, Ayhan Tonca, haut responsable associatif proche de la Diyanet et conseiller communal CDA à Apeldoorn, et Osman Elmaci, conseiller communal à Gorinchem depuis 1998.

Cet article 301 stipule:

«1. Le dénigrement public de l'identité turque, de la République ou de la Grande Assemblée nationale turque sera puni de six mois à trois ans d'emprisonnement.
2. Le dénigrement public du gouvernement de la République de Turquie, des institutions judiciaires de l'Etat, des structures militaires ou sécuritaires, sera puni de six mois à deux ans d'emprisonnement.
3. Dans les cas où le dénigrement de l'identité turque sera commis par un citoyen turc dans un autre pays, la peine sera accrue d'un tiers.
4. L'_expression d'une pensée à visée critique ne constitue pas un délit. »
[traduction non officielle, Amnesty International ].

Le "crime" de Tonca et d'Elmaci serait d'avoir signé un document interne du CDA par lequel ils avalisent la position de ce parti reconnaissant la réalité du génocide arménien et soutenant la pénalisation de son négationnisme, une proposition de loi déposée en juin par le groupe parlementaire ChrtistenUnie (fondamentalistes protestants modérés). Leur signature au bas de ce document avait été exigée par leur parti après qu'ils aient tenu, notamment sur un forum internet dédié aux élus néerlandais d'origine turque, des propos virulemment négationnistes.

Tonca a toutefois fait savoir que cela ne l'engageait que vis-à-vis du CDA, et non en tant que responsable associatif turc, et quelques jours plus tard les deux sont revenus dans la presse turque sur leur engagement vis-à-vis du CDA.

Tant ces deux candidats que le gestionnaire du site web nationaliste qui accueille le forum, Erdinç Saçan, conseiller provincial travailliste (PvdA) qui n'a jamais caché son militantisme négationnisme, ont été écartés hier des listes de candidats de leurs partis respectifs pour les prochaines élections législatives de novembre 2006.

La députée travailliste sortante Nebahat Albayrak, qui siège à la Chambre des députés depuis 1998, occupe la deuxième place sur la liste (nationale) PvdA aux législatives et dont le nom est régulièrement cité comme ministre potentielle, a quant à elle tenu des propos "négationnistes soft" sur le sujet en réaction à ces exclusions, adoptant la position officielle turque de demande d'ouverture des archives turques et arméniennes et renvoyant dos à dos les "deux thèses", celle de la collaboration des Arméniens avec les Russes et celle du génocide planifié par l'Empire ottoman, ce qui revient donc à nier l'existence de ce génocide, reconnu par tous les historiens et par la plupart des Etats démocratiques (1).

(1) cf. jugement du Tribunal de Première Instance de Bruxelles, 28/10/2005, Kir contre Koksal et Lambert
Le tribunal constate dès lors que la position de monsieur Kir consistant à refuser de qualifier de génocide le massacre et la déportation des Arméniens par l'Empire ottoman en 1915-1916 avant qu'une commission d'historiens indépendants se soit prononcée sur la question, tend, en ignorant délibérément les nombreux travaux sérieux déjà accomplis, à reporter indéfiniment toute décision sur une telle qualification, ce qui revient dans les faits à la nier. (Suffrage Universel - Pierre-Yves Lambert <pylambert@gmail.com>, 27 septembre 2006)

Chirac lie implicitement adhésion turque à l'UE et génocide arménien

Le président français Jacques Chirac a lié implicitement l'adhésion de la Turquie à l'Union européenne à la reconnaissance du génocide arménien, dans une interview aux "Nouvelles d'Arménie" rendue publique mercredi par le mensuel.
 
M. Chirac doit effectuer, de vendredi à dimanche, la première visite d'Etat d'un président français dans cette ex-république soviétique du Caucase du Sud.

La France s'est toujours refusée à établir un lien direct entre les deux questions, les Européens n'ayant pas fait de la reconnaissance du génocide arménien de 1915 une condition de l'entrée d'Ankara à l'UE.
 
La Turquie a entamé en octobre 2005 des négociations en vue d'une entrée dans l'UE dans dix ou quinze ans.

Rappelant qu'il était à ses yeux "essentiel" que la Turquie reste ancrée à l'Occident, M. Chirac, interrogé sur le génocide, a souligné que "l'Europe, c'est d'abord un effort de réconciliation, de paix, de respect et d'ouverture aux autres", ajoutant que cela "s'est traduit toujours et partout par un effort de mémoire".

"Même si c'est un processus long et difficile, j'ai confiance dans la capacité de la Turquie à mener ce devoir de mémoire à son terme, car l'enjeu, c'est l'esprit même de la construction européenne", a déclaré le chef de l'Etat.

Les Arméniens estiment que jusqu'à 1,5 million des leurs ont péri dans un génocide orchestré par l'Empire ottoman entre 1915 et 1917. Ankara affirme que des massacres ont été commis de part et d'autre et récuse les accusations de génocide.

Jacques Chirac a par ailleurs appelé l'Arménie et l'Azerbaïdjan, qui se disputent depuis près de 20 ans l'enclave du Nagorny-Karabakh, à avoir "l'audace de la paix" en saisissant les propositions des pays médiateurs.  (AFP, 27 sept 2006)

Communiqué des minorités grecque et arménienne en Turquie

Un groupe de citoyens turcs d’origine grecque et arménienne ont diffusé ce communiqué le 25 septembre au sujet du projet de loi controversé sur les fondations des minorités examiné en séance plénière. Il y a eu jusqu’à présent 250 signatures à ce communiqué, mais ce nombre va croissant (veuillez consulter la dernière liste à jour plus bas). Aujourd’hui, alors que les actualités en font état dans les médias, les Syriaques souhaitent de même être cités dans ce communiqué.

Texte du communiqué

En particulier les récentes déclarations du CHP [Parti Républicain du Peuple] sur les minorités nous paraissent revêtir potentiellement un caractère discriminatoire.

Pour la première fois, dans l’histoire de notre République, nous nous opposons, en tant que minorités, à cette discrimination en réagissant de manière citoyenne.

Nous soumettons à votre examen la déclaration suivante.

A l’opinion publique …

Nous, citoyens soussignés de la République de Turquie,

- estimons que l’attitude de discrimination - exprimée à la tribune du Parlement à notre encontre, nous citoyens non musulmans de la République Turque, lors du débat parlementaire sur le projet de loi désigné sous le terme de « 9ème programme d’harmonisation » - est scandaleuse

- condamnons également l’attitude du parti gouvernemental, qui n’a, jusqu’à ce jour, pas pris en compte nos demandes relatives à nos droits et au règlement de nos problèmes, et qui a dû admettre explicitement avoir été obligé de le faire car s’agissant d’une condition exigée par l’Union Européenne à l’adhésion ; nous condamnons de même l’attitude de l’opposition, qui procède à une assimilation outrancière au sujet de nos différences qui font naturellement et historiquement partie de cette société, sans même proposer la moindre contribution au règlement de nos problèmes.

Nous voudrions rappeler cet état d’esprit exprimé à l’occasion du débat parlementaire au sujet de ces articles de loi qui ne peuvent apporter de réelle solution à nos problèmes, état d’esprit qui nous assimile à des « otages » et exige le principe de « réciprocité » : l’ordre social que vous envisagez n’est pas celui d’une république démocratique …

En tant que citoyens non-musulmans de la République de Turquie, nous soussignés en appelons au parti gouvernemental comme à l’opposition afin qu’ils acceptent ces exigences propres à une république démocratique et d’agir en conséquence .

Istanbul, 28 septembre 2006

Liste of signataires

Altunkaya Arsaluys, Altunkaya Hagop, Anagnostopulos Dositheos, Arslan Serda, Asigigan Arda, Alcan Toros, Alcan Garo, Aslanoglu Anna Maria, Ataoglu Aret, Ataoglu Karin, Ataoglu Sevan, Atinç Nadya, Avedikyan Sezar, Babek Haygazun, Babek Kirkor, Babek Natali, Babek Burak, Babek Kapriyel, Bagdat Hayko, Bakirci Eliz, Baytar Lora, Balimoglu Barkev, Bardizban Jilber, Barsamyan Saro, Bebek Tatyos, Benlioglu Penyamin, Berberyan Bercuhi, Biçakçi Artin, Bingaz Silva, Bingaz Süren, Cebeci Arev, Cebeci Kirkor, Cebeci Meline, Ceranoglu Silva, Çam Gültop, Çagli Serkan, Çam Hülya, Çam Gülsen, Çam Erol, Çam Murat, Çam Arman, Çam Sarkis, Çam Anna, Çam Köksal, Çam Yilmaz, Çakir Anto, Çalgicioglu Bogos, Çalikman Kayus, Çelik Meline, Çelik Erol, Çelik Ugur, Çelik Talin, Çeliköz Abraham, Çidem Aksel, Çilingir Arlin, Çilingir Murat, Çilgunyan Araksi, Çimen Sarkis, Çiteli Serkan, Çonkar Bedros, Çölcü Elmas, Dellaloglu Kristin, Degirmencioglu Ani, Demir Armen, Demir Varujan, Demir Cahit, Demirci Artin, Dink Hrant, Dink Arat, Dink Rakel, Düvenci Takuhi, Düvenci Vahriç, Elbe Beti, Elbe Sarkis, Erdinç Arda, Erbal Ayda, Erkol Jüliyet, Erkol Sarkis, Ekmekçi Murat, Esayan Markar, Estukoglu Seta, Estukoglu Sasun, Estukoglu Pakrat, Frangopulos Dimitri, Gavrilof Jan, Gobelyan Yervant, Gök Ishak, Güder Taniel, Güreh Nisan, Gürciyan Herman, Gürciyan Seta, Hergel Armenuhi, Hergel Misak, Hermonn A. Raffi, Içöz Anjel, Içöz Sahin, Içöz Aynur, Içöz Ugur, Kadiyan Ayk, Kalatas Hrant, Kalatas Susan, Karapekmez Artin, Karapekmez Surpik, Karapekmez Süron, Karapekmez Nazli, Karapekmez Sevan, Karapekmez Simon, Karabulut Donik, Kartun Hagop, Kartun Murat, Kartun Ohannes, Kartun Saken, Kartun Tatyos, Karabulut Aret, Karakasli Karin, Karayan Burag, Kazanci Sevan, Kalatas Harutyun, Kalatas Maryam, Kazeroglu Anita, Kazeroglu Artakin, Kazeroglu Kiymet, Kazeroglu Kamer, Keskin Ohannes, Kinaryan Jirayr, Kiliçdagi Ohannes, Koptas Rober, Kopar Lüsyen, Kovan Karun, Kuyuciyan Aylin, Kuyuciyan Raffi, Küçükhoren Natali, Kürkçüoglu Arden, Madatyan Ardas, Madatyan Takuhi, Mahçupyan Etyen, Maksudyan Nazan, Maksudyan Sibel, Mermer Leda, Mermer Günay, Mildanoglu Zakarya, Mikaelyan Burak, Murat Dina, Nalci Ani, Nalci Arto, Nalci Aris, Nas Aras, Nurnur Apraham, Nurnur Sara, Orguneser Arman, Orguneser Kapriyel, Oskanyan Ari, Özer Setrak, Özer Harutyun, Özsahakyan Nazaret, Özkan Murad, Pala Sibel, Pamir Kazmir, Pariziyanos Andon, Paylan Garabet, Paylan Sevan, Paylan Sirarpi, Paylan Ani, Paylan Antranik, Saris Mayda, Sagbazar Sayat, Seropyan Sarkis, Silahli Ohannes, Saydam Niko, Silahli Tomas, Silahli Solina, Selvioglu Onnik, Tayran Arman, Tasköprü Efkiye, Teller Hilda, Teller Irma, Tulumbaci Ilda, Tomasyan Yetvart, Tomasyan Payline, Tomasyan Mihran, Uluk Minas, Usta Garabet, Usta Süzan, Uygun Nadya, Varjabedyan Yetvart, Vasiliadis Mihail, Yamaci Ararat, Yasruel Eliz, Zaman Levon, Zaman Takuhi, Zurnaci Panos

Communiqué of Greek and Armenian Minorities in Turkey

A group of Turkish citizens of Greek and Armenian origin had released a Communiqué on 25 September on the controversial draft law on minority foundations. So far there have been 250 signatories to the Communiqué, but the number is growing (please see the latest list below). Today as the news items on the declaration appeared in the media, the Syriacs wanted their names added to the communiqué as well.  (Collectif VAN, 27 September 2006)

Text o f the Communiqué

Particularly, the recent statements of CHP on Minorities are virtually discriminatory. For the first time in Republican history, we, the Minorities are opposing to this discrimination in a civilian reaction.

We submit for your consideration the below announcement.

To the public opinion.

We, the undersigned citizens of the Republic of Turkey, - believe that the discriminatory approach voiced from the rostrum of the Parliament against we, the non-Muslim citizens of the Turkish Republic, during parliamentary debates on draft laws under the name of "9th harmonisation package" is thought-provoking, - condemn equally the approach of the ruling party, which did not take on board our demands relating to our rights and the settlement of our problems until today and explicitly admitted into being obliged to take them into consideration as a requirement of the EU accession process; as well as the approach of the opposition, which displays an outrageously assimilatory approach towards the differences that are a natural and historical part of this society, without even making the slightest contribution to the settlement of our problems.

We would like to remind to the mentality, which -during the parliamentary discussions about the articles that will doubtfully bring a solution to our problems- confessed that it considered us as "hostages" and demanded the principle of 'reciprocity': the order you are envisaging is not a democratic republic...

As the non-Muslim citizens of the Republic of Turkey, we -those who have signatures below- call on the ruling party as well as the opposition to accept the requirements of a democratic republic and to act accordingly...

List of signatories

Altunkaya Arsaluys, Altunkaya Hagop, Anagnostopulos Dositheos, Arslan Serda, Asigigan Arda, Alcan Toros, Alcan Garo, Aslanoglu Anna Maria, Ataoglu Aret, Ataoglu Karin, Ataoglu Sevan, Atinç Nadya, Avedikyan Sezar, Babek Haygazun, Babek Kirkor, Babek Natali, Babek Burak, Babek Kapriyel, Bagdat Hayko, Bakirci Eliz, Baytar Lora, Balimoglu Barkev, Bardizban Jilber, Barsamyan Saro, Bebek Tatyos, Benlioglu Penyamin, Berberyan Bercuhi, Biçakçi Artin, Bingaz Silva, Bingaz Süren, Cebeci Arev, Cebeci Kirkor, Cebeci Meline, Ceranoglu Silva, Çam Gültop, Çagli Serkan, Çam Hülya, Çam Gülsen, Çam Erol, Çam Murat, Çam Arman, Çam Sarkis, Çam Anna, Çam Köksal, Çam Yilmaz, Çakir Anto, Çalgicioglu Bogos, Çalikman Kayus, Çelik Meline, Çelik Erol, Çelik Ugur, Çelik Talin, Çeliköz Abraham, Çidem Aksel, Çilingir Arlin, Çilingir Murat, Çilgunyan Araksi, Çimen Sarkis, Çiteli Serkan, Çonkar Bedros, Çölcü Elmas, Dellaloglu Kristin, Degirmencioglu Ani, Demir Armen, Demir Varujan, Demir Cahit, Demirci Artin, Dink Hrant, Dink Arat, Dink Rakel, Düvenci Takuhi, Düvenci Vahriç, Elbe Beti, Elbe Sarkis, Erdinç Arda, Erbal Ayda, Erkol Jüliyet, Erkol Sarkis, Ekmekçi Murat, Esayan Markar, Estukoglu Seta, Estukoglu Sasun, Estukoglu Pakrat, Frangopulos Dimitri, Gavrilof Jan, Gobelyan Yervant, Gök Ishak, Güder Taniel, Güreh Nisan, Gürciyan Herman, Gürciyan Seta, Hergel Armenuhi, Hergel Misak, Hermonn A. Raffi, Içöz Anjel, Içöz Sahin, Içöz Aynur, Içöz Ugur, Kadiyan Ayk, Kalatas Hrant, Kalatas Susan, Karapekmez Artin, Karapekmez Surpik, Karapekmez Süron, Karapekmez Nazli, Karapekmez Sevan, Karapekmez Simon, Karabulut Donik, Kartun Hagop, Kartun Murat, Kartun Ohannes, Kartun Saken, Kartun Tatyos, Karabulut Aret, Karakasli Karin, Karayan Burag, Kazanci Sevan, Kalatas Harutyun, Kalatas Maryam, Kazeroglu Anita, Kazeroglu Artakin, Kazeroglu Kiymet, Kazeroglu Kamer, Keskin Ohannes, Kinaryan Jirayr, Kiliçdagi Ohannes, Koptas Rober, Kopar Lüsyen, Kovan Karun, Kuyuciyan Aylin, Kuyuciyan Raffi, Küçükhoren Natali, Kürkçüoglu Arden, Madatyan Ardas, Madatyan Takuhi, Mahçupyan Etyen, Maksudyan Nazan, Maksudyan Sibel, Mermer Leda, Mermer Günay, Mildanoglu Zakarya, Mikaelyan Burak, Murat Dina, Nalci Ani, Nalci Arto, Nalci Aris, Nas Aras, Nurnur Apraham, Nurnur Sara, Orguneser Arman, Orguneser Kapriyel, Oskanyan Ari, Özer Setrak, Özer Harutyun, Özsahakyan Nazaret, Özkan Murad, Pala Sibel, Pamir Kazmir, Pariziyanos Andon, Paylan Garabet, Paylan Sevan, Paylan Sirarpi, Paylan Ani, Paylan Antranik, Saris Mayda, Sagbazar Sayat, Seropyan Sarkis, Silahli Ohannes, Saydam Niko, Silahli Tomas, Silahli Solina, Selvioglu Onnik, Tayran Arman, Tasköprü Efkiye, Teller Hilda, Teller Irma, Tulumbaci Ilda, Tomasyan Yetvart, Tomasyan Payline, Tomasyan Mihran, Uluk Min

Turkey passes law on minority schools by excluding foreign students

Turkey's parliament on Tuesday passed an EU-backed reform bill broadening opportunities for minority schools, but removed a key passage that would have allowed foreign students to attend, a move likely to be seen as another setback in Turkey's progress toward EU membership.
 
The deletion ended a heated debate for the moment about whether allowing foreign students to attend minority schools in Turkey could lead to the reopening of a Greek Orthodox theology school shut down 35 years ago.
 
Turkey has been resisting pressure from the EU to reopen the Halki Theological School on Heybeliada Island near Istanbul, which was closed to new students in 1971 under a law that put religious and military training under state control.
 
The seminary trained generations of Greek Orthodox leaders including the current Patriarch Bartholomew I, a divisive figure in Turkey, which does not recognize his international role and rejects his use of the title "ecumenical," or universal, arguing instead that the patriarch is merely the spiritual leader of Istanbul's dwindling Orthodox community.
 
The seminary remained open until 1985, when the last five students graduated.
 
The passage of the altered bill will likely be seen as another setback in Turkey's progress toward EU membership. European officials have made wide-reaching reforms to improve minority rights in Turkey a prerequisite if this predominantly Muslim country is ever to join an expanded EU.
 
Turkey's reluctance to concede to demands that it reopen the seminary stems from a deep mistrust many here feel toward the patriarchate because of its traditional ties with Greece, Turkey's historical regional rival.
 
The refusal to recognize Bartholomew's international stature, likewise, is part of a desire to contain his influence to Istanbul instead of attributing to him the role of spiritual leader of hundreds of millions of Orthodox Christians worldwide.
 
Ultra-nationalist lawyers say they have gained millions of signatures in Turkey demanding that the patriarch be moved to Greece.
 
The head of Turkey's parliamentary commission on education, Tayyar Altikulac, said the wording of the adopted bill meant the seminary would remain closed unless the government decided to amend the constitution to reopen it.
 
"This bill has nothing to do with the theological seminary. The opening of the theological seminary is a constitutional matter," he said.
 
The adopted bill defines minority schools as "pre-schools, elementary and secondary schools founded by Greek, Armenian and Jewish minorities" and specifies that they must be attended by "students originating from the Turkish Republic."
 
The deleted wording had included "foreign students who belong to these minorities."
 
After the theological seminary closed, the Patriarchate tried to train future leaders of the church by sending them to theological schools abroad after they finished high school in Turkey. But most never returned, something church officials complain starves them of possible new leaders.
 
Under a 1923 treaty with Greece, the ecumenical patriarch must be a Turkish citizen. That was the condition set by Turkey for allowing the Patriarchate to remain in Istanbul.
 
The patriarchate in Istanbul dates from the 1,100-year-old Orthodox Greek Byzantine Empire, which collapsed when Muslim Ottoman Turks conquered Constantinople, today's Istanbul, in 1453.
 
In a related development, parliament's justice commission on Tuesday was also debating wording of a separate draft law aimed at returning properties of religious minority foundations confiscated by the state since 1974.
 
The planned amendments would allow the foundations to acquire and register properties that have been donated to them, but it was not clear if they would allow the groups to reclaim property that has since been sold to other people.
 
Although the proposed amendments are hailed as a breakthrough, they still fall short of expectations of minorities since they do not cover the issue of some other confiscated properties, such as cemeteries or properties owned by minority schools which are not foundations, Murat Cano, a lawyer and an expert on minority rights, told private Haber Turk television channel on Tuesday.
 
Prime Minister Recep Tayyip Erdogan of the Islamic-rooted government on Tuesday insisted that steps be taken by Greece in granting more "rights to Muslims living in Greece" before Turkey would take any further steps.
 
Members of Turkey's small Armenian and Greek minorities criticized the government's stance, saying they were being treated as "hostages" and not "citizens," Haber Turk reported. (The Associated Press, September 26, 2006)

Journaliste arménien Dink à nouveau poursuivi pour ses déclarations

Un tribunal d'Istanbul a décidé de juger le journaliste arménien de Turquie Hrant Dink pour "dénigrement de l'identité turque" après que celui-ci eut qualifié de "génocide" les massacres d'Arméniens commis en 1915-17, a affirmé lundi Fethiye Cetin, l'avocate de M. Dink.

Le directeur de la publication de l'hebdomadaire bilingue turc-arménien Agos, qui encourt dans cette affaire jusqu'à trois ans d'emprisonnement, pourrait, s'il est reconnu coupable, voir s'ajouter à cette peine six mois de prison supplémentaires auxquels il a été condamné avec sursis l'an dernier.

"Hrant a accordé en juillet un entretien à une agence de presse étrangère sur les événements de 1915, dans lequel il a utilisé certains mots", a expliqué à l'AFP Me Cetin.

"C'est la reproduction de certains passages de l'entretien par Agos qui a entraîné l'ouverture d'une enquête et à présent de poursuites", a-t-elle poursuivi, indiquant ne pas encore connaître la date d'ouverture du procès.

Interrogé sur la nature des massacres d'Arméniens commis en Anatolie lors de la Première guerre mondiale, M. Dink affirme dans l'entretien: "Bien sûr je dis que c'est un génocide. Parce que le résultat identifie ce que c'est et lui donne un nom. Vous pouvez voir qu'un peuple qui a vécu sur ces terres pendant 4.000 ans a disparu."

Le journaliste est poursuivi au titre de l'article 301 du code pénal, qui a servi de base à des procédures judiciaires contre de nombreux intellectuels critiques de la thèse officielle sur la question arménienne.

La question arménienne est particulièrement sensible en Turquie, qui rejette l'emploi du terme "génocide" pour qualifier les événements.

Le Premier ministre Recep Tayyip Erdogan a laissé entendre la semaine dernière que l'article 301, très critiqué par l'Union européenne à laquelle la Turquie aspire à adhérer, pourrait être amendé prochainement.

M. Dink a été condamné en octobre 2005 à six mois de prison avec sursis pour avoir appelé dans un article d'Agos les Arméniens à "se tourner maintenant vers le sang neuf de l'Arménie indépendante", seule capable de les libérer du poids de la Diaspora.

Cette condamnation avait été confirmée en appel en juillet. (AFP, 25 sept 2006)

L'empêchement de la réconnaisance du génocide des Arméniens en Espagne

Selon le quotidien turc Zaman en date du 20 septembre 2006 l’ambassadeur de Turquie en Espagne Volkan Vural affirme avoir empêcher une reconnaissance du génocide arménien par le parlement espagnol. Deux députés catalans de la Gauche Républicaine, Rosa M. Bonas et Joan Puigcercos, avaient soumis en juin dernier, à la Commission des Affaires étrangères du Parlement espagnol, une proposition en vue de reconnaître le génocide arménien.

La Turquie a réagi, bien entendu, par la voix de son ambassadeur en Espagne. « Lorsque nous avons pris connaissance de cette motion, a indiqué Volkan Vural, nous avons lancé des initiatives en direction du ministère espagnol des Affaires étrangères et du Parlement. Nous avons adressé un courrier aux deux députés et au chef de la Commission des Affaires étrangères, M. Josep Duran Lleida, dans lequel nous jugions cette démarche mauvaise, et nous leur avons dit que cela porterait atteinte aux relations turco-espagnoles. Quant au ministère turc des Affaires étrangères, il a exprimé ses préoccupations au gouvernement espagnol. »

Volkan Vural indique qu’il pense que le projet de résolution a été retiré ajoutant toutefois « quand bien même elle serait adoptée, dit-il, il est évident qu’elle n’aurait pas de valeur légale. Tout le monde verrait alors à quel point la démarche qui consiste à instrumentaliser des incidents historiques à des fins politiques est mauvaise et fâcheuse. »

Selon le Turkish Daily News, Rosa M. Bonas a déclaré qu’elle ressentait toujours un sentiment d’empathie à l’égard des communautés persécutées, ajoutant qu’elle n’avait appris l’existence du génocide arménien qu’après avoir reçu la lettre d’une organisation arménienne, laquelle n’est d’ailleurs pas nommée.

L’ambassadeur de Turquie en Espagne a indiqué en outre que la députée Rosa M. Bonas lui a écrit une lettre, dans laquelle elle dit n’éprouver « aucun ressentiment à l’égard de la Turquie ». « Elle a également souligné, a-t-il ajouté, qu’elle a toujours soutenu la candidature de la Turquie à l’adhésion à l’Union européenne. »

L’ambassadeur de Turquie en Espagne indique avoir rencontrer la députée catalane ces derniers jours.

Selon Volkan Vural, Rosa M. Bonas lui aurait déclaré qu’elle et son collègue Joan Puigcercos qui ne voulaient que modifier certains passages de la motion, et notamment « enlever l’article demandant à la Turquie de reconnaître le génocide arménien » auraient au final décider de retirer leur projet de résolution. (Zaman - Stéphane/armenews, 22 septembre 2006)

La FEA dénonce les pressions turques sur le Parlement européen

Les groupes socialistes et libéraux demande à supprimer le paragraphe sur la reconnaissance du génocide arménien comme préalable à l’adhésion de la Turquie. -- 



Suites aux pressions de la Turquie, les groupes socialistes et libéraux – pourtant deux des principaux promoteurs du paragraphe en question lors du vote du 4 septembre en Commission des Affaires Etrangères – ont fait volte-face en déposant un amendement visant à le supprimer. Ces amendements de suppression sont très loin de faire l’unanimité au sein même de leurs propres groupes. 



« La Turquie a imposé cet amendement aux deux groupes concernés en intimidant quelques-uns de leurs membres. Plusieurs parlementaires proches du dossier ont même été directement menacés» a déclaré Hilda Tchoboian, la présidente de la Fédération Euro-Arménienne. 



« La Turquie n’est pas encore dans l’Europe qu’elle tente déjà de retourner la ligne politique de notre représentation européenne et de lui imposer son négationnisme. La reconnaissance du génocide en tant que condition préalable à l’adhésion a déjà adoptée dans les mêmes termes lors de la résolution de septembre 2005. Nous mettons en garde les stratégies aventureuses qui viseraient à offenser les nations européennes pour ‘ne pas offenser’ un Etat définitivement négationniste » a conclu Hilda Tchoboian. (FEA, 22 septembre 2006)

 La question arménienne change de chapitre dans les manuels d’histoire

Le quotidien Vatan en date du 18 septembre 2006 a révélé un rapport sur un changement fait par le Ministère de l’Education nationale national de Turquie concernant les manuels d’histoire utilisés dans les écoles de Turquie. Selon le professeur Irfan Erdogan, membre du Conseil d’Education et de la Formation du ministère turc des changements ont ét prévus en ce qui concerne la question arménienne.

« La question arménienne a jusqu’à présent été couverte dans le chapître consacré à la première guerre mondiale, avec comme indication que 1915 correspond à l’année de la déportation obligatoire des Arméniens et que c’est à cette date que les problèmes ont commencé. Cependant ce n’est pas vrai. La question arménienne ne nous est apparu qu’après la deuxième guerre mondiale. Nous ne disons pas que la déportation obligatoire de 1915 n’est jamais arrivée, cependant il y a un vide de 50 ans entre l’événement en lui même et son apparition comme un problème pour la Turquie. Le récit devait correspondre à cette réalité ».

Selon le professeur Irfan Erdogan avec ce nouveau changement, la question arménienne désormais couverte sous la rubrique « des menaces externes » contre la Turquie après la deuxième guerre mondiale. (Stéphane/armenews, 20 septembre 2006)

Les militaires font main basse sur les titres de propriété des Arméniens

Hurriyet publie "une bombe" que nous traduisons sommairement. L'Armée - qui régit le Conseil de Sécurité nationale de Turquie -, s'oppose à ce que les documentations du cadastre ottoman passent dans le domaine public et soient accessibles dans les Archives et sur Internet afin de ne pas donner prise à des "revendications de prétendu génocide"...

Traduction sommaire de l'article paru dans Hurriyet : 

Cet article rend compte de l'avis désapprobateur du Conseil de Sécurité nationale de Turquie (l'Armée) concernant la demande de transfert des rapports du cadastre ottoman, situés à la Direction turque du Bureau du cadastre/Tapu Kadastro Mudurlugu vers les Archives d'Etat, et de leur traduction en turc moderne ainsi que leur publication par la suite sur un site Web. 

Le Conseil de Sécurité nationale de Turquie (l'Armée) a prétendu que ce processus, "en considérant les conditions dans lesquelles le pays se trouve", pourrait être exploité à des fins ethniques et politiques comme "les revendications de prétendu génocide, les demandes de propriété des dotations ottomanes, et ainsi de suite." Ainsi, le Conseil dans "une lettre confidentielle" a averti la Direction de ce processus et lui a vivement recommandé "de maintenir l'accès limité du cadastre ottoman". 



Les rapports du bureau du cadastre ottoman qui sont concernés par le projet, sont composés d'une variété de documentations concernant les villages et hauts plateaux, les titres de propriété des pâturages, les biens du cadastre de provinces, etc... 
 (Hurriyet-Traduction Collectif VAN, September 19, 2006)

Les positions incohérentes d'Ankara concernant le génocide des Arméniens

L’adoption, le 4 septembre, par la Commission des Affaires Etrangères du Parlement européen d’un rapport « réitérant la demande de reconnaissance par la Turquie du génocide des Arméniens » et « considérant cette reconnaissance comme une pré condition à l’adhésion » a conduit le gouvernement turc à effectuer différentes déclarations:

Le lendemain de cette adoption, M. Erdogan, le Premier ministre turc, a en effet déclaré que « c’est une chimère [daydream] que d’attendre de la Turquie qu’elle reconnaisse le génocide des Arméniens ».

Le 9 septembre, M. Babacan, le Ministre de l’économie turc, par ailleurs négociateur en chef avec l’Union européenne, a néanmoins laissé entendre que son pays pourrait reconnaître le génocide. Il a affirmé dans le quotidien néerlandais NRC Handelsblad que la Turquie « acceptera [sur cette question] n’importe quelle conclusion » de comités de chercheurs et d’experts. « C’est pourquoi », a-t-il précisé, la Turquie « a proposé d’établir un comité de recherches avec les Arméniens » et pourquoi elle a « ouvert toutes ses archives ».

« Il est très clair que ces simagrées ne sont destinées qu’à donner le change et à gagner du temps : La stratégie de la Turquie consiste depuis plusieurs années à tenter d’enfermer cette question politique dans des conciliabules stériles sur de poussiéreuses questions d’archives. Son objectif est de neutraliser les implications juridiques et politiques du génocide, notamment dans le cadre de sa candidature à l’Union européenne » a déclaré Laurent Leylekian, le directeur exécutif de la Fédération Euro-Arménienne.

La Fédération Euro-Arménienne considère que les déclarations de M. Erdogan traduisent les vraies intentions de la Turquie tandis que celles de M. Babacan relèvent de l’opération de communication.

« Ceux qui souscrivent à ce type de démarche en Europe doivent savoir qu’ils soutiennent une politique délibérée de mensonge et de dissimulation et qu’ ils luttent objectivement contre les intérêts de l’Union européenne » a continué Laurent Leylekian.

Par ailleurs, la Fédération rappelle que des comités qualifiés d’historiens, de personnalités morales et d’experts se sont prononcés sans ambiguïté sur la réalité indiscutable du génocide des Arméniens par l’Etat turc à au moins trois reprises : En 1984 par le Tribunal Permanent des Peuples, en 2003 par le Centre International de Justice Transitionnelle et en 2005 par l’ Association Internationale des Chercheurs sur les Génocides (voir liens ci-après).

« Si l’Etat turc attendait réellement des conclusions d’experts impartiaux pour reconnaître le Génocide des Arméniens, il pourrait le faire dès aujourd ’hui. Le fait qu’il ne l’ait pas reconnu montre clairement qu’il ne s’agit pas d’une question d’historiens mais d’une question éminemment politique. La Turquie ne progressera vers la reconnaissance, c’est-à-dire vers les valeurs de l’Europe, que si elle y est fortement enjointe par l’Union. C’est pourquoi le Parlement européen se doit de confirmer à nouveau le vote de sa Commission des Affaires Etrangères » a conclu le directeur exécutif de la Fédération Euro-Arménienne. (contact@eafjd.or, 18 septembre 2006)

Sentence du TPP, Paris, 1984, http://www.imprescriptible.fr/tribunal.htm Conclusion de l’ICTJ, New York, 2003 http://www.ictj.org/images/content/0/9/092.pdf Lettre de l’IAGS,
Boca Raton, 2005 http://www.eafjd.org/IMG/pdf/Letter_of_IAGS.pdf

Les Arméniens du Liban qualifient la Turquie d’"Etat assassin"

Ils étaient plusieurs centaines à répondre hier à l’appel du parti Tachnag et à prendre part à la manifestation « populaire » contre la participation de la Turquie aux Forces intérimaires des Nations unies au Liban (Finul). Sur un fond de chants patriotiques et brandissant les drapeaux du Liban et de l’Arménie, des fanions du parti Tachnag et des banderoles qualifiant la Turquie d’« État assassin », les Arméniens du Liban, qui n’ont pas oublié les massacres de 1915, ont commencé à affluer, dès 11h, à la place de la municipalité de Bourj Hammoud.

« Non à la participation turque aux forces internationales au Liban », lit-on sur une géante banderole qui couvre la façade d’un immeuble, au bas duquel était dressée la tribune. « Comment l’allié d’Israël pourrait-il être un arbitre entre le Liban et lui ? », « Génocide, massacre, déportation, annihilation : la définition turque de la paix », « La place des Martyrs témoigne de la cruauté des Turcs », « Libanais, le dictionnaire turc ne comprend pas les mots “justice et paix” »… Les banderoles hostiles à la participation turque à la Finul sont légion.

« Un million et demi de notre peuple ont été massacrés par les Turcs et vous vous attendez à ce qu’on les reçoive à bras ouverts ? » lance Arous, indignée. « Depuis plus de quinze ans, la communauté arménienne est marginalisée dans le pays et son avis n’est pas pris en compte, ce qui est frustrant », déplore Pascal pour sa part. Portant le drapeau libanais sur l’épaule, Manuel se demande : « Est-ce que la Turquie est capable de mener à bien une mission de paix ? » « Ce n’est pas un pays pacifiste, renchérit Vartan. Comment va-t-elle instaurer la paix alors qu’elle a des problèmes avec plusieurs autres peuples comme les Kurdes et les Grecs, et qu’elle échoue à instaurer la paix sur son propre territoire ? » Quant à Vagharch, il affirme que « la Turquie est un allié stratégique d’Israël ». « Si les soldats turcs viennent, c’est pour nous espionner », insiste-t-il.

Et si le gouvernement persistait dans sa position et que des forces turques arrivent au Liban ? « Nous poursuivrons nos manifestations de façon civilisée jusqu’à obtenir gain de cause », répond Pascal.

Plusieurs allocutions ont été prononcées à cette occasion, appelant le gouvernement à reconsidérer sa position. S’exprimant au nom du comité organisateur du rassemblement, Hratch Varjabédian a ainsi souligné que malgré les réserves exprimées par les Arméniens du Liban concernant la participation turque dans la Finul, « le gouvernement a ignoré les revendications de cette communauté », ce qui va à l’encontre des principes de l’accord du Taëf, qui est à la base du système libanais. Remarquant que le danger israélien guette toujours les Libanais, M. Varjabédian s’est interrogé sur les raisons qui ont poussé le gouvernement à accepter « la présence des forces alliées d’Israël sur son territoire ». Le Liban a également pâti sous l’Empire ottoman, a-t-il ajouté, notant que « la Turquie porte en vain le masque de la civilisation », d’autant qu’« elle ne s’est pas encore réconciliée avec son histoire ».

L’ancien député Jacques Choukhadarian a affirmé, pour sa part, que « le rassemblement ne vise pas le gouvernement ou son chef », mais qu’il s’agit « d’une prise de position juste d’une tranche principale de la société libanaise », unie par son refus de la participation turque à la Finul. « La Turquie ne peut pas participer à une opération de paix avant de reconnaître le génocide arménien, de s’en excuser et de s’engager à donner des compensations », a-t-il poursuivi, signalant que ce pays ne répond pas aux critères qui caractérisent les forces pour le maintien de la paix, à savoir « la neutralité par rapport aux parties en conflit ».

Prenant la parole en dernier, le recteur de l’université Haïgazian et représentant de l’Union des Églises évangéliques au Proche-Orient, Paul Haidostian, a noté que le refus arménien n’émane pas d’un fanatisme quelconque, mais qu’il s’agit d’une preuve de l’allégeance et du respect que porte cette communauté à sa cause juste et à ses martyrs.

Cette manifestation, à laquelle ont pris part plusieurs personnalités politiques et religieuses arméniennes, des représentants des différents associations et comités arméniens, ainsi que le député Nabil Nicolas, du CPL, n’est pas la première en son genre. La semaine dernière, un rassemblement estudiantin avait en fait eu lieu devant la Maison des Nations unies, place Riad el-Solh. D’autres suivront, sous le signe de la démocratie, jusqu’à ce que « justice soit faite ». (lorient-lejour.com.lb, Nada MERHI, 9 septembre 2006)

Les principaux procès pour négationnisme dans le monde

La condamnation à trois ans de prison à Vienne de l’historien britannique David Irving ajoute un nom à la liste des intellectuels européens jugés pour des propos ou écrits niant l’Holocauste. Voici un rappel de quelques jugements récents :

AUTRICHE :

3 septembre 2003 : Le révisionniste autrichien Wolfgang Froehlich, ancien député d’extrême droite, est condamné à Vienne à un an de prison ferme et deux avec sursis après la publication d’un livre dénonçant le "mensonge" des chambres à gaz.

ALLEMAGNE :

Depuis le 9 février 2006, le révisionniste Ernst Zuendel, l’un des principaux éditeurs mondiaux de matériel antisémite et neonazi, doit répondre devant le tribunal de Mannheim d’incitation à la haine raciale. La justice lui reproche aussi de remettre en cause l’existence des chambres à gaz. Son premier procès en novembre 2005 a éte interrompu après le rejet par le tribunal de son avocate, qui aurait tenu des propos antisémites. Extradé en mars 2005 du Canada, Zuendel encourt cinq ans de prison.

26 octobre 2005 : le négationniste belge Siegfried Verbeke est présenté au tribunal de Mannheim qui lui reproche d’avoir exprimé sur internet des doutes sur l’existence du génocide juif. Extradé des Pays-Bas, il a déjà été condamné à un an de prison et 2.500 euros d’amende par la Cour d’appel d’Anvers pour négationnisme et racisme. Son procès se poursuit.

2 décembre 1999 : Le néonazi Manfred Roeder est condamné à deux ans de prison ferme par un tribunal de Grevesmuehlen pour avoir qualifié d’"imposture" le génocide des juifs par les nazis.

29 août 1995 : le leader néonazi allemand Bela Ewald Althans est condamné à trois ans et demi de prison par un tribunal de Berlin pour avoir nié l’Holocauste dans un film intitulé "Profession néonazi". Le 15 décembre 1994, Althans avait déja été condamné à 18 mois de prison ferme à Munich pour avoir nié dans des cassettes vidéo la mort de millions de juifs tués par les nazis,

13 novembre 1992 : le président du parti néonazi allemand NPD, Guenther Anton Deckert, est condamné à Mannheim à un an de prison avec sursis pour avoir qualifié le chiffre de six millions de victimes juives du nazisme "d’ineptie cérébrale" et d’"absurdité".

SUISSE :

10 avril 2000 : Le Suisse Gaston-Armand Amaudruz, éditeur d’un mensuel révisionniste, est condamné à 12 mois de prison ferme par le tribunal correctionnel de Lausanne pour avoir mis en doute l’existence des chambres à gaz et contesté le chiffre de six millions de juifs tués par les nazis.

FRANCE :

3 jan 2006 : Georges Theil, ancien conseiller régional Front national (FN), est condamné par le tribunal correctionnel de Lyon à six mois de prison ferme et 10.000 euros d’amendes pour contestation de crimes contre l’humanité après avoir dénoncé dans une interview télévisée le "fantasme" des chambres à gaz.

Il avait déjà été condamné en 2001 pour des faits similaires à trois mois de prison avec sursis et 50.000 francs d’amendes par la cour d’appel de Grenoble.

13 déc 2005 : Le Parlement européen lève l’immunité du numéro 2 du FN Bruno Gollnisch après ses propos sur les chambres à gaz, une décision ouvrant la voie à son procès pour contestation de crimes contre l’humanité prévu devant le tribunal correctionnel de Lyon le 23 mai 2006.

14 décembre 1999 - L’enseignant Suisse Jurgen Graf est condamné à 50.000 francs d’amende par le Tribunal correctionnel de Paris pour avoir envoyé à des parlementaires français "L’Holocauste au scanner", un livre interdit en France en 1994.

3 juillet 1981 - Robert Faurisson, maître de conférences à Lyon II, est condamné pour diffamation publique par le tribunal de Paris pour avoir déclaré à la radio que "le prétendu gazage et le prétendu génocide juif" n’étaient "qu’un seul et même mensonge historique". Le 9 décembre 1991, il est condamné à 30.000 francs d’amende par la Cour d’appel de Paris pour "contestation de crimes contre l’humanité". (Nouvelles d'Arménie-collectifvan.org, 8 septembre 2006)

Governmental terror against Christians in Midyat

On August 30th, 2006 an unknown man threw a grenade into the house of Mr. Gabro Seven in Midyat, south-eastern Turkey, fortunately the family was not home at the time.

According to reliable sources, a police officer named Aytac Tefek is behind what happened and that Tefek has been responsible for other such operations and pressure tactics aimed to force the Assyrians in the area to leave.  Two days earlier another tragic incident took place. Mr. Issa Dogan, living in Australia, and Yusuf Ay were assaulted and beaten up by some Muslim extremists in the centre of Midyat.  An individual from the Cimmo family tried to blackmail Mr. Dogan into giving him $7000 dollars. When he refused, 15-20 people surrounded them and started to beat them up in front of a lot of people, who unfortunately did not dare to interfere or help them.

In 2002 Faulus and Afram Haidari were severely beaten up near the city hall of Midyat when they tried to submit a complaint against the Cimmo family. The Cimmos had occupied their property and lands, the Haidari family was given the choice to either leave or to be killed.  On July 23rd, 2005, Mr. Zeki Un, a Swedish Assyrian, and his son David were shot in their legs by Kahraman Yildiz, a senior member of the ruling Turkish party AKP.   Non of these committers was neither arrested nor subjected to any legal procedures, which gives a green light to any aggressors to commit more horrible actions enabling them to reach their goals of controlling the Assyrian lands and properties in the region.

There are already other villages in Tur Abdin which have been confiscated by the Turkish authorities and Muslim extremists who tend to use violence against those who try to return the properties to their rightful owners.

It is extremely important to remind the European countries that while Turkey is trying to negotiate its way into the European Union, the conditions for the Assyrians and other Christian minorities in Turkey have not improved in any way. And that Turkey's empty promises throughout its history makes every one aware of the danger that Turkey is following its old path.  It is worth noting

that many of the Assyrians who had fled Turkey for Europe during the 1960's and 1970's because of persecution have begun to return to their towns and villages but they are facing many dangers, especially what concerns their security.

Simon Barmano,
President of the Assyrian National Association of Sweden
Telefon: +46 (0) 8 550 166 83 Fax: +46 (0) 8 550 115 93 Postadress: Box 6019, 151 06 Södertälje E-post: simon.barmano@hujada.com - Translated by: Besima Simsek

New Evangelical church opens in Istanbul

A new Christian church has opened in Istanbul for the first time in modern Turkey in what its founder hailed on Friday as a sign of increased religious freedom in the European Union candidate country.

Since the foundation of the Turkish Republic in 1923 as a secular state with a predominantly Muslim population, accompanied by a mass exodus of Greek and Armenian Christians, many churches and other non-Muslim religious buildings have closed or been abandoned.

Minority rights are one of several sticking points in negotiations with the EU, and the continuing closure of a Greek Orthodox seminary has become a symbol of the difficulties still to be overcome.

Barcelona-born Carlos Madrigal, the founder pastor of Istanbul's Evangelical church, sees the end of his seven-year struggle to make the church official as a major step for Turkey.

"As far as the Protestant Church is concerned, it's an achievement ... but in terms of the rights and freedoms of all citizens, a door has been opened for any community," he told Reuters at the church on the Asian side of Istanbul.

He described the labyrinthine and expensive process required to get his church legally registered, including two trips to Turkey's top court.

Before 2003 it was impossible to open a church in Turkey, as Turkish legislation made no mention of the necessary procedures and dealt only with mosques, and worship outside an official venue was forbidden.

EU-inspired reforms in 2003 changed that, but even so, it took a further three years of bureaucratic procedures before the church could officially open in August.

Officially, Turkey is strictly secular, but a large majority of Turks are Muslim, and Islam is closely tied up with the national identity. The national flag bears the Islamic star and crescent moon, and many feel non-Muslims are not real Turks.

The new church is simple, unadorned except for stained-glass windows, in a house converted for about $130,000 with help from donors in Britain, Spain, the United States and Indonesia.

Now two more Evangelical churches are applying for permission to register, one in Istanbul's Beşiktaş district and another in the southeastern city of Diyarbakır.

Madrigal, a Catalan from a Catholic family who came to Turkey in 1985, says there are some 5,000 evangelical Christians in Turkey -- half of them Turks -- and he receives four or five enquiries each week.

But, in a country where missionaries have traditionally been viewed with suspicion, the group does not actively seek new members.

"(Proselytizing) is seen badly in society. ... The word missionary means spy," Madrigal said, adding that in 1987 he was arrested, and as policemen beat him they demanded to know which state he worked for.

There has been much progress since then, and Madrigal says the EU has played a large role, but his church still has unmet demands, such as being allowed to have a graveyard.

Madrigal, who says that what he has faced in Turkey has parallels with obstacles to change in Spain under dictator Francisco Franco, also looks forward to greater freedoms in Turkey as EU membership draws nearer.

"Turkey is changing its attitude slowly, from the realm of what is forbidden to one of what is permitted." (Reuters, EMMA ROSS-THOMAS, September 6, 2006)

La commission AE du PE exige la reconnaissance du génocide des Arméniens

La Commission des Affaires étrangères (AFET) du Parlement européen a voté tard dans la soirée le rapport Eurlings sur "les progrès réalisés par la Turquie sur la voie de l'adhésion" et les 343 amendements qui l'accompagnaient. Ce rapport à la tonalité globalement critique a été adopté par 53 voix contre 6 et 8 abstentions.

Concernant la question du génocide arménien, omniprésente au cours des débats, une majorité de parlementaires issus des principaux groupes politiques (PPE, PSE, ADLE, GUE) ont adopté deux amendements similaires qui "demandent à nouveau à la Turquie de reconnaître le génocide des Arméniens" et qui "considère cette reconnaissance comme un préalable à l'adhésion."

Par ailleurs, l'AFET "condamne fermement le comité raciste et xénophobe "Talaat Pacha" [...] pour ses violations graves des principes européens ainsi que les manifestations négationnistes de Lyon et de Berlin" organisées par celui-ci. Il demande à la Turquie de dissoudre ce comité et de mettre un terme à ses activités.

La résolution de l'AFET demande également que Ankara doit reconnaitre que l'Empire ottoman a commis le crime de génocide non seulement contre les Arméniens mais également contre les Grecs et les Assyriens pendant la première guerre mondiale.

Le texte des articles en question ne se trouve actuellement qu'en anglais:

40. Strongly condemns the xenophobic and racist ‘Talaat Pacha committee’, run by extreme right-wing organisations, for gravely infringing European principles, and the denialist demonstrations in Lyon and Berlin organised by those same organisations; calls on Turkey to abolish this committee and to end its activities;

49. Reiterates its call on Turkey to acknowledge the Armenian genocide, as called for in previous European Parliament resolutions of 15 December 2004 and 28 September 2005; considers such acknowledgement to be a precondition for European Union accession;

50. Takes note of the proposal by Turkey to establish a bilateral committee of experts in order to overcome the tragic experience of the past, and the position of Armenia regarding that proposal; urges both the Turkish Government and the Armenian Government to continue their process of reconciliation leading to a mutually acceptable proposal; welcomes that, with the recent debates in Turkey, at least a start has been made with the discussion on the painful history with Armenia; stresses that, although the recognition of the Armenian genocide as such is formally not one of the Copenhagen criteria, it is indispensable for a country on the road to membership to come to terms with and recognise its past; calls in this respect on the Turkish authorities to facilitate the work of researchers, intellectuals and academics working on this question, ensuring them the access to the historical archives and providing them with all the relevant documents; urges Turkey to take the necessary steps, without any preconditions, to establish diplomatic and good neighbourly relations with Armenia, to withdraw the economic blockade and to open the land border at an early date, in accordance with the resolutions adopted by Parliament between 1987 and 2005, thereby fulfilling the Accession Partnership priorities and the requirements of the Negotiation Framework on 'peaceful settlement on border disputes' which are both mandatory for EU accession; a similar position should be adopted for the cases of other minorities (e.g. the Greeks of Pontos and the Assyrians).

La Fédération Euro-Arménienne informe que l'AFET a également adopté un amendement de compromis contesté par nombre de parlementaires et qui émet toute une série de propositions floues allant de l'ouverture des archives turques à la réconciliation entre l'Arménie et la Turquie.

L'AFET appelle également la Turquie à "établir sans pré-condition des relations de bon voisinage avec l'Arménie, à mettre un terme au blocus économique et à ouvrir rapidement sa frontière terrestre [...] afin de remplir les priorités du Partenariat pour l'Adhésion et les obligations définies dans le Cadre de Négociation".

"C'est une victoire pour la Commission des Affaires Etrangères qui confirme globalement qu'elle sait résister aux pressions d'Ankara. Nous félicitons le rapporteur et les nombreux parlementaires qui ont réaffirmé la ligne politique du Parlement consistant à faire de la reconnaissance du génocide une condition d'adhésion." a déclaré Hilda Tchoboian, la présidente de la Fédération Euro-Arménienne.

"Nous regrettons cependant l'amendement dit de compromis qui ne retranscrit en vérité que la position de quelques parlementaires isolés qui soutiennent encore Ankara dans ses tentatives de déni du génocide et de contournement du problème politique qu'il constitue" a continué Hilda Tchoboian.

La Fédération Euro-Arménienne poursuivra ses consultations avec l'ensemble des parlementaires européens avant le vote en session plénière qui aura lieu fin septembre. (FEA-AINA, 4 septembre 2006)

Réaction du ministère turc des affaires étrangères

Le ministère turc des Affaires étrangères a dénoncé mardi un rapport adopté la veille au soir au parlement européen (PE) qui exhorte Ankara à reconnaître le génocide arménien comme une condition préalable à une éventuelle entrée dans l'Union européenne.

"Nous sommes très consternés des efforts visant à imposer des pré-conditions qui sont loin d'être objectives sur des questions qui nécessitent une discipline académique sérieuse", affirme un communiqué.

Il réagissait à un rapport non contraignant adopté lundi soir par la commission des Affaires étrangères du PE, dans lequel les eurodéputés ont notamment déploré le "ralentissement du processus de réforme" en Turquie depuis l'ouverture des négociations d'adhésion avec l'UE il y a près d'un an.

"Certains éléments du rapport, (...) rédigés avec des considérations politiques, ne sont pas compatibles avec la crédibilité du PE", souligne le document.

Les Arméniens estiment que jusqu'à 1,5 million des leurs ont péri dans un génocide orchestré par l'Empire ottoman entre 1915 et 1917. Ankara affirme que des massacres ont été commis de part et d'autre et récuse les accusations de génocide. (AFP, 5 sept 2006)

Barroso scinde l'adhésion turque de la question du génocide arménien

Le président de la Commission européenne, José Manuel Barroso, a refusé lundi d'imposer à la Turquie de reconnaître le génocide arménien avant son éventuelle adhésion à l'Union européenne.

"Ce genre d'examen doit être volontaire. Il ne peut être imposé", a jugé lundi le patron de l'exécutif européen. "On ne doit pas poser cela comme une condition supplémentaire", a insisté José Manuel Barroso en soulignant la "difficulté" et le "temps" nécessaire à la conduite de ce genre de débat. "Combien de temps l'église catholique a-t-elle mis pour reconnaître la réalité de l'Inquisition? Combien de temps les puissances coloniales ont-elles mis pour reconnaître les crimes coloniaux? ", a-t-il plaidé.

José Manuel Barroso a rejeté toute définition purement géographique de l'Union. "Il n'y a pas de consensus géographique sur les frontières de l'Union. Cherchons plutôt un consensus politique, car c'est à nous de décider", mais "il ne faut pas dire 'non' à ces pays qui témoignent d'une volonté d'Europe", a-t-il encore plaidé. Pour le président de l'exécutif européen, l'Union européenne se doit d'accepter tous les pays qui remplissent les critères fixés à leur adhésion "et qui représente un pas en avant, une valeur ajoutée, pour l'intégration européenne", a-t-il conclu. (7sur7.be, 4 septembre 2006)

Le prix Condorcet-Aron à Gronowski, solidaire avec Arméniens

Le Prix Condorcet-Aron 2006 décerné par le Centre de recherche et d'études politique a été attribué à Simon Gronowski. Il s’agit d’un choix politique, afin de soutenir l’action d’un rescapé de la Shoah qui s'est donné comme objectif de sensibiliser les esprits contre tous les génocides.

Comme le note Christian Laporte dans La Libre Belgique“ Sa liberté d'esprit lui a valu d'être ostracisé par une partie de la communauté juive”. On se souviendra en effet que Gronowski a été débarqué de la présidence de l’Union des Anciens déportés juifs de Belgique, suite à une manoeuvre orchestrée par Judith Kronfeld. Cette militante socialiste, proche de David Susskind, n’a pas supporté l’idée de Gronowski d’inviter des rescapés des génocides arméniens et tutsis lors du pèlerinage annuel de commémoration des déportations à Malines en 2005.

Cette manoeuvre illustre la contrepartie que paient certains notables juifs de Belgique pour leur proximité  avec les plus hautes autorités politiques du pays. Le PS, surtout à la veille d’élections où les votes de la communauté turque de Schaerbeek sont sollicités par Laurette Onkelinx, pousse ses militants et obligés à éviter que le génocide arménien ne soit évoqué. (ADI/Bruxelles, Eric Picard, 2 septembre 2006)

Génocide arménien: Pressions sur le Parlement européen

La Commission des Affaires Etrangères du Parlement européen examinera et adoptera ce lundi 4 septembre un projet de rapport sur la Turquie préparé par le député néerlandais Camiel Eurlings (PPE). Plus de 343 amendements ont été déposés dès ce mois de juillet sur ce rapport à la tonalité globale relativement critique.

La question du génocide arménien est abordée par la version provisoire du rapport à travers un paragraphe ambigu, « prenant acte de la proposition de la Turquie d'établir un comité bilatéral d'experts afin de dépasser l'expérience tragique du passé ainsi que de la position de l'Arménie en ce qui concerne cette proposition » et « encourageant à la fois le gouvernement turc et le gouvernement arménien à poursuivre le processus de réconciliation pour aboutir à une proposition mutuellement acceptable ».

Cette formulation calquée sur les positions négationnistes de la Turquie et très en retrait des textes adoptés les années précédentes a conduit des Eurodéputés de toutes tendances à déposer de nombreux amendements sur cette question.

En ce qui concerne le blocus de l’Arménie par la Turquie, la version provisoire du rapport demande « instamment à la Turquie de prendre les mesures nécessaires, sans condition préalable, afin d'établir des relations diplomatiques et de bon voisinage avec l'Arménie et d'ouvrir la frontière rapidement, conformément aux résolutions adoptées par le Parlement entre 1987 et 2005 ».

Le grand nombre d’amendements déposés a conduit le rapporteur et les différents groupes politiques à proposer des compromis sur divers points et notamment – pour la première fois – sur les questions arméniennes. Néanmoins en raison des pressions exercées au sein du Parlement européen, ce compromis ignore la majorité des amendements déposés pour ne reprendre que les positions marginales les plus proches de celles du gouvernement turc : ouverture des archives, débats au sein de la société civile turque, comités d’experts…

« Ce texte n’est en rien un compromis, il est tout simplement une tentative d’affaiblir les positions du parlement européen, a déclaré Hilda Tchoboian, la présidente de la Fédération Euro-Arménienne.

La Fédération Euro-Arménienne appelle en conséquence les membres de la Commission des Affaires Etrangères à voter pour les amendements qu’ils ont légitimement déposés et qui demandent clairement à la Turquie de reconnaître le génocide des Arméniens en tant que condition d’adhésion. Elle appelle également les Eurodéputés à voter en faveur des amendements demandant à la Commission d’inscrire la reconnaissance du génocide et la levée du blocus dans la feuille de route d’Ankara, telle que définie par le Partenariat pour l’Adhésion.

« Sur ces questions, les députés européens savent qu’ils ne peuvent pas transiger car c’est une question qui met en jeu les valeurs de l’Union autant qu’une question de sécurité régionale. Toute attitude de complaisance – loin de conduire la Turquie à faire des progrès – sera interprétée par Ankara comme un aveu de faiblesse et l’encouragera à durcir sa politique ultranationaliste » a conclu la présidente de la Fédération Euro-Arménienne. (contact@eafjd.org, 1er septembre 2006)

Politique intérieure/Interior Politics

Young Party in Parliament as Şirin joins

Cem Uzan's Young Party (GP) won a seat in Parliament when independent lawmaker Emin Şirin joined its ranks yesterday.

Şirin announced he was joining the (GP) in a statement to the Parliament Speaker's Office. Şirin was elected to Parliament as a member of Prime Minister Recep Tayyip Erdoğan's Justice and Development Party (AKP) in the 2002 elections but broke off from the AKP less than a year later due to disagreements with the party leader.

Şirin joined the tiny Liberal Democratic Party (LDP) after the AKP but resigned in three months' time. He then joined the opposition Motherland Party (ANAVATAN) in February 2005, but this alliance did not last long either, as Şirin criticized ANAVATAN Chairman Erkan Mumcu for following a similar political line to Erdoğan and resigned.

Şirin joining the GP marks a change in parliamentary composition as it means the GP is now represented in Parliament, raising the number of parties in the legislative body to seven.

The updated distribution of seats among political parties at 550-member Parliament is as follows: AKP, 355; Republican People's Party (CHP), 154; ANAVATAN, 21; True Path Party (DYP), 4; Social Democratic People's Party (SHP), 1; People's Ascent Party (HYP), 1; and GP, 1.

Nine deputies remain independent while five seats are vacant.

The prominent Uzan family was found to be in breach of banking procedures after the AKP came to power, prompting a legal process that ended in the confiscation of their possessions including media outlets, cement factories and electricity production facilities, effectively ending their business empire. Having fled the country to dodge arrest by the authorities, Kemal and Hakan Uzan, Cem Uzan's father and brother respectively, are still wanted by the Turkish state. Cem Uzan rid himself of his family's business involvements and founded a political party, thereby avoiding the legal problems that haunt the rest of his family. (The Turkish Daily News, 29 September 2006)

L’appel d’Ankara à l’unité du monde turcophone

Au moment même où se tenait à Erévan, du 18 au 20 septembre, la troisième Conférence Arménie-Diaspora, le monde turcophone se réunissait à Antalya, en Turquie, à l’occasion du 10e Congrès de l’Amitié et de la Coopération des Etats et Communautés turcophones. Selon le Turkish Daily News, ce congrès a réuni des représentants des anciennes Républiques soviétiques (Azerbaïdjan, Géorgie, Kazakhstan, Kirghizstan, Turkménistan et Tadjikistan), des pays de l’Europe orientale et des Balkans (Roumanie, Bulgarie, Macédoine, Bosnie et Albanie), des Etats du Golfe et de l’Asie centrale (Iran, Irak et Afghanistan), des pays occidentaux (Allemagne, France, Etats-Unis, Australie, Belgique et Suisse), mais aussi de Chypre-Nord occupée par la Turquie et enfin de différentes régions comme la Crimée, le Kosovo ou la Thrace occidentale.

Un Congrès qui a donné l’occasion à Recep Tayyip Erdogan d’établir une feuille de route pour les Etats turcophones. Sur le plan politique, il a appelé à l’établissement d’une Communauté des Etats turcophones. « Nous devrions renforcer notre solidarité sur la scène internationale, a souligné M. Erdogan. Nous devrions travailler en commun sur des questions telles que Chypre et le Karabagh. Nous devrions également consolider la coopération, dans le monde turcophone, entre les administrations locales et les organisations non gouvernementales. » Par ailleurs, le Premier ministre turc a souhaité « un accroissement des investissements mutuels ». « Nous devrions étendre les recherches dans le domaine culturel, réécrire notre histoire commune et l’enseigner dans les écoles. »

Le chef du gouvernement turc a rappelé que le monde turcophone « a dominé un énorme espace régional, avec ses ressources énergétiques, sa culture et sa population jeune ». Au moment où la recomposition du monde passe « par un processus qui pourrait s’avérer douloureux, avec de possibles dégâts, comme nous l’avons vu au Liban et en Palestine », il incombe à l’ensemble du monde turcophone de « transformer ces crises en fenêtres d’opportunités ».

C’est ainsi que la Turquie continue de soutenir les Républiques turcophones sur la scène internationale. « La levée du blocus injuste qui frappe la République Turque de Chypre du Nord est une cause nationale pour la Turquie », a déclaré M. Erdogan, qui a réitéré son soutien politique et économique à l’endroit des Turcs Meskhets, des Turcs de Crimée ou des Turcomans d’Irak.

Soulignant l’augmentation des échanges commerciaux entre la Turquie et les Républiques turcophones, M. Erdogan a rappelé l’ouverture de l’oléoduc Bakou-Tbilissi-Ceyhan, l’inauguration prochaine du gazoduc Bakou-Tbilissi-Erzeroum et le lancement en 2007 du projet de ligne ferroviaire Kars-Akhalkalak-Tbilissi-Bakou.

Chez le ministre d’Etat Kürsad Tüzmen, l’enthousiasme exhale de forts relents panturquistes. « Avec les nouveaux partenariats entamés lors de ce Congrès, les frontières entre la mer Noire, la Caspienne et la Méditerranée vont disparaître, a-t-il dit selon Zaman. Nous allons transformer une région d’une superficie de 23 millions de km2en une zone de libre-échange. »

Moins euphorique, en revanche, est le ministre d’Etat turc Besir Alatay, qui espère que ce 10e Congrès, « très différent des précédents » par le nombre « beaucoup plus élevé » de ses participants, « favorisera l’établissement d’une coopération plus étroite » entre les composantes du monde turc. Car ces dernières, a-t-il concédé, n’ont pas réussi à développer une coopération satisfaisante depuis l’effondrement de l’ex-URSS.

Parmi les intervenants non-turcs à ce Congrès, on notera le discours du président azéri Ilham Aliev, qui a clamé que le monde turc ne peut être fort « qu’à la condition d’agir dans l’unité ». Vantant les vertus d’une coopération étroite entre la Turquie et les Républiques turcophones, il a notamment fait valoir que l’oléoduc Bakou-Tbilissi-Ceyhan prouvait à quel point les relations turco-azéries étaient importantes. Réaffirmant par ailleurs, à propos du conflit du Karabagh, que Bakou « ne permettra pas l’établissement d’un Etat arménien sur le territoire azerbaïdjanais », Ilham Aliev a indiqué que les Arméniens « réclament également des territoires à la Turquie ».

Cet appel d’Ankara à l’unité du monde turcophone n’est pas exempt d’arrière-pensées, pour certains journaux turcs. Cumhuriyet a estimé que la venue de M. Erdogan à Antalya et son discours sur l’impulsion à donner à la coopération au sein du monde turcophone visait à séduire les nationalistes, à un an des élections en Turquie. Le journal fait cependant remarquer, dans le même temps, que si la plupart des intervenants ont mentionné Atatürk pour ses remarques sur l’unité du monde turcophone, il n’en va de même de M. Erdogan, qui a passé sous silence, dans ses discours, le nom du Père fondateur de la République turque. (gamkonline.com, 23 septembre 2006)

Turkish Communities Congress becomes political collision point

The Turkic States and Communities Friendship and Cooperation Congress has become something of a domestic political focal point, with some parties trying to extract as much capital from it as they can.

The main clash is between the ruling Justice and Development Party (AKP) and the far-right Nationalist Movement Party (MHP). The first congress took place in 1993 and was planned by former MHP leader Alparslan Türkeş. After 2000, it was suspended for economic reasons. MHP leader Devlet Bahçeli, who was also the deputy prime minister at the time, prevented the convening of the congress due to statewide cost-cutting measures.

In 2001, ninth President Süleyman Demirel intervened and made sure the congress convened, with the private sector covering most of the cost. In his displeasure at seeing Demirel achieve what he could not, Bahçeli made MHP deputy Abdulhaluk Çay a scapegoat, removing his ministerial privileges. Çay later quit the MHP.

The congress has not been held since 2001.

The government's support ensured that the congress would be held in 2006, after a hiatus of five years. It is being organized by the Turkic States and Communities Friendship and Cooperation Foundation, which in turn was established by Türkeş and the Turkish Cooperation and Development Agency (TİKA). Prime Minister Recep Tayyip Erdoğan allocated some of the Prime Ministry Promotion Fund to ensure that the congress was held.

The already strained relations between the MHP and the AKP have worsened due to Erdoğan's role as host of the congress.

The MHP accuses the prime minister of ignoring the Turkic world, arguing that the government has showed no sensitivity towards it since coming to power. They dismiss its recent efforts as trying to win over the nationalist votes.

MHP deputy leader Mehmet Şandır said: "Such political shows don't impress MHP members. The prime minister is trying to capitalize on rising nationalism. It will fail." (Turkish Daily News, September 19, 2006)

Le parlement turc écourte ses vacances pour examiner des réformes pro-UE

Le parlement turc a effectué mardi une rentrée anticipée pour débattre d'une nouvelle série de réformes afin de renforcer la candidature du pays à l'Union européenne avant la publication d'un rapport sur la Turquie de la Commission européenne.

A l'appel du Parti de la Justice et du développement (AKP, issu de la mouvance islamiste), au pouvoir, les députés ont écourté de près de deux semaines leurs vacances qui devaient prendre fin le 30 septembre.

L'AKP entend faire voter grâce à sa confortable majorité à l'Assemblée neuf dispositions pour continuer d'aligner la Turquie sur les normes de l'Union européenne et ce avant la publication du rapport annuel de la Commission, le 8 novembre, sur les progrès d'Ankara. Celui-ci s'annonce critique, notamment sur la question chypriote.

L'élargissement de la liberté de culte et d'association des minorités religieuses, notamment chrétiennes orthodoxes, ainsi que des dispositions en faveur des droits syndicaux figurent parmi les lois qui devraient être votées.

Ces lois devraient être adoptées d'ici le 1er octobre afin d'apporter une "contribution positive" au rapport de la Commission, a affirmé Irfan Gündüz, vice-président du groupe parlementaire de l'AKP.

La Turquie a entamé l'an dernier des négociations d'adhésion au club européen. Un seul des 35 chapitres des pourparlers d'adhésion, celui sur la science et la recherche, a été ouvert et déjà refermé.

Mais en raison de la question chypriote, la Turquie s'est vue menacée par plusieurs responsables européens d'un "déraillement" de ces négociations d'adhésion, soit d'une crise pouvant aller jusqu'à une suspension partielle ou totale des pourparlers.

La Turquie a signé en juillet 2005 le protocole dit d'Ankara, qui étend son union douanière avec l'UE aux dix pays entrés dans le bloc européen en 2004.

Mais les Turcs ne l'appliquent toujours pas à Chypre, qu'ils ne reconnaissent pas, et ne laissent pas entrer les navires et avions chypriotes dans leurs ports et aéroports. (AFP, 19 sept 2006)

Premier's special Ramadan mission for AKP deputies

As both the holy month of Ramadan and next year's elections draw closer, Premier Recep Tayyip Erdogan has asked his deputies to practice his time-tested method: break their fast with poor families rather than at sumptuous dinners.

This is how the ruling Justice and Development (AK) Party has already started preparations for Ramadan, the Muslim holy month during which believers are asked to fast to demonstrate devotion and sacrifice.

As in previous years, Prime Minister Recep Tayyip Erdogan will host Ramadan dinners for his party members and official visitors to Turkey. Angela Merkel, the German chancellor, will be one of the top leaders hosted in those iftars.

The deputies will not only be responsible for hosting iftar dinners in their hometowns, already a tradition, but also will be attending fast-breaking meals at poor families' houses.

Bringing iftar meals, groups of five to 10 deputies will pay visit to poor families' houses selected by the party in advance. The deputies will also bring presents to poor families.

Premier Erdogan also asked the deputies to break their fasts as much as they can in the municipality-run tents that will open for the poor to break their fasts for free.

Among the activities that are to be conducted in the name of the Ramadan, Premier Erdogan's wife Emine Erdogan is going to organize a separate program than that of the premier. She will be hosting iftar dinners with the female deputies as well as the wives of AKP deputies. (The New Anatolian, September 18, 2006)

Erdogan seeks more steps for solidarity among Turkish communities

Turkish Prime Minister Recep Tayyip Erdogan has sought support for more concrete supports for the solidarity among the Turkish speaking countries and communities.

The 10th Congress of Friendship, Brotherhood, Cooperation of Turkish-speaking Countries and Communities has begun in Antalya.

Delivering the opening speech of the convention, PM Erdogan said that more concrete steps should be taken for the solidarity among Turkic world and he called for mutual economic cooperation.

Erdogan suggested three proposals to bolster "permanent" relations among the Turkic communities. Accelerating mutual economic investments especially in energy sector, cultural works should be conducted towards a unity of language and history and also cooperation in the political arena, including the issued of Turkish Cyprus and Upper Karabagh, were Erdogan's three offers.

The Turkish Republic of Northern Cyprus President Mehmet Ali Talat and Azerbaijan President Ilham Aliyev were among the participants of the convention.

Coordinated by Turkish State Minister Besir Atalay this year, the convention has been organized since 1993 in order to boost the friendship, brotherhood and cooperation among the Turkish speaking countries and communities.

Over a thousand people have been invited to the convention from eight countries apart from Turkey, six federal states, two autonomous republics and 11 communities in addition to around 100 bureaucrats and experts from Turkish state institutions. (Cihan News Agency, September 18, 2006)

Le premier ministre face à de violentes manifestations

Deux gardes du corps du premier ministre turc Recep Tayyip Erdogan ont été blessés dimanche à Sogut (nord-ouest) par des manifestants qui protestaient contre la décision d'envoyer de troupes turques au Liban et la violence des rebelles kurdes, selon les médias locaux.

La police a utilisé des gaz lacrymogènes pour mettre un terme à l'agitation dans le stade de Sogut où M. Erdogan participait à une cérémonie de commémoration en l'honneur d'un des pères fondateurs de l'Empire Ottoman, selon le site internet du journal Milliyet.

Un des gardes du corps blessé, un neveu de M. Erdogan, a été touché au visage par un manifestant, selon l'agence de presse Anatolie. Le second garde du corps a été blessé au bras.

Les manifestants - des militants du Parti de l'Action Nationaliste, extrême droite - ont interrompu le discours de M. Erdogan à plusieurs reprises, le huant et lançant des slogans contre l'engagement de son gouvernement d'envoyer des troupes au Liban et son incapacité à stopper les affrontements avec les rebelles kurdes dans le sud-est de la Turquie.

"J'ignore les insultes", a dit M. Erdogan selon les médias.

Une fillette a été blessée à la fin de la cérémonie lorsque des manifestants ont jeté des pierres sur un bus transportant des membres du Parti de la Justice et du Développement de M. Erdogan, selon l'agence turque.

La décision d'Ankara de déployer des forces au Liban a provoqué des manifestations de rue, les critiques arguant que le gouvernement devrait en premier lieu négocier avec les rebelles kurdes, qui ont intensifié leurs attaques contre l'armée.

Le parlement turc a approuvé mardi lors d'une séance houleuse une motion gouvernementale prévoyant l'envoi d'un contingent armé pour la Force intérimaire des Nations unies au Liban (Finul) renforcée. (AFP, 10 sept 2006)

Le parlement donne son feu vert à un déploiement de troupes au Liban

Le parlement turc a approuvé mardi, sans surprise, une demande du gouvernement de dépêcher des troupes au Liban, malgré les objections de l'opposition et de la société civile qui affirment que les garanties de sécurité pour les soldats turcs ne sont pas réunies.

Les députés réunis en session extraordinaire ont voté par 340 voix contre 192 (bien 192) et une abstention une motion du gouvernement du Parti de la Justice et du Développement (AKP, issu de la mouvance islamiste) qui prévoit une participation pour un an au moins à la Force intérimaire des Nations Unies au Liban (Finul).

Le gouvernement envisage de déployer à une date encore inconnue jusqu'à 1.000 soldats, une présence souhaitée par l'UE, Washington et Israël, la Turquie étant l'un des rares pays musulmans à avoir de bonnes relations avec l'Etat hébreu.

La Turquie est divisée sur sa participation à la Finul renforcée. Pour le gouvernement, ce sera l'occasion d'un retour d'influence dans une région autrefois territoire ottoman - jusqu'en 1918 -, ou une manière de consolider la candidature européenne d'Ankara.

Mais l'opposition et les organisations pacifistes craignent le piège du Proche-orient et l'éventualité d'un "bourbier" pour les soldats turcs.

Lundi soir, le Premier ministre Recep Tayyip Erdogan a réitéré que les militaires turcs n'auraient pas pour mission de désarmer la milice chiite libanaise du Hezbollah et a menacé de retirer le contingent turc si cet ordre lui était donné.

Le vote au parlement est intervenu peu après l'arrivée à Ankara du secrétaire général de l'Onu, Kofi Annan, dans le cadre d'une tournée proche-orientale consacrée notamment à la situation au Liban.

Au cours de près six heures de débats houleux à l'Assemblée, les membres de l'opposition ont tiré à boulets rouges contre le gouvernement, l'exhortant à assurer la sécurité intérieure plutôt que d'expédier des militaires au Liban.

"Si vous voulez montrer votre force, envoyez des soldats au mont Qandil et non pas au Liban", a indiqué Önder Sav du parti Républicain du peuple (CHP, opposition social-démocrate), en allusion à la base, dans le nord de l'Irak, des rebelles kurdes de Turquie.

D'autres députés ont affirmé que le déploiement de casques bleues servirait les intérêts des Etats-Unis et d'Israël et non pas ceux du Liban.

"Ce n'est pas un camp de scouts, on n'envoi pas nos soldats à un pique-nique", a affirmé Onur Öymen, un ancien numéro deux de la diplomatie turque, aujourd'hui député CHP.

Le ministre des Affaires étrangères, Abdullah Gül, a rétorqué en affirmant que le fait d'envoyer des soldats pour assurer des opérations humanitaires et logistiques à la Finul était de l'intérêt de la Turquie.

"Il est impensable de négliger la méditerranée orientale", a-t-il notamment dit, ajoutant que la Turquie n'enverrait pas des "troupes combattantes" et que les règles d'engagement des soldats turcs étaient "claires et précises".

Des sondages effectués par plusieurs journaux turcs sur leurs sites internet ont révélé que l'opinion publique est largement opposée à l'envoi de soldats. Sur 27.000 participants au sondage en ligne effectué par la chaîne d'information NTV, 74,7% se sont dits opposés à une participation à la Finul.

Le président Ahmet Necdet Sezer a pris la tête de ceux qui rejettent la participation turque, craignant de voir les soldats turcs tomber au combat alors qu'une rébellion séparatiste kurde sanglante fait rage depuis 1984 dans le sud-est du pays.

Des dizaines de policiers anti-émeutes et des véhicules blindés ont été déployés devant les entrées de l'Assemblée afin d'empêcher tout débordement pendant les manifestations organisées par des ONG.

5.000 manifestants ont dénoncé la position du gouvernement dans la capitale aux cris de "n'envoyez pas nos enfants au Liban", tandis que sept jeunes qui manifestaient sur la place centrale de Kizilay ont été interpellés par la police. Quatre pacifistes ont été arrêtés à Istanbul.  (AFP, Burak Akinci, 5 sept 2006)

Les soldats turcs de retour au Liban, ancien territoire ottoman

Le parlement turc à donné son feu-vert mardi à l'envoi d'une force turque au Liban, ancien territoire ottoman que les dernières troupes turques avaient quitté en 1918. Pour Ankara, participer à la stabilisation du Liban serait une manière de renouer avec l'histoire, 88 ans après, et opérer un retour d'influence dans une zone autrefois partie intégrante de l'empire ottoman.

Les Turcs ottomans d'Anatolie commencèrent leur ascension au XIVe siècle, incluant en octobre 1516 la Syrie et le Liban à leur empire.

Des Etats indépendants aujourd'hui, ces terres étaient alors deux provinces ottomanes.

A son apogée, l'empire contrôlait l'Europe balkanique jusqu'aux portes de Vienne, les rives de la Mer noire, le Maghreb (hors Maroc), l'Egypte, la péninsule arabe et la Mésopotamie.

L'empire a entamé son déclin au XIXè siècle, incapable de résister aux appétits coloniaux des puissances européennes jouant sur les aspirations à l'indépendance des nations de l'Empire.

A cette période, la France fut le premier pays à faire débarquer en 1860 quelque 6.000 soldats au Liban pour assurer l'ordre, après la signature d'un protocole avec la Sublime Porte, suite à de graves incidents ethniques sur le territoire.

La région devint ensuite graduellement autonome et la première guerre mondiale eut raison de la suprématie ottomane.

La fin de la première guerre mondiale a achevé le dépeçage de celui qu'on appelait "l'homme malade" de l'Europe, allié à l'Allemagne et donc vaincu. La France et la Grande-Bretagne se sont partagés les pays arabes, avec des mandats sur la Syrie, le Liban, l'Irak, la Palestine et la Transjordanie.

Les soldats turcs ont quitté le Liban et la Syrie à l'automne 1918.

L'envoi d'un contingent militaire turc au Liban ravive également des souvenirs amers en ce qui concerne la question du "génocide" arménien pour la Turquie.

La communauté arménienne du Liban représente 4% de la population, en majorité descendante des survivants des massacres perpétrés en 1915 par la Turquie ottomane. Déportés vers la Syrie et le Liban, quelque 120.000 Arméniens vivent aujourd'hui au Liban, selon ses responsables politiques et religieux. Le parti Tachnak, le plus populaire parmi la communauté arménienne du Liban, a refusé une participation turque à la force de l'Onu renforcée. (AFP, 5 sept 2006)

Doutes et interrogations sur l'envoi de casques bleus au Liban

Des analystes s'interrogeaient lundi sur la sagesse de la décision du gouvernement turc d'envoyer des troupes au Liban, à la veille d'un vote au parlement qui semble acquis en raison de l'écrasante majorité dont dispose le parti gouvernemental.

Les députés doivent se prononcer mardi sur l'envoi pendant un an de soldats dans le cadre de la Force intérimaire des Nations Unies au Liban (Finul) à la suite du dépôt vendredi par le Parti de la Justice et du Développement (AKP, issu de la mouvance islamiste), au pouvoir, d'une motion sur cette question.

Selon la presse, Ankara enverrait entre 600 et 1.200 soldats à la Finul.

De son côté, l'opposition affirme que les garanties de sécurité pour les militaires turcs ne sont pas réunies.

Pour le gouvernement, la participation à la Finul renforcera le rôle géostratégique de la Turquie dans la région, ancien territoire ottoman. Les dirigeants se sont efforcés d'assurer que cette mission représentait un risque minimal et que les casques bleus n'auraient pas pour mission de désarmer la milice chiite libanaise du Hezbollah.

Mais cet argumentaire n'a pas convaincu les plus sceptiques qui voient le Liban comme un "bourbier".

"Envoyer des soldats dans un bourbier au Liban (...) et dire qu'ils ne seront pas du tout impliqués dans des combats revient à dire +Je vais nager dans la mer mais je ne vais pas me mouiller+", a estimé l'analyste Mustafa Balbay dans le quotidien Cumhuriyet, proche de la gauche.

L'analyste politique Dogu Ergil a évoqué la possibilité que les soldats soient les cibles d'actes hostiles pour des raisons liées au passé. "La domination turque a laissé un souvenir amer dans la région, que l'historiographie turque a dissimulé. Le fait de voir des drapeaux et des uniformes turcs va raviver cette anxiété, (faisant peser) un risque sur la sécurité du contingent turc au Liban", a-t-il dit au journal anglophone Turkish Daily News.

D'autre part, des centaines d'Arméniens du Liban ont manifesté à Beyrouth la semaine dernière pour protester contre une participation de la Turquie à une Finul.

Le Liban abrite la plus importante communauté arménienne du monde arabe, descendant des survivants des massacres, et qui mène une campagne internationale pour la reconnaissance du génocide arménien de 1915.

D'autres analystes soulignent le risque pour la Turquie d'être impliquée dans un conflit régional si les militaires turcs doivent affronter des soldats musulmans ou des miliciens du Hezbollah, soutenu par l'Iran.

Des soldats turcs "vont probablement mourir ou tuer ou Liban. Ce sera une répétition pour un possible conflit avec l'Iran. Ils seront intégrés comme une partie aux guerres civiles sectaires et communautaires dans la région", a prévenu l'analyste Umur Talu dans le journal à grand tirage Sabah.

Par ailleurs, des sondages effectués par plusieurs journaux turcs sur leurs sites internet ont révélé que l'opinion publique était largement opposée à l'envoi de soldats. Sur 51.000 participants au sondage en ligne réalisé par le quotidien à grand tirage Hurriyet, 77,2 % se sont dits opposés à une participation à la Finul.

Lors des enterrements ce week-end de huit soldats turcs morts dans des affrontements avec des rebelles kurdes, des membres des familles ont pris position contre le gouvernement.

Le père d'une victime, cité par Sabah, s'est ainsi insurgé contre le gouvernement qui "devrait envoyer des soldats non pas au Liban mais dans le nord de l'Irak", que les rebelles pro-kurdes utilisent comme base arrière pour des attaques dans le Sud-Est anatolien, qui se sont multipliées depuis le début de l'année. (AFP, Hande CULPAN, 4 sept 2006)

Le gouvernement dépose une motion au parlement pour l'envoi des soldats

Le gouvernement turc a formellement demandé  vendredi au parlement d'approuver l'envoi de troupes turques au Liban, a annoncé l'agence Anatolie.

Le texte indique que la contribution turque à la Force intérimaire des Nations unies au Liban (Finul) comprendrait notamment l'envoi de "forces suffisantes pour une force navale patrouillant dans l'est de la Méditerranée, un soutien en matière de transport naval et aérien aux pays amis et alliés".

La Turquie participerait également à l'entraînement de l'armée libanaise, selon le projet de motion soumis au parlement.

Le groupe parlementaire du Parti de la justice et du développement (AKP, au pouvoir) a également demandé au parlement, actuellement en vacances, de se réunir en session extraordinaire le 5 septembre pour examiner et voter la motion, selon Anatolie.

L'AKP dispose d'une écrasante majorité au Parlement et une motion sur l'envoi de troupes à toutes les chances d'y être adoptée.

Le porte-parole du gouvernement Cemil Ciçek a indiqué mardi que le contingent turc aurait une mission d'au moins un an, extensible en cas de nécessité.

L'AKP dispose d'une écrasante majorité au Parlement et une motion sur l'envoi de troupes à toutes les chances d'y être adoptée.

Cette éventualité a suscité des protestations de l'opposition, qui a fait valoir que les soldats turcs pourraient être exposés à de graves dangers et avoir à combattre leurs corréligionnaires musulmans.

Plusieurs journaux turcs ont rapporté que les troupes de la Finul auraient, selon les règles d'engagement édictées par l'Onu, à désarmer la milice chiite du Hezbollah.

M. Gül a cependant démenti qu'une telle tâche soit assignée aux soldats turcs.

"Comme vous le verrez clairement dans la motion que nous allos envoyer au Parlement aujourd'hui, il n'y aura pas d'opération telle que le désarmement de groupes armés", a-t-il dit.

"Les soldats turcs n'iront pas là-bas pour combattre. Ils y iront seulement pour protéger la paix, organiser et faciliter les missions humanitaires sur place", a-t-il ajouté.

Le ministre a souligné que les militaires turcs disposeraient d'armes uniquement pour se protéger eux-mêmes.

"Sans nul doute, les soldats auront l'autorité pour se protéger eux-mêmes. Sinon ils seront en danger", a-t-il estimé. (AFP, 1er septembre 2006)


Forces armées/Armed Forces

Naval Forces Commander's Threatening Attacks

Maintaining the line of his colleagues, Naval Forces Commander Adm. Yener Karahanoglu on Friday showed the door to those he accuses of trying to defame the Turkish Armed Forces (TSK). "Those who try to wear down the country and its army will leave this country or else they will be drowned in the Anatolian sea," he said.

Certain foreign and domestic circles, in collusion, have intensified their attacks on the TSK, said Karahanoglu at the opening ceremony marking the start of the academic year of the Naval War Academy, and added, "We only feel sorrow for the plight of those miserable people whose end will certainly be total failure."

Karahanoglu's speech came as the third installment in a series of stern addresses delivered by the force commanders, who gave highly harsh messages both to the government and the European Union.

The chain is expected to be completed by the speech of Gen. Yasar Buyukanit, the chief of general staff, who will deliver a speech on Monday at the Turkish War Academies, while Prime Minister Recep Tayyip Erdogan will be having a talk with U.S. President George W. Bush.

The speeches are considered signals of stern new era for army-government relations. Commentators say the recent moves by the force commanders should be seen as the army's returning to its old attitude, and giving public speeches to openly criticize the government or even put it into line.

Gen. Ilker Basbug, the Land Forces commander, said in his speech that the attacks on the Turkish revolution compelled him to deliver a speech full of warnings, while Gen. Faruk Comert, the Air Forces Commander, underlined in his speech in Thursday that fundamentalism and separatism would bring disastrous results for the country, adding that if the roof is demolished, everybody will be caught under it.

Basbug also warned against the escalation of Islamist fundamentalism and stressed that sects, in violation of the Constitution, are gaining power due to ignorance of the rulers.

"Those whose main aim is to erode the republic and its fundamentals but who know that the biggest obstacle before this aim is the TSK, empowered by the Turkish people, also know that we're aware of who they are," said the commander.

The TSK will fulfill its duty given by the Turkish people under the law, he stressed.

Karahanoglu continued by saying that even the most minor weakness in protecting the unitary structure of the country and the notion of secularism would lead to grave damage that cannot be mended.

"Everyone should see that anti-secularists are gaining power and are trying to wear down this idea," he said, adding that there are people in Turkey who, using the democratic system as an instrument, try to achieve darker goals.

"Those circles have been against the fundamental changes and have been exploiting religion as a political tool to manipulate the masses. They haven't even hesitated to brand as blasphemy every move meant to impede them."

Karahanoglu also cited how that ezan (call for prayer) was translated into Turkish during Ataturk's era but the former tradition later won the battle; the Turkish ezan annulled as a concession to the counter-revolutionists after the multiparty system was established.

Touching on the nationalist principle as introduced by Ataturk himself, the naval forces commander said that Ataturk's understanding of nationalism is distinguished from others for its strict refusal of racism.

This principle also refuses formations like sects or communities, which certain circles favor, said Karahanoglu and added that the notion stands for the unity of the country under principles of full sovereignty and one nation and it strictly refuses separatism.

"Its opposite number is imperialism, capitalism and adherence to a system favoring Islamic law and sects," he added. (The New Anatolian, 30 September 2006)

Land Forces commander: Don't confuse Turkish Army with other armies

Land Forces Commander Gen. Ilker Basbug has once more emphasized that the Turkish Armed Forces (TSK) isn't like its counterparts in other countries.

Gen. Basbug said those who try to come to reach conclusions by comparing the TSK to armies of other countries are mistaken. "The TSK has always been and will always defend the nation-state, the country's unitary structure and secularism," said Basbug.

Referring to debates over a possible cease-fire by tthe PKK, Basbug said the security forces will continue its fight until the terrorist organization has been completely eradicated.

In a commentary he wrote for political magazine Barem, published in Konya, Gen. Basbug commented on Turkey's threat assessment and the measures to be taken against those threats.

Gen. Basbug said separatist terrorism and movements, fundamentalism and international terrorism are asymmetrical risks faced by Turkey. The main points in Gen. Basbug's commentary are:

"We live in a difficult region. Existing and possible asymmetrical and symmetrical threats require Turkey to have a strong armed forces. A deterrent force is vital to ensure peace," wrote Gen. Basbug.

"The unitary structure of the state is the guarantor of the preservation of the equality principle, and it's also the guarantee of not creating regionalism, racism or minorities. Secularism is the basis for the fundamental principles of the republic and constitutional order.

"Secularism, in a larger context, is accepting the supremacy of reason and science. Secularism is the cornerstone of all the values of the republic. It's natural that those who are not pleased with Turkey's unitary structure, with it being a secular and contemporary country, attack the nation-state structure of the country," said the Land Forces commander.

Arguing that there are both internal and external plots aiming to transform Turkey, Gen. Basbug said the people behind those projects see the TSK as their greatest obstacle.

"They argue that the TSK intervenes in politics and want the military to remain indifferent to attacks on the secular and unitary structure of the state," added Gen. Basbug.

"Those people are mistaken. People who compare the TSK to the armies of other countries know neither the history nor the facts of Turkish society. Some of those countries have never seen enemies' boots on their soil, and some are in regions which are strategically unimportant. The borders of some of those countries weren't drawn with the blood of people and soldiers," he also said.

The Land Forces commander also said the terrorist group is using freedoms given by democracy. "The separatist terrorist organization is based on ethnic nationalism. Their aim is to abolish the nation state and the unitary structure of the state. It shouldn't be forgotten that their next aim would be to divide the country," argued Gen. Basbug.

"A country is responsible for its security. However regional and international cooperation is vital in the fight against terrorism and the terrorist group. Otherwise that fight will continue longer than expected and claim more lives. All civil and state institutions with a role to play in this fight should have a common understanding of the terrorist group and terrorism," said Gen. Basbug, adding that winning the support of local people is also of vital importance. (The New Anatolian, 29 September 2006)

Air Forces commander warns against separatism threat

Air Forces Commander Gen. Faruk Comert warned against the terrorism threat yesterday, maintaining that the bond that establishes unity and integrity in the country is the principles of Mustafa Kemal Ataturk.

"Approaches that feed fundamentalism and separatism would bring disastrous results for the country," said Comert, speaking at a ceremony marking the start of the academic year of the Air War Academy yesterday. "If the roof is demolished, everybody will caught under it."

Comert underlined that the Turkish Armed Forces (TSK) will continue to fulfill its responsibilities under the Constitution and the laws.

"A concept of democracy that considers freedoms polarization in society and a concept of secularism that aims to politicize religion both harm the country," said Comert. "The rule of law and a social state that focuses on individuals are indispensable for the unity, integrity and the welfare of the nation."

"All national actors should assume responsibility in the fight against terrorism," he added. "Civilian measures taken alongside the military measures will remove the basis of terrorism."

Comert particularly underlined the significance of education in this regard and said that the bond that establishes the unity and integrity of the nation is the principles and reforms of Mustafa Kemal Ataturk. (The New Anatolian, 29 September 2006)

Anti-War and Anti-Globalist Week started in Turkey

Turkey's anti-war and anti-globalism activists gathering under the framework of Global Peace and Justice Coalition (Kuresel-BAK) have launched a week of activities against war in line with decisions taken at the 2006 European Social Forum and the World Social Forum.

Marking the start of the anti-war week, which will continue until September 30, Kuresel-BAK members opened a stand at the Tunel Square in Istanbul where a press conference was held.

Reading a statement on behalf of Kuresel-BAK, Zeynep Tanbay referred to increasing reports over the past week that the United States was preparing to attack Iran and said "One wishes so say what kind of insolence is this, what kind of shamelessness, what kind of lie.

Without having to account for anything, as if they have not turned the Middle East into a bloodbath, as if those who have committed the most serious act of terror in the Middle East since 2001 are not Bush and his team, now they are saying they will attack Iran."

Saying that accomplices to Bush's war policies were going one after another, Tanbay added, "Aznar in Spain and Berlusconi in Italy were topped. British Prime Minister Blair has said he would resign. The support received from Bush from the US public opinion is dragging on the floor".

Promising to be on the streets alongside all anti-war activists in the world for a week, Tanbay continued:

"Throughout the world we will shout for a whole week at deafening levels to the war, occupation, petrol and dollar maniacs saying 'Bush is a murderer, he is a terrorist, imperialist'. Long live the brotherhood of the people. Iran will not be another Iraq".

Following the statement, a theatre groups by the name Semaver Kumpanya joined the activity with music displays against war and Kuresel-BAK members headed off to the US consulate in Istanbul on bicycles.

Activities that will continue until September 30 will include the opening of anti-war stands in the Beyoglu, Kadikoy and Uskudar districts of Istanbul, various public gathering and talks, press statements, concerts and rallies.(BIA News Center, Kemal OZMEN, September 26, 2006)

Soldiers' Provocative Action Against Kurdish Mayor

Soldiers attached to the Mountain and Commando Brigade in the Southeast province of Hakkari have staged an unusual protest in the city centre where they hit the streets to collect garbage and displayed a placard saying: "Municipality, conduct your duty not separatism".

According to the local Yuksekova Haber newspaper published in Hakkari about 150 soldiers, some of them in plainclothes, attended the protest while Turkey's mass circulation daily Hurriyet said some 500 soldiers, together with wives and children, turned out for the garbage collection.

Brigade commander Brigadier General Azmi Utfan Cinek was seen to be distributing bin liners during the event.

One soldier, on a bullhorn, made the point public: "The Municipality should clear this trash. But come and let us do this together. We are paying environment tax, paying for garbage collection and water. But the municipality is not doing the cleaning. So come and let's do it together. It should not be us but the municipality clearing these streets".

Those attending the garbage collection protest on the Fatih, Valilik and Cumhuriyet avenues of the city then placed some of the full bin liners in front of the municipality building and left them there.

Mayor: Provocation

Hakkari Mayor Metin Tekce reacted to the garbage collection campaign and said in his statement on the issue that a military institution had displayed behavior similar to a political party and the incident was provocative.

"It is particularly worth thinking that the highest level military commander of a province has organized such a rally" Tekce said. "The garbage [in Hakkari] is collected twice a day. The people appreciate this work. Garbage is only an excuse here".

Tekce said in reference to military personnel being involved in last year's bombing of a bookstore in Semdinli, "As you know, a number of explosions took place in Hakkari last year. Most recently various things surfaced with the Semdinli incidents. In my view this initiative is a continuation of the Semdinli incidents. These provocations are being constantly made. But the people of Hakkari have always acted with common sense. They have shown this common sense in this incident too."

Tekce said the military had acted like a political party and argued this was the first time such an incident was recoded in the world. He added that they would make a more extensive statement on the issue later. (BIA News Center, September 26, 2006)

L'armée turque défie l'UE en arguant de la menace islamiste

L'armée turque a répliqué lundi aux accusations européennes d'une trop grande intervention dans la vie politique et se présentant comme le garant du maintien de la laïcité face à la montée de l'islamisme.

"On accuse l'armée d'intervenir en politique et on voudrait qu'elle reste neutre face aux attaques contre les grands principes de l'ordre constitutionnel", a déclaré le commandant en chef de l'armée de terre, le général Ilker Basbug, dans un discours devant une académie militaire, dont le texte a été communiqué à la presse.

"Les forces armées turques ont toujours assuré la protection de l'Etat nation, de l'Etat unitaire et de l'Etat laïque, et continueront à le faire", a-t-il ajouté.

Il répliquait ainsi à Hansjoerg Kretschmer, représentant de la Commission européenne en Turquie, qui avait estimé vendredi que la Turquie ne parviendrait pas à s'aligner sur les normes démocratiques de l'Union européenne tant que ses forces armées continueraient d'exercer une influence sur les questions civiles et d'échapper à tout contrôle.

"Le contrôle de toutes les institutions publiques est un élément clé dans les systèmes démocratiques", avait-il déclaré, insistant sur la nécessité pour la Turquie, dans son processus d'adhésion à l'Union européenne, de placer l'armée sous le contrôle des civils.

Le général Basbug a répondu lundi que l'interventionisme de l'armée était nécessaire face à "la menace réactionnaire (islamiste) qui atteint des niveaux inquiétants" et qui cherche à éroder les bases laïques de l'Etat turc moderne fondé par Mustafa Kemal Ataturk et "a déjà passablement progressé dans cette direction".

"Le gouvernement sera le premier à prendre des mesures s'il y a une régression réactionnaire en Turquie", a riposté Faruk Celik, haut responsable du Parti de la Justice et du Développement (PJD), formation conservatrice souvent accusée de chercher à remettre en vigueur des principes islamiques dans la vie publique.

Le responsable du PJD a fait valoir que les restrictions concernant l'éducation religieuse encourageaient les groupes musulmans à organiser des cours clandestins sur le Coran, considérés comme le terreau de l'extrémisme islamiste.

"De telles polémiques seront rapidement hors de propos si la Turquie poursuit le processus (d'entrée dans) l'Union européenne sans traîner en chemin", a ajouté M. Celik.

Ankara a entamé l'an dernier ses pourparlers d'adhésion avec Bruxelles et a entrepris une série de réformes destinées à intégrer les normes démocratiques de l'UE, consistant notamment à limiter les pouvoirs et le rôle politique de l'armée.

Les militaires turcs, qui se considèrent comme les gardiens du système laïque, ont par trois fois pris le pouvoir lors de coups d'Etat (en 1960, 1971 et 1980) et ont forcé à la démission le premier gouvernement islamiste en 1997. (AFP, 25 sept 2006)

Anti-militarists wage war on ads of the Army's holding OYAK

A recent advertisement run by a food company owned by one of Turkey's largest conglomerates, with army backing, drew fire from anti-militarists over the weekend.

The Global Peace and Justice Coalition (Kuresel-Bak) urged the food giant Eti, owned by the Army Mutual Aid Association (OYAK), to remove a wafer ad with militaristic connotations on Sunday.

The advertisement posted on billboards in the majority of the country's big cities introduces the wafer with words "long-range caramel filling," "shrapnel-like rice crunches," and "milk chocolate for camouflage."

The coalition accused OYAK, in a written statement, of using the advertisement for military propaganda. "It's aimed at legitimizing war and means of war in the eyes of the public," charged the group.

The group also recalled that the first public advertisement for Sumerbank, after the firm was purchased by OYAK, included the wording "We're at your orders."

Kuresel-Bak also said that such slogans are associated with the military, also underlining that the target audience is children. (The New Anatolian, 25 September 2006)

Un responsable de l'UE dénonce la place de l'armée en Turquie

La Turquie ne parviendra pas à s'aligner sur les normes démocratiques de l'Union européenne tant que ses forces armées continueront d'exercer une influence sur les questions civiles et d'échapper à tout contrôle, a déclaré vendredi à Ankara un haut fonctionnaire de l'UE.

"Le contrôle de toutes les institutions publiques est un élément clé dans les systèmes démocratiques", a déclaré Hansjoerg Kretschmer, le représentant de la Commission européenne en Turquie, cité par l'agence de presse Anatolie.

Estimant que l'armée turque était exemptée d'un tel contrôle, M. Kretschmer en a déduit que "les forces armées en Turquie ne respectent pas l'ordre légal et institutionnel".

Le responsable européen a souligné que l'armée turque donnait son opinion sur nombre de sujets relevant du domaine civil tels que l'éducation religieuse ou les droits culturels des minorités, les assimilant à des questions relevant de la sécurité nationale.

Reprochant aux militaires d'influencer l'opinion publique, M. Kretschmer a insisté sur la nécessité pour la Turquie, dans son processus d'adhésion à l'Union européenne, de placer l'armée sous le contrôle des civils.

La Turquie, qui a entamé en octobre des négociations d'adhésion avec le bloc européen, a déjà mis en oeuvre des réformes limitant les pouvoirs de l'armée, que le fonctionnaire européen a salué tout en indiquant qu'il ne s'agissait là "que d'un début" et que le gouvernement devrait "faire preuve de courage".

L'armée a joué un rôle central dans la politique turque pendant des décennies. Elle a mené trois coups d'Etat en 1960, 1971 et 1980 et poussé en 1997 le premier chef de gouvernement islamiste de l'histoire turque à la démission.

Les militaires se considèrent comme les gardiens du régime laïque en vigueur en Turquie et entretiennent des relations difficiles avec l'actuel gouvernement, issu de la mouvance islamiste.(AFP, 22 sept 2006)

General Buyukanit says there is no such thing as PKK co-ordinator

 The Chief of the Turkish General Staff has slammed the use of the term PKK co-ordinator when referring to the Turkish and Iraqi officials appointed to liase between Washington and Ankara over efforts to combat the terrorist group.

General Buyukanit’s comments came late Thursday during a visit to the headquarters of the Turkish Second Army in the south eastern city of Malatya. He said that the title PKK co-ordinator could be taken to imply that someone would be negotiating in the name of the Turkish Republic with terrorist group the PKK

“There is no such thing as a PKK coordinator. One can not bargain with a terrorist organisation,” Buyukanit said. The army would be following developments in terms of this appointment, the general said. Buyukanit added that the appointment of a Turkish official to liase with US and Iraqi officials might prompt thoughts as to whether Turkey had handed over the control of efforts to combat the PKK to others. The soldiers, police and public of the Turkish Republic is continuing its fight against the PKK, he said. (NTV-MSNBC, September 22, 2006)

General Basbug seeks public support in fighting terror

The Land Forces commander said on Wednesday that the fight against terrorism requires cooperation between state officials and local people.

Continuing his visit to the east and southeast, Land Forces Commander Gen. Ilker Basbug said that the eradication of terrorism is of vital importance, adding the security forces are determined to continue the fight.

Gen. Basbug also said the fight will continue until the terrorist Kurdistan Workers' Party (PKK) has been completely eradicated.

Gendarmerie Commander Gen. Isik Kosaner accompanied Gen. Basbug in his visit to Siirt where the two commanders met with Governor Huseyin Avni Mutlu.

Also with Gen. Basbug were Second Army Commander Gen. Hasan Igsiz, Special Forces Commander Lt. Gen. Servet Yoruk, Gendarmerie Corps Commander Lt. Gen. Abdullah Atay and Third Commando Brigade Commander Brig. Gen. Abdullah Barutcu.

Mutlu expressed his pleasure at the military commanders visiting the city.

Explaining that the visit was part of an inspection of the Second Army, Gen. Basbug said that the military delegation had also visited Malatya, Van, Hakkari, Sirnak and Siirt and inspected the military units there.

Sources close to the military have said the visit is part of a new strategy against the PKK under which military officials plan to establish close relations with local people to combat the terrorist group.

"We saw that the governors in the cities we have visited are also making a great deal of effort to have good relations with the public. That made us extremely happy," said Gen. Basbug, stating that the local authorities have a very important role to play in combating terrorism.

He also said that temporary and volunteer village guards have told them their problems. "The temporary village guards system is very important in our fight against terrorism, and finding a solution to their problems should be our prime duty," added Gen. Basbug.

Saying that people in Hakkari gave him a warm welcome, Gen. Basbug added, "The police and all the security forces are determined to fight terrorism until the PKK is no more." (The New Anatolian/ Ankara, 22 September 2006)

Gov't appoints retired Gen. Baser as special envoy to fight PKK

The Turkish government has officially appointed retired general Edip Baser as Turkey's special envoy for fighting against terror, including the outlawed Kurdistan Workers Party (PKK), a problematic issue among the US, Turkish and Iraqi administrations.

In response to questions on Baser's appointment decree, "I signed (it) today", Turkish Prime Minister Recep Tayyip Erdogan on Wednesday told reporters following the meeting of his party's regional leaders.

The government has decided to name general Baser as Turkey's special envoy for fighting against terror, said Foreign Minister Abdullah Gul on Tuesday afternoon in a press briefing before his departure for Paris. FM Gul stated that the appointment had not been made official yet.

General Baser was the former Deputy Chief of Turkish General Staff and 2nd Army Commander. He also served as NATO's Head of Intelligence Unit in the Allied Joint Forces in Naples and the Commander of Joint Headquarters Southeast.

The appointment decision came in the wake of the U.S. appointment of former Air Force Gen. Joseph Ralston to coordinate "U.S. engagement with Turkish and Iraqi governments in the fight to eliminate the terrorist threat of the PKK and other terrorist groups operating in northern Iraq and across the Turkey-Iraq border.

Late in August, the U.S. State Department appointed retired general Ralston as U.S. special envoy in the fight against the PKK terror organization. (Cihan News Agency, September 13, 2006)

Campaign: "Put September 12,1980 Coup Commanders on Trial"

Turkey's Platform Against Coups movement has filed a new criminal complaint with the Court of Appeals Prosecutor's Office demanding for commanders who staged the country's September 12, 1980 military coup and their Martial Law Commanders to be put on trial. The movement also asked the Court what happened to its previous criminal complaint filed last year.

Gathering in front of the Court's Prosecutor's Office on September 5, Tuesday, 20 members of the group opened a placard reading "Let us put those who staged the 12 September coup on trial" under slogans demanding them not to be protected.

Making a statement after delivering the criminal complaint petition, Ankara 78s Association Chairman Rusen Sumbuloglu recalled that they had previously filed a similar complaint and this was in addition to that.

Sumbuloglu explained that those who undersigned the petition frequently came to the Court of Appeals to check on the consequences of their complaint but complained about no action being taken.

"A year has passed and again we are at the doors of the Court of Appeals Prosecutor's Office" he said. "We ask all officials. Why is there no result to our complaint petitions. Who or what are you waiting for?"

The Platform charges former Chief of General Staff Kenan Evren, his aiding commanders Tahsin Sahinkaya and Nejat Tumer as well as those Martial Law commanders who served after the take-over for violating the law, abusing authority, responsibility for mistreatment, torture and killings, forceful seizure of property, violating the freedom of communication and unjust detentions.

The platform also accuses the commanders of staging a military coup against their own people in cooperation with a foreign country, an indirect reference to the United States .(BIA News Center, September 6, 2006)

Charges Leveled Against "Bombing General"

Turkey's Chief of General Staff Prosecutor's Office has drawn up its indictment against retired Lieutenant General Altay Tokat for his public revelation that he was responsible for ordering one or two clandestine street bombings when assigned to the Southeast region "to bring judges and civil servants in line".

Tokat's revelations were made during an interview with the "Aktuel" weekly and reported in summary in the July 27 issue of Sabah newspaper after which several investigations were launched against him.

Chief of General Staff Military Chief Prosecutor senior Colonel Saim Ozturk has charged Tokat under article 95 of the Military Penal Code and he could be sentenced to 6 years imprisonment if found guilty of "attempting to erode the feeling of confidence in commanders" and "making statements on military matters without authorization".

Tokat's case will be heard at the Chief of General Staff Military Tribunal but as he has retired out of military service, the tribunal may decide to send the case file to the Ankara justice hall.

The military prosecutor's office has detached the investigation into whether retired General Tokat had indeed ordered bombing activities in the Southeast from the original case file.

According to a report filed by Ersan Atar in the mass circulation daily Sabah newspaper, the 4-page indictment against Tokat charged that his statements in the media "gave the impression that the Turkish Armed Forces were using the methods used by the terrorist organization".

The indictment said "if the remarks of the defendant were made by any other person, they may not have been relevant. But because the remarks were made y a person who has reached high ranks, this has been observed closely by the public opinion and increased their effectiveness. Even though it is evident that the remarks of the defendant cannot erode confidence in the commanders on duty within the Turkish Armed Forces, such statements can create negative effects on some people with bad intentions".

Rights Activists: He encouraged crime

The Sirnak and Diyarbakir prosecutors' offices in Southeast Turkey had previously opened investigations into Tokat's remarks.

Turkey's Human Rights Association (IHD) and the Association for Human Rights and Solidarity with the Oppressed (MAZLUMDER) together with the Diyarbakir Bar Association and the Patriotic Front Jurists Initiative had separately filed criminal complaints against the retired general.

Diyarbakir Bar Association Sezgin Tanrikulu had said Tokat's revelations were a self-confession and that he had directly committed the offences of threatening, influencing the judiciary and praising crime. In its complaint and application, the Bar Association had requested for an investigation to be launched into the general's past activities and other possible clandestine acts in the Southeast.

Human rights associations and the Bar Association not only want the full spectrum of Tokat's activities investigated but for him to be put on trial for human rights violations in the region based on his statements.

Tokat's Revelations

In the controversial Aktuel interview, retired General Tokat was speaking in relation to the controversial bookstore bombing in Semdinli by members of the security forces, which the general described as a "possibly clumsy" operation.

"In my time," the retired general said, "I also had them throw a few bombs to some critical points. These were empty places! My issue was to give a message".

Tokat said the message given through street bombings targeted civil servants and judges who were assigned to the region and the explosions occurred close to were they lived.

"Civil servants, judges that come from the West [of Turkey] don't understand the seriousness of the situation... when things became calmer, they started to take this business nor seriously... In consequence I had [bombs] thrown at two places close to their houses. After that they understood that they needed to be careful. One [act of] disaster is better than a thousand words of advice. This way I educated them," he said.

"You can't immediately evaluate this by saying throwing bombs is illegal. I might have saved the lives of those people. I did not tell them either. Now if you construe this as assassination, I'll laugh at that" he was quoted as further saying. (BIA News Center, September 4, 2006)


Affaires religieuses/Religious Affairs

Conférence sur l’islam à Berlin sur fond de polémique sur un opéra

Pour la première fois en Allemagne, représentants de l’Etat et de l’islam se sont retrouvés mercredi à Berlin, pour favoriser l’intégration des musulmans du pays sur fond de polémique sur la déprogrammation d’un opéra par crainte de représailles islamistes.

La réunion est présidée par le ministre de l’Intérieur Wolfgang Schäuble (conservateur), qui a convié trente représentants de l’Etat et des régions allemandes et de la communauté musulmane forte de quelque 3,2 millions de membres en Allemagne.

M. Schäuble a exhorté les musulmans vivant en Allemagne, essentiellement des Turcs, à se sentir comme des "musulmans allemands", dans une tribune publiée par le journal Frankfurter Allgemeine Zeitung. Appelant à saisir "la chance de la liberté" inhérente selon lui à l’islam, il a appelé à "une réponse typiquement allemande dans le rapport entre Etat et religion".

Lors de cette conférence au château de Charlottenbourg, qui doit jeter les bases d’un processus de dialogue sur plusieurs années, devaient notamment être évoqués l’enseignement de l’islam à l’école, la formation des imams, l’islamisme ou encore les perspectives d’emploi pour les jeunes musulmans. La réunion à huis clos, qui a débuté à 12h00 locales (10h00 GMT), est suivie d’une conférence de presse à partir de 14h00 locales (12h00 GMT).

La communauté est représentée notamment par le Conseil de l’islam (ISLAMRAT), considéré comme la principale association représentative et proche des milieux musulmans conservateurs, ou par le DITIB, placé sous le contrôle de l’Etat turc.

La conférence, prévue de longue date, tombe en pleine polémique sur la déprogrammation annoncée lundi de l’opéra "Idomeneo" de Mozart au Deutsche Oper, dont la mise en scène peut être jugée provocante pour plusieurs religions dont l’islam. La police avait alerté l’opéra de risques de débordements islamistes au cas où cette mise en scène datant de 2003 était à nouveau présentée en novembre.

Mais cette déprogrammation a été critiquée de toutes parts dans la classe politique au nom de la défense de la liberté d’expression.

"Nous devons faire attention à ne pas reculer toujours davantage face à la peur créée par des islamistes radicaux prêts à commettre des violences", a ainsi déclaré Angela Merkel.

"L’autocensure par peur n’est pas tolérable. Elle est admisssible seulement de manière responsable, dans le cadre d’un véritable dialogue des cultures totalement exempt de violence", a ajouté Mme Merkel.

Cette déprogrammation a aussi été décriée par plusieurs associations musulmanes allemandes, à l’exception notable du Conseil de l’islam.

Pour son président, Ali Kizilkaya, il est nécessaire de "faire plus attention les uns aux autres, en respectant les sensibilités et en ne blessant pas une grande communauté religieuse".

Dans l’une des scènes, le roi de Crète Idoménée rapporte les têtes de Poséidon, de Jesus, de Bouddha et de Mahomet et les pose sur quatre chaises.

Cette affaire intervient peu après les récentes manifestations dans le monde musulman qui ont réagi violemment au lien établi entre islam et violence par le pape Benoît XVI, l’Allemand Josef Ratzinger, en septembre en Allemagne. (Armenews, 28 septembre 2006)

"Attentat contre le Pape", scénario d’une nouvelle en Turquie

Le MIT, les services secrets turcs, l’Opus Dei et la loge maçonnique P2 ourdissent des complots contre le pape en visite à Istanbul fin novembre. Finalement, le Souverain Pontife meurt dans l’explosion de sa voiture sur la route de l’aéroport. La bombe a été placée par Oriano Ciorella, journaliste italien et bras armé d’un cardinal qui tire les ficelles dans l’ombre pour prendre la place de Benoît XVI.

Cette conjuration sur les rives du Bosphore va déstabiliser tout le Moyen-Orient et l’histoire s’achève sur un avion américain chargé de bombes qui se dirige vers la Mecque, en Arabie saoudite. Nous sommes dans « Attentat contre le Pape ». Ce roman policier mêlant paranoïa et géopolitique de comptoir à la sauce turque s’est vendu à 5 000 exemplaires depuis le printemps.

Yücel Kaya, écrivain confidentiel à l’origine de cette science-fiction apocalyptique, a adressé la semaine dernière une lettre - bien réelle cette fois-ci - à Monseigneur Georges Marovitch, le représentant du Vatican à Istanbul.

Il y demande que son scénario « soit pris au sérieux », que la sécurité « soit renforcée » lors de la visite papale. « Attentat contre le Pape » suit la dernière mode littéraire : l’anti-américanisme et le choc des civilisations constituent les ingrédients indispensables des best-sellers du moment. Et ce n’est pas le discours de Benoît XVI en Bavière sur l’opposition entre christianisme et islam qui va inverser la tendance.

« Ses propos sont équivalents à ceux de Georges W. Bush après le 11 Septembre », assène pour sa part Yücel Kaya. (Stéphane/armenews, 26 septembre 2006)

Relations between religious orders and big politics

A significant majority of Turkey's religious orders had close ties to politics during Ottoman times. For instance Sultan Yıldırım Beyazid and Sultan Mehmet I were members of the Zeyniya order, founded by Zeynuddin Hafi, which had ceased to exist by the end of the 17th century. In recent times many ministers and even prime ministers have been known to be members of religious orders. Former Prime Minister and President Turgut Özal is the first name that comes to mind as an example from the recent past. Today Justice and Development Party (AKP) Istanbul deputy Mehmet Beyazıt Denizolgun is the leader of the Süleymancı order. In addition, there are a number of members of Parliament who are disciples of religious orders. Yaşar Nuri Öztürk, the leader of the People's Ascent Party (HYP), likens the current makeup of Parliament to a federation of religious orders.

Saadet (Happiness or Contentment) Party (SP) leader Recai Kutan, in an interview with Hürriyet daily at the end of the '90s, explained: "Ties between political parties and orders started to be established after 1960. The Nur order supported Süleyman Demirel, at least initially, until the order was divided within. The New Asia movement used to support the Justice Party (AP), but now they support the True Path Party (DYP). Fethullah Hodja on the other hand does not side with a political party. His community has a policy of supporting a particular individual. Likewise, the Erenköy Community of the Naqshis did not have a certain political direction. The Naqshi İskenerpara Community earlier supported the Nationalist Salvation Party (MSP). Since the death of their leader Esan Coşan they have predominantly been leaning towards the nationalist Grand Unity Party (BBP). The Qadiris, very powerful in the East and the Southeast, do not have a specific political direction. The Naqshi supported the Motherland Party (ANAP) when Özal was alive. For the moment, they don't seem to have a specific leaning. The Süleymancı don't support a certain political party."

Which order supports which political party?

A direct vote bargain between orders and political parties could be observed prior to the April 18, 1999 elections. Political parties literally raced against each other to be able to win votes from religious orders. The DYP, which set its eyes on the grassroots voters of the Islamist Virtue Party (FP) had initiated close contact with religious orders close to the FP, winning the Süleymancılar order over to its side, and had contacts with the İsmailağa Community. Close relations between Democratic Left Party (DSP) leader Bülent Ecevit and the Fethullah Gülen Community, the most important branch of the Nur order, were also observed in the same period. Ecevit and Gülen had exchanged compliments, with Ecevit praising schools founded by Gülen in foreign countries.

Here is a summary of the traditional political leanings of religious orders prior to the 1999 elections:

Qadiri:

The Qadiri during a certain period were very close to the MSP, and to the DYP after the Sept. 12, 1980 coup. In the elections of 1994 in Kilis, the Qadiri order openly pointed to the DYP. It was one of the orders the military was preoccupied with in 1997, when it overthrew the government through an unarmed military intervention commonly referred to as the "February 28 process."

New Asia supporters:

This group overtly supported the AP in the late '70s. They were significantly distant to Erbakan's line of the National View (Milli Görüş). This group strongly opposed the 1980 coup and supported the DYP in the period after the coup. A number of parliamentarians close to this group have since come and gone.

The Gülen Community:

This group led by Fethullah Gülen in the post-1980 period made significant contributions to the setting up of the ANAYOL government in the aftermath of the 1995 elections. The community, which completely turned against Erbakan during the Feb. 28 process, got close to the DSP during the 1999 elections. The group has supported the DSP, ANAP and DYP at various times. In the last elections the community indirectly supported the AKP. It is a fact that the AKP has members close to the Gülen Community. In addition, some politicians tend to visit schools founded by the community. Parliament Speaker Bülent Arınç, Education Minister Hüseyin Çelik and State Minister Mehmet Aydın have paid frequent visits to Gülen's schools abroad. Aydın is also known to have regularly attended the Journalists and Writers Foundation, backed by the Gülen Community.

Süleymancılar:

This group consistently supported the AP beginning in 1970. The order, which drew close to the RP in 1991, had six of its members elected to Parliament in 1995 under the RP. The community's founder, Süleyman Hilmi Tunahan's grandson Ahmet Arif Denizolgun, a deputy from Antalya, served as transportation minister under the 55th government. In 1999 the order supported the DYP and ANAP. In the last elections they openly sided with the AKP, and Denizolgun's brother Mehmet Beyazıt Denizolgun, one of the founders of the AKP, is currently an AKP deputy elected from Istanbul.

Menzilciler:

This group has traditionally been close to the MHP, FP and BBP; however, they supported the FP and the DYP in the 1999 elections. In the last elections the community was divided between the BBP and the AKP.

İsmailağa:

This religious community played a significant role when Sadettin Tantan was elected in the district of Fatih. There are ANAP deputies close to this community. The community has predominantly leaned towards the FP and ANAP. They supported Recep Tayyip Erdoğan before the municipal elections in Istanbul; however, their relations with Erdoğan have taken on a distinct coolness since he failed to keep promises made to this group as Istanbul's mayor. In the last elections, they supported the FP.

İskender Paşa Community:

This community is known to have played a major role in the establishment of the National Order Party (MNP) and the MSP. They've always had close relations with Erbakan and at times supported his RP. The religious order in the '90s established ties with ANAP and the BBP. Another party that established ties with this party was the DYP. In the last elections, they supported the AKP, and the party's Hilmi Güler, Ali Coşkun, Nazif Gürdoğan and Raşit Küçük are known to have close links with this community.

Erenköy Community:

This community stayed close to ANAP under Turgut Özal, then was drawn to the RP, and finally the AKP in recent times.

Işıkçı community:

This group, led by Enver Ören, supported ANAP under Turgut Özal. At times this group defended the Turkish-Islam synthesis backed the DYP. In the last elections, they were behind the AKP. 

Bektashi community:

This group has predominantly supported social democratic parties including the Republican People's Party (CHP), the Social Democratic People's Party (SHP) and the DSP.

Should they be banned or granted more freedom?

The strong influence of religious orders and their desire for political dominance have been known for a long time. Leaders of religious orders supported the War of Independence but were later banned in the first years of the republic as they became politicized and constituted a potential threat against the values of the new republic, with attempts to impose their totalitarian mentality on the rest of the public. Today the debate continues. While some segments of society claim that religious orders should be shut down, some define them as "the civil society organizations of the age" and demand they be given more room to maneuver. A third group thinks the religious orders should be "tamed."

Although it is impossible to predict what kind of penalties would be implemented against these orders under the current network of political links, one thing remains a fact: Certain religious orders have been a significant part of the power game and have transitioned their existence and structure " deemed by some intellectuals to have degenerated -- in mutual interaction with politics. Politicians have always seen these groups as their "back yard" or a "vote tank." On the other hand, many religious orders that had close ties to political power during Ottoman times and throughout Republican history do not seem to be willing to give up their ambitions, thus creating the impression that the power game of yesterday and today will continue tomorrow. (Turkish Daily News, September 25, 2006)

Religious orders, politics and Trade in Turkey

"Religious Orders, Politics and Trade" is the name of a book by Turkish journalist-researcher Uğur Mumcu, who was assassinated by a bomb placed in his car. The book exposed the heavy influence of some of Turkey's religious orders in politics and business. It shed light on an intricate network of relationships, some of which were out in the open and some secret. Groups of religious orders operating under a chain-of-command system can today realize their far-flung goals of power through the relationships they have established with businesses and politicians. Tekkes and Zaviyas were shut down in the first years of the republic to put an end to religious order activity, at least on the surface.

Is the network of relationships exposed by Mumcu continuing? How many orders are there in Turkey? In which provinces are they organized? Who are their leaders? Which parties are supported by which of these orders? How do orders with enough power to influence even ministers and prime ministers increase their sphere of influence every day? How can they dress the way they do and act freely despite the presence of Revolution Laws passed in the initial years of the republic against religious-style clothing?

Religious orders have once again found a place at the top of the Turkish agenda following a murder in İsmailağa Mosque in Istanbul. Their influence over politics is being discussed vehemently at the onset of general elections. The relationship between politics and orders is again a subject that comes up in interrogation rooms, perhaps more profoundly than before.

The Turkish Daily News researched the history of orders and how they reached the point they stand at today and spoke to academics, politicians and civil society representatives about ties between orders and politics.

Order within order:

It would be worthwhile to look at the history of religious orders, their administrative structures, leaders and political influence first. Tarikat, the Turkish word for order comes from the Arabic word for "path." This is a spiritual path believed to lead to direct knowledge of God. The Turkish Language Institution dictionary offers the definition "Any of the ways of reaching God and coming to know him based on certain comments and differences in practice in the same religion separated by certain principles."

It is very difficult say anything certain about the number of orders active in Turkey. However, there are the main orders and smaller orders, usually offshoots of the main orders. Such orders are active through associations, mosques or in cloisters called dergah. According to theologians, there are two types of belief in Islam, denominations and orders. Denominations in Islam appeared in the first 100-150 years of Islam and were established over a period of more than three centuries. Orders appeared at a later period. There are two major denominations, the Sunni and the Shiite. Sunni denominations are further divided into Hanefi, Maliki, Şafi and Hambeli. Shiite denomination includes the Jafari, Ismailiye, and many other smaller groups.

According to Muslim scholars denominations are directly related to Islamic law, Islamic beliefs and worship. Orders, on the other hand, are more interested in religious mysticism (tasavvuf), ideas and spirituality. The most influential orders in Turkey are the Qadiri, the Rıfai, the Naqhshbendi, the Mevlevi, and the Suleimanists, which in turn all contain smaller orders. The Qadiri and the Naqshis have hundreds of smaller groups.

Criticism for corporatization:

A number of scholars have been criticizing the ties some of the orders have established with politicians and the business community for a long time.

For example, former dean of the Marmara University's Theology Department Professor Zekeriya Beyaz in a statement assessing the current status of religious orders said: "In the past, members of orders and tasavvuf made it a principle to stay away from the mundane and material pleasures of life. Today's orders, however, seem to pursue corporatization and climbing up the ladder of political power." Not all orders are actively interested in politics.

Islamist organizations in Turkey are rich in terms of associations, foundations, fronts and organizations they have set up. Within these structures, there are those that function illegally as well as legally. These formations engage in a large number of businesses, including publishing, construction and tourism.

The Erbakan movement:

Among these formations, the Erbakan movement is a primary example of an organization that is formally organized like a political party with various branches and offices throughout the country. This movement carries out its activities through the National Order Party (Milli Nizam Partisi), National Milli Selamet Partisi (MSP) and the Welfare Party (Refah). It also has about 27 affiliated organizations, including the Milli Gençlik Vakfı (MGV) and Europe National View Establishment (AMGT). The movement is also organized within structures such as trade union Hak-İş and businessmen's association Müsiad. The organization's past and present publications include Milli Gazete (National Newspaper), Gençlik Yönergesi (Youth Directive), Yörünge Dergisi (Orbit Journal), Mesaj Dergisi (The Message), and previously it was supported by TV stations Kanal 7 and Mesaj TV.

Armed-unarmed formations:

On the Islamist front, there are formations other than orders. The primary formation among these is the Islamist Great East Raiders Front (İBDA-C). This group supports armed struggle. It is organized in cities such as Konya, Erzurum, Kahraman Maraş and Gaziantep. Their leader is known as Salih İzzet Erdiş. The İBDA-C has an Independent Execution Brigade. It has published the Taraf (Side) Journal, Kıyam (Movement) Journal and Akıncı Yolu (Raider's Path) Journal. It seems to be well organized in Diyarbakır, Batman and Mardin under the roof of Hezbollah. The Science Group under this structure is continuing an armed struggle and it's known to have clashed with the Kurdistan Workers' Party (PKK) in the past. The Menzil Group, on the other, hand does not support armed struggle and operates by issuing statements. The Kaplancıs known as the Anatolia Federate Islamic State (AFİD) was lead by Cemalettin Kaplan, replaced by his son after his death. The community is active in Turkey, Germany, the Netherlands, Belgium, France, Austria, Sweden and Denmark. It has 103 mosque associations and 26 regional administrators (emirs). The group defending armed struggle publish a newspaper called Ümmet-i Muhammad.

In addition, there are other radical Islamist organizations such as the Vahdet Grubu and Tevhid Grubu, offshoots of Hezbollah, which try to spread their ideas through a range of publications. The Islamic Movement Organization (İHÖ) holds conventions annually and is administered by 25 members. This group has legislative and executive organs as well as hit men and logistics groups. In the past, this group had come under the spotlight for carrying out acts of terrorism.

Main religious orders and their structure:

Religious orders in Turkey are widespread. They influence millions of people and are active in a wide range of spheres, primarily in publishing and education. Here is information on leaders and activities of Turkey's major orders:

Nur:

The Nur (light, enlightenment) order was founded by Said Nursî born in 1876 in the village of Nurs, also known as Bediuzzaman, which means "the beautiful one of time." The order, which has disciples in almost every town in Turkey, was strongly suppressed by governments until 1960, after which it was able to establish political ties. Fethullah Gülen, who stepped into Turkey's political scene after the Sept. 12 coup, is its primary leader. Gülen, who is currently getting treatment for a health condition in the United States, is referred to as "Fethullah Hoja" by his disciples. The order has operations across a wide range of countries including Turkey, the Turkic Republics, Albania, Romania, the United States, European countries and some Central Asian countries. The Nur order is further divided into subgroups, among which the known ones are: New Asia (leader Mehmet Kutlular), New Generation (leader Mehmet Birinci), Med Zehra (leader Sıddık Dursun), Acz-ı Mendi (leader Müslüm Gündüz), Şûra (leader Mehmet Kırkıncı) and Yazıcı (leaders Hüsrev Altınbaşak - Sait Nuri Ertürk). In addition, there is the Kırkıncı Hoca Group active in the city of Erzurum. Their leader, Mehmet Kırkıncı, holds a special place in the community for he was the teacher who mentored Gülen and brought him into the order. The New Asia Group is known to have supported the Justice Party (AP) prior to the Sept. 12, 1980 coup.

Past and present publications by all groups that are part of the Nur order are the Zaman daily, New Asia daily, periodical Nubihar, Sızıntı (Leak), Nur (The Light), Köprü (Bridge), Can (Soul), Kardeş, (Brother), Aksiyon (Action) and the TV channel Samanyolu TV.

Süleymancılar:

The community known as Süleymancılar, or the Suleimanists, was founded by Süleyman Hilmi Tunahan, a descendent of Naqshbandi Sheik Selahaddin İbni Seracettin. When he died in 1959, Tunahan was replaced by Kemal Kaçar, whose death in 2000 in turn led to turmoil over leadership between Tunahan's two grandsons Ahmet Arif and Mehmet Denizolgun. The brothers, who currently do not talk to each other, are both highly influential over the community. Arif Ahmet Denizolgun is the leader of the order, while Mehmet Beyazıt Denizolgun, one of the founders of the Justice and Development Party (AKP) is currently a deputy in Istanbul. His brother served as the minister of transportation under the 55th government, led by Mesut Yılmaz. This community, which operates at least one Koran course in every Turkish town, is thought to have a total of 1,700 courses and student dormitories. The order is active in Germany, Holland, Belgium, Austria, France, Sweden and Switzerland. Some of its publications include the Genç Akademi (Young Academy) Journal, the Tepe Literature Journal and the Fetih (Conquest) Journal. The order owns a number of companies including publishing company Fazilet Neşriyat A.Ş.

Naqshbandi:

Naqshbandi (Naqshbandiyya) was founded in 1380 by Muhammad Bahauddin. It is one of the most deeply-rooted orders in Turkey and has always been very interested in politics. Its improvement and expansion during the '60s was carried out under Sheik Mehmet Zahit Kotku, who died in 1980, and continued by his son-in-law Esat Coşan. Coşan, who lost his life in a traffic accident in Australia in 2001, was replaced by his son Nurettin Coşan. The Coşan family lives in the Istanbul area. Within the Naqshbandi are the Menzil community in Adıyaman, led by Abdulbaki Erol, and the İsmailağa community, led by Mahmut Ustaosmanoğlu.

The Menzil group is influential in Eastern Anatolia as well as in the İskenderpaşa, Erenköy and İsmailağa groups. Members of the Menzil and İsmailağa communities are often clad in green or white robes. The İsmailağa community recently came to the public's attention following a murder in one of its mosques. Another group inside this order is the Musa Topbaş Group, whose leader Musa Topbaş died in 1999. The Naqshi have influenced the Milli Nizam Partisi and the Welfare Party (RP). The Naqshbandi Yahyalı community is another religious group based in Kayseri, currently led by Ramazan Dinç

Eighth President Turgut Özal, his brothers Korkut and Yusuf Bozkurt Özal, former Prime Minister Necmettin Erbakan, former ministers Hüsnü Doğan, Mehmet Keçeciler and Grand Unity Party (BBP) leader Muhsin Yazıcıoğlu are affiliated with the Naqshi. Some of the past and present publications and media branches of the Naqshi include the İslam Journal, Altınoluk Journal, Kadın ve Aile (Woman and Family) Journal, Gül Çocuk (Rosy Child) Journal, Bilim ve Sanat (Science and Education) Journal, Teklif (Proposition) Journal, Panzehir (The Antidote) Journal and TV station MHR TV.

Qadiri:

The Qadiri was founded by Abdülkadir Geylani, who died in 1166. The İcmal arm of the order is led by Haydar Baş who also established a political party called the Independent Turkey Party and owns a national TV channel and a daily newspaper. The Qadiri are based predominantly in Trabzon and its surrounding regions. The Muhammedi, which have roots in the Qadiri, are based in Istanbul, Ankara, Kayseri and Düzce. Their leader is Muhammad Ustaoğlu, almost certain to be replaced by his son Muhittin Ustaoğlu. Although they acknowledge that Qadiri founder Abdülkadir Geylani is the origin of their genealogy, the Muhammediyya consider themselves as a part of the Naqshbandi and Mevlevi traditions. The Qadiri, who lead simple lives, do not impose the headscarf or any other dress code on members.

Jerrahi:

The Jerrahi order was founded in 1678 by Sheik Nurettin Cerrahi. It is currently led by Sheik Tuğrul İnançer. The Jererahi are known to have been influenced by Qadiriism, and are thought to have more than 5,000 members. The order has a cloister in Karagümrük. Many singers, including Ahmet Özhan, are among members of this group.

Rifa'i:

One of the oldest orders in Anatolia, founded by Ahmet Rifai in the 13th century, the order embraces the philosophy of suffering for God. It is based in cities such as Istanbul, Çorum, Erzurum and Manisa.

Bektaşi:

Founded by Hacı Bektaş Veli in the 12th century. The Bektaşi, who embrace the 12 imams culture of the Alawite tradition, practice zikr (meditation by reciting name of God) and semas (a devotional exercise involving bodily movements) in a cemevi (the place of worship of Alawis). Every year, the Bektaşi gather in the Hacıbektaş district of Bilecik to visit the tomb of Haci Bektaş Veli, holding festivals, conferences, music and entertainment. The Bektaşi are predominantly of a social-democratic orientation.

Mevlevi:

The order established by Mevlana Celaleddin Rum-i embraces the ascetic Islamic mysticism accepting humans as a part of god, reflecting his beauty. Love of god is the foremost element. The Mevlevi order is mostly based in Konya and neighboring regions.

Melami:

Founded in the 12th century, the most important figure of the order is Pir Muhammad Nurul Arabi. The most distinguishing character of this order is its emphasis on secrecy and modesty. The most important person in the order today is Ahmet Arslan, who replaced the previous leader Sheik Hasan Özlem who died in 1996. They are influential in the cities of Aydın, Adana, Uşak and İzmir and in Western Thrace.

Halveti:

The Halveti order was founded in the 14th century by Omar Halveti. The roots of this order can be traced to Afghanistan. Fighting against hardship is the cornerstone of the Halveti philosophy. Its members are subject to 40 days of trial by ordeal. The most important sheik of the order is Merkez Efendi of Manisa. The Shabaniyya arm of the order is led by Mehmet Dumlu. The Kütahya-based order is known for its zikr ceremonies where members of both sexes participate. The Halveti are based in the cities of Bursa, Eskişehir, Uşak and Afyon. The order also has an arm in Istanbul's Kasımpaşa district called the Uşşakiye, which in turn has a branch called the Silk Road, founded by İbrahim İpek, who was succeeded by Fatih Nurullah following his death in 2000. The Halveti frequently organize picnics to gain more followers.

Hizb-ut Tahrir:

Adhering to a strictly sharia-based ideology, the Hizb-ut Tahrir introduced itself to Turkey by issuing a press statement in the Fatih Mosque of Istanbul calling on Muslim nations to re-establish the Caliphate. It is well-organized in Istanbul, Ankara Van and Şanlıurfa. Their publications include "Köklü Değişim" (Radical Change).

Galibi:

The order led by Sheik Hacı Galip Hasan Kuşçuoğlu is known for its zikr ceremonies where members stab each other with sharp pointed knitting needles. They are based in the Ankara Hüseyingazi Tevhid Mosque. They have a small arm in Antalya.

Haznevi:

This order, most common among individuals of a Kurdish background, is part of the Naqshbandi communities. Sheik Muhammad Haznevi spread the teachings of this order in Turkey. Most of the orders members are in Syria, Gaziantep, Hatay, Mardin and Batman. Haznevi died last year and was replaced by his son Muhammad Muta Haznevi.

Yesevi:

The Yesevi, founded by Ahmed Yesevi in the 12th century, emphasizes the philosophy of tasavvuf. The order aims at living simply. They embrace love for God and humans without discrimination as a principle. Women and men of the order have equal status.

Hakikatçıs:

The Hakikatçıs (derived from the word Haikakat, truth or reality) order's most distinguishing characteristic is that it is against all religious orders. Their sheik is named Ömer Öngüt. The order is based in Adapazarı, Düzce and Bursa. Among the many leaders of religious movements the order has argued with are Fethullah Gülen, Necmettin Erbakan and Cemalettin Kaplan.

Işıkçı:

The philosophy of this order is based on Seyit Abdülhalim Arvasi. The order was founded by Hüseyin Hilmi Işık and its current sheik is Enver Ören. The order, which expanded under the İhlas group of companies, has recently lost members due to the economic hardship faced by its business.

Bayrami:

The order, founded in 1412 by Hacı Bayram-I Veli, is based in the Mehmet Ağa Mosque in the Çarşamba area of Istanbul's Fatih district. The order's main principle is taking control over ones desires and passions. (Turkish Daily News, September 23, 2006)

La Turquie secouée par les déclarations du Pape sur l’islam

Il viendra, et à la date prévue. Abdullah Gül et le Vatican l’ont dit le même jour : les propos du Pape sur l’islam ne remettront pas en cause sa visite en Turquie, prévue cet automne. Si Abdullah Gül a jugé « vraiment fâcheux » le discours du Pape en Allemagne, il lui a néanmoins demandé de ne pas annuler sa visite en Turquie, programmée du 28 au 30 novembre prochain.

Selon le quotidien Aksam, le chef de la diplomatie turque a écrit un courrier à Benoît XVI, pour lui dire que son voyage constitue une occasion importante d’encourager le dialogue entre les cultures. « La responsabilité des leaders spirituels et politiques est de souligner les ressemblances, et non les différences entre les religions », a écrit Abdullah Gül, selon Aksam. Une lettre dont Abdullah Gül a nié l’existence, au lendemain de sa déclaration sur le maintien de la visite du Pape, tout comme le Vatican, selon Yeni Safak.

Rappelons que lors d’une conférence donnée le 12 septembre en Allemagne, le Pape s’est notamment référé à un empereur byzantin du 14e siècle, pour qui le prophète Mahomet n’avait apporté « que des choses mauvaises et inhumaines, comme le droit de défendre par l’épée la foi qu’il prêchait ».

Cette mise au point d’Abdullah Gül sur la visite de Benoît XVI en Turquie est intervenue au lendemain d’une déclaration du Premier ministre Erdogan, qui se demandait si la visite du Pape, dans ces conditions, devait être maintenue. Appelant Benoît XVI à faire des excuses au monde musulman pour les propos « laids et fâcheux » qu’il a tenus, Recep Tayyip Erdogan a estimé, selon le Turkish Daily News, que le Pape s’est exprimé « non pas comme un homme de religion, mais comme un banal politicien ».

On n’a pas été spécialement plus tendre du côté de l’AKP. Salih Kapusuz, le numéro deux du parti, a affirmé que les propos du Pape relevaient « au mieux d’une ignorance pitoyable, et au pire d’une distorsion délibérée de la réalité ». Soulignant que la démarche de Benoît XVI ressemble « à une tentative de ranimer l’esprit des Croisades », le vice-président de l’AKP a classé le Pape dans la catégorie des dirigeants comme Hitler et Mussolini.

Côté religieux, Ali Bardakoglu, le chef de la Direction des Affaires religieuses de Turquie, a estimé que les remarques du souverain pontife « reflètent la haine tapie dans son cœur ». « C’est une déclaration porteuse d’inimitié et de rancœur », a-t-il souligné au micro de la chaîne de télévision turque NTV. « Dans le temps, a-t-il ajouté, nous avons critiqué également le monde chrétien pour ses erreurs, mais nous n’avons jamais prononcé de propos diffamatoires vis-à-vis du Christ, de la Bible ou du caractère sacré du christianisme. »

Quant aux excuses adressées aux Musulmans par le Pape, qui a souligné que ses propos avaient été « mal interprétés », elles n’ont pas convaincu Ali Bardakoglu. « Il a fait des excuses indirectes, a-t-il estimé selon le Turkish Daily News. Il n’a pas présenté ses excuses parce que ses paroles étaient excessives, mais plutôt parce qu’elles avaient été mal interprétées. »

S’interrogeant sur l’opportunité de la visite du Pape en Turquie, Ali Bardakoglu a souligné que « rien de bon ne pourra sortir de la visite dans le monde musulman d’un homme qui a de telles idées sur le prophète de l’islam ».

Les membres de Diyanet-Sen, un syndicat d’imams dépendant justement de la Direction des Affaires religieuses de Turquie, sont allés bien plus loin, pour leur part : ils ont